บทที่ 10 - ของวิเศษราคาหนึ่งพันหยวน

เนื่องจากฟ้าเพิ่งจะสาง ชาวบ้านส่วนใหญ่ยังไม่ตื่น ดังนั้นตอนที่ลู่จื่อเฟิงเดินออกจากหมู่บ้านจึงไม่เจอคนรู้จักเลยสักคน

หมู่บ้านสกุลลู่ห่างจากตำบลหลายลี้ เป็นทางเดินลัดเลาะภูเขาและทางดินลูกรังที่เดินลำบากเอาการ

ทว่าเวลานี้ ลู่จื่อเฟิงกลับวิ่งฉิวราวกับติดปีก ทั้งที่แบกของหนักเกือบร้อยชั่งและในมือยังถือกระบี่ยาวอยู่ก็ตาม

เขาวิ่งด้วยความเร็วสูง เสียงลมพัดผ่านหูดังฟิ้วๆ ให้ความรู้สึกเหมือนกำลังสวมบทบาทเป็นจอมยุทธ์ในยุคโบราณไม่มีผิด

"แม่งเอ๊ย หลินหู่ หวังว่าคราวนี้ฉันจะได้เจอไอ้เวรอย่างแกในตำบลนะ ฉันจะอัดแกให้ปางตายเลยคอยดู"

วิ่งไปวิ่งมา ลู่จื่อเฟิงก็อดไม่ได้ที่จะนึกถึงหลินหู่ศัตรูตัวฉกาจ

พลันความโกรธแค้นก็พุ่งปรี๊ดจนต้องกัดฟันกรอด

บังอาจมาแย่งชิงโสมป่าแถมยังเกือบเอาชีวิตเขาไป ความแค้นนี้ไม่ชำระไม่ได้

ถ้าไม่ใช่เพราะเขาดวงแข็ง ป่านนี้คงได้ไปเข้าเฝ้าพญายมราชแล้ว ไม่เพียงเท่านั้น อาการป่วยของแม่ก็อาจจะทรุดหนักลงจนเสียชีวิตในเวลาอันสั้นเพราะไม่มีเงินรักษา

ถ้าเขากับแม่จากโลกนี้ไป พ่อคงหัวใจสลาย แล้วน้องสาวจะต้องลาออกจากโรงเรียนเหมือนเขาไหมนะ

ยิ่งคิดก็ยิ่งแค้น ไอ้สารเลวหลินหู่เกือบจะทำให้บ้านเขาพังพินาศแล้ว

ฉับ!

ลู่จื่อเฟิงชักกระบี่ในมือออกมาตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ เขาฟาดฟันเข้าใส่ต้นไม้ใหญ่ริมทางอย่างเต็มแรง

สิ่งที่ลู่จื่อเฟิงคาดไม่ถึงก็คือ ต้นไม้ขนาดเท่าต้นขาผู้ใหญ่กลับขาดสะบั้นลงในดาบเดียว

ภาพตรงหน้าทำเอาลู่จื่อเฟิงตกตะลึงจนต้องหยุดชะงักและเดินกลับไปดู

เขาเดินเข้าไปใกล้ต้นไม้ที่ถูกฟันขาด เมื่อสังเกตดูดีๆ ก็พบว่ารอยตัดนั้นเรียบกริบราวกับถูกตัดด้วยเครื่องจักรอย่างไรอย่างนั้น

"เชี่ยเอ๊ย เป็นไปไม่ได้น่า กระบี่นี่มันจะคมอะไรขนาดนี้"

ลู่จื่อเฟิงตื่นตระหนกตกใจอย่างหนัก เขามองดูตอไม้ที่ถูกตัดขาดอย่างเป็นระเบียบจนตาแทบถลน

ก่อนหน้านี้เขาคิดแค่ว่ากระบี่เล่มนี้มีรูปลักษณ์ที่สวยงาม คงจะเป็นแค่งานศิลปะชิ้นหนึ่ง ใครจะไปคิดว่ามันจะคมกริบขนาดนี้

นี่มันระดับตัดเหล็กดุจหั่นดินโคลนแล้ว

หรือว่านี่จะเป็น 'กระบี่วิเศษ'

