บทที่ 28: สร้างหมู่บ้านเสี่ยวเหอขึ้นใหม่

"เพื่อนร่วมสำนักงั้นหรือ?"

เมื่อเห็นความงดงามสะดุดตาของหลิวอวี่ซิน อู๋เสี่ยวเหมิงก็รู้สึกถึงความเป็นปรปักษ์ขึ้นมาตามสัญชาตญาณ

"เจ้าคงจะเป็นเสี่ยวเหมิงสินะ ก่อนหน้านี้พี่เทียนอวี่มักจะพูดถึงเจ้าให้ข้าฟังอยู่เสมอเลย"

หลิวอวี่ซินเองก็ลอบสังเกตอู๋เสี่ยวเหมิงตั้งแต่ก้าวเข้ามาเช่นกัน

นางเองก็อยากรู้เหมือนกันว่าว่าที่น้องหญิงในอนาคตของนางจะเป็นคนเช่นไร

"จริงหรือเจ้าคะ? แล้วพี่เทียนอวี่พูดถึงข้าว่ายังไงบ้าง?"

อู๋เสี่ยวเหมิงรู้สึกสนใจเรื่องนี้มาก จึงดึงตัวหลิวอวี่ซินไปกระซิบกระซาบกันอยู่ด้านข้าง

เมื่อเห็นดังนั้นหวังเทียนอวี่ย่อมรู้สึกยินดี เขาเพิ่งกลับมาถึง จึงตัดสินใจที่จะจัดการเรื่องของหลิวอวี่ซินในภายหลัง

ตกเย็น ครอบครัวได้ร่วมรับประทานอาหารเย็นที่เรียบง่ายไม่ได้หรูหราอะไรนักด้วยความเบิกบานใจ

การได้ลิ้มรสมือของท่านป้าอู๋อีกครั้งหลังจากผ่านมาเนิ่นนาน ทำให้หวังเทียนอวี่รู้สึกอบอุ่นใจเป็นพิเศษ

ระหว่างมื้ออาหาร เขาได้เล่าประสบการณ์บางอย่างจากเมืองอวิ๋นซานให้ฟังเป็นระยะๆ

อู๋เสี่ยวเหมิงนั้นมีความอยากรู้อยากเห็นมากที่สุด นางคอยตั้งคำถามอยู่ตลอดเวลา

เมื่อได้รู้ว่าหวังเทียนอวี่ต้องทำงานที่โรงปรุงโอสถวิญญาณถึงห้าปี อู๋เสี่ยวเหมิงก็ลูบอกตัวเองด้วยความหวาดผวา

"โชคดีนะที่ข้ามีรากวิญญาณระดับหนึ่ง ไม่อย่างนั้นข้าคงต้องไปทำงานให้สำนักหลิวอวิ๋นฟรีๆ ตั้งห้าปีแน่เลย!"

"โอ้? เสี่ยวเหมิง นี่เจ้ามีรากวิญญาณด้วยอย่างนั้นหรือ?"

หวังเทียนอวี่ประหลาดใจระคนยินดี แม้จะเป็นเพียงรากวิญญาณระดับหนึ่ง ซึ่งถือว่ามีพรสวรรค์ย่ำแย่ แต่มันก็ดีกว่าไม่มีเลยหลายเท่านัก

"ก็แค่ระดับหนึ่งเท่านั้นเอง สำนักหลิวอวิ๋นยังไม่ต้องการให้ไปทำงานจับกังเลยด้วยซ้ำ!"

อู๋เสี่ยวเหมิงทำปากยื่นอย่างไม่สบอารมณ์

เมื่อเห็นดังนั้น หวังเทียนอวี่ก็ยิ้มออกมาบางๆ

"ถ้าอย่างนั้น เสี่ยวเหมิง เจ้าอยากบำเพ็ญเพียรหรือไม่?"

"จะเป็นไปได้หรือ? ข้าได้ยินมาว่าโอสถเบิกวิญญาณราคาแพงมากเลยนะ!"

ใบหน้าของอู๋เสี่ยวเหมิงสว่างวาบด้วยความดีใจในตอนแรก แต่ก็สลดลงอย่างรวดเร็ว

"ไม่ต้องห่วงหรอกเสี่ยวเหมิง พี่เทียนอวี่ของเจ้าน่ะร่ำรวยมากนะ"

หลิวอวี่ซินที่นั่งอยู่ข้างๆ รีบพูดเสริมขึ้นมา

"จริงหรือเจ้าคะ? วิเศษไปเลย!"

