บทที่ 34 การล่มสลายของมอร์แกนผู้ไร้เทียมทาน

บทที่ 34 การล่มสลายของมอร์แกนผู้ไร้เทียมทาน

ลานฝึกของสาขาที่ 153.

เหล่าทหารเรือต่างก็อึ้งกิมกี่ไปตามๆ กัน, ไม่อยากจะเชื่อสายตากับภาพที่เห็นอยู่ตรงหน้า.

“มอร์แกนผู้ไร้เทียมทานถูกโค่นล้มลงแล้ว!”

ในเวลาเพียงแค่สิบนาที, นักรบระดับเอซแห่งสาขาที่ 153, เรือตรีมอร์แกน, ผู้ซึ่งได้รับความไว้วางใจจากทหารเรือทุกคนอย่างไม่มีข้อกังขา, กลับถูกเอาชนะในการเผชิญหน้ากันอย่างตรงไปตรงมา.

มันเป็นความพ่ายแพ้อย่างราบคาบ.

และผู้ที่สามารถเอาชนะมอร์แกนได้นั้น ไม่ใช่ชายฉกรรจ์ร่างสูงใหญ่และทรงพลัง, ไม่ใช่โจรสลัดที่มีชื่อเสียงโด่งดัง, ไม่ใช่ทหารเรือที่เจนจัดในสมรภูมิ, แต่กลับเป็นเพียงแค่เด็กสาวอายุราวๆ สิบเจ็ดหรือสิบแปดปีเท่านั้น.

แข็งแกร่งเหลือเกิน!

“แค่มีพละกำลังอย่างเดียวน่ะมันไม่พอหรอกนะจะบอกให้.”

อิสุกะตวัดดาบของเธอเบาๆ, รอยยิ้มขี้เล่นปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเธอ.

คู่ต่อสู้ของเธอนั้นแข็งแกร่ง, โดยเฉพาะอย่างยิ่งพละกำลังของเขา, ซึ่งสามารถผ่าพื้นดินให้แยกออกเป็นสองซีกได้อย่างง่ายดาย, แต่มันก็มีแค่นั้นแหละ; มันยังห่างไกลจากคำว่าเพียงพอที่จะเอาชนะเธอได้.

เอาเถอะ, ยังไงซะที่นี่ก็เป็นแค่สาขาที่อยู่ห่างไกลความเจริญล่ะนะ. การเอาชนะคุโระมาได้ก็คงจะฟลุ๊คซะมากกว่า. เธอไม่ควรจะคาดหวังอะไรมากเกินไปตั้งแต่แรกอยู่แล้ว.

อิสุกะพาดดาบยาวไว้บนบ่า, ส่งยิ้มให้กับนาวาเอกโร้ดส์: “ท่านนาวาเอกโร้ดส์คะ, ยังมีคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งคนอื่นๆ อีกไหมคะ?”

“…”

นาวาเอกโร้ดส์แหงนหน้ามองท้องฟ้าทำมุม 45 องศา.

เขาดูเหมือนกำลังครุ่นคิดอะไรบางอย่างที่ลึกซึ้ง, แต่ในความเป็นจริงแล้ว, เขากำลังถอนหายใจอยู่ลึกๆ ต่างหาก.

ขนาดมอร์แกนยังไม่ใช่คู่มือของเด็กสาวคนนี้เลย; ทหารเรือคนอื่นๆ ก็ยิ่งไม่ต้องพูดถึง.

วิชาดาบของเด็กสาวคนนี้เฉียบคมมาก, และการเคลื่อนไหวของเธอก็ปราดเปรียวสุดๆ. ตลอดการต่อสู้ทั้งหมด, มอร์แกนไม่ได้สัมผัสแม้แต่ชายเสื้อของเธอเลยด้วยซ้ำ. ถ้าเป็นเขาเอง, เขาก็คงจะทำได้ไม่ดีไปกว่านี้สักเท่าไหร่นักหรอก.

ริวงั้นเหรอ?

ไอ้เด็กนั่นยังเอาชนะมอร์แกนไม่ได้เลยด้วยซ้ำ.

มันน่าหงุดหงิดชะมัดที่ต้องมาโดนทหารเรือจากสาขาอื่นแย่งซีนแบบนี้.

