บทที่ 3: ริวจินจักกะ

"หวังเส้า?!" ทุกคนโพล่งออกมาพร้อมกันหลังจากได้ยินเสียงที่แสนคุ้นเคย "เกิดเรื่องกับหวังเส้าแล้ว!"

หลี่เหลียนเช็ดปากตัวเองแล้วยื่นมือไปรั้งเจียงเชี่ยนและหลิวหยวนที่กำลังจะพุ่งเข้าไปในซอยเพื่อช่วยเพื่อน เมื่อก้าวเท้าเข้าซอยนั้นไปแล้วก็ไม่มีวันได้กลับออกมา ทางที่ดีที่สุดคืออย่าเข้าไปเด็ดขาด

"มารั้งฉันไว้ทำไม! หวังเส้าอาจจะกำลังตกอยู่ในอันตรายนะ! ฉันต้องไปช่วยเขา!" ถึงเจียงเชี่ยนจะเป็นผู้หญิง แต่ในนาทีนี้เธอคิดเพียงแต่จะช่วยคนจนลืมความกลัวไปสิ้น

"บอกว่าอย่าไปไง อยู่ตรงนี้แหละปลอดภัยที่สุด ในสถานการณ์แบบนี้ สิ่งแรกที่ควรทำคือโทรแจ้งตำรวจพร้อมกับรักษาความปลอดภัยของตัวเองไม่ใช่หรือไง?"

"ฉันจะไป! นายมายุ่งอะไรด้วย?" เจียงเชี่ยนสะบัดมือหลี่เหลียนออกอย่างแรงแล้ววิ่งไปทางปากซอย ทันใดนั้น เสียงประหลาดก็ดังขึ้นมาจากข้างใน ทำเอาเจียงเชี่ยนหยุดชะงักไปโดยสัญชาตญาณ

"แฉะ... แฉะ..." เสียงฝีเท้าพิลึกพิลั่นดังแว่วมาจากในซอย ฟังดูเหมือนก้อนเนื้อเน่าๆ กระแทกเข้ากับพื้นคอนกรีต และยังมีเสียงหยดของของเหลวปริศนาตามมาด้วย

ยิ่งเสียงฝีเท้าใกล้เข้ามา กลิ่นเหม็นเน่าก็น่าสะอิดสะเอียนรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ จากนั้น ร่างที่ประหลาดและน่าสยดสยองก็ปรากฏสู่สายตาของทุกคน

มันคือสัตว์ประหลาดรูปร่างคล้ายมนุษย์ที่คลานสี่ขา ร่างกายกำยำแต่บิดเบี้ยวผิดรูป และที่โดดเด่นที่สุดคือใบหน้าที่เป็นหน้าผากขาวซีดบิดเบี้ยวราวกับผี เขี้ยวคมกริบวาววับด้วยรังสีฆ่าฟันอยู่ในปากกว้างที่มีน้ำลายไหลยืด ลิ้นสีแดงฉานยาวครึ่งเมตรตวัดไปมาอย่างคล่องแคล่วราวกับงู

"กรี๊ด!"

เจียงเชี่ยนหวาดกลัวจนขวัญกระเจิงกับการปรากฏตัวกะทันหันของมัน เธอทรุดลงกับพื้น จ้องมองสัตว์ประหลาดด้วยความสยดสยองอ้าปากค้าง นอกจากร่างกายที่สั่นเทาแล้ว เธอทำได้เพียงส่งเสียงกรีดร้องที่ไร้ทางสู้ออกมาเท่านั้น

นี่เป็นครั้งแรกที่หลี่เหลียนได้เห็น "สัตว์มายา" ของโลกนี้แบบตัวเป็นๆ มันคือประสบการณ์ที่ครบถ้วนทั้งรูป รส กลิ่น เสียงไอ้ตัวบัดซบนี่หน้าตาน่าเกลียดได้ใจจริงๆ!

มาแล้ว! อสูรหน้าผีมาแล้ว! ดาบฟันวิญญาณจะกลับมาสมบูรณ์ไหม ขึ้นอยู่กับแกนี่แหละ!

