บทที่ 22: เหลือห้องเดียวแล้ว

เมื่อกลับมาถึงหอพัก หวังเทียนอวี่ก็พบหลิวอวี่ซินที่ยังคงบำเพ็ญเพียรอยู่

"อีกสองวัน พวกเราจะนั่งเรือเหาะไปที่แคว้นอู๋ แล้วค่อยเดินเท้ากลับบ้านเกิดที่แคว้นเซี่ยกัน"

เมื่อได้ยินดังนั้น หลิวอวี่ซินก็รู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างมาก นึกสงสัยว่าสามีตัวน้อยของนางไปเอาเงินมาจากไหน

แต่นางก็พยักหน้าอย่างเข้าใจและไม่ได้ซักไซ้ไล่เลียงต่อ

เมื่อเห็นดังนั้น หวังเทียนอวี่ก็รู้สึกว่าบรรยากาศดูอึดอัดเล็กน้อย

แม้ปากจะเรียกนางว่า 'ภรรยา' แต่ในความเป็นจริงแล้ว พวกเขาทั้งสองไม่ได้สนิทสนมกันเลย

สาเหตุหลักเป็นเพราะบุคลิกของหลิวอวี่ซินนั้นเย็นชาจนเกินไป

ดังนั้น เขาจึงเอ่ยลาและกลับไปที่ห้องของตัวเอง

เขาแวบเข้ามาในมิติผังตระกูล หยิบผลชิงหลิงออกมาแล้วกินมันเข้าไปในไม่กี่คำ

"รสแอปเปิล เปรี้ยวๆ หวานๆ เนื้อสัมผัสก็ดีกว่าที่เคยซื้อมา ไม่เลว ไม่เลวเลย!"

ต้นผลชิงหลิงที่ปลูกไว้เมื่อตอนนั้น ในที่สุดก็ออกผลหลังจากเติบโตมาห้าปี

หลังจากนั้น เขาก็เริ่มบำเพ็ญเพียร

พูดถึงผลชิงหลิงพวกนี้ หวังเทียนอวี่ก็เคยไปลองสืบถามดูแล้ว ในโลกภายนอก ต้นผลชิงหลิงต้นหนึ่งจะออกผลเพียงแค่ 8 ถึง 12 ผลเท่านั้น

ซึ่งก็ขึ้นอยู่กับความสามารถของผู้ฝึกตนที่ดูแลพืชวิญญาณ

อย่างไรก็ตาม ต้นผลชิงหลิงทั้งห้าต้นในมิติผังตระกูลกลับออกผลมากถึงต้นละ 25 ผล

แต่ถึงอย่างนั้นก็ยังไม่พอกินอยู่ดี มิตินี้ยังเล็กเกินไป

...

ตกเย็น หลังจากทุกคนในโรงงานเลิกงาน หวังเทียนอวี่ก็ยุติการบำเพ็ญเพียร

จากนั้นเขาก็ออกไปเคาะประตูห้องของเถียนฮ่าวอู่

ครู่ต่อมา ชายหนุ่มรูปร่างกำยำล่ำสัน สูงประมาณร้อยแปดสิบห้าเซนติเมตรก็เดินออกมา

เขาคือเถียนฮ่าวอู่ เมื่อเทียบกับรูปร่างผอมแห้งเมื่อห้าปีก่อน ตอนนี้เขาดูแข็งแรงสุขภาพดีขึ้นมาก

"พี่อวี่ ท่านมาแล้ว! เข้ามานั่งข้างในก่อนสิ!"

เถียนฮ่าวอู่ยิ้มแย้มต้อนรับหวังเทียนอวี่เข้าไปในห้อง

"คุยกับผู้ดูแลจ้าวเป็นยังไงบ้าง?"

หวังเทียนอวี่เข้าประเด็นทันทีที่นั่งลง

หลายปีมานี้ เถียนฮ่าวอู่ทำหญ้าจวี้หลิงเสียหายไปแค่สิบกว่าต้นเท่านั้น และเขาก็อยากจะอยู่ต่อเพื่อทำงานในโรงงาน

"เฮ้อ ผู้ดูแลจ้าวบอกว่าข้าไม่ผ่านเกณฑ์ ข้าต้องออกจากที่นี่หลังจากทำโอสถวิญญาณชดเชยเสร็จแล้ว"

เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ เถียนฮ่าวอู่ก็รู้สึกหมดเรี่ยวแรง

เขาไม่เข้าใจเลย ทำสมุนไพรวิญญาณเสียหายไปแค่นิดเดียวก็ยังไม่ผ่านเกณฑ์ แล้วเขาต้องทำอย่างไรถึงจะได้อยู่ต่อกันแน่?

