บทที่ 2: ผังตระกูล

เด็กหนุ่มในชุดผ้าป่านหยาบๆ คาบหญ้าหางหมาจิ้งจอกไว้ในปาก ขยับรอยยิ้มขณะทอดสายตามองวัวสีเหลืองตัวใหญ่ที่กำลังเล็มหญ้าอยู่เบื้องหน้า

"ทะลุมิติมาสิบปีแล้วสินะ!"

เด็กหนุ่มพึมพำกับตัวเอง เขาคนนี้ก็คือตัวเอกของเรา หวังเทียนอวี่

ใช่แล้ว มันคือการทะลุมิติ

ตอนแรกหวังเทียนอวี่คิดว่าตนเองได้กลับชาติมาเกิดใหม่ แต่เมื่อเวลาผ่านไป เขาก็ค่อยๆ เข้าใจโลกที่ตนอาศัยอยู่มากขึ้น

ที่นี่คือโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร

สถานที่แห่งนี้คือหมู่บ้านเสี่ยวเหอ อำเภอชิงเฟิง แคว้นเซี่ย ซึ่งอยู่ภายใต้การปกครองของสำนักหลิวอวิ๋น

เมื่อสิบปีก่อน มีผู้บำเพ็ญเพียรต่อสู้กันด้วยวิชาอาคม ซึ่งบังเอิญเกิดเหตุไม่ไกลจากหมู่บ้านที่พ่อแม่ของหวังเทียนอวี่อาศัยอยู่ และบิดาบังเกิดเกล้าของเขาก็เสียชีวิตจากการถูกลูกหลงในการต่อสู้ครั้งนั้น

สองสามีภรรยาสกุลอู๋ผู้เป็นเพื่อนบ้าน ก็ต้องสูญเสียลูกชายไปจากเหตุการณ์นั้นเช่นกัน จางชุนฮวา มารดาบังเกิดเกล้าของหวังเทียนอวี่ ได้หลบหนีไปพร้อมกับสองสามีภรรยาสกุลอู๋ ทว่า ระหว่างทางนางเกิดเจ็บท้องและต้องคลอดบุตรในวัดร้างเล็กๆ แห่งหนึ่ง

หลังจากนั้น สองสามีภรรยาสกุลอู๋ก็ได้ฝังศพของจางชุนฮวา พวกเขาอุ้มหวังเทียนอวี่ที่เพิ่งเกิดรอนแรมหลบหนีมาไกลหลายร้อยลี้ จนกระทั่งมาถึงหมู่บ้านเสี่ยวเหอในปัจจุบัน

ตลอดการเดินทาง หวังเทียนอวี่รอดชีวิตมาได้เพราะดื่มเลือดของสองสามีภรรยาสกุลอู๋ประทังชีวิต จนกระทั่งมาถึงหมู่บ้านเสี่ยวเหอ พวกเขาถึงหาแม่นมในหมู่บ้านได้

เรียกได้ว่าเป็นการเริ่มต้นชีวิตที่เลวร้ายอย่างถึงที่สุด

"พี่เทียนอวี่ กลับมากินข้าวได้แล้ว!"

ขณะนั้นเอง เด็กหญิงตัวน้อยที่เกล้าผมแกละ ดูอายุเพียงเจ็ดแปดขวบก็กระโดดโลดเต้นเข้ามาหา

"โอ๊ะ ระวังหน่อยสิ เหมิงเหมิงภรรยาตัวน้อยของข้า ระวังหกล้มนะ"

หวังเทียนอวี่รีบขยับเข้าไปหาเด็กหญิงพร้อมกับกล่าวยิ้มๆ อย่างซุกซน

เด็กหญิงวิ่งกระหืดกระหอบมาหยุดอยู่ตรงหน้าหวังเทียนอวี่ นางทำปากยื่นพลางบ่นอุบอิบอย่างไม่พอใจ "ถุยๆๆ ข้าไม่ใช่ภรรยาของท่านเสียหน่อย!"

