บทที่ 17 วุฒิการศึกษาคือจุดบอดสำคัญ

บทที่ 17 วุฒิการศึกษาคือจุดบอดสำคัญ

เวลา 17.30 น. หลี่ม่านจวินและป้าอู๋เดินทางกลับมาถึงเมืองสือหนาน

ทันทีที่ก้าวเท้าถึงหน้าประตูบ้าน กลิ่นหอมกรุ่นของใบไผ่ห่อบ๊ะจ่างก็โชยมาเตะจมูก เมื่อเดินเข้าไปในลานบ้าน พวกเธอเห็นหลี่ลี่จวินและหลี่ต้าเหว่ยผู้เป็นพ่อกำลังง่วนอยู่กับการห่อบ๊ะจ่าง ในขณะที่หวังเสี่ยวจวนกำลังยกบ๊ะจ่างต้มสุกหม้อแรกออกมา

"พี่ใหญ่ กลับมาแล้วเหรอ!"

หลี่เจี้ยนจวินที่กำลังหยิบบ๊ะจ่างร้อนๆ ขึ้นมากิน เป็นคนแรกที่สังเกตเห็นการกลับมาของหลี่ม่านจวิน เขาส่งยิ้มกว้างอวดฟันขาวสะอาด "ป้าอู๋ ทานบ๊ะจ่างด้วยกันสิครับ!"

"อ้อ ได้สิ" ป้าอู๋ยิ้มรับและรับบ๊ะจ่างที่หลี่เจี้ยนจวินยื่นให้ เธอไม่ได้กินมันในทันที แต่ถือไว้ในมือและส่งยิ้มอย่างมีเลศนัยให้หวังเสี่ยวจวน เพื่อนเก่าทั้งสองสบตากันอย่างรู้ใจ ก่อนจะเดินเข้าไปในครัวด้วยกันอย่างรวดเร็ว

ระหว่างที่หวังเสี่ยวจวนกำลังจัดการกับบ๊ะจ่าง ป้าอู๋ก็ยืนปอกใบไผ่ห่อบ๊ะจ่างอยู่ข้างๆ พร้อมกับกระซิบว่า:

"จ้าวหย่งคนนั้นใช้ได้เลยนะ เธอจะเชื่อไหม วันนี้เป็นครั้งแรกที่เขาได้พบม่านจวินของเรา เขาเอาใจใส่ดีมากๆ แถมยังใจป้ำอีกด้วย เขาซื้อน้ำอัดลมเลี้ยงพวกเราทุกคนรวดเดียวเลย ขวดละตั้งห้าสิบสตางค์ ไม่ใช่ถูกๆ เลยนะ"

"หลังจากนั้น เขาก็พาม่านจวินไปกินข้าวและดูการแสดงสัตว์ แถมยังจ่ายเงินเองทั้งหมดด้วย ม่านจวินบอกฉันว่าเขาไม่รังเกียจหรอกนะที่เธอไม่มีงานทำ แล้วเขายังบอกอีกว่าสามารถซ่อมแซมบ้านสำหรับเป็นเรือนหอได้ด้วย เขาบอกว่าสามารถหาเงินเข้าบ้านได้เดือนละห้าร้อยหยวน ฉันว่าเขาก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าพวกที่มีงานราชการมั่นคงเลยนะ"

เมื่อหวังเสี่ยวจวนได้ยินคำว่า "ห้าร้อยหยวน" มุมปากของเธอก็ยกขึ้น เธอกังวลมาตลอดว่าหลี่ม่านจวินอาจจะสนใจเด็กกำพร้าคนนี้เข้าจริงๆ แต่ตอนนี้ หลังจากที่ได้รู้เรื่องนี้ เธอคิดว่าเขาเป็นชายหนุ่มที่ดีคนหนึ่ง

เงินห้าร้อยหยวนนั้นมากกว่าเงินเดือนพ่อของม่านจวินถึงสองเท่า หากเป็นเช่นนั้นจริง พวกเขาก็สามารถสร้างครอบครัวและใช้ชีวิตอยู่ด้วยกันได้อย่างแน่นอน

"แล้วเขาทำงานอะไรถึงได้เงินเดือนสูงขนาดนี้ล่ะ?" หวังเสี่ยวจวนจัดเรียงบ๊ะจ่างทั้งหมด ปิดฝาหม้อ และหยิบตะกร้าไม้ไผ่ใบเล็กจากตู้มาใส่บ๊ะจ่างที่ต้มสุกแล้ว