แต่มันก็ช่วยไม่ได้ล่ะนะ. เมื่อเทียบกับสาขาที่ 153 ที่ตั้งอยู่ห่างไกลความเจริญแล้ว, เกาะที่เป็นที่ตั้งของสาขาที่ 32 นั้นตั้งอยู่ใจกลางของทะเลอีสต์บลูเลยทีเดียว, และทรัพยากรของพวกเขาก็มีมากมายมหาศาลจนสาขาที่ 153 เทียบไม่ติดเลย.

ถ้าไม่ใช่เพราะผลงานอันเจิดจรัสอย่างการโค่นล้ม “คุโระ” ล่ะก็, สาขาที่ 32 ก็คงจะไม่ชายตามองสาขาที่ 153 เลยด้วยซ้ำ, ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการมาร่วมมือกันล่าโจรสลัดแบบนี้เลย.

เขารู้มาตั้งนานแล้วล่ะว่าช่องว่างระหว่างสาขานั้นมันห่างชั้นกันยิ่งกว่าคนกับหมาซะอีก.

ในขณะที่โร้ดส์กำลังจนปัญญาอยู่นั้นเอง, ก็เกิดความโกลาหลขึ้นที่บริเวณประตูทางเข้าของสาขา.

“เรือตรีริวกลับมาแล้ว!”

เหล่าทหารเรือต่างก็แหวกทางให้โดยอัตโนมัติ, เฝ้ามองดูริวที่กำลังเดินเข้ามา, ใบหน้าของพวกเขาทุกคนดูบูดบึ้งตึงเครียดกันไปหมด.

แม้แต่มอร์แกนผู้ไร้เทียมทานก็ยังถูกโค่นล้มลงไปแล้ว; ต่อให้เรือตรีริวกลับมา, เขาก็คงไม่ใช่คู่มือของผู้หญิงคนนั้นอยู่ดีแหละมั้ง?

“โย่, เกิดอะไรขึ้นเนี่ย?”

ริวรู้สึกงุนงง. เขาเพิ่งจะกลับมาถึงก็เห็นทุกคนมารวมตัวกันอยู่ที่ลานฝึกซะแล้ว. มีเรื่องใหญ่อะไรเกิดขึ้นงั้นเหรอ?

โอ้โห, มีคนหน้าแปลกๆ เยอะแยะเลยแฮะ.

ริวมองไปที่อิสุกะ, ดวงตาของเขาเปล่งประกายเจิดจ้า.

หลังจากเข้าร่วมกับกองทัพเรือ, นี่เป็นครั้งแรกเลยที่เขาได้เห็นทหารเรือหญิง, แถมเธอยังหน้าตาดีเอามากๆ ซะด้วย, เป็นความสวยงามที่ดูห้าวหาญและทะมัดทะแมง.

ผมสั้นสีส้มอมแดงของเธอดูคล่องแคล่วว่องไวมาก, และชุดเครื่องแบบที่เข้ารูปก็ทำให้เอวของเธอดูดคอดกิ่วเป็นพิเศษ, ราวกับว่าสามารถใช้มือข้างเดียวรวบเอวของเธอได้เลย. และเธอก็ยังใส่กางเกงขาสั้นจุ๊ดจู๋ที่ดูน่าหลงใหลอีกต่างหาก!

จุ๊ จุ๊, ขาสวยชะมัดยาดเลย.

มาจากสาขาที่ 32 งั้นเหรอ?

อิสุกะมองไปที่ริว, ประกายแสงอันตรายวาบขึ้นในดวงตาของเธอ.

“คุณคือเรือตรีริวใช่ไหมคะ?”

“ถูกต้องครับ.”

ริวพยักหน้าอย่างสงบนิ่ง.

“เคร้ง!”

ปลายดาบปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา.

รูม่านตาของริวเลื่อนต่ำลง, มองดูคมดาบที่อยู่ใกล้แค่เอื้อม, สายตาของเขาหรี่ลงเล็กน้อย.