"หึๆ อีกหน่อยก็ต้องเป็นอยู่ดี"

พูดจบเขาก็ไม่สนใจใบหน้าที่แดงระเรื่อของเด็กหญิง หันไปจูงวัวสีเหลืองตัวใหญ่ แล้วค่อยๆ เดินกลับบ้าน

เด็กหญิงคนนี้มีนามว่า อู๋เสี่ยวเหมิง เป็นบุตรสาวที่เกิดทีหลังของสองสามีภรรยาสกุลอู๋

ย้อนกลับไปตอนนั้น เขาเพิ่งทะลุมิติมา และพ่อแม่บังเกิดเกล้าก็จากไปแล้ว ครอบครัวของอู๋ต้าโถวพาเขามาที่หมู่บ้านเสี่ยวเหอและรับเลี้ยงดูเขาไว้ ตลอดสิบปีที่ผ่านมา ครอบครัวอู๋ปฏิบัติต่อเขาไม่ต่างจากลูกในไส้ หวังเทียนอวี่เองก็ซาบซึ้งในบุญคุณของพวกเขามาก

ดังนั้น ทันทีที่อู๋เสี่ยวเหมิงเกิดมา หวังเทียนอวี่จึงถือว่านางเป็นเจ้าสาววัยเยาว์ที่เลี้ยงไว้แต่เด็กของตน เขาต้องการให้ครอบครัวสกุลอู๋มีชีวิตความเป็นอยู่ที่สุขสบาย

และความมั่นใจของเขาก็มาจากหนังสือที่เปล่งประกายสีทองในหัวนั่นเอง

ในฐานะผู้ทะลุมิติ นิ้วทองคำย่อมเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้ หวังเทียนอวี่รู้ถึงความสามารถของนิ้วทองคำนี้มานานแล้ว ทว่า ตอนนี้เขายังเด็กอยู่ จึงยังไม่ต้องรีบร้อน

"พี่เทียนอวี่ ชอบเสี่ยวเหมิงไหม?"

ระหว่างทาง อู๋เสี่ยวเหมิงช้อนตามองหวังเทียนอวี่และถามด้วยความไร้เดียงสา

"แน่นอนสิ เสี่ยวเหมิงน่ารักขนาดนี้ ข้าจะไม่ชอบได้อย่างไร?" หวังเทียนอวี่ยิ้มพร้อมกับบีบแก้มของเสี่ยวเหมิงเบาๆ

"แต่ว่า..."

"ไม่มีแต่ เมื่อเจ้าโตขึ้น ข้าจะไปขอท่านลุงอู๋แต่งงานกับเจ้า!"

เมื่อเผชิญกับการประกาศความเป็นเจ้าของอย่างเอาแต่ใจของหวังเทียนอวี่ อู๋เสี่ยวเหมิงก็ทำหน้าตางุนงง ท้ายที่สุด นางยังเด็กเกินกว่าจะเข้าใจเรื่องพวกนี้ได้ดีนัก

ไม่นานนัก ทั้งสองคนกับอีกหนึ่งตัวก็มาถึงลานบ้านไร่ธรรมดาๆ แห่งหนึ่ง

หวังเทียนอวี่จูงวัวสีเหลืองตัวใหญ่ไปผูกไว้ที่คอก จากนั้นก็เดินมานั่งที่โต๊ะอาหาร บนโต๊ะมีผัดผักสองจาน ซุปไก่หนึ่งหม้อ และหมั่นโถวลูกใหญ่อีกหลายลูก

"วันนี้แม่ตุ๋นไก่แก่ เทียนอวี่ เจ้ากินให้มากหน่อยนะ" จางชุ่ยฮวามองหวังเทียนอวี่ด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความรัก

"ว้าว หอมจังเลย ท่านลุงอู๋ ท่านป้า แล้วก็เสี่ยวเหมิง พวกท่านก็กินด้วยกันสิ"

หวังเทียนอวี่ไม่เกรงใจ คีบเนื้อไก่ใส่ชามให้ทุกคนคนละชิ้น จากนั้นก็คีบปีกไก่ให้ตัวเองแล้วเริ่มแทะอย่างเอร็ดอร่อย

หลายปีมานี้ ต้องขอบคุณหนังสือในหัวของเขา แม้ครอบครัวอู๋จะไม่ร่ำรวย แต่พวกเขาก็ไม่เคยอดอยากขาดแคลน ทั้งยังได้กินเนื้อสัตว์อยู่เป็นระยะๆ

หลังมื้ออาหาร จางชุ่ยฮวาก็เก็บถ้วยชามไปล้าง อู๋ต้าโถวเอ่ยขึ้นด้วยท่าทีทื่อๆ เล็กน้อย "เทียนอวี่ พรุ่งนี้เป็นวันที่สำนักหลิวอวิ๋นจะเปิดทดสอบรากวิญญาณฟรี เจ้าอายุถึงเกณฑ์แล้วนะ"

"พรุ่งนี้หรือ? ตกลง ขอบคุณครับท่านลุงอู๋!"

