บทที่ 5: นี่คือสุดยอดสมบัติอย่างแน่นอน

กว่าหัวหน้าหน่วยคนหนึ่งจะทันได้สติ ทหารองครักษ์หลวงทั้งหกเจ็ดคนนั้นก็หายสาบสูญไปเสียแล้ว

เหลือเพียงเงาร่างหนึ่งที่กำลังหลบหนีไปในระยะไกล

หัวหน้าหน่วยแค่นเสียงเย็น “ไอ้กบฏ ตามมันไปให้ได้!”

เขาพุ่งนำออกไปก่อนด้วยความรวดเร็ว ในฐานะผู้บำเพ็ญขอบเขตชั้นรวบรวมลมปราณขั้นที่สาม เขามีพละกำลังมหาศาลและฝีเท้าที่ว่องไวเป็นเลิศ

ไม่นานนัก เขาก็แยกตัวออกมาจากกลุ่มทหารที่เหลือ

เมื่อถึงดงไม้ทึบ เงาร่างเบื้องหน้าก็พุ่งวับเข้าไปในพุ่มไม้และหายไปอย่างไร้ร่องรอย

“คิดว่าหลบแค่นี้แล้วฉันจะทำอะไรไม่ได้งั้นเรอะ?”

หัวหน้าหน่วยแสยะยิ้ม ด้วยความระแวงว่าจะถูกลอบโจมตี เขาจึงไม่บุ่มบ่ามมุดเข้าไปในพุ่มไม้

เขาดีดนิ้วเพียงเบาๆ สายธารปราณวิญญาณก็พุ่งทะยานออกไป เจาะทะลุพุ่มไม้จนฝุ่นตลบอบอวล

เสียงครางอึดอัดดังขึ้น

ฉินเส้าฟานพุ่งพรวดออกมาจากดงไม้ เขาไม่คาดคิดว่าหัวหน้าหน่วยคนนี้จะระแวดระวังถึงเพียงนี้

แรงกระแทกจากปราณวิญญาณบีบคั้นจนเขาต้องเผยตัวออกมา

“ยอมออกมาจนได้นะ”

ฉินเส้าฟานแค่นยิ้มตอบ “สุดท้ายก็ต้องสู้กันตรงๆ สินะ”

แววตาดูแคลนปรากฏขึ้นในดวงตาของหัวหน้าหน่วย เขายกมือขึ้นแล้วซัดหมัดออกไป พลังหมัดนั้นรุนแรงจนน่าหวาดหวั่น

ฉินเส้าฟานยกดาบยาวขึ้นต้านไว้ที่หน้าอก แต่เขากลับถูกซัดกระเด็นลอยไปไกลสามสี่เมตร

เลือดซึมออกมาที่มุมปาก

“ก็แค่นขยะตัวหนึ่ง อัจฉริยะอันดับหนึ่งงั้นเรอะ อายุน้อยที่สุดในระดับรากฐานมั่นคงและระดับก่อเกิดแกนปราณงั้นเรอะ แกมันก็มีดีแค่นี้แหละ!” หัวหน้าหน่วยเยาะเย้ย

เสียงตะโกนไล่หลังดังแว่วมา

ฉินเส้าฟานรู้ดีว่าหากเขายังยื้อเวลาต่อไปจนทหารองครักษ์คนอื่นมาสมทบ สถานการณ์จะยิ่งเลวร้ายสำหรับเขา

เขาต้องจบเรื่องนี้ให้เร็วที่สุด

เขาทุ่มสุดตัวพุ่งเข้าหาศัตรูทันที

หัวหน้าหน่วยยิ้มหยัน ยื่นมือออกไปพร้อมกับซัดปราณวิญญาณปัดดาบยาวในมือของฉินเส้าฟานจนกระเด็น ก่อนจะคว้าคอของฉินเส้าฟานไว้ด้วยมือเพียงข้างเดียว

เขาหิ้วร่างฉินเส้าฟานขึ้นราวกับหิ้วลูกไก่

“นายน้อยฉิน ทำไมต้องหาเรื่องใส่ตัวด้วย? ฉันน่ะอยู่ขอบเขตรวบรวมลมปราณขั้นสามเชียวนะ”

ความเย็นเยียบในดวงตาของฉินเส้าฟานทวีความรุนแรงขึ้น เขาขบฟันแน่นแล้วกล่าวว่า “ถ้าวรยุทธของฉันไม่ถูกทำลาย ฉันฆ่าแกได้ด้วยการดีดนิ้วเพียงครั้งเดียว ขอบเขตรวบรวมลมปราณมันจะไปสำคัญอะไร?”