หวังเทียนอวี่คาดการณ์ไว้แล้วจึงไม่ได้แปลกใจ เขาเพียงแค่ถามต่อ

"แล้วเจ้ามีแผนจะทำยังไงต่อไป?"

เถียนฮ่าวอู่ได้แต่นิ่งอึ้ง เขาไม่รู้จริงๆ ว่าอนาคตจะทำอย่างไรต่อไป

เมื่อเห็นดังนั้น หวังเทียนอวี่ก็ถอนหายใจเบาๆ ก่อนจะหยิบเงินห้าเหรียญทองออกมาแล้วยื่นให้

"ข้าไม่รู้ว่าแคว้นเหลียงอยู่ที่ไหน เจ้าลองไปถามไถ่ดูที่ประตูเมืองฝั่งใต้เอาเองก็แล้วกัน เงินนี้น่าจะพอ"

เถียนฮ่าวอู่มาจากแคว้นเหลียง แต่ไม่รู้ว่ามันอยู่ห่างจากเมืองอวิ๋นซานแค่ไหน

หวังเทียนอวี่เองก็ไม่แน่ใจว่ามันจะพอหรือไม่ แต่ถึงจะไม่พอ มันก็น่าจะครอบคลุมค่าเดินทางของเขาได้

ในฐานะเพื่อนเพียงคนเดียวที่พอจะสนิทชิดเชื้อในช่วงห้าปีที่ผ่านมา นี่คือการแสดงการสนับสนุนที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของหวังเทียนอวี่แล้ว

ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าพวกเขาจะมีโอกาสได้พบกันอีกไหมในภายภาคหน้า

"นี่... นี่... พี่อวี่ ท่านไปเอาเงินมากมายขนาดนี้มาจากไหน?"

เถียนฮ่าวอู่ผุดลุกขึ้นยืน เขาไม่เคยเห็นเงินเยอะขนาดนี้มาก่อนเลย

แต่เมื่อนึกขึ้นได้ว่าเงินก้อนนี้มีไว้ให้เขา เขาก็รีบปฏิเสธทันที

"ไม่ ไม่ ไม่ พี่อวี่ ข้ารับเงินนี้ไว้ไม่ได้หรอก ท่านเองก็ต้องใช้เป็นค่าเดินทางกลับบ้านเหมือนกันนะ"

"เหอะ น่า ให้รับก็รับไปเถอะน่า อย่ามัวแต่พูดจาไร้สาระ ข้าจองตั๋วเรือของพวกเราไว้เรียบร้อยแล้ว อีกสองวันก็ออกเดินทางแล้ว"

"นี่... ก็ได้ พี่อวี่ บ้านของท่านอยู่ที่หมู่บ้านเสี่ยวเหอ อำเภอชิงเฟิง แคว้นเซี่ย ใช่ไหม?"

เถียนฮ่าวอู่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแต่สุดท้ายก็ยอมรับน้ำใจของหวังเทียนอวี่

"ใช่แล้ว ข้าจะรอให้เจ้ามาตอบแทนนะ!"

หวังเทียนอวี่กล่าวพร้อมรอยยิ้ม

"ข้าจะตอบแทนท่านอย่างแน่นอน!"

