บทที่ 15 พันธสัญญาแห่งทะเลบุปผา

บทที่ 15 พันธสัญญาแห่งทะเลบุปผา

เช้าวันรุ่งขึ้น

ณ จวนตระกูลกู้ ภายในห้องนอนของกู้ชิงเสวี่ย แสงแดดอบอุ่นสาดส่องลอดผ่านหน้าต่าง ทาบทับลงบนเตียงนอนอย่างแผ่วเบา

กู้ชิงเสวี่ยค่อยๆ ตื่นจากห้วงนิทราแสนหวาน ทว่ายังไม่ทันลืมตา นางก็สัมผัสได้ถึงความสงบและอบอุ่นอย่างที่ไม่เคยรู้สึกมาก่อน

นางคล้ายกับถูกห่อหุ้มไว้ด้วยไออุ่น 'หมอน' ที่แนบชิดอยู่ข้างแก้มกำลังขยับขึ้นลงเป็นจังหวะสม่ำเสมอ

ความรู้สึกนี้มันไม่ใช่นี่?!

กู้ชิงเสวี่ยเบิกตาโพลง ภาพแรกที่ปรากฏแก่สายตาคือม่านเตียงอันคุ้นเคย และ...

ใบหน้ายามหลับใหลเงียบสงบของเสิ่นอี้ที่อยู่ใกล้แค่เอื้อม

กู้ชิงเสวี่ยชะงักงันไปเล็กน้อย ก่อนจะก้มลงมองชุดนอนของตนเอง

ชุดนอนสีขาวของนางแม้จะมีรอยยับย่นอยู่บ้าง แต่โดยรวมแล้วก็ยังถือว่าเรียบร้อยดี

ทว่าเมื่อหันกลับไปมองเสิ่นอี้ที่ถูกนางจับมาทำเป็นหมอนหนุน...

ชุดนอนของเสิ่นอี้ที่เดิมทีสวมไว้อย่างเรียบร้อย ตอนนี้กลับหลุดลุ่ยไม่เหลือชิ้นดี

กล้ามหน้าท้องเป็นลอนสวยที่มักจะซ่อนอยู่ใต้ร่มผ้าบัดนี้ถูกเปิดเผยออกมา เติมเต็มเสน่ห์ความเป็นชายชาตรีให้ดูเย้ายวนยิ่งขึ้น

สภาพแบบนี้... ดูยังไงก็เหมือนเมื่อคืนกู้ชิงเสวี่ยเป็นฝ่ายลวนลามทำเรื่องมิดีมิร้ายเสิ่นอี้เองชัดๆ...

จากนั้น เศษเสี้ยวความทรงจำก็ค่อยๆ ไหลทะลักเข้ามาในหัวของกู้ชิงเสวี่ย

ดูเหมือนว่า...

คล้ายกับว่า...

จะเป็นเรื่องจริงเสียด้วย...

นางเป็นฝ่ายขยับเข้าไปซุกเสิ่นอี้เองตลอดทั้งคืน แถมสุดท้ายยังสวมกอดเขาไว้อีกต่างหาก

แถมยังมีสัมผัสลูบไล้แบบไม่รู้เนื้อรู้ตัวเมื่อคืนนั้นอีก...

พอคิดมาถึงตรงนี้ ใบหน้าจิ้มลิ้มของกู้ชิงเสวี่ยก็แดงซ่านขึ้นมาทันที ลามไปถึงใบหูเลยทีเดียว

แต่ที่น่าแปลกก็คือ นอกเหนือจากความเขินอายแล้ว ภายในใจของนางกลับเต็มไปด้วยความสงบและอุ่นใจอย่างบอกไม่ถูก ซึ่งเป็นความรู้สึกที่ห่างหายไปเนิ่นนาน

นับตั้งแต่สถานะธิดาเทพถูกปลด และสูญเสียตบะไปจนหมดสิ้น...

สภาพอันน่าเวทนาในวันนั้น รวมถึงคำเย้ยหยันที่ตามมาถาโถมราวกับฝันร้ายที่คอยตามหลอกหลอนนางทุกค่ำคืน จนนางเหนื่อยล้าแทบขาดใจ

นางจำไม่ได้แล้วว่านานแค่ไหนที่ไม่ได้หลับสนิทเหมือนเมื่อคืนนี้ ซ้ำยังฝันดีอีกต่างหาก...

