บทที่ 14: มอบเสื้อผ้าเป็นของขวัญ

บทที่ 14: มอบเสื้อผ้าเป็นของขวัญ

"นี่ไง ไฟเออร์ฟลาย บัตรประจำตัวสำหรับใช้ในเซียนโจวของเธอ เก็บไว้ให้ดีๆ ล่ะ" จิ่งเทียนส่งบัตรใบเล็กให้ น้ำเสียงของเขาแฝงการกำชับ "แม้ว่าข้อมูลประจำตัวนี้อาจจะไม่ผ่านการตรวจสอบประวัติอย่างละเอียด และไม่สามารถเชื่อมต่อกับเครือข่ายหลักของเซียนโจวได้ แต่การมีสิ่งนี้ไว้ก็ทำให้ใช้ชีวิตประจำวันได้ตามปกติแล้วล่ะ"

ไฟเออร์ฟลายรับบัตรมาด้วยสองมือ ปลายนิ้วลูบไล้ขอบบัตรเบาๆ ราวกับกำลังประคองของล้ำค่าหายาก นี่คงเป็นของขวัญชิ้นแรกที่เธอเคยได้รับ... ไม่สิ ของขวัญชิ้นแรกน่าจะเป็นชื่อไฟเออร์ฟลายต่างหาก

เธอเก็บมันไว้ที่ด้านในชุดต่อสู้อย่างระมัดระวัง แนบชิดกับหัวใจ ราวกับว่าเธอสามารถซึมซับความอบอุ่นบางอย่างจากมันได้

"ขอบคุณค่ะ" เสียงของเธอแผ่วเบา ราวกับกลัวว่าจะไปรบกวนบางสิ่ง

"นายน้อย งั้นผมไม่รบกวนเวลาของทั้งสองท่านแล้วนะครับ ขอให้เที่ยวให้สนุกนะครับ" เจ้าหน้าที่บริหารของกรมสมดุลโค้งคำนับพร้อมรอยยิ้ม แววตาของเขาแฝงไปด้วยความเมตตาอย่างรู้ทัน

เมื่อเดินออกมาจากกรมสมดุล ไฟเออร์ฟลายมองดูฝูงชนที่พลุกพล่านในแดนฉางเล่อ รู้สึกสับสนเล็กน้อย แสงไฟนีออนสาดส่องเป็นจุดแสงพร่างพรายในดวงตา เสียงเซ็งแซ่ดังอื้ออึงในหู ทุกสิ่งทุกอย่างดูแปลกใหม่และไม่คุ้นเคยสำหรับเธอเลย

"เราจะไปไหนกันต่อเหรอคะ" เธอขยับเข้าไปใกล้จิ่งเทียนโดยสัญชาตญาณ เสียงของเธอเบากว่าเดิมเสียอีก

"คนในแดนฉางเล่อเยอะไปงั้นเหรอ" จิ่งเทียนหันไปมองเธอ เขาสังเกตเห็นว่าแม้เธอจะไม่กลัวฝูงชน แต่เธอก็เอนตัวเข้าหาเขาโดยสัญชาตญาณ "ถ้ายังไม่ชิน ฉันพาไปที่อื่นก็ได้นะ ที่ที่คนไม่เยอะ แต่มีชีวิตชีวา"

"คนเยอะๆ ก็ไม่เป็นไรหรอกค่ะ" ไฟเออร์ฟลายส่ายหน้า เธอเคยเผชิญหน้ากับฝูงแมลงที่มืดฟ้ามัวดินมาแล้ว ฝูงชนแค่นี้ไม่เท่าไหร่หรอก เพียงแต่คำว่ามีชีวิตชีวาที่จิ่งเทียนพูดถึง มันจุดประกายความอยากรู้อยากเห็นในใจเธอขึ้นมา... มันจะเป็นกลิ่นอายที่แตกต่างจากควันปืนบนสนามรบโดยสิ้นเชิงเลยหรือเปล่านะ

"ถ้าอย่างนั้นเราไปเปลี่ยนเสื้อผ้ากันก่อนดีกว่า" สายตาของจิ่งเทียนทอดมองมาที่เธอ และเขาก็อดยิ้มไม่ได้