หลินฉีเย่อยู่ห่างจากปากซอยพอสมควร ดวงตาของเขายังลืมไม่ได้ จึงไม่สามารถมองเห็นโลกผ่านสายตาตัวเองได้ ประสาทสัมผัสทางจิตที่เขาใช้รับรู้ได้เพียงระยะ 10 เมตรเท่านั้น เขาสัมผัสได้เพียงความหวาดกลัวและร่างกายที่สั่นเทาของเพื่อนร่วมชั้น

"เกิดอะไรขึ้น?" หลินฉีเย่ถามเสียงต่ำ

เมื่อได้ยินเสียงหลินฉีเย่ หลี่เหลียนก็หันไปคว้ามือเขาไว้

"มีสัตว์ประหลาด!"

ในวินาทีนั้นเอง สัตว์ประหลาดก็ก้าวเข้าสู่ระยะรับรู้ของหลินฉีเย่ รูปลักษณ์ที่น่าสยดสยองของมันทำเอาหลินฉีเย่สะดุ้ง และสีหน้าของเขาเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง!

"หนีไป!"

ทันทีที่หลินฉีเย่ตะโกนออกมา หลิวหยวนก็ใส่เกียร์หมาวิ่งป่าราบไปข้างหลังทันที เขาชนเข้ากับหลินฉีเย่จนล้มคะมำ แต่ก็รีบตะเกียกตะกายลุกขึ้นมาแล้ววิ่งหนีเอาชีวิตรอดต่อโดยไม่เหลียวหลัง

"ช่วยด้วย! ใครก็ได้ช่วยด้วย! มีสัตว์ประหลาด! ช่วยด้วย!" หลิวหยวนตะโกนสุดเสียงขณะวิ่งด้วยความเร็วแสง หายลับไปในความมืดในพริบตา

หลินฉีเย่เสียหลักจากการถูกหลิวหยวนชน ยังดีที่มีหลี่เหลียนช่วยประคองไว้จึงไม่ล้มลง ในระยะรับรู้ของเขาตอนนี้ สัตว์ประหลาดได้ขย้ำเข้าที่ลำคอของเจียงเชี่ยนแล้ว

เขี้ยวแหลมฝังลงบนผิวขาวเนียนที่คอของเจียงเชี่ยน เลือดสาดกระจายไปทั่ว ดูจากสภาพแล้วเธอไม่รอดแน่! อสูรหน้าผีกำลังตะปบเจียงเชี่ยนไว้และดื่มกินเลือดของเธออย่างหิวกระหาย!

การได้เห็นเหตุการณ์ความตายของเจียงเชี่ยนทั้งหมดผ่านประสาทสัมผัสทางจิตทำให้เขารับรู้ทุกรายละเอียดได้อย่างชัดเจน ทั้งเส้นเลือดที่ฉีกขาด กระดูกคอที่ขาวโพลน และกลิ่นเหม็นที่ปลายจมูกซึ่งผสมปนเปกับกลิ่นคาวเลือดที่รุนแรง หลินฉีเย่รู้สึกพะอืดพะอมจนแทบจะอาเจียนออกมา!

แต่! ตอนนี้ไม่ใช่เวลาจะมาอ้วก!

ในขณะที่หลี่เหลียนช่วยประคองหลินฉีเย่ให้ทรงตัวได้และเตรียมจะพากันหนี เขาก็ต้องชะงักฝีเท้าลง

เพราะเบื้องหน้าของเขาและหลินฉีเย่ มีอสูรหน้าผีอีกตัวหนึ่งยืนแยกเขี้ยวรออยู่ แต่ต่างจากตัวเมื่อกี้ ตรงที่หน้ากากผีของมันไม่ได้เป็นสีขาวซีด แต่มันถูกชโลมไปด้วยเลือดสีแดงฉาน!

ในมือของมันยังคงกอดศพของหวังเส้าที่กำลังถูกกัดกิน! ถ้าไม่ใช่เพราะเสื้อผ้าที่หวังเส้าสวมอยู่ ก็คงไม่มีทางจำเขาได้เลย เพราะใบหน้าทั้งหมดถูกกัดกินจนกลายเป็นก้อนเนื้อเละเทะไปหมดแล้ว

ดูเหมือนมันจะไม่ได้เลือกไล่ตามหลิวหยวนที่วิ่งหนีไป แต่เลือกที่จะจัดการหลี่เหลียนและหลินฉีเย่ที่ยังยืนนิ่งอยู่แทน

สรุปคือ มีอสูรกินคนทั้งหมดสองตัว

หลี่เหลียนหันไปมองหลินฉีเย่ข้างๆ ได้แต่ภาวนาต่อสิ่งศักดิ์สิทธิ์ให้เขาได้รับค่าประสบการณ์เร็วๆ!