ในความฝัน นางราวกับได้ย้อนไปสู่วัยเด็กแสนบริสุทธิ์ไร้เดียงสา ได้กลับไปอยู่ในอ้อมกอดที่อบอุ่นของท่านแม่ที่จากไปหลายปี

ท่านแม่ลูบผมของนางอย่างทะนุถนอม พร้อมกับส่งยิ้มให้อย่างอ่อนโยน

ความรู้สึกนั้นมันช่างสมจริงและอบอุ่นเหลือเกิน พัดเป่าเมฆหมอกอันมืดมิดตลอดสามปีที่ผ่านมาให้สลายไปจนหมดสิ้น

ทว่าแหล่งกำเนิดของไออุ่นนี้ ดูเหมือนจะมาจากบุรุษผู้มีลมหายใจเข้าออกอย่างสม่ำเสมอที่อยู่ข้างกายนางนี่เอง

โดยไม่รู้ตัว ข้างกายของเสิ่นอี้ได้กลายเป็นพื้นที่ปลอดภัยที่ทำให้กู้ชิงเสวี่ยรู้สึกอุ่นใจไปเสียแล้ว โดยที่ตัวนางเองก็ยังไม่ทันตระหนักถึง

กู้ชิงเสวี่ยช้อนตามองอย่างระมัดระวัง พิจารณาโครงหน้าของเสิ่นอี้ที่ดูหล่อเหลายิ่งขึ้นภายใต้แสงแดดยามเช้า ภายในใจเกิดระลอกคลื่นแห่งความรู้สึกอันซับซ้อน...

นางขยับตัวอย่างแผ่วเบาที่สุด พยายามจะดึงแขนและผละร่างกายออกจากตัวของเสิ่นอี้ ด้วยกลัวว่าจะทำให้คนตรงหน้าตื่นขึ้นมา

ทว่าความจริงแล้ว เสิ่นอี้นั้นตื่นตั้งนานแล้ว

ก็แน่ล่ะ มาอยู่ในสถานที่แปลกหน้าอย่างตระกูลกู้ มีหรือที่เสิ่นอี้จะกล้าหลับสนิท

ยิ่งไปกว่านั้น สัมผัสเทวะของเสิ่นอี้ยังคอยแผ่ซ่านออกไปรอบด้านตามสัญชาตญาณอยู่เสมอ แค่มีลมพัดหญ้าไหวเพียงนิดเดียวก็มากพอที่จะปลุกเขาให้ตื่นแล้ว

และเมื่อเสิ่นอี้สัมผัสได้ว่าร่างนุ่มนิ่มในอ้อมกอดเริ่มอุ่นวาบขึ้นเพราะความเขินอาย

เขาก็รู้ทันทีว่ากู้ชิงเสวี่ยตื่นแล้ว

แต่ด้วยความที่เสิ่นอี้ยังอยากแกล้งกู้ชิงเสวี่ยเล่นอีกสักหน่อย เขาจึงแกล้งทำเป็นหลับสนิทต่อไป

จนกระทั่งจังหวะที่กู้ชิงเสวี่ยกำลังจะผละตัวออกไป เสิ่นอี้ก็เบิกตาขึ้น ลืมตาตื่นอย่างกะทันหัน

ดวงตาประสานกัน

มวลอากาศรอบตัวพลันอบอวลไปด้วยความอึดอัดอันแสนกระอักกระอ่วน และบรรยากาศคลุมเครือที่บอกไม่ถูก

เมื่อเห็นเสิ่นอี้ตื่นขึ้นมาอย่างกะทันหัน กู้ชิงเสวี่ยก็สะดุ้งโหยงราวกับลูกแมวที่ถูกทำให้ตกใจ นางดีดตัวผึงถอยกรูดไปชิดผนังด้านในเตียงทันที

เสิ่นอี้มองดูกู้ชิงเสวี่ยที่หน้าแดงก่ำ นอนขดตัวอยู่บนเตียงราวกับลูกแมวน้อย มุมปากของเขาก็ยกขึ้นเป็นรอยยิ้มอ่อนโยน

ชิงเสวี่ย เจ้าจะรู้ตัวไหมเนี่ยว่าตอนนี้เจ้าน่ารักขนาดไหน?

"อรุณสวัสดิ์ ชิงเสวี่ย"

เสิ่นอี้เป็นฝ่ายเอ่ยปากทำลายบรรยากาศน่าอึดอัดนี้ก่อน

น้ำเสียงของเขาแฝงความงัวเงียของคนที่เพิ่งตื่นนอน แต่สายตากลับแจ่มชัด มองนางอย่างอ่อนโยน

"อะ... อรุณสวัสดิ์..."

"ข้า..."

"เมื่อคืนท่านอนของข้าไม่ค่อยดีนัก หากล่วงเกินไปบ้าง ก็ต้องขออภัยด้วย"

กู้ชิงเสวี่ยเบือนหน้าหนีทำตัวไม่ถูก เอ่ยตอบด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาราวกับยุงบิน

"ดูท่าทางเมื่อคืนชิงเสวี่ยจะหลับสนิทดีสินะ?"