เพื่อทดสอบความคมของกระบี่วิเศษ ลู่จื่อเฟิงจึงลองฟันต้นไม้ริมทางอีกหลายต้น คราวนี้เขาจงใจเลือกต้นที่ขนาดใหญ่กว่าเดิม

ผลปรากฏว่าต้นไม้เหล่านั้นถูกฟันขาดกระจุยอย่างเรียบกริบด้วยการฟันเพียงครั้งเดียวโดยไม่มีข้อยกเว้น

ยิ่งไปกว่านั้น เขาออกแรงฟันเพียงเบาๆ ไม่ได้ใช้พละกำลังทั้งหมดที่มีด้วยซ้ำ

นั่นพิสูจน์ให้เห็นว่าอานุภาพที่เกิดขึ้นมาจากความคมของกระบี่ล้วนๆ

'กระบี่วิเศษ นี่มันกระบี่วิเศษชัดๆ'

ลู่จื่อเฟิงพึมพำในใจด้วยความตื่นเต้นดีใจสุดขีด

'หรือว่าจะเป็นของวิเศษของเซียนกันนะ'

จู่ๆ ลู่จื่อเฟิงก็ฉุกคิดขึ้นมาได้ ในเมื่อกระบี่เล่มนี้มาจากวังเซียน มันก็คงไม่ใช่ของธรรมดาสามัญเป็นแน่

พอคิดแบบนี้เขาก็ถึงกับสะดุ้งตกใจเอง

ถ้ามันเป็นของวิเศษของเซียนจริงๆ ล่ะก็ ในวังเซียนนั่นมีอาวุธกองพะเนินเทินทึกนับร้อยชิ้น แค่ในกระสอบที่เขาแบกมาก็มีตั้งหลายสิบเล่มแล้ว ต่อให้เป็นเซียนก็คงถือว่าเป็นทรัพย์สมบัติมหาศาลเลยทีเดียว ไม่ต้องพูดถึงคนธรรมดาอย่างเขาเลย

ลู่จื่อเฟิงไม่รอช้า เขารีบแกะกระสอบปุ๋ยออก หยิบอาวุธทุกชนิดที่อยู่ในนั้นออกมาทดลองฟันต้นไม้ในป่าข้างทางทีละชิ้น ผลปรากฏว่าต้นไม้ขนาดเท่าเอวคนต่างก็ขาดสะบั้นลงด้วยการฟันเพียงครั้งเดียวทั้งสิ้น

'โอ้พระเจ้า นี่ฉันกำลังจะรวยเละแล้วจริงๆ ใช่ไหมเนี่ย'

ลู่จื่อเฟิงมองสภาพป่าไม้ที่เละเทะไม่มีชิ้นดีพลางลอบกลืนน้ำลาย ร่างกายของเขาสั่นสะท้านขึ้นมาอย่างควบคุมไม่อยู่

ผ่านไปพักใหญ่ เขาถึงค่อยๆ สงบสติอารมณ์ที่ตื่นเต้นพลุ่งพล่านลงได้

แต่ไม่ว่ามันจะเป็นของวิเศษหรือไม่ ตอนนี้เขากำลังร้อนเงิน สิ่งสำคัญที่สุดคือต้องขายพวกมันออกไปสักสองสามชิ้นเพื่อเอาเงินไปใช้หนี้ให้ครอบครัว

ยังไงซะในวังเซียนก็ยังมีอาวุธพวกนี้อยู่อีกตั้งเยอะแยะ ขายไปบ้างก็ไม่น่าเสียดายหรอก

แต่การเอาไปขายที่ร้านขายของเก่าในตำบลคงไม่ใช่ความคิดที่ดี เขาเกรงว่าเถ้าแก่ร้านบ้านนอกจะตาไม่ถึง

ลู่จื่อเฟิงตั้งใจว่าจะนำอาวุธพวกนี้ไปขายที่ตลาดค้าของเก่าในตัวอำเภอ อย่างน้อยก็น่าจะได้ราคาที่สูงกว่า

ลู่จื่อเฟิงเดาเอาว่ากระบี่เล่มนี้น่าจะมีมูลค่าหลักหมื่น หรืออาจจะทะลุหลักแสนเลยก็เป็นได้

