บทที่ 10 - ริมแม่น้ำ

บทที่ 10 - ริมแม่น้ำ

ขวานแกว่งไปมาเล็กน้อย ก่อนจะหยุดลงราวกับรู้สึกเสียดาย

ผู้ใหญ่บ้านจ้องมองหลีเสียนด้วยสายตาล้ำลึก ก่อนจะค่อยๆ ถอยกลับเข้าไปในความมืด

ผู้ชมในห้องถ่ายทอดสดต่างก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

[สตรีมเมอร์ฉลาดไม่เบาเลย วิธีที่ถูกต้องในจุดนี้คือการยอมสวามิภักดิ์ต่อผู้ใหญ่บ้าน ไม่อย่างนั้นผู้ใหญ่บ้านจะฆ่าผู้เล่นทิ้ง]

[จิตใจก็แข็งแกร่งมากด้วย ขวานอันเบ้อเริ่มจ่ออยู่บนหัวแท้ๆ แต่กลับหน้าไม่เปลี่ยนสีเลยสักนิด...]

[คืนแรกผู้ใหญ่บ้านจะไล่ถามคนนอกหมู่บ้านทีละคน จนกว่าจะเจอคนที่ตอบคำถามไม่ถูกต้อง]

[แทบทุกครั้งที่มีคนลงดันเจี้ยนหมู่บ้านสือเหอจะต้องมีคนตายตรงจุดนี้ ไม่รู้เหมือนกันว่ารอบนี้จะเป็นใคร]

[รอดูคนต่อไปดีกว่าว่าจะทำตัวยังไง]

ทุกคนสะดุ้งตื่นเพราะเสียงประตูเหล็กที่ดังก้องจนแสบแก้วหูเมื่อครู่นี้ พวกเขานอนกระสับกระส่ายด้วยความหวาดระแวงจนข่มตาหลับไม่ลง ส่วนหวังผิงที่อยู่ห้องหมายเลข 3 ยิ่งไปกว่านั้น เขาได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวแผ่วเบาดังมาจากห้องข้างๆ ด้วย

ห้องทั้งสองอยู่ไม่ไกลกันนัก หวังผิงชะโงกตัวขึ้นมาเล็กน้อย มองผ่านหน้าต่างก็เห็นผู้ใหญ่บ้านยืนอยู่หน้าหน้าต่างห้องของหลีเสียน

ริมฝีปากของอีกฝ่ายขยับมุบมิบเหมือนกำลังพูดอะไรบางอย่าง ตามมาด้วยเสียงตอบรับของหลีเสียน

หวังผิงพยายามเงี่ยหูฟังอย่างเต็มที่ แต่ก็ฟังเนื้อหาการสนทนาไม่ออกเลยสักนิด

ไม่ได้การล่ะ... เป้าหมายต่อไปอาจจะเป็นเขาก็ได้

ด้วยความร้อนรน หวังผิงจึงย่องลงจากเตียง เขย่งปลายเท้าเดินไปแนบหูเข้ากับกำแพง

ทว่าถึงจะทำขนาดนี้แล้ว เสียงของหลีเสียนที่อยู่ห้องข้างๆ ก็ยังคงอู้อี้ฟังไม่ถนัดอยู่ดี เขาจับใจความได้แค่คำศัพท์เป็นคำๆ ที่ปะติดปะต่อเป็นประโยคไม่ได้เท่านั้น

จนกระทั่งหลีเสียนพูดจบ หวังผิงก็ยังไม่รู้ว่าอีกฝ่ายพูดอะไร แต่เขากลับสัมผัสได้ว่าผู้ใหญ่บ้านกำลังเดินมาทางห้องของเขาแล้ว

กริ๊ก

หน้าต่างถูกเปิดออก

"อ๊าก!!!"

