บทที่ 21 กระโปรงผ้าโปร่งแสงดาว

บทที่ 21 กระโปรงผ้าโปร่งแสงดาว

ภายนอกดันเจี้ยน

เมื่อร่างของเสี่ยวอวี้เอ๋อร์ปรากฏขึ้นอีกครั้งที่ปากทางเข้า ทั่วทั้งลานกว้างก็ตกอยู่ในความเงียบงันราวกับป่าช้า

ทุกคนต่างจ้องมองไปที่กล่องข้อความความสำเร็จที่ลอยอยู่เหนือศีรษะของเธอ:

【เคลียร์ครั้งแรกของช่วงเวลานี้ · ป่ามืดมิด (ระดับความยากแบบฝันร้าย · ลุยเดี่ยว)】

【เวลาที่ใช้เคลียร์: 22 นาที 17 วินาที】

【ระดับการต่อสู้: SSS】

【ผู้บรรลุความสำเร็จ: เสี่ยวอวี้เอ๋อร์ (นักฆ่าระดับ F)】

เป็นเวลาสิบวินาทีเต็มที่ไม่มีใครเอื้อนเอ่ยคำใดออกมา

จากนั้น เสียงฮือฮาก็ดังระงมขึ้น

"เธอผ่านแล้ว! เธอเคลียร์มันได้จริงๆ!"

"22 นาที... พวกเราห้าคนยังต้องใช้เวลาตั้งเป็นชั่วโมงกว่าจะเคลียร์ระดับฝันร้ายได้นะ!"

"ระดับ SSS?! เป็นไปได้ยังไงเนี่ย?!"

"เธอทำได้ยังไงกันแน่?!"

ตกตะลึง ไม่เชื่อสายตา ยกย่อง หวาดกลัว... สายตาสารพัดรูปแบบพุ่งตรงไปที่เธอ

เสี่ยวอวี้เอ๋อร์สัมผัสได้ถึงสายตาเหล่านั้น แต่เธอชาชินไปเสียแล้ว

การควบคุมร่างกายยังไม่กลับมาอย่างสมบูรณ์ เธอทำได้เพียงยืนนิ่งอยู่ตรงนั้นราวกับตุ๊กตาแสนสวย

และตัวตนนั้นก็ดูเหมือนจะหมดความสนใจใน "ฉากสร้างความตกตะลึง" นี้ไปแล้ว

"พล็อตเรื่องเก่าๆ น่าเบื่อชะมัด" น้ำเสียงนั้นแฝงไปด้วยความเบื่อหน่าย "ได้เวลาออกนอกเมืองแล้ว"

ร่างกายของเธอหันหลังกลับ และเริ่มเดินมุ่งหน้าไปยังทางออกของสถาบัน

ฝูงชนแหวกทางให้โดยอัตโนมัติ ทุกคนมองดูเธอราวกับกำลังมองดูเทพเจ้า... หรือไม่ก็สัตว์ประหลาด

เสี่ยวอวี้เอ๋อร์เดินผ่านลานกว้าง ผ่านลานฝึกซ้อม และผ่านอาคารเรียน

เธอได้ยินเสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังไล่หลังมา มองเห็นใบหน้าซีดเผือดของจ้าวหลินอยู่ไกลๆ และสัมผัสได้ถึงสายตาอันซับซ้อนของเฉินโม่

แต่เธอไม่ได้หันกลับไปมอง

เพราะตัวตนนั้นกำลังควบคุมร่างกายของเธอให้เดินตรงดิ่งไปยังทางออกของสถาบัน

และเสียงของตัวตนนั้นก็ดังขึ้นแผ่วเบาในหัว แฝงไปด้วยความคาดหวัง:

"นอกเมือง... น่าจะมีอะไรสนุกๆ ให้ทำเยอะกว่านี้แฮะ"

...แต่ทว่า ก่อนหน้านั้น

ชุดแฟชั่นที่ซื้อมาน่าจะใส่ได้แล้วสิ ไม่รู้ว่าจะออกมาดูดีหรือเปล่า เกมบ้าอะไรไม่มีแม้แต่ระบบพรีวิวให้ดูก่อน

ขณะที่พูด ซูมู่ก็กดคลิกและเข้าสู่หน้าต่างตู้เสื้อผ้าทันที... กาแล็กซีที่กลายเป็นอาภรณ์

