บทที่ 11 - บ่อน้ำสี่เหลี่ยม

บทที่ 11 - บ่อน้ำสี่เหลี่ยม

ตุ้บ

หลีเสียนหลับตาล้มลงบนพื้นดิน

ในตอนที่เขารู้สึกตัวว่าสภาพจิตใจของตัวเองเริ่มผิดปกติ เขาก็ไม่สามารถทรงตัวให้ยืนอย่างมั่นคงได้แล้ว เขาจึงต้องพยายามรวบรวมสติที่เหลืออยู่น้อยนิดเพื่อปรับจุดศูนย์ถ่วง และทิ้งตัวให้ล้มไปทางด้านหลัง

เสียงร้องไห้หยุดลงทันทีที่เขาล้มลงกับพื้น ท่ามกลางความมืดมิดหลงเหลือเพียงเสียงน้ำไหลริน ราวกับว่าเหตุการณ์เมื่อครู่นี้เป็นเพียงแค่ภาพลวงตา

[จู่ๆ สตรีมเมอร์เป็นอะไรไปน่ะ]

[พลังจิตใจลดฮวบ น่าจะโดนการปนเปื้อนเข้าไปน่ะสิ]

[เฉียดไปนิดเดียว เกือบจะตกลงไปในแม่น้ำแล้วไหมล่ะ]

[เขาได้ยินเสียงอะไรเข้าหรือเปล่า ก่อนจะล้มลงไปเห็นเอามืออุดหูด้วย ท่าทางดูทรมานมากเลยนะ]

[ร้อยทั้งร้อยต้องได้ยินเสียงอะไรแน่ๆ ตอนกลางวันแม่น้ำสายนี้ไม่ได้มีอะไรผิดปกติเลย แถมยังไม่เคยมีใครมาสำรวจที่นี่ตอนกลางคืนด้วย ดูท่าแล้วข้างในคงจะมีตัวอะไรซ่อนอยู่อย่างแน่นอน]

หลินสือหมิงจ้องมองหน้าจอตาไม่กะพริบ ในขณะเดียวกันมือของเขาก็จดบันทึกข้อมูลที่เกี่ยวข้องลงในสมุดอย่างไม่หยุดหย่อน เขาไม่ได้ปรายตามองสมุดใต้ฝ่ามือเลยแม้แต่น้อย ทว่าลายมือของเขากลับถูกขีดเขียนลงบนเส้นบรรทัดได้อย่างพอดิบพอดีไม่มีพลาด

หลังจากจดบันทึกเสร็จ เขามองใบหน้าหล่อเหลาหมดจดบนหน้าจอ ปลายปากกาที่หยุดนิ่งขยับเล็กน้อย ก่อนจะจรดลงไปเป็นตัวอักษรสองสามคำ

หลีเสียนนอนอยู่บนพื้นเพียงไม่กี่วินาที พอภาพตรงหน้าเริ่มชัดเจนขึ้นมาบ้าง เขาก็รีบถอยห่างจากแม่น้ำสุดสยองสายนั้นทันที

[พลังจิตใจตกไปอยู่ที่ 70 แล้ว แค่วันแรกก็ลดฮวบขนาดนี้ ไม่ค่อยจะสู้ดีเลยแฮะ]

[ดันเจี้ยนนี้ยังมีจุดที่ทำให้สูญเสียพลังจิตใจได้อีกเยอะเลย หวังว่าสตรีมเมอร์จะทนไหวนะ]

[จะเอาอะไรไปทนล่ะ อย่าว่าแต่พลังจิตใจเลย แค่หลอดเลือด 25 แต้มนั่นก็... เชี่ยเอ๊ย ทำไมหลอดเลือดของเขากลายเป็นเครื่องหมายคำถามไปแล้วล่ะ]

[จริงด้วย สตรีมเมอร์ หลอดเลือดของนายหายไปไหนแล้วเนี่ย]

[พอดูแบบนี้แล้วเหมือนบอสในดันเจี้ยนเลย... ตลกดีแฮะ]

[เมนต์บนยังมีกะจิตกะใจมาขำอีกเหรอ นายรู้หรือเปล่าว่าการที่หลอดเลือดกลายเป็นเครื่องหมายคำถามมันหมายความว่าอะไร]

