บทที่ 7 คลื่นใต้น้ำเชี่ยวกราก

บทที่ 7 คลื่นใต้น้ำเชี่ยวกราก

เสิ่นอี้ก้าวเดินอย่างเนิบนาบมายังสระน้ำหลังเรือน

ในอากาศยังคงอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมจางๆ ที่กู้ชิงเสวี่ยทิ้งไว้หลังอาบน้ำ ปะปนไปกับไอน้ำที่ลอยกรุ่น

เสิ่นอี้ถอดชุดนอนสีขาวราวหิมะออก เผยให้เห็นเรือนร่างสูงโปร่งสมส่วน

ไหล่กว้างเอวสอบ มัดกล้ามเนื้อคมชัดโค้งเว้าได้รูป ราวกับรูปสลักที่สวรรค์บรรจงประดิษฐ์ประดอย

เสิ่นอี้ก้าวลงสระ ปล่อยให้น้ำพุร้อนอาบไล้ทั่วเรือนร่าง ชะล้างฝุ่นผงและความเหนื่อยล้าตลอดทั้งวัน

เขาเอนหลังพิงขอบสระ หรี่ตาลงครึ่งหนึ่ง แขนทั้งสองข้างกางออกพาดไว้บนขอบหินอย่างผ่อนคลาย

ทว่าเสิ่นอี้กลับไม่ได้จมดิ่งลงไปในความสบายนี้เสียทีเดียว

ในหัวของเขากำลังทบทวนข้อมูลที่ได้มาจากกู้หานอย่างละเอียด ทั้งเรื่องของกู้ชิงเสวี่ย ตระกูลกู้ และพันธมิตรอีกสามตระกูลใหญ่ในเมืองเมฆอัสดง

ในความทรงจำของกู้หาน ผู้ที่กลับชาติมาเกิดจากร้อยปีให้หลัง

เมื่อตัวเขาเสิ่นอี้ได้ข่าวว่ากู้ชิงเสวี่ยสูญเสียพลังบำเพ็ญเพียรทั้งหมด และถูกปลดจากตำแหน่งเทพธิดาแห่งวังเหมันต์จันทรา เขาก็พาผู้อาวุโสในตระกูลกับผู้คุ้มกันบุกมาถอนหมั้นถึงที่

ต่อหน้าชาวเมืองเมฆอัสดงทั้งหมด เขาได้ฉีกหน้าตระกูลกู้กลางแจ้ง โยนเกียรติยศและศักดิ์ศรีของตระกูลกู้ลงพื้นแล้วเหยียบย่ำซ้ำอย่างไม่ไยดี

หลังจากทิ้งสิ่งที่เรียกว่าของชดเชยไว้ เขาก็พากลุ่มคนเชิดหน้าจากไปอย่างโอหัง

แล้วตระกูลกู้เล็กๆ จะกล้ามีปากมีเสียงกับตำหนักอมตะและตระกูลเซียนนิรันดร์ได้อย่างไร?

ทำได้เพียงก้มหน้ารับความอัปยศนี้ไว้ด้วยความจำใจ

เพราะถึงอย่างไร...

ในโลกผู้บำเพ็ญเซียนนี้ ความอ่อนแอก็คือบาปมหันต์

และในช่วงเวลานั้นเอง หลังจากรู้ว่ากู้ชิงเสวี่ยถูกถอนหมั้น อีกสามตระกูลใหญ่ก็หงายไพ่ ฉีกหน้าแตกหักกับตระกูลกู้อย่างสิ้นเชิง

ท้ายที่สุด ขงเจี๋ย กุนซือผู้อยู่เบื้องหลังการจับมือของสามตระกูล ก็เป็นผู้นำกลุ่มล้อมฆ่าล้างตระกูลกู้เพื่อถอนรากถอนโคน

ยกเว้นกู้ชิงเสวี่ยที่มีโชคชะตาแห่งสวรรค์คุ้มครองจนหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอยแล้ว คนอื่นๆ ในตระกูลกู้ล้วนตายอนาถ ไม่มีใครรอดชีวิตเลยแม้แต่คนเดียว...

