บทที่ 19 - มิตรภาพจอมปลอม ความเป็นพี่น้องพลาสติก

บทที่ 19 - มิตรภาพจอมปลอม ความเป็นพี่น้องพลาสติก

วันรุ่งขึ้น

ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ "แมรี่จัวส์" ยังคงถูกปกคลุมไปด้วยหมอกยามเช้า แต่เสียง "กริ๊งๆ" ที่ดังกึกก้องอย่างเร่งรีบก็ฉีกกระชากความเงียบสงบนี้ลงในพริบตา

"บัดซบ——"

"นี่เกิดเรื่องอะไรขึ้นมาอีกแล้ว?"

เมื่อมองดูหอยทากสื่อสารส่วนตัวบนโต๊ะที่สั่นไม่หยุด เส้นประสาทของแซทเทิร์นเซนต์ที่ตึงเครียดมาจากการโต้เถียงเมื่อวาน ก็กลับมาตึงเครียดอีกครั้งในทันที

เขาหยิบหอยทากสื่อสารขึ้นมาแล้วกดรับสายทันที เสียงของเจ้าหน้าที่ข่าวกรอง CP ที่ถูกกดไว้จนต่ำเป็นพิเศษดังลอดออกมาจากปลายสาย แม้กระทั่งเสียงลมหายใจยังแฝงไปด้วยความตึงเครียด:

"ฮัลโหล ๆ——"

"ท่านแซทเทิร์นเซนต์ครับ รายงานลับด่วน จากทางโรงงานผลิตอาวุธในเขตโกกูล่า สายลับที่เราแฝงตัวเป็นคนงานระดับล่างเพิ่งจะส่งข่าวกลับมาครับ!"

?????

แซทเทิร์นเซนต์ขมวดคิ้วแน่น: "จะตื่นตูมไปทำไม เกิดเรื่องอะไรขึ้นอีกแล้วหรือไง?"

ในใจของเขามีลางสังหรณ์ไม่ดีผุดขึ้นมา โกกูล่าสถานที่บ้าบอนี่มันชงกับเขาหรือเปล่าวะ? ทำไมแต่ละวันถึงได้มีเรื่องบ้าๆ บอๆ เยอะแยะไปหมด?

ถ้าพายุไม่เข้า ฝนก็ตก ไม่เรือจม ก็มีคนกบฏ ขออยู่อย่างสงบๆ บ้างไม่ได้หรือไง?

"จากรายงานที่สายลับส่งมา เมื่อกลางดึกของเมื่อคืนนี้ เขาเห็นขบวนรถขนส่งของท่าเรือเคลื่อนขบวนเข้าสู่พื้นที่โรงงานขนานใหญ่ และยังมีสารวัตรทหารติดอาวุธครบมืออีกนับพันนายปิดล้อมพื้นที่โดยรอบเอาไว้

ชิ้นส่วนแกนกลางและอะไหล่ของสายการผลิตปืนและปืนใหญ่อัตโนมัติเหล่านั้น ถูกรื้อถอนและแยกชิ้นส่วนอย่างเร่งด่วนในตอนกลางคืน แล้วขนย้ายใส่กล่องมุ่งหน้าไปยังท่าเรืออย่างต่อเนื่อง การกระทำเป็นความลับอย่างมาก ตลอดกระบวนการมีการคุ้มกันอย่างแน่นหนา ขนาดนกสักตัวยังบินเข้าใกล้ไม่ได้เลยครับ

กอปรกับร่องรอยการเคลื่อนไหวอย่างถี่รวดของบรรดาผู้บัญชาการทหารแห่งกองทัพปฏิวัติบริเวณใกล้เคียงโกกูล่าในช่วงนี้ ด้วยเหตุนี้พวกเรา... พวกเราจึงมีเหตุผลเพียงพอที่จะสันนิษฐานได้ว่า คาร์เลนกำลังจะแอบบรรจุสายการผลิตปืนและปืนใหญ่อัตโนมัติทั้งหมดนี้ ไปขายให้กับกองทัพปฏิวัติครับ

ท่านห้าผู้เฒ่าครับ หากปล่อยให้กองทัพปฏิวัติได้สายการผลิตนี้ไป กองกำลังยุทโธปกรณ์ของพวกเขาจะพุ่งทะยานขึ้นอย่างมหาศาล และผลที่ตามมามันจะเลวร้ายเกินกว่าที่จะจินตนาการได้เลยครับ!"