หลังจากรวบรวมสติได้ ลู่จื่อเฟิงก็แบกกระสอบอาวุธขึ้นบ่าแล้วออกเดินทางต่อ

พอไปถึงตำบล ลู่จื่อเฟิงไม่ได้ตรงไปที่สถานีขนส่งทันที เขาแวะกินก๋วยเตี๋ยวชามละสามหยวนที่ร้านแห่งหนึ่ง พอเริ่มสายและตลาดเริ่มคึกคัก เขาก็เดินเตร็ดเตร่ไปตามถนนในตำบล เป้าหมายคือการตามหาตัวหลินหู่เพื่อชำระแค้น

โบราณว่าไว้ ลูกผู้ชายแก้แค้นสิบปีก็ยังไม่สาย

แต่ลู่จื่อเฟิงไม่อยากรออีกต่อไปแม้แต่วินาทีเดียว การปล่อยให้หลินหู่เสวยสุขไปอีกวันมันทำให้เขารู้สึกขัดใจ

ยิ่งตอนนี้เขามี 'กระบี่วิเศษ' ที่ตัดเหล็กดุจหั่นดินโคลนอยู่ในมือ ต่อให้หลินหู่ชักอาวุธออกมา เขาก็ไม่เกรงกลัวเลยสักนิด

เขาเดินวนหาอยู่หลายรอบและแวะถามไถ่ชาวบ้านละแวกนั้น แต่ก็ไม่มีวี่แววของหลินหู่เลย

เรื่องนี้ทำให้ลู่จื่อเฟิงรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย

ลู่จื่อเฟิงไม่คิดจะเสียเวลาตามหาต่อ

ปล่อยให้มันลอยนวลไปก่อนก็แล้วกัน วันนี้เขาจะเอาอาวุธไปขายที่ตัวอำเภอ พอได้เงินกลับมาใช้หนี้ที่หมู่บ้านเสร็จสับเมื่อไหร่ ค่อยกลับมาคิดบัญชีกับไอ้หมาแก่อย่างหลินหู่ก็ยังไม่สาย

ถึงตอนนั้นเขามีเวลาถมเถไป ยังไงก็ต้องเจอตัวไอ้เวรหลินหู่เข้าสักวัน

ลู่จื่อเฟิงขึ้นรถประจำทางจากตำบลมุ่งหน้าสู่ตัวอำเภอ ผู้โดยสารบนรถแอบประหลาดใจเล็กน้อยที่เห็นเขาถือกระบี่ยาว แต่ก็ไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก เพราะกระบี่เล่มนั้นดูสวยงาม ใครๆ ก็คงคิดว่าเป็นแค่งานศิลปะชิ้นหนึ่ง

ในชนบทก็มีตาเฒ่าที่ชอบรำไทเก็กพร้อมกับกวัดแกว่งกระบี่ยาวอยู่ถมไป ไม่เห็นจะแปลกตรงไหน อย่างมากก็คงมองว่าลู่จื่อเฟิงเป็นแค่เด็กหนุ่มที่ชื่นชอบกระบี่ไทเก็กก็เท่านั้นแหละ

ใช้เวลาประมาณหนึ่งชั่วโมง รถประจำทางก็แล่นมาถึงตัวอำเภอ

ทันทีที่ก้าวลงจากรถ กลุ่มคนลากรถลากก็กรูกันเข้ามารุมล้อมเขาทันที

"พ่อหนุ่ม จะไปไหนล่ะ นั่งรถไหม" คนลากรถลากหลายคนแย่งกันถาม

ลู่จื่อเฟิงโบกมือปฏิเสธ เพื่อเป็นการประหยัดเงิน เขาเลือกที่จะแบกกระสอบอาวุธเดินเท้าตรงไปยังตลาดค้าของเก่าในตัวอำเภอ

ลู่จื่อเฟิงเคยเรียนมัธยมปลายในตัวอำเภอ ประกอบกับช่วงสองปีมานี้เวลาเขาได้ของป่าหายากมา เขาก็มักจะเอามาขายที่ตลาดยาสมุนไพรในตัวอำเภอ ซึ่งตลาดยาสมุนไพรก็ตั้งอยู่บนถนนสายเดียวกับตลาดค้าของเก่านี่แหละ ดังนั้นเขาจึงคุ้นเคยกับเส้นทางไปตลาดค้าของเก่าเป็นอย่างดี

