บทที่ 29 ฉันใช้เหตุผลด้วยคุณธรรม

บทที่ 29 ฉันใช้เหตุผลด้วยคุณธรรม

ลูกที่สาม ลูกเสิร์ฟของ คามิชิโระ รัน นั้นเชื่องช้า อ่อนปวกเปียก และไร้พละกำลัง แต่มันกลับหนักอึ้งราวกับหินผานับพันชั่ง

ลูกที่สี่ ลูกเสิร์ฟของ คามิชิโระ รัน นั้นเร็วสุดขีดและทรงพลังอย่างเหลือเชื่อ; ในขณะที่มันปัดไม้เทนนิสของ อาคุตสึ กระเด็นไป มันก็ยังพุ่งกระแทกเข้าที่ใบหน้าของ อาคุตสึ ด้วย

คะแนนมาถึง “4–0”

แหมะ... เลือดสด ๆ ไหลรินออกมาจากรูจมูกของ อาคุตสึ ทำให้เขาดูน่าสมเพชเป็นอย่างมาก

เอจิเซ็น เรียวมะ เคยเห็นเทนนิสที่ป่าเถื่อนขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน? เขาถึงกับอึ้งค้างอยู่กับที่ในทันที

“...ไม่ว่าความเร็วจะเป็นยังไง ลูกเทนนิสจะเปลี่ยนความเร็วและพละกำลังเมื่อเกิดการปะทะงั้นเหรอ?...”

“...ไม่สิ พูดให้ถูกก็คือ ความเร็วและพละกำลังที่แท้จริงของลูกเทนนิสนั้นถูกซ่อนอยู่ภายใต้การตีที่ดูแสนจะธรรมดา; ต่อเมื่อเกิดการปะทะเท่านั้นถึงจะได้รู้ความจริง...”

“เป็นผู้ชายที่แข็งแกร่งอะไรขนาดนี้”

จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ถูกจุดประกายขึ้นในดวงตาของ เอจิเซ็น เรียวมะ

อาคุตสึ ที่อยู่อีกฝั่งไม่ได้มีร่างกายที่อ่อนแอเลย; ทั้งปฏิกิริยาตอบสนองและสรีระร่างกายของเขาก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าตัวเขาเอง และเขายังสามารถทำท่วงท่าที่เหลือเชื่อสารพัดรูปแบบเพื่อตีโต้ลูกกลับไปได้อีกด้วย

ทว่า เขากลับไม่สามารถแย่งแต้มจาก คามิชิโระ รัน มาได้เลยแม้แต่แต้มเดียว

แม้จะมีปัจจัยที่ อาคุตสึ ไม่คุ้นเคยกับเทนนิส แต่ถึงแม้ เอจิเซ็น จะหยิ่งยโสแค่ไหน เขาก็ไม่ได้คิดว่าตัวเองจะสามารถเอาชนะ อาคุตสึ ได้อย่างง่ายดาย

“ไม่คิดเลยว่าจะมีหมอน่าสนใจแบบนี้อยู่ที่นี่ด้วย”

เขาอดไม่ได้ที่จะบ่นพึมพำกับตัวเอง

ในความทรงจำของเขา คนที่ทำให้เขาอยากจะประลองฝีมือแบบนี้ได้ มีเพียง กัปตันเทซึกะ คุนิมิตสึ และ ฟูจิ ชูสุเกะ เท่านั้น

บนคอร์ต

คามิชิโระ รัน โยนลูกเทนนิสให้ อาคุตสึ แล้วเอ่ยอย่างไร้ความรู้สึก:

“มาจบเรื่องนี้กันเร็ว ๆ เถอะ; นายคงไม่อยากให้คนเยอะแยะมาเห็นนายในสภาพที่น่าเกลียดแบบนี้หรอก ใช่ไหม?”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ความดุร้ายในดวงตาของ อาคุตสึ ก็ยิ่งโหดเหี้ยมมากขึ้นไปอีก

สภาพที่น่าเกลียดงั้นเหรอ?

“...ไม่มีใครมาดูถูกฉัน อาคุตสึ คนนี้ได้หรอกนะ...”

“...ฉันจะไม่แพ้ให้กับกิจกรรมที่น่าเบื่ออย่างเทนนิสเด็ดขาด!...”