ดาบของเด็กสาวเป็นดาบเรเปียร์ที่หาดูได้ยาก; ใบดาบของมันเรียวยาว, และน้ำหนักของมันก็น่าจะเบามาก, เหมาะสำหรับสไตล์การต่อสู้แบบเน้นแทง, และมันก็ต้องการทักษะที่สูงมากจากผู้ใช้งานด้วย, มิฉะนั้นแล้ว, มันอาจจะหักได้ง่ายๆ ในระหว่างการต่อสู้.

เป็นสายทักษะและความเร็วสินะ.

“ดิฉันคือเรือตรีอิสุกะ จากสาขาที่ 32 ค่ะ.”

หลังจากการข่มขวัญเล็กๆ น้อยๆ, อิสุกะก็ดึงดาบเรเปียร์ของเธอกลับไปและเอ่ยท้าทายว่า: “เรือตรีริว, มาดวลกันสักตั้งเถอะค่ะ. ใครชนะ, ภารกิจที่กำลังจะมาถึงนี้ก็ต้องทำตามคำสั่งของคนนั้น, ว่าไงคะ?”

“…”

ริวหรี่ตาลง, ไม่ได้รีบร้อนตอบตกลงไป.

อย่างนี้นี่เอง.

เธอต้องการจะแย่งชิงสิทธิ์ในการเป็นผู้สั่งการไปจากเขาสินะ.

นักรบที่แข็งแกร่งส่วนใหญ่มักจะมีความทะเยอทะยานชอบเอาชนะอยู่แล้ว, และเขาก็ไม่ใช่ข้อยกเว้นเช่นกัน. ท้ายที่สุดแล้ว, กองทัพเรือก็คือองค์กรทางทหาร, และการมีนิสัยที่อ่อนโยนจนเกินไปก็ไม่เหมาะสำหรับการรับมือกับพวกโจรสลัดที่โหดเหี้ยมอยู่แล้ว.

ยิ่งไปกว่านั้น, ผู้สั่งการยังต้องแบกรับความปลอดภัยของผู้ใต้บังคับบัญชาเอาไว้ด้วย. การตัดสินใจที่โง่เขลาเพียงครั้งเดียวอาจจะนำไปสู่ความหายนะของทุกคนได้เลย.

ไม่มีทหารเรือคนไหนเต็มใจที่จะฝากชีวิตไว้กับคนที่ไม่ไว้ใจหรอกนะ!

ริวมองไปที่นาวาเอกโร้ดส์.

นาวาเอกโร้ดส์ส่ายหน้าเบาๆ, เป็นการส่งสัญญาณให้ริวอย่าทำอะไรวู่วาม, ในขณะเดียวกันเขาก็เหลือบมองไปทางด้านข้างด้วย.

ริวมองตามสายตาของเขาไปและเห็นเรือตรีมอร์แกนกำลังถูกประคองตัวอยู่, เขาชะงักไปครู่หนึ่ง, ก่อนจะเข้าใจได้อย่างรวดเร็วว่าเกิดอะไรขึ้น.

มอร์แกนผู้ไร้เทียมทานถูกโค่นล้มลงแล้วสินะ!

มิน่าล่ะบรรยากาศถึงได้ดูแปลกๆ นัก.

“ตกลงครับ!”

ท่ามกลางความประหลาดใจของทหารเรือทุกคน, ริวก็ตอบตกลงอย่างง่ายดาย.

“แต่ถ้าผมชนะ, ในระหว่างการปฏิบัติภารกิจ, คุณจะต้องเชื่อฟังคำสั่งทั้งหมดของผมอย่างไม่มีเงื่อนไข, ตกลงไหมครับ?”

“ไม่มีปัญหาค่ะ.”

อิสุกะแค่นเสียงเยาะ.

เธอไม่มีทางแพ้อย่างแน่นอน!

“งั้นก็ตกลงตามนี้. เข้ามาเลยครับ.”

ริวเดินไปที่ใจกลางของลานฝึก.

ผ่านไปหนึ่งเดือนแล้วนับตั้งแต่การต่อสู้เพื่อปราบปรามคุโระ, และเขาก็ไม่ได้อู้งานเลยแม้แต่น้อยในช่วงหนึ่งเดือนนี้.