เถียนฮ่าวอู่กล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น ตอนนี้เขาสิ้นเนื้อประดาตัวและต้องการเงินจริงๆ

ไม่ว่าความสัมพันธ์ของพวกเขาจะเป็นเช่นไร เขาก็ไม่ใช่คนประเภทที่จะยืมเงินแล้วไม่คืน

หลังจากนั้น ทั้งสองก็คุยสัพเพเหระกันต่ออีกพักหนึ่ง ก่อนที่หวังเทียนอวี่จะเอ่ยลาและเดินจากไป

สองวันผ่านไปอย่างรวดเร็ว

หวังเทียนอวี่และหลิวอวี่ซินเดินออกจากโรงงานมาด้วยกันและหันกลับไปมอง

ทั้งสองคนไม่มีใครรู้สึกอาลัยอาวรณ์สถานที่ที่พวกเขาอาศัยมาตลอดห้าปีนี้เลยแม้แต่น้อย

ดังนั้น พวกเขาจึงแทบจะวิ่งหนีตรงไปยังประตูเมืองฝั่งใต้ทันที

หนึ่งชั่วโมงต่อมา ในที่สุดทั้งสองก็มาถึงประตูเมืองฝั่งใต้

ต้องบอกเลยว่า เมืองอวิ๋นซานนั้นใหญ่โตมโหฬารสมกับเป็นเมืองใหญ่ที่มีประชากรกว่าสี่แสนคนจริงๆ

ทันทีที่ก้าวพ้นประตูเมือง พวกเขาก็เห็นเรือเหาะจอดเรียงรายอยู่ไกลๆ

ที่นี่คือจุดจอดเรือเหาะชั่วคราว

เรือเหาะจากสมาคมการค้าหรือผู้ฝึกตนอิสระมักจะมาจอดเทียบท่าที่นี่

หวังเทียนอวี่ที่จับมือเล็กๆ ของหลิวอวี่ซินเอาไว้ รู้สึกราวกับยายหลิวเข้าชมสวนต้ากวนก็ไม่ปาน

มองดูเรือเหาะรูปทรงต่างๆ นานา ทั้งขนาดเล็กและใหญ่

ทว่าเขาไม่ทันสังเกตเห็นเลยว่าใบหน้าของหลิวอวี่ซินนั้นแดงระเรื่อจากการถูกจับมือ

ในที่สาธารณะเช่นนี้ ในฐานะสตรี นางย่อมรู้สึกขวยเขินเป็นธรรมดา

หวังเทียนอวี่ไม่ได้คิดอะไรมากขนาดนั้น เป็นเพราะที่นี่คนพลุกพล่านเบียดเสียด เขาจึงกลัวว่าพวกเขาจะพลัดหลงกัน

แต่ต่อให้เขาคิดแล้วจะทำไมล่ะ? ไม่ช้าก็เร็วนางก็ต้องมาเป็นภรรยาของเขาอยู่แล้ว จับมือนิดจับมือหน่อยจะผิดอะไร?

ไม่นาน หวังเทียนอวี่ก็พบเรือเหาะที่มีป้ายระบุว่า "สมาคมการค้าตระกูลหลิน"

หวังเทียนอวี่รีบก้าวเข้าไปสอบถาม

"ขออภัยผู้อาวุโส ไม่ทราบว่าที่นี่สังกัดร้านขายธัญพืชตระกูลหลินในเมืองหรือไม่ขอรับ?"

ผู้ฝึกตนวัยกลางคนกวาดตามองหวังเทียนอวี่ตั้งแต่หัวจรดเท้า ก่อนจะเอ่ยว่า

"ใช่แล้ว หลงจู๊หลินเหวินแห่งร้านขายธัญพืชเป็นท่านอาของข้าเอง สหายตัวน้อย พวกเจ้าต้องการจะขึ้นเรืออย่างนั้นหรือ?"

เมื่อได้รับการยืนยัน หวังเทียนอวี่ก็รีบหยิบป้ายไม้ออกมาสองอัน

"สำหรับพวกเราสองคนขอรับ!"

ชายวัยกลางคนรับป้ายไม้ไปตรวจสอบ และเมื่อยืนยันว่าถูกต้อง เขาก็กล่าวว่า

"ตามข้ามาเถิด สหายตัวน้อยทั้งสอง"

เรือเหาะของตระกูลหลินนั้นไม่ใหญ่มากนัก น่าจะบรรทุกคนได้เพียงยี่สิบถึงสามสิบคนเท่านั้น

หวังเทียนอวี่เดินตามผู้ฝึกตนวัยกลางคนขึ้นไปบนดาดฟ้าเรือ ภายใต้การนำทางของเขา ไม่นานพวกเขาก็มาถึงหน้าห้องๆ หนึ่ง

"พวกเจ้าจองตั๋วช้าไปหน่อย เลยเหลือแค่ห้องนี้ห้องเดียว เจ้าว่ายังไงล่ะน้องชาย..."