ความดุร้ายของ อาคุตสึ เอาชนะความเจ็บปวดในร่างกายของเขาไปได้

เขาโยนลูกขึ้นไป กระโดด และหวดไม้เทนนิส

ชั่วพริบตาที่ลูกเทนนิสถูกหวด ร่างกายของเขาก็พุ่งออกไปราวกับชีตาห์ วิ่งตรงดิ่งไปที่หน้าเน็ตอย่างรวดเร็ว

ในเมื่อลูกมันจะเปลี่ยนแรงปะทะตอนที่สัมผัส เขาก็แค่ตีโต้กลับไปแต่เนิ่น ๆ ตอนที่มันเพิ่งจะข้ามตาข่ายมาก็สิ้นเรื่อง

มันก็แค่ทักษะเทนนิสที่เปลี่ยนแรงปะทะได้เท่านั้นแหละ!

เทนนิสแบบรุนแรงบ้าบออะไรกัน!

ความบ้าคลั่งฉายวาบในดวงตาของ อาคุตสึ; เขากระโดดขึ้น ใช้พละกำลังทั้งหมดที่มีเพื่อตีโวลเลย์ และเล็งไปที่หัวเข่าของ คามิชิโระ รัน

“ไปตายซะ!”

เขาคำรามอย่างบ้าคลั่ง

ปัง!

ทว่า คนที่ปลิวกระเด็นไปกลับเป็นตัว อาคุตสึ เอง

ลูกเทนนิสพุ่งกระแทกเข้าที่ใบหน้าของเขา ส่งเขาปลิวกระเด็นออกไปไกลถึงสิบเมตร

ร่างของ อาคุตสึ กลิ้งไปมาในสภาพที่น่าเวทนา มีเลือดเปรอะเปื้อนอยู่ที่ปากและจมูกของเขา

“15–0”

วาบิสึเกะ สามารถสะสมน้ำหนักทับซ้อนกันได้อย่างต่อเนื่อง จึงช่วยเพิ่มแรงปะทะให้กับลูกเทนนิสได้

ภายใต้การขัดเกลาของ คามิชิโระ รัน มันไม่เพียงแต่สามารถเพิ่มน้ำหนักได้เท่านั้น แต่ยังสามารถลดน้ำหนักแบบย้อนกลับได้อีกด้วย จึงนำมาซึ่งความหลากหลายที่มากขึ้นให้กับลูกเทนนิส

เมื่อคำนึงว่าเขายังคงต้องดึงตัว อาคุตสึ เข้าสู่ ฟุโดมิเนะ คามิชิโระ รัน จึงไม่ได้ใช้เทคนิค ดาบฟันวิญญาณ ที่อันตรายถึงชีวิตใด ๆ

เขาต้องการ อาคุตสึ ที่สามารถเข้าร่วมการฝึกซ้อมได้ในทันที ไม่ใช่คนพิการ

“ถ้าแค่นายเล่นเทนนิสให้ดียังทำไม่ได้ แล้วนายมีสิทธิ์อะไรมาดูถูกเทนนิส? นายยิ่งไม่มีสิทธิ์ที่จะใช้เทนนิสไปทำร้ายคนอื่นเลยด้วยซ้ำ”

น้ำเสียงของ คามิชิโระ รัน เย็นเยียบ

“เทนนิสไม่ใช่เครื่องมือสำหรับทำร้ายคนอื่น”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ มุมปากของ เอจิเซ็น เรียวมะ ก็กระตุก

สรุปแล้วใครกันแน่ที่เป็นคนทำร้ายคนอื่นน่ะ?

เมื่อได้ยินคำพูดของ คามิชิโระ รัน สีหน้าของ อาคุตสึ ก็ยิ่งบ้าคลั่งมากขึ้นไปอีก

จู่ ๆ เขาก็คว้าลูกเทนนิสและหวดมันเข้าใส่ คามิชิโระ รัน อย่างรุนแรง

“วิถีมารที่ 11: สึซึริ ไรเด็น”

หลังจากกระแสไฟฟ้าสว่างวาบ ลูกเทนนิสก็เฉียดผ่านร่างกายของ อาคุตสึ และฝังแน่นเข้าไปในรั้วลวดตาข่ายด้านหลังเขา

“30–0”

คามิชิโระ รัน ส่งสายตาที่มีความหมายลึกซึ้งไปยัง เอจิเซ็น เรียวมะ ที่อยู่ด้านหลัง

ไม่คาดคิดเลยว่าจะได้เห็นซามูไรรุ่นที่สองที่นี่

ขอใช้แมตช์ที่แข่งกับ อาคุตสึ นี้ เพื่อให้ตัวเอกที่เติบโตมาในเรือนกระจกคนนี้ได้เป็นประจักษ์พยานถึงความโหดร้ายของเทนนิสก็แล้วกัน