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ มือที่กำหอยทากสื่อสารของแซทเทิร์นเซนต์ก็แน่นขึ้น สีเลือดบนใบหน้าค่อยๆ จางหายไป เปลี่ยนเป็นสีเขียวคล้ำในทันที

คาร์เลน

ไอ้สารเลวระยำนี่มันกำลังเล่นตุกติกอะไรอยู่อีก?

ไม่มีหลักฐานการค้าขายที่ชัดเจน ไม่มีภาพที่เห็นกับตาว่ากองทัพปฏิวัติมารับของ ทั้งหมดล้วนพึ่งพาสิ่งที่สายลับ CP สังเกตเห็น ผสมปนเปกับข้อสันนิษฐานส่วนตัวทั้งสิ้น

แต่ที่บังเอิญก็คือ... เมื่อนำไปเชื่อมโยงกับท่าทีหยิ่งผยองและอวดดีของคาร์เลนเมื่อวานนี้ ประกอบกับความเคลื่อนไหวในช่วงนี้ของกองทัพปฏิวัติ มันก็ช่วยไม่ได้เลยที่เขาจะคิดไปในแง่ร้ายที่สุด

แม้ว่าคาร์เลนจะมีการค้าขายใต้โต๊ะกับเขาเป็นการส่วนตัว แต่ไอ้เด็กหนุ่มที่มีความทะเยอทะยานอย่างแรงกล้าคนนี้ มักจะมีเรื่องขัดแย้งกับรัฐบาลโลกอยู่เสมอ

การเคลื่อนย้ายสายการผลิตยุทโธปกรณ์หลักในช่วงเวลาที่ละเอียดอ่อนเช่นนี้ ใครที่มีสมองสักหน่อย ก็คงอดไม่ได้ที่จะนึกถึงกลุ่มอำนาจอันยิ่งใหญ่ที่ตั้งตนเป็นศัตรูกับรัฐบาลโลกมาโดยตลอดอย่างกองทัพปฏิวัติเป็นอันดับแรก

"พวกสวะเอ๊ย! แม้แต่หลักฐานที่แน่ชัดก็ยังหาไม่เจอ ดีแต่มานั่งเดาส่งเดชอยู่ที่นี่งั้นรึ?" แซทเทิร์นเซนต์ตวาดเสียงแข็งทันที แต่น้ำเสียงของเขากลับขาดความหนักแน่นอย่างเห็นได้ชัด

ทว่าในใจของเขากลับรู้ดีที่สุดว่า ตอนนี้ยอมเชื่อว่ามีดีกว่าเชื่อว่าไม่มี หากคาร์เลนส่งมอบสายการผลิตอัตโนมัติให้กับกองทัพปฏิวัติจริงๆ รัฐบาลโลกจะต้องตกเป็นฝ่ายตั้งรับอย่างแน่นอน

ฐานอำนาจพื้นฐานของกองทัพปฏิวัตินั้นใหญ่โตเกินไป และแนวคิดของพวกเขาก็อันตรายเกินไป ในข้อมูลข่าวกรองที่พวกเขารับรู้ ตอนนี้มีประเทศหลายสิบประเทศที่ถูกพวกนี้แทรกซึมไปแล้ว

แล้วยังมีประเทศที่ไม่รู้อีกเท่าไหร่ล่ะ? ตัวเลขนี้จะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าเขาก็ไม่แปลกใจเลย