เมื่อได้ยินดังนี้ ท่าทีของหวังเทียนอวี่ดูสงบนิ่ง เขาเตรียมใจสำหรับเรื่องนี้มานานแล้ว

อำเภอชิงเฟิงจะจัดการทดสอบรากวิญญาณทุกปี เด็กคนใดที่มีอายุสิบปีขึ้นไปสามารถเข้ารับการทดสอบได้ฟรี อันที่จริง ในตัวอำเภอก็มีร้านที่รับทดสอบแบบเสียเงินอยู่ แต่หวังเทียนอวี่ไม่อยากสิ้นเปลืองเงินทอง

อู๋ต้าโถวรู้ดีว่าหวังเทียนอวี่เป็นเด็กฉลาดมาตั้งแต่เล็ก ประกอบกับตัวเขาเองก็ไม่ใช่คนช่างพูด จึงไม่ได้พูดอะไรต่อ แค่บอกกล่าวให้รู้ก็เพียงพอแล้ว พรุ่งนี้ทางหมู่บ้านจะจัดเตรียมคนพาเด็กๆ ที่อายุถึงเกณฑ์เดินทางไปยังตัวอำเภอ

ตกเย็น หวังเทียนอวี่กลับเข้าห้องของตน เพียงแค่ตั้งจิต ร่างของเขาก็หายวับไปจากห้องทันที

ในเวลานี้ หวังเทียนอวี่ได้เข้ามาอยู่ในมิติที่มีขนาดประมาณหนึ่งหมู่ เมื่อมองดูพืชพรรณที่เขียวขจีเบื้องหน้า และคอกล้อมรั้วที่มุมหนึ่งซึ่งมีไก่อยู่กว่ายี่สิบตัว ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นสิ่งที่เขาปลูกและเลี้ยงดูด้วยตัวเองตลอดสิบปีที่ผ่านมา

เหตุใดอาหารการกินของครอบครัวอู๋จึงอุดมสมบูรณ์นัก ถึงขั้นเทียบได้กับคหบดีรายย่อยเสียด้วยซ้ำ? นั่นก็เป็นเพราะมิติแห่งนี้นี่เอง

หวังเทียนอวี่ถอนหายใจด้วยความปลาบปลื้ม ก่อนจะรีบเดินตรงไปยังใจกลางของมิติ

ตรงกลางนั้นมีแท่นหินตั้งอยู่ บนแท่นหินมีหนังสือที่เปล่งแสงสีทองลอยอยู่เงียบๆ บนหน้าปกหนังสือมีตัวอักษรขนาดใหญ่สี่ตัวเขียนไว้ว่า 'ผังตระกูลหวัง'

หวังเทียนอวี่เปิดหนังสือออกอย่างเบามือ ชื่อของเขา 'หวังเทียนอวี่' ถูกเขียนไว้อย่างโดดเด่นที่ด้านบนสุด ส่วนพื้นที่อื่นๆ นั้นว่างเปล่า

เขาเคยสังเกตชื่อของตัวเองอย่างละเอียด มันเป็นลายมือของปู่รองของเขานั่นเอง ในตระกูลหวังบนดาวเคราะห์สีน้ำเงิน ปู่รองเป็นผู้รับผิดชอบในการจดบันทึกผังตระกูล

หวังเทียนอวี่เดาว่าครอบครัวของเขาน่าจะจัดทำสมุดผังตระกูลขึ้นมาให้เขาโดยเฉพาะ จากนั้นปู่รองก็เป็นคนลงชื่อให้ด้วยตัวเอง แล้วเผาส่งมาให้เขา ซึ่งนั่นเป็นเหตุผลที่ทำให้เขาต้องทะลุมิติมา

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา จากข้อมูลที่หนังสือเล่มนี้ส่งผ่านมาให้ หวังเทียนอวี่ก็ได้ล่วงรู้ถึงความสามารถของมันเช่นกัน

