บทที่ 2: พละกำลังลากวัว

หลังจากปลุกวิญญาณยุทธ์สำเร็จ ลู่เฉินเพียงแค่นึกคำว่า 'เก็บ' ในใจ หญ้าเงินครามสีฟ้าอ่อนบนฝ่ามือก็ถูกดึงกลับเข้าสู่ร่างกายของเขา

จากนั้น ลู่เฉินก็ก้าวออกจากค่ายกลปลุกพลัง เดินมาหยุดอยู่ตรงหน้าซูอวิ๋นเทา กะพริบตาปริบๆ แล้วเอ่ยว่า

"ท่านซูอวิ๋นเทา ได้เวลาทดสอบพลังวิญญาณของข้าแล้ว!"

บนใบหน้าของซูอวิ๋นเทาเต็มไปด้วยความผิดหวัง เขาตอบรับด้วยน้ำเสียงอ่อนแรง การสูญเสียพลังวิญญาณไปจนหมดเกลี้ยงเพียงเพื่อแลกกับการปลุกวิญญาณยุทธ์ขยะอย่างหญ้าเงินคราม ทำให้จิตใจของเขาในตอนนี้แทบจะพังทลาย

ซูอวิ๋นเทายกลูกแก้วคริสตัลขึ้นมาตามหน้าที่ ยื่นมันไปตรงหน้าลู่เฉินแล้วกล่าวด้วยความจนใจอย่างถึงที่สุดว่า

"วางมือของเจ้าลงไปสิ"

ลู่เฉินทำตามคำแนะนำโดยวางมือลงบนลูกแก้วคริสตัล ทันใดนั้น แรงดูดขุมหนึ่งก็แผ่ออกมาจากลูกแก้ว มันดึงเอาพลังวิญญาณส่วนหนึ่งจากร่างกายของเขาเข้าไป

ในชั่วพริบตา ลูกแก้วคริสตัลก็สาดแสงสว่างเจิดจ้า ทำเอาเด็กๆ เบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง แม้แต่ซูอวิ๋นเทายังถึงกับยืนอึ้ง

พลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดอีกคนแล้ว!

ความเยือกเย็นของซูอวิ๋นเทาพังทลายลงอย่างแท้จริง นี่มันสถานการณ์บ้าบออะไรกัน วิญญาณยุทธ์ขยะอย่างหญ้าเงินครามกลับมีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิด แถมผู้ครอบครองวิญญาณยุทธ์หญ้าเงินครามทั้ง 2 คนยังมีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดเหมือนกันอีก

ต้องรู้ก่อนว่าตัวเขานั้นครอบครองถึงวิญญาณยุทธ์หมาป่าเดียวดายอันน่าเกรงขาม ทว่าหลังจากปลุกวิญญาณยุทธ์แล้ว พลังวิญญาณที่ทดสอบได้กลับมีเพียงระดับ 2 เท่านั้น

สวรรค์ช่างไม่ยุติธรรม!

ซูอวิ๋นเทาตะโกนลั่นอยู่ในใจด้วยความโศกเศร้าและคับแค้นใจ

ในขณะเดียวกัน ลู่เฉินกลับรู้สึกโชคดีอย่างยิ่งในใจ

'โชคดีที่กฎเกณฑ์ธรรมชาติของทวีปโต้วหลัวแห่งนี้กำหนดไว้ว่า ก่อนที่จะได้รับวงแหวนวิญญาณที่สอดคล้องกัน ต่อให้ข้ามีพลังวิญญาณระดับ 30 ระดับ 40 หรือสูงกว่านั้น มันก็จะแสดงผลออกมาแค่ระดับ 10 ก่อนที่ข้าจะดูดซับวงแหวนวิญญาณวงแรก'