เสียงกรีดร้องโหยหวนและน่าเวทนาแทงทะลุแก้วหูของทุกคน

เสียงกรีดร้องนั้นทั้งแหลมสูงและรวดเร็ว มันดังขึ้นเพียงแค่สั้นๆ แล้วก็หยุดชะงักไปดื้อๆ ก่อนจะเปลี่ยนเป็นเสียงครวญครางด้วยความเจ็บปวดอย่างต่อเนื่อง

ในน้ำเสียงนั้นเต็มไปด้วยความหวาดกลัว ความเจ็บปวด และความสิ้นหวังที่ไม่อาจควบคุมได้

เพียงไม่กี่นาที เสียงครวญครางนั้นก็เริ่มแผ่วเบาลงเรื่อยๆ จนกระทั่งเงียบหายไปในที่สุด

และในตอนที่ทุกคนคิดว่าเรื่องราวมันจบลงแค่นี้แล้ว ในอากาศก็มีเสียง ตุ้บ ตุ้บ ดังทึบๆ ลอยมา

หลีเสียนพยายามนึกทบทวนลำดับการเข้าห้องของทุกคน จนจำชื่อของคนที่อยู่ห้องข้างๆ ตัวเองได้

หวังผิง

ทุกคนกำลังคาดเดากันว่าเสียงนี้มันหมายความว่าอะไร ทว่ามีเพียงหลีเสียนเท่านั้นที่เข้าใจความหมายของเสียง ตุ้บ ตุ้บ นี้อย่างถ่องแท้

เสียงนี้เกิดจากขวานในมือของผู้ใหญ่บ้าน

ถ้าขวานสับลงบนพื้นหรือวัตถุอื่นๆ เสียงมันจะไม่ทึบขนาดนี้ พอเอาไปรวมกับเสียงกรีดร้องโหยหวนเมื่อครู่นี้แล้ว หลีเสียนก็นึกถึงความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียวเท่านั้น

นั่นก็คือผู้ใหญ่บ้านกำลังใช้ขวานสับร่างของหวังผิงอย่างบ้าคลั่ง

เสียง ตุ้บ ตุ้บ ดังต่อเนื่องอยู่เกือบครึ่งชั่วโมง ในขณะที่หลีเสียนเริ่มจินตนาการถึงก้อนเนื้อเละๆ ที่อาบไปด้วยเลือดอย่างห้ามไม่อยู่ เสียงสับก็หยุดลงกะทันหัน ตามมาด้วยเสียงเปิดประตูจากห้องข้างๆ

เสียงฝีเท้าแผ่วเบาดังปะปนมากับเสียงลากของเสียดสีกับพื้น ค่อยๆ ผ่านหน้าประตูห้องของหลีเสียนไป

หลีเสียนย่องลงจากเตียง เขย่งปลายเท้าเดินไปที่ประตู แล้วแอบมองผ่านร่องประตูออกไป

เขาเห็นผู้ใหญ่บ้านกำลังลากกระสอบผ้าที่ชุ่มโชกไปด้วยเลือดเดินออกไปนอกบ้าน

แอ๊ด

ประตูใหญ่ถูกเปิดออก

หลีเสียนยืนคิดอยู่กับที่ครู่หนึ่ง ก่อนจะค่อยๆ แง้มประตูห้องแล้วแอบสะกดรอยตามทิศทางที่ผู้ใหญ่บ้านเดินไป

[เชี่ย นี่เขาไม่รักตัวกลัวตายแล้วหรือไง]

[สตรีมเมอร์ใจกล้าบ้าบิ่นเกินไปแล้ว]

[ฉันเพิ่งเคยเห็นคนกล้าแอบตามผู้ใหญ่บ้านไปหลังจากที่เขาเพิ่งฆ่าคนเสร็จก็ในดันเจี้ยนนี้แหละ พวกผู้เล่นเก่ายังไม่แน่ว่าจะมีใครใจกล้าขนาดนี้เลย ผู้เล่นใหม่คนนี้มีแววรุ่งนะเนี่ย]

[ใจกล้าอะไรกัน นี่มันบ้าบิ่นแบบไม่คิดหน้าคิดหลังชัดๆ ถ้าโดนจับได้ล่ะก็เลือดสาดกระจายอยู่ตรงนั้นแน่]