"เธอชอบกินไส้หวาน ส่วนสามีเธอชอบไส้เค็ม ฉันจะใส่ปนกันไปให้พวกเธอเอากลับไปกินที่บ้านนะ"

เมื่อเห็นหวังเสี่ยวจวนหยิบบ๊ะจ่างกำใหญ่ใส่ลงในตะกร้า ป้าอู๋ก็อุทาน "ตายแล้ว" และรีบวางบ๊ะจ่างในมือลง เอื้อมมือไปห้าม "ไม่ๆๆ เยอะไปแล้ว! ฉันกับตาเฒ่าหวังคงกินไม่หมดหรอก แค่สี่ห้าชิ้นก็พอแล้ว"

สิ่งที่เธอพูดเป็นความจริง ลูกๆ ของพวกเธอโตเป็นผู้ใหญ่และย้ายออกไปทำงานที่อื่นกันหมด ไม่ได้อยู่ในเมืองนี้ด้วยซ้ำ ที่บ้านมีเพียงหลานสาววัยขวบครึ่ง ซึ่งคงกินได้ไม่มากนัก

ช่วงนี้อากาศร้อน หากไม่มีตู้เย็น อาหารก็คงเก็บไว้ที่บ้านได้ไม่เกินสองวัน

เมื่อเห็นเช่นนั้น หวังเสี่ยวจวนจึงจำใจหยิบบ๊ะจ่างออกบางส่วน จัดไส้หวานสิบชิ้นและไส้เค็มสิบชิ้นใส่ตะกร้าแทน "ไม่ต้องห่วง ฉันทำลูกเล็กๆ พวกเธอต้องกินหมดแน่ๆ วันนี้เธอเหนื่อยมามาก เอาบ๊ะจ่างไปเพิ่มอีกสักสองสามชิ้นเถอะ"

ป้าอู๋ตีหลังหวังเสี่ยวจวนเบาๆ อย่างหยอกล้อ "จะมาเกรงใจอะไรกันล่ะ?" จากนั้นทั้งสองก็พูดคุยกันต่อในครัว

ที่ลานบ้าน หลี่ม่านจวินเพิ่งล้างมือเสร็จ เธอยังไม่ทันได้เปลี่ยนเสื้อผ้า ก็ถูกน้องๆ ทั้งสองกักตัวไว้และซักไซ้ไล่เลียง

"ตกลงว่าเขาหล่อไหม?" หลี่ลี่จวินมองพี่สาวตั้งแต่หัวจรดเท้าอย่างหยอกล้อ ทำไมถึงไม่มีท่าทีเอียงอายเหมือนที่คนอื่นเขาพูดถึงกันเลยล่ะ? หรือว่าพวกเขาจะคุยกันไม่ถูกคอ?

หลี่ต้าเหว่ยและหลี่เจี้ยนจวิน สองพ่อลูกไม่ได้เอ่ยถาม แต่สายตาของพวกเขาจับจ้องมาที่เธอเป็นตาเดียว

หลี่ม่านจวินรู้สึกขบขันกับสีหน้าของพวกเขาจนหลุดหัวเราะออกมา ทำให้หลี่ลี่จวินหยิบใบไผ่ห่อบ๊ะจ่างที่ทิ้งแล้วปาใส่เธอ "บอกมาสิ หัวเราะอะไรอยู่ได้?!"

"เขาก็ไม่เลวเลยนะ" ใบหน้าหล่อเหลาคมเข้มและรูปร่างสูงใหญ่ล่ำสันของจ้าวหย่งปรากฏขึ้นในความคิดของหลี่ม่านจวิน และเธอก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา

เมื่อเติบโตเป็นผู้ใหญ่ คนเราต้องมองโลกตามความเป็นจริงมากขึ้น ความดึงดูดทางกายภาพก็เป็นสิ่งสำคัญมากเช่นกัน

อย่างไรก็ตาม ระดับการศึกษาของเขานับว่าเป็นข้อเสียเปรียบที่สำคัญ เธอจะลองสังเกตเขาให้มากขึ้นในอนาคต หากสื่อสารกันรู้เรื่อง เธอก็ไม่มีอะไรให้ต้องไม่พอใจอีก

