บทที่ 4 น้องชายข้า จักรพรรดิเซียนกลับชาติมาเกิด และเป็นโรคเกลียดชังบุตรอนุ

บทที่ 4 น้องชายข้า จักรพรรดิเซียนกลับชาติมาเกิด และเป็นโรคเกลียดชังบุตรอนุ

ความลับนี้ เหล่าผู้อาวุโสแห่งตระกูลอวิ๋นต่างเก็บงำไว้เป็นความลับสุดยอด หากมิใช่เพราะ “พิธีกรรมลับย้อนรอยวิญญาณ” ที่ทำให้ดวงวิญญาณของ

อวิ๋นฉิงมีความพิเศษ ประกอบกับเนตรซ้อนโบราณที่สามารถมองทะลุถึงแก่นแท้ของสรรพสิ่ง เขาก็คงมิอาจหยั่งรู้ถึงความลับอันสะเทือนเลื่อนลั่นชั้นฟ้าดินนี้ได้

อวิ๋นหวง... คือผู้ที่ตระกูลอวิ๋นทุ่มเทพลังทั้งขุมกำลัง ใช้วิชาลับโบราณรวบรวมแก่นแท้อมตะดั้งเดิมของจักรพรรดิเซียนที่กระจัดกระจายอยู่ในห้วงจักรวาล นำมารวมกับมหาโชคชะตาอันยิ่งใหญ่ และหลอมรวมเข้ากับ “แก่นแท้กำเนิดฟ้า” ที่ตระกูลอวิ๋นสั่งสมมานับหมื่นปี ในที่สุดจึงถือกำเนิดขึ้นในเขตต้องห้ามในหอบรรพชน เขาคือ “บุตรแห่งสวรรค์” ที่แท้จริง!

การดำรงอยู่ของเขาคือการเดิมพันครั้งมโหฬารของตระกูลอวิ๋น เพื่อสืบสานความรุ่งโรจน์และรับมือกับมหันตภัยอารยธรรมในอนาคต! ส่วนสถานะ “บุตรชายสายตรงของตระกูลอวิ๋น” นั้น เป็นเพียงฉากหน้าอันสมบูรณ์แบบที่สร้างขึ้นเพื่อให้เขาสามารถเข้าร่วมกับตระกูลและสืบทอดอำนาจได้อย่างชอบธรรมเท่านั้น

การกลับชาติมาเกิดของจิตวิญญาณดั้งเดิมแห่งจักรพรรดิเซียน ย่อมเกี่ยวพันกับลิขิตกรรมที่กว้างใหญ่ไพศาลดุจมหาสมุทรดวงดาว การเป็นศัตรูกับตัวตนเช่นนี้ หากก้าวพลาดเพียงก้าวเดียว ย่อมหมายถึงการล่มสลายทั้งกระดาน...

ที่สำคัญที่สุดคือ ตาม “พล็อตเรื่อง” ที่อวิ๋นฉิงล่วงรู้มา บรรพบุรุษจักรพรรดิเซียนผู้นี้กลับมีอาการประหลาดอย่าง “โรคเกลียดชังบุตรอนุ” อย่างไม่มีเหตุผล! เขาอยากจะจับอีกฝ่ายมาเขย่าตัวแล้วถามให้รู้ความจริงๆ ‘น้องชาย ยุคสมัยมันเปลี่ยนไปแล้ว นี่มันโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรยุคดวงดาวนะ เจ้าไปติดค่านิยมคร่ำครึนี้มาจากไหนกัน!’

เขาทำได้เพียงคาดเดาว่า จักรพรรดิเซียนผู้นี้อาจจะต่อต้านความสัมพันธ์ทางสายเลือดที่ “ไม่บริสุทธิ์” ทุกรูปแบบ หรืออาจมีปมในอดีตชาติที่ไม่มีใครล่วงรู้ สรุปคือ ภายใต้กฎเหล็กที่อวิ๋นหวงตั้งขึ้น สถานการณ์ของเหล่าศิษย์สายเลือดรองที่มีพรสวรรค์ธรรมดาในตระกูล ต่างต้องใช้ชีวิตราวกับเดินบนน้ำแข็งบางที่พร้อมจะแตกสลายได้ทุกเมื่อ

แต่โชคชะตากลับเล่นตลก สถานะของอวิ๋นฉิงในภพชาตินี้ คือบุตรชายคนโตที่เป็นบุตรอนุของตระกูลอวิ๋น! เรียกได้ว่าเป็นการเต้นรำอยู่บนดงกับระเบิดของจักรพรรดิเซียนโดยแท้