หัวหน้าหน่วยหัวเราะร่า “งั้นก็ลองฆ่าฉันให้ดูอีกทีสิ ในทางกลับกัน ถ้าฉันออกแรงอีกนิดเดียว ฉันก็หักคอแก...”

ยังไม่ทันที่เขาจะได้พูดคำว่า “ตาย” ออกมา

กระบี่ปราณสีเลือดก็พุ่งวาบออกไป

หัวหน้าหน่วยตกใจสุดขีด รีบโคจรปราณวิญญาณทั้งหมดมาคุ้มกันที่ลำคอ

ตูม!

กระบี่ปราณสีเลือดแตกกระจาย พร้อมๆ กับปราณวิญญาณคุ้มกันของเขาก็พังทลายลงเช่นกัน

“เกือบไปแล้ว ฉันกันมันได้ นี่คือไพ่ตายใบสุดท้ายของแกแล้วใช่ไหม?” หัวหน้าหน่วยยิ้มเหี้ยมเกรียม มือที่กุมคอฉินเส้าฟานยิ่งบีบแน่นขึ้นไปอีก

ทว่าในวินาทีนั้นเอง หินแหลมคมก้อนหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในมือของฉินเส้าฟานอย่างกะทันหัน

เขาใช้แรงทั้งหมดที่มีแทงหินก้อนนั้นเข้าที่หน้าอกของหัวหน้าหน่วยอย่างสุดกำลัง

รอยยิ้มเหี้ยมบนใบหน้าของหัวหน้าหน่วยชะงักค้าง มือที่บีบคอฉินเส้าฟานคลายออกโดยไม่รู้ตัว

ฉินเส้าฟานแค่นเสียงเย็น บิดหินก้อนนั้นจนหัวใจของหัวหน้าหน่วยแหลกสลายไปโดยสิ้นเชิง

“ขอเพียงปราณวิญญาณคุ้มกันของแกพังทลาย การฆ่าแกก็เหมือนฆ่าหมาตัวหนึ่ง”

เสียงของฉินเส้าฟานยิ่งแหบพร่ากว่าเดิม หลอดลมของเขาเกือบจะถูกบดขยี้ไปแล้ว

แต่สิ่งที่หัวหน้าหน่วยต้องจ่ายคืนมาคือชีวิต

เขาดูดซับศพของหัวหน้าหน่วยและเอื้อมมือไปคว้าดาบยาว

“พอได้แล้ว!”

เขามองดูทหารองครักษ์หลวงเจ็ดแปดคนที่กำลังพุ่งเข้ามา แล้วโถมตัวเข้าใส่ทันที

ร่างกายของเขาฟื้นตัวขึ้นมาได้หกสิบถึงเจ็ดสิบส่วนแล้ว เมื่อผสานกับทักษะการต่อสู้ที่เหนือชั้นจากเคล็ดวิชาจักรพรรดิสงครามของตระกูลฉิน

ฉินเส้าฟานเพียงคนเดียวพร้อมดาบในมือ บุกทะลวงเข้าไปท่ามกลางวงล้อมของเหล่าทหารองครักษ์

เขาไม่สนใจว่าตนเองจะบาดเจ็บเพียงใด เขารู้เพียงแค่ต้องสู้สุดใจขาดดิ้น

ในระยะไกล มีเงาร่างหลายสายกำลังใกล้เข้ามา

ฉินเส้าฟานมองไปยังทหารองครักษ์สองคนที่เหลือรอด แล้วถ่มเลือดออกมาคำหนึ่ง

บนใบหน้าที่ซูบผอมและเปื้อนเลือดนั้นมีรอยยิ้มที่ดุร้ายปรากฏอยู่

ทหารองครักษ์ทั้งสองตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อ ทิ้งอาวุธแล้วหันหลังวิ่งหนีไปทันที