ส่วนขงเจี๋ย หลังจากฆ่าล้างตระกูลกู้แล้ว ก็ชิงลาออกจากตำแหน่งกุนซือ ถอนตัวหนีรอดไปได้ทันเวลา และหายเข้ากลีบเมฆไปนับแต่นั้น

เสิ่นอี้ถึงกับรู้สึกว่าไอ้หมอนี่มันต้องแอบดูบทละครล่วงหน้ามาแน่ๆ

มันอาจจะรู้ว่ากู้ชิงเสวี่ยจะได้เจอวาสนาปาฏิหาริย์ และกลับมาแก้แค้นพันธมิตรสามตระกูลที่ทำลายล้างตระกูลนาง มันเลยชิงเผ่นหนีไปก่อน

หลังจากผ่านพ้นเคราะห์กรรมครั้งนี้ รัศมีตัวเอกของกู้ชิงเสวี่ยก็เริ่มทำงาน

นางได้รับวาสนาและปาฏิหาริย์นับไม่ถ้วน จนพลังบำเพ็ญเพียรพุ่งทะยานก้าวกระโดด

ไม่นานหลังจากนั้น กู้ชิงเสวี่ยเพียงคนเดียวก็กวาดล้างพันธมิตรสามตระกูลใหญ่ ตามคิดบัญชีพวกที่เคยทรยศตระกูลกู้ทีละคน

ท้ายที่สุด เป้าหมายการแก้แค้นของกู้ชิงเสวี่ยก็พุ่งเป้ามายังเสิ่นอี้ ผู้ที่เคยสร้างความอัปยศให้ตระกูลกู้ รวมไปถึงตำหนักอมตะและตระกูลอมตะเสิ่น...

ในแผนการลอบกัดครั้งหนึ่ง กู้ชิงเสวี่ยถึงกับร่วมมือกับคนนอก และเกือบจะฆ่าเสิ่นอี้ได้สำเร็จ

แต่ก็เพราะเหตุนี้ นางจึงไปกระตุกหนวดเสือ ล่วงเกินตำหนักอมตะและตระกูลเสิ่นเข้าอย่างจัง จนโดนออกหมายจับและถูกตามล่าตัวไปทั่วหล้า

ส่วนสายหลักของตระกูลกู้ในชาติก่อนของกู้หาน ก็พลอยโดนร่างแหไปด้วย จนถูกเสิ่นอี้ระบายอารมณ์สั่งฆ่าล้างบางจนเหี้ยน

ด้วยเหตุนี้เอง...

ทาสกระจอกๆ ของตระกูลกู้คนหนึ่ง ถึงได้กลับชาติมาเกิดย้อนเวลาไปเมื่อร้อยปีก่อนแบบงงๆ แถมยังไปช่วงชิงร่างของกู้หาน นายน้อยตระกูลกู้มาได้อีก

พอเรียบเรียงความทรงจำของกู้หานเสร็จสิ้น ปลายนิ้วของเสิ่นอี้ก็เคาะขอบสระเบาๆ ในหัวยังคงขบคิดไม่หยุด

"ขงเจี๋ย..."

"เจ้านี่นับว่าเป็นคนฉลาด รู้ว่าตอนไหนควรล้างมือถอนตัว เสียดายที่วิสัยทัศน์ยังคับแคบไปหน่อย"

เสิ่นอี้ทวนชื่อนี้ในใจเงียบๆ แล้วอดส่ายหน้าไม่ได้

ในสายตาของพวกมัน กู้ชิงเสวี่ยก็เป็นแค่คนไร้ค่าที่ฝึกตนไม่ได้ ตระกูลกู้ไม่มีพิษสงอะไรไปคุกคามพวกมันได้อีกแล้ว

ไม่มีความจำเป็นใดๆ ที่จะต้องรีบร้อนบดขยี้ตระกูลกู้ให้จมดินทันทีที่เสิ่นอี้ถอนหมั้นเสร็จ

ต่อให้วังเหมันต์จันทราจะไม่ขยับเขยื้อนเคลื่อนไหวใดๆ กับการกระทำของพันธมิตรสามตระกูลนี้

แต่ถ้าลั่วโหรว อาจารย์ของกู้ชิงเสวี่ยรู้เรื่องนี้เข้า นางจะปล่อยพวกมันไปงั้นหรือ?

