บทที่ 31 ริวผมดำ

บทที่ 31 ริวผมดำ

“กลุ่มโจรสลัดแมวดำถูกกวาดล้างแล้ว!”

ในเวลาเพียงไม่กี่วัน, ข่าวเรื่องกองทัพเรือสามารถจับกุมตัวกลุ่มโจรสลัดแมวดำได้ก็แพร่สะพัดไปทั่วทั้งทะเลอีสต์บลู, ก่อให้เกิดความโกลาหลขึ้นอย่างขนานใหญ่.

“คุโระ ‘ร้อยแผนการ’ คนนั้นถูกจับโดยสาขาเล็กๆ ของกองทัพเรือเนี่ยนะ!”

“เหลือเชื่อจริงๆ!”

“ริวผมดำ, ภูมิหลังของทหารเรือคนนี้คือใครกันแน่?”

คุโระ “ร้อยแผนการ” เคยเป็นผู้ทรงอิทธิพลที่ครอบครองพื้นที่แถบหนึ่ง, และเขาก็คือฝันร้ายของผู้คนนับไม่ถ้วน; แม้แต่พวกโจรสลัดด้วยกันเองก็ยังหวาดกลัวคุโระราวกับเสือร้าย.

กลุ่มโจรสลัดที่ถูกคุโระกวาดล้างด้วยมือของเขาเองนั้นมีนับสิบกลุ่ม, และค่าหัวที่สูงถึงกว่า 15 ล้านเบรีก็เป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความแข็งแกร่งของคุโระได้เป็นอย่างดี.

แต่บัดนี้, คุโระกลับถูกโค่นล้มโดยสาขาที่ 153 อันห่างไกลความเจริญและทหารเรือที่ชื่อว่าริว.

ทะเลอีสต์บลูสั่นสะเทือน.

ในทะเลเวสต์บลู, บนเกาะนิรนามแห่งหนึ่ง.

หนึ่งในผู้ทรงอิทธิพลแห่งทะเลอีสต์บลู, ฐานที่มั่นลับของกลุ่มโจรสลัดบากี้.

ภายในฐานที่มั่นที่มีลักษณะคล้ายคณะละครสัตว์, พวกโจรสลัดกำลังจัดงานเลี้ยงเฉลิมฉลองกันอย่างสนุกสนาน.

เหยียบลูกบอล, เดินไต่ลวด, กระโดดลอดห่วงไฟ, ดื่มเหล้ากลับหัว, กายกรรมโรลเลอร์สเก็ต, โหนบาร์กายกรรม.

รื่นเริงเหมือนเช่นเคย.

“แด่กัปตันบากี้, ชนแก้ว!”

พวกโจรสลัดชูแก้วขึ้นอย่างตื่นเต้น.

เมื่อวานนี้, พวกเขาก็เพิ่งจะเอาชนะผู้ท้าชิงรายหนึ่งไปได้ภายใต้การนำทัพของกัปตันบากี้, และการจัดงานเลี้ยงหลังจากได้รับชัยชนะก็ถือเป็นธรรมเนียมปฏิบัติของพวกโจรสลัดอยู่แล้ว.

“ก๊า ฮ่า ฮ่า ฮ่า, เหล่าลูกเรือของชั้น!”

บากี้ยืนอยู่บนแท่นสูง, กางแขนออกและหัวเราะลั่น: “ดื่มกินกันให้เต็มที่, ดื่มด่ำกับความสุขแห่งชัยชนะ, และทุ่มเทให้สุดกำลังในการต่อสู้ครั้งต่อไปด้วยล่ะ!”

“โอ้ โอ้ โอ้!!!”

เมื่องานเลี้ยงดำเนินมาได้ครึ่งทาง, รองเสนาธิการคาบาจิก็รีบวิ่งกระหืดกระหอบมาที่โต๊ะของบากี้พร้อมกับหนังสือพิมพ์ในมือ.

“กัปตันบากี้, เกิดเรื่องใหญ่แล้วครับ!”

“เรื่องใหญ่อะไรกันฟะ?”

บากี้รับหนังสือพิมพ์มาด้วยอาการมึนเมา, และเมื่อเขาเห็นข่าวการจับกุมตัวคุโระ, เขาก็พ่นเหล้าในปากออกมาพรวดใหญ่ในทันที.

ในฐานะที่เป็นกลุ่มโจรสลัดหน้าเก่าแห่งทะเลอีสต์บลู, พวกเขาเคยปะทะกับกลุ่มโจรสลัดแมวดำมาแล้วนับครั้งไม่ถ้วนเพื่อแย่งชิงอาณาเขต.