'แบบนี้แหละดีที่สุดแล้ว หากข้าถูกวัดพลังวิญญาณแต่กำเนิดได้ที่ระดับ 30 หรือระดับ 40 จริงๆ พวกเบื้องบนในสำนักวิญญาณยุทธ์คงจับข้าไปชำแหละเพื่อทำการวิจัยเป็นแน่'

ความเชื่อมั่นของลู่เฉินที่ว่าเขามีพลังวิญญาณระดับ 30 หรือ 40 นั้นไม่ใช่การคิดเข้าข้างตัวเอง แต่มันคือข้อสรุปที่เขาได้มาจากการอนุมานอย่างรอบคอบ

สภาพร่างกายในปัจจุบันของเขานั้นแข็งแกร่งอย่างยิ่ง หากต้องต่อสู้ ผู้ใหญ่ 4 ถึง 5 คนก็ยังไม่ใช่คู่มือของเขา เวลาไถนา แม้แต่ประสิทธิภาพของวัวแก่สีเหลืองที่บ้านก็ยังเทียบเขาไม่ติด

หากปราศจากการสนับสนุนจากพลังวิญญาณจำนวนมหาศาล ย่อมเป็นไปไม่ได้เลยที่เขาจะพัฒนาโครงสร้างร่างกายให้แข็งแกร่งได้ถึงเพียงนี้ในวัยเพียง 6 ขวบ

นิ้วทองคำของเขาช่วยให้เขาสามารถดูดซับพลังงานแห่งฟ้าดินได้เพียงแค่หายใจ นับตั้งแต่เกิดจนถึงตอนนี้ก็ผ่านไป 6 ปีเต็มแล้ว

ลู่เฉินหายใจอยู่ทุกวินาที ซึ่งนั่นก็เทียบเท่ากับการบ่มเพาะพลังอยู่ทุกวินาที และเขาได้บ่มเพาะพลังมาตลอด 6 ปีเต็ม

ถังซานอ้างว่าได้บ่มเพาะเคล็ดวิชาเสวียนเทียนมาตั้งแต่เด็ก แต่เขาไม่มีทางที่จะบ่มเพาะพลังได้ทุกวินาทีอย่างแน่นอน โดยเฉลี่ยแล้ว การสามารถบ่มเพาะพลังได้วันละ 4 ชั่วโมงก็ถือว่าเป็นขีดจำกัดแล้ว

เมื่อเทียบกับถังซาน เวลาในการบ่มเพาะพลังแต่ละวันของลู่เฉินนั้นยาวนานกว่าถึง 6 เท่าตัว หากถังซานมีพลังวิญญาณระดับ 13 หลังจากผ่านไป 6 ปี การประเมินพลังของตัวเองไว้ที่ระดับ 30 หรือ 40 หลังจากผ่านไป 6 ปีก็ถือว่าเป็นการประเมินแบบเผื่อเหลือเผื่อขาดแล้ว

ในเวลาเดียวกัน ถังซานที่ยืนอยู่ท่ามกลางกลุ่มเด็กๆ ก็มองลู่เฉินด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความตกตะลึง ลึกลงไปในแววตาของเขา มีร่องรอยของความอิจฉาริษยาปรากฏขึ้นโดยที่แม้แต่ตัวเขาเองก็ไม่ทันสังเกตเห็น

'นี่คืออัจฉริยะที่แท้จริงอย่างนั้นหรือ ข้ารู้สถานการณ์ของตัวเองดี พลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดของข้าได้มาจากการบ่มเพาะเคล็ดวิชาเสวียนเทียน ทว่าลู่เฉินกลับไม่มีเคล็ดวิชาเสวียนเทียน'

'ลู่เฉินมีพละกำลังมหาศาลแต่กำเนิด ข้าเคยเห็นเขาจับหางวัวแก่สีเหลืองที่กำลังกินพืชผลในนาแล้วลากมันไปไกลหลายสิบก้าว วัวแก่ตัวนั้นไม่มีเรี่ยวแรงจะขัดขืนเลยแม้แต่น้อย'