เอาเลย! รีบสู้กับมันสิ! ฉันต้องการแค่ 10 แต้มเท่านั้น! พอฉันเลเวลอัปแล้ว ฉันจะมาช่วยนายเอง!

ใบหน้าของหลินฉีเย่ซีดเผือด ความรู้สึกที่เรียกว่า "ความสิ้นหวัง" ผุดขึ้นมาในใจหลังจากที่หายไปนาน เขาเคยรู้สึกสิ้นหวังเพียงสองครั้งในชีวิต

ครั้งแรกคือเมื่อสิบปีก่อนตอนที่เขาเห็น "อัครเทวทูต" และครั้งที่สองก็คือตอนนี้

เมื่อเห็นสัตว์ประหลาดทิ้งศพของหวังเส้า แล้วใช้ลิ้นยาวสีแดงเลียเลือดที่มุมปาก หลินฉีเย่ก็ได้แต่สบถในใจ

ทำไมต้องเป็นฉันอีกแล้ว!

ทำไมเมื่อสิบปีก่อนฉันต้องไปเห็นอัครเทวทูตนั่นด้วย!

ทำไมคนอื่นเขาไม่เคยเจอสัตว์ประหลาดเลยทั้งชีวิต แต่ฉันกลับต้องมาเจอถึงสองตัวพร้อมกัน!

ความอัดอั้นตันใจและความไร้ทางสู้ทั้งหมดเปลี่ยนเป็นความโกรธเกรี้ยวอันมหาศาลในชั่วพริบตา เขาไม่รู้ตัวเลยว่าดวงตาภายใต้ผ้าแพรสีดำนั้นกำลังเปล่งแสงสีทองเรืองรองออกมา!

"แฮ่!"

ในตอนนั้นเอง สัตว์ประหลาดก็แผดเสียงร้องแหลมสูงและกระโจนเข้าหาหลินฉีเย่ทันที!

"บัดซบ เอ๊ย! ฉันไม่กลัวแกหรอก!" หลินฉีเย่คำราม เขาผลักมือหลี่เหลียนออกแล้วควงไม้เท้าคนตาบอดพุ่งเข้าหาอสุรกาย!

เช็ดเข้! ใจถึงพึ่งได้ว่ะ! หลินฉีเย่นี่มันของจริง! ถึงคราวคับขันก็สู้ยิบตาเลย!

ระยะห่างของทั้งสองลดลงอย่างรวดเร็ว ในชั่วพริบตา หลินฉีเย่ถูกหางของสัตว์ประหลาดฟาดจนกระเด็นไปไกล ไม้เท้าในมือหักเป็นสองท่อน และผ้าแพรสีดำบนหัวก็ถูกกรงเล็บกระชากออก ทิ้งรอยเลือดไว้ที่ขมับ

ในทางกลับกัน อสูรหน้าผียังคงสภาพสมบูรณ์ไร้รอยขีดข่วน

ยกที่หนึ่ง: อสูรหน้าผีชนะขาดลอย!

[ติ๊ง! ค่าประสบการณ์ +10]

หลี่เหลียน

เอ๊ะ?! ความสุขมันมาเร็วขนาดนี้เลยเหรอ? แปลว่าฉันเลเวลอัปแล้วใช่ไหม?

[ติ๊ง! เลเวล +1 ปลดล็อกทักษะ【ก้าวพริบตา】 ทักษะ【ฮาคุดะ: อิชิโอ (กระดูกท่อนเดียว)】 จะปลดล็อกในเลเวลถัดไป]

"ฉันไม่ยอมแพ้หรอก!" หลินฉีเย่ตะโกนก้องฟ้า ไม้เท้าที่หักสะบั้นเปรียบเสมือนชนวนที่จุดระเบิดอารมณ์ทั้งหมดของเขา เขาหมัดแน่นจนเล็บจิกเข้าไปในฝ่ามือ

ทันใดนั้น ความรู้สึกอัศจรรย์ก็พุ่งพล่านเข้าสู่หัวใจของหลินฉีเย่ ราวกับมีดวงอาทิตย์ระเบิดออกภายในร่างกายของเขา

ในพริบตา เสาแสงสีทองพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า เปลี่ยนค่ำคืนที่มืดมิดให้สว่างไสวราวกับกลางวัน!