ราวๆ ยี่สิบนาทีต่อมา ลู่จื่อเฟิงก็เดินเข้ามาในตลาดค้าของเก่า เขาเลือกร้านขายของเก่าที่ดูหน้าตาดีร้านหนึ่งแล้วเดินเข้าไปข้างใน ก่อนจะวางกระบี่ยาวลงบนตู้กระจก

"เถ้าแก่ครับ ช่วยดูให้หน่อยว่าของชิ้นนี้ราคาประมาณเท่าไหร่"

ลู่จื่อเฟิงเอ่ยถามด้วยความตื่นเต้นและคาดหวัง

ชายวัยกลางคนอายุราวสี่สิบกว่าปีสวมแว่นตากรอบทองกำลังนั่งอยู่หน้าตู้กระจก

เขากำลังใช้แว่นขยายส่องดูแจกันเคลือบใบหนึ่งอย่างใจจดใจจ่อ พอได้ยินเสียงของลู่จื่อเฟิง เขาก็เงยหน้าขึ้นมาเล็กน้อย

จากนั้นก็ปรายตามองกระบี่ยาวบนตู้กระจกอย่างไม่ใส่ใจ สีหน้าของเขาไม่เปลี่ยนไปเลยแม้แต่น้อย เขาพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"พันหยวนก็แล้วกัน ถ้าจะขายก็ไปรับเงินกับเด็กในร้าน ถ้าไม่ขายก็เชิญ"

"เถ้าแก่ครับ ช่วยดูให้ละเอียดกว่านี้หน่อยได้ไหม กระบี่ของผมไม่ใช่กระบี่ธรรมดานะครับ มันคมกริบเลยนะ"

พอได้ยินเถ้าแก่เสนอราคาให้แค่หนึ่งพันหยวน ลู่จื่อเฟิงก็ใจหายวาบไปครึ่งหนึ่ง

ราคานี้มันห่างไกลจากที่เขาคาดการณ์ไว้ลิบลับ

ถ้าเขาไม่รู้ถึงอานุภาพความคมของกระบี่เล่มนี้ เขาอาจจะกัดฟันขายไปแล้วก็ได้

แต่ตอนนี้ ต่อให้พูดยังไงเขาก็ไม่มีทางขายเด็ดขาด

ตลกน่า แค่ความคมของกระบี่ก็ประเมินค่าไม่ได้แล้ว แถมลวดลายยังสวยงามวิจิตรขนาดนี้ มีหรือจะราคาแค่หนึ่งพันหยวน

เถ้าแก่ร้านแค่นหัวเราะอย่างดูถูก "พ่อหนุ่ม ร้านฉันเป็นร้านขายของเก่านะ ไม่ใช่โรงตีเหล็ก กระบี่ของนายจะคมหรือไม่คมก็ไม่เกี่ยวอะไรกับการประเมินราคาหรอกนะ ไปถามโรงตีเหล็กดูดีกว่าไหม"

"บอกตรงๆ เลยนะ ที่ฉันเสนอให้พันหยวนก็เพราะเห็นว่ากระบี่เล่มนี้มันสวยดี มีคุณค่าทางศิลปะอยู่บ้าง ไม่อย่างนั้นฉันไม่ให้ถึงพันหยวนหรอกนะ"

พูดจบ เถ้าแก่ร้านก็ขี้เกียจจะเสวนาด้วย เขาหันไปใช้แว่นขยายส่องดูเครื่องเคลือบในมือต่อ

ลู่จื่อเฟิงหน้าสลดลง แต่ในใจยังคงคุกรุ่นด้วยความไม่ยอมแพ้ เขารีบพูดขึ้นมาว่า "เถ้าแก่ครับ คุณยังไม่ได้ดูให้ละเอียดเลย แล้วจะรู้ได้ยังไงว่ากระบี่ของผมไม่ใช่ของโบราณ"