ตอนนี้เธอสวมชุดต่อสู้รัดรูปสีขาวเงิน และคลุมทับด้วยเสื้อโค้ตตัวโคร่งของเขา แขนเสื้อยาวจนปิดปลายนิ้ว และชายเสื้อก็ยาวคลุมเข่า ทำให้เธอดูไม่ค่อยเข้ากันเท่าไหร่ ราวกับเด็กที่แอบเอาเสื้อผ้าผู้ใหญ่มาใส่

"ฉันดูแปลกมากเลยเหรอคะ" ไฟเออร์ฟลายเขย่งปลายเท้าขึ้นเล็กน้อย ก้มมองดูตัวเองแล้วเงยหน้ามองเขา ดวงตาของเธอแฝงไปด้วยความน้อยใจ ราวกับสัตว์ตัวน้อยที่เปียกปอนท่ามกลางสายฝน

"ไม่ใช่ว่าเธอแปลกหรอกนะ" จิ่งเทียนรีบโบกมือปฏิเสธ กลัวว่าเธอจะคิดมาก "แค่... เปลี่ยนเป็นชุดที่พอดีตัวกว่านี้จะทำให้เดินเหินสะดวกขึ้นน่ะ ข้างหน้ามีร้านขายเสื้อผ้าอยู่ ฝีมือช่างของหลัวฝูน่ะรวดเร็วทันใจ สั่งตัดแป๊บเดียวก็เสร็จแล้วล่ะ"

ขณะที่พูด เขาก็จูงมือไฟเออร์ฟลายแล้วเดินนำไปทางร้านขายเสื้อผ้าอย่างเป็นธรรมชาติ ทันทีที่ปลายนิ้วสัมผัสกัน ร่างกายของไฟเออร์ฟลายก็แข็งทื่อไปเล็กน้อย ก่อนจะผ่อนคลายลง ปล่อยให้เขาจูงเธอไป

เธอก้มหน้าลง มองดูมือที่จับกันไว้ ฝ่ามือของจิ่งเทียนนั้นอบอุ่นและแห้งกร้าน แฝงไปด้วยความแข็งแกร่งที่ทำให้รู้สึกปลอดภัย พวงแก้มของเธอซับสีเลือดฝาด เธอไม่ได้พูดอะไร แต่เร่งฝีเท้าขึ้นอย่างเงียบๆ เพื่อให้ก้าวตามจังหวะของเขาทัน

"แหม นี่ใช่นายน้อยจิ่งเทียนหรือเปล่าคะเนี่ย" ทันทีที่พวกเขาเดินเข้ามาในร้านขายเสื้อผ้า เสียงใสของหญิงสาวก็ดังขึ้น เถ้าแก่เนี้ยเผ่าจิ้งจอกนั่งอยู่หลังเคาน์เตอร์กำลังดีดลูกคิดอยู่ เมื่อเห็นทั้งสองเดินเข้ามา เธอก็เลิกคิ้วขึ้น สายตาจับจ้องไปที่มือที่จับกันไว้พลางเอ่ยแซว "วันนี้ควงสาวที่ไหนมาซื้อเสื้อผ้าล่ะคะเนี่ย"

จิ่งเทียนถึงกับสำลักคำพูดของเธอ รีบปล่อยมือไฟเออร์ฟลายและกระแอมไอสองครั้ง "เถ้าแก่เนี้ย อย่าพูดจาเหลวไหลสิ ผมไม่ใช่คุณชายเพลย์บอยสักหน่อย ผมหาเงินใช้เองนะ อีกอย่าง นี่ก็เป็นครั้งแรกที่ผมพาสาวมาซื้อเสื้อผ้าที่นี่ด้วย"

เขาจงใจเน้นคำว่าเถ้าแก่เนี้ย เถ้าแก่เนี้ยเผ่าจิ้งจอกคนนี้เป็นหนึ่งในผู้ฟังขาประจำของเขา และมักจะชอบหยอกล้อเขาเรื่องสถานะ ราชาจอมตัดจบแห่งแดนฉางเล่อ อยู่เสมอ ทั้งสองค่อนข้างคุ้นเคยกันดี

