บทที่ 28 - เจตจำนงข้าคือเจตจำนงสวรรค์ ใจข้าคือใจสวรรค์

บทที่ 28 - เจตจำนงข้าคือเจตจำนงสวรรค์ ใจข้าคือใจสวรรค์

แดนเหนือ

จวนผู้ว่าการ

ก๊อกๆๆ——

เสียงเคาะประตูดังทุ้มก้องไปทั่วโถงทางเดิน สายตาหลายคู่ที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืดจับจ้องมาที่ร่างตรงหน้า ทำให้บรรยากาศรอบข้างยิ่งดูเคร่งขรึมและน่าเกรงขาม

"ท่านผู้ว่าการ กระผมไม่ทำให้ผิดหวัง นำผลกระจกมามอบให้แล้วครับ!"

ภายในห้องเงียบไปครู่หนึ่ง

เสียงแหบพร่าดังขึ้นช้าๆ แฝงไปด้วยความน่าเกรงขามที่ไม่อาจปฏิเสธได้: "เข้ามา!"

ผู้มาเยือนผลักประตูเข้าไปและกวาดสายตามองไปรอบๆ เห็นเพียงห้องหนังสือที่ตกแต่งอย่างเรียบง่าย มีเพียงโต๊ะทำงานไม้จันทน์สีม่วงตัวใหญ่ และหนังสือสองสามเล่มวางอยู่บนนั้น

"ท่านผู้ว่าการ!"

วิลเลียม มัส ก้าวไปข้างหน้าสองสามก้าว นำกล่องหินไคโรยื่นให้คาร์เลนด้วยสีหน้าเคารพนบนอบ

แกร๊ก——

เมื่อเขาขยับสลัก เสียงโลหะกระทบกันที่ดังกังวานและชัดเจนก็ดังขึ้นในห้องหนังสือที่เงียบสงัด ฟังดูบาดหูเป็นพิเศษ สลักลับของกล่องหินไคโรดีดออกทันที

ในพริบตานั้น ผลปีศาจที่พื้นผิวเต็มไปด้วยลวดลายเกลียวลึกซึ้ง ก็เผยโฉมออกมาใต้แสงไฟอย่างสมบูรณ์ ประจักษ์แก่สายตาของคาร์เลน

"ในที่สุด... ก็มาถึงเสียทีใช่ไหม?"

วินาทีต่อมา

ลมหายใจของเขาเริ่มถี่กระชั้นขึ้น ร่างกายที่เคยสุขุมเยือกเย็นกลับสั่นเทาเล็กน้อยอย่างแทบจะสังเกตไม่เห็น ส่วนลึกของรูม่านตาปะทุประกายแสงที่แทบจะเรียกได้ว่าบ้าคลั่งออกมา

สายตาแบบนั้นมันเหมือนกับสายตาของ "จูตี้" ในซีรีส์เรื่อง "ต้าหมิงเฟิงหัว" ตอนที่เห็นหยกหยกแผ่นดินในห้องลับไม่มีผิด เล่นเอาเกือบจะหน้ามืดตามัวไปเลยทีเดียว

สองปีแล้ว... สองปีแล้ว

เพื่อวางแผนช่วงชิงผลปีศาจลูกนี้ เขาต้องสูญเสียเวลาไปถึงสองปีเต็ม

ตั้งแต่การยั่วยุให้เกิดสงครามครั้งใหญ่ในน่านน้ำทตโตะแลนด์ ไปจนถึงการล่อลวง "ชาร์ล็อตต์ แคร็กเกอร์" หนึ่งในสามแม่ทัพขนมหวานให้ไปทำภารกิจที่ลิตเติ้ลการ์เด้น เพื่อสกัดยีนของเผ่าคนยักษ์