เพราะเขารู้ดีกว่าใครๆ ว่าในโลกที่โหดร้ายใบนี้, อำนาจและสถานะทางสังคมมันเป็นเพียงแค่สิ่งเล็กน้อยเท่านั้น; หากต้องการจะมีชีวิตที่รุ่งโรจน์เจิดจรัส, ความแข็งแกร่งต่างหากคือต้นทุนที่ยิ่งใหญ่ที่สุด.

ตอนนี้เขาสามารถเอาชนะมอร์แกนได้แล้วเหมือนกันนะ!

“เคร้ง!”

ชักดาบออกจากฝัก!

ริวถือดาบเล่มใหม่ในแนวนอนไว้ระดับสายตา. คมดาบอันแวววาวสะท้อนใบหน้าของเขา, และในรูม่านตาสีเข้มของเขา, ก็หลงเหลือเพียงความปรารถนาที่จะได้รับชัยชนะเท่านั้น.

“เริ่มกันเลยครับ, เรือตรีอิสุกะ!”

“…”

อิสุกะจ้องมองริวอย่างไม่วางตา, จู่ๆ เธอก็สัมผัสได้ถึงแรงกดดันอันมหาศาลที่ไม่อาจอธิบายเป็นคำพูดได้, เป็นความรู้สึกที่เธอไม่เคยสัมผัสมาก่อนเลยแม้แต่ตอนที่เผชิญหน้ากับเจ้าหน้าที่ของสาขา.

คู่ต่อสู้คนนี้แข็งแกร่งกว่าไอ้เบื๊อกตัวใหญ่คนนั้นมาก!

“บ้าเอ๊ย, เธอประเมินชั้นต่ำไปจริงๆ ด้วยแฮะ!”

เมื่อเห็นริวยืนนิ่งไม่ไหวติง, รอให้เธอเป็นฝ่ายลงมือก่อน, อิสุกะก็สูดลมหายใจเข้าลึกๆ, จากนั้นก็ออกแรงถีบตัวส่งไปข้างหน้าอย่างรุนแรง, ร่างกายของเธอพุ่งทะยานออกไปราวกับลูกธนูที่หลุดออกจากแล่ง!

เมื่อระยะห่างระหว่างพวกเขาทั้งสองคนหดแคบลงเหลือเพียงสามเมตร, ดาบของเธอก็พุ่งแทงออกไปอย่างสุดแรงเกิด!

“สายฝนทะลวงร่าง!”

ในชั่วพริบตา, ดาบเรเปียร์อันเรียวยาวก็พุ่งแทงออกไปนับสิบครั้ง, ปลายดาบสะท้อนอยู่ในดวงตาของริวราวกับหยาดฝนที่โปรยปรายกระหน่ำเข้าใส่เขา!

เร็วมาก!

แต่, ก็ยังเร็วไม่พอหรอกนะ!

รูม่านตาของริวหดเล็กลง.

“ชั้นมองเห็นมันหมดแล้ว!”

การเผชิญหน้ากับท่า “ก้าวพริบตา” ของคุโระนับครั้งไม่ถ้วนตลอดช่วงค่ำคืนอันยาวนานได้ช่วยฝึกฝนสายตาของเขาให้สามารถตามทันการเคลื่อนไหวด้วยความเร็วสูงที่หลอกตานี้ได้ทีละน้อย.

วิถีการแทงของดาบเรเปียร์นั้นชัดเจนแจ่มแจ้งราวกับถูกทำให้ช้าลง; แม้จะดูเหมือนว่ามันพุ่งเข้ามาพร้อมๆ กัน, แต่ในความเป็นจริงแล้วความเร็วของมันแตกต่างกัน, และมีรูปแบบที่สามารถแกะรอยได้อยู่.

เขาตวัดดาบออกไป!

“เคร้ง เคร้ง เคร้ง เคร้ง เคร้ง!!!”

ดาบยาวอันแหลมคมถูกกวัดแกว่งอย่างรวดเร็วที่เบื้องหน้าของเขา, ก่อตัวเป็นกำแพงที่มองไม่เห็นซึ่งสามารถสกัดกั้นการแทงอันรวดเร็วที่พุ่งเข้ามาได้ทั้งหมด, เสียงคมดาบปะทะกันดังกึกก้องผสานกลายเป็นเสียงเดียว.