ตลอดเวลาที่ผ่านมา รัฐบาลโลกอาศัยยุทโธปกรณ์ที่ล้ำสมัยกว่าในการกดหัวกองทัพปฏิวัติไว้ ทำให้เกิดความแตกต่างด้านระดับเทคโนโลยีอาวุธกับพวกชาวบ้านต๊อกต๋อยเหล่านั้น

แต่ถ้าปล่อยให้กองทัพปฏิวัติได้สายการผลิตอัตโนมัติจากโกกูล่าไปศึกษาและทำความเข้าใจจนทะลุปรุโปร่ง ความได้เปรียบที่เคยมีก็จะถูกลบล้างไปในพริบตา

ต่อไปถ้าจะไปถล่มกองทัพปฏิวัติ ก็คงต้องเป็นการปะทะกันด้วยอาวุธจริงแบบตาต่อตาฟันต่อฟันแล้ว

ส่วนเรื่องที่ว่าคาร์เลนจะลุกขึ้นมาก่อการปฏิวัติไหมน่ะหรือ?

อย่ามาพูดให้พี่แซทเทิร์นขำเลยน่า ไอ้เด็กที่เกิดมาพร้อมความชั่วร้ายคนนี้ก็อยู่ชนชั้นเดียวกับพวกเขานั่นแหละ ต่อให้พวกห้าผู้เฒ่าแอบไปทำการปฏิวัติเอง หมอนี่ก็คงไม่ทำหรอก

ต้องเข้าใจก่อนว่าเพื่อที่จะสร้างโกกูล่าให้กลายเป็นท่าเรือเสรี คาร์เลนได้ไล่ล่าจับกุมโจรสลัด โจรทะเลทราย และทาสไปไม่รู้ตั้งเท่าไหร่ และต้องฝังกลบชีวิตผู้คนไปมากน้อยเพียงใด

อาจกล่าวได้ว่า โกกูล่า... ไม่สิ ความเจริญรุ่งเรืองของพื้นที่ตอนเหนือในอลาบาสตานั้น ล้วนถูกสร้างขึ้นบนกองกระดูกของผู้คนนับไม่ถ้วน

บางครั้งแซทเทิร์นเซนต์ก็ยังแอบคิดเลยว่า หากนำเขาไปเปรียบเทียบกับคาร์เลน ตัวเขาเองนี่ช่างดูเหมือนเป็นนักบุญไปเลย

"ปิดกั้นข่าวนี้ซะ สั่งให้คอยจับตาดูต่อไป หากมีความเคลื่อนไหวอะไรให้รายงานฉันทันที!"

เมื่อวางสายหอยทากสื่อสาร แซทเทิร์นเซนต์ก็ไม่อาจนั่งนิ่งได้อีกต่อไป เขากระแทกไม้เท้าลงบนพื้นอย่างแรงจนเกิดเสียงดัง "ตึง ตึง" สีหน้าเต็มไปด้วยความร้อนรนที่สะกดไว้ไม่อยู่:

"เด็กๆ!"

"รีบไปเรียกห้าผู้เฒ่าอีกสี่คนที่เหลือมาประชุมด่วนที่ห้องประชุมเดี๋ยวนี้ ห้ามชักช้าแม้แต่วินาทีเดียว!"

"รับทราบ! ท่านแซทเทิร์นเซนต์!" ทหารยามที่ประจำอยู่หน้าประตูได้ยินคำสั่งของแซทเทิร์นเซนต์ ก็รีบมุ่งหน้าไปยังที่พักของห้าผู้เฒ่าคนอื่นๆ ทันที

เพียงแค่ครึ่งก้านธูป

มาร์สเซนต์ นัสโซลาร์เซนต์ และห้าผู้เฒ่าคนอื่นๆ ล้วนมากันพร้อมหน้า เมื่อบวกกับความคุกรุ่นจากการโต้เถียงเมื่อวานที่ยังไม่ทันจางหาย บรรยากาศภายในห้องประชุมจึงยิ่งกดดันจนถึงขีดสุด