สำหรับเรื่องภูมิหลังครอบครัวหรือเรื่องอื่นๆ พวกเขาต่างก็ตกอยู่ในสถานการณ์เดียวกัน ตอนนี้เธอเองยังหาเงินห้าร้อยหยวนต่อเดือนไม่ได้ด้วยซ้ำ

การสนทนานี้ไม่มีทีท่าว่าจะจบลงง่ายๆ หลี่ม่านจวินจึงหลบเข้าไปเปลี่ยนเสื้อผ้าในห้อง เพื่อหลีกเลี่ยงปากช่างซักของหลี่ลี่จวิน

หลี่ต้าเหว่ยเงี่ยหูฟังความเคลื่อนไหวในครัว ป้าอู๋กำลังพูดถึงเรื่องงานของจ้าวหย่ง เขาเคยทำงานขนส่งสินค้ากับคนอื่น ป้าอู๋ได้ยินจากป้าของเขาว่าเขาทำงานใช้แรงงานหนักและรับจ้างทั่วไปบ้างเป็นครั้งคราว เขาเป็นคนขยันและแข็งแรง เงินเดือนของเขาจึงสูงกว่าคนงานทั่วไปมาก

หลี่ต้าเหว่ยขมวดคิ้วทันที คนใช้แรงงานจะหาเงินได้สูงขนาดนั้นเชียวหรือ? ต้องเป็นเรื่องโกหกแน่ๆ

นอกจากนี้ เรี่ยวแรงของคนเราก็ต้องมีวันหมดไป หากวันใดเขาทำงานไม่ไหวแล้ว จะทำอย่างไรต่อไปล่ะ?

จากนั้น เมื่อได้ยินป้าอู๋พูดว่าเขาใช้ชีวิตอย่างยากลำบากในวัยเด็กและยากจนเกินกว่าจะได้ไปโรงเรียน หลี่ต้าเหว่ยก็ลุกพรวดขึ้นทันที "ไม่มีการศึกษา แบบนี้ใช้ไม่ได้หรอก"

หวังเสี่ยวจวนหันขวับ "เขาก็หาเงินได้ไม่ใช่หรือไง! ลำพังเขาคนเดียวก็หาเงินได้มากกว่าเงินเดือนคุณตั้งสองเท่า มีอะไรให้ต้องกลัวเรื่องไม่มีการศึกษาล่ะ?"

หลี่ต้าเหว่ยแค่นเสียงเยาะ งานราชการที่มั่นคงของเขาย่อมแตกต่างจากงานเหล่านั้นอยู่แล้ว ไม่ใช่หรือ?

ป้าอู๋มองจ้าวหย่งในแง่ดีมากและช่วยพูดสนับสนุน "เด็กคนนี้ต้องเป็นคนฉลาดแน่ๆ ลองดูประวัติการศึกษาของพ่อแม่เขาสิ สูงขนาดไหน? นักศึกษาในยุค 1950 นั่นเป็นสิ่งที่หลายคนไม่อาจเอื้อมถึงเลยนะ"

"ฉันเถียงสู้พวกเธอไม่ได้หรอก แต่ในสังคมทุกวันนี้ หากคุณไม่มีการศึกษา คุณก็ทำอะไรไม่ได้ทั้งนั้นแหละ"

หลี่ต้าเหว่ยนึกถึงวุฒิการศึกษาของตัวเอง ซึ่งเป็นเพียงแค่วุฒิอนุปริญญา และเป็นเพราะเขาไม่มีวุฒิปริญญาตรี เขาจึงต้องยอมสละตำแหน่งผู้อำนวยการฝ่ายการเงินให้กับชายหนุ่มที่เพิ่งเข้ามาทำงานได้ไม่ถึงสองปี

ก่อนหน้านี้ คนคนนั้นเคยเป็นผู้ช่วยของเขา แต่เพียงพริบตาเดียว เขาก็ได้รับการเลื่อนตำแหน่งและกลายมาเป็นผู้อำนวยการของเขาเสียแล้ว

นายกเทศมนตรีเมืองกล่าวว่า: "เขาเป็นนักศึกษามหาวิทยาลัย มีวุฒิการศึกษาสูง! เหล่าหลี่ ถ้าคุณไม่พอใจ คุณก็ไปเรียนให้ได้วุฒิปริญญาตรีสิ แล้วผมจะจัดการเรื่องตำแหน่งให้คุณอย่างแน่นอน ถึงคุณอยากได้ตำแหน่งของผมก็ยังได้เลย!"

