บทที่ 19 เตียงอะไรจะใหญ่ปานนี้

บทที่ 19 เตียงอะไรจะใหญ่ปานนี้

เมื่อวานนี้ หลิวเยี่ยนจดบันทึกจำนวนหลอดยาสีฟันและของเก่าที่รับซื้อมาลงในสมุดบันทึกตามที่หลี่ม่านจวินได้กำชับไว้ล่วงหน้า

ในสมุดระบุวันที่ น้ำหนักของของเก่า ต้นทุน ราคาขาย และรายละเอียดอื่นๆ ไว้อย่างครบถ้วน

นี่ก็เพื่อให้ง่ายต่อการตรวจสอบบัญชีในภายหลัง และหลีกเลี่ยงปัญหาผิดใจกันเรื่องการแบ่งเงิน หลิวเยี่ยนรู้สึกว่าเรื่องนี้ทำใจยอมรับได้ยากในตอนแรก เพราะคิดว่าด้วยความสัมพันธ์อันดีระหว่างเธอกับหลี่ม่านจวิน จะได้เงินมากหรือน้อยกว่ากันนิดหน่อยก็ไม่เห็นเป็นไร

จนกระทั่งเมื่อคืนนี้ หลิวเฉิงน้องชายของเธอเอ่ยถามขึ้นมาว่า "วันนี้พี่ม่านจวินไม่อยู่ งั้นเราแบ่งทุนคืนให้พี่เขา แล้วเอาที่เหลือมาแบ่งกันคนละครึ่งดีไหมพี่"

หลิวเยี่ยนถึงได้ตระหนักว่าเรื่องเงินๆ ทองๆ มันต้องสะสางให้ชัดเจน

"ม่านจวินเป็นคนออกทุน แถมยังเป็นคนหาช่องทางทำมาหากินนี้มาให้ เธอเป็นคนแบกรับความเสี่ยงมากที่สุด ถ้าวันนี้เราขายลูกอมไม่หมด แกคิดว่าม่านจวินจะยอมให้เราช่วยออกค่าเสียหายไหมล่ะ" หลิวเยี่ยนถามอย่างหัวเสีย

หลิวเฉิงแทบไม่ต้องคิด เขาส่ายหน้าทันที "ไม่มีทาง พี่ม่านจวินไม่ใช่คนแบบนั้น"

"แล้วแกล่ะ" หลิวเยี่ยนตบหลังหัวน้องชายดังฉาด "แค่เห็นเงินไม่กี่สิบหยวนก็หน้ามืดตามัวซะแล้ว ฉันรู้งี้ไม่น่าปล่อยให้ม่านจวินชวนคนเนรคุณอย่างแกมาทำงานด้วยเลย!"

หลิวเฉิงรีบร้องโอดโอยยอมรับผิด อ้อนวอนขอให้พี่สาวให้เขาทำงานต่อ และสัญญาว่าจะไม่โลภอีก หลิวเยี่ยนถึงยอมปล่อยเขาไป

"ถ้ามีคราวหน้าอีก ฉันเอาแกตายแน่!" หลิวเยี่ยนชี้หน้าขู่น้องชายเสียงเย็น

อำนาจของความเป็นพี่สาวทำเอาหลิวเฉิงไม่กล้าคิดคดทรยศอีกแม้แต่น้อย เมื่อกี้เขาแค่หน้ามืดไปชั่วขณะ แต่พอคิดได้ เขาก็รู้ตัวว่าทำผิดไป และกล่าวอย่างจริงใจว่า

"พี่ ผมคิดผิดไปแล้ว ผมมันยังเด็ก ไม่ประสีประสา มันจะไม่มีคราวหน้าอีกแล้ว พี่อย่าไปบอกพี่ม่านจวินนะ ไม่งั้นพี่เขาคงไม่ยอมให้ผมมาทำงานด้วยแน่"

เขาเพิ่งจะได้ลิ้มรสความหอมหวานของงานที่ทำเงินได้ตั้งวันละยี่สิบหยวน เขาคงหางานแบบนี้ที่ไหนไม่ได้อีกแล้ว

ตอนนั้นหลิวเยี่ยนก็รับปากไป แต่พอมาถึงตอนนี้ เธอกลับเล่าให้หลี่ม่านจวินฟังทันที แถมยังไม่ลืมบ่นทิ้งท้าย

"ฉันเห็นไอ้เด็กนี่มาตั้งแต่เกิด มันน่ะมีความโลภแต่ไม่มีความกล้าหรอก เดี๋ยวฉันตบสั่งสอนอีกสักสองสามทีมันก็หลาบจำแล้ว ม่านจวินไม่ต้องเป็นห่วงไปนะ"

"ถ้ามันยังไม่เลิกทำตัวแบบนี้ เธอไม่ต้องพูดอะไรเลย เดี๋ยวฉันไล่มันออกเอง!"

