บทที่ 26 - ก้าวสุดท้ายก่อนถึงประตู ผลไม้แห่งชัยชนะที่ถูกขโมยไป

บทที่ 26 - ก้าวสุดท้ายก่อนถึงประตู ผลไม้แห่งชัยชนะที่ถูกขโมยไป

ทว่าต่อให้ในบ้านจะไม่มีคนสามารถเข้าไปเป็นทหารในกองทัพได้ ในด้านคุณภาพชีวิตของพวกเขานั้น ล้วนเหนือกว่าผู้คนร้อยละเก้าสิบห้าบนโลกใบนี้อย่างไกลลิบ

คุณภาพชีวิตเช่นนี้ จะไม่ให้ไอ้พวกคนเปื้อนโคลนอย่างพวกเขาโหยหาได้อย่างไร? จะไม่ให้อิจฉาได้อย่างไร? จะไม่ให้ริษยาได้อย่างไร?

หากไม่ใช่เพราะคาร์เลนได้จัดวางกำลังทหารและสารวัตรทหารจำนวนมากไว้ที่แนวป้องกันแดนเหนือ มีคำสั่งห้ามเด็ดขาดไม่ให้ผู้คนจากเมืองอื่นลักลอบเข้ามาแย่งชิงพื้นที่ทำกินของคนในพื้นที่ พวกเขาคงหอบลูกจูงหลานย้ายไปอยู่แดนเหนือกันหมดแล้ว จะมาทนเหนื่อยยากก่อกบฏอยู่ที่นี่ไปทำไม?

คิดว่าก่อกบฏแล้วหัวไม่หลุดจากบ่าหรือไง? คิดว่ากำลังเล่นขายของกันอยู่หรือไง?

โดนมีดฟันหัวถึงรู้ว่าเจ็บ? โดนปืนจ่อคอหอยถึงรู้ว่ากลัว? ก่อนหน้านี้มัวไปทำอะไรอยู่? เป็นไอ้เปื้อนโคลนให้เขาสับโขกสับสับไปวันๆ อย่างเจียมเนื้อเจียมตัวมันไม่ดีหรือไง?

ส่วนพวกฉวยโอกาสที่ซ่อนตัวอยู่ในกองทัพกบฏ รวมถึงพวกแม่ทัพกบฏที่กุมกำลังพลกลุ่มเล็กๆ ไว้ในมือ ในตอนนี้สีหน้าของพวกเขากลับแปรเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง ความเหลือเชื่อในดวงตาถูกแทนที่ด้วยความโกรธแค้นที่พุ่งขึ้นเทียมฟ้าในชั่วพริบตา

…

ช่างมันเถอะ พวกเขาต่อสู้เอาเป็นเอาตายมาตั้งหลายปี ตอนนี้ตีเข้ามาถึงเมืองชั้นในได้แล้ว เกือบจะพังประตูวังบานสุดท้ายได้อยู่แล้ว โคบร้า แกดันมาเปิดการถ่ายทอดสดทั่วประเทศเล่นลูกไม้นี้เนี่ยนะ?

สละราชสมบัติ?

สละราชสมบัติพ่องมึงสิ?

ไม่สละก่อนหน้านี้ ไม่สละหลังจากนี้ ดันมาสละเอาตอนที่พวกเขากำลังเตรียมตัวจะแบ่งปันผลไม้แห่งชัยชนะ นี่มันตั้งใจจะเล่นงานพวกเขากันชัดๆ ไม่ใช่หรือไง?

เพ้อฝันไปเถอะ

ฝันกลางวัน

วันนี้ไม่ว่าใครหน้าไหน ก็อย่าหวังว่าจะมาขโมยผลไม้แห่งชัยชนะลูกนี้ไปได้

พวกเขาตามโคซ่ามาก่อกบฏเพื่ออะไรกัน?

เพื่อประชาชนงั้นเหรอ?