วินาทีที่หน้าต่างตู้เสื้อผ้าเด้งขึ้นมา เสี่ยวอวี้เอ๋อร์ก็รู้สึกราวกับถูกห่อหุ้มด้วยกระแสน้ำอันอ่อนโยน

เสียงจอแจของสถาบันรอบข้าง—ทั้งเสียงพูดคุย เสียงฝีเท้า เสียงระเบิดของสกิลจากลานฝึกซ้อมที่อยู่ไกลออกไป—พลันถดถอยห่างออกไปอย่างรวดเร็วราวกับกระแสน้ำลด สีสันเริ่มหลอมละลาย แสงสว่างกลายเป็นภาพพร่ามัว และพื้นดินอันแข็งกระด้างก็ดูเหมือนจะกลายเป็นสายหมอกที่ไหลเวียน เธอไม่รู้สึกถึงการฉีกขาดของมิติเลยแม้แต่น้อย ราวกับแค่กะพริบตา โลกทั้งใบก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

ในวินาทีต่อมา เธอก็มายืนอยู่ในห้องที่ดูอบอุ่นสบายตา

วอลเปเปอร์สีเบจอ่อน บนผนังแขวนภาพวาดทิวทัศน์ พรมปูพื้นนุ่มๆ เตียงเดี่ยวที่ปูด้วยผ้าปูที่นอนสีขาว และกระจกเงาบานใหญ่สูงจรดเพดานที่กินพื้นที่ผนังไปทั้งแถบ นอกหน้าต่างคือท้องฟ้ายามค่ำคืนอันเงียบสงบ มีดวงดาวระยิบระยับราวกับเพชรที่โปรยปรายลงบนผ้าม่านกำมะหยี่

"ที่นี่... ที่ไหนกัน?" เสี่ยวอวี้เอ๋อร์สั่นสะท้านไปทั้งใจ

การเทเลพอร์ต!

แถมยังเป็นการเทเลพอร์ตระดับสูงที่ไร้รอยต่อขนาดนี้! เธอเคยอ่านเจอแต่คำอธิบายในหนังสือเรียนเท่านั้น: มีเพียงผู้เปลี่ยนอาชีพระดับสูงที่ก้าวเข้าสู่อาณาเขตแห่งทวยเทพ หรือตัวตนต้องห้ามที่บรรลุกฎเกณฑ์แห่งมิติเวลาเท่านั้น จึงจะสามารถเคลื่อนย้ายได้อย่างง่ายดายโดยไม่ส่งผลกระทบต่อโลกมนุษย์เช่นนี้

แต่การเทเลพอร์ตทั่วไปทุกครั้งล้วนต้องใช้หินพลังงานอันล้ำค่า และจะก่อให้เกิดอาการวิงเวียนศีรษะและรู้สึกไม่สบายตัวอย่างรุนแรง

แต่เมื่อกี้... กลับไม่มีอาการเหล่านั้นเลย

พลังอำนาจของตัวตนนั้นไปถึงระดับไหนกันแน่?

ก่อนที่เธอจะได้คำตอบ การควบคุมร่างกายของเธอก็ถูกพลังนั้นยึดครองไปอีกครั้ง

เธอ "เห็น" มือของตัวเองยกขึ้น และเริ่มปลดกระดุมเสื้อนักเรียนออก

"เดี๋ยวก่อน เดี๋ยวก่อน...!"

เสี่ยวอวี้เอ๋อร์กรีดร้องลั่นในจิตสำนึก พวงแก้มของเธอร้อนผ่าวขึ้นมาในทันที

แต่การเคลื่อนไหวของนิ้วมือเธอกลับมั่นคงและลื่นไหล กระดุมเม็ดที่หนึ่ง เม็ดที่สอง... เสื้อคลุมเครื่องแบบนักเรียนสีน้ำเงินเข้มเลื่อนหลุดจากไหล่... ไม่นาน บนร่างกายของเธอก็เหลือเพียง... (ละเว้นไว้หนึ่งหมื่นตัวอักษร)

เสี่ยวอวี้เอ๋อร์หลับตาปี๋ (ถึงแม้จะเปล่าประโยชน์ก็ตาม) ความรู้สึกอับอายแผดเผาทุกเส้นประสาทของเธอราวกับไฟบรรลัยกัลป์ ตั้งแต่เล็กจนโต เธอไม่เคยต้อง... โป๊เปลือยต่อหน้าใครขนาดนี้มาก่อน กระจกเงาตั้งอยู่ตรงหน้าเธอ แม้จะหลับตา เธอก็ยัง "สัมผัส" ได้ถึงแสงที่สะท้อนมาจากกระจก และจินตนาการได้ถึงสภาพอันยุ่งเหยิงและน่าละอายของตัวเองในตอนนี้