พอเอ่ยถึงลั่วโหรว ในหัวของเสิ่นอี้ก็พลันปรากฏภาพเงาร่างของสตรีที่งดงามหยดย้อย ทรวดทรงองเอวอวบอิ่มมีน้ำมีนวล และเปี่ยมไปด้วยเสน่ห์เย้ายวน

ช่างแตกต่างจากดรุณีน้อยที่เพิ่งริรักอย่างกู้ชิงเสวี่ย ลั่วโหรวคือสาวทรงสะบึมสะโพกผายที่ดูอุดมสมบูรณ์พร้อมให้กำเนิดบุตรซึ่งหาได้ยากยิ่ง

ลั่วโหรวผู้นี้ขึ้นชื่อเรื่องหวงลูกศิษย์ยิ่งกว่าอะไรดี ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่ากู้ชิงเสวี่ยเป็นศิษย์รักเพียงคนเดียวของนาง

ความผูกพันฉันอาจารย์และศิษย์ของทั้งสองนั้นลึกซึ้งเกินพรรณนา

ถ้ารู้ว่าตระกูลของลูกศิษย์ตัวเองโดนล้างบาง จนเหลือแค่กู้ชิงเสวี่ยรอดมาคนเดียว ลั่วโหรวจะทำยังไง?

ถึงตอนนั้น ถ้าพันธมิตรสามตระกูลยังมีคนรอดชีวิตเหลืออยู่สักคน ลั่วโหรวก็คงได้ชื่อว่าเป็นแม่พระเดินดินแล้ว

แล้วพวกมันเอาความกล้ามาจากไหนถึงกล้าล้างตระกูลกู้? กล้าบีบกู้ชิงเสวี่ยให้จนมุมถึงขนาดนั้น?

จังหวะเคาะนิ้วบนขอบสระของเสิ่นอี้ชะงักกึก

เสิ่นอี้เบิกตาขึ้นฉับพลัน ในแววตาที่ดูลึกล้ำนั้นไม่มีร่องรอยของความเกียจคร้านหลงเหลืออยู่อีกต่อไป แทนที่ด้วยความกระจ่างใสและเฉียบแหลม

ใช่แล้ว...

ทำไมพวกมันถึงกล้าทำแบบนั้น?

รอจนแน่ใจในท่าทีที่เสิ่นอี้มีต่อตระกูลกู้ปุ๊บ ก็รีบร้อนส่งตระกูลกู้ลงนรกทันที

ทำไมถึงกล้าล่วงเกินผู้มีพลังระดับกึ่งมหาจักรพรรดิอย่างลั่วโหรว แต่กลับไม่กล้าเสี่ยงไปกระตุกหนวดเสือตำหนักอมตะและตระกูลเสิ่น?

อาจจะเป็นเพราะตำหนักอมตะและตระกูลเสิ่นเป็นขุมกำลังระดับสูงสุด ในขณะที่ลั่วโหรวดูจะหัวเดียวกระเทียมลีบกว่าเมื่อเทียบกัน

แต่สำหรับไอ้พันธมิตรสามตระกูลนั่น มันมีความแตกต่างกันด้วยหรือ?

ไม่มีความแตกต่างกันเลยสักนิด

เพราะไม่ว่าจะเป็นตำหนักอมตะหรือลั่วโหรว การจะบี้พวกมันให้ตายก็ง่ายดายเหมือนบี้มดปลวกเหมือนกันนั่นแหละ

แล้วพวกมันไปเอาความมั่นหน้ามาจากไหนถึงกล้าเพ่งเล็งตระกูลกู้ เพ่งเล็งกู้ชิงเสวี่ย?

เรื่องผิดปกติย่อมมีเบื้องลึกเบื้องหลัง...

ดูท่าเรื่องราวที่พัวพันกับกู้ชิงเสวี่ยจะไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่เสิ่นอี้คิดไว้เสียแล้ว

"น่าสนใจ..."

"เทพธิดาแห่งวังเหมันต์จันทราที่ถูกปลด ลั่วโหรวผู้เป็นอาจารย์ที่ขาดการติดต่อไปถึงสามปี พันธมิตรสามตระกูลในเมืองเมฆอัสดง และตระกูลกู้ที่ถูกล้างบางหลังโดนถอนหมั้น..."

"ถ้าอย่างนั้น ขงเจี๋ยผู้นี้ก็คงจะไม่ธรรมดาเสียแล้ว"

เมื่อปะติดปะต่อข้อมูลทั้งหมดที่รู้เข้าด้วยกัน มุมปากของเสิ่นอี้ก็ยกยิ้มขึ้น อดไม่ได้ที่จะรู้สึกสนุก

แต่ไม่ว่าเบื้องหลังจะซับซ้อนซ่อนเงื่อนสักแค่ไหน อย่างน้อยเสิ่นอี้ก็แน่ใจได้อย่างหนึ่งว่า...