ผลลัพธ์ก็คือสูสีดู๋ดี๋กินกันไม่ลง!

ความมึนเมาของบากี้สร่างซ่าไปกว่าครึ่งในชั่วพริบตา.

“ริวผมดำ!”

นอกเหนือจากข้อมูลเกี่ยวกับการจับกุมตัวคุโระแล้ว, หนังสือพิมพ์ยังได้บรรยายอย่างยืดยาวถึงความพยายามอย่างไม่ย่อท้อของสาขาที่ 153, โดยเฉพาะอย่างยิ่งผลงานอันกล้าหาญของทหารใหม่ที่ชื่อริว.

“ป้าบ!”

บากี้แค่นเสียงเยาะเย้ยอย่างดูแคลนและโยนหนังสือพิมพ์ลงบนโต๊ะ.

“เป็นโฆษณาชวนเชื่อที่น่าสะอิดสะเอียนอะไรอย่างนี้!”

เห็นได้ชัดเลยว่ากองทัพเรือต้องการจะฉวยโอกาสนี้เพื่อปั้นแต่งให้ทหารเรือ “ผมดำ” คนนั้นกลายเป็นวีรบุรุษผู้กล้าหาญที่ไม่เกรงกลัวต่อการต่อสู้กับพวกโจรสลัด, เพื่อเป็นการแสดงให้เห็นถึงความยิ่งใหญ่และความชอบธรรมของกองทัพเรือ.

คาบาจิเอ่ยถามด้วยความคาดหวัง: “กัปตันครับ, แล้วพวกเราจะเอายังไงกันดี?”

“เรื่องแค่นี้ยังต้องให้บอกอีกเรอะ?!”

บากี้เบ้ปาก, ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยจิตสังหารอันเย็นเยียบและความโลภ: “แน่นอนสิ, พวกเราก็จะไปฮุบอาณาเขตของคุโระยังไงล่ะ!”

เมื่อกลุ่มโจรสลัดแมวดำถูกกวาดล้าง, อาณาเขตที่พวกมันเคยครอบครองก็ไร้ผู้เป็นเจ้าของ, และมันก็ย่อมต้องถูกพวกโจรสลัดกลุ่มอื่นเข้ามายึดครองอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้.

ยิ่งพวกเราลงมือเร็วเท่าไหร่, พวกเราก็ยิ่งกอบโกยได้มากเท่านั้น!

“กัปตันบากี้ครับ, พวกเราควรจะไปสืบข้อมูลเกี่ยวกับไอ้ริวผมดำนั่นหน่อยไหมครับ?”

“ไม่จำเป็น. ถ้ามันกล้าเสนอหน้ามาให้ชั้นเห็นล่ะก็, ก๊า ฮ่า ฮ่า ฮ่า, ชั้นจะให้มันได้รู้ซึ้งถึงความโหดร้ายเอง!”

ร่างท่อนบนและท่อนล่างของบากี้แยกออกจากกัน, และเขาก็ลอยขึ้นไปบนท้องฟ้า, ดึงดูดสายตาอันน่าเกรงขามของลูกเรือทั้งหมดในทันที.

“เหล่าลูกเรือของชั้น, ได้เวลาออกเรือแล้ว!”

“โอ้ โอ้ โอ้!!!”

...

เมืองเชลล์ทาวน์.

เมืองนี้ไม่ได้ใหญ่โตอะไรมากมายนัก; ความวุ่นวายใดๆ ก็ตามจะแพร่กระจายไปทั่วทุกมุมเมืองอย่างรวดเร็ว.

หลังจากผ่านไปครึ่งปี, ริว, เด็กรับใช้ในร้านอาหาร, ก็ได้ก้าวขึ้นสู่ยศเรือตรีแห่งกองทัพเรือ, ประสบการณ์อันเป็นตำนานของเขากลายเป็นหัวข้อสนทนาของชาวเมืองทุกคนหลังอาหารค่ำ.

ร้านอาหารฟู้ดทาเวิร์น.

ยังไม่ทันจะเที่ยงวันเลยด้วยซ้ำ, แต่ร้านอาหารก็คลาคล่ำไปด้วยลูกค้า. นอกเหนือจากลูกค้าประจำหน้าเดิมๆ แล้ว, ก็ยังมีชาวเมืองที่อยากรู้อยากเห็นและทหารเรือจากสาขาที่ไม่ได้เข้าเวรบางส่วนแวะเวียนมาด้วย.

“เรือตรีริว!”

“อืม.”

“เรือตรีริว!”