จากนั้น เธอก็รู้สึกได้ว่าตัวเองหันหลังกลับและเดินตรงไปยังราวแขวนเสื้อที่มุมห้อง

ชุดกระโปรงยาวตัวหนึ่งแขวนอยู่อย่างเงียบๆ บนราวนั้น

เสี่ยวอวี้เอ๋อร์ "เห็น" มันอย่างชัดเจนในใจ แม้จะหลับตาอยู่ แต่ความงดงามอลังการของชุดนั้นก็ราวกับมีรัศมีทางกายภาพที่สาดส่องทะลุเปลือกตาของเธอเข้ามาได้

นั่นมันชุดกระโปรงอะไรกัน!

ตัวชุดดูราวกับถูกตัดเย็บมาจากชิ้นส่วนของท้องฟ้ายามราตรี สีน้ำเงินดำเข้มที่ไหลเวียนไปด้วยแสงดาว มันถูกประดับประดาด้วยจุดแสงเล็กๆ ที่เปล่งประกายด้วยตัวเองนับไม่ถ้วน ราวกับทางช้างเผือกที่ถูกบดละเอียดแล้วโปรยปรายลงไปบนนั้น

เนื้อผ้าโปร่งบางเบาราวกับสายหมอก ซ้อนทับกันเป็นชั้นๆ หากย่างก้าวเดิน มันจะต้องส่องประกายแสงไหลเวียนอย่างแน่นอน สายเดี่ยวเป็นสายโซ่แสงดาวเส้นเล็ก เอวถูกรัดให้เห็นส่วนโค้งเว้าอันสมบูรณ์แบบ และชายกระโปรงเป็นรูปทรงเนบิวลาไล่ระดับสี ราวกับกำลังลากสายน้ำแห่งดวงดาวขนาดจิ๋วไว้เบื้องหลัง

【กระโปรงผ้าโปร่งแสงดาว】

ข้อความและไอคอนอันเย็นชาบนหน้าจอเทอร์มินัลก่อนหน้านี้ ไม่อาจถ่ายทอดความงดงามของมันได้ถึงหนึ่งในหมื่นด้วยซ้ำ

เสี่ยวอวี้เอ๋อร์ "เฝ้ามอง" มือของตัวเองลูบไล้ไปบนเนื้อผ้าเย็นเฉียบที่ราวกับมีแสงดาวไหลเวียนและมีชีวิต ด้วยความทะนุถนอมอันอ่อนโยนที่แทบจะเรียกได้ว่าเลื่อมใส จากนั้นเธอ (หรือจะพูดให้ถูกคือพลังที่ควบคุมเธออยู่) ก็เริ่มสวมใส่มัน

กระบวนการนั้นดำเนินไปอย่างช้าๆ ทุกท่วงท่าพิถีพิถัน: ยกชายกระโปรงขึ้น ยื่นขาออกไป ปล่อยให้เนื้อผ้าโปร่งแสงดาวลื่นไหลไปตามผิวหนัง; ดึงส่วนบนขึ้นมา ปรับสายเดี่ยวให้เข้าที่; หันหลัง คลำหาซิปที่ซ่อนอยู่ด้านหลัง... เมื่อเสียง 'คลิก' เบาๆ ของตะขอตัวสุดท้ายถูกรูดปิด เสี่ยวอวี้เอ๋อร์ก็รู้สึกราวกับว่าตัวเธอทั้งตัวถูกโอบอุ้มไว้ในทะเลดาวอันเย็นสบายและนุ่มนวล

เสี่ยวอวี้เอ๋อร์ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะค่อยๆ "ลืม" "ตา" แห่งจิตสำนึกของเธอขึ้น

จากนั้น เธอก็แข็งทื่อไป

คนในกระจกนั่น... คือเธออย่างนั้นเหรอ?