ทุกสิ่งทุกอย่างที่ทำลงไป ก็เพื่อผลปีศาจที่อยู่ตรงหน้านี้

บางครั้งเขาก็รู้สึกนับถือชาร์ล็อตต์ หลินหลิน ยัยแก่นี่อยู่เหมือนกัน ทั้งที่ให้ความสำคัญกับยุทธศาสตร์ของผลปีศาจลูกนี้เป็นอย่างมาก แต่กลับไม่ให้ความสำคัญกับตัวชาร์ล็อตต์ บรูว์เลเลยแม้แต่น้อย

จากเนื้อเรื่องต้นฉบับก็เห็นได้ชัดว่า การเฝ้าระวังทั่วทั้งน่านน้ำทตโตะแลนด์ การเทเลพอร์ตข้ามเกาะ การเคลื่อนย้ายกำลังพล การคุมขังนักโทษ ล้วนต้องพึ่งพาโลกกระจกของบรูว์เลเป็นหลัก และยังเป็นโครงสร้างพื้นฐานทางยุทธศาสตร์ระดับรากหญ้าในการปกครองอาณาเขตอีกด้วย

ตอนที่กลุ่มหมวกฟางบุกรุกเข้ามา ปฏิกิริยาแรกของทุกคนก็คือการควบคุมตัวบรูว์เลและล็อกเส้นทางกระจก เพราะกลัวว่าศัตรูจะใช้โลกกระจกสอดแทรกเข้ามาลอบโจมตี

คิดดูสิ ตอนที่เขาคุยโทรศัพท์หอยทากสื่อสารกับชาร์ล็อตต์ หลินหลิน เขาแสดงเจตจำนงหลายครั้งว่าต้องการนำ "เทคโนโลยีสายการผลิตปืนและปืนใหญ่อัตโนมัติ" และ "เทคโนโลยีการปรับแต่งยีนมนุษย์แบบควบคุมได้" ไปแลกกับตัวชาร์ล็อตต์ บรูว์เล แต่ไม่คิดเลยว่าจะถูกยัยแก่นั่นปฏิเสธกลับมาอย่างไม่ไยดี

ถ้าไม่ใช่เพราะกลัวว่าการฆ่าชาร์ล็อตต์ บรูว์เลจะทำให้ผลกระจกหลุดลอยไป เขาคงรวบรวมคนบุกไปตีถึงน่านน้ำทตโตะแลนด์ตั้งนานแล้ว

แต่มีอยู่อย่างหนึ่งที่เขาสงสัยมากๆ ผู้ใช้พลังตาย → ผลปีศาจเกิดใหม่ในบริเวณใกล้เคียง แต่ปัญหาคือยัยแก่นี่มั่นใจขนาดนั้นเลยเหรอ? ว่าจะสามารถคว้าเอาผลปีศาจลูกนี้กลับมาได้แบบร้อยเปอร์เซ็นต์น่ะ?

"นายออกไปก่อนเถอะ!"

เนิ่นนานผ่านไป คาร์เลนจึงกดความตื่นเต้นในใจลง ยกมือขึ้นส่งสัญญาณให้วิลเลียม มัส ถอยออกไปก่อน

สายตาของเขายังคงจับจ้องอยู่ที่ผลกระจก ราวกับว่าสรรพสิ่งรอบกายไม่มีความสำคัญอีกต่อไป มีเพียงสิ่งตรงหน้าเท่านั้นที่เป็นสิ่งเดียวในโลก

"ครับ กระผมขอตัว!" วิลเลียม มัส ไม่พูดพล่ามทำเพลง โค้งตัวถอยออกไปอย่างนอบน้อม ค่อยๆ ปิดประตูห้องหนังสือลง และถอยหลบออกไปจากสายตาของคาร์เลนอย่างสมบูรณ์

รอดแล้ว... เรียบร้อยแล้ว

รอบนี้ของเขาถือว่าชัวร์ป้าป

ดูเหมือนว่าเรื่องการเลื่อนขั้นขึ้นเป็นผู้บัญชาการกองเรือรบที่สาม คงจะได้รับการอนุมัติอย่างแน่นอนแล้ว