คามิชิโระ รัน ไม่ได้มีความสนใจในตัว เอจิเซ็น เรียวมะ มากนัก

ท้ายที่สุดแล้ว พรสวรรค์ของเขาไม่สามารถเรียกได้ว่าโดดเด่นอะไรขนาดนั้นเลยจริง ๆ ในเนื้อเรื่องต้นฉบับ

ต่อจากนั้น คามิชิโระ รัน ก็ใช้ วาบิสึเกะ อย่างพลิกแพลงเพื่อทำแต้ม

เมื่ออยู่ต่อหน้า วาบิสึเกะ ที่ไม่อาจคาดเดาได้ อาคุตสึ ซึ่งมีพื้นฐานที่ง่อนแง่นอยู่แล้ว ก็ไม่มีทางที่จะตั้งรับได้เลยแม้แต่น้อย

แม้จะวิ่งด้วยความพยายามอย่างสุดความสามารถ เขาก็ยังเสียแต้มไปด้วยสภาพที่น่าสมเพชเป็นอย่างมาก

คามิชิโระ รัน ไม่ได้ทำร้ายร่างกายของ อาคุตสึ อีกต่อไป แต่การเสียแต้มแล้วแต้มเล่าก็ได้ผลักดันให้ อาคุตสึ ผู้หยิ่งทะนงสุดขีดเข้าสู่สภาวะที่ใกล้จะพังทลายลงแล้ว

ในหัวของเขาเต็มไปด้วยคำเพียงคำเดียว

ทำไม?

ทำไมเทนนิสของผู้ชายคนนี้ถึงได้ทรงพลังขนาดนี้?

นับตั้งแต่ที่เขาเริ่มเล่นเทนนิส เขาไม่เคยตั้งใจฝึกซ้อมเลยด้วยซ้ำ

ถึงอย่างนั้น เขาก็ยังเอาชนะคู่แข่งของเขาทุกคนมาได้

ผู้ที่เคยประลองฝีมือกับเขาล้วนถูกทิ้งไว้พร้อมกับบาดแผลในใจอันใหญ่หลวง

ชัยชนะที่มากเกินไปทำให้เขาเบื่อหน่ายกับเทนนิส และคิดอย่างหยิ่งยโสว่าตัวเองไร้เทียมทานแล้ว

แต่เขาไม่คาดคิดเลยว่า บนคอร์ตเทนนิสเล็ก ๆ แห่งนี้ ความภาคภูมิใจและศักดิ์ศรีของเขาจะถูกเหยียบย่ำและถูกบดขยี้จมดินอย่างโหดเหี้ยม

เขาคุกเข่าข้างหนึ่งลงบนพื้น

ปล่อยให้เลือดไหลรินลงมาตามใบหน้า คามิชิโระ รัน ผู้ไร้ความรู้สึกในสายตาของเขาทำให้เขารู้สึกถึงความไร้พลังอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

ความไร้พลังและความสิ้นหวังเช่นนั้นถูกส่งผ่านไปยังทุกคนที่กำลังเฝ้าดูอยู่

แม้ประสาทสัมผัสทางกีฬาของ อาคุตสึ จะยอดเยี่ยมจนน่าสะพรึงกลัว แต่เมื่ออยู่ต่อหน้า คามิชิโระ รัน มันก็เป็นเหมือนช่องว่างระหว่างทารกกับยักษ์ใหญ่

“โธ่เว้ย!”

อาคุตสึ เมินเฉยต่อความเจ็บปวดในร่างกายของเขาและโยนลูกเทนนิสขึ้นไปอีกครั้ง

แต่หลังจากนั้น เขาก็ไม่สามารถตีโต้กลับได้เลยแม้แต่ลูกเดียว

“40–0”

“เกม 5–0”

“จบการแข่งขัน 6–0 คามิชิโระ รัน เป็นฝ่ายชนะ”

พ่ายแพ้อย่างสมบูรณ์แบบ อาคุตสึ กลับรู้สึกโล่งใจขึ้นมาในหัวใจ และเขาก็เดินโซเซทรุดลงไปนั่งกับพื้น

ในครึ่งหลัง คามิชิโระ รัน ไม่ได้เล็งไปที่ร่างกายของ อาคุตสึ แต่เพียงแค่การวิ่งและการตีโต้กลับไป ก็ได้สูบพละกำลังของ อาคุตสึ ไปจนหมดสิ้นแล้วอย่างสมบูรณ์

“มือของฉัน... มันชาไปหมดแล้ว”

อาคุตสึ หอบหายใจอย่างหนักหน่วง แอบนวดกำปั้นของตัวเองอย่างแนบเนียน

“เทนนิสก็ยังค่อนข้างน่าสนใจดีนะ”