"อืม..."

"ข้าไม่ได้หลับสนิทแบบนี้มานานมากแล้ว"

กู้ชิงเสวี่ยพยักหน้าเบาๆ ตอบเสียงค่อย

นี่คือความจริง

นางเริ่มลุ่มหลงความรู้สึกปลอดภัยยามอยู่ในอ้อมกอดของเสิ่นอี้เสียแล้ว ซ้ำยังแอบตั้งตารอคอยให้ถึงคืนนี้เร็วๆ เสียด้วยซ้ำ...

หลังจากทั้งสองล้างหน้าบ้วนปากเสร็จ สาวใช้ก็ยกอาหารเช้าสุดประณีตเข้ามาให้

ทว่าระหว่างมื้ออาหาร กู้ชิงเสวี่ยกลับดูเหม่อลอย ไม่รู้ว่าในใจกำลังคิดสิ่งใดอยู่

บางทีอาจเป็นเพราะความฝันเมื่อคืน ที่ทำให้นางนึกถึงท่านแม่ที่ล่วงลับไปหลายปี

สายตาของนางเหม่อมองออกไปนอกหน้าต่างเป็นระยะ ทอดสายตาไปยังทิศทางของภูเขาด้านหลังตระกูลกู้ นัยน์ตาแฝงความโหยหาที่ยากจะสังเกตเห็น

สถานที่แห่งนั้น ซุกซ่อนความลับระหว่างกู้ชิงเสวี่ยและท่านแม่เอาไว้...

ส่วนลึกของภูเขาหลังตระกูลกู้ เคยเป็นสถานที่ที่สองแม่ลูกมักจะไปเยือนอยู่เสมอ

ทุกๆ ฤดูใบไม้ผลิ ท่านแม่จะพานางมาปลูกดอกหยวนจื่อที่นี่  (ดอกไอริสม่วง)

กู้ชิงเสวี่ยในตอนนั้นยังไม่เข้าใจว่าทำไมท่านแม่ถึงต้องทำเช่นนี้

ท่านแม่เพียงแค่บอกกับนางว่า...

รอจนนางเติบโตขึ้นและถึงวันที่จะต้องออกเรือน สถานที่แห่งนี้จะกลายเป็นทะเลบุปผาสีม่วงที่บานสะพรั่งไปทั่วทั้งภูเขา

นั่นคือของขวัญแต่งงานที่ดีที่สุดที่แม่จะมอบให้แก่เจ้า

แม้เวลาจะล่วงเลยมาเนิ่นนาน แต่กู้ชิงเสวี่ยก็ยังจำคำสัญญาที่ให้ไว้กับท่านแม่ได้อย่างชัดเจน...

หากวันหนึ่งได้พบกับคนที่รักจากใจจริง ก็ให้พาเขามาที่ทะเลดอกหยวนจื่อแห่งนี้

และแต่งงานกับชายที่รักที่สุดในชีวิต ท่ามกลางทะเลบุปผาอันงดงามตระการตานี้...

น่าเสียดายที่สวรรค์ไม่เป็นใจ

ท่านแม่ด่วนจากไปก่อนวัยอันควร ส่วนตัวกู้ชิงเสวี่ยเองก็ถูกพาตัวไปฝึกตนที่วังเหมันต์จันทรา จากไปนานหลายปีโดยไม่ได้กลับมาอีกเลย

กาลเวลาในหุบเขาผันผ่าน

ความลับบนภูเขาด้านหลังกับทะเลบุปผาในคำมั่นสัญญา ค่อยๆ ถูกฝังกลบไว้ในส่วนลึกของความทรงจำ

มีเพียงยามที่กู้ชิงเสวี่ยหวนนึกถึงเป็นครั้งคราวเท่านั้น ที่จะรู้สึกได้ถึงความหอมหวานที่เจือปนไปด้วยความขมขื่น

จนกระทั่งเมื่อสามปีก่อน นางสูญเสียตบะไปจนหมดสิ้นและต้องซมซานกลับมายังตระกูลกู้อย่างน่าเวทนา

กู้ชิงเสวี่ยในตอนนั้นบอบช้ำทั้งกายและใจ แม้แต่จะก้าวเท้าออกจากห้องยังต้องรวบรวมความกล้า

ส่วนลึกของภูเขาด้านหลัง แม้จะไม่มีสัตว์วิญญาณยึดครองและถือเป็นเขตปลอดภัย แต่เส้นทางก็คดเคี้ยวและยากลำบาก

สำหรับกู้ชิงเสวี่ยที่ไร้ซึ่งพลังบำเพ็ญเพียรแล้ว มันกลายเป็นระยะทางที่ยากจะก้าวข้ามไปได้

"ไม่รู้เลยว่า..."