ถ้าเขาไม่แอบเหลือบมองสีหน้าของท่านผู้ว่าการเมื่อครู่ คงไม่รู้เลยด้วยซ้ำว่าผลปีศาจลูกนี้มันสำคัญมากมายขนาดไหน

ในมุมมองของวิลเลียม มัส บนโลกใบนี้มีผลปีศาจที่ทรงพลังกว่าผลกระจกอยู่อีกตั้งมากมาย อย่างเช่นผลไฟ ผลแผ่นดินไหว ผลแสง... เป็นต้น ผลสายโรเกียที่หายากพวกนี้มันไม่ดีกว่าหรือไง?

เขาก็ยังคิดไม่ออกเหมือนกัน ว่าทำไมท่านผู้ว่าการถึงได้เจาะจงเลือกผลกระจกนี้ขึ้นมา?

เมื่อบานประตูที่ตัดขาดจากสายตาภายนอกทั้งหมดปิดลงอย่างสนิท คาร์เลนก็เอามือข้างหนึ่งปิดหน้า ไม่อาจสะกดกลั้นอารมณ์ในใจได้อีกต่อไป

"หึหึหึหึหึหึหึ——"

เสียงหัวเราะทุ้มต่ำที่ถูกสะกดกลั้นไว้จนสุดขีดค่อยๆ ดังขึ้น จากนั้น... เสียงหัวเราะทุ้มต่ำก็ถูกขยายดังขึ้นอย่างรวดเร็ว และดังกึกก้องไปทั่วทั้งห้องหนังสือในทันที

"อืมมมฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า... ฮ่าฮ่าฮ่า!"

"ผลกระจก" ผลปีศาจที่ครอบครองพลังในการเดินทางข้ามมิติกระจก และควบคุมโลกกระจก... ซึ่งถือว่าเป็นพลังทางยุทธศาสตร์ระดับท็อปสุดยอด ในที่สุดก็ตกมาอยู่ในมือเขาอย่างสมบูรณ์แบบ

เมื่อมีผลปีศาจลูกนี้ กองกำลังของเขาจะก้าวเข้าสู่การเปลี่ยนแปลงครั้งยิ่งใหญ่

เส้นทางคมนาคมที่รวดเร็วที่สุด ความสามารถในการขนส่งเสบียงและยุทโธปกรณ์ในสนามรบที่ไร้ทางแก้ ไม่ว่าจะเป็นการบุกโจมตีกองกำลังอื่น... หรือการล่าถอย เขาก็เป็นฝ่ายกุมความได้เปรียบไว้ในมือทั้งหมด

ส่วนไอ้พวกโง่ที่เอาแต่อ้าปากบอกว่าฮาคิอยู่เหนือทุกสิ่ง เขาไม่อยากจะฟังด้วยซ้ำ ฮาคิมันแน่ขนาดนั้นเชียวเหรอ ถ้างั้นคงไม่ต้องทิ้งเขาควายคู่นั้นไว้ให้เขาดูต่างหน้าเป็นของประดับหรอกมั้ง

อะไรคือฮาคิอยู่เหนือทุกสิ่ง ของที่กินเข้าปากต่างหากล่ะที่เป็นของจริง

"น่าสนใจ... ยุคสมัยของฉันมาถึงแล้วอย่างนั้นเหรอ? ในที่สุดก็มาถึงแล้วใช่ไหม?

เจตจำนงข้าคือเจตจำนงสวรรค์ ใจข้าคือใจสวรรค์ ช่วงเวลาที่ว่างเปล่าของบัลลังก์แห่งท้องนภากำลังจะสิ้นสุดลงแล้ว!"

