บทที่ 41 - นักปรุงโอสถซูหว่านหนิง

บทที่ 41 - นักปรุงโอสถซูหว่านหนิง

วันหนึ่ง ในขณะที่ฟางเจ๋อกำลังฝึกฝนอยู่ในมิติ ทันใดนั้นเขาก็สัมผัสได้ว่าค่ายกลป้องกันถูกกระตุ้น

เขาลืมตาขึ้นแล้วส่งสัมผัสเทพออกไปตรวจสอบ

ที่ด้านนอกเรือนไม้ มีสตรีนางหนึ่งในชุดกรอมเท้าสีขาวกำลังยืนอยู่

ซูหว่านหนิง

ฟางเจ๋อชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะรีบออกจากมิติแล้วไปเปิดประตู

"ศิษย์พี่หว่านหนิง"

ซูหว่านหนิงยืนอยู่หน้าประตู นางสวมชุดสีขาวบริสุทธิ์ ท่าทางเย็นชาดุจหิมะ

เมื่อเห็นฟางเจ๋อเดินออกมา นางก็พยักหน้าให้เล็กน้อย

"ศิษย์น้องฟาง"

ฟางเจ๋อรีบเชิญนางเข้ามาในห้องทันที

"ศิษย์พี่มีธุระอันใดหรือขอรับ รีบเข้ามาด้านในก่อนเถิด"

ซูหว่านหนิงเดินเข้ามาในห้องแล้วกวาดสายตามองไปรอบๆ

ห้องมีขนาดไม่ใหญ่ ข้าวของเครื่องใช้ก็มีเพียงน้อยนิดแต่ถูกจัดวางไว้อย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย

ฟางเจ๋อหยิบเบาะรองนั่งสองใบออกมาจากถุงอสูรวิญญาณแล้ววางลงบนพื้น จากนั้นก็รินชาวิญญาณใส่ถ้วยส่งให้ซูหว่านหนิง

"ศิษย์พี่ เชิญดื่มชาขอรับ"

ซูหว่านหนิงรับถ้วยชาไปจิบหนึ่งคำ

"ศิษย์น้องฟาง ที่ข้ามาในวันนี้ก็เพื่อตั้งใจมาขอบใจเจ้าโดยเฉพาะ"

นางหยิบขวดหยกออกมาจากอกเสื้อแล้ววางลงบนโต๊ะ

"เม็ดบัวด้ายทองที่เจ้ามอบให้คราวก่อน ข้านำไปหลอมเป็นโอสถเรียบร้อยแล้ว หลอมได้โอสถด้ายทองทั้งหมดสามสิบห้าเม็ด สิบเม็ดนี้ข้ายกให้เจ้า"

ฟางเจ๋อชะงักไป

"ศิษย์พี่เป็นนักปรุงโอสถหรือขอรับ"

ซูหว่านหนิงพยักหน้ารับ

"เคยเรียนรู้มาจากในตระกูลบ้างนิดหน่อยน่ะ"

ฟางเจ๋อรับขวดหยกมาแล้วเปิดออกดู

ภายในขวดมีโอสถด้ายทองสิบเม็ด ตัวยาเป็นสีทองอร่ามและส่งกลิ่นหอมฟุ้งกระจาย

คุณภาพของมันดีกว่าโอสถที่เขาซื้อมาจากตลาดหลายขุมนัก

"ขอบคุณศิษย์พี่มากขอรับ" เขาเก็บขวดหยกเอาไว้ "ตระกูลของศิษย์พี่ก็เชี่ยวชาญเรื่องการปรุงโอสถด้วยหรือขอรับ"

ซูหว่านหนิงนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง

"ตระกูลของข้าไม่มีผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐาน เป็นเพียงตระกูลผู้ฝึกตนในระดับรวบรวมลมปราณเท่านั้น ไม่มีเคล็ดวิชาของขั้นสร้างรากฐาน และไม่มีนักปรุงโอสถระดับสูง ข้าจึงเลือกที่จะเข้าร่วมกับสำนักเพื่อตามหาโอกาสในการทะลวงเข้าสู่ขั้นสร้างรากฐาน"

