บทที่ 15 ใครกันที่แอบส่งยาแล้วยังแอบฟัง

บทที่ 15 ใครกันที่แอบส่งยาแล้วยังแอบฟัง

เมื่อเปิดประตูออก ผู้ที่ยืนอยู่ด้านนอกกลับเป็นผู้อาวุโสสองอวิ๋นหยวน ผู้มีเส้นผมขาวแซมประปราย ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ "โย่ เจ้าหนู ได้ข่าวว่าเจ้าถูกเจ้าบรรพบุรุษน้อยคนนั้นสั่งสอนเสียยับเยินเลยรึ?" เขาเบียดตัวเข้าประตูมาอย่างไม่เกรงใจ ในมือถือกล่องหยกวิจิตรงดงามกล่องหนึ่ง "นี่ไง ข้าผู้เฒ่าสงสารเจ้า เลยเอาของดีมาให้"

อวิ๋นฉิงรับกล่องหยกมาด้วยความจนใจเล็กน้อย "ท่านผู้เฒ่าช่างหูตาไวจริงๆ เรื่องเล็กน้อยแค่นี้ เหตุใดต้องลำบากท่านมาด้วยตนเอง"

"เรื่องเล็กน้อย?" ผู้อาวุโสสองทำหนวดกระดิกตาถลน เขาถือวิสาสะนั่งลงที่โต๊ะแล้วรินชาจิตวิญญาณให้ตัวเอง "เจ้าหนู เจ้าเป็นบุคคลสำคัญของตระกูลนะ ทุกคนต่างจับตามองเจ้าอยู่! นี่เพิ่งกลับมาได้กี่วัน? พวกที่อยากจะเหยียบเจ้าเพื่อถีบตัวขึ้นไป พวกที่อยากจะประจบเจ้า แล้วก็พวกที่อยากจะเลียนแบบเจ้าเพื่อเอาใจคนคนนั้นน่ะ เฮ้... หมู่มารร่ายรำกันให้วุ่นไปหมด ช่างครึกครื้นเสียจริง" เขาจิบชาไปอึกหนึ่ง น้ำเสียงแฝงไปด้วยความหยอกล้อที่มองทะลุโลก

อวิ๋นฉิงเงียบไป เขาเปิดกล่องหยกที่ผู้อาวุโสสองนำมา กลิ่นหอมของยาโชยแตะจมูก ภายในคือยาเม็ดขนาดเท่าลูกลำไยสามเม็ด ตัวยาสีทองโปร่งแสงราวกับแก้วใส กลมกลึงไร้ที่ติ นั่นคือยาศักดิ์สิทธิ์รักษาระดับสวรรค์—ยาหวนคืนหยกเก้าแปร

เขาโคจรเนตรซ้อนตรวจสอบโดยไม่รู้ตัว คิ้วอดไม่ได้ที่จะเลิกขึ้น ภายในตัวยา กลับมีปราณวิญญาณหวงหยางที่บริสุทธิ์และอ่อนโยนหลายสายพันธนาการอยู่อย่างแยบยล มันมีแหล่งกำเนิดเดียวกับปราณอันบ้าคลั่งที่หลงเหลืออยู่ในร่างกายของเขา และกำลังสลายฤทธิ์ยาด้วยวิธีอันลึกล้ำ เห็นได้ชัดว่ามันถูกปรุงขึ้นมาเพื่อซ่อมแซมเส้นชีพจรที่ได้รับบาดเจ็บจากพลังเทวะหวงหยางโดยเฉพาะ!

ยานี้ มีคนจงใจปรุงขึ้นเพื่อรักษาอาการบาดเจ็บของเขา ไม่ใช่ฝีมือของผู้อาวุโสสองในยามปกติแน่นอน

ผู้อาวุโสสองมองดูท่าทางที่เหมือนจะเข้าใจของเขา แล้วก็หัวเราะเหอะๆ ชี้ไปที่กล่องหยกอย่างมีความหมาย แล้วเหลือบมองไปยังทิศทางของตำหนักประธานชีอู๋ เจตนานั้นชัดเจนยิ่งกว่าสิ่งใด หากไม่มีการอนุญาตโดยนัยและการบอกใบ้จากเจ้าบรรพบุรุษน้อยที่อยู่ด้านใน เขาผู้เฒ่าจะสามารถก้าวเข้ามาในเรือนวิสุทธิ์จิตที่ตั้งอยู่หลังตำหนักชีอู๋แห่งนี้ได้อย่างไร?