อย่ามาตลกหน่อยเลย

พวกเขากำลังจ้องมองไปที่ท้องพระคลังของอลาบาสตา จ้องมองอำนาจและความมั่งคั่งอันสูงสุดบนบัลลังก์ เพื่อที่จะได้ปล้นฆ่าและเผาทำลาย เพื่อตั้งตนเป็นใหญ่ เพื่อที่จะหลุดพ้นจากความยากจนในระดับล่าง และเสวยสุขกับความเจริญรุ่งเรืองบนโลกมนุษย์

ในเมื่อประตูพระราชวังอยู่ตรงหน้า กองทัพอาณาจักรและกองทัพองครักษ์ก็แตกพ่ายไม่เป็นท่า ทุกสิ่งที่พวกเขาใฝ่ฝันกำลังอยู่แค่เอื้อมมือ

แต่โคบร้ากลับทำในสิ่งที่ไม่คาดคิด การถ่ายทอดสดสละราชสมบัติบ้าบออะไรนั่น ได้ประเคนผลประโยชน์ทั้งหมดไปให้คาร์เลน แล้วแบบนี้จะให้พวกเขาทนได้อย่างไร?

"ท่านผู้นำ! จะยอมให้มันจบลงแค่นี้ไม่ได้เด็ดขาด!"

"บาโซ" หัวหน้ากองทัพกบฏที่มีใบหน้าเต็มไปด้วยเนื้อย่นๆ รีบเบียดตัวเข้าไปข้างกายโคซ่า ชี้ไปที่ภาพฉายโฮโลแกรมกลางอากาศ พลางคำรามด้วยความโกรธแค้นจนแทบคลั่ง:

"พวกเราเสียพี่น้องไปตั้งมากมาย อาบเหงื่อต่างน้ำกว่าจะตีมาถึงอัลบาร์นา ไม่ใช่เพื่อมาปูทางให้ไอ้สวะคาร์เลนนั่น มันเป็นตัวอะไร... ไอ้หมอนั่นคู่ควรที่จะมาชุบมือเปิปงั้นเหรอ?"

เดิมทีบาโซเป็นหัวหน้าโจรทรายในทะเลทราย ลูกน้องที่เขารวบรวมมาล้วนเป็นพวกเดนตายที่ปล้นฆ่าเผาทำลายมานับไม่ถ้วน

ในการปิดล้อมอัลบาร์นาครั้งนี้ ลูกน้องของเขาพุ่งชนอยู่แนวหน้าสุด ก็เพื่อที่จะได้เป็นคนแรกที่บุกเข้าไปกอบโกยทรัพย์สมบัติในพระราชวัง แต่ตอนนี้ความฝันอันหอมหวานกลับพังทลายลงกะทันหัน ความโหดเหี้ยมในแววตาจึงไม่อาจปิดบังได้อีกต่อไป

"ใช่แล้ว... ท่านผู้นำ จะมามีความเมตตาแบบผู้หญิงไม่ได้เด็ดขาด

พี่น้องตีมาถึงที่นี่แล้ว จะมาหยุดเอาตอนนี้ไม่ได้เด็ดขาดนะ

ตอนนั้นพวกขุนนางก็เคยหลอกลวงพวกเราแบบนี้แหละ แล้วสุดท้ายผลลัพธ์เป็นยังไงล่ะ?"

…………

บรรดาหัวหน้ากลุ่มย่อยที่มักจะมีความทะเยอทะยานอยู่เสมอ ก็พากันรุมล้อมเข้ามาเช่นกัน พวกเขาส่งเสียงเซ็งแซ่ พูดจายุยงปลุกปั่นด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยการยุแหย่

"ท่านผู้นำ ทาบลี คาร์เลน ซ่องสุมกำลังพลตั้งตนเป็นใหญ่ในแดนเหนือ มันโหดร้ายไร้ความปรานีมาโดยตลอด ถ้าปล่อยให้มันเป็นกษัตริย์จริงๆ พี่น้องพวกเราจะมีทางรอดได้ยังไง? พวกเราหยุดมือไม่ได้เด็ดขาด

ใช่แล้ว! สละราชสมบัติอะไรกัน ชัดๆ ว่าพวกมันบีบบังคับข่มขู่

พวกเราบุกเข้าไปในพระราชวังกันเลย จับตัวโคบร้าไว้ก่อน แล้วค่อยไปยันกองทัพแดนเหนือของคาร์เลนไว้ แผ่นดินอลาบาสตาแห่งนี้มันควรจะเป็นของพวกเรา

พี่น้องสูญเสียญาติสนิทมิตรสหายไปตั้งเท่าไหร่กว่าจะชนะศึกนี้?