[ไม่รู้สิ มันหมายความว่าไงเหรอ]

[การที่หลอดเลือดหรือพลังจิตใจไม่แสดงผล มีความเป็นไปได้แค่ทางเดียวเท่านั้นแหละ นั่นก็คือผู้เล่นมีสกิลที่เกี่ยวข้อง แล้วระบบก็ทำการซ่อนข้อมูลส่วนนั้นเอาไว้เพื่อปกป้องความเป็นส่วนตัวในด้านสกิลของผู้เล่นโดยอัตโนมัติ]

[นั่นก็หมายความว่าผู้เล่นใหม่คนนี้เพิ่งเข้ามาก็สุ่มได้สกิลเลยน่ะสิ แถมยังเป็นสกิลที่เกี่ยวกับหลอดเลือดด้วย]

[คอยดูเถอะ ถ้าสตรีมเมอร์คนนี้รอดชีวิตจนเลื่อนขั้นไปอยู่โซนระดับสูงได้ล่ะก็ รับรองว่ามีแต่กิลด์มาแย่งตัวเขาแน่]

[ฉันว่าป่านนี้ชื่อของเขาคงถูกลิสต์รายชื่อเป็นตัวเลือกอันดับต้นๆ ของหลายกิลด์ไปแล้วล่ะ]

หลีเสียนที่ไม่รู้เรื่องรู้ราวเลยว่าความลับเรื่องสกิลของตัวเองถูกเปิดเผยไปแล้ว กำลังเดินกลับไปที่บ้านของผู้ใหญ่บ้าน

ที่จริงแล้วริมแม่น้ำยังมีบ่อน้ำสี่เหลี่ยมที่ถูกปิดทับไว้อีกหนึ่งบ่อ หลีเสียนเคยเหลือบไปเห็นเมื่อตอนกลางวัน และตั้งใจว่าจะใช้โอกาสนี้เข้าไปดูเสียหน่อย แต่เพราะแม่น้ำพิลึกพิลั่นสายนั้น เขาเลยจำใจต้องรีบหนีออกมา

หลีเสียนเดินกลับมาตามทางเดิมจนถึงบ้านของผู้ใหญ่บ้าน เขาเอื้อมมือไปบิดลูกบิดประตูใหญ่เบาๆ

ทว่าลูกบิดกลับไม่ขยับเขยื้อนเลยสักนิด

ประตูถูกล็อก

ผู้ชมในห้องถ่ายทอดสดถึงกับอึ้งไปตามๆ กัน

[ตอนผู้ใหญ่บ้านกลับมาเขาล็อกประตูด้วยเหรอเนี่ย]

[คราวนี้จบเห่ของจริงแล้ว]

[ต้องค้างคืนนอกหมู่บ้านนี่โอกาสรอดแทบจะเป็นศูนย์เลยนะ]

[ต่อให้สตรีมเมอร์รอดชีวิตมาได้ พรุ่งนี้พอเจอหน้าผู้ใหญ่บ้านเขาจะอธิบายยังไงล่ะ บอกว่าเมื่อคืนผมนอนละเมอเหรอ]

[ฉันบอกแล้วไงว่าตอนกลางคืนไม่ควรออกไปข้างนอก นี่มันหาเรื่องตายชัดๆ...]

ข้อความคอมเมนต์ยังไม่ทันจะพิมพ์จบ พวกเขาก็เห็นหลีเสียนยืนอยู่ท่ามกลางความมืดด้วยสีหน้าเรียบเฉยไร้ความตื่นตระหนก เขาเดินเลียบกำแพงไปเรื่อยๆ จนเจอหน้าต่างห้องของตัวเอง จากนั้นก็เอื้อมมือไปดันหน้าต่างที่แง้มเอาไว้เบาๆ แล้วยกขาปีนข้ามกลับเข้าไปในห้อง

[... ...]