ยานี้ เป็นความประสงค์ของใคร ย่อมเป็นที่ประจักษ์โดยไม่ต้องเอ่ยคำ

อวิ๋นฉิงหยิบยาเม็ดหนึ่งขึ้นมา ปลายนิ้วสัมผัสกับตัวยาที่อุ่นละมุน เขาไม่ลังเลอีกต่อไป ส่งยาเข้าปากโดยตรง ฤทธิ์ยาหยางบริสุทธิ์ที่อ่อนโยนและไพศาลพลันละลายออก ราวกับน้ำทิพย์ที่ชำระล้างเส้นชีพจร ทุกที่ที่มันโคจรผ่าน ปราณหวงหยางที่ดื้อรั้นถูกทำให้เป็นกลางและขับไล่ออกไปอย่างรวดเร็ว เส้นชีพจรที่เสียหายเริ่มฟื้นฟูด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ผลลัพธ์รวดเร็วกว่าที่เขาโคจรพลังรักษาตัวเองหลายเท่าตัวนัก

ที่ทำให้เขาประหลาดใจยิ่งกว่าคือ ในตัวยานี้ดูเหมือนจะหลอมรวมความเข้าใจต่อพลังหวงหยางของอวิ๋นหวงเข้าไปด้วย ทำให้เขานอกจากจะรักษาอาการบาดเจ็บแล้ว ยังเกิดความรู้สึกใกล้ชิดและเข้าใจต่อพลังหยางบริสุทธิ์อันแข็งแกร่งนี้ขึ้นมาอย่างเลือนราง

สัมผัสถึงเส้นชีพจรในร่างกายที่ฟื้นฟูอย่างรวดเร็ว อวิ๋นฉิงกำกล่องหยกไว้ ในเนตรซ้อนฉายแววซับซ้อน

เมื่อแรกกลับมายังตระกูล เพียงแค่เข้าใกล้อวิ๋นหวงก็ราวกับถูกไฟแผดเผา ต้องใช้เวลาเนิ่นนานจึงจะสามารถกดข่มบาดแผลภายในไว้ได้อย่างยากลำบาก บัดนี้รับผนึกหวงหยางหนึ่งกระบวนท่าตรงๆ กลับได้รับยาจิตวิญญาณเช่นนี้ การปรนนิบัติที่เตรียมการอย่างดีและรักษาอาการบาดเจ็บได้ทันท่วงที ช่างแตกต่างจากเมื่อก่อนราวฟ้ากับดิน

กำแพงน้ำแข็งระหว่างพวกเขานั้น ดูเหมือนจะกำลังค่อยๆ ละลายลงท่ามกลางความเข้าใจที่ตรงกันอย่างเงียบงัน

ภายในตำหนักชีอู๋ อวิ๋นหวงกำลังตรวจสอบรายงานลับเกี่ยวกับสถานการณ์ในจงโจว มือที่ถือพู่กันหยุดชะงักไปเล็กน้อย เขารับรู้ได้ว่ากลิ่นอายในเรือนวิสุทธิ์จิตค่อยๆ สงบลง จิตเทวะที่คอยจับตามองเรือนวิสุทธิ์จิตอยู่ตลอดเวลานั้นก็ค่อยๆ ถอยกลับไปราวกับกระแสน้ำอย่างเงียบเชียบ

บาดแผลของอวิ๋นฉิงหายดีแล้ว สภาพร่างกายดูแข็งแกร่งกว่าตอนก่อนได้รับบาดเจ็บเสียอีก เขาและผู้อาวุโสสองสบตากัน ยืนยันว่าความรู้สึกถูกจับตามองที่น่าใจหายนั้นได้หายไปแล้ว

