ตอนที่ 19 : เด็กสมัยนี้นี่ไม่รู้จักฟังคำเตือนเอาซะเลย

"เสร็จฉันล่ะ!!!"

ใบหน้าของนาตาลีเผยให้เห็นความปีติยินดีอย่างบ้าคลั่งในแบบฉบับของผู้ชนะ ดวงตาสีทองหลอมเหลวของเธอเปี่ยมล้นไปด้วยความโลภและชัยชนะ

ในมุมมองของเธอ ของวิเศษที่บรรจุกฎแห่งสายฟ้าดั้งเดิมชิ้นนี้ตกเป็นของเธอแล้ว ด้วยการกินมันเข้าไป เธอจะสามารถฝ่าฟันคอขวดที่ฉุดรั้งเธอมาอย่างยาวนานได้ หรือแม้กระทั่งสามารถยกระดับสายเลือดของเธอขึ้นไปได้อย่างมาก ทำให้เธอกลายเป็นดาวรุ่งที่เจิดจรัสที่สุดในหมู่เผ่าพันธุ์มังกรแดงในรอบหลายพันปี!

มนุษย์หน้าโง่คนนี้ไม่คู่ควรกับสมบัติล้ำค่าเช่นนี้เลยสักนิด

ปลายนิ้วของเธอ ซึ่งอัดแน่นไปด้วยพลังงานมังกรที่ร้อนระอุ กำลังจะสัมผัสกับสตรอว์เบอร์รีสายฟ้าที่ส่องประกายระยิบระยับ ส่วนประกายไฟฟ้าสีม่วงบนพื้นผิวของมันน่ะเหรอ? ในสายตาของเธอ มันก็เป็นแค่เอฟเฟกต์สุดเท่ที่มาพร้อมกับของวิเศษ เพื่อเฉลิมฉลองให้กับเจ้านายคนใหม่ที่กำลังจะมาถึงเท่านั้นแหละ

ทว่า ในจังหวะที่เล็บที่ทาสีสดใสของเธอกำลังจะสัมผัสกับสตรอว์เบอร์รี...

เวลาดูเหมือนจะถูกกดปุ่มสโลว์โมชัน

ซูฟ่านกอดอกและหาวหวอดด้วยความเบื่อหน่าย ลิเลียนเอามือปิดปากด้วยความตื่นตระหนก ในขณะที่คิ้วของอารีเลียขมวดเข้าหากันแน่น สัญชาตญาณสั่งให้เธอก้าวถอยหลังไปครึ่งก้าว

วินาทีต่อมา

"เปรี๊ยะะะะะะ---!!!"

เสียงแตกร้าวที่แหลมบาดหู ราวกับสายฟ้าฟาดจากฟากฟ้าที่ไร้เมฆ ระเบิดขึ้นอย่างรุนแรงในสวนหลังบ้านเล็กๆ!

สตรอว์เบอร์รีสายฟ้าที่ดูเหมือนไม่มีพิษมีภัยเมื่อครู่นี้ ทำงานขึ้นทันทีที่ถูกสัมผัส ราวกับตัวเก็บประจุไฟฟ้าแรงสูงพิเศษ! ประกายไฟฟ้าสีม่วงจางๆ บนพื้นผิวของมันขยายตัวขึ้นร้อยเท่าในพริบตา กลายเป็นเสาสายฟ้าที่เกรี้ยวกราดขนาดเท่าถังน้ำ กลืนกินร่างของนาตาลีเข้าไปทั้งตัว!!!

"กรี๊ดดดดดด---!!!"

เสียงกรีดร้องที่แหลมสูงและบิดเบี้ยวดังออกมาจากสายฟ้า แต่มันคงอยู่ได้เพียงครึ่งวินาทีก่อนจะถูกกลบด้วยเสียงไฟฟ้าช็อตที่รุนแรงยิ่งกว่า

สวนหลังบ้านทั้งสวนถูกอาบไปด้วยแสงสีม่วงที่สว่างจ้าจนตาพร่า อากาศเต็มไปด้วยกลิ่นโอโซนที่รุนแรง กระแสไฟฟ้าอันทรงพลังทำให้พื้นดินสั่นสะเทือน ลิเลียนและอารีเลียถึงกับรู้สึกได้เลยว่าเส้นผมของพวกเธอเริ่มตั้งชัน