ฟางเจ๋อเข้าใจเรื่องราวได้ในทันที

นี่คือสภาพความเป็นอยู่ของตระกูลผู้ฝึกตนระดับล่าง

แม้จะมีรากวิญญาณ มีมรดกตกทอด แต่ทรัพยากรและเคล็ดวิชากลับมีอยู่อย่างจำกัด

หากต้องการจะบรรลุขั้นสร้างรากฐาน ก็มีเพียงหนทางเดียวคือต้องพึ่งพิงสำนักเพื่อนำแต้มผลงานไปแลกเปลี่ยนเป็นเคล็ดวิชาและโอสถ

เขาหวนคิดถึงเรื่องราวของตัวเอง

ถ้าหากเขาไม่มีมิติเร่งเวลา ไม่มีนิ้วทองคำ ตอนนี้เขาก็คงจะยังคงปลูกผักอยู่ในเขตผู้ใช้แรงงาน และคงต้องใช้ชีวิตค่อยๆ แก่เฒ่ารอวันตายไปพร้อมกับเฒ่าหวังอย่างแน่นอน

"ศิษย์พี่เหน็ดเหนื่อยแล้วขอรับ" เขาเอ่ยขึ้น

ซูหว่านหนิงส่ายหน้า

"ไม่เหนื่อยหรอก เส้นทางการบำเพ็ญเพียรก็เป็นเช่นนี้แหละ"

นางลุกขึ้นยืน

"ในเมื่อส่งโอสถให้เรียบร้อยแล้ว ข้าก็ขอตัวกลับก่อน"

"ศิษย์พี่โปรดรั้งอยู่ก่อน" ฟางเจ๋อรีบเอ่ยรั้งนางไว้ "ศิษย์พี่ หากวันหน้าข้าหาสมุนไพรมาได้อีก ข้าขอรบกวนให้ศิษย์พี่ช่วยหลอมโอสถให้ข้าอีกจะได้หรือไม่ขอรับ"

ซูหว่านหนิงหันกลับมามองเขา

"ย่อมได้อยู่แล้ว"

มุมปากของนางยกขึ้นเล็กน้อยเผยให้เห็นรอยยิ้มบางๆ

"ข้าไม่คิดค่าตอบแทนจากเจ้าหรอก"

ฟางเจ๋อรีบโบกมือเป็นพัลวัน

"เช่นนั้นได้อย่างไรกันขอรับ ศิษย์พี่สละแรงกายช่วยข้าหลอมโอสถก็ถือว่าเหน็ดเหนื่อยมากพอแล้ว วันหน้าหากหลอมโอสถสำเร็จ แบ่งให้ข้าแค่ครึ่งเดียวก็พอแล้วขอรับ"

เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วถามต่อ

"ไม่ทราบว่าศิษย์พี่ยังสามารถหลอมโอสถชนิดใดได้อีกบ้างหรือขอรับ"

ซูหว่านหนิงตอบ

"โอสถระดับหนึ่งขั้นต้นและขั้นกลางข้าสามารถหลอมได้ทั้งหมด ส่วนระดับหนึ่งขั้นสูง ข้าหลอมได้แค่โอสถด้ายทองและโอสถเก็บวารีเท่านั้น"

ฟางเจ๋อลอบดีใจอยู่ลึกๆ

ตอนนี้เขาฝึกฝนคัมภีร์อัคคีสามสภาวะ ซึ่งต้องใช้พลังวิญญาณมากกว่าเคล็ดวิชาทั่วไปหลายเท่านัก