"จ้าๆ รู้แล้วว่าเธอเป็นตัวอย่างของคนที่สร้างเนื้อสร้างตัวด้วยตัวเอง" เถ้าแก่เนี้ยเผ่าจิ้งจอกลุกขึ้นยืนพร้อมรอยยิ้มแล้วเดินมาหาพวกเขา สายตาของเธอจับจ้องไปที่ไฟเออร์ฟลายอย่างพินิจพิเคราะห์ "แต่ในเมื่อเป็นครั้งแรกที่เธอพาสาวมาด้วย จะไม่ให้ฉันแซวได้ยังไงล่ะ"

อันที่จริงจิ่งเทียนไม่ใช่คนชอบทำตัวโดดเด่น และแทบจะไม่เคยเอ่ยถึงสถานะของตัวเองเวลาอยู่ข้างนอกเลย บนเซียนโจวมีคนแซ่จิ่งมากมาย เขาไม่สามารถป่าวประกาศบอกทุกคนที่พบหน้าได้หรอกว่าเขาเป็นหลานของจิ่งหยวน... อีกอย่าง ถึงเขาจะบอกไป ก็คงไม่มีใครเอามาใส่ใจจริงจังหรอก ท้ายที่สุดแล้ว ก็มีผู้หญิงชื่อจิ่งฟางอาศัยอยู่ในแดนฉางเล่อ ที่คอยเรียกจิ่งหยวนว่าน้องชายอยู่ทุกวี่ทุกวันนี่นา

"ช่วยตัดชุดให้เธอหน่อยสิ เอาแบบนี้นะ" จิ่งเทียนไม่ได้พูดเรื่องนั้นต่อ เขาหยิบกระดาษและปากกาในร้านขึ้นมาแล้วเริ่มวาดรูปลงบนเคาน์เตอร์อย่างรวดเร็ว

เขาวาดรูปการออกแบบตัวละครดั้งเดิมของไฟเออร์ฟลายจากอาร์ตบุ๊กที่เคยเห็นในชาติก่อน

เขาวาดแม้กระทั่งลวดลายด้านข้างและด้านหลัง เขาเชื่อว่าด้วยเทคโนโลยีการตัดเย็บเสื้อผ้าที่นี่ แม้จะไม่มีพิมพ์เขียวการออกแบบอย่างมืออาชีพ พวกเขาก็สามารถสร้างชุดของไฟเออร์ฟลายจากในเกมขึ้นมาใหม่ได้

เถ้าแก่เนี้ยเผ่าจิ้งจอกชะโงกหน้าเข้ามาดูแล้วเดาะลิ้นด้วยความประหลาดใจ "มีเครื่องประดับชิ้นเล็กชิ้นน้อยเพียบเลย ดูประณีตมากเลยนะเนี่ย"

"ทำได้ไหมครับ" จิ่งเทียนถาม เขามีความมั่นใจในเทคโนโลยีการตัดเย็บของหลัวฝู แต่ก็อดไม่ได้ที่จะถามเพื่อความแน่ใจ

"ไม่ต้องห่วง ขอเวลาไม่กี่นาที" เถ้าแก่เนี้ยตบหน้าอกตัวเอง นำภาพสเก็ตช์ไปใส่ในเครื่องสแกน แล้วปรับแต่งรายละเอียดบางอย่างบนหน้าจอ "ฉันขอวัดตัวหน่อยนะ"

เธอใช้สายวัดวัดสัดส่วนของไฟเออร์ฟลายอย่างคล่องแคล่ว ไฟเออร์ฟลายยืนแข็งทื่อเล็กน้อย ปล่อยให้เถ้าแก่เนี้ยจัดการไป แต่สายตาของเธอก็มักจะเหลือบมองไปทางจิ่งเทียนเป็นระยะ ราวกับต้องการความอุ่นใจ

เสียงหึ่งๆ ของเครื่องจักรดังขึ้น เส้นด้ายถักทอประสานกันอย่างรวดเร็วและเป็นรูปร่างขึ้นมาบนหุ่นจำลอง และเนื้อผ้าก็ค่อยๆ ปรากฏรูปทรงขึ้นมา