เรือนผมยาวสีเงินยวงทิ้งตัวลงสยายประบ่า ปลายผมราวกับถูกแต้มด้วยแสงดาว สอดรับกับแสงที่ไหลเวียนบนชุดกระโปรง ดวงตาสองสีที่มักจะทำให้เธอรู้สึกต่ำต้อย—สีอำพันทางซ้าย สีดวงดาวทางขวา—ไม่ดูขัดตาหรือแปลกประหลาดอีกต่อไปเมื่อได้รับการเสริมแต่งจากชุดกระโปรงสายธารดวงดาวนี้ ในทางกลับกัน พวกมันดูเหมือนเป็นจุดเด่นของการสร้างสรรค์อันยอดเยี่ยม ตาซ้ายดูอบอุ่นราวกับทองคำหลอมเหลวในยามอาทิตย์อัสดง และตาขวาก็ดูลึกล้ำราวกับจักรวาลอันไร้ขอบเขต การตัดเย็บของชุดกระโปรงเข้ากับรูปร่างที่ผอมบางแต่ได้สัดส่วนของเธอได้อย่างลงตัว เอวของเธอคอดกิ่ว ไหปลาร้าดูบอบบางน่าทะนุถนอม ไหล่และแขนที่เปลือยเปล่าดูขาวกระจ่างตาสะท้อนกับผ้าโปร่งแสงดาว

นั่นยังไม่หมด

เธอ "เห็น" ว่าฉากหลังในกระจกก็กำลังเปลี่ยนแปลงไปเช่นกัน

ฉากหลังของห้องอันอบอุ่นกระเพื่อมไหวราวกับผิวน้ำ ถูกแทนที่ด้วยสายธารดวงดาวอันงดงามและเปล่งประกายที่ทอดยาวอยู่ใต้เท้าของเธอ! เธอดูเหมือนจะเดินเท้าเปล่า—เดี๋ยวก่อน รองเท้าส้นสูงคริสตัลที่ฝังด้วยดวงดาวดวงเล็กๆ ไปโผล่อยู่บนเท้าของเธอตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?

ยืนตระหง่านอยู่ท่ามกลางแม่น้ำแห่งจักรวาล รายล้อมไปด้วยกลุ่มก๊าซเนบิวลาที่หมุนวนอย่างช้าๆ ดาวตกที่พาดผ่านเส้นทาง และความเงียบสงัดอันเป็นนิรันดร์ของห้วงอวกาศลึก

งดงามตระการตา ยิ่งใหญ่ตระการใจ จนทำให้เธอแทบหยุดหายใจและพูดไม่ออก

เธอไม่เคยคิดเลยว่าเธอ... จะมีมุมแบบนี้อยู่ด้วย ไม่ใช่เด็กกำพร้ามอมแมมที่เอาแต่หลบซ่อนตัว แต่เหมือนกับ... ภูตพรายที่ก้าวออกมาจากตำนานแห่งหมู่ดาว หรือเทพธิดาแห่งดวงดาวที่พลัดหลงร่วงหล่นลงมาบนโลกมนุษย์

อารมณ์ที่แปลกประหลาดและพลุ่งพล่านถาโถมเข้าใส่หัวใจของเธอ มันคือความตื่นเต้นที่ตกตะลึงในความงามอันเป็นที่สุด ความไม่อยากเชื่อว่า "ฉันเองก็เป็นแบบนี้ได้ด้วย" และ... ประกายความสุขที่ถูกฝังลึกซึ่งแม้แต่ตัวเธอเองก็ยังไม่อยากจะยอมรับ

"ก็ดูดีใช้ได้เลยแฮะ" เสียงของตัวตนนั้นดังขึ้นอีกครั้ง คำวิจารณ์นั้นสั้นมาก และดูชิลๆ ด้วยซ้ำ

แต่หัวใจของเสี่ยวอวี้เอ๋อร์กลับเต้นผิดจังหวะไปชั่วขณะ

เธอ... กำลังถูกชมอยู่งั้นเหรอ?

ถึงแม้ว่าเป้าหมายของคำชมนี้อาจจะมุ่งไปที่ชุดกระโปรง หรือ "รสนิยม" ของเขาเองมากกว่า แต่มันก็คือร่างกายของเธอที่ถูกใช้สวมใส่ และใบหน้าของเธอที่สะท้อนอยู่ในกระจก

กระแสน้ำอุ่นๆ ที่อธิบายไม่ถูก ผสมผสานกับความเขินอายและความยินดีลึกๆ ไหลเวียนเข้าสู่หัวใจของเธออย่างเงียบเชียบ

ทว่าในวินาทีต่อมา ความเป็นจริงอันเย็นชาก็กระชากความคิดของเธอกลับมาอย่างรุนแรง

"เดี๋ยวก่อน... จะให้ใส่ชุดนี้... ออกไปข้างนอกเหรอ?!" เสี่ยวอวี้เอ๋อร์กรีดร้องลั่นในจิตสำนึก