สำหรับทายาทของหวังเทียนอวี่ทุกคน ตราบใดที่เขาเป็นคนเขียนชื่อของพวกเขากำกับลงในผังตระกูลด้วยตนเอง พื้นที่ที่ดินในมิตินี้ก็จะขยายเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งหมู่

ปัจจุบัน มีเพียงชื่อของเขาคนเดียวที่ถูกเขียนไว้ในผังตระกูล ดังนั้นตอนนี้มิติจึงมีขนาดเพียงหนึ่งหมู่

นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมหวังเทียนอวี่ถึงตั้งใจจะเลี้ยงดูอู๋เสี่ยวเหมิงให้เป็นภรรยา เขาต้องการสืบทอดสายเลือดตระกูลหวังให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรใบนี้ ซึ่งมันจะช่วยเร่งให้มิติผังบรรพชนแห่งนี้เติบโตขึ้นด้วย

พื้นที่ดินในมิตินี้ไม่ได้มีสรรพคุณในการเร่งการเจริญเติบโตของพืชพรรณเหมือนในนิยายจากชาติก่อนของเขา แต่ธัญพืชที่ปลูกในนี้กลับให้ผลผลิตมากกว่าโลกภายนอกหลายเท่านัก

ไม่ว่าจะเป็นข้าวเจ้าหรือข้าวสาลี ผลผลิตที่ได้จะสูงถึงอย่างน้อยหนึ่งพันชั่งต่อหนึ่งหมู่ ในขณะที่พืชผลในโลกภายนอก แม้จะได้รับการหล่อเลี้ยงจากพลังปราณแห่งโลกบำเพ็ญเพียร แต่ผลผลิตที่ได้กลับมีแค่สามสิบกว่าชั่งต่อหนึ่งหมู่เท่านั้น

พืชพรรณในมิตินี้ไม่จำเป็นต้องใส่ปุ๋ย รดน้ำ ไม่ต้องกังวลเรื่องศัตรูพืช โรคภัยไข้เจ็บ หรือการดูแลรักษาใดๆ ทั้งสิ้น ยิ่งไปกว่านั้น ไม่ว่าจะเป็นการเพาะปลูกหรือการเก็บเกี่ยว เพียงแค่เขาตั้งจิตคิดมันก็จัดการให้เสร็จสรรพ นับว่าสะดวกสบายอย่างถึงที่สุด

สรุปก็คือ อาหารทั้งหมดที่คนในครอบครัวกินล้วนเป็นสิ่งที่หวังเทียนอวี่ปลูกในมิตินี้ทั้งสิ้น

นอกเหนือจากนี้ ครอบครัวอู๋ยังมีที่ดินทำกินอยู่นอกบ้านอีกห้าหมู่ หลังจากจ่ายภาษีแล้ว ธัญพืชที่เหลือส่วนใหญ่อู๋ต้าโถวก็จะแอบนำไปขาย หรือไม่ก็นำไปแลกเป็นของใช้ในชีวิตประจำวันโดยตรง นั่นจึงเป็นสาเหตุที่ทำให้ครอบครัวอู๋ไม่เคยขาดแคลนอาหารการกินเลย

สำหรับเรื่องการเก็บซ่อนความลับอะไรพวกนั้น หวังเทียนอวี่เองก็รู้ดีว่าในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร วิชามารยาตบตาต่างๆ นั้นมีมากมายไม่รู้จบ แต่เขาไม่คิดว่าจะมีใครเจาะจงมาจับผิดครอบครัวชาวนาเล็กๆ อย่างเขาหรอก

ยิ่งไปกว่านั้น หวังเทียนอวี่เพียงแค่บอกสองสามีภรรยาสกุลอู๋ว่าตนมีวิธีหาเสบียงอาหารมาได้ พวกเขาไม่รู้อะไรไปมากกว่านี้ บางทีอาจจะพอเดาอะไรได้บ้าง แต่ก็ไม่เคยซักไซ้ไล่เลียงเพื่อเค้นเอาความจริง

หวังเทียนอวี่ไม่อยากต้องมาทนทุกข์ทรมานหวาดระแวงโดยไม่จำเป็นเพียงเพื่อรักษาความลับเหมือนในนิยายบางเรื่องจากชาติก่อน ราวกับว่าคนทั้งโลกกำลังจ้องจับผิดเขาอยู่อย่างนั้นแหละ