อู๋เสี่ยวเหมิงกระโดดโลดเต้นด้วยความดีใจ

ในฐานะคนหนุ่มสาว มีใครบ้างที่ไม่เคยใฝ่ฝันอยากจะบำเพ็ญเพียรเป็นเซียน?

"เทียนอวี่ แบบนี้มันจะไม่..."

ท่านลุงอู๋ที่นั่งอยู่ข้างๆ ยังพูดไม่ทันจบ หวังเทียนอวี่ก็พูดแทรกขึ้นมาก่อน

"ท่านลุงอู๋ ไม่ต้องกังวลไปหรอกขอรับ แค่โอสถเบิกวิญญาณเม็ดเดียวไม่ได้สลักสำคัญอะไรสำหรับข้าเลย โปรดวางใจเถอะ"

โอสถเบิกวิญญาณดูเหมือนจะราคาประมาณห้าเหรียญทองต่อเม็ด ซึ่งสำหรับหวังเทียนอวี่ในตอนนี้ถือเป็นเพียงเศษเงินเท่านั้น

เมื่อเห็นเช่นนั้น ท่านลุงอู๋ก็ไม่พูดอะไรอีก

หลังจากมื้อเย็น เรื่องที่หลับที่นอนก็กลายเป็นปัญหา

บ้านของตระกูลอู๋เดิมทีเป็นเพียงบ้านชาวนาธรรมดาที่มีห้องนอนแค่สองห้องเท่านั้น

ทว่าเรื่องนี้ไม่ได้ยากเย็นอะไรสำหรับหวังเทียนอวี่

เขาใช้วิชาปราการดินสร้างที่พักชั่วคราวขึ้นมาในลานบ้านทันที

ท้ายที่สุด สองสามีภรรยาตระกูลอู๋นอนห้องหนึ่ง หลิวอวี่ซินกับอู๋เสี่ยวเหมิงนอนด้วยกันอีกห้อง ส่วนหวังเทียนอวี่ก็นอนในห้องที่เขาสร้างขึ้นมาเอง

วันรุ่งขึ้น

หวังเทียนอวี่เลิกบำเพ็ญเพียรแต่เช้า วันนี้เขามีเรื่องต้องทำอีกมากมาย

หลังจากทักทายท่านลุงอู๋แล้ว เขาก็พาหลิวอวี่ซินและอู๋เสี่ยวเหมิงที่ดึงดันจะตามมาด้วย มุ่งหน้าไปยังตัวเมืองอำเภอชิงเฟิง

ไม่นาน ทั้งสามคนก็มาถึงที่ทำการอำเภอ

หลังจากแจ้งความประสงค์ พวกเขาก็ได้พบกับนายอำเภอประจำท้องที่อย่างรวดเร็ว

หวังเทียนอวี่เคยเห็นเขามาก่อนครั้งหนึ่ง เขาคือผู้ฝึกตนที่นำทางพวกเขาสู่เรือเหาะในตอนนั้นนั่นเอง

"ท่านนายอำเภอ ผู้น้อยหวังเทียนอวี่ และหลิวอวี่ซินภรรยาของข้า เพิ่งกลับมาจากการบำเพ็ญเพียรที่เมืองอวิ๋นซาน จึงตั้งใจมาลงทะเบียนขอรับ"

ผู้ฝึกตนที่ออกมาจากเมืองอวิ๋นซานและต้องการตั้งรกรากในโลกปุถุชน จะต้องมารายงานตัวต่อเจ้าหน้าที่ท้องถิ่น

นี่จึงเป็นเหตุผลของการมาเยือนในครั้งนี้

"ฮ่าๆ ข้าคือหลี่กวงไห่ ในเมื่อสหายตัวน้อยหวังได้ก้าวเข้าสู่วิถีแห่งเซียนแล้ว หากไม่ได้เป็นทางการ พวกเราก็เรียกขานกันว่าสหายนักพรตเถิด"

หลี่กวงไห่เป็นคนไม่ถือตัว เขาพูดคุยสัพเพเหระกับหวังเทียนอวี่อย่างสุภาพเป็นกันเอง

"ผู้อาวุโสหลี่ ไม่ทราบว่าตอนนี้ทางอำเภอมีที่ดินว่างให้เช่าซื้อบ้างหรือไม่ขอรับ?"

