บทที่ 13: ล่าอาดูคาส
บทที่ 13: ล่าอาดูคาส
บทที่ 13: ล่าอาดูคาส
ลำคอของอาดูคาสนกแร้งสีทองถูกคมเขี้ยวของหลินหวงทิ่มแทงเข้าอย่างจังจากการจู่โจมสายฟ้าแลบ เลือดสีเข้มไหลทะลักออกมาจากรอยแผลขนาดใหญ่ทั้งห้าแห่ง
แม้จะได้รับบาดเจ็บสาหัส แต่อาดูคาสนกแร้งก็ตอบโต้กลับอย่างรวดเร็วท่ามกลางความเจ็บปวดสุดขีด ปีกที่อยู่ด้านหลังสะบัดพายุหมุนรุนแรงเข้าใส่หลินหวงที่อยู่ด้านหลังมันอย่างบ้าคลั่ง!
เมื่อเห็นว่าการโจมตีได้ผล หลินหวงไม่รอช้ารีบใช้ก้าวพริบตาถอยห่างออกไปในทันที
“โฮก!”
อาดูคาสนกแร้งสีทองแผดเสียงคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยว ดวงตาสีแดงฉานจ้องเขม็งไปที่หลินหวงซึ่งปรากฏตัวออกมาหลังจากลอบโจมตีได้สำเร็จ
“ไอ้อาดูคาสประหลาด! แกมันช่างน่ารังเกียจจริงๆ!”
อาดูคาสนกแร้งที่มีชื่อว่าคาร์ล เทย์เลอร์ แววตาของมันคมกริบราวกับจะพ่นไฟออกมา
มันไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าศัตรูซึ่งเป็นอาดูคาสเช่นเดียวกันจะใช้วิธีลอบโจมตีที่น่ารังเกียจและตรงไปตรงมาเช่นนี้
ในป่าแห่งเมนอสแห่งนี้ เหล่าอาดูคาสที่เติบโตจนถึงขีดจำกัดและไร้ซึ่งความหวังที่จะวิวัฒนาการไปสู่ระดับวาสโต ลอร์ด มักจะรวบรวมกิลเลียนไร้สติจำนวนมากมาเป็นสมุน
ในฐานะผู้บัญชาการ พวกมันจะนำกิลเลียนเหล่านี้เข้าสู่สนามรบเพื่อขยายและปกป้องอาณาเขตของตน
ณ ที่แห่งนี้ อาดูคาสระดับต่ำหลายตนต่างยึดถือรูปแบบนี้ในการปกครองกิลเลียนและครอบครองพื้นที่บางส่วน
แม้จะเกิดความขัดแย้งระหว่างพวกมัน แต่ส่วนใหญ่ต่างก็ส่งกองทัพกิลเลียนออกไปสู้รบแทน
อาดูคาสเหล่านี้มีความฉลาดไม่ต่างจากมนุษย์ พวกมันทิ้งความโง่เขลาไปนานแล้ว ประกอบกับการที่ไม่มีความหวังในการเลื่อนระดับ และการที่ส่วนใหญ่ไม่มีความสามารถในการฟื้นฟูร่างกายขั้นสูง หากร่างกายได้รับความเสียหายอย่างไม่อาจแก้ไขได้ พวกมันก็จะร่วงหล่นจากระดับอาดูคาส
ดังนั้น พวกมันจึงไม่ยอมพาตัวเองไปอยู่ในสถานการณ์เสี่ยงง่ายๆ
วิธีการควบคุมกิลเลียนสมุนในการสู้รบเช่นนี้เกือบจะกลายเป็นกฎเกณฑ์ปฏิบัติทั่วไปในหมู่ผู้บัญชาการอาดูคาสในเขตนี้
แล้วคาร์ล เทย์เลอร์ จะเคยพบเจอคู่ต่อสู้ระดับเดียวกันอย่างหลินหวงที่ไร้ซึ่งคุณธรรมและใช้วิธีลอบโจมตีแบบล่องหนทันทีแบบนี้ได้อย่างไร?
“ฉันจะฉีกแกเป็นชิ้นๆ ทั้งที่ยังมีชีวิตอยู่!”