[แต่ถ้าทำสำเร็จก็อาจจะได้เบาะแสใหม่ๆ ก็ได้นะ ดันเจี้ยนหมู่บ้านสือเหอเนี่ยยังไม่เคยมีใครเคลียร์ฉากจบแบบสมบูรณ์ได้เลยสักคน]

[ก็ล้วนแต่เป็นผู้เล่นใหม่กันทั้งนั้น แค่เอาชีวิตรอดได้ก็บุญแล้ว ใครจะไปสนเรื่องระดับความสมบูรณ์ในการเคลียร์ดันเจี้ยนกันล่ะ]

[ถือซะว่าพวกเขาซวยที่มาเจอดันเจี้ยนทีโอดีก็แล้วกัน ก้าวพลาดนิดเดียวก็อาจจะตายยกตี้ได้เลยนะ]

หลังจากผู้ใหญ่บ้านเดินออกจากบ้านไป เขาก็มุ่งหน้าตรงดิ่งไปทางทิศทางใดทิศทางหนึ่ง โชคดีที่แสงสว่างยามค่ำคืนมืดสลัวพอสมควร แถมยังมีบ้านกระเบื้องเรียงรายเป็นเกราะกำบัง หลีเสียนจึงสามารถสะกดรอยตามผู้ใหญ่บ้านไปจนถึงจุดหมายได้อย่างปลอดภัย

สถานที่แห่งนั้นก็คือริมแม่น้ำที่หลีเสียนเคยไปมาก่อนหน้านี้นั่นเอง

ผู้ใหญ่บ้านลากศพไปถึงริมฝั่งแม่น้ำแล้วก็หยุดเดิน หลีเสียนหลบซ่อนตัวอยู่ข้างๆ บ้านร้างบริเวณนั้นเพื่อคอยสังเกตการกระทำต่อไปของอีกฝ่ายอย่างเงียบๆ

กระสอบป่านที่มีขนาดความสูงราวครึ่งตัวคนถูกผู้ใหญ่บ้านโยนลงไปในแม่น้ำ

ได้ยินเพียงเสียง ตู้ม ดังขึ้น กระสอบผ้าจมดิ่งลงไปในน้ำ ทว่ามันกลับไม่ได้ถูกกระแสน้ำอันเชี่ยวกรากพัดพาไปแต่อย่างใด มันกลับร่วงดิ่งลงสู่ก้นแม่น้ำราวกับถูกบางสิ่งกลืนกินเข้าไป

และที่น่ากลัวยิ่งกว่านั้นก็คือ คืนนี้ที่เดิมทีควรจะมีแค่เสียงน้ำไหล ทว่าหลังจากที่ผู้ใหญ่บ้านโยนศพลงไป ในแม่น้ำกลับมีเสียงเคี้ยวอาหารดังแว่วมา

หลีเสียนเงี่ยหูฟังเพื่อความแน่ใจว่าตัวเองไม่ได้หูแว่วไปเอง ความรู้สึกหนักอึ้งเริ่มเกาะกุมจิตใจ

เสียงเคี้ยวอาหารนั้นทั้งถี่และเร็ว ราวกับฝูงมดกำลังรุมทึ้งเหยื่ออย่างบ้าคลั่ง เสียงนั้นดังอยู่เพียงสิบกว่าวินาทีก็เงียบหายไป

ผู้ใหญ่บ้านหันหลังเตรียมจะเดินจากไป แต่จู่ๆ เขาก็เหมือนจะสังเกตเห็นอะไรบางอย่าง จึงหันขวับเดินตรงไปยังบ้านกระเบื้องริมแม่น้ำทันที

เขาเดินวนเวียนอยู่หน้าบ้านพักหนึ่ง ราวกับกำลังมองหาอะไรบางอย่าง ก่อนจะก้าวเท้าเดินอ้อมไปทางด้านข้างของตัวบ้าน