การพึ่งพาแค่ข้าววิญญาณและการกินสมุนไพรสดๆ ไม่เพียงพออีกต่อไปแล้ว

จำเป็นต้องมีโอสถมาช่วยเสริม

และการที่ซูหว่านหนิงสามารถหลอมโอสถด้ายทองและโอสถเก็บวารีซึ่งเป็นโอสถระดับหนึ่งขั้นสูงได้ มันก็ช่างประจวบเหมาะกับความต้องการของเขาในเวลานี้พอดี

เขารีบหยิบเม็ดบัวด้ายทองอีกสิบเม็ดออกมาจากถุงอสูรวิญญาณแล้วยื่นส่งให้นาง

"ถ้าเช่นนั้นก็ต้องรบกวนศิษย์พี่ช่วยหลอมโอสถให้ข้าด้วยนะขอรับ"

ซูหว่านหนิงมองดูเม็ดบัวสิบเม็ดนั้นด้วยความรู้สึกประหลาดใจ

สิบเม็ดอีกล่ะหรือ

คราวก่อนก็สิบเม็ด คราวนี้ก็อีกสิบเม็ด

ศิษย์สายนอกผู้นี้ ช่างมือเติบเสียจริง

นางเงยหน้าขึ้นมองฟางเจ๋อ

ฟางเจ๋อถูกมองจนเริ่มรู้สึกร้อนตัวจึงรีบเอ่ยอธิบาย

"ตอนที่ไปเทือกเขามังกรเร้นคราวก่อน ข้าโชคดีเก็บเกี่ยวมาได้ค่อนข้างเยอะน่ะขอรับ"

ซูหว่านหนิงมองเขาอยู่พักหนึ่งก่อนจะพยักหน้ารับ

"ศิษย์น้องไม่จำเป็นต้องอธิบายให้ข้าฟังหรอก"

นางเก็บเม็ดบัวเอาไว้

"อีกหนึ่งเดือนให้หลัง ค่อยไปรับโอสถที่ถ้ำพำนักของข้าก็แล้วกัน"

พูดจบ นางก็หันหลังเดินจากไป

ฟางเจ๋อเดินไปส่งนางที่หน้าประตู เขามองดูแผ่นหลังของนางที่ค่อยๆ เดินห่างออกไปพลางเกิดความรู้สึกสับสนขึ้นมาในใจ

ในฐานะที่เป็นชายโสดมาตั้งแต่ชาติที่แล้ว ผู้หญิงที่เขาเคยไปดูตัวด้วยถ้าไม่ถึงร้อยก็ต้องมีหลายสิบคน

ผู้หญิงพวกนั้น บางคนก็มองไม่เห็นหัวเขา บางคนเขาก็ไม่ได้ชอบ หรือบางทีก็ต่างฝ่ายต่างไม่ถูกชะตากัน

วุ่นวายอยู่ตั้งนาน สุดท้ายก็ต้องกลับมาใช้ชีวิตตัวคนเดียวอิ่มท้องคนเดียวอยู่ดี

แต่ซูหว่านหนิงไม่เหมือนกัน

หญิงสาวผู้นี้ทั้งงดงามและจิตใจดี แม้ภายนอกจะดูเย็นชาแต่ก็ให้ความสำคัญกับมิตรภาพ มีวิชาปรุงโอสถติดตัว มีตระกูลหนุนหลังแต่กลับไม่เย่อหยิ่งจองหอง

ถือว่าเป็นผู้หญิงที่ดีคนหนึ่งเลยทีเดียว

ถ้าได้มาเป็นผู้บำเพ็ญคู่ก็คงจะ...