เมื่อรู้สึกถึงแผลทั้งห้าที่ยังคงกระตุกอยู่ที่ลำคอ สีหน้าของนกแร้งภายใต้หน้ากากนั้นดูดุดันเป็นอย่างยิ่ง มันรีดเร้นแรงดันวิญญาณเพื่อควบคุมเนื้อเยื่อจนสามารถหยุดเลือดจากแผลทั้งห้าได้สำเร็จ
ด้วยความโกรธแค้น มันแผดเสียงกรีดร้องแหลมสูง
เมื่อได้รับคำสั่ง เหล่ากิลเลียนหลายสิบตนเบื้องล่างต่างอ้าปากขนาดมหึมาพร้อมกัน แรงดันวิญญาณสีแดงดำควบแน่นอย่างรวดเร็ว และเซโรจำนวนหลายสิบลูกถูกยิงออกมาพร้อมกันโดยพุ่งเป้าไปที่หลินหวง!
เมื่อเผชิญกับห่ากระสุนที่น่าสะพรึงกลัว หลินหวงเพียงแค่แสยะยิ้ม และเปิดใช้งานความสามารถในการล่องหนอีกครั้ง!
รูปร่างและแรงดันวิญญาณของเขาจางหายไปจากสัมผัสของทุกสรรพสิ่งในทันที
กิลเลียนหลายสิบตนที่เล็งเป้าหมายมาที่เขาต่างสูญเสียเป้าหมายไปโดยฉับพลัน และเซโรที่เตรียมยิงออกมาก็แตกกระเจิงไร้ทิศทาง
เมื่อเห็นเช่นนั้น ดวงตานกของอาดูคาสนกแร้งก็เบิกกว้าง มันไม่คาดคิดว่าความสามารถของคู่ต่อสู้จะแปลกประหลาดและน่ารำคาญได้ถึงเพียงนี้
แต่ในฐานะเมนอส แกรนด์ระดับอาดูคาส มันมีความฉลาดและสัญชาตญาณการต่อสู้อย่างสูง
มันตระหนักได้ทันทีว่าหลินหวงไปได้ไม่ไกลและต้องแอบซ่อนอยู่ใกล้ๆ อย่างแน่นอน
มันกางปีกออกกว้างทันที แรงดันวิญญาณสีทองสั่นไหวอย่างรุนแรงจนเกิดกระแสอากาศปั่นป่วนหมุนวนรอบตัวมัน!
“ครืน!”
ใบมีดลมคมกริบนับไม่ถ้วนที่ถูกบีบอัดจากเรย์ชิความหนาแน่นสูงก่อตัวขึ้นจากอากาศธาตุ และกวาดออกไปทุกทิศทุกทางราวกับห่าฝน!
ใบมีดลมอันคมกริบกรีดผ่านต้นไม้ยักษ์ที่บิดเบี้ยวรอบๆ จนขาดสะบั้นและฉีกกระชากพวกมันจนแหลกละเอียดในทันที!
ท่ามกลางเสียงฉีกขาดที่ดังต่อเนื่อง เศษไม้จำนวนนับไม่ถ้วนปลิวว่อน และพื้นที่บริเวณกว้างก็ถูกกวาดจนราบเตียน
ในขณะเดียวกัน หลินหวงกำลังซ่อนตัวอย่างเงียบเชียบอยู่ใต้ลำต้นของต้นไม้ยักษ์ที่อาดูคาสนกแร้งยืนอยู่พอดี ทำให้หลบพ้นระยะการโจมตีของใบมีดลมทั้งหมดได้อย่างสมบูรณ์แบบ
“ความสามารถในการควบคุมลมงั้นหรือ?”
เมื่อเห็นวิธีการโจมตีที่ครอบคลุมทุกพื้นที่เช่นนี้ หลินหวงก็เข้าใจทันทีว่านี่คือความสามารถพิเศษของอาดูคาสนกแร้งตัวนี้
เขาอดส่ายหัวในใจไม่ได้
แม้ความสามารถใบมีดลมนี้จะเป็นประเภทโจมตีโดยตรง แต่พลังของมันกลับกระจัดกระจายและขาดพลังในการตัดสินใจที่เด็ดขาดเพื่อสังหารในครั้งเดียว มันดูเหมือนทักษะการกวาดล้างพื้นที่ขนาดใหญ่มากกว่า
ความสามารถของอาดูคาสตัวนี้ชัดเจนว่าเป็นเวอร์ชันที่ด้อยกว่าของวิชาทาจิคาเสะของเคนเซย์ มุกุรุมะ
ในสายตาของหลินหวง ความสามารถเช่นนี้ดูฉูดฉาดแต่ไม่สมจริง ไม่คุ้มค่าแม้แต่จะใช้การฝังตัวอ่อนปีศาจอันมีค่า
“ออกมา! ออกมาเดี๋ยวนี้!”