เพียงชั่วพริบตา ชุดเสื้อผ้าสำเร็จรูปก็ถูกพิมพ์ออกมาและแขวนไว้บนราว ดูราวกับหลุดออกมาจากภาพวาดไม่มีผิด

"อยากลองใส่ดูไหม" จิ่งเทียนหยิบเสื้อผ้าและส่งให้ไฟเออร์ฟลาย ปลายนิ้วของพวกเขาบังเอิญสัมผัสกัน ทำให้ทั้งคู่ชะงักไปก่อนจะรีบเบือนหน้าหนี

"อืม" ไฟเออร์ฟลายรับเสื้อผ้ามาและหันหลังเดินเข้าห้องลองเสื้อ ประตูห้องปิดลงเบาๆ บดบังการมองเห็นจากภายนอก

ภายในห้องลองเสื้อเงียบสงบ ไฟเออร์ฟลายมองดูเสื้อผ้าในมือ ปลายนิ้วลูบไล้ไปตามรอยปัก รู้สึกถึงความรู้สึกที่อธิบายไม่ถูกในใจ

เธอถอดชุดต่อสู้และเสื้อโค้ตของจิ่งเทียนออก แล้วสวมชุดใหม่เข้าไป ขนาดพอดีตัวเป๊ะ เนื้อผ้าบางเบาระบายอากาศได้ดี แถมยังขยับตัวได้สะดวกสบายมาก

เมื่อยืนอยู่หน้ากระจก มองดูตัวเองที่ทั้งแปลกตาและคุ้นเคย เธอรู้สึกสับสนเล็กน้อย... เธอก็ใส่เสื้อผ้าแบบนี้ได้เหมือนกันเหรอเนี่ย แทนที่จะใส่แต่ชุดเกราะอันเย็นชา

ด้านนอก เถ้าแก่เนี้ยเผ่าจิ้งจอกชะโงกหน้าเข้าไปหาจิ่งเทียนและเอาศอกสะกิดเขาเบาๆ พร้อมกับลดเสียงลง "เด็กคนนี้เป็นอะไรกับเธอกันแน่ ถึงขั้นวาดแบบสั่งตัดให้เลย ดูทุ่มเทน่าดูเลยนะ"

"ก็แค่... เพื่อนกันน่ะ" จิ่งเทียนรู้สึกกระอักกระอ่วนเล็กน้อยเมื่อถูกถาม สายตาของเขามองไปทางห้องลองเสื้อ "เธอเพิ่งมาถึงหลัวฝู ยังไม่ค่อยเข้าใจอะไรหลายๆ อย่างน่ะ"

"เพื่อนงั้นเหรอ" เถ้าแก่เนี้ยเผ่าจิ้งจอกเห็นได้ชัดว่าไม่เชื่อ เลิกคิ้วขึ้นพร้อมรอยยิ้ม "ดูยังไงก็ไม่เหมือนแค่เพื่อนธรรมดานะ"

"อย่าพูดจาเหลวไหลสิ เธอ..." จิ่งเทียนอยากจะอธิบาย แต่ก็ไม่รู้จะเริ่มตรงไหนดี

โลกของไฟเออร์ฟลายมีแต่การต่อสู้ การเพิ่งได้สัมผัสกับคนนอก เธอคงไม่รู้จักด้วยซ้ำว่าการจีบกันคืออะไร แล้วจะไปมีความรู้สึกชอบพอกันและกันได้ยังไง

"ถ้าเธอว่าอย่างนั้น..." เถ้าแก่เนี้ยเผ่าจิ้งจอกคิดในใจว่า ดูยังไงก็ไม่เหมือนรักเขาข้างเดียวเลยนะ... ก่อนที่เธอจะพูดจบ ประตูห้องลองเสื้อก็ถูกดึงเปิดออกอย่างนุ่มนวล และไฟเออร์ฟลายก็ก้าวออกมา