คามิชิโระ รัน เดินเข้ามาแล้วโยนป้ายชื่อให้ อาคุตสึ

“เอาป้ายชื่อนี้ไปรายงานตัวที่ ฟุโดมิเนะ พรุ่งนี้; ตั้งแต่นี้เป็นต้นไป นายคือสมาชิกของ ฟุโดมิเนะ แล้ว”

โดยไม่รอให้ อาคุตสึ ปฏิเสธ คามิชิโระ รัน ก็กล่าวเสริมว่า:

“ถ้านายอยากจะแก้แค้น ก็อย่าเอาแต่ปฏิเสธล่ะ; ฉันไม่ได้มีความอดทนมากนักหรอกนะ”

คามิชิโระ รัน ฝืนพยุง อาคุตสึ ให้ลุกขึ้น ปัดฝุ่นออกจากร่างกายของ อาคุตสึ แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนและสงบนิ่งว่า:

“ฉันใช้เหตุผลด้วยคุณธรรมมาโดยตลอด และไม่ชอบบังคับใครหรอกนะ”

พูดจบ เขาก็ยิ้มและหยิบโทรศัพท์มือถือออกมา

เสียงจากปลายสายดังขึ้นอย่างรวดเร็ว ทำให้สีหน้าของ อาคุตสึ เปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน

“ยูกิ ตั้งแต่นี้เป็นต้นไป คุณคือผู้จัดการร้านคาเฟ่แล้วนะ”

“ขอบคุณมากค่ะ บอส ฉันจะตั้งใจทำงานอย่างหนักเลยค่ะ!!”

เสียงของ ยูกิ แม่ของ อาคุตสึ เต็มเปี่ยมไปด้วยความซาบซึ้งและตื่นเต้น

คามิชิโระ รัน เก็บโทรศัพท์มือถือลงไป แล้วตบไหล่ของ อาคุตสึ เบา ๆ

“พวกเรา ฟุโดมิเนะ ใส่ใจในพัฒนาการทางร่างกายและจิตใจของสมาชิกเสมอ; คาเฟ่นั่นก็เป็นแค่สวัสดิการเล็ก ๆ น้อย ๆ เท่านั้นแหละ ถ้านายอยากจะตอบแทนฉัน ก็จงฝึกซ้อมเทนนิสให้ดี แล้วเอาชนะฉันให้ได้สิ”

ภายใต้สายตาที่โกรธเกรี้ยวของ อาคุตสึ คามิชิโระ รัน หันหลังกลับอย่างสงบนิ่ง ขณะที่เดินไป เขาก็ชะงักฝีเท้าและกล่าวเสริมด้วยน้ำเสียงราวกับเพิ่งนึกขึ้นได้:

“อ้อ จริงสิ นายเองก็คงไม่รู้ความฝันของแม่นายเหมือนกันสินะ; เธออยากจะมอบชีวิตที่ดีกว่าให้นายมากเลยนะ คาเฟ่นั่นแบกรับความหวังทั้งหมดของเธอเอาไว้เลยล่ะ”

“ความรักของแม่ยิ่งใหญ่พอที่จะทำให้คนซาบซึ้งใจได้เสมอแหละ”

หลังจากพูดประโยคนี้จบ คามิชิโระ รัน ก็เดินก้าวอย่างมั่นคงออกจากคอร์ตไป

อาคุตสึ ก้มหน้าลง กำป้ายชื่อที่ คามิชิโระ รัน โยนมาให้แน่น ใบหน้าของเขาดุร้าย สีหน้าของเขาแปรปรวนสลับไปมา

ในที่สุด เขาก็เงยหน้าขึ้นและแผดเสียงคำราม:

“แกชื่ออะไร?”

“กัปตันชมรมเทนนิส ฟุโดมิเนะ... คามิชิโระ รัน”

คามิชิโระ รัน ไม่ได้หันกลับมามอง เขาเพียงแค่โบกมือไปมา

“คามิชิโระ รัน งั้นเหรอ? ฉันจะเอาชนะแกให้ได้อย่างแน่นอน!”

อาคุตสึ เอ่ยด้วยสีหน้าแน่วแน่ บ่นพึมพำกับตัวเอง

ชั่วพริบตาที่ คามิชิโระ รัน ก้าวเท้าออกจากคอร์ต น้ำเสียงอันอวดดีของ เอจิเซ็น เรียวมะ ก็ดังก้องขึ้น:

“นี่ ดูจากหน้านายแล้ว ดูเหมือนจะยังสนุกไม่พอเลยนะ; อยากจะแข่งกับฉันสักแมตช์ไหมล่ะ?”

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล