บทที่ 7 การสอบประเมินทหารใหม่

บทที่ 7 การสอบประเมินทหารใหม่

ยิ่งใกล้วันสอบประเมินสิ้นเดือน จิตใจของเหล่าทหารใหม่ก็ยิ่งตึงเครียด ปริมาณการฝึกเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญโดยที่ไม่ได้นัดหมาย

ภัยคุกคามจากคุโระน่ากลัวจริงๆ

แต่สำหรับทหารใหม่ที่เข้ามาได้เกินสามเดือนแล้ว ถ้าพวกเขาไม่ผ่านการประเมินสมรรถภาพร่างกายพื้นฐานในครั้งนี้ ก็มีโอกาสสูงที่จะถูกปลดประจำการ

ซึ่งเป็นเรื่องที่ยอมรับได้ยากยิ่งกว่า

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง หลายคนเข้ามาเป็นทหารเรือเพื่อหาเลี้ยงครอบครัว และพวกเขาจะได้รับเงินเดือนก็ต่อเมื่อได้เป็นพลทหารตรีอย่างเป็นทางการเท่านั้น

คนกลุ่มเดียวที่ยังสบายใจได้คือพวกเด็กใหม่ที่เพิ่งเข้ามา

...

วันสอบประเมิน

ในโซนฝึกทหารใหม่ เมื่อทุกคนเห็นโลย่าเดินตรงไปที่โต๊ะลงทะเบียนสอบประเมิน ก็พากันมองหน้ากันเลิ่กลั่ก บางคนยังไม่อยากจะเชื่อ

นี่มันเพิ่งเดือนแรกเองนะ

“โลย่า นายจะลงสอบเหรอ?”

“ใช่”

โลย่าหันกลับมามองเพื่อนทหารใหม่รุ่นเดียวกัน ส่งยิ้มให้กำลังใจ

“พวกนายก็พยายามเข้านะ รีบๆ ตามมาเป็นทหารเต็มตัวด้วยกันล่ะ”

“เอ่อ... พวกเรา... อื้ม!”

เหล่าทหารใหม่มองตามหลังโลย่าไปด้วยความรู้สึกหลากหลาย

ช่องว่างระหว่างพวกเขากับโลย่าห่างชั้นกันขนาดนี้เชียวหรือ

แต่ที่แปลกคือ... พวกเขาไม่รู้สึกหมั่นไส้อย่างที่คิด

ทหารใหม่ต่างสบตากัน ยิ้มขื่นๆ ออกมาพร้อมเพรียงกัน

ตอนแรกที่เข้ามา พวกเขารู้สึกต่อต้านโลย่าจริงๆ ส่วนใหญ่มาจากความอิจฉา แต่พอได้คลุกคลีกัน ความอิจฉานั้นก็ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นความชื่นชม

พวกเขาเห็นความพยายามและหยาดเหงื่อทุกหยดที่โลย่าทุ่มเทลงไป และพูดตามตรง... ต่อให้เป็นตอนนี้ พวกเขาก็ทำแบบนั้นไม่ได้

ให้ตายเถอะ... มันสมควรแล้วที่เขาจะเก่งขึ้น!

“ลุยเลย โลย่า!”

“ต้องผ่านให้ได้นะเว้ย!”

“ทำให้พวกตาแก่ขี้โม้นั่นเห็นซะว่าเด็กใหม่มีน้ำยาแค่ไหน!”

พวกทหารใหม่ป้องปากตะโกนไล่หลังโลย่าเสียงดัง เรียกความสนใจจากคนรอบข้างไปเต็มๆ

โลย่าไม่ได้หันกลับมา แต่ยกมือขึ้น ชูนิ้วชี้กับนิ้วกลางชิดกัน วาดเป็นเส้นตรงจากขมับไปข้างหน้า เป็นสัญญาณรับรู้

เขาไม่มีทางพลาดแน่นอน

ภายในลานฝึก ทหารใหม่ที่จะเข้าร่วมการประเมินส่วนใหญ่มารวมตัวกันแล้ว รวมกว่ายี่สิบคน พวกเขาดูประหลาดใจเล็กน้อยที่เห็นโลย่า

การที่เด็กใหม่จะมาลงสอบหลังจากฝึกได้แค่เดือนเดียวนั้นหาได้ยากมาก... แต่ถ้าเป็นโลย่า ก็ไม่น่าแปลกใจเท่าไหร่

หนึ่งอาทิตย์ก่อน โลย่าก็ไล่ตามความคืบหน้าการฝึกของพวกเขาทันแล้ว

ไอ้เด็กนี่มันขยันชิบหาย!

โลย่าเดินมายืนข้างๆ ฟูลบอดี้ ยืดตัวตรงเป๊ะ

“ไง โลย่า”

ฟูลบอดี้มองตรงไปข้างหน้า แซวด้วยเสียงที่แทบจะไม่ได้ยิน

“เมื่อกี้เท่ไม่เบาเลยนี่หว่า”

“ก็งั้นๆ แหละครับ”

มุมปากของโลย่ายกยิ้ม

หลังจากฝึกหนักมาหนึ่งเดือนเต็ม ในที่สุดก็ถึงเวลาทดสอบผลลัพธ์ การประเมินสมรรถภาพร่างกายครั้งนี้ไม่ใช่แค่บททดสอบสำหรับเขา แต่เป็นการพิสูจน์ตัวเองด้วย

เขาเชื่อมั่นว่าความพยายามสามารถแปรเปลี่ยนเป็นความแข็งแกร่งได้จริง!

ด่านแรก: ท่าบุคคลท่ามือเปล่า... ครึ่งชั่วโมง

โต๊ะและเก้าอี้เรียงรายอยู่หน้าแถวทหาร นายทหารกว่าสิบคนจากกองพัน รวมถึงนาวาเอกร็อด ต่างมาร่วมสังเกตการณ์

ห้ามกระดุกกระดิกแม้แต่นิดเดียว

การประเมินทหารใหม่ถือเป็นเรื่องใหญ่และเป็นเรื่องน่ายินดีสำหรับกองพัน เพราะกำลังหลักในอนาคตจะมาจากทหารใหม่เหล่านี้

นาวาเอกร็อดกวาดสายตามองทหารใหม่ด้วยรอยยิ้ม สายตาหยุดที่ฟูลบอดี้ครู่หนึ่ง ก่อนจะเลื่อนไปมองโลย่าที่ยืนอยู่ข้างๆ

แววตาของเขาค่อยๆ เปลี่ยนไป

มีความสุข 3 ส่วน, ชื่นชม 3 ส่วน, โล่งใจ 3 ส่วน... และอีก 1 ส่วนคือกัดฟันกรอดด้วยความแค้น ราวกับแผนภูมิวงกลม

“มอร์แกน ใช่ไอ้หนูนั่นหรือเปล่า?”

“ใช่ครับ”

มอร์แกนตอบเสียงเรียบ พลางมองโลย่าด้วยความสงสัยอย่างหนัก

ก่อนมา นาวาเอกร็อดถามเขาเรื่องการมอบหมายงานทหารรับใช้ โดยเฉพาะทหารที่รับผิดชอบหอคอยป้องกันสองชั้นบน

ไม่รู้ว่าทำไม

“อืม ใช้ได้จริงๆ”

นาวาเอกร็อดชมเชยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ แต่ในใจก่นด่าไม่หยุด

ไอ้เด็กแสบ!

เดือนที่ผ่านมา เขาต้องเดินขึ้นบันไดเพิ่มสองชั้นทุกวันเพื่อไปเข้าห้องน้ำ... ไม่รู้ทำไมส้วมถึงถูกขัดซะสะอาดเอี่ยมขนาดนั้นทุกวัน

ทั้งกองพันไม่มีทหารหญิงสักคน มีแต่พวกผู้ชายหยาบกระด้างทั้งนั้น!

โชคดีที่ไอ้เด็กนี่กำลังจะได้เป็นทหารเต็มตัวและไม่ต้องทำงานเบ็ดเตล็ดแล้ว วันเวลาแห่งความยากลำบากของเขาจะได้จบสิ้นลงสักที

“ตอนฝึก เดี๋ยวดูแลเขาเป็นพิเศษหน่อยนะ”

“รับทราบ!”

แววตาของมอร์แกนเปลี่ยนไปเล็กน้อย

หมายความว่าไง? ให้จับตาดูเหรอ?

หรือว่าโลย่าไปทำอะไรให้ผู้พันไม่พอใจ?

เป็นไปได้มาก ได้ยินว่าพักหลังผู้พันชอบเดินลงไปเข้าห้องน้ำชั้นล่างสุด แย่งส้วมกับพวกทหารชั้นผู้น้อย

คงเป็นเพราะห้องน้ำชั้นบนทำความสะอาดไม่ดีพอแน่ๆ

เข้าใจแล้ว

ถึงผู้พันจะไม่สั่ง เขาก็จะคุมเข้มพวกทหารใหม่อยู่แล้ว... จะยอมให้มีจุดไหนไม่ผ่านเกณฑ์ไม่ได้เด็ดขาด!

ครึ่งชั่วโมงผ่านไปอย่างรวดเร็ว

ทหารใหม่ทุกคนยืนนิ่งเป็นรูปปั้น ผ่านการประเมินท่าบุคคลท่ามือเปล่าได้สำเร็จ ถ้าแม้แต่ด่านแรกยังไม่ผ่าน ก็คงเป็นเรื่องตลกแล้ว

ต่อไป... วิ่งทดสอบสมรรถภาพ!

ทั้งหมด 20 รอบ... 10 กิโลเมตร ต้องทำให้เสร็จภายใน 30 นาทีถึงจะผ่าน และถ้าทำได้ภายใน 25 นาทีถือว่ายอดเยี่ยม

“เริ่มได้!”