เรือนผมยาวสีเงินของเธอถูกรวบหลวมๆ ด้วยที่คาดผม มีปอยผมหลุดรุ่ยปรกแก้มเล็กน้อย พอที่จะซ่อนรอยแตกสีเขียวที่เรืองแสงเหล่านั้นเอาไว้ เครื่องประดับรูปใบไม้สีเขียวที่ติดอยู่บนผมดูเหมือนใบไม้สดที่เพิ่งเด็ดมาจากหยาดน้ำค้างยามเช้า ยิ่งขับให้เส้นผมของเธอดูขาวนวลราวกับไข่มุก ราวกับแสงจันทร์สาดส่องลงบนเส้นไหม

เสื้อคลุมตัวสั้นที่เธอสวมใส่ไล่ระดับสีจากขาวไปจนถึงฟ้าอมเขียว เครื่องประดับสีทองและคริสตัลทรงข้าวหลามตัดที่ปกเสื้อทอประกายระยิบระยับใต้แสงไฟ แม้จะไม่ดูหรูหราโอ่อ่า แต่ก็ช่วยขับเน้นโครงหน้าอันหมดจดของเธอให้ดูสว่างไสวขึ้นได้อย่างสมบูรณ์แบบ

โบสีเหลืองและขาวที่หน้าอกห้อยทิ้งตัวลงอย่างนุ่มนวล ขยับขึ้นลงตามจังหวะการหายใจ แขนเสื้อผ้ากอซสีขาวหลวมๆ พลิ้วไหวเป็นรอยจีบอย่างเป็นธรรมชาติ เมื่อเธอยกมือขึ้น ก็ดูราวกับมีก้อนเมฆลอยล่องอยู่รอบข้อมือ

ด้านล่าง เธอสวมกระโปรงสั้นไล่ระดับสีในโทนเดียวกัน ลวดลายสีเขียวที่ประดับประดาอยู่บนกระโปรงเปล่งประกายแสงจางๆ เมื่อเธอขยับตัว พวกมันก็แกว่งไกวและกะพริบไหว ดูราวกับปีกของจักจั่นที่กำลังจะสยายบินจริงๆ

สนับขาสีฟ้าอมเขียวที่ขาปักลวดลายสีขาว กลมกลืนไปกับกระโปรงสั้นอย่างลงตัว ดูมีทั้งเสน่ห์แบบเด็กสาวและแฝงความทะมัดทะแมง

ไฟเออร์ฟลายยืนอยู่ตรงนั้น ปลายนิ้วม้วนชายกระโปรงเล่นโดยสัญชาตญาณ ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความกังวลเล็กน้อย ราวกับกลัวว่าจะแต่งตัวไม่เหมาะสม

เธอมองไปที่จิ่งเทียน น้ำเสียงของเธอแผ่วเบาและแฝงไปด้วยความประหม่าที่ยากจะจับสังเกต "หัวหน้ากลุ่มคะ เป็นยังไงบ้างคะ"

อากาศรอบตัวดูเหมือนจะหยุดนิ่งไปชั่วขณะ เถ้าแก่เนี้ยเผ่าจิ้งจอกมองดูอยู่เงียบๆ พยักหน้ารับอย่างต่อเนื่องพร้อมกับรอยยิ้มอย่างที่คิดไว้ไม่มีผิดในดวงตา

เมื่อเห็นว่าเขาไม่พูดอะไร ไฟเออร์ฟลายก็คิดว่ามันคงไม่เข้ากับเธอ และกำชายกระโปรงแน่นด้วยความประหม่า "มัน... ไม่ดีเหรอคะ"

"สวยดีนะ" จิ่งเทียนได้สติกลับมา น้ำเสียงของเขาแหบพร่าเล็กน้อย เขาเบือนหน้าหนี รู้สึกร้อนผ่าวที่พวงแก้ม "เหมาะกับเธอมากเลยล่ะ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ดวงตาของไฟเออร์ฟลายก็เป็นประกายขึ้น และรอยยิ้มบางๆ ก็ปรากฏขึ้นที่มุมปากโดยไม่รู้ตัว ราวกับหิมะแรกที่เริ่มละลาย แฝงไว้ด้วยความอบอุ่น

เธอเดินไปข้างกายจิ่งเทียนแล้วเงยหน้ามองเขา แสงไฟสะท้อนในดวงตาของเธอ ทำให้มันเปล่งประกายระยิบระยับ