อวิ๋นฉิงฉุกคิดเล็กน้อย ในที่สุดก็อดไม่ได้ที่จะส่งเสียงผ่านจิตถามว่า "ผู้อาวุโสสอง ท่านรู้หรือไม่ว่าทำไมในตำหนักชีอู๋ถึงปลูก 'เถาชำระใจ' เต็มไปหมด หรือว่าจะเป็นเพราะคนคนนั้น...?" เขาหยุดไปครู่หนึ่ง ไม่กล้าพูดคำว่า 'จิตเต๋าของจักรพรรดิเซียนมีตำหนิ' ออกมาโดยตรง แม้ว่าวิชาส่งเสียงผ่านจิตจะเป็นวิชาที่เขากับผู้อาวุโสสองร่วมกันคิดค้นขึ้นมาเพราะกายาที่เข้ากันได้ แต่ก็ไม่กล้าดูแคลนวิธีการของจักรพรรดิเซียนกลับชาติมาเกิด

เมื่อผู้อาวุโสสองได้ยินดังนั้น รอยยิ้มบนใบหน้าก็จางหายไปหลายส่วน เขาชูนิ้วชี้ขึ้นมาชี้ไปบนฟ้าอย่างลึกลับ แล้วก็โบกมือ สื่อความหมายว่าพูดไม่ได้ เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับความลับสวรรค์

"เชิญเทพง่ายส่งเทพยากนะ" ผู้อาวุโสสองจิบชาไปอึกหนึ่ง ส่งเสียงผ่านจิตเช่นกัน น้ำเสียงนั้นซับซ้อน "การกระทำในตอนนั้น เดิมทีก็เป็นการเดิมพันครั้งใหญ่ของตระกูลอวิ๋นเรา พวกตาเฒ่าในตระกูล ตอนนี้เกรงว่าคงอยากจะมีใครสักคนมาหลอกล่อใจราชันย์ให้ได้ ทำให้เขามีความผูกพันกับตระกูลอวิ๋นมากขึ้น ที่ดีที่สุดคือการทิ้งทายาทไว้..."

อวิ๋นฉิงเข้าใจแล้ว เขาไม่ถามถึงหัวข้อต้องห้ามนี้อีกต่อไป แต่เปลี่ยนเรื่องพูดออกมาโดยตรง เสียงนั้นดังก้องอยู่ในเรือนวิสุทธิ์จิต "ผู้อาวุโสสอง เกี่ยวกับเรื่องศิลาสะกดวิญญาณที่หอบรรพชนในวันนี้ ท่านมีความเห็นอย่างไร?"

ผู้อาวุโสสองเลิกคิ้ว ยิ้มอย่างมีความหมาย "ตอนนี้จะพูดเรื่องนี้รึ? ไม่กลัวกำแพงมีหูแล้วหรือ?" เขามองอวิ๋นฉิงอย่างนัย

อวิ๋นฉิงมีสีหน้าสงบนิ่งเปิดเผย น้ำเสียงแน่วแน่ "ฉิงต่อหน้าประมุขน้อย ไม่มีสิ่งใดต้องปิดบัง"

"หึ!"

ทันทีที่สิ้นเสียงของอวิ๋นฉิง เสียงแค่นเย็นก็ดังขึ้นจากอากาศธาตุราวกับลูกเห็บกระทบหยก ใสกังวานแต่แฝงไว้ด้วยความหนาวเหน็บที่สามารถแช่แข็งจิตวิญญาณได้ นั่นคืออวิ๋นหวง!

ความหมายของเสียงแค่นเย็นนั้นชัดเจนยิ่งกว่าสิ่งใด—พวกเจ้าสองคนเมื่อครู่ยังส่งเสียงผ่านจิตกระซิบกระซาบกันต่อหน้าข้าอยู่เลย พริบตาต่อมากลับบอกว่าไม่มีอะไรจะปิดบัง? คิดว่าข้าหูหนวกตาบอดหรืออย่างไร?