ในที่สุด หวังเทียนอวี่ก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยถาม

ผู้ฝึกตนอิสระที่กลับมาบ้านเกิดมักจะมีเป้าหมายในการกว้านซื้อที่ดินและร้านค้าสักสองสามแห่ง เพื่อเป็นหลักประกันสำหรับชีวิตที่สุขสบาย

"เรื่องนี้... ตอนนี้ยังไม่มีเลย อย่างที่เจ้ารู้ อำเภอชิงเฟิงของเราเป็นพื้นที่ราบ มีประชากรหนาแน่นและมีที่นาอุดมสมบูรณ์มากมาย เว้นแต่ว่าสายเลือดของตระกูลผู้ฝึกตนอิสระจะขาดสูญ มิเช่นนั้นที่ดินก็แทบจะไม่มีการเปลี่ยนมือเลย!"

หลี่กวงไห่บอกเล่าความจริงอย่างระมัดระวัง

"เข้าใจแล้วขอรับ"

หวังเทียนอวี่ถอนหายใจเบาๆ เขาคาดการณ์ผลลัพธ์นี้ไว้อยู่แล้ว แต่ก็แค่อยากลองหยั่งเชิงดู

หลังจากสอบถามเรื่องอื่นๆ จากหลี่กวงไห่ หวังเทียนอวี่ก็มีความเข้าใจเกี่ยวกับอำเภอชิงเฟิงดียิ่งขึ้น

หนึ่งชั่วโมงต่อมา หวังเทียนอวี่ก็ประสานมืออำลาและจากไป

ระหว่างทางกลับ เมื่อสังเกตเห็นว่าแม่นางน้อยเสี่ยวเหมิงดูมีท่าทีบึ้งตึง หวังเทียนอวี่ก็เอ่ยถามด้วยความสงสัย

"ฮูหยินน้อยเสี่ยวเหมิง เป็นอะไรไปหรือ?"

อู๋เสี่ยวเหมิงลังเลอยู่นานกว่าจะเอ่ยปาก

"พี่เทียนอวี่ ท่านกับพี่อวี่ซินแต่งงานกันแล้วหรือเจ้าคะ?"

หวังเทียนอวี่ก็เข้าใจในทันที แม่หนูน้อยคนนี้คงจะได้ยินตอนที่เขาแนะนำตัวกับหลี่กวงไห่ จึงรู้สึกไม่พอใจสินะ

"ฮ่าๆ ยังหรอก แต่พวกเจ้าทั้งสองคนก็หนีไม่พ้นอยู่ดี ยังไงก็ต้องมาเป็นฮูหยินของข้าทั้งคู่นั่นแหละ"

เมื่อได้ยินดังนั้น อู๋เสี่ยวเหมิงก็ร่าเริงขึ้นมาทันที

แม้นางจะครอบครองพี่เทียนอวี่ไว้คนเดียวไม่ได้ แต่เรื่องเช่นนี้ก็เป็นเรื่องปกติทั่วไป

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อหวังเทียนอวี่กลายเป็นผู้ฝึกตนแล้ว การมีภรรยาหลายคนถือเป็นเรื่องธรรมดาสามัญอย่างยิ่ง

อย่างไรก็ตาม นางก็อยากเป็นภรรยาเอกของพี่เทียนอวี่อยู่ดี

เมื่อกลับมาถึงหมู่บ้านเสี่ยวเหอ หลังจากพาสตรีทั้งสองไปส่งที่บ้านแล้ว

หวังเทียนอวี่ก็ไปหาผู้ใหญ่บ้านและแจ้งจุดประสงค์ของตนโดยตรงทันที

"ท่านปู่ผู้ใหญ่บ้าน ข้าอยากจะปรับปรุงหมู่บ้านเสี่ยวเหอใหม่ขอรับ"

"โอ้? เจ้ามีแผนจะทำอย่างไรล่ะเทียนอวี่?"

ผู้ใหญ่บ้านลูบเครา ท่าทางดูสนใจเป็นอย่างมาก

"คืออย่างนี้ขอรับ บ้านในหมู่บ้านของเราทรุดโทรมเกินไปแล้ว ข้าอยากจะรื้อถอนแล้วสร้างใหม่ทั้งหมด ข้าจะเขียนแบบแปลนในช่วงสองสามวันนี้ ในตัวเมืองอำเภอมีช่างก่อสร้างโดยเฉพาะ หากตกลงกันได้ ก็สามารถสร้างเสร็จได้ภายในวันเดียวเลยขอรับ"

"อ้อ ข้าจะเป็นคนออกค่าใช้จ่ายทั้งหมดเองขอรับ"

เมื่อกล่าวจบ หวังเทียนอวี่ก็รอคอยคำตอบจากผู้ใหญ่บ้านอย่างเงียบๆ

ในปัจจุบัน บ้านในหมู่บ้านล้วนเป็นบ้านดินหรือกระท่อมไม้สวมหลังคามุงจากที่ชาวบ้านสร้างกันเอง