จะให้ต่อกรกับบุตรแห่งสวรรค์เช่นนี้หรือ? อวิ๋นฉิงไม่เคยมีความคิดโง่เขลาเช่นนั้นแม้แต่น้อย ชะตาสวรรค์อยู่ในกำมือของเขา ผู้ใดก็ตามที่เป็นศัตรูกับอวิ๋นหวง ก็ไม่ต่างอะไรกับตั๊กแตนขวางเกวียน จุดจบมีเพียงการถูกบดขยี้จนแหลกละเอียดเป็นธุลีดาว

ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจที่จะซุ่ม... แค่ก... เขาตัดสินใจที่จะสร้างความสัมพันธ์ฉันพี่น้องแห่งวิถีเซียนที่เต็มไปด้วยความรักและความปรองดองกับน้องชายจักรพรรดิเซียนของเขาต่างหาก

อวิ๋นฉิงตระหนักรู้อย่างชัดเจนว่า ต่อหน้าน้องชายผู้ถูกลิขิตให้มีอำนาจสะท้านหมื่นยุคสมัยผู้นี้ เส้นทางที่ฉลาดที่สุดและมีโอกาสรอดชีวิตมากที่สุด คือการได้รับความไว้วางใจตั้งแต่ในยามที่มังกรยังซ่อนกายในห้วงลึก และหาที่ยืนหยัดเคียงข้างเขาให้ได้

ด้วยเหตุนี้ วันนี้เขาจึงแสดงออกถึงความนอบน้อมที่ยังคงไว้ซึ่งเกียรติภูมิ แสดงให้เห็นถึงศักยภาพของกายาเต๋าและเนตรซ้อนโบราณ ยิ่งไปกว่านั้นคือการส่งสัญญาณที่ชัดเจนว่า “ข้าไม่มีทางทรยศ และพร้อมเป็นทัพหน้าให้เจ้าเสมอ” เขายังจงใจแสดงท่าที “อ่อนโยนและโอบอ้อม” แบบพี่ชายที่เหนือกว่าขอบเขตของความเป็นข้ารับใช้ เพื่อพยายามสัมผัสถึงหัวใจอันโดดเดี่ยวของอวิ๋นหวงที่ซ่อนอยู่ภายใต้อำนาจเทวะอันเจิดจรัส

ดูจากสถานการณ์ในตอนนี้แล้ว... องค์จักรพรรดิเซียนผู้นี้อาจจะชอบแนวทางนี้อย่างไม่คาดคิด?

ทันใดนั้น อวิ๋นฉิงขมวดคิ้วเล็กน้อย เขาเริ่มโคจรพลังกายาเต๋าแห่งความโกลาหล ในจุดซ่อนเร้นของเส้นชีพจร กลับมีพลังปราณหวงหยางที่ดื้อรั้นผิดปกติหลายสายพันธนาการอยู่ พลังปราณนี้อ่อนจางมาก ไม่เหมือนกับที่คนผู้นั้นจงใจทิ้งไว้ ดูเหมือนเป็นเพียงการแทรกซึมเข้ามาและตกค้างอยู่ในร่างกายของเขาโดยไม่รู้ตัวจากการปะทะคารมก่อนหน้า

พลังเทวะเหล่านี้เปรียบดั่งหนอนในกระดูก แผ่ซ่านความรู้สึกแผดเผาออกมาอย่างต่อเนื่อง

อวิ๋นฉิงพยายามใช้ปราณแห่งความโกลาหลห่อหุ้มและหลอมรวมมัน แต่กระบวนการกลับเชื่องช้าอย่างยิ่ง “เพียงแค่พลังปราณที่เล็ดลอดออกมาตามธรรมชาติยังทรงอานุภาพถึงเพียงนี้...”