เชื่อพวกเจ้าก็คงมีผีสิ

"แค่กๆๆ!" รอยยิ้มบนใบหน้าของผู้อาวุโสสองแข็งค้างไปชั่วขณะ ริ้วรอยที่หางตาแฝงความตื่นตระหนก เขาหันไปอย่างรวดเร็ว ทำทีเป็นมองดูแสงจันทร์นอกลาน แต่แขนเสื้อที่กว้างใหญ่กลับ "จงใจไม่ระวัง" ปัดผ่านอวิ๋นฉิง ปลายนิ้วยังแอบสะกิดเบาๆ ท่าทีเหมือนจะตำหนิว่า "ให้เจ้าพูดส่งเดช เล่นจนเรื่องบานปลายแล้วเห็นไหม"

ในใจของอวิ๋นฉิงสั่นสะท้านอย่างรุนแรง แผ่นหลังของเขาชุ่มไปด้วยเหเหงื่อเย็นในทันที ใครบ้างจะไม่รู้ว่าประมุขน้อยผู้นี้อารมณ์ร้ายที่สุด และเกลียดที่สุดคือคนที่มาเล่นลวดลายต่อหน้าเขา

เพียงแต่ทั้งสองคนที่กำลังตึงเครียดอยู่นั้น อดไม่ได้ที่จะคร่ำครวญในใจ: บรรพบุรุษเอ๋ย ท่านจะแอบฟังก็ให้ถูกจังหวะ และทำหน้าตาเฉยเกินไปแล้ว!

จิตเทวะอันทรงพลังกวาดผ่านร่างของอวิ๋นฉิงอย่างไม่เกรงใจ ราวกับจะมองทะลุเขาจากภายในสู่ภายนอก อวิ๋นฉิงตอบสนองอย่างรวดเร็ว ปรับสีหน้าเผยความประหลาดใจและความจนใจอย่างพอเหมาะพอเจาะ ก่อนจะเปลี่ยนเป็นความเปิดเผย เขาโค้งคำนับอย่างลึกซึ้งไปยังทิศทางของตำหนักประธานชีอู๋ เสียงใสกังวานดุจน้ำพุ:

"เรียนประมุขน้อย เมื่อครู่ข้าส่งเสียงผ่านจิตกับผู้อาวุโสสอง เพียงเพราะพูดคุยกันเรื่องอาการบาดเจ็บเล็กน้อย ไม่กล้านำเรื่องส่วนตัวเช่นนี้มารบกวนการบำเพ็ญเพียรของท่าน แต่เรื่องที่หอบรรพชนนั้นเกี่ยวข้องกับความมั่นคงของตระกูล ในเมื่อฉิงได้รับความไว้วางใจจากประมุขน้อย ย่อมต้องละทิ้งความสัมพันธ์ส่วนตัว รายงานตามความจริงอย่างเปิดเผย ไม่มีความคิดที่จะปิดบังแม้แต่น้อย และไม่กล้าที่จะเห็นแก่เรื่องส่วนตัวจนเสียงานส่วนรวม ทำให้ท่านต้องผิดหวัง"

คำพูดของเขาไร้ที่ติ การส่งเสียงผ่านจิตก่อนหน้านี้คือ "ไม่อยากรบกวนด้วยเรื่องส่วนตัว" ส่วนการรายงานในตอนนี้คือ "เพื่อประโยชน์ส่วนรวมและความภักดี" ทั้งเรื่องงานและเรื่องส่วนตัวถูกเขากล่าวอ้างอย่างถ่อมตัวจนหมดสิ้น ช่างลื่นไหลเสียจริง

ภายในเรือนวิสุทธิ์จิตพลันตกอยู่ในความเงียบ มีเพียงเสียงลมกลางคืนพัดผ่านใบไผ่ดังซ่าๆ แรงกดดันจากตำหนักประธานบรรเทาลงเล็กน้อย แต่ยังคงวนเวียนอยู่บนร่างของอวิ๋นฉิงไม่ไปไหน เห็นได้ชัดว่าอวิ๋นหวงยังคง "ฟัง" อยู่

เมื่อผู้อาวุโสสองเห็นเช่นนั้น ก็รีบเข้าไกล่เกลี่ย พึมพำว่า "เอาล่ะๆ ในเมื่อเจ้าบรรพบุรุษน้อยฟังอยู่ มีอะไรก็รีบพูด ผายลม... มีอะไรก็รีบ... แค่กๆ มีอะไรก็รีบรายงาน! อย่าได้เสียเวลาบำเพ็ญเพียรของประมุขน้อย" คำพูดของเขาดูเหมือนจะหยาบคาย แต่แท้จริงแล้วเป็นการหาทางลงให้แก่พี่น้องทั้งสองคน