หลังจากยิงใบมีดลมอย่างต่อเนื่องและโค่นต้นไม้โดยรอบจนหมดสิ้นแต่ก็ไม่สามารถบีบให้หลินหวงปรากฏตัวออกมาได้ อาดูคาสนกแร้งจึงตะโกนอย่างระแวดระวังไปรอบตัว
ต้องบอกว่าความสามารถล่องหนของฮอลโลว์กิ้งก่าก็น่าประหลาดเกินไปจริงๆ ในการเผชิญหน้าแบบตัวต่อตัวที่มีแรงดันวิญญาณใกล้เคียงกัน มันเป็นวิธีที่เอาเปรียบเหลือเกิน
เมื่อเห็นว่าอาดูคาสนกแร้งยิงใบมีดลมมานานหลายนาที แรงดันวิญญาณที่ใช้ไปก็เห็นได้ชัด ต้นไม้รอบข้างแทบจะกลายเป็นผง และลมหายใจของมันก็เริ่มติดขัดมากขึ้นเรื่อยๆ
หลินหวงรู้ว่าเวลาที่ควรลงมือมาถึงแล้ว
จากนั้นด้วยก้าวพริบตา เขาก็ปรากฏตัวขึ้นอย่างเงียบเชียบเหนือลำต้นไม้ที่อาดูคาสนกแร้งเกาะอยู่!
หางยาวสีเขียวเข้มของเขาฟาดออกไปอย่างกะทันหัน พร้อมกับใบมีดแรงดันวิญญาณที่บีบอัดแน่นหนาที่ปลายหาง ฟันลงไปที่เท้าของอาดูคาสนกแร้งอย่างรุนแรง!
“ฉึก!”
เท้าของนกสีทองเข้มคู่หนึ่งถูกตัดขาดที่โคน! เลือดสีทองเข้มจำนวนมากพุ่งกระฉูดออกมา!
“โฮก!”
อาดูคาสนกแร้งส่งเสียงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส!
ด้วยความกระตุ้นจากความเจ็บปวดอย่างรุนแรง มันสะบัดหัวกลับมา อ้าปากกว้างไปทางหลินหวงที่ปรากฏตัวขึ้นกะทันหัน พร้อมกับแรงดันวิญญาณสีทองอันตระการตาที่ควบแน่นอย่างรวดเร็ว
มันคือเซโร!
ในขณะเดียวกัน เหล่ากิลเลียนหลายสิบตนเบื้องล่างก็รวบรวมเซโรขึ้นมาอีกครั้ง พลังทำลายล้างสีดำพุ่งตรงมาที่หลินหวงพร้อมกัน!
เมื่อเผชิญกับการโจมตีทั้งจากด้านหน้าและด้านหลัง หลินหวงไม่ได้ลนลาน
อย่างไรเสียมันก็เป็นเพียงร่างจำลองที่กำลังจะถูกทิ้งอยู่แล้ว เขาไม่รู้สึกเสียดายเลยแม้แต่น้อย
แววตาของเขาฉายความโหดเหี้ยมออกมา เขาเปิดใช้งานก้าวพริบตาอีกครั้ง แทนที่จะถอยกลับ เขากลับพุ่งตัวไปข้างหน้าและอัดร่างเข้ากับบาดแผลที่มีเลือดไหลซึมที่ลำคอของอาดูคาสนกแร้งโดยตรง
กรงเล็บอันแหลมคมของเขาทั้งสองข้างพุ่งเข้าไปในแผลที่น่ากลัวนั้นและขย้ำมันอย่างบ้าคลั่ง!
“ครืน!”
เซโรของกิลเลียนหลายสิบตนและเซโรสีทองจากตัวอาดูคาสนกแร้งเองพุ่งเข้าใส่ร่างฮอลโลว์กิ้งก่าที่หลินหวงใช้เป็นร่างสถิตพร้อมกัน!
แสงสว่างอันเจิดจ้ากลืนกินร่างของเขาในทันที และแรงระเบิดจากพลังงานที่น่าสะพรึงกลัวก็กวาดทุกสิ่งที่อยู่รอบข้างเข้าไปด้วย!
“ไอ้คนบ้าเอ๊ย!”
เมื่อเห็นร่างฮอลโลว์กิ้งก่ารับเซโรจำนวนหลายสิบลูกตรงๆ และร่างของมันกลายเป็นเถ้าถ่านในแรงระเบิดอย่างรวดเร็ว อาดูคาสนกแร้งก็สบถออกมาด้วยความตกใจและโกรธแค้นผสมปนเปกัน
มันไม่เคยคิดเลยว่าคู่ต่อสู้จะบ้าคลั่งถึงเพียงนี้ ยอมแลกชีวิตเพื่อดึงมันลงเหวไปด้วย
“ฉันเกลียดที่สุดเลย!”
อาดูคาสนกแร้งแผดเสียงคำรามขึ้นสู่ท้องฟ้า
เท้าของมันถูกตัดขาด ลำคอได้รับบาดแผลถึงตาย และรากฐานของมันในฐานะอาดูคาสได้รับความเสียหาย อีกไม่นานมันก็จะร่วงหล่นจากระดับและกลายเป็นกิลเลียนพิเศษอีกครั้ง
และในวินาทีที่มันกำลังงุนงงจากความเจ็บปวดและการลดระดับที่กำลังจะมาถึง...
หางงูสีขาวที่รวดเร็วปานสายฟ้าแลบและเรียงรายไปด้วยใบมีดพลังวิญญาณอันคมกริบ ก็พุ่งออกมาโดยไม่มีการแจ้งเตือนจากเงามืดด้านหลัง มันตวัดรัดลำคอของมันด้วยความเร็วสูงก่อนจะฟันลงอย่างรุนแรง!
นั่นคือร่างจริงของหลินหวงที่ออกมาจากโลกวิญญาณของฮอลโลว์กิ้งก่า
แม้ร่างของฮอลโลว์กิ้งก่าจะกลายเป็นเถ้าถ่านในห่าเซโร แต่มันก็ไม่ได้ทำอันตรายใดๆ แก่หลินหวงที่หลบซ่อนอยู่ในโลกวิญญาณของมันเลยแม้แต่น้อย
ในขณะที่ร่างจำลองตายและร่างจริงของเขาออกจากโลกวิญญาณ เขาก็เปิดใช้งานความสามารถล่องหนเป็นครั้งที่สามอย่างกล้าหาญ
เขาซ่อนรูปร่างและแรงดันวิญญาณของตนจนมิดชิด แอบซ่อนอยู่ใกล้ๆ เพื่อรอโอกาสมอบการโจมตีสังหารแก่อาดูคาสนกแร้งตัวนี้
“จะมีอาดูคาสตัวที่สองได้อย่างไรกัน!”
เมื่อเห็นฮอลโลว์รูปทรงงูที่ปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหันนี้ อาดูคาสนกแร้งก็เต็มไปด้วยความหวาดกลัวและไม่อยากจะเชื่อสายตา!
มันเข้าใจผิดว่าหลินหวงซึ่งปล่อยแรงดันวิญญาณระดับอาดูคาสออกมานั้นเป็นเมนอสระดับเดียวกันอีกตัวหนึ่ง มันไม่สามารถเข้าใจได้เลยว่าทำไมฮอลโลว์รูปทรงงูตัวนี้ถึงมีความสามารถในการล่องหนเช่นเดียวกับฮอลโลว์กิ้งก่าตัวก่อนหน้านี้!
“ฉับ!”
หางงูที่เต็มไปด้วยเกล็ดดาบอันคมกริบฟันผ่านอย่างไร้ความปรานี
หัวของคาร์ล เทย์เลอร์ หลุดกระเด็นออกไปพร้อมกับความสับสนและความแค้นเคืองอย่างถึงที่สุด
หลังจากสังหารอาดูคาสนกแร้งได้แล้ว หลินหวงคาบหัวที่มีหน้ากากปิดไว้ในปาก สายตาเย็นชาของเขาหันไปมองกิลเลียนไร้สติหลายสิบตนในระยะไกลที่ตกอยู่ในความสับสนและคลุ้มคลั่งหลังจากสูญเสียผู้บัญชาการไป
การเติบโตของฮอลโลว์กิ้งก่านั้นถึงขีดจำกัดแล้ว แต่สำหรับร่างจริงของหลินหวง เส้นทางแห่งวิวัฒนาการยังห่างไกลจากคำว่าสิ้นสุด!
ก่อนที่จะลิ้มรสหน้ากากของอาดูคาสตัวนี้ เขาตั้งใจจะจัดการกับเหล่า “อาหารเรียกน้ำย่อย” เหล่านี้ให้หมดสิ้นก่อน!
“ฟึ่บ!”
เขากลายเป็นภาพติดตาของร่างสีขาว พุ่งเข้าใส่กลุ่มกิลเลียนไร้สติที่กำลังแตกตื่นโกลาหลในทันที!