ฟางเจ๋อส่ายหน้าสลัดความคิดนั้นทิ้งไป

ผู้บำเพ็ญคู่งั้นหรือ

ตอนนี้เขามีคุณสมบัติอะไรไปหาผู้บำเพ็ญคู่กันล่ะ

มีทั้งมิติเร่งเวลา มีทั้งนิ้วทองคำ แถมยังมีความลับอีกมากมาย

ของพวกนี้ มีชิ้นไหนบ้างที่สามารถแบ่งปันให้คนอื่นรับรู้ได้

เกิดวันไหนความแตกขึ้นมา ไอ้ขยะรากวิญญาณห้าสายอย่างเขาที่กลับมีความเร็วในการฝึกฝนเหนือกว่ารากวิญญาณสายเดี่ยว มีสัตว์อสูรเลี้ยงเป็นฝูง ปลูกสมุนไพรขึ้นเป็นดง

ถึงตอนนั้นเขาจะเอาอะไรไปอธิบายให้คนอื่นฟัง

ดังนั้นเรื่องผู้บำเพ็ญคู่คงต้องพับเก็บไปก่อน

อย่างน้อยๆ ก็จนกว่าจะบรรลุขั้นสร้างรากฐานเสียก่อนถึงจะค่อยคิดเรื่องนี้ได้

เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วหมุนตัวเดินกลับเข้าห้องไป

อีกด้านหนึ่ง ซูหว่านหนิงเดินออกจากหุบเขาสัตว์อสูร ฝีเท้าของนางชะลอลงเล็กน้อย

นางหันกลับไปมองยังทิศทางนั้นแวบหนึ่ง

ศิษย์น้องฟางผู้นี้ แม้ระดับพลังจะยังไม่สูงส่ง แต่มือเติบ นิสัยรอบคอบ แถมยังรู้จักทดแทนบุญคุณ

คราวก่อนที่เทือกเขามังกรเร้น เขาก็ปล่อยสัตว์อสูรออกมาช่วยเหลือนางเอาไว้ได้อย่างทันท่วงที

คราวนี้พอขอร้องให้ช่วยหลอมโอสถ เขาก็หยิบเม็ดบัวด้ายทองสิบเม็ดออกมาให้อย่างไม่ลังเลใจ

ผู้ฝึกตนแบบนี้หาได้ยากยิ่งนักในสำนัก

น่าเสียดายที่เขาเป็นรากวิญญาณห้าสาย

นางถอนหายใจออกมาเบาๆ

รากวิญญาณห้าสาย ความเร็วในการฝึกฝนช่างเชื่องช้าเหลือเกิน

ต่อให้มีทรัพยากรมากมายแค่ไหน การจะฝึกฝนไปจนถึงระดับรวบรวมลมปราณตอนปลายก็ยังนับว่ายากเย็นแสนเข็ญ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงขั้นสร้างรากฐานเลย

แต่ถ้าหากเขาสามารถทะลวงเข้าสู่ขั้นสร้างรากฐานได้ล่ะก็...

นางส่ายหน้าสลัดความคิดนั้นทิ้งไป

จะไปคิดเรื่องพวกนี้ทำไมกัน

นางเร่งฝีเท้าให้เร็วขึ้นเพื่อมุ่งหน้ากลับไปยังถ้ำพำนักของตนเอง

วันเวลาในหุบเขาสัตว์อสูรผ่านพ้นไปอย่างราบเรียบดั่งสายน้ำที่นิ่งสงบ

กลางวันให้อาหารหมาป่า กลางคืนฝึกฝน วันแล้ววันเล่าวนเวียนอยู่เช่นนี้ไม่จบไม่สิ้น

บางครั้งหลี่ต้าจวงก็จะแวะมาพูดคุยด้วย มาเล่าเรื่องซุบซิบนินทาในหุบเขาสัตว์อสูรให้ฟัง

เช่น หมาป่าตัวไหนตกลูกอีกแล้ว หมาป่าตัวไหนกัดกันแพ้ หรือแม้แต่เรื่องที่ศิษย์คนไหนถูกผู้ดูแลดุด่า

ฟางเจ๋อรับฟังไปพยักหน้าไป บางครั้งก็เออออห่อหมกตามไปบ้าง แต่ในใจกลับเอาแต่คิดถึงเรื่องการฝึกฝน