"ทะเลบุปผาแห่งนั้น ตอนนี้จะเป็นอย่างไรบ้างแล้วนะ..."

กู้ชิงเสวี่ยพึมพำออกมาโดยไม่รู้ตัว น้ำเสียงแฝงไปด้วยความผูกพันและโหยหาอย่างลึกซึ้งโดยที่ตัวนางเองก็ไม่ทันสังเกต

"หืม?"

"ชิงเสวี่ย เจ้าพูดอะไรหรือ?"

เสียงทุ้มละมุนของเสิ่นอี้ดังขึ้นข้างๆ ดึงสติของกู้ชิงเสวี่ยให้หลุดออกจากห้วงความคิดที่สับสนวุ่นวาย

กู้ชิงเสวี่ยสะดุ้งได้สติ เมื่อสบเข้ากับแววตาห่วงใยของเสิ่นอี้ นางก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็ตัดสินใจเอ่ยปากเล่าออกมาเสียงเบา

นางค่อยๆ ถ่ายทอดเรื่องราวเกี่ยวกับท่านแม่ ดอกหยวนจื่อ และทะเลบุปผาในส่วนลึกของภูเขาด้านหลังให้เขาฟัง

เพียงแต่ละเว้นความหมายแฝงที่ลึกซึ้งของมันเอาไว้

เสิ่นอี้นั่งฟังอย่างเงียบๆ ไม่ได้เอ่ยขัดแต่อย่างใด

"หลังจากท่านแม่จากไป ข้าก็ไปที่วังเหมันต์จันทรา"

"พอกลับมา ข้าก็ไม่มีโอกาสได้กลับไปดูที่นั่นอีกเลย"

"บางที เมล็ดพันธุ์ดอกไม้พวกนั้นอาจจะถูกพายุฝนกลืนกินไปจนหมด ไม่เหลืออะไรเลยแล้วก็ได้..."

กู้ชิงเสวี่ยหลุบตาลง ซ่อนเร้นความหม่นหมองในแววตา

ประสบการณ์ตลอดสามปีที่ผ่านมา ทำให้นางไม่กล้าคาดหวังอะไรมากนัก

เมื่อกู้ชิงเสวี่ยเล่าจบ เสิ่นอี้ก็จ้องมองนางด้วยแววตาที่อ่อนโยนทว่าหนักแน่น

"อยากรู้คำตอบ ก็ไปดูด้วยตาตัวเองสิ"

"แต่เส้นทางในภูเขามันขรุขระคดเคี้ยว ข้าในตอนนี้..."

กู้ชิงเสวี่ยชะงักไป ส่ายหน้าปฏิเสธโดยสัญชาตญาณ

"ไม่เป็นไร"

"รอจัดการเรื่องพวกนี้เสร็จ ข้าจะพาเจ้าไปเอง"

"ทางขึ้นเขาจะยากลำบากแค่ไหน แค่มีข้าอยู่ก็พอแล้ว"

เสิ่นอี้เดินเข้ามาใกล้กู้ชิงเสวี่ย ยื่นมือออกไปอย่างเป็นธรรมชาติ บนมุมปากประดับด้วยรอยยิ้มที่ทำให้รู้สึกอบอุ่นใจ

แสงแดดยามเช้าสาดส่องลงมาพอดิบพอดี ทอดเงาของคนทั้งสองให้ทอดยาวและเกี่ยวกระหวัดพันกัน

กู้ชิงเสวี่ยค่อยๆ ยกมือขึ้น วางลงบนฝ่ามือของเขา

ไออุ่นสายหนึ่งแผ่ซ่านผ่านผิวสัมผัส ราวกับช่วยปลอบประโลมความกังวลในใจของนางให้สงบลง

"จะไปที่ภูเขาด้านหลังตอนนี้เลยหรือ"

กู้ชิงเสวี่ยเอ่ยถาม

"ไม่รีบหรอก"

"มีแขกไม่ได้รับเชิญมาที่บ้านเจ้าน่ะ ไปดูกันเถอะ"

"อืม"

ผ่านการใช้ชีวิตร่วมกันมาระยะหนึ่ง กู้ชิงเสวี่ยก็คุ้นชินกับสัมผัสเทวะอันเฉียบคมของเสิ่นอี้เสียแล้ว

กู้ชิงเสวี่ยคล้องแขนเสิ่นอี้ ค่อยๆ เดินมุ่งหน้าไปยังโถงหลักของตระกูลกู้

"เสิ่นอี้"

"รอจนเรื่องทั้งหมดนี้จบลงเมื่อไหร่..."

"ข้าอยากพาเจ้าไปดูทะเลบุปผาด้วยกัน..."