หลี่เหลียน

ไม่ได้การ จะให้หลินฉีเย่โชว์เทพอยู่คนเดียวไม่ได้ ฉันต้องออกโรงบ้างแล้ว! ได้เวลาเรียกดาบฟันวิญญาณออกมาแจม ค่าประสบการณ์มันยั่วยวนเกินไป!

หลี่เหลียนยืนตั้งท่าผ่อนคลาย มือขวากำหมัดหลวมๆ ไว้ที่หน้าอก พร้อมเรียกขานดาบฟันวิญญาณในใจ

"จงออกมา!"

เปลวเพลิงสีแดงฉานระเบิดออก ด้ามดาบสีม่วงเข้มปรากฏขึ้นในมือขวาของเขา

จากนั้น เสาเพลิงก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าประชันกับแสงสีทอง หากแสงสีทองมาจากสรวงสวรรค์ที่มอบความอบอุ่นและคำอวยพรให้แก่โลก เปลวเพลิงสีแดงนี้ก็เปรียบเสมือนไฟจากนรกที่มุ่งหวังจะเผาผลาญทุกสรรพสิ่งให้เป็นจล!

บนดวงจันทร์ ตัวตนหนึ่งจ้องมองมายังเปลวเพลิงสีแดงนี้ ปีกสีขาวบริสุทธิ์หกปีกที่เบื้องหลังขยับไหวเล็กน้อย

"พลังที่ไม่คุ้นเคย... เทพองค์ใหม่เหรอ?"

กลุ่มเพลิงสีแดงลุกโชนออกมาจากบังโหมกดาบ ยืดขยายออกไปเหมือนคบเพลิงที่โชติช่วง เมื่อเปลวไฟยาวได้ที่ มันก็กระจายออกด้วยเสียง "ฟู่" เผยให้เห็นใบดาบที่เรียบเนียนเป็นมันวาว พร้อมกับมีประกายไฟจางๆ ไหลเวียนอยู่ตลอดเวลา

เมื่อมองดูดาบคะตะนะในมือ หลี่เหลียนสัมผัสได้ถึงพลังที่พุ่งเข้าสู่ร่างกาย นั่นคือ "พลังกดดันวิญญาณ" ที่ได้มาจากระบบยมทูตนั่นเอง ตอนนี้เขารู้สึกเหมือนได้รับการเกิดใหม่โดยสมบูรณ์

เอาล่ะ! จากนี้ไป คือช่วงเวลาล่าของฉัน!

เสาแสงสีทองจางหายไป หลินฉีเย่เป็นคนแรกที่ปลุกพลังเสร็จสมบูรณ์ ไม่เพียงแต่เขาจะลืมตาขึ้นได้แล้ว แต่เขายังได้รับเศษเสี้ยวพลังของอัครเทวทูตมาด้วย!

"โฮก" สัตว์ประหลาดที่ถูกกดดันด้วยเสาแสงเมื่อกี้กลับมาเคลื่อนไหวได้อีกครั้ง มันแผดเสียงประหลาดและกระโจนเข้าใส่หลินฉีเย่อีกรอบ

เมื่อได้รับพลังของอัครเทวทูต ประสาทสัมผัสและการมองเห็นที่ฉับไวของหลินฉีเย่ก็เพิ่มขึ้นมหาศาล การเคลื่อนไหวของสัตว์ประหลาดในสายตาของเขาจึงดูเหมือนภาพสโลว์โมชั่น เขาหลบกรงเล็บที่พุ่งมาด้วยการกลิ้งตัวไปด้านข้าง แล้วคว้าไม้เท้าครึ่งท่อนที่ตกอยู่ที่พื้นขึ้นมา

หลินฉีเย่กำไม้เท้าหักๆ ไว้ด้วยสองมือ ดวงตาทอแสงสีทองจ้องเขม็งไปที่การเคลื่อนไหวของอสุรกาย

ขาหลังของมันถีบตัวอย่างแรง ส่งร่างทั้งร่างพุ่งขึ้นไปในอากาศ! กรงเล็บยื่นยาวออกมา หมายหัวจะขย้ำเข้าที่ลำคอของหลินฉีเย่ตรงๆ!!!

ครั้งนี้หลินฉีเย่ไม่หลบ ในจังหวะที่กรงเล็บกำลังจะถึงตัว แสงสีทองในตาเขาก็เจิดจ้าขึ้น เศษเสี้ยวแห่งบารมีเทพพุ่งตรงเข้าสู่ร่างของสัตว์ประหลาด ภายใต้แรงกดดันนี้ ร่างของมันก็ตกอยู่ในสภาวะเป็นอัมพาต เคลื่อนไหวไม่ได้แม้แต่นิ้วเดียว!

