บทที่ 26: ความสามารถใหม่ของมิติ

"ท่านพี่ ท่านเป็นอะไรไปเจ้าคะ?"

หลิวอวี่ซินที่ยืนอยู่ด้านข้างตกใจกลัวอย่างยิ่ง โดยไม่เข้าใจเลยว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่

"ไม่เป็นไร นี่น่าจะเป็นวาสนาของข้า!"

หวังเทียนอวี่ที่เพิ่งได้สติก็ตระหนักได้ว่า มิติผังบรรพชนของเขาดูเหมือนจะต้องการดูดซับชีพจรวิญญาณสายนี้

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลิวอวี่ซินก็วางใจลงและยืนรออยู่อีกด้านอย่างเงียบๆ

จนกระทั่งหนึ่งชั่วยามผ่านไป ลูกปัดสีเทาก็ดูดซับพลังปราณวิญญาณจากชีพจรวิญญาณจนหมดสิ้น

จากนั้นมันก็หายวับไปจากผนังถ้ำ แล้วพุ่งเข้าไปในมิติทันที

หวังเทียนอวี่รีบส่งสัมผัสเทวะเข้าไปตรวจสอบภายในมิติอย่างรวดเร็ว

ทว่า ภายในมิติกลับดูเป็นปกติ ไร้ซึ่งความเปลี่ยนแปลงใดๆ แม้แต่น้อย

เรื่องนี้ทำเอาหวังเทียนอวี่ยกมือขึ้นเกาหัวด้วยความงุนงง

เขาคิดว่ามิติอาจจะขยายขนาดขึ้นหรือมีอะไรเปลี่ยนแปลงไป อย่างน้อยที่สุด ความหนาแน่นของพลังปราณวิญญาณก็ควรจะยกระดับขึ้นสักหน่อย

แต่กลับไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลย มิติยังคงเป็นมิติเดิมเหมือนอย่างเคย

"ท่านพี่ ระวังเจ้าค่ะ!"

ในพริบตานั้นเอง เสียงของหลิวอวี่ซินก็ดังขึ้น

หวังเทียนอวี่รีบดึงสติกลับมา แล้วก็พบว่าอุโมงค์เหมืองในตอนนี้กำลังจะถล่มลงมา เนื่องจากพลังปราณวิญญาณถูกดูดซับไปจนหมดสิ้น

หวังเทียนอวี่เบี่ยงตัวหลบก้อนหินที่ร่วงหล่นลงมาจากเบื้องบน

จากนั้นเขาก็คว้าตัวหลิวอวี่ซินแล้ววิ่งหนีออกไปข้างนอก

ทว่า วิ่งไปได้ไม่นาน ทั้งสองก็พบว่าเส้นทางเหมืองที่พวกเขาเข้ามาได้ถล่มลงมาปิดตายเสียแล้ว

ทั้งสองคนถูกขังอยู่ข้างใน

เมื่อเห็นดังนั้น หวังเทียนอวี่ก็ตัดสินใจอย่างเด็ดขาด เขารีบประสานอินอย่างรวดเร็ว

เคล็ดวิชากำแพงพสุธาถูกร่ายขึ้นมาจากพื้นดินซ้อนทับกันครั้งแล้วครั้งเล่า จนก่อตัวเป็นห้องเล็กๆ

สิ่งนี้ช่วยซื้อพื้นที่อาศัยให้พวกเขาได้บ้าง

"ซินซินฮูหยิน ดูเหมือนพวกเราจะต้องกลายเป็นคนงานเหมืองกันเสียแล้วล่ะ"

หวังเทียนอวี่กล่าวอย่างจนใจ

ทั้งสองคนเป็นผู้บำเพ็ญเพียร ย่อมไม่ยอมถูกขังจนตายอยู่แล้ว

ในมิติยังมีเสบียงอาหาร พวกเขาจึงไม่อดตาย

แต่การจะออกไปจากที่นี่ คงต้องใช้เวลาไม่น้อยเลยทีเดียว

"ไม่เป็นไรเจ้าค่ะท่านพี่ ก็แค่ต้องเสียเวลาไปบ้างเท่านั้นเอง"

หลิวอวี่ซินไม่ได้ซักไซ้ว่าสามีของนางได้รับวาสนาอันใดมา นางเพียงแค่เอ่ยปลอบโยนเขาอย่างอ่อนโยน

เมื่อเห็นดังนั้น หวังเทียนอวี่ก็ไม่ได้กล่าวสิ่งใดอีก เขาใช้เคล็ดวิชาเสริมแกร่งปฐพีเพื่อเสริมความแข็งแรงให้กับกำแพงดินรอบๆ