“ช่างลึกล้ำเกินหยั่งถึงจริงๆ โชคดีที่วันนี้ข้าไม่ได้เลือกที่จะปะทะโดยตรง” ในใจเขาตื่นตระหนก ความหวาดระแวงต่อ “น้องชาย” ผู้นี้เพิ่มขึ้นอีกระดับ

กายาเทวะหยวนหวงนั้นทรงพลังอย่างที่สุด การกลับชาติมาเกิดของจักรพรรดิเซียนนั้นแหลมคมไร้ที่เปรียบ อวิ๋นฉิงทำได้เพียงปลอบใจตัวเองว่า การเกาะขาผู้แข็งแกร่งที่สามารถกดขี่ได้ทั้งยุคสมัยเช่นนี้ ไม่ใช่เรื่องน่าอายแต่อย่างใด

เพียงแต่ในส่วนลึกของหัวใจ จิตวิญญาณที่ไม่ยอมก้มหัวให้ใครของคนยุคใหม่กลับเต้นระรัวขึ้นมาครู่หนึ่ง ก่อนจะถูกกดข่มลงไปอีกครั้ง

“คู่มือพิชิตใจจักรพรรดิ” ในสมองเปิดขึ้นโดยอัตโนมัติ ตัวตนน้อยๆ ของอวิ๋นฉิงพลางครุ่นคิดพลางตวัดพู่กันอย่างรวดเร็ว อวิ๋นหวงนั้นเจ้าความคิดและมีความต้องการควบคุมที่รุนแรง การยกเว้นให้เขาในวันนี้ อาจเป็นเพราะยอมรับในคุณค่าพรสวรรค์ หรืออาจเป็นรางวัลสำหรับการ “รู้จักกาลเทศะ” ของเขา แต่การที่จะได้รับการยอมรับอย่างแท้จริงนั้นยังห่างไกลราวฟ้ากับเหว

“หนทางยังอีกยาวไกลและเต็มไปด้วยอุปสรรค...” อวิ๋นฉิงถอนหายใจเบาๆ หลังจากนี้ เขาจะต้องแสดงให้เห็นถึงคุณค่าที่ไม่อาจมีใครมาแทนที่ได้ ค่อยๆ แทรกซึมเข้าสู่ศูนย์กลางอำนาจ และกลายเป็นข้อยกเว้นเพียงหนึ่งเดียวของโรค “เกลียดชังบุตรอนุ” นั้นให้จงได้

เขาต้องเป็นทั้งคมดาบที่สามารถฟันฝ่าอุปสรรคทั้งปวง และเป็นเงาที่สามารถแบ่งเบาความเดียวดาย บางที... อาจจะเป็นความอบอุ่นเล็กๆ ของความเป็นพี่น้องที่เรียกว่า “พี่ชาย” ซึ่งแตกต่างจากอำนาจอันเย็นชาในโลกแห่งการบำเพ็ญ

อวิ๋นฉิงดึงความคิดกลับมา หันไปมองอวิ๋นซั่วที่กำลังลูบไล้สิ่งของในตำหนักอย่างระมัดระวัง ในดวงตาที่เคยเย็นชาดั่งน้ำแข็งของเขา ในที่สุดก็ปรากฏร่องรอยแห่งความอบอุ่นขึ้น

ในตระกูลอวิ๋นที่ผู้แข็งแกร่งเป็นผู้กำหนดกฎเกณฑ์ และพลังอำนาจเป็นตัวตัดสินศักดิ์ศรี เขาต้องการพลังอำนาจสูงสุด ไม่ใช่เพียงเพื่อไต่เต้าสู่จุดสูงสุดของการบำเพ็ญเพียร แต่ยังเพื่อปกป้องญาติสนิทเพียงไม่กี่คนที่อยู่ข้างกายเขา

เส้นทางแห่งการบำเพ็ญที่โหดร้ายนี้ เส้นทางที่เป็นทั้งพี่ชายและขุนนางข้ารับใช้ ถูกลิขิตให้เต็มไปด้วยขวากหนาม

แต่เขา อวิ๋นฉิง เมื่อได้เหยียบย่างบนเส้นทางนี้แล้ว ก็สาบานว่าจะต้องสร้างตำนานที่ยิ่งใหญ่และรุ่งโรจน์ให้จงได้!

นอกหน้าต่าง แสงจันทร์อันเยือกเย็นบนท้องฟ้ายามค่ำคืนที่ไร้ขอบเขตสาดส่องลงมา วาดร่างที่ยืนหยัดของเขาให้ดูสูงตระหง่านและแน่วแน่ยิ่งขึ้น

และภายใต้แสงจันทร์เดียวกันนั้น ในตำหนักชีอู๋ กลิ่นกำยานหอมกรุ่นลอยอวล

อวิ๋นหวงเอนกายพิงตั่งหยกมรกตชิงหมิงริมหน้าต่างอย่างสบายอารมณ์ ซึ่งเป็นภาพที่หาได้ยากยิ่ง