โอสถด้ายทองที่ซูหว่านหนิงนำมาให้ มีประสิทธิภาพดีกว่าที่เขาคิดเอาไว้มาก

โอสถเหล่านั้นนอกจากจะมีพลังวิญญาณอัดแน่นแล้ว สิ่งเจือปนยังมีอยู่น้อยมาก ทำให้การดูดซับและหลอมรวมเป็นไปอย่างราบรื่น

เขาใช้โอสถต่อเนื่องกันครึ่งเดือน พลังวิญญาณในจุดตันเถียนก็เพิ่มพูนขึ้นระลอกแล้วระลอกเล่า

ภายในมิติเร่งเวลา เหล่าสัตว์อสูรก็พากันเติบโตอย่างบ้าคลั่ง

จิ้งจอกอัคคีทั้งสองตัวบรรลุถึงระดับหนึ่งจุดสูงสุดแล้ว ขนของจิ้งจอกเพลิงแดงฉานดุจเปลวเพลิง ส่วนลวดลายเถาวัลย์บนตัวของจิ้งจอกพฤกษาเถาก็เด่นชัดยิ่งขึ้น

พวกมันวิ่งไล่หยอกล้อกันอยู่ในมิติทุกวัน บางครั้งก็ยังไปรังแกหมาป่าจันทราสีเงินพวกนั้นเล่นด้วย

หมาป่าจันทราสีเงินก็ตัวใหญ่ขึ้นมากแล้วเช่นกัน

ลูกหมาป่าทั้งสามตัวตอนนี้ล้วนมีพลังระดับหนึ่งตอนปลาย โดยเฉพาะตัวที่มีขนสีฟ้าครามบนหัวนั้นร่าเริงเป็นพิเศษ มันวิ่งพล่านไปทั่วทั้งวัน คอยวิ่งไล่กวดอินทรีขนครามอย่างสนุกสนาน

อินทรีขนครามถูกมันก่อกวนจนทนไม่ไหว ทุกครั้งที่เห็นหน้าก็ต้องบินหนีขึ้นไปเกาะอยู่บนที่สูงๆ และไม่ยอมลงมาอีกเลย

ส่วนหมูเมฆาอัคคีนั้นยิ่งแล้วใหญ่ พวกมันขยายพันธุ์เร็วจนล้นหลาม

ขยายพันธุ์กันอย่างรวดเร็วจนตอนนี้มีจำนวนมากกว่าห้าสิบตัวเข้าไปแล้ว

พวกมันขุดหลุมขนาดใหญ่อยู่ที่มุมหนึ่งของมิติ เอาแต่นอนกลิ้งเกลือกและส่งเสียงร้องอู๊ดอี๊ดกันทั้งวัน

ส่วนปลาเกล็ดมรกตก็ไม่ต้องพูดถึง ภายในทะเลสาบวิญญาณนั้นเต็มไปด้วยเงาปลาแหวกว่ายกันยั้วเยี้ยไปหมด นับคร่าวๆ ก็น่าจะมีเป็นพันตัวได้

มีเพียงหมาป่าวายุเท่านั้นที่ยังมีกันอยู่ห้าตัวเท่าเดิม

ข้อจำกัดทางสายเลือดของพวกมันปรากฏให้เห็นอย่างเด่นชัด

ระดับหนึ่งตอนกลางคือขีดจำกัดสูงสุดแล้ว ต่อให้จะป้อนสมุนไพรหรือให้กินเนื้อสัตว์อสูรมากแค่ไหน พลังบำเพ็ญเพียรก็ไม่ขยับเขยื้อนเลยสักนิด