หวังเทียนอวี่ต้องการวางผังทุกอย่างให้สมเหตุสมผล และยังถือโอกาสกันพื้นที่สำหรับสร้างที่อยู่อาศัยให้ตนเองด้วย

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ผู้ใหญ่บ้านก็ตกอยู่ในห้วงความคิด และตอบกลับหลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง

"โดยส่วนตัวแล้ว ข้าไม่ได้ขัดข้องกับความคิดของเจ้านะ แต่มันก็ขึ้นอยู่กับว่าชาวบ้านจะเห็นด้วยหรือไม่ ให้ข้าไปแจ้งแต่ละครัวเรือนเพื่อปรึกษาหารือกันก่อนตัดสินใจก็แล้วกัน"

ผู้ใหญ่บ้านคิดว่ามันเป็นเรื่องดี แต่ก็ยังจำเป็นต้องสอบถามความคิดเห็นจากทุกคน

เมื่อเห็นว่าหวังเทียนอวี่ แม้จะกลายเป็นผู้ฝึกตนไปแล้ว แต่ก็ยังให้ความเคารพเขาและใส่ใจหมู่บ้าน เขาก็รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง

"ถ้าเช่นนั้นข้าคงต้องรบกวนท่านปู่ผู้ใหญ่บ้านแล้วล่ะขอรับ!"

เมื่อจัดการธุระเสร็จสิ้น หวังเทียนอวี่ก็เดินสำรวจไปรอบๆ หมู่บ้าน

ภูมิประเทศของหมู่บ้านเสี่ยวเหอนั้นเรียบง่าย มีแม่น้ำสายเล็กๆ กว้างไม่กี่เมตรไหลผ่านจากทิศใต้ไปทิศเหนือ

บ้านเรือนของชาวบ้านตั้งเรียงรายอยู่ทั้งสองฝั่ง

ไม่นาน หวังเทียนอวี่ก็ปิ๊งไอเดียขึ้นมา

จากนั้นเขาก็กลับไปเตรียมตัวและวาดแบบแปลนออกมาก่อน

อย่างน้อยที่สุด เขาก็ต้องแสดงให้ชาวบ้านเห็นภาพรวมคร่าวๆ ว่าหลังจากสร้างเสร็จแล้วจะมีหน้าตาเป็นอย่างไร

วันรุ่งขึ้น ชาวบ้านก็ได้รับรู้ถึงแนวคิดของหวังเทียนอวี่ที่จะสร้างหมู่บ้านเสี่ยวเหอขึ้นมาใหม่

หวังเทียนอวี่ได้นำแบบแปลนที่วาดเสร็จแล้วกลับมาที่บ้านของผู้ใหญ่บ้านเช่นกัน

พูดง่ายๆ ก็คือ แต่ละครัวเรือนจะมีบ้านสองชั้น ครอบคลุมพื้นที่ประมาณสิบสามตารางเมตร พร้อมกับลานบ้านเล็กๆ แต่ละชั้นจะมีสี่ห้องนอน

พวกมันจะเป็นบ้านแถวเรียงติดกัน ไม่มีทางเลือกอื่น หมู่บ้านเสี่ยวเหอมีประชากรอยู่ราวๆ หนึ่งร้อยคน

แต่กลับมีเพียงสิบเอ็ดครัวเรือนเท่านั้น และแต่ละบ้านก็มีลูกหลานมากมาย

หัวหน้าครอบครัวหลายคนมารวมตัวกันที่นั่น หลังจากเห็นแบบแปลนและได้ฟังคำอธิบายของหวังเทียนอวี่ พวกเขาต่างก็เต็มไปด้วยความคาดหวัง

"ผู้อาวุโสทุกท่าน หากครอบครัวใดมีลูกหลานที่แต่งงานแล้วและต้องการแยกครอบครัวออกไป ก็ขอให้ใช้โอกาสนี้แจ้งต่อท่านผู้ใหญ่บ้านได้เลยขอรับ มันก็แค่เรื่องของการสร้างบ้านเพิ่มอีกสักสองสามหลังเท่านั้น"

หวังเทียนอวี่รู้ดีว่าคำพูดเหล่านี้อาจดูอวดดีไปสักหน่อย แต่หลายครอบครัวในหมู่บ้านก็อาศัยอยู่อย่างแออัดยัดเยียด

เขาสันนิษฐานว่าคนรุ่นหลังคงอยากจะแยกตัวไปตั้งครอบครัวของตัวเองมานานแล้ว