จากนั้นแซทเทิร์นเซนต์ก็ได้ถ่ายทอดรายงานของเจ้าหน้าที่ข่าวกรอง CP ออกมาทุกถ้อยคำ โดยเน้นย้ำถึงข้อมูลสำคัญเรื่องการขนย้ายสายการผลิตตลอดทั้งคืน และข้อสันนิษฐานของสายลับที่โยงใยไปถึงกองทัพปฏิวัติ

"หึ——"

พอมาร์สเซนต์ได้ฟัง ก็ตบโต๊ะลุกพรวดขึ้นยืนทันที ใบหน้าเต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยว อารมณ์โกรธจากเมื่อวานยังไม่ทันหายดี ตอนนี้กลับเจอเหตุผลให้ระเบิดอารมณ์ได้อีกแล้ว

"แซทเทิร์นเซนต์เอ๋ยแซทเทิร์นเซนต์ ฉันบอกนายไปกี่รอบแล้ว ว่าอย่าไปทำตัวแอบๆ ซ่อนๆ มุดหัวทำเรื่องสกปรกกับคาร์เลน

นายดูสิ... เมื่อวานเพิ่งจะหักหน้าฉันไปหยกๆ วันนี้ก็แอบขนย้ายสายการผลิตยุทโธปกรณ์หลัก นี่มันเห็นกันชัดๆ ว่าตั้งใจจะหันไปพึ่งพากองทัพปฏิวัติเพื่อมาต่อกรกับรัฐบาลโลกใช่ไหมล่ะ?

วันนี้มันกล้าแอบขายอาวุธให้กองทัพปฏิวัติ วันพรุ่งนี้มันก็คงกล้าบุกขึ้นมาถึงดินแดนศักดิ์สิทธิ์ นี่มันไม่ใช่กลุ่มกองกำลังธรรมดาๆ อีกต่อไปแล้ว ต้องจัดการขั้นเด็ดขาด!"

………………

บัดซบเอ๊ย ตอนนั้นแซทเทิร์นเซนต์เจ้านี่สมรู้ร่วมคิดกับคาร์เลนแอบเอาทรัพยากรแร่ของรัฐบาลโลกไปขาย จากนั้นก็นำไปแปรรูปในโกกูล่า สลับมือซ้ายขวาทำกำไรจนกระเป๋าตุง

นั่นมันเป็นกำไรตั้งสองแสนกว่าล้านเบรีเลยนะ ปล่อยให้ไอ้สองคนนี้งาบไปกินกันหน้าตาเฉย จะไม่ให้เขามาร์สเซนต์โกรธได้ยังไง?

ตอนได้กินไม่ยอมเรียกพี่เรียกน้อง ทีตอนนี้เกิดเรื่องดันจะให้มาช่วยกันแบ่งเบาภาระงั้นเหรอ?

นัสโซลาร์เซนต์ขมวดคิ้วเล็กน้อย แล้วเอ่ยเตือนมาร์สเซนต์: "แต่ตอนนี้เรายังไม่มีหลักฐานที่เป็นรูปธรรมเลยนะ สิ่งที่พูดมาเป็นแค่สิ่งที่เราคาดเดากันไปเองเท่านั้น"

"ถ้าหากผลีผลามลงมือไป เกรงว่าจะกลายเป็นการหักหน้าคาร์เลนอย่างสิ้นเชิง และจะลุกลามบานปลายจนนำไปสู่การเปิดศึกเต็มรูปแบบระหว่างทั้งสองฝ่าย!"

ก็เห็นๆ กันอยู่ว่ากลุ่มกองกำลังทหารที่อยู่ใต้บังคับบัญชาของเจ้าเด็กนั่นแข็งแกร่งและน่าสะพรึงกลัวขนาดไหน

คำพูดบางคำเอาไว้หลอกคนอื่นก็พอ อย่าหลอกตัวเองเลย ต่อให้อยากจะเล่นงานแซทเทิร์นเซนต์ ก็ไม่ถึงกับต้องฟาดทีเดียวตายยกลำกันแบบนี้หรอกมั้ง