ในขณะที่หลินฉีเย่กำลังจะแทงไม้เท้าใส่ตาของมัน เขาก็สัมผัสได้ถึงสิ่งมีชีวิตรูปร่างมนุษย์ที่พุ่งเข้ามาจากข้างหลังอย่างรวดเร็ว เร็วยิ่งกว่าความเร็วของอสูรหน้าผีก่อนหน้านี้เสียอีก!

ซวยแล้ว! ฉันดันลืมไปว่ามีสัตว์ประหลาดอีกตัว!

แต่นั่นไม่ใช่อสูรหน้าผีตัวที่สอง แต่มันคือหลี่เหลียนที่เพิ่งเลเวล 1 มาหมาดๆ!

"ก้าวพริบตา!"

เมื่อเห็นว่า "กล่องค่าประสบการณ์" ของเขากำลังจะถูกหลินฉีเย่แย่งไป หลี่เหลียนก็ไม่มีเวลามานั่งศึกษาสกิลใหม่ให้ละเอียด เขาใช้ก้าวพริบตาพุ่งเข้าใส่อสูรหน้าผีทันที

วินาทีที่เปิดใช้งานก้าวพริบตา หลี่เหลียนรู้สึกได้ว่าพลังกดดันวิญญาณถูกสูบไปเกินครึ่ง แต่โลกในสายตาของเขากลับดูช้าลง เขาเห็นคราบเลือดทุกหยดบนหน้าอสูรหน้าผีได้อย่างชัดเจน เขาเปลี่ยนมากุมดาบฟันวิญญาณด้วยสองมือ และรวบรวมพละกำลังทั้งหมดแทงดาบเข้าใส่เบ้าตาของอสูรหน้าผีอย่างแม่นยำ!

ประกายแสงเย็นเยียบแฝงรังสีความร้อนพุ่งผ่านหน้าหลินฉีเย่ไป เฉียดผ่านไม้เท้าของเขาและปักลึกเข้าไปในเบ้าตาของอสูรหน้าผี ทะลุผ่านสมองและปลิดชีพมันในทันที

ให้ตายเถอะ ระยะใกล้แค่นี้แต่กินพลังวิญญาณขนาดนี้เลยเหรอ? ถ้าระยะไกลกว่านี้มีหวังฉันได้แห้งตายแหงๆ

[ติ๊ง! ค่าประสบการณ์ +200]

[ติ๊ง! เลเวล +1 ปลดล็อกทักษะ【ฮาคุดะ: อิชิโอ (กระดูกท่อนเดียว)】]

พลังกดดันวิญญาณที่หลี่เหลียนใช้ไปกับก้าวพริบตาถูกเติมจนเต็มทันที แถมขีดจำกัดพลังวิญญาณรวมยังดูจะมากกว่าเดิมเสียอีก

เขาเพิ่งจะเข้าใจตอนนี้เองว่า การเลเวลอัปไม่เพียงแต่จะเติมมานาให้เต็ม แต่ยังเพิ่มค่าพลังสูงสุดให้อีกด้วย! แบบนี้ค่อยยังชั่วหน่อย

ตอนนี้ฉันเทพแล้ว! เลเวลอัปสองขั้นรวด แถมปลดล็อกทักษะใหม่ด้วย มันต้องเป็นวิชาต่อสู้ด้วยมือเปล่าของปู่ยามะจาก Bleach แน่ๆ ที่ต่อยเปรี้ยงเดียวตึกพังราบเป็นแถบน่ะ ถึงตอนนี้ฉันจะยังทำขนาดนั้นไม่ได้ แต่ถ้าต่อยไอ้ตัวกะจ้อยร่อยอย่างอสูรหน้าผีให้ตายคามือ ก็น่าจะง่ายเหมือนปลอกกล้วย

การต่อสู้เนี่ย! มันสะใจจริงๆ!

เหลืออสูรหน้าผีอีกแค่ตัวเดียว ก็ไม่ต่างอะไรกับของในกระเป๋าแล้วไหม? นี่มันแจกแต้มชัดๆ!

จะตบให้คว่ำเลย! ฉันเอาอยู่!

รอพี่ก่อนนะไอ้หนูค่าประสบการณ์ เดี๋ยวพี่จะส่งแกไปเกิดใหม่เดี๋ยวนี้แหละ!