หลี่ม่านจวินยิ้มรับโดยไม่พูดอะไร เธอรู้สึกเศร้าใจอยู่ลึกๆ มีญาติพี่น้องตั้งมากมายที่มาร่วมทำธุรกิจ ลำบากมาด้วยกัน แต่พอเริ่มมีผลกำไรเข้ามาเกี่ยวข้อง ความสัมพันธ์อันดีก็มักจะขาดสะบั้นลง

คนอย่างหลิวเยี่ยนที่ยังคงความซื่อสัตย์และเห็นคุณค่าของความสัมพันธ์นั้นหาได้ยากยิ่งนัก

"เยี่ยนจื่อ ฉันโชคดีจริงๆ ที่มีเธอ" หลี่ม่านจวินโอบไหล่หลิวเยี่ยน อยากจะกอดและหอมแก้มเพื่อแสดงความขอบคุณ

หลิวเยี่ยนสะดุ้งโหยง รีบผลักอีกฝ่ายออกด้วยความรังเกียจ "อย่ามาทำรุ่มร่ามกับฉันนะ ขนลุก!"

หลิวเฉิงยืนรออยู่ข้างหน้าพร้อมกับกระสอบลูกอม หลิวเยี่ยนโบกมือให้เขา สะบัดหลี่ม่านจวินออก แล้วรีบวิ่งไปหาน้องชาย พลางคิดในใจว่า เรื่องหาเงินสำคัญกว่า ไม่มีเวลามาทำซึ้งกับหลี่ม่านจวินหรอก

ถ้าเป็นเมื่อก่อน หลิวเยี่ยนคงต้องซักไซ้เรื่องดูตัวของหลี่ม่านจวินเมื่อวานนี้เป็นนานสองนาน แต่ตอนนี้เธอถามแค่นิดหน่อย พอหลี่ม่านจวินชวนคุยเรื่องงาน เธอก็หันมาสนใจแต่เรื่องเงินทันที

ถ้าหลิวเฉิงไม่ถามเซ้าซี้ขึ้นมาในภายหลัง หลี่ม่านจวินก็คงรู้สึกราวกับว่าการไปดูตัวอันแสนจะพิลึกพิลั่นเมื่อวานนี้ ไม่เคยเกิดขึ้นจริง

"แล้วพวกพี่วางแผนจะเอายังไงกันต่อล่ะ จะพาไปเจอพ่อแม่เลยไหม" หลิวเฉิงถามด้วยความอยากรู้อยากเห็นตามประสาคนชอบเผือก

หลิวเยี่ยนหัวเราะใส่ "ฉันว่าแกนั่นแหละที่กำลังอยากมีความรัก เลยอยากหาแฟนน่ะสิ!"

หลี่ม่านจวินยิ้มพลางส่ายหน้า "เพิ่งจะเริ่มคุยกันเอง เอาไว้ให้ผ่านช่วงยุ่งๆ นี้ไปก่อนดีกว่า หลอดยาสีฟันแถวนี้ก็ใกล้จะหมดแล้ว ถ้าเราเก็บหมดเมื่อไหร่ก็ต้องย้ายไปที่อื่น งานนี้คงทำได้อีกไม่นานหรอก"

"อ้อ จริงสิ วันนี้เราจะไปหมู่บ้านไหนกันดี"

เนื่องจากตกรถเที่ยวแรก ทั้งสามคนจึงต้องเดินเท้าออกจากตำบลสือหนาน พวกเขาไปหมู่บ้านไกลๆ ไม่ได้ ทำได้แค่ไปหมู่บ้านใกล้ๆ เท่านั้น