เขาสวมอาภรณ์สีขาวจันทร์ เนื้อผ้าคล้ายเมฆคล้ายหมอก มีเพียงชายเสื้อและขอบคอเสื้อที่ปักด้วยด้ายสีทองแดงบริสุทธิ์เป็นลวดลายเมฆาและเพลิงกัลป์อันซับซ้อน ยิ่งขับให้ใบหน้างดงามของเขาดูสง่างามสูงส่งเกินเอื้อม ทั่วร่างแผ่กลิ่นอายสูงศักดิ์เย็นชาจนผู้คนไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง

ปลายนิ้วของอวิ๋นหวงลูบไล้ถ้วยชาหยกวิญญาณ นัยน์ตาสีทองมองออกไปนอกหน้าต่าง ความคิดในใจพลิกผันดุจคลื่นสมุทร

‘อวิ๋นฉิง...’

ชื่อนี้ นับตั้งแต่งานพิธีทดสอบวิญญาณ ก็ได้ทิ้งร่องรอยที่ชัดเจนไว้ในใจของเขา

กายาเต๋าแห่งความโกลาหล เนตรซ้อนโบราณ พรสวรรค์ไร้เทียมทานที่หาได้ยากยิ่งในประวัติศาสตร์เช่นนี้ กลับมารวมอยู่ในร่างของคนผู้เดียว

บวกกับสถานะพี่ชายต่างมารดาของเขา...

อีกทั้งความสงบนิ่งเยือกเย็นที่คนผู้นั้นมีเมื่อเผชิญหน้ากับเขา ประโยคที่ว่า “พร้อมเป็นทัพหน้าให้ประมุขน้อย” นั้น กล่าวได้อย่างจริงใจและเป็นธรรมชาติ จนเขาเกือบจะพ่ายแพ้ต่อความ “เชื่อ” นั้นแล้ว

แต่ยิ่งสมบูรณ์แบบมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งน่าสงสัยมากเท่านั้น ความทรงจำในชาติก่อนเปรียบดั่งหนอนในกระดูก ใบหน้าที่ดูภักดี ในที่สุดก็จะบิดเบี้ยวและทรยศได้เสมอ บุตรอนุ... สถานะนี้เพียงอย่างเดียว ก็เพียงพอที่จะกระตุ้นความรังเกียจที่ลึกที่สุดในจิตวิญญาณของเขาได้แล้ว

“อวิ๋นฉิงจะยอมอยู่ใต้ข้า เป็นข้ารับใช้ที่นอบน้อม เป็น... ‘พี่ชายที่ดี’ จริงๆ หรือ?” แววตาของอวิ๋นหวงฉายแววเย้ยหยัน เขาไม่เคยเชื่อในความภักดีที่ไม่มีที่มาที่ไป โดยเฉพาะจากพี่น้องที่มีสายเลือด “ไม่บริสุทธิ์” เหล่านี้

“ติ๊ง”

ข้อนิ้วเคาะเบาๆ บนที่เท้าแขนของตั่ง เกิดเป็นจังหวะที่สม่ำเสมอและน่าเกรงขาม

“ได้ยินว่าเขายังมีน้องชายร่วมมารดาอีกคนหนึ่ง ชื่ออวิ๋นซั่วใช่หรือไม่?” ประกายเย็นเยียบวาบขึ้นในดวงตาของอวิ๋นหวง

“พี่น้องรักกันลึกซึ้งดีนี่ ช่างเป็นหินลองทองที่ไม่เลวเลย” ปลายนิ้วของเขาเคาะบนที่เท้าแขนที่เย็นเฉียบอย่างเงียบงัน “ชื่อเสียงไม่เบาเลยนี่ ให้ข้าดูหน่อยเถอะว่า คมดาบที่เจ้าลับคมมาจากแดนลับนี้ สุดท้ายแล้วจะชี้ไปยังทิศทางใด!”

อวิ๋นหวงยกมือขึ้น ปลายนิ้วที่มีพลังปราณหวงหยางแตะเบาๆ ในอากาศธาตุ คลื่นพลังที่มองไม่เห็นสายหนึ่งถูกส่งไปยังทิศทางของ... ตำหนักฉิงอวี่อย่างเงียบเชียบ!

สองราชันย์แห่งตระกูลอวิ๋นได้พบพานกัน ณ ที่แห่งนี้ โดยไม่มีผู้ใดล่วงรู้เลยว่า วิถีแห่งโชคชะตาของอารยธรรมดวงดาวนี้ ได้เริ่มเบี่ยงเบนไปอย่างเงียบงันแล้ว