[ที่แท้นายก็ไม่ได้ปิดหน้าต่างนี่เอง]

หลีเสียนจัดการล็อกหน้าต่างอย่างแน่นหนา ก่อนจะส่งยิ้มบางๆ ออกไปนอกหน้าต่าง

[หืม สตรีมเมอร์ยิ้มให้ใครน่ะ]

[นั่นสิ นอกหน้าต่างก็ไม่มีใครอยู่เลยนี่นา]

[ในเมื่อสตรีมเมอร์รู้ตัวอยู่แล้วว่าไม่ได้ปิดหน้าต่าง แล้วทำไมไม่ปีนหน้าต่างเข้าไปตั้งแต่แรกล่ะ จะไปบิดลูกบิดประตูทำไม]

[พวกนายว่าเขาจะ... ตั้งใจยิ้มให้กล้องถ่ายทอดสดของพวกเราหรือเปล่า]

[... ...]

[เชี่ยเอ๊ย นี่เขาตั้งใจจะปั่นหัวพวกเราเล่นใช่ไหมเนี่ย]

แต่ไม่ว่าผู้ชมจะคิดยังไง ตอนนี้หลีเสียนก็ได้หลับตาลงนอนบนเตียงเรียบร้อยแล้ว

การออกไปข้างนอกเมื่อครู่นี้ทำให้ร่างกายของหลีเสียนสัมผัสกับไอเย็นยามค่ำคืน เขาจึงดึงผ้าห่มขึ้นมาคลุมร่างให้มิดชิดกว่าเดิม

ความง่วงงุนถูกขัดจังหวะติดๆ กันถึงสองครั้ง มันส่งผลกระทบต่อการนอนหลับของหลีเสียนอยู่ไม่น้อย

แต่เขารู้ดีว่ายิ่งตกอยู่ในสถานการณ์แบบนี้ก็ยิ่งต้องรักษาเรี่ยวแรงเอาไว้ ดังนั้นหลีเสียนจึงหลับตาลงเพื่อปรับลมหายใจให้เป็นปกติ แล้วรอคอยความง่วงให้มาเยือนอย่างใจเย็น

กว่าจะได้นอนก็ปาเข้าไปค่อนคืนแล้ว เวลาพักผ่อนเหลืออีกไม่มากนัก หลีเสียนยังรู้สึกเหมือนตัวเองเพิ่งจะหลับไปได้แป๊บเดียว ฟ้าก็สว่างเสียแล้ว

มีเสียงพูดคุยดังจอแจมาจากข้างนอก

เขาผลักประตูออกไป ก็พบว่าเจ้าเฟิงอี้กับเฉียนซินกำลังยืนกระวนกระวายอยู่ตรงโถงทางเดิน เหมือนกำลังพยายามยืนยันอะไรบางอย่างอยู่

พอเจ้าเฟิงอี้เห็นหลีเสียนเปิดประตูออกมา เขาก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก ก่อนจะเบนสายตาไปที่ประตูห้องของหวังผิงด้วยสีหน้าไม่ค่อยสู้ดีนัก

เห็นได้ชัดว่าทั้งสองคนได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวเมื่อคืนนี้ แต่ไม่แน่ใจว่าคนที่ตายคือใครกันแน่

"รอคนอื่นๆ ก่อนเถอะ" เจ้าเฟิงอี้เอ่ยขึ้น

ไม่กี่นาทีต่อมา ทุกคนก็มารวมตัวกันที่หน้าประตูห้องของหวังผิง

หลี่หงเฉียงเป็นคนแรกที่ทำลายความเงียบ เขาสบถด่าคำหยาบคายออกมาเบาๆ ราวกับต้องการเรียกความกล้าให้ตัวเอง ก่อนจะเดินไปที่ประตู

ประตูไม้ไม่ได้ล็อก พอผลักเบาๆ มันก็เปิดออก

ภายในห้องไม่มีศพ ทว่าสีหน้าของทุกคนในตอนนี้กลับดูซีดเซียวไม่ต่างอะไรกับตอนเห็นศพเลย

หลีเสียนมองลอดประตูที่เปิดกว้างเข้าไปข้างใน ก็เห็นรอยเลือดสาดกระเซ็นไปทั่วทั้งห้อง

รอยเลือดลากยาวตั้งแต่บนเตียงไปจนถึงพื้นห้อง แม้แต่บนกำแพงก็ยังมีหยดเลือดกระเซ็นเปรอะเปื้อนอยู่เต็มไปหมด ทว่ากลับไม่พบร่องรอยของศพเลยแม้แต่น้อย มีเพียงก้อนเนื้อสีแดงเลือดตกอยู่เรี่ยราดบนพื้นเท่านั้น