หลิวเยี่ยนบอกว่าเมื่อวานพวกเขาไปหมู่บ้านที่เหลือมาหมดแล้ว แต่มีของบางอย่างหนักเกินไปจนแบกกลับมาไม่ไหว วันนี้เลยกะว่าจะไปเอาของพวกนั้นเป็นหลัก แล้วค่อยไปดูอีกสองหมู่บ้านใหญ่ที่อยู่ใกล้ที่สุด

"โอย เกือบลืมไปเลย!" หลิวเฉิงตบหน้าผากตัวเองดังฉาด แล้วเดินเข้าไปหาหลี่ม่านจวิน

"พี่ม่านจวิน เมื่อวานมีลุงหูคนหนึ่งที่หมู่บ้านเซี่ยสุ่ยบอกผมว่าที่บ้านเขามีของเก่าอยู่ ผมเกือบจะลืมบอกพี่ไปสนิทเลย"

หลี่ม่านจวินใจเต้นแรงด้วยความดีใจ "ของเก่าอะไรหรอ"

"ผมยังไม่เห็นเหมือนกันครับ แค่ได้ยินแกลองพูดเปรยๆ ว่าน่าจะเป็นพวกเฟอร์นิเจอร์เก่าในบ้านบรรพบุรุษน่ะครับ ชาวบ้านบอกว่าครอบครัวลุงแกฐานะไม่ค่อยดี เลยกะว่าจะขายบ้านทิ้งไปด้วยเลย" หลิวเฉิงอธิบาย

เขาเองก็ไม่รู้รายละเอียดอะไรมากไปกว่านี้หรอก เมื่อวานพวกเขามีกันแค่สองคน มัวแต่วุ่นอยู่กับการรับซื้อของเก่า เลยไม่มีเวลาไปดู ได้แต่ลองถามไถ่ชาวบ้านคนอื่นๆ ดูเท่านั้น

นี่เป็นโอกาสที่ต้องไปดูให้เห็นกับตา

เฟอร์นิเจอร์เก่าในบ้านเรือนโบราณมักทำจากไม้เนื้อดี หากได้รับการดูแลรักษาอย่างเหมาะสม แม้ไม่คำนึงถึงคุณค่าทางประวัติศาสตร์ เพียงแค่มูลค่าของเนื้อไม้ก็สามารถทำเงินได้อย่างมหาศาลในอนาคต

ดังนั้น ทั้งสามคนจึงไม่รอช้า รีบมุ่งหน้าไปยังหมู่บ้านที่เคยแวะไปเมื่อวันก่อน เพื่อนำของที่ยังไม่ได้ขนกลับมาจัดการแพ็คให้เรียบร้อยและฝากไว้กับคนรู้จัก ก่อนจะรีบรุดไปยังหมู่บ้านเซี่ยสุ่ยทันที

ลุงหูที่พูดคุยกับหลิวเฉิงเมื่อวานกำลังถอนหญ้าอยู่ในแปลงต้นกล้าพริก เมื่อเห็นทั้งสามคนเดินมาและบอกว่าอยากดูบ้านบรรพบุรุษ แกก็รีบวางมือจากงาน คว้าจอบแบกขึ้นบ่า แล้วเดินนำทางพวกเขาไปยังบ้านหลังนั้นทันที

ลุงหูแซ่หู คนในหมู่บ้านเซี่ยสุ่ยส่วนใหญ่ก็แซ่หูกันทั้งนั้น สมัยก่อนคนทั้งหมู่บ้านล้วนสืบเชื้อสายมาจากตระกูลเดียวกัน ไม่ค่อยมีคนนอกเข้ามาปะปน

ลุงหูเล่าว่าปู่ของแกเคยสอบได้ตำแหน่งจวี่เหรินในสมัยปลายราชวงศ์ชิง บรรพบุรุษของแกเคยมีฐานะร่ำรวย จึงได้สร้างบ้านหลังนี้ทิ้งไว้ให้ น่าเสียดายที่ลูกหลานรุ่นหลังไม่เอาไหน บ้านก็เลยค่อยๆ ทรุดโทรมลงไปตามกาลเวลา

ปัจจุบัน ครอบครัวของลุงหูซึ่งมีสมาชิกห้าคน อาศัยอยู่ในบ้านหลังเก่าท้ายหมู่บ้านฝั่งตะวันออก ลูกๆ ของแกอยากทำธุรกิจแต่ขาดแคลนเงินทุน แกจึงตัดสินใจนำของเก่าในบ้านบรรพบุรุษออกมาขาย