ฉินเส้าฟานสูดลมหายใจเข้าลึก เตรียมจะหันหลังหนีไปเช่นกัน

แต่ในตอนนั้นเอง เงาร่างหนึ่งก็พุ่งลงมากระแทกพื้น ขวางเส้นทางข้างหน้าของเขาไว้เพียงทางเดียว

คนที่มาถึงไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก หวังเฉียง

“ไอ้หนู ฉันบอกให้แกหนีได้แล้วเรอะ?” ดวงตาของหวังเฉียงเต็มไปด้วยความโกรธแค้น

พื้นดินเต็มไปด้วยซากศพของทหารองครักษ์หลวง ซึ่งทำให้เขาโกรธแค้นถึงขีดสุดจริงๆ

ด้วยวรยุทธและพละกำลังของพวกเขา การไล่ล่าขยะที่วรยุทธถูกทำลายและแย่ยิ่งกว่าคนธรรมดา กลับกลายเป็นว่าฝ่ายเขาถูกสังหารกลับคืนไปกว่าครึ่งหน่วย?

หัวหน้าหน่วยระดับรวบรวมลมปราณสองคน และทหารองครักษ์อีกสิบกว่านาย

นี่คือความสูญเสียครั้งใหญ่ของโจวไท่ เขาจะไปรายงานเรื่องนี้ได้อย่างไร?

เมื่อเห็นหวังเฉียงปรากฏตัว แววตาของฉินเส้าฟานก็หรี่ลง และเขาตัดสินใจได้ในชั่วพริบตา

ศพบนพื้นหายวับไปในทันที

เขาหันกายพุ่งเข้าหาทหารองครักษ์อีกหน่วยที่เหลืออยู่

หวังเฉียงก้าวเท้าตามไปพร้อมยิ้มเหยียด

“แกมันก็แค่รนหาที่ตายเอง!”

“ระวังตัวด้วย มันอาจจะมีลูกไม้เหลืออยู่อีก!”

หวังเฉียงตะโกนเตือน

เบื้องหน้าของเขา หัวหน้าหน่วยคนสุดท้ายพุ่งออกมาทันที โคจรปราณวิญญาณคุ้มกันร่างไว้จนถึงขีดสุด

“ไอ้กบฏ แกยังคิดจะลอบกัดฉันอีกเรอะ? ฝันไปเถอะ!”

ฉินเส้าฟานไม่แม้แต่จะปรายตามองหัวหน้าหน่วยคนนี้ เขากระชับด้ามดาบด้วยสองมือแล้วกวาดดาบออกไปในแนวราบ

วินาทีต่อมา ประกายดาบสีเลือดก็ระเบิดออก

แววตาอำมหิตปรากฏขึ้นในดวงตาของฉินเส้าฟาน พลังปราณโลหิตกว่าเจ็ดสิบถึงแปดสิบส่วนที่เขาเพิ่งดูดซับมา ถูกสะสมไว้เพื่อระเบิดออกมาในการโจมตีครั้งเดียวนี้

ประกายดาบกวาดผ่านไป เสียงคำรามของทหารองครักษ์หยุดลงทันควัน

ปราณวิญญาณคุ้มกันของหัวหน้าหน่วยคนนั้นแตกสลาย พร้อมกับรอยเลือดแนวยาวปรากฏขึ้นที่หน้าท้อง

ส่วนทหารองครักษ์ที่เหลือทั้งหมดถูกฟันขาดเป็นสองท่อนที่ช่วงเอว

ภาพอันสยดสยองนี้ทำให้หัวหน้าหน่วยตกใจจนทรุดตัวลงกับพื้น

ฉินเส้าฟานพุ่งเข้าไปจ่อดาบที่ลำคอของหัวหน้าหน่วยคนนั้น

“ไม่เคยลงสมรภูมิ ไม่เคยผ่านการเคี่ยวกรำจากเลือดและไฟ แกมันก็น่าสมเพชจริงๆ”

ทหารกลุ่มนี้อยู่อย่างสุขสบายมานานเกินไป

เขาสะบัดดาบปาดคอหัวหน้าหน่วยทันที

เงาของหอคอยกลืนสวรรค์ปรากฏขึ้น ศพบนพื้นหายลับไปทีละศพ

“นี่ต้องเป็นสุดยอดสมบัติแน่ๆ!”