'ข้าอิจฉาเหลือเกิน ต่อให้ได้รับการเสริมพลังจากเคล็ดวิชาเสวียนเทียนที่ข้าบ่มเพาะ ข้าก็ยังไม่มีพละกำลังที่น่ากลัวถึงเพียงนี้'

ทางด้านซูอวิ๋นเทา หลังจากทดสอบพลังวิญญาณของลู่เฉินเสร็จ เขาก็รีบเขียนใบรับรองวิญญาณยุทธ์ด้วยลายมือแล้วยื่นส่งให้ในมือของลู่เฉิน

"เด็กน้อย รับนี่ไปสิ นี่คือใบรับรองวิญญาณยุทธ์ของเจ้า"

"เฮ้อ ร่างกายที่แข็งแกร่งและพรสวรรค์พลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดเช่นนี้ กลับไม่ใช่วิญญาณยุทธ์สายสัตว์แต่ดันเป็นวิญญาณยุทธ์ขยะอย่างหญ้าเงินคราม ช่างน่าเสียดายจริงๆ"

ขณะที่พูด ซูอวิ๋นเทาก็เก็บข้าวของของตนและก้าวยาวๆ ออกจากกระท่อมไม้ไป

ภายนอกกระท่อมไม้!

เมื่อเห็นซูอวิ๋นเทาเดินออกมา หัวหน้าหมู่บ้านแจ็คเฒ่าก็ก้าวไปข้างหน้าด้วยใบหน้าเปื้อนยิ้มและเอ่ยด้วยน้ำเสียงเคารพว่า

"ท่านวิญญาจารย์ เด็กๆ ในหมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ของเราที่เข้าร่วมการปลุกวิญญาณยุทธ์ในปีนี้เป็นอย่างไรบ้าง"

ซูอวิ๋นเทาส่ายหน้าและตอบกลับด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความจนใจ

"มีเด็ก 2 คนที่มีพรสวรรค์ยอดเยี่ยม ทั้งคู่มีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิด แต่วิญญาณยุทธ์ของพวกเขากลับเป็นวิญญาณยุทธ์ขยะอย่างหญ้าเงินคราม"

"วิญญาณยุทธ์ขยะแบบนี้จะมีอนาคตอะไรได้ ต่อให้พวกเขาดูดซับวงแหวนวิญญาณจนกลายเป็นวิญญาจารย์ พวกเขาก็จะเป็นวิญญาจารย์ที่ขยะที่สุดอยู่ดี"

หลังจากพูดจบ ซูอวิ๋นเทาก็มุ่งหน้าไปยังหมู่บ้านถัดไปโดยไม่หันกลับมามองอีกเลย

ในขณะเดียวกัน แจ็คเฒ่ายืนเหม่อลอยอยู่กับที่ ไม่อาจดึงสติกลับมาได้เป็นเวลานาน เด็ก 2 คนมีพรสวรรค์ดีที่สุด แต่กลับครอบครองวิญญาณยุทธ์ที่ขยะที่สุด

เรื่องนี้ทำให้แจ็คเฒ่ารู้สึกอยากจะกระอักเลือดออกมา!

ไม่นานนัก เด็กทุกคนก็เดินออกมาจากกระท่อมไม้ โดยมีลู่เฉินและถังซานเดินรั้งท้ายอยู่ด้านหลังสุด

แจ็คเฒ่ามองดูลู่เฉินและถังซานที่อยู่ด้านหลัง หัวใจของเขาสั่นสะท้านก่อนจะรีบเอ่ยถามว่า

"เสี่ยวเฉิน เสี่ยวซาน เมื่อครู่นี้ท่านวิญญาจารย์บอกว่ามีเด็ก 2 คนที่มีพรสวรรค์ยอดเยี่ยมแต่กลับปลุกได้วิญญาณยุทธ์ขยะที่สุดอย่างหญ้าเงินคราม คงไม่ได้หมายถึงพวกเจ้าสองคนใช่ไหม"