การแสดงแสงสีอันน่าสะพรึงกลัวนี้กินเวลาเต็มๆ ห้าหรือหกวินาทีก่อนจะค่อยๆ สงบลง

เมื่อแสงสีม่วงจางหายไป ภาพที่ปรากฏแก่สายตาก็ทำให้ลิเลียนและอารีเลียหญิงสาวสองคนที่คุ้นเคยกับฉากอันยิ่งใหญ่อลังการไม่อาจกลั้นเสียงสูดลมหายใจเฮือกใหญ่ได้... ไม่สิ พวกเธอถึงกับกลั้นหายใจไปเลยต่างหาก

องค์หญิงมังกรนาตาลีผู้หยิ่งยโสเมื่อครู่นี้ ตอนนี้นอนแข็งทื่ออยู่บนพื้นในท่ากางแขนกางขา

เส้นผมสีแดงเพลิงที่เธอหวงแหนชี้ฟูตั้งชันไปทุกทิศทาง ราวกับเม่นที่กำลังโกรธจัด มีประกายไฟเล็กๆ แตกเปรี๊ยะๆ อยู่ที่ปลายผม ชุดสีแดงเข้มอันงดงามของเธอขาดวิ่นและเต็มไปด้วยรอยไหม้เป็นรูพรุน ใบหน้าสวยๆ ของเธอดำปี๋ไปด้วยเขม่าควัน มองเห็นแค่ตาขาว ซึ่งเป็นสิ่งยืนยันว่าเธอ... น่าจะยังมีชีวิตอยู่

ปากเล็กๆ ของเธออ้าค้างอยู่เล็กน้อย มีควันสีเขียวสายบางๆ ลอยกรุ่นออกมาอย่างเอื่อยเฉื่อย

"ตุ้บ"

เธอพยายามอย่างหนักที่จะขยับนิ้ว ราวกับอยากจะสบถด่า แต่ร่างกายกลับไม่ยอมทำตามคำสั่ง หลังจากกระตุกอย่างรุนแรงเป็นครั้งสุดท้าย ตาของเธอก็เหลือกขึ้นบน และเธอก็สลบเหมือดไปอย่างสมบูรณ์

สวนหลังบ้านทั้งสวนตกอยู่ในความเงียบงันที่น่าขนลุก

อารีเลียมองไปที่ก้อน "ถ่านรูปคน" บนพื้น จากนั้นก็มองไปที่เถาวัลย์สตรอว์เบอร์รี ซึ่งไม่ได้รับอันตรายใดๆ เลย แถมผลของมันก็ยังคงอวบอ้วนและสดใหม่ ลำคอของเธอรู้สึกแห้งผากเล็กน้อย

เธอไม่สงสัยเลยว่าหากเป็นอัศวินวิหารที่สวมชุดเกราะเสริมเวทมนตร์เต็มยศ โดนแรงระเบิดนั่นเข้าไปก็คงจะกลายเป็นกระป๋องที่ถูกเผาจนควันขึ้นในพริบตาแน่ๆ

ร่างกายขององค์หญิงมังกรคนนี้ช่างแข็งแกร่งจริงๆ ถึงได้แค่สลบไปเท่านั้น

ลิเลียนตบหน้าอกอันอวบอิ่มของเธอด้วยสีหน้าหวาดหวั่น ขอบคุณพระเจ้าที่เธอเชื่อฟังและไม่โง่พอที่จะไปแตะต้องต้นไม้ของคุณซูฟ่าน

ท่ามกลางความเงียบอันน่าอึดอัดนี้ ซูฟ่านก็ขยับตัว

เขาเดินทอดน่องไปที่ข้างๆ นาตาลี นั่งยองๆ ลง และใช้นิ้วจิ้มไปที่ไหล่ที่ยังคงกระตุกของเธอ

"นี่ ยังมีชีวิตอยู่หรือเปล่า?"

นาตาลีไม่ตอบสนอง มีเพียงร่างกายของเธอที่กระตุกตอบรับตามสัญชาตญาณอีกครั้ง

"ดูเหมือนจะสลบไปแล้วแฮะ"

ซูฟ่านลุกขึ้นยืน ส่ายหัว สีหน้าของเขาแทบจะเขียนเอาไว้ชัดเจนเลยว่า 'ไม่ฟังคำเตือนคนแก่ ก็ต้องเจ็บตัวแบบนี้แหละ'

"ก็บอกแล้วไงว่าอย่าจับ เด็กสมัยนี้นี่ไม่รู้จักฟังคำเตือนเอาซะเลย"