ใครจะไปคิดว่าเคล็ดวิชาสายสนับสนุนที่เรียนมาจากสำนักศึกษาจะได้นำมาใช้ประโยชน์จริงๆ ในตอนนี้

จากนั้นเขาก็นำข้าวของเครื่องใช้ในชีวิตประจำวันจำนวนมากออกมาจากมิติ

ทั้งโต๊ะ เก้าอี้ ม้านั่ง หม้อ ไห กะละมัง กระบวย ตลอดจนข้าววิญญาณและวัตถุดิบทำอาหาร

เมื่อเห็นเช่นนั้น หลิวอวี่ซินก็รีบเข้ามาช่วยจัดแจงบ้านหลังน้อยชั่วคราวของพวกเขาทันที

หวังเทียนอวี่เองก็เริ่มลงมือทำอาหาร

หลังจากวุ่นวายมาทั้งวัน ทั้งการต่อสู้ด้วยวิชาอาคม และการออกสำรวจชีพจรวิญญาณ พวกเขาก็เหนื่อยล้าเต็มทน

กระเพาะอาหารของพวกเขาเริ่มประท้วงมาได้พักใหญ่แล้ว

ทั้งสองคนรับประทานอาหารมื้ออร่อยด้วยกัน ก่อนจะแยกย้ายกันไปบำเพ็ญเพียร

...

วันรุ่งขึ้น ทั้งสองลืมตาตื่นจากการบำเพ็ญเพียร

หวังเทียนอวี่หยิบเครื่องมือที่เตรียมไว้ก่อนหน้านี้ออกมา เช่น จอบและพลั่ว

เขายืนวางมาดราวกับผู้ยิ่งใหญ่ที่กำลังมองลงมายังโลกหล้า พร้อมกับตะโกนไปยังเส้นทางเหมืองที่พวกเขาเข้ามา

"เริ่มขุดได้!"

กล่าวจบ เขาก็คว้าจอบและเริ่มลงมือขุดอย่างสุดกำลัง

หลิวอวี่ซินหลุดหัวเราะพรืดออกมา จากนั้นนางก็หยิบพลั่วขึ้นมาและเริ่มลงมือขุดเช่นกัน

ในเมื่อไม่อาจเปลี่ยนแปลงความจริงได้ พวกเขาก็จะเผชิญหน้ากับมันด้วยรอยยิ้ม

นับแต่นั้นมา การเดินทางขุดเจาะภูเขาของทั้งสองคนก็ได้เริ่มต้นขึ้น

เมื่อชีพจรวิญญาณปราศจากพลังปราณ พื้นดินหลายแห่งก็กลายเป็นดินร่วนซุย

หวังเทียนอวี่ต้องใช้เคล็ดวิชากำแพงพสุธาและเคล็ดวิชาเสริมแกร่งปฐพีเพื่อเสริมความแข็งแรงให้กับเส้นทางเหมืองอยู่บ่อยครั้ง

หลิวอวี่ซินอยากจะช่วย แต่ตัวนางไม่ได้เรียนรู้เคล็ดวิชาเหล่านี้มา

ทั้งสองคนผลัดกันขุดดินหกชั่วยาม และบำเพ็ญเพียรอีกหกชั่วยามในแต่ละวัน

ราวกับว่าพวกเขาได้ย้อนเวลากลับไปในช่วงที่ยังทำงานอยู่ที่โรงปฏิบัติงาน

ยิ่งขุด พวกเขาก็ยิ่งคืบหน้าออกไปสู่โลกภายนอกมากขึ้นเรื่อยๆ

ในที่สุด เมื่อเวลาล่วงเลยไปหกเดือนเต็ม ในขณะที่หวังเทียนอวี่ฟาดจอบลงไปเป็นครั้งสุดท้าย

แสงแดดก็สาดส่องลอดผ่านรอยแยกเข้ามา

"ฮ่าๆ ในที่สุดพวกเราก็จะได้ออกไปแล้ว!"

เมื่อเห็นดังนั้น หวังเทียนอวี่ก็ดีใจจนเนื้อเต้น เขาโยนจอบในมือทิ้งไปทันที

มือของเขาประสานอินอย่างรวดเร็ว "เคล็ดวิชาพลิกพสุธา!"