“อะแฮ่ม อะแฮ่ม, เบาๆ หน่อยสิ.”

“นั่นน่ะเหรอเรือตรีริวผู้เป็นตำนาน, เขาดูน่าเกรงขามจริงๆ ด้วยแฮะ!”

“…”

ริวยืนอยู่หลังเคาน์เตอร์บาร์, ทำหน้าที่เป็นบาร์เทนเดอร์ชั่วคราวและเป็นเหมือนของจัดแสดงให้ลูกค้าได้ชื่นชมบารมี.

เหมือนซุปตาร์คนดังไม่มีผิด.

ไม่นานนัก, ริก้าน้อยก็วิ่งพรวดพราดเข้ามาในร้านพร้อมกับแก๊งเพื่อนๆ วัยซน, พลังงานล้นเหลือ. เมื่อพวกเด็กๆ ได้เห็นริว, ดวงตาของพวกเขาก็เปล่งประกายเจิดจ้า.

“ริวผมดำจริงๆ ด้วยล่ะ!”

“เขาหล่อจังเลย!”

“พี่สาวริก้า, หนูขอไปขอลายเซ็นเขาได้ไหมคะ?”

“ชิ, ไม่ได้หรอกย่ะ!”

พวกเด็กๆ รุมล้อมอยู่ที่หน้าเคาน์เตอร์บาร์, แต่ละคนจ้องมองริวด้วยความตื่นเต้น, แววตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความชื่นชม.

หน้าผากของริวเต็มไปด้วยเส้นขีดสีดำ. เขาหยิบขวดน้ำผลไม้ขนาดใหญ่ออกมาจากตู้แช่.

“เอ้า, เดี๋ยวพี่เลี้ยงน้ำผลไม้พวกเราเอง.”

“ขอบคุณค่ะ, พี่ชายริว!”

พวกเด็กๆ น่ารักน่าชังกันมากๆ, ดื่มน้ำผลไม้กันอย่างมีความสุข, ดวงตากลมโตของพวกเขาลอบมองริวอยู่ตลอดเวลา, ตื่นเต้นกันสุดๆ.

เท่จังเลย!

โตขึ้นพวกเขาก็อยากจะเป็นทหารเรือเหมือนกัน!

พลบค่ำมาเยือน, และเนื่องจากวัตถุดิบขาดแคลน, ร้านอาหารจึงต้องปิดทำการเร็วกว่าปกติ.

ริก้าน้อย, ซึ่งเอาแต่คุยโวโอ้อวดกับเพื่อนๆ มาทั้งวัน, ก็รู้สึกเหนื่อยล้าเต็มทีและรู้ความพอที่จะขึ้นไปนอนคนเดียวที่ชั้นบน.

ที่ห้องโถงชั้นหนึ่ง, เหลือเพียงริวและริริก้าเท่านั้น.

ริว, ซึ่งตอนนี้มีเวลาว่างแล้ว, ก็หยิบหนังสือพิมพ์ฉบับล่าสุดขึ้นมาและนั่งลงที่มุมหนึ่งของร้านเพื่ออ่านมัน.

“ทำไมถึงต้องเรียกว่า ‘ผมดำ’ ด้วยล่ะฟะ!”

พาดหัวข่าวโดดเด่นสะดุดตาเอามากๆ.

ริวผมดำ

ริวก็ดีใจอยู่หรอกนะที่ได้ขึ้นหน้าหนึ่งหนังสือพิมพ์, แต่ฉายา “ผมดำ” นี่มันดูไม่ค่อยน่าประทับใจเท่าไหร่นัก. อย่างไรก็ตาม, เขาก็รู้ดีว่าฉายาในโลกใบนี้มันก็เรียบง่ายและไม่เสแสร้งแบบนี้แหละ, ไม่ได้มีความเกี่ยวข้องกับความแข็งแกร่งเลยสักนิด.

อย่างเช่น หนวดขาว, หนวดดำ, หนวดน้ำตาล, หนวดชมพู; มีโจรสลัดมากมายที่ถูกตั้งฉายาตามสีหนวดของตัวเอง. นอกจากนี้ยังมีฉายาอย่าง ผมแดง และ หมวกฟาง ด้วย, ซึ่งล้วนแต่ตั้งขึ้นจากลักษณะเด่นที่เห็นได้ชัดเจนที่สุดทั้งสิ้น, ตั้งชื่อกันแบบลวกๆ ยิ่งกว่าตั้งชื่อหมาซะอีก.