ว่างเปล่าไร้ผู้คน

ผู้ใหญ่บ้านยืนนิ่งอยู่กับที่ครู่หนึ่ง ก่อนจะหันหลังเดินกลับไปทางบ้านของตัวเอง

หลีเสียนยืนพิงกำแพงอยู่ภายในบ้าน เขาถูฝ่ามือที่ชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็นๆ เข้าด้วยกัน

[เชี่ยเอ๊ย เมื่อกี้ทำเอาฉันตกใจแทบตาย]

[โชคดีนะที่สตรีมเมอร์หลบทัน อาศัยจังหวะตอนที่ผู้ใหญ่บ้านมัวแต่โยนศพทิ้ง รีบวิ่งเข้ามาหลบในบ้านกระเบื้อง]

[ถ้าช้าไปแค่ครึ่งวินาที ผู้ใหญ่บ้านต้องเห็นชายเสื้อตอนที่เขาแวบเข้าบ้านแน่ๆ]

[จะว่าไป พวกนายได้ยินเสียงจากก้นแม่น้ำนั่นหรือเปล่า]

[ได้ยินสิ เหมือนมีตัวอะไรกำลัง... กินศพอยู่เลย]

หลีเสียนชะโงกหน้าออกไปดูนอกหน้าต่าง เมื่อแน่ใจว่าผู้ใหญ่บ้านเดินไปไกลแล้ว เขาก็รีบล้วงมือเข้าไปใต้เตียง แล้วดึงเอาชุดเจ้าสาวกับวิกผมที่เขาซ่อนเอาไว้เมื่อตอนกลางวันออกมา

[เชี่ย ฉันเกือบลืมเรื่องนี้ไปสนิทเลย]

[ถ้ามีคนมาเจอของพวกนี้เข้าล่ะก็เป็นเรื่องใหญ่แน่ มิน่าล่ะสตรีมเมอร์ถึงต้องยอมเสี่ยงออกมาข้างนอก]

หลังจากหลีเสียนดึงชุดเจ้าสาวกับวิกผมออกมาจากใต้เตียง เขาก็ไปค้นตู้เก่าๆ ภายในห้อง แล้วก็เจอกรรไกรขึ้นสนิมอันหนึ่ง

เขาปูชุดเจ้าสาวลงบนพื้น แล้วใช้กรรไกรค่อยๆ เล็มวิกผมให้ขาดทีละนิดอย่างใจเย็น จากนั้นก็เอาชุดเจ้าสาวห่อวิกผมเอาไว้จนเป็นก้อนกลมๆ แล้วประคองมันไปที่ริมแม่น้ำ ก่อนจะปล่อยมือโยนมันลงไปในน้ำ

ทว่าชุดเจ้าสาวที่เบาหวิวกลับไม่ได้ถูกกระแสน้ำพัดไปตามที่ควรจะเป็น มันร่วงดิ่งลงสู่ก้นแม่น้ำเหมือนกับกระสอบป่านที่ผู้ใหญ่บ้านโยนลงไปไม่มีผิด

หลีเสียนจ้องมองผิวน้ำที่ค่อยๆ กลืนกินชุดเจ้าสาวลงไป จู่ๆ ภาพตรงหน้าก็บิดเบี้ยวไปมา ตามมาด้วยเสียงร้องไห้คร่ำครวญคล้ายเสียงเด็กทารกดังแว่วเข้ามาในหู

[คำเตือน ได้รับการปนเปื้อนที่ไม่ทราบสาเหตุ พลังจิตใจลดลง]

[พลังจิตใจ -5]

[พลังจิตใจ -5]

[พลังจิตใจ -5]

เสียงแจ้งเตือนที่ดังขึ้นอย่างต่อเนื่องถูกเสียงร้องไห้อันแสบแก้วหูกลบจนมิด หลีเสียนยกมือขึ้นอุดหูอย่างไม่อาจควบคุมได้ ทว่าเสียงนั้นกลับดังก้องอยู่ในหัวของเขาโดยไม่เบาลงเลยสักนิด

ภาพตรงหน้าเริ่มบิดเบี้ยวรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ หลีเสียนเสียหลักซวนเซ ร่างกายเอนเอียงไปทางแม่น้ำ

[จบแล้ว]