สีหน้าของเจ้าเฟิงอี้กับเฉียนซินยังถือว่าดูปกติ พวกเขายอมรับกับภาพตรงหน้าได้ค่อนข้างดี แต่สีหน้าของซ่งชิงจาง สวีเหยา และหลี่หงเฉียงซึ่งเป็นผู้เล่นใหม่ทั้งสามคนกลับดูไม่ได้เอาเสียเลย

พอสวีเหยาเห็นสภาพภายในห้อง เธอก็ควบคุมตัวเองไม่ได้จนเผลอทำท่าจะอาเจียนออกมา ส่วนหลี่หงเฉียงก็ทำเก่งฝืนมองเข้าไปในห้องอีกสองที ก่อนจะรีบถอยกรูดออกมาจากหน้าประตูด้วยใบหน้าซีดเผือด

แอ๊ด

ประตูเหล็กที่อยู่สุดโถงทางเดินถูกเปิดออกพอดี

ผู้ใหญ่บ้านเดินตรงมาหาพวกเขากลุ่มด้วยสีหน้าเรียบเฉย ราวกับมองไม่เห็นคราบเลือดภายในห้องเลยสักนิด เขาเดินมาหยุดอยู่ข้างๆ ทุกคนด้วยท่าทีปกติ แถมยังเอ่ยปากถามอีกว่า "มีปัญหาอะไรหรือเปล่า"

"ฮ่าๆ... ไม่มีอะไรหรอกครับ ไม่มีอะไรจริงๆ..." เฉียนซินรีบยิ้มแหยพลางโบกไม้โบกมือปฏิเสธ

"ก็ดีแล้ว"

"ไปรับอาหารเช้าซะสิ"

ทุกคนเดินตามผู้ใหญ่บ้านไปด้วยความรู้สึกมึนงง จนมาถึงสถานที่ที่ดูคล้ายกับโรงอาหาร ถึงจะบอกว่าเป็นอาหารเช้า แต่ทุกคนก็ได้รับแจกหมั่นโถวแค่คนละลูกเท่านั้น ไม่มีแม้แต่โจ๊กสักชามให้ซดให้คล่องคอ

ชาวบ้านในโรงอาหารดูปกติดีทุกคน แตกต่างจากสภาพตอนที่พากันวิ่งกรูกันเข้ามาจะจับตัวเจ้าสาวอย่างลิบลับ พวกเขาทำตัวเหมือนคนปกติทั่วไปที่กำลังบ่นเรื่องอาหารเช้า

"ทำไมถึงมีแต่หมั่นโถวล่ะ ตอนเช้าก็หมั่นโถว ตอนเย็นก็หมั่นโถว จะอดตายกันอยู่แล้วนะ"

"ช่วงเวลาพิเศษก็ทนๆ เอาหน่อยเถอะ หมู่บ้านของเราไม่มีเสบียงอย่างอื่นแล้ว ถึงได้ต้องมารวมตัวกันแจกจ่ายอาหารแบบนี้นี่ไง"

ทุกคนต่างก็เงี่ยหูฟังบทสนทนาของชาวบ้านที่อยู่รอบๆ ไปพลาง ฝืนกลืนหมั่นโถวในมือไปพลางด้วยความยากลำบาก

ไม่ใช่เพราะมันไม่อร่อย แต่เป็นเพราะทุกคนไม่ได้ดื่มน้ำมาทั้งคืน ตื่นเช้ามาก็ยังไม่มีน้ำตกถึงท้องเลยสักหยด การกินหมั่นโถวในตอนนี้จึงไม่ต่างอะไรกับการถูกทรมาน มันสูบเอาน้ำลายอันน้อยนิดในโพรงปากของพวกเขาไปจนหมดเกลี้ยง

แต่พอได้ยินชาวบ้านบ่น ทุกคนก็กลัวว่าจะหาเรื่องใส่ตัว จึงไม่กล้าที่จะไม่กินหมั่นโถวในมือให้หมด กว่ามื้อเช้าจะจบลง สีหน้าของแต่ละคนก็ดูย่ำแย่ลงไปถนัดตา