บางครั้งฟางเจ๋อมองดูพวกมันแล้วก็เกิดความรู้สึกซับซ้อนขึ้นมาในใจ

ถ้าหากเขาไม่มีมิติเร่งเวลา ถ้าหากไม่มีวาสนาเหล่านั้น เขาเองก็คงจะเหมือนกับหมาป่าวายุพวกนี้ ที่ถูกจำกัดด้วยสายเลือดและต้องติดแหง็กอยู่ในระดับใดระดับหนึ่งไปตลอดกาลโดยไม่อาจก้าวหน้าไปไหนได้อีก

นี่แหละคือความโหดร้ายของโลกผู้ฝึกตน

พรสวรรค์เป็นตัวกำหนดจุดต่ำสุด ส่วนวาสนาเป็นตัวกำหนดจุดสูงสุด

หากไร้ซึ่งวาสนา พรสวรรค์ดีแค่ไหนก็ป่วยการ

หากไร้ซึ่งพรสวรรค์ วาสนาดีแค่ไหนก็ยากจะทะลวงผ่าน

โชคดีที่เขามีมิติเร่งเวลา

วันหนึ่ง ขณะที่ฟางเจ๋อกำลังฝึกฝนอยู่ในมิติ เขาก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้

แปลงสมุนไพรต้องเติมหินวิญญาณแล้ว

เขาเดินไปที่ริมแปลงสมุนไพร นั่งยองๆ ลงแล้ววางมือทาบลงบนดินสีดำ

เมื่อส่งสัมผัสเทพเข้าไป ก็สามารถสัมผัสได้ถึงอัตราการสูญเสียพลังงานของผืนดินได้อย่างชัดเจน

แปลงสมุนไพรทั้งเจ็ดหมู่ สูญเสียความอุดมสมบูรณ์ไปกว่าครึ่งแล้ว

ถ้าปล่อยไว้แบบนี้ อีกไม่เกินครึ่งเดือน ความเร็วในการเติบโตของสมุนไพรจะต้องลดลงอย่างเห็นได้ชัดแน่นอน

เขาลองคำนวณดู ต้องใช้หินวิญญาณสองพันห้าร้อยก้อนถึงจะฟื้นฟูความอุดมสมบูรณ์ให้กลับมาเต็มเปี่ยมได้ดังเดิม

ฟางเจ๋อขมวดคิ้วมุ่น

สองพันห้าร้อยก้อน ไม่ใช่จำนวนน้อยๆ เลยนะ

เขาเดินไปที่ริมทะเลสาบวิญญาณเพื่อตรวจสอบสภาพของผืนน้ำ

ผืนน้ำก็ต้องการหินวิญญาณเช่นเดียวกัน

แม้ว่าผืนน้ำจะสูญเสียพลังงานช้ากว่าแปลงสมุนไพร แต่ก็ต้องเติมทุกๆ ครึ่งปีอยู่ดี

พื้นที่น้ำเจ็ดหมู่ก็ต้องใช้หินวิญญาณสองพันห้าร้อยก้อนเช่นกัน

รวมแล้วก็เป็นห้าพันก้อน

ฟางเจ๋อยืนนิ่งเงียบอยู่ริมทะเลสาบวิญญาณ

ห้าพันก้อน ครึ่งปีต้องใช้ห้าพันก้อน ปีหนึ่งก็คือหนึ่งหมื่นก้อน

และนี่ก็เป็นแค่การรักษาสภาพขนาดในปัจจุบันเอาไว้เท่านั้น

ถ้าหากในอนาคตมีการขยายอาณาเขตมิติเพิ่มขึ้นอีก ก็ต้องใช้หินวิญญาณเพิ่มขึ้นตามไปด้วย

โชคดีที่ตอนไปขายสมุนไพรที่เมืองเซียนคราวก่อนได้มาหกพันกว่าก้อน บวกกับของที่ยึดมาจากผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานอีกห้าพันกว่าก้อน รวมแล้วก็มีอยู่ประมาณหนึ่งหมื่นสองพันก้อน