ความฝันที่เฝ้าถวิลหา สั่นสะเทือนไปทั่วทั้งแผ่นฟ้า

…………

คาร์เลนสะกดความบ้าคลั่งในดวงตาลง คว้าผลปีศาจลูกนั้นขึ้นมากัดกินอย่างแรงในทันที

ในชั่วพริบตา รสชาติที่ขยะแขยงถึงขีดสุดก็ระเบิดขึ้นในปาก แถมยังมีรสชาติเหมือนขี้แพะที่บอกไม่ถูกติดหนึบอยู่บนต่อมรับรส ความรู้สึกอยากจะอาเจียนพุ่งปรี๊ดขึ้นสมอง

โฮลี่แคร็บ

ผลปีศาจขึ้นชื่อเรื่องความกินยากอยู่แล้ว ถึงเขาจะเตรียมใจมาเป็นอย่างดี แต่ก็ไม่คาดคิดเลยว่า ตัวเองจะประเมินความอดทนของต่อมรับรสสูงเกินไป

บนโลกนี้จะมีของที่รสชาติแย่ขนาดนี้ได้ยังไง?

ไม่นานนัก... หลังจากที่คาร์เลนฝืนทนกลืนคำสุดท้ายลงไปอย่างสุดกลืน

ในลานสายตาของเขาก็มีแสงสะท้อนจากเศษกระจกแตกกระจายออกมานับไม่ถ้วน ผนัง เปลวเทียน โต๊ะ หรือแม้แต่ในส่วนลึกของรูม่านตา ก็มีภาพสะท้อนซ้อนทับกันสั่นไหวอย่างบ้าคลั่ง

วิ้ง——

หน้ากระจกเงาเรียบเนียนหลายบานปรากฏขึ้นกลางอากาศ สะท้อนภาพร่างสูงใหญ่ของคาร์เลน เงากระจกแตกแขนงและแผ่ขยายออกไป ครอบคลุมทั่วทั้งห้องหนังสือด้วยกระจกเป็นชั้นๆ ในพริบตา

เมื่อกระจกแผ่ขยายและพับซ้อนกันอย่างต่อเนื่อง วัตถุในห้องก็เกิดเป็นภาพสะท้อนนับไม่ถ้วน

เขาค่อยๆ หลับตาดำดิ่งลงสู่โลกกระจกที่เพิ่งตื่นรู้

เศษกระจกที่แตกกระจายนับไม่ถ้วนถูกประกอบและขยายออกไปในจิตสำนึก เริ่มต้นจากจวนผู้ว่าการแดนเหนือ ข้ามทะเล เกาะ และเมือง ขอเพียงแค่มีพื้นผิวกระจกอยู่ ทุกสิ่งทุกอย่างก็กลายเป็นสายตาของเขาทั้งสิ้น

แอ่งน้ำริมถนน กระจกหน้าต่าง กระจกทองเหลืองในบ้านเรือนประชาชน... ล้วนกลายเป็นจุดเชื่อมต่อที่สามารถเดินทางข้ามผ่านไปมาได้อย่างอิสระ

นี่คือพลังของผลกระจก มันทรงพลังยิ่งกว่าที่เขาคาดคิดไว้เสียอีก

ฟุ่บ——

คาร์เลนลืมตาขึ้น ยกมือขึ้นโบกเบาๆ กระจกเบื้องหน้าก็เกิดระลอกคลื่น

เขาเพียงแค่ก้าวเท้าเข้าไป วินาทีต่อมาก็โผล่ไปอยู่ที่ลานกว้างนอกห้องหนังสือทันที กระบวนการทั้งหมดกินเวลาแค่พริบตาเดียว โดยไม่มีเสียงใดๆ เล็ดลอดออกมา

"สมบูรณ์แบบ สมบูรณ์แบบจริงๆ..."

ในขณะเดียวกัน คาร์เลนก็แอบสงสัยในใจว่า ยัยโง่ชาร์ล็อตต์ บรูว์เล มันพัฒนาผลปีศาจลูกนี้อีท่าไหนเนี่ย?

ตกลงว่าเล่นเป็นรึเปล่า?

เข้าใจวิธีเล่นบ้างไหม?