เสียงของหวังเฉียงดังมาจากข้างหลัง

ฉินเส้าฟานไม่เสียเวลาคิด เขาวาดดาบกลับไปฟันข้างหลังทันที

เปรี้ยง!

ดาบยาวหักสะบั้นเมื่อปะทะกัน พลังวิญญาณที่พลุ่งพล่านกระแทกเข้าใส่ร่างของฉินเส้าฟานจนกระเด็นลอยไปไกลกว่าสิบเมตร

ร่างของเขาไถลไปกับพื้น ทิ้งทางยาวเป็นรอยเลือด

เขากระอักเลือดคำโต การโจมตีจากขอบเขตเปลี่ยนผ่านวรยุทธนั้นรุนแรงจนเกินรับไหวจริงๆ ร่างกายของเขาที่เปรียบดั่งปุถุชน มีกระดูกแตกหักไปถึงเจ็ดแปดท่อน

เขาพยุงกายด้วยดาบที่หักและค่อยๆ ลุกขึ้นมายืน

กร๊อบ!

เสียงแตกหักที่ชัดเจนดังขึ้นอีกครั้ง หวังเฉียงพุ่งเข้ามาและเหยียบขาของฉินเส้าฟานจนหักไปข้างหนึ่งโดยตรง

“ปราณโลหิตนั่นก็ถูกปล่อยออกมาจากสมบัติชิ้นนี้สินะ?”

“นี่มันของดีจริงๆ ที่ทำให้ขยะอย่างแกปล่อยท่าไม้ตายที่รุนแรงขนาดนั้นออกมาได้ ใช่แล้ว และยังมีเคล็ดวิชาจักรพรรดิสงครามของตระกูลฉินอีก!”

ดวงตาของหวังเฉียงเต็มไปด้วยความโลภ

ใช่แล้ว รางวัลของโจวไท่นั้นงามมากก็จริง แต่มันเทียบไม่ได้เลยกับเคล็ดวิชาจักรพรรดิสงครามชิ้นนี้

นั่นคือเคล็ดลับที่แม้แต่ผู้ปกครองราชวงศ์ต้าโจวเองก็ยังปรารถนามานานหลายปี

ความเก่งกาจของตระกูลฉินล้วนมีที่มาจากเคล็ดวิชาจักรพรรดิสงครามนี้ทั้งสิ้น

หากเขาได้มันมาครอง เขาก็จะได้เป็นมหาแม่ทัพคนต่อไป มีความดีความชอบล้นพ้นข่มขวัญผู้เป็นนาย และได้รับความเคารพจากคนนับหมื่น

เหมือนอย่างฉินสยง

“พูดมา!” หวังเฉียงตะคอกเสียงกร้าวแล้วเตะซ้ำ

ขาอีกข้างของฉินเส้าฟานหักสะบั้นลง ร่างของเขาทรุดฮวบลงกับพื้นอย่างหมดแรง

ลมหายใจของเขาเริ่มถี่รัว ความเจ็บปวดทั่วร่างยังคงทิ่มแทงไม่หยุด

แต่ในวินาทีนี้ ฉินเส้าฟานกลับสงบนิ่งอย่างเหลือเชื่อ

“ถ้าแกอยากได้ของจากตัวฉัน ก็ขยับเข้ามาใกล้ๆ สิ”

หวังเฉียงโกรธจัด เขาเอื้อมมือไปกระชากร่างฉินเส้าฟานขึ้นมาแล้วพูดว่า “ส่งสมบัติกับเคล็ดวิชาจักรพรรดิสงครามมาซะ!”

“ฉันจะส่งให้...” ฉินเส้าฟานพูดด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ “ไปลงนรกซะเถอะ!”

ยังไม่ทันสิ้นคำพูด ปราณโลหิตทั้งหมดที่เขาดูดซับมาก่อนหน้านี้ก็ถูกรวมไว้ที่หมัดในเสี้ยววินาทีนั้น และเขาก็ซัดหมัดออกไปเต็มแรง

หมัดนี้ที่ถูกปล่อยออกมาในระยะประชิดขนาดนี้ คือสิ่งที่หวังเฉียงไม่มีทางหลบพ้น!