ดินตรงหน้าถูกแหวกออกไปด้านข้างอย่างเป็นระเบียบ

ทางด้านหลิวอวี่ซินก็ไม่ได้อยู่เฉย ทันทีที่ช่องว่างขยายใหญ่พอที่จะออกไปได้

เคล็ดวิชากำแพงพสุธาก็พุ่งขึ้นไปค้ำยันด้านบนทันที ตามด้วยเคล็ดวิชาเสริมแกร่งปฐพีที่ช่วยตอกย้ำความมั่นคงอีกชั้นหนึ่ง

ตลอดหกเดือนที่ผ่านมา นางก็ได้ฝึกฝนเคล็ดวิชาทั้งสองนี้ด้วยเช่นกัน

ก็เพราะตอนนี้พวกเขามองเห็นโลกภายนอกแล้วนั่นแหละ ถึงได้กล้าใช้เคล็ดวิชาพลิกพสุธาอย่างฟุ่มเฟือยเช่นนี้

ตามปกติแล้ว พวกเขาจะใช้แค่จอบกับพลั่วเท่านั้น

ทั้งสองก้าวเดินออกมาจากเส้นทางที่เพิ่งเปิดใหม่อย่างรวดเร็ว

ทอดสายตามองแสงแดดอันเจิดจ้าภายนอก ป่าเขาที่สลับซับซ้อน และเสียงนกร้องแมลงที่ดังก้องอยู่รอบๆ อย่างไม่ขาดสาย

"อยู่ข้างนอกนี่แหละดีที่สุด มาเถอะ ซินซินฮูหยิน พวกเรามาฉลองกัน!"

ยังไม่ทันที่หลิวอวี่ซินจะได้ตั้งตัว นางก็เห็นริมฝีปากของหวังเทียนอวี่ประทับจูบลงมาแล้ว

ในช่วงเวลาที่ผ่านมา นางก็เริ่มจะชินชากับการเฉลิมฉลองสารพัดรูปแบบของหวังเทียนอวี่เสียแล้ว

ฉลองขุดดินครบหนึ่งวัน จูบหนึ่งที

ฉลองขุดดินครบสิบวัน จูบหนึ่งที

ฉลองขุดเจอไส้เดือนเป็นครั้งแรก จูบหนึ่งที

ฉลองจอบหัก จูบหนึ่งที

...

แต่หวังเทียนอวี่ก็ยังคงยึดมั่นในขอบเขตอย่างเหนียวแน่น ไม่กล้าล่วงละเมิดกฎการตรวจสอบของดินแดนเบื้องบน

จนกระทั่งทั้งคู่เริ่มหอบหายใจ พวกเขาจึงค่อยๆ ผละออกจากกัน

ใบหน้างดงามของหลิวอวี่ซินแดงก่ำลามไปจนถึงใบหูแล้ว

หวังเทียนอวี่ที่อยู่ด้านข้างกำลังดื่มด่ำกับรสสัมผัสพลางหัวเราะร่วนอย่างมีความสุข

หนึ่งเค่อต่อมา ในที่สุดทั้งสองก็สงบสติอารมณ์ลงได้

"พวกเราไปสำรวจกันเถอะว่าที่นี่คือที่ไหน"

หลิวอวี่ซินพยักหน้าเห็นด้วยอย่างเป็นธรรมชาติ

สถานที่ที่พวกเขาโผล่ออกมาไม่ใช่ปากถ้ำเดิม

พวกเขายังต้องตรวจสอบทิศทางให้แน่ชัด

ไม่นานนัก ทั้งสองก็พบชุมชนที่กลุ่มปุถุชนเหล่านั้นเคยอาศัยอยู่

จากนั้นพวกเขาก็เดินตามเส้นทางเดิมเพื่อออกจากป่าเขา

เมื่อเดินตามถนนหลวง ทั้งสองก็ใช้วิชาตัวเบาเพื่อเดินทางให้รวดเร็วยิ่งขึ้น

เมื่อได้รับบทเรียนจากความผิดพลาด หวังเทียนอวี่ก็ไม่อยากให้เกิดเรื่องไม่คาดฝันขึ้นอีก

รีบเดินทางกลับไปเสียแต่เนิ่นๆ ย่อมดีที่สุด

ไม่นานพวกเขาก็เห็นเมืองแห่งหนึ่ง

เมื่อเข้าไปข้างใน พวกเขาก็สุ่มหาโรงเตี๊ยมสักแห่ง ตั้งใจว่าจะพักผ่อนสักคืนก่อน

ที่นี่อยู่ในเขตแดนของแคว้นเฉียนแล้ว พวกเขายังคงต้องสอบถามเส้นทางเพื่อให้รู้ว่าจะต้องเดินทางไปทางทิศใดต่อ