หักค่าเคล็ดวิชาไปสี่พันห้าร้อยก้อน ตอนนี้ก็ยังเหลืออีกเจ็ดพันกว่าก้อน

น่าจะพอถูไถไปได้อีกครึ่งปี

เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วลองคำนวณเวลาดู

ครึ่งปี

หากอิงตามอัตราเร่งเวลาของมิติ ครึ่งปีในโลกภายนอกก็เท่ากับหนึ่งวันกว่าๆ เท่านั้น

ส่วนเวลาครึ่งปีของโลกภายนอก เมื่ออยู่ในมิติเร่งเวลาก็จะเท่ากับห้าสิบกว่าปี

ห้าสิบกว่าปี ก็เพียงพอที่จะทำให้เขาบำเพ็ญเพียรจนบรรลุขั้นสร้างรากฐานได้แล้ว

ฟางเจ๋อรู้สึกใจชื้นขึ้นมาทันที

เขาหยิบหินวิญญาณสองพันห้าร้อยก้อนออกมาฝังลงไปในแปลงสมุนไพร

ดินสีดำราวกับมีชีวิต มันดูดกลืนพลังวิญญาณจากหินวิญญาณอย่างตะกละตะกลาม

สมุนไพรที่ปลูกอยู่บนนั้นมีใบที่เขียวชอุ่มขึ้น ลำต้นก็อวบหนาขึ้น อัตราการเติบโตดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัดด้วยตาเปล่า

จากนั้นเขาก็หยิบหินวิญญาณอีกสองพันห้าร้อยก้อนโยนลงไปในทะเลสาบวิญญาณ

บนผิวน้ำปรากฏแสงพลังวิญญาณจางๆ แผ่ซ่านออกมา ปลาเกล็ดมรกตพวกนั้นคล้ายกับรับรู้ได้ถึงบางสิ่ง พวกมันจึงแหวกว่ายไปมาด้วยความร่าเริงยินดี

หลังจากจัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น ฟางเจ๋อก็ตบมือปัดฝุ่นแล้วกลับไปนั่งปิดด่านฝึกฝนที่เดิมต่อไป

เวลาภายในมิติผ่านไปอย่างรวดเร็ว

โลกภายนอกผ่านไปครึ่งเดือน แต่ภายในมิติกลับผ่านไปแล้วกว่าสี่ปี

ในวันนี้ ฟางเจ๋อกำลังนั่งขัดสมาธิอยู่บนเบาะรองนั่ง พลังวิญญาณรอบตัวไหลบ่าเข้าสู่ร่างกายอย่างบ้าคลั่ง

ภายในจุดตันเถียน พลังวิญญาณที่เคยเป็นรูปก๊าซเริ่มควบแน่นเหนียวหนืดขึ้น คล้ายกับกำลังจะแปรสภาพกลายเป็นของเหลว

เขารู้สึกดีใจเป็นอย่างยิ่ง

นี่คือสัญญาณของการทะลวงระดับ

รวบรวมลมปราณขั้นแปด

เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ รวบรวมสมาธิให้มั่นคงแล้วเดินลมปราณตามเคล็ดวิชาต่อไป

พลังวิญญาณระลอกแล้วระลอกเล่าไหลทะลักเข้ามา ความเหนียวหนืดในจุดตันเถียนก็ยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้นเรื่อยๆ

จนกระทั่งถึงจุดหนึ่ง การทะลวงระดับก็สำเร็จผลในที่สุด

ฟางเจ๋อลืมตาขึ้นและพ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมาเฮือกใหญ่

เขาลุกขึ้นยืนและยืดเส้นยืดสาย

พลังเวทภายในร่างควบแน่นกว่าเดิมมาก เส้นลมปราณก็ขยายกว้างขึ้นเล็กน้อย

แม้จะห่างกันเพียงแค่ขั้นเดียว แต่ความแตกต่างของพลังฝีมือนั้นกลับห่างชั้นกันมากกว่าที่คิดไว้เสียอีก

[จบแล้ว]