เขายังคงเชื่อมั่นอย่างสุดหัวใจว่ากระบี่เล่มนี้ไม่ใช่อาวุธธรรมดาสามัญ

ยังไงซะราคาก็ต้องไม่หยุดอยู่แค่หนึ่งพันหยวนแน่ๆ

พอได้ยินคำพูดของลู่จื่อเฟิง เถ้าแก่ร้านก็ยิ่งหัวเราะเยาะหนักกว่าเดิม

จังหวะนั้นเอง ลูกจ้างและลูกค้าบางคนในร้านขายของเก่าก็เริ่มสนใจเหตุการณ์ตรงหน้า ต่างพากันเดินมามุงดูด้วยความอยากรู้อยากเห็น

พอเถ้าแก่ร้านเห็นว่ามีคนมุงดูเยอะ เขาก็ยิ่งนึกสนุกอยากโชว์ภูมิความรู้ของตัวเองให้เป็นที่ประจักษ์ เพื่อเป็นการสร้างชื่อเสียงในตลาดค้าของเก่าแห่งนี้

"พ่อหนุ่ม ในเมื่อนายไม่ยอมถอดใจ งั้นฉันจะอธิบายให้ฟังก็แล้วกัน"

เถ้าแก่ร้านวางเครื่องเคลือบและแว่นขยายในมือลง เขากวาดสายตามองฝูงชนรอบๆ ก่อนจะหันมามองหน้าลู่จื่อเฟิงแล้วพูดอย่างภาคภูมิใจว่า

"ฉันคลุกคลีอยู่ในวงการของเก่ามาหลายสิบปี สายตาเฉียบแหลมยิ่งกว่าอะไรดี จะบอกให้นะ ฉันไม่เคยเห็นลวดลายแบบนี้บนกระบี่เล่มไหนมาก่อนเลย พ่อหนุ่ม นายลองดูสิว่าลวดลายบนฝักกระบี่นั่นมันคืออะไร มันคือมังกรไงล่ะ ในสมัยโบราณใครหน้าไหนจะกล้าสลักลายมังกรลงบนกระบี่ของตัวเอง นอกจากจะเป็นจักรพรรดิเท่านั้น แล้วนายคิดว่ากระบี่ของนายจะเป็นกระบี่ประจำพระองค์ของจักรพรรดิในอดีตหรือไง"

เถ้าแก่ร้านปรายตามองเสื้อผ้ายับยู่ยี่บนตัวลู่จื่อเฟิง รวมไปถึงกระสอบปุ๋ยใบใหญ่ที่เขียนคำว่า 'ปุ๋ยเคมี' ซึ่งลู่จื่อเฟิงหิ้วมาด้วย สีหน้าของเขาก็ยิ่งเผยรอยยิ้มเย้ยหยันออกมาอย่างชัดเจน

เขาพูดต่อ "ฉันเปิดร้านขายของเก่ามาหลายสิบปี ยังไม่เคยเจอกระบี่ประจำพระองค์ของจักรพรรดิเลยสักเล่ม แล้วเด็กบ้านนอกอย่างนายคิดว่าตัวเองจะมีวาสนาได้ครอบครองกระบี่ประจำพระองค์ของจักรพรรดิในอดีตงั้นเหรอ"

"อีกอย่าง กระบี่ประจำพระองค์ของจักรพรรดิในอดีตเล่มไหนบ้างที่ไม่ประดับด้วยอัญมณีล้ำค่า แต่ดูขอกระบี่ของนายสิ โล้นซะขนาดนี้ นอกจากลวดลายมังกรสวยๆ นั่นแล้วก็ไม่มีอะไรเลย"

"และเมื่อกี้ฉันก็ลองสังเกตดูอีกที ลวดลายบนฝักกระบี่ของนายมันสมบูรณ์แบบเกินไป ดูไม่เหมือนงานแกะสลักด้วยมือเลยสักนิด แต่เหมือนใช้เครื่องจักรทำมากกว่า แถมกระบี่ของนายก็ดูใหม่เอี่ยมอ่องราวกับเพิ่งตีเสร็จร้อนๆ ดูยังไงก็เป็นแค่งานหัตถกรรมจำลองชัดๆ ที่ฉันให้ตั้งพันหยวน ฉันยังคิดว่าตัวเองเสนอราคาสูงไปเลยด้วยซ้ำ"

[จบแล้ว]