ขณะที่พูด เขาก็ยังขยิบตาให้หวังเทียนอวี่อีกด้วย

ให้ตายสิ ทำไมพล็อตเรื่องนี้มันถึงได้คุ้นเคยขนาดนี้นะ? หวังเทียนอวี่อดไม่ได้ที่จะชื่นชมในใจ ท่านอาคนนี้ช่างรู้ใจโลกียวิสัยเสียจริง

"ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ก็คงไม่มีทางเลือกอื่น พวกเราตกลงขอรับ!"

หวังเทียนอวี่ประกาศอย่างตรงไปตรงมา แสดงความเข้าใจในความยากลำบากของเจ้าของเรืออย่างสุดซึ้ง

"เอาล่ะ ถ้าเช่นนั้นข้าจะไม่รบกวนแล้ว การเก็บเสียงของที่นี่ดีเยี่ยมมาก หากมีแขกมาเยือนแล้วไม่ได้ยินคงจะยุ่งน่าดู"

เมื่อกล่าวจบ ผู้ฝึกตนวัยกลางคนก็เดินออกจากห้องไป หันกลับมามองหวังเทียนอวี่อย่างมีความหมาย และรีบเดินจากไป

"ไม่เลว ประหยัดห้องไปได้หนึ่งห้อง เท่ากับรับผู้โดยสารเพิ่มได้อีกคน สมกับเป็นข้าจริงๆ!"

ผู้ฝึกตนวัยกลางคนแอบยกนิ้วโป้งให้ตัวเองกับความฉลาดหลักแหลมนี้

"อะแฮ่ม สถานการณ์มันบังคับน่ะ ข้าน่าจะจองตั๋วให้เร็วกว่านี้"

ภายในห้อง เมื่อมองดูแก้มของหลิวอวี่ซินที่แดงระเรื่อราวกับจะควันออกหู หวังเทียนอวี่ก็กล่าวอย่างเก้อเขิน

แต่ว่าคืนนั้นนางยังกล้าหาญชาญชัยอยู่เลยไม่ใช่หรือ? ทำไมพอยืนยันความสัมพันธ์กันแล้วถึงได้กลายเป็นคนขี้อายและลังเลไปได้ล่ะ?

ในขณะเดียวกัน หลิวอวี่ซินอยากจะแทรกแผ่นดินหนีให้รู้แล้วรู้รอด

คืนนั้นนางไม่มีทางเลือกอื่น นางต้องการความช่วยเหลือและได้เตรียมใจไว้พร้อมแล้ว

ตอนนี้ การเปลี่ยนแปลงกะทันหันทำให้นางตั้งตัวไม่ติด

แต่เมื่อนึกขึ้นได้ว่านางตกลงปลงใจเป็นภรรยาของหวังเทียนอวี่ไปแล้ว

นางก็รีบปรับอารมณ์และกลับมาทำหน้าตาเย็นชาตามปกติ

"ท่านพี่ อวี่ซินไม่รังเกียจหรอกเจ้าค่ะ"

เมื่อมองไปที่ใบหน้าอันงดงามหยดย้อยและรูปร่างที่ได้สัดส่วนสมบูรณ์แบบของหลิวอวี่ซิน

หวังเทียนอวี่ก็แอบลอบกลืนน้ำลาย

แต่เขาก็ข่มความพลุ่งพล่านในใจเอาไว้อย่างสุดความสามารถ

ช่วยไม่ได้ กฎเกณฑ์ของเบื้องบนนั้นไร้ความปรานีเกินไป และพวกเขาทั้งสองก็ยังอายุไม่ถึงสิบแปดปีด้วยซ้ำ

หากเบื้องบนจับได้ เขาต้องถูกจับขังห้องมืดอย่างแน่นอน

เมื่อคิดได้ดังนั้น หวังเทียนอวี่ก็กัดฟันพูดว่า

"ไม่ต้องห่วงนะ ก่อนที่พวกเราจะโตเป็นผู้ใหญ่ ข้าจะไม่ทำเรื่องล่วงเกินเจ้าอย่างแน่นอน"

แต่เขาก็ยังพอจะเอาเปรียบนางได้นิดหน่อยแหละนะ อิอิ