"พวกโต๊ะ เก้าอี้ ม้านั่งข้างในยังสภาพดีอยู่นะ คราวก่อนลูกชายลุงเพิ่งมาปัดกวาดเช็ดถู มันยังใช้งานได้ตามปกติเลย"

ลุงหูเล่าไปพลางเดินนำทั้งสามคนไปยังบ้านพักกำแพงขาวกระเบื้องสีน้ำเงินที่ดูทรุดโทรม แกหยิบกุญแจออกมาไขประตูใหญ่ แล้วพาทั้งสามคนเดินเข้าไปข้างใน

"ถ้าพวกหนูถูกใจชิ้นไหน ลุงไม่คิดแพงหรอก เอาไปแค่หลักสิบหลักร้อยก็พอ บรรพบุรุษลุงเคยมีฐานะ เลยใช้แต่ไม้เนื้อดี มันทนทานมาก อยู่ไปอีกร้อยปีก็ไม่มีปัญหา"

เมื่อประตูไม้ที่ผุพังเปิดออก สิ่งแรกที่ปรากฏแก่สายตาคือลานบ้านอันกว้างขวาง ลานแห่งนี้กว้างขวางมาก ทว่ากลับเต็มไปด้วยวัชพืช มีทางเดินหินทอดยาวตรงไปยังประตูทางเข้าหลักของตัวบ้านที่อยู่เบื้องหน้า

ลุงหูใช้จอบถางวัชพืชตามทางเดินพลางกล่าวว่า "บ้านหลังนี้มันใหญ่เกินไป ครอบครัวเรามีกันไม่กี่คน ดูแลกันไม่ไหวหรอก เราก็เลยย้ายออกมา"

และก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ เมื่อประตูบ้านเปิดออก ภายในตัวบ้านดูลึกเข้าไปประมาณสามสิบถึงสี่สิบเมตร และบรรยากาศก็ดูมืดสลัว

ลุงหูซึ่งคุ้นเคยกับสถานที่แห่งนี้เป็นอย่างดี ได้ผลักบานประตูไม้แกะสลักแบบพับได้ทั้งหมดออก จากนั้นก็เปิดประตูห้องเล็กห้องน้อยที่อยู่ทางซ้ายและขวา แสงสว่างสาดส่องเข้ามา เผยให้เห็นเฟอร์นิเจอร์ชิ้นใหญ่หลายชิ้นวางระเกะระกะอยู่กลางโถงใหญ่

"เฟอร์นิเจอร์บางชิ้นเราก็ย้ายออกไปแล้ว ส่วนชิ้นที่เหลือพวกนี้มันขนย้ายลำบาก เราก็เลยทิ้งไว้แบบนี้แหละ"

ลุงหูกระตือรือร้นในการนำเสนอของเก่าภายในบ้าน ทั้งตั่งสูง ม้านั่งยาว เก้าอี้เท้าแขนตัวใหญ่ และโต๊ะเซียน หลิวเฉิงและหลิวเยี่ยนเดินเข้าไปดูใกล้ๆ สีของเฟอร์นิเจอร์หลุดร่อน แถมยังมีฝุ่นจับหนาเตอะ

หลี่ม่านจวินมองผ่านรอยสีที่ลอกหลุดเข้าไปเห็นเนื้อไม้ด้านใน มันเป็นไม้เนื้อดีจริงๆ ดูคล้ายๆ ไม้ชิงชัน หรือไม่ก็ไม้ชิงชันแดง

ลวดลายการแกะสลักมีความประณีตงดงามตามแบบฉบับช่างฝีมือแดนใต้ ทว่าสภาพของมันกลับทรุดโทรมจนแทบมองไม่เห็นความงามดั้งเดิม หน้าโต๊ะมีทั้งรอยบิ่นและรอยบุบ ขาเก้าอี้ตัวหนึ่งก็หักหายไปจนตั้งไม่อยู่ ต้องพิงกำแพงเอาไว้เท่านั้น

ลุงหูพาคณะเดินเข้าไปในห้องเล็กทางซ้ายมือ

"โห! เตียงอะไรจะใหญ่ปานนี้"

ทันทีที่ก้าวเท้าเข้าไป หลิวเฉิงก็อุทานออกมาด้วยความตื่นตะลึง