สิ้นเสียงคำสั่ง ทหารใหม่ก็พุ่งตัวออกวิ่งรอบสนามฝึกทันที โลย่ารั้งท้ายขบวน ค่อยๆ เร่งความเร็วอย่างมั่นคง

ตอนที่เพิ่งเข้ามาใหม่ๆ เขาและเพื่อนทหารใหม่เคยวิ่ง 10 รอบภายใน 15 นาที ด้วยร่างกายพื้นฐานของคนในโลกนี้ ถ้ากัดฟันหน่อยก็ทำได้

แต่วิ่ง 20 รอบภายใน 30 นาที ไม่ใช่แค่เอาความยากมาคูณสอง... แม้แต่ทหารรุ่นพี่ที่ฝึกมาสามเดือนหลายคนยังทำได้ยาก

ยิ่งไปกว่านั้น นี่เป็นแค่การเริ่มต้น ยังมีด่านทดสอบสมรรถภาพร่างกายอีกห้าหกรายการ เขาต้องออมแรงไว้ให้มากพอที่จะผ่านด่านทั้งหมด

ไม่กี่นาทีต่อมา

“เกิดอะไรขึ้น?”

ขณะวิ่ง โลย่ารู้สึกเย็นวาบ ขนลุกซู่ไปทั้งตัว เหมือนกำลังถูกสัตว์ร้ายจับจ้อง

โลย่าพบสาเหตุอย่างรวดเร็ว

จ่าโทมอร์แกน!

ร่างยักษ์ของเขายืนตระหง่านราวกับหอคอยเหล็กอยู่ข้างๆ วิ่งด้วยความเร็วเท่ากัน แต่ละก้าวทิ้งรอยเท้าลึกบนพื้นทราย

น้ำหนักขนาดนี้ทับคนตายได้เลยนะเนี่ย!

แถมไม่รู้ว่าคิดไปเองหรือเปล่า โลย่ารู้สึกว่าความสนใจของมอร์แกนจดจ่ออยู่ที่เขาตลอดเวลา ซึ่งมันชวนให้อึดอัดจริงๆ

“อึก!”

โลย่ากลืนน้ำลาย

ในการวิ่งทดสอบ จะมีนายทหารชั้นประทวนหลายนายวิ่งตามเพื่อบันทึกสถานะของทหารใหม่

ไม่คิดเลยว่าจะโดนมอร์แกนล็อกเป้า

“แฮ่ก... จังหวะหายใจรวนหมด”

โลย่าพยายามปรับลมหายใจและจังหวะก้าวเท้า การที่มีตัวตนน่าเกรงขามอย่างมอร์แกนมาจ้องเขม็งแบบนี้ จะไม่ให้กดดันก็คงเป็นไปไม่ได้

แม้ในเนื้อเรื่อง มอร์แกนจะเป็นแค่บันไดหินที่ไม่มีใครจำได้ แต่การที่เขาจะได้ขึ้นเป็นผู้นำหน่วย 153 ในอนาคต ก็เป็นเครื่องพิสูจน์ความแข็งแกร่งของเขา

อย่างอื่นไม่พูดถึง แค่ขวานยักษ์ที่สะพายอยู่บนหลังนั่นก็น่าจะหนักหลายร้อยปอนด์... ลำพังโลย่าคนเดียวคงยกไม่ขึ้นด้วยซ้ำ

เดี๋ยวนะ... ขวานยักษ์?

โลย่าเอียงคอเล็กน้อยมองไปที่มอร์แกน แล้วหัวใจก็เต้นแรงขึ้นอีกครั้ง

แบกอาวุธหนักขนาดนั้น แต่ยังวิ่งได้นิ่งขนาดนี้ แถมเหงื่อสักหยดก็ยังไม่ไหล

แข็งแกร่ง!

เป็นครั้งแรกที่โลย่าสัมผัสได้ถึง “ความแข็งแกร่ง” ในระยะประชิดขนาดนี้ แม้แต่ตอนเจอนาวาเอกร็อดมาก่อนหน้านี้ เขาก็ยังไม่รู้สึกแบบนี้

นิ่งสงบดั่งขุนเขาจริงๆ!

“ฟู่ว์~~”

โลย่าเริ่มตื่นเต้น

เขาเพ่งสมาธิโดยสัญชาตญาณ สังเกตท่าทางการวิ่งของมอร์แกน... วิธีลงเท้า, องศาการแกว่งแขน, จุดศูนย์ถ่วงของร่างกาย ฯลฯ

และที่สำคัญที่สุด... จังหวะการหายใจ

“หืม?”

มอร์แกนที่จับตามองโลย่าอยู่ตลอด สังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงของโลย่าได้ทันที ประกายความประหลาดใจปรากฏขึ้นในดวงตา

ไอ้เด็กนี่... กำลังเรียนรู้จากเขาเหรอ?

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล จบตอน By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═