ลู่เฉินเหลือบมองถังซานแล้วตอบกลับไปว่า

"ปู่หัวหน้าหมู่บ้าน ท่านวิญญาจารย์กำลังพูดถึงพวกเรานั่นแหละ"

ถังซานพยักหน้าตามหลังจากลู่เฉินพูดจบ

แจ็คเฒ่ารู้สึกหน้ามืดทะมึน ความรู้สึกอยากกระอักเลือดตีตื้นขึ้นมาอีกครั้ง เด็กสองคนที่เขาตั้งความหวังไว้มากที่สุดมีพรสวรรค์ที่ยอดเยี่ยมสมดั่งที่คาดหวังไว้จริงๆ แต่กลับไม่สามารถปลุกวิญญาณยุทธ์ที่ดีออกมาได้

แจ็คเฒ่าทุบอกชกหัวและกระทืบเท้าอยู่พักหนึ่ง หลังจากผ่านไปเนิ่นนานเขาก็ขมวดคิ้วแล้วกล่าวด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความเจ็บปวดว่า

"เสี่ยวเฉิน เสี่ยวซาน พวกเจ้าทั้งคู่มีพรสวรรค์ที่จะเป็นวิญญาจารย์ได้ แม้จะเป็นวิญญาจารย์หญ้าเงินครามที่ขยะที่สุดก็ยังถือว่าเป็นวิญญาจารย์อยู่ดี เป็นสิ่งที่คนธรรมดาอย่างพวกเราไม่อาจเทียบเคียงได้เลย"

"น่าเสียดายที่หมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ของเรามีโควตานักเรียนทุนเพียงแค่ที่เดียว ในระหว่างพวกเจ้าสองคน มีเพียงคนเดียวเท่านั้นที่จะได้ใช้โควตานักเรียนทุนนี้"

"ตามข้ามาเถอะ ข้าจะไปปรึกษากับพ่อแม่ของพวกเจ้า เราจะมาจับฉลากกันดูว่าใครจะได้ใช้โควตานักเรียนทุนนี้"

"ส่วนอีกคน เราค่อยหาวิธีอื่นกัน หากถึงที่สุดแล้วจริงๆ ข้าจะยอมกลืนศักดิ์ศรีของตัวเองแล้วไปขอร้องหมู่บ้านอื่นดูว่ายังมีโควตานักเรียนทุนว่างอยู่บ้างหรือไม่"

น้ำเสียงของแจ็คเฒ่านั้นหนักแน่น เขาตั้งใจแน่วแน่ว่าจะสนับสนุนการเติบโตของลู่เฉินและถังซาน ต่อให้ต้องเป็นวิญญาจารย์หญ้าเงินครามที่ขยะที่สุด ก็ยังดีกว่าต้องใช้ชีวิตเป็นแค่คนธรรมดาอยู่ในหมู่บ้านแห่งนี้

หลังจากนั้น แจ็คเฒ่า ถังซาน ลู่เฉิน และพ่อแม่ของลู่เฉินก็ได้เดินทางไปที่บ้านของถังซานด้วยกัน

ลู่เฉินมีพ่อแม่ครบถ้วน และแม้ว่าพวกเขาจะเป็นเพียงชาวนาธรรมดาๆ แต่พ่อแม่ของเขาก็ไม่ได้เป็นพวกขี้เมาเหมือนถังเฮ่า

พ่อแม่ของลู่เฉินได้มาเป็นเพื่อนเขาเพื่อเข้าร่วมพิธีปลุกวิญญาณยุทธ์ ส่วนคนขี้เมาอย่างถังเฮ่านั้น หลังจากเมามายแล้วเขาก็น่าจะยังคงนอนกรนอยู่ที่บ้าน ดังนั้นคนกลุ่มนี้จึงทำได้เพียงเดินทางไปปรึกษาหารือกันที่บ้านของถังซานแทน