เขาบล็อกมันเอาไว้ได้!

เหล่าทหารเรือจากสาขาที่ 32 ที่ติดตามอิสุกะมาต่างก็ตกตะลึงไปตามๆ กัน; นี่เป็นครั้งแรกเลยที่พวกเขาได้เห็นวิชาดาบของเรือตรีอิสุกะถูกสกัดกั้นเอาไว้ได้แบบซึ่งๆ หน้า.

รวมไปถึงนาวาเอกโร้ดส์ด้วย, เหล่าทหารเรือจากสาขาที่ 153 ต่างก็อึ้งจนพูดไม่ออก. พวกเขารู้จักริวเป็นอย่างดี, คำว่า “ตกตะลึง” ยังน้อยเกินไปที่จะใช้อธิบายความรู้สึกของพวกเขาในวินาทีนี้ได้.

เรือตรีริว, เขาแข็งแกร่งขึ้นครั้งแล้วครั้งเล่าเลยเหรอเนี่ย!

ความเร็วในการพัฒนาฝีมือของเขามันจะเร็วเกินไปแล้วนะ!

“ไอ้หมอนี่!”

เมื่อการโจมตีทั้งหมดของเธอถูกสกัดกั้นเอาไว้ได้, อิสุกะก็ตระหนักได้ว่าสถานการณ์เริ่มไม่สู้ดีแล้วและรีบกระโดดถอยหลังเพื่อรักษาระยะห่างในทันที, จากนั้นก็วิ่งวนรอบตัวริวอย่างรวดเร็ว, พุ่งทะยานไปทางด้านหลังของเขาด้วยท่วงท่าการสไลด์ตัว.

โดยไม่หยุดพักเลยแม้แต่วินาทีเดียว, เธอเอนตัวไปข้างหน้าอย่างมาก, จนแทบจะแนบชิดติดกับพื้น, ในขณะที่ใช้มือซ้ายยันพื้นเอาไว้และถีบตัวส่งด้วยเท้าทั้งสองข้าง.

พุ่งทะยาน!

แทงทะลวง!

“ประกายสายฝนสีเลือด!”

ทั้งร่างของเธอแปรเปลี่ยนเป็นประกายแห่งแสงดาบ, พุ่งแทงด้วยพละกำลังและความเร็วสูงสุด, ซึ่งสามารถเจาะทะลุได้แม้กระทั่งก้อนหินอย่างง่ายดาย!

เมื่อมองดูริวที่อยู่ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ, ใกล้เสียจนเป็นไปไม่ได้เลยที่จะหลบการโจมตีครั้งนี้พ้น, ความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในหัวของอิสุกะ.

ชั้นชนะแล้ว!

“ปัง!”

ปลายดาบแทงทะลุอากาศไป, กระแสลมที่ตามมาก่อให้เกิดฝุ่นละอองฟุ้งกระจายไปทั่วบริเวณ.

เธอพลาดเป้า!

รูม่านตาของอิสุกะเบิกกว้างขณะที่เธอกวาดสายตามองหาร่องรอยของริว. ในขณะที่เธอกำลังจะแทงทะลุแผ่นหลังของเขาอยู่นั้นเอง, จู่ๆ เขาก็หายตัวไป.

เกิดอะไรขึ้นกันแน่?

“หมับ!”

มือข้างที่ถือดาบของเธอถูกคว้าเอาไว้.

“ก้าวพริบตา.”

ริวปรากฏตัวขึ้นที่ด้านหลังของอิสุกะ, จนแทบจะแนบชิดติดกับตัวเธอ. มือซ้ายของเขากำข้อมือของอิสุกะเอาไว้แน่น, และมือขวาของเขาก็ถือดาบยาวจ่ออยู่ที่ลำคอของเธอในแนวนอน.

“ผมชนะแล้วนะครับ.”

เมื่อได้ยินเสียงหัวเราะดังมาจากด้านหลัง, พวงแก้มของเด็กสาวก็แดงก่ำขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด.

แต่นั่นไม่ใช่เพราะความเขินอายหรอกนะ; มันเป็นเพราะความโกรธเกรี้ยวต่างหากล่ะ!

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน

By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═