พวกมันล้วนหวาดหวั่นในตัวเสิ่นอี้ หวาดหวั่นตำหนักอมตะและตระกูลเสิ่นที่อยู่เบื้องหลังเขา

ไม่อย่างนั้นพวกมันคงลงมือกับตระกูลกู้ไปนานแล้ว ไม่จำเป็นต้องรอให้เสิ่นอี้มาถอนหมั้นเสร็จแล้วค่อยล้างบางหรอก

เมื่อนึกย้อนไปถึงตอนที่ส่งกระแสจิตคุยกับกู้ชิงเสวี่ยในโถงหลักตระกูลกู้ เสิ่นอี้ก็หลุดขำออกมาเล็กน้อย

ตอนนี้เสิ่นอี้รู้สึกตลกร้ายอยู่ในใจ ราวกับว่าเขาใช้วิธีคิดที่ผิดมหันต์ แต่ดันได้ผลลัพธ์ที่ถูกต้องออกมาซะอย่างนั้น

คิดได้ดังนั้น เสิ่นอี้ก็ลุกขึ้นยืนจากสระน้ำ แววตาเปล่งประกายลึกล้ำ

เขามีข้อสันนิษฐานคร่าวๆ อยู่ในใจแล้ว เพียงแต่ยังต้องการหลักฐานมาช่วยยืนยันการคาดเดาของตัวเองเท่านั้น

เสิ่นอี้สวมชุดนอนผ้าไหมสีขาว แล้วค่อยๆ เดินออกจากสระน้ำ กลับไปยังห้องนอนที่พักร่วมกับกู้ชิงเสวี่ย

กู้ชิงเสวี่ยนั่งเหม่อลอยอยู่ด้านในของเตียง นางกอดผ้าห่มนวมเอาไว้ เส้นผมสีดำขลับยาวสลวยปล่อยสยายอย่างเป็นธรรมชาติ

ภายใต้แสงเทียนวับแวม ขับเน้นให้ดวงหน้าจิ้มลิ้มของนางยิ่งดูหมดจดงดงามไร้ที่ติ

ต้องยอมรับเลยว่า...

ดรุณีน้อยวัยสิบแปดปีที่ดูใสซื่อบริสุทธิ์ เก็บเนื้อเก็บตัว แถมยังขี้อายอย่างกู้ชิงเสวี่ย ช่างเป็นสเปคที่เสิ่นอี้ถูกใจจริงๆ

"เสิ่นอี้..."

"ข้าอาจจะนอนดิ้นไปสักหน่อยนะ"

"ไม่เป็นไร"

"ดึกมากแล้ว รีบพักผ่อนเถอะ"

เสิ่นอี้ดีดนิ้วดับเทียน ภายในห้องพลันตกอยู่ในความมืดมิดทันที มีเพียงแสงจันทร์สลัวลางนอกหน้าต่างที่สาดส่องเข้ามา

เสิ่นอี้เอนกายลงนอนบนเตียงฝั่งด้านนอกอย่างเป็นธรรมชาติ เขาหลับตาลงเตรียมตัวเข้าสู่ห้วงนิทรา

กู้ชิงเสวี่ยค่อยๆ เปิดมุมผ้าห่มอย่างระแวดระวัง นางนอนคุดคู้ลงไป พยายามเบียดตัวให้ชิดผนังเตียงมากที่สุด

เว้นระยะห่างระหว่างตัวนางกับเสิ่นอี้ไว้มากพอที่จะให้คนอีกคนลงไปนอนแทรกได้สบายๆ

ราตรีค่อยๆ ล่วงเลย ดวงจันทร์คล้อยต่ำลงทางทิศตะวันตก

กิ่งก้านใบไทรในลานบ้านไหวเอนตามสายลมยามค่ำคืน ส่งเสียงสวบสาบ รอบด้านเงียบสงัดไร้สรรพเสียง

แสงจันทร์สาดส่องผ่านช่องหน้าต่าง ทาบทับโอบล้อมโลกใบเล็กๆ นี้ไว้อย่างอ่อนโยน รวมทั้งทอแสงคลุมกายของคนทั้งสองบนเตียง ผู้ซึ่งโชคชะตากำหนดให้มีสายใยผูกพันกันลึกซึ้งยิ่งขึ้นเรื่อยๆ...