เขาบ่นพึมพำกับตัวเอง หันหลังกลับและเดินไปที่เถาวัลย์สตรอว์เบอร์รี

ภายใต้สายตาที่ตึงเครียดของลิเลียนและอารีเลีย ซูฟ่านยื่นมือออกไปและเด็ดสตรอว์เบอร์รีสายฟ้าที่เพิ่งจะ "สร้างผลงานชิ้นโบแดง" ออกมาอย่างง่ายดาย

แปลกที่คราวนี้ กระแสไฟฟ้าบนสตรอว์เบอร์รีกลับเชื่องช้า มันเพียงแค่เต้นระบำอย่างออดอ้อนที่ปลายนิ้วของเขาสองสามครั้งก่อนจะจางหายไปจนหมดสิ้น

ซูฟ่านถือผลไม้ที่มีขนาดประมาณกำปั้นเด็กทารกขึ้นมาส่องดูใกล้ๆ ด้วยท่าทีพึงพอใจอย่างมาก

จากนั้น เขาก็ทำในสิ่งที่ทำให้ทั้งลิเลียนและอารีเลียถึงกับตาค้าง

เขาเอาของวิเศษที่สามารถจุดชนวนให้เกิดการนองเลือดในหมู่ผู้ทรงพลังทุกคนได้ ไปเช็ดกับเสื้อผ้าลินินธรรมดาๆ ของเขาอย่างลวกๆท่าทางของเขานั้นไม่ต่างอะไรกับการเช็ดมันฝรั่งที่เพิ่งขุดขึ้นมาจากดินเลย

หลังจากนั้น เขาก็อ้าปากและกัดมันดัง "กร้วม" งับปลายสตรอว์เบอร์รีไปคำหนึ่ง

"อืม..."

ดวงตาของซูฟ่านเป็นประกาย

น้ำหวานอมเปรี้ยวที่เข้มข้นอย่างเหลือเชื่อระเบิดกระจายในปากของเขา รสชาติของมันบริสุทธิ์กว่าสตรอว์เบอร์รีทุกลูกที่เขาเคยลิ้มลองมา เนื้อผลไม้ละลายบนลิ้น ไหลลื่นลงคอไปอย่างนุ่มนวล สดชื่นสุดๆ!

หลังจากนั้นทันที ความรู้สึกซ่าๆ ที่แผ่วเบาแต่ชัดเจนก็แผ่ซ่านมาจากปลายลิ้น ราวกับมีกระแสไฟฟ้าอ่อนๆ ไหลเวียนไปทั่วทั้งร่างกาย ทำให้เขาแทบจะครางออกมาด้วยความฟิน

"อืม ไม่เลวเลย หวานอมเปรี้ยว แถมยังมีลูกเล่นนิดหน่อยด้วย ทำให้รู้สึกกระปรี้กระเปร่าดีจัง"

ซูฟ่านให้คำวิจารณ์ระหว่างที่เคี้ยวตุ้ยๆ

ลิเลียน:...

อารีเลีย:...

พวกเธอมองดูซูฟ่านกำลังเพลิดเพลินกับของว่างของเขา จากนั้นก็มองไปที่องค์หญิงมังกรบนพื้น ที่ยังคงมีควันลอยกรุ่นและไม่รู้ชะตากรรม ชั่วขณะหนึ่ง สีหน้าของพวกเธอแข็งค้าง ไม่รู้เลยว่าควรจะทำหน้ายังไงดี

ความแตกต่างมันช่างชัดเจนเกินไป อิมแพคแรงทะลุหลอด!

ในตอนนั้นเอง นาตาลีที่อยู่บนพื้นก็ส่งเสียงครางออกมา เปลือกตาของเธอกระตุกราวกับว่ากำลังจะตื่นขึ้นมา

ซูฟ่านก้มลงมองเธอ จากนั้นก็มองสตรอว์เบอร์รีครึ่งลูกที่เหลืออยู่ในมือ หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ดูเหมือนจะรู้สึกผิดขึ้นมานิดหน่อย

ยังไงซะ เธอก็โดนช็อตในสวนหลังบ้านของเขานี่นา

เขาถอนหายใจ เดินไปหานาตาลี มองดูใบหน้าที่ดำปี๋ไปด้วยเขม่าควันของเธอ และพูดกับหญิงสาวอีกสองคนว่า :

"ดูเหมือนแปลงผักของเราจะได้ลูกจ้างฟรีมาอีกคนแล้วล่ะนะ~~~"