ท่านดูซาร่าสิ... คนที่พาออกมาจากหมู่บ้านเดียวกัน ตอนนี้เหลือรอดอยู่กี่คน?

ท่านดูจิมนี่อีกคนสิ ตอนนั้นเพื่อช่วยชีวิตท่าน พ่อ ลุง น้องชาย หรือแม้กระทั่งลูกชายคนเดียวของเขาก็ต้องตายในสงครามครั้งนั้น

พี่น้องสู้ตายกันมาตั้งนาน จะกลับไปมือเปล่าไม่ได้เด็ดขาด! พวกเรารอที่จะเสวยสุขกันอยู่นะ ตอนนี้จะมาหยุดกลางคันไม่ได้เด็ดขาด!"

ไอ้พวกนี้กลัวว่าโคซ่าจะสั่งถอยทัพในตอนนี้ จึงพากันเกลี้ยกล่อมอย่างบ้าคลั่ง ตะโกนระบายความรู้สึกไม่พอใจที่อยู่ลึกๆ ในใจออกมาเสียงดัง

"พี่น้อง! เลือดของพวกเราต้องไม่ไหลรินสูญเปล่า!

คาร์เลนคิดจะมาแย่งความดีความชอบของพวกเรา คิดจะมาแย่งสมบัติของพวกเรา คิดจะขโมยผลไม้แห่งชัยชนะไป คิดจะทำให้พวกเราต้องกลับไปมีชีวิตที่ตายทั้งเป็นเหมือนเมื่อก่อน พวกแกจะยอมตกลงไหม?

ปืนอยู่ในมือ ตามฉันมา

ตามท่านผู้นำบุกเข้าไปในพระราชวัง ความมั่งคั่งมหาศาลอยู่ตรงหน้าแล้ว ใครก็อย่าหวังจะมาแย่งไปได้!"

…………

กองทัพกบฏที่เดิมทีเงียบสงบลงเพราะการถ่ายทอดสดของโคบร้า เพียงแค่ถูกพวกหัวหน้ากลุ่มย่อยเหล่านี้ยุยงนิดหน่อย ก็เริ่มเกิดความปั่นป่วนขึ้นมาอีกครั้ง

จะตีต่อ... หรือจะถอยทัพ?

ส่วนทหารที่เดิมทีก็มีความโลภอยู่ในใจอยู่แล้ว ในวินาทีนี้ก็พากันเงยหน้าขึ้นมองโคซ่า สายตาแฝงไปด้วยจิตสังหาร

บัตรประชาชนก็พกมาแล้ว เปิดห้องก็เปิดแล้ว กางเกงก็ถอดแล้ว ไวอากร้าก็กินแล้ว เจลหล่อลื่นก็ทาแล้ว ตอนนี้แกมาบอกว่าเมนส์มาเนี่ยนะ?

ใบหน้าของโคซ่าที่ถูกฝูงชนรุมล้อมเต็มไปด้วยความมืดมน เขารู้จักไอ้พวกนี้ดีเกินไป พวกมันไม่สนหรอกว่าใครจะได้เป็นกษัตริย์ สนแค่ผลประโยชน์ของตัวเองเท่านั้น

หากบุกทะลวงเข้าไปในพระราชวังอย่างไม่คิดหน้าคิดหลัง ย่อมทำให้อลาบาสตาตกอยู่ในความวุ่นวายของสงครามที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นอย่างแน่นอน

ถึงเวลานั้น ผู้ว่าการแดนเหนือ "คาร์เลน" ย่อมไม่ลังเลที่จะเลือกส่งทหารออกมา และน่านน้ำของอลาบาสตาก็จะต้องเผชิญกับการปิดล้อมอย่างเต็มรูปแบบจากกองเรือรบทั้งเก้ากองเรือ

เว้นเสียแต่ว่าตัวเขาเองจะสามารถนำพากองทัพที่มีเพียงไม้พลอง จอบ เสียม มีดอีโต้ และมีอัตราการเข้าถึงปืนไฟไม่ถึงร้อยละสามสิบ ไปเอาชนะกองทัพบกแดนเหนือที่มีอาวุธยุทโธปกรณ์ครบมือได้ซึ่งๆ หน้า

นี่ยังไม่ได้นับรวมกำลังสนับสนุนจากกองทัพอากาศแดนเหนือและกองเรือรบทั้งเก้ากองเรือเลยนะ