คืนนั้น หวังเทียนอวี่เข้าไปในมิติผังบรรพชนเป็นครั้งแรกในรอบหลายเดือน

นับตั้งแต่ดูดซับชีพจรวิญญาณ หวังเทียนอวี่ก็ไม่เคยเข้าไปในนั้นอีกเลย

แม้เขาจะสัมผัสได้ว่าหลิวอวี่ซินมีความรู้สึกผูกพันกับเขาอย่างลึกซึ้งแล้ว

แต่นางก็ยังไม่ได้เป็นภรรยาตามความจริงของเขา

หวังเทียนอวี่จึงไม่อยากเปิดเผยความลับให้นางรู้เร็วเกินไปนัก

เขารีบมุ่งหน้าไปยังแท่นหินที่ตั้งอยู่ใจกลางมิติ

ยื่นมือออกไปสัมผัสสมุดผังตระกูลที่วางอยู่เบื้องบน

ก่อนหน้านี้ เขาได้รับข้อมูลพื้นฐานเกี่ยวกับมิติผ่านทางวิธีนี้แหละ

ไม่นานนัก ข้อมูลชุดหนึ่งก็ถูกส่งต่อมาจากสมุดบันทึก

หวังเทียนอวี่กระจ่างแจ้งขึ้นมาในทันที

ที่แท้ ชีพจรวิญญาณก็ไม่ได้หายไปไหน

มันถูกเก็บไว้ในมิติเป็นการชั่วคราว

ในภายภาคหน้า เมื่อทายาทของหวังเทียนอวี่ถือกำเนิดขึ้น

หากพวกเขาไร้ซึ่งรากวิญญาณ ชีพจรวิญญาณสายนี้ก็จะทำหน้าที่เกิดประโยชน์อย่างมหาศาล

ชีพจรวิญญาณระดับหนึ่งนี้สามารถยกระดับพื้นที่นาธรรมดาที่เชื่อมโยงกับทายาทผู้นั้นให้กลายเป็นนาปราณได้

และเมื่อนาปราณเลื่อนระดับ ทายาทผู้นั้นก็จะได้รับรากวิญญาณเช่นเดียวกัน

อย่างไรก็ตาม ชีพจรวิญญาณที่กักเก็บมานี้สามารถช่วยให้ทายาทก่อเกิดรากวิญญาณได้เพียงหนึ่งคนเท่านั้น

เมื่อได้รับทราบข้อมูลนี้ หวังเทียนอวี่ก็ปลาบปลื้มยินดีจนแทบคลั่ง

"นี่ไม่ได้หมายความว่า หากข้าหาชีพจรวิญญาณมาได้อีกในอนาคต ตามทฤษฎีแล้วลูกหลานของข้าทุกคนก็จะมีรากวิญญาณได้หรอกหรือ?"

แน่นอนว่ามันย่อมมีข้อจำกัดเช่นกัน

ในระดับกลั่นลมปราณ หวังเทียนอวี่สามารถกักเก็บได้เพียงชีพจรวิญญาณระดับหนึ่งเท่านั้น

เขาต้องบรรลุถึงระดับสร้างรากฐานเสียก่อน จึงจะสามารถกักเก็บชีพจรวิญญาณระดับสองได้

ชีพจรวิญญาณระดับสองหนึ่งสายสามารถสร้างตำแหน่งรากวิญญาณได้ถึงสิบคน

แต่นี่ก็นับว่ายอดเยี่ยมมากแล้ว

อาจารย์ที่สำนักศึกษาเคยอธิบายเอาไว้ว่า

โอกาสที่ปุถุชนจะเกิดมาพร้อมกับรากวิญญาณนั้นมีเพียงหนึ่งในแสนเท่านั้น

ดังนั้น ภายใต้เขตอำนาจของสำนักหลิวอวิ๋นซึ่งมีประชากรปุถุชนกว่าสามพันล้านคน

ในปีของหวังเทียนอวี่ มีเด็กที่อายุถึงเกณฑ์เข้ารับการทดสอบกว่าสามร้อยล้านคน

แต่กลับได้ต้นกล้าเซียนมาไม่ถึงสี่ร้อยคน

และเหตุผลที่ในสำนักศึกษามีศิษย์อยู่เพียงร้อยแปดสิบกว่าคนนั้น

ก็เป็นเพราะคนที่เหลือล้วนแต่มีรากวิญญาณตั้งแต่ระดับสี่ขึ้นไป ซึ่งถูกส่งตัวเข้าไปฝึกฝนในสำนักโดยตรง

แน่นอนว่า สัดส่วนตามความเป็นจริงอาจจะสูงกว่านี้อยู่บ้าง

ท้ายที่สุด สำนักหลิวอวิ๋นก็ไม่ได้นับรวมผู้ที่มีรากวิญญาณระดับหนึ่ง

ยิ่งไปกว่านั้น อัตราส่วนข้างต้นยังเป็นเพียงอัตราส่วนสำหรับปุถุชนเท่านั้น!