หลี่ต้าเหว่ยจะพูดอะไรได้อีก? เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมรับมัน

ทีนี้บอกฉันสิ ว่าการศึกษามันสำคัญหรือไม่?

เมื่อเห็นสีหน้าหิวเงินของหวังเสี่ยวจวน หลี่ต้าเหว่ยก็ไม่มีอารมณ์จะห่อบ๊ะจ่างต่อ เขาทิ้งใบไผ่ห่อบ๊ะจ่างลง ล้างมือและพูดว่า "ต้าหนิวรอฉันอยู่ ฉันจะกลับบ้านเกิดกับเขานะ"

เดิมทีพวกเขาควรจะกลับไปฉลองเทศกาลเรือมังกรที่บ้านเกิดกับพวกผู้ใหญ่ แต่หวังเสี่ยวจวนปฏิเสธที่จะไป และหลี่ต้าเหว่ยก็บังคับเธอไม่ได้ เขาตั้งใจจะพาหลี่เจี้ยนจวินกลับไปด้วย

หลี่เจี้ยนจวินปฏิเสธ "ผมไม่ไปหรอก ถ้าผมไปที่นั่น ผมก็ต้องนั่งกินข้าวที่โต๊ะ แล้วทนดูป้าๆ กับลูกพี่ลูกน้องผู้หญิงนั่งยองๆ กินข้าวในครัว ผมกินไม่ลงหรอก"

หลี่ต้าเหว่ยถลึงตาใส่เขา แล้วกำลังจะหันไปทางหลี่ลี่จวิน แต่เธอกลับตอบสวนกลับมาทันทีว่า "หนูก็นั่งยองๆ กินข้าวไม่ลงเหมือนกัน"

หลี่ม่านจวินรู้ว่าพ่อของเธอจะกลับไปกินข้าวที่ชนบท เธอจึงหลบซ่อนตัวอยู่ในห้องและไม่ยอมออกมา

จากความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม เธอรู้ดีว่าบ้านเกิดของพวกเขายึดถือค่านิยมผู้ชายเป็นใหญ่มากแค่ไหน และเธอไม่อยากไปเผชิญความยากลำบากที่นั่น

หลี่ต้าเหว่ยถอนหายใจอย่างสิ้นหวัง คว้ากระเป๋าเอกสารแล้วเดินออกไป พรุ่งนี้เขายังต้องไปทำงานชุมชนในชนบทอีก

หวังเสี่ยวจวนด่าตามหลังเขา "ถ้าคุณกล้าไม่กลับมาปีนี้ และปล่อยให้ครอบครัวเราไม่ได้ฉลองเทศกาลดีๆ ด้วยกันล่ะก็ ฉันจะยอมรินน้ำล้างเท้าให้คุณเลยคอยดู!"

ป้าอู๋ยังไม่กลับ เธอตีหวังเสี่ยวจวนเบาๆ อย่างหยอกล้อ และบอกให้เธอไว้หน้าสามีบ้าง

ทุกครอบครัวต่างก็มีปัญหาของตัวเอง ลูกสาวของเธอ ซึ่งเป็นบัณฑิตจบใหม่ แต่งงานเข้าครอบครัวคนเมืองที่มีการศึกษา แต่ใครจะคาดคิดว่าหลังจากคลอดลูกสาวแล้ว พ่อแม่สามีกลับไม่ยอมให้เธออยู่ไฟที่บ้านของพวกเขาด้วยซ้ำ

เมื่อนึกถึงหลานสาวตัวน้อย ป้าอู๋ก็ถอนหายใจและเดินถือบ๊ะจ่างกลับบ้านไป

แม้หวังเสี่ยวจวนจะด่าทอ แต่หลี่ต้าเหว่ยก็ไม่ได้บังคับให้เธอกลับไปบ้านเกิดเพื่อทำอาหารให้คนทั้งครอบครัวและต้องไปนั่งยองๆ กินในครัว เธอจึงยังคงรู้สึกซาบซึ้งใจอยู่ลึกๆ เธอเรียกเขากลับมา จัดบ๊ะจ่างใส่ถุงผ้าจนเต็ม และบอกให้เขานำกลับไปด้วย เพื่อที่คนอื่นจะได้ไม่เอาไปนินทา