ถ้าอยากได้ฉายาที่เท่กว่านี้, เขาก็ต้องแข็งแกร่งขึ้นให้ได้. เป้าหมายของเขาคือการได้รับ “รหัสเรียกขานพิเศษ” ของกองทัพเรือที่ตั้งชื่อตามสิบสองนักษัตรให้จงได้!

ริววางหนังสือพิมพ์ลงอย่างช่วยไม่ได้และแอบลอบมองริริก้า, ที่กำลังง่วนอยู่กับการจัดโต๊ะและเก้าอี้, สายตาของเขาเลื่อนต่ำลงไปโดยไม่รู้ตัว.

จุ๊ จุ๊.

ร่างกายของริริก้าแข็งทื่อไปเล็กน้อย. เธอสัมผัสได้ถึงสายตาอันร้อนแรงที่จ้องมองมาจากด้านหลัง, และใบหน้าของเธอก็แดงก่ำขึ้นมาในทันที, แอบด่าทออยู่ในใจอย่างเงียบๆ.

“ไอ้เด็กบ้ากามเอ๊ย!”

ริวกลับมาได้หลายวันแล้ว, และอาจจะเป็นเพราะตอนนี้เขากลายเป็นคนใหญ่คนโตไปแล้ว, สายตาที่เขามองมาที่เธอจึงทวีความเย้าหยวนและไร้ความเกรงใจมากขึ้นเรื่อยๆ. เขามักจะชอบจ้องมองเธอจากด้านหลังตอนที่เธอกำลังทำความสะอาดอยู่เสมอ.

ส่วนเรื่องที่ว่าเขากำลังมองอะไรอยู่นั้น.

ริริก้าหน้าแดงระเรื่อ, แสร้งทำเป็นไม่สังเกตเห็น. ขณะที่เธอกำลังเช็ดโต๊ะและเก้าอี้อยู่นั้น, เธอก็จัดมุมให้หันหลังให้ริวโดยไม่รู้ตัว, และท่อนบนของเธอก็โค้งต่ำลงไปอีก.

“อึก~~”

เมื่อได้ยินเสียงกลืนน้ำลายดังมาจากข้างหลัง, ร่างกายของเธอก็ยิ่งร้อนรุ่มมากขึ้นไปอีก.

พอทำงานทุกอย่างเสร็จเรียบร้อย, ริริก้าก็อยู่ในสภาพเหงื่อโชกไปทั้งตัวแล้ว, เส้นผมที่เปียกชื้นแนบลู่ไปกับต้นคอของเธอ, และเสื้อผ้าของเธอก็แนบชิดติดกับผิวหนังเพราะหยาดเหงื่อ.

เหนียวเหนอะหนะและไม่สบายตัวเอาซะเลย.

“ฟู่~ ร้อนจังเลย.”

เธอไม่ได้รู้สึกเหนื่อยอะไรมากมายนัก, แต่ร่างกายของเธอกลับร้อนรุ่มซะจนเธอรู้สึกหายใจไม่ออก.

ริริก้าดึงคอเสื้อของเธอเพื่อระบายความร้อน, พวงแก้มของเธอแดงระเรื่อขณะที่เธอเดินตรงไปยังบันได. เมื่อเธอเดินผ่านริวไป, ฝีเท้าของเธอก็ชะงักไปเล็กน้อย, และเธอก็เอ่ยด้วยน้ำเสียงที่เบาหวิวราวกับเสียงกระซิบ.

“ชั้นจะไปอาบน้ำแล้วนะ.”

“อ่า, อ้อ.”

ริวชะงักไปครู่หนึ่ง. เขามองดูริริก้ารีบเดินขึ้นบันไดไปและก็เข้าใจความหมายที่แฝงอยู่ในคำพูดของเธอได้อย่างรวดเร็ว.

ตอนนี้ทุกอย่างมันเปลี่ยนไปแล้ว. เขาไม่ใช่เด็กหนุ่มธรรมดาๆ เมื่อหกเดือนก่อนอีกต่อไปแล้ว; อย่างน้อยๆ ในเมืองเชลล์ทาวน์, เขาก็ถือว่าเป็นคนใหญ่คนโตคนหนึ่ง, ครอบครอง “เสน่ห์” อันเป็นเอกลักษณ์ของผู้แข็งแกร่งเอาไว้.

แล้วเขาจะปฏิเสธคำเชิญชวนอย่างกระตือรือร้นของสุภาพสตรีไปได้ยังไงกันล่ะ?

บ้าเอ๊ย, จะมัวเก็บอาการไปทำไมกันเล่า!

“พี่ริริก้า, เดี๋ยวผมไปช่วยถูหลังให้นะคร้าบ!”

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน

By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═