ซ่งชิงจางกระหายน้ำจนทนไม่ไหว พอจัดการหมั่นโถวเสร็จเขาก็ลองถามชาวบ้านข้างๆ ดูว่าที่ตักน้ำอยู่ตรงไหน อีกฝ่ายก็ตอบกลับมาอย่างกระตือรือร้น แถมยังใจดีช่วยเตือนพวกเขาอีกด้วยว่า

"บ่อน้ำอยู่ทางทิศใต้ของหมู่บ้าน พวกเราจะไปต่อคิวตักน้ำที่นั่นกันทุกวัน แต่พวกนายห้ามแอบขี้เกียจเชียวนะ น้ำที่กินไม่หมดภายในวันนั้นต้องเททิ้งให้หมด แล้ววันรุ่งขึ้นค่อยไปตักน้ำใหม่"

ทุกคนรีบกล่าวขอบคุณ ก่อนจะมุ่งหน้าตรงไปยัง ทิศใต้ของหมู่บ้าน ตามที่ชาวบ้านบอกทันที

ระหว่างทาง สวีเหยาถามขึ้นด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ "หวัง... หวังผิงตายแล้วจริงๆ เหรอคะ"

"ก็ใช่น่ะสิ สภาพห้องเละเทะขนาดนั้น ถ้ายังรอดอยู่ก็สยองแล้วล่ะ" เฉียนซินตอบกลับมาจากด้านข้าง

"แล้วคืนนี้ผู้ใหญ่บ้านจะมาหาพวกเราอีกไหมคะเนี่ย..." สวีเหยาอยากจะร้องไห้แต่ก็ไม่มีน้ำตา

ซ่งชิงจางลูบแขนที่ขนลุกซู่ของตัวเอง "เมื่อคืนตอนที่ผมสะดุ้งตื่นเพราะเสียงร้องโหยหวน ผมก็ได้ยินเสียงทุบอะไรบางอย่างอยู่พักใหญ่เลย... พี่ครับ พี่คิดว่ามันเกิดอะไรขึ้นเหรอครับ"

หลีเสียนกำลังก้มหน้าครุ่นคิดอะไรบางอย่างอยู่ พอเห็นว่าสายตาของซ่งชิงจางจับจ้องมาที่ตัวเอง เขาถึงเพิ่งรู้ตัวว่าคำว่า "พี่" ที่ซ่งชิงจางเรียกหมายถึงเขานี่เอง

"ผู้ใหญ่บ้านน่าจะใช้ขวานสับศพอยู่น่ะ"

"จริงเหรอครับ ทำไมล่ะ"

"เมื่อคืนผู้ใหญ่บ้านถือขวานมาหาผมด้วย"

"อ้อ เป็นอย่างนี้นี่เอง... เดี๋ยวนะ พี่บอกว่าเมื่อคืนพี่เจอผู้ใหญ่บ้านเหรอครับ"

อาการตกใจเว่อร์วังของซ่งชิงจางดึงดูดความสนใจของทุกคนให้หันมามองหลีเสียนเป็นตาเดียว

เฉียนซินรีบเร่งถามอย่างร้อนรน "ผู้ใหญ่บ้านไปหานายเหรอ แล้วนายรอดมาได้ยังไง รีบเล่ามาเร็วเข้า"

"ผู้ใหญ่บ้านถือขวานมาด้อมๆ มองๆ อยู่ตรงหน้าต่างห้องผม ท่าทางเหมือนจะลงมือฆ่าคน พอเห็นว่าผมตื่นอยู่เขาก็ถามคำถามผมมาประโยคหนึ่ง"

หลีเสียนเล่าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเมื่อคืนให้ทุกคนฟังท่ามกลางสายตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวังของทุกคน

"อย่างนี้นี่เอง... เพราะงั้นนายก็เลยสงสัยว่าหวังผิงถูกขวานฟันตายสินะ..." เจ้าเฟิงอี้ฟังสิ่งที่หลีเสียนเล่าจบก็ทำท่าครุ่นคิด "แปลว่าผู้ใหญ่บ้านจะโจมตีคนนอกหมู่บ้าน และวิธีรอดชีวิตก็คือต้องบอกเขาว่าพวกเราจะช่วยเขาอย่างนั้นสินะ"

"ว่าแต่ทำไมผู้ใหญ่บ้านถึงต้องระแวงคนนอกหมู่บ้านขนาดนั้นด้วยล่ะ"

[จบแล้ว]