บทที่ 2 กายาเต๋าเนตรซ้อน สะท้านตระกูลอวิ๋น

บทที่ 2 กายาเต๋าเนตรซ้อน สะท้านตระกูลอวิ๋น

ทันใดนั้น อวิ๋นฉิงรู้สึกได้ถึงแรงกดดันอันไพศาลดุจดารากาแล็กซีที่แฝงไว้ด้วยเจตจำนงสูงสุด พุ่งเป้าจู่โจมมาที่เขาอย่างแม่นยำ!

ร่างกายของเขาสะดุดเพียงเล็กน้อยจนแทบสังเกตไม่เห็น นัยน์ตาลึกล้ำไร้ก้นบึ้งพลันเกิดการเปลี่ยนแปลง ปราณแห่งความโกลาหลไหลเวียนอยู่ภายใน สลายแรงกดดันที่เกือบจะบังคับให้เขาต้องคุกเข่าลงได้อย่างสิ้นเชิง

อวิ๋นฉิงยังคงรักษาหน้าตายไว้ได้อย่างสมบูรณ์ แม้แต่อัตราการหายใจก็ไม่สั่นคลอน มีเพียงข้อนิ้วใต้แขนเสื้อสีนิลที่ซีดขาวลงเล็กน้อยจากการเกร็งรับพลังในชั่วพริบตา

บนบัลลังก์หยก นัยน์ตาสีทองอ่อนของอวิ๋นหวงฉายแววประหลาดใจอย่างบางเบา เขาสัมผัสได้ว่าอวิ๋นฉิงไม่ได้ฝืนทนด้วยกำลังดิบ แต่ใช้วิถีอันลึกล้ำในการกลืนกินแรงกดดันของเขา จิตใจและความแข็งแกร่งระดับนี้ ย่อมไม่อาจนำไปเปรียบเทียบกับพวกบุตรนอกสมรสไร้ค่าในตระกูลได้เลย

“ไม่” อวิ๋นหวงปฏิเสธความคิดของตนเองในทันที “การนำคนเหล่านั้นมาเปรียบกับอวิ๋นฉิง ถือเป็นการดูแคลนเขาเกินไป”

อวิ๋นฉิงยังคงอยู่ในท่าโค้งคำนับ ทว่าแผ่นหลังของเขากลับตั้งตรงสง่างาม ในดวงตาที่มองสบกับอวิ๋นหวง นอกจากความเคารพตามมารยาทแล้ว กลับมีความเข้าใจและเมตตาประดุจพี่ชายมองน้องเล็กเจือปนอยู่... หรือเขาตาฝาดไป?

“ได้ยินมานานว่าประมุขน้อยมีพรสวรรค์ไร้เทียมทาน วันนี้ได้พบ ยิ่งกว่าคำร่ำลือเสียอีก การได้เป็นทัพหน้าให้ท่าน ถือเป็นโชคของข้าอวิ๋นฉิง” เขาเอ่ยวาจาอย่างจริงใจ ไร้ซึ่งร่องรอยแห่งการเสแสร้งประชดประชัน

บนแท่นพิธีสูง ปลายนิ้วของอวิ๋นหวงที่เคาะอยู่บนที่เท้าแขนพลันชะงักลง

เขาคาดการณ์ความเป็นไปได้ไว้มากมาย แต่ภาพตรงหน้านี้กลับอยู่นอกเหนือการคำนวณ

ไม่มีความทะเยอทะยานที่แหลมคม ไม่มีท่าทีขี้ขลาดหรือคับแค้นใจอย่างที่บุตรนอกสมรสมักจะเป็น และไม่มีความถือดีในพรสวรรค์ “พี่ชาย” ผู้นี้กลับให้ความรู้สึกลึกลับและแปลกประหลาดอย่างยิ่ง

บุคคลผู้นี้ มิใช่คนธรรมดา

ครู่ต่อมา แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวของอวิ๋นหวงก็สลายไปอย่างเงียบเชียบ

“เริ่มการทดสอบวิญญาณ” เสียงใสกังวานดังขึ้นอย่างราบเรียบ ไม่บ่งบอกอารมณ์ ทว่าคำตำหนิที่ทุกคนรอคอยกลับไม่เกิดขึ้น

ที่ข้างแท่นพิธี รอยยิ้มในดวงตาของผู้อาวุโสสองอวิ๋นหยวนยิ่งเด่นชัดขึ้น ส่วนผู้อาวุโสใหญ่อวิ๋นเช่อยังคงสงบนิ่งดุจบ่อน้ำโบราณไม่ไหวติง

“รับทราบ” อวิ๋นฉิงลอบผ่อนคลายในใจ ก่อนจะหันหลังเดินไปยังใจกลางลานกว้าง ที่นั่นมีศิลาจารึกโบราณที่แกะสลักจาก “ศิลาบรรจุเต๋า” ทั้งแท่ง บนพื้นผิวเต็มไปด้วยอักขระยันต์ลึกลับ และบนยอดสุดประดับด้วย “ไข่มุกวิญญาณพิสูจน์เซียน” ขนาดมหึมา

ในวันนี้ นอกจากอวิ๋นฉิงแล้ว ศิษย์ตระกูลอวิ๋นคนอื่นๆ ล้วนผ่านการทดสอบเสร็จสิ้นแล้ว ผู้ที่มีพรสวรรค์สูงสุดถึงขั้นระดับสวรรค์ขั้นสูงสุด แสงสีแดงบนศิลาจารึกพุ่งทะยานสู่ฟากฟ้า

จึงไม่แปลกที่คนในตระกูลจะตั้งแง่ไม่ยอมรับ พรสวรรค์ระดับสวรรค์นั้นหาได้ยากยิ่งในจักรวาลภายนอก เปรียบได้กับขนหงส์เขากิเลน ผู้ใดครอบครองย่อมถูกขนานนามว่าเป็นอสูรกาย ทว่าในตระกูลอวิ๋น “อสูรกาย” เช่นนี้กลับปรากฏขึ้นถึงสามคนในคราวเดียว

อวิ๋นลี่ผู้มีพรสวรรค์ระดับสวรรค์ขั้นกลาง บัดนี้ใบหน้ายากจะปกปิดความภาคภูมิใจ เขามองอวิ๋นฉิงด้วยสายตาท้าทาย แต่น่าเสียดายที่อีกฝ่ายไม่ได้เห็นเขาอยู่ในสายตา อวิ๋นฉิงเพียงก้าวไปข้างหน้าอย่างมั่นคง ท่ามกลางสายตากังขาและจับผิดนับไม่ถ้วน เขายกมือขวาขึ้นอย่างสงบ ก่อนจะวางลงบนรอยบุ๋มที่ฐานศิลาจารึก

การกระทำนั้นเรียบง่าย ไร้การปรุงแต่ง

ทว่า ในวินาทีที่ฝ่ามือสัมผัสกับศิลาจารึก!

“วูม——!”

เสียงกังวานทุ้มลึกราวกับข้ามผ่านกาลเวลามาจากยุคบรรพกาล ดังกึกก้องออกมาจากใจกลางศิลา!

เสียงนี้ยิ่งใหญ่และทรงพลังกว่าการทดสอบใดๆ ที่เคยเกิดขึ้น ตัวศิลาจารึกสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง อักขระยันต์โบราณทั้งหมดลุกโชนขึ้นในบัดดล ปลดปล่อยแสงสว่างลึกลับสุดหยั่งคาด

ไข่มุกวิญญาณพิสูจน์เซียนบนยอด ไม่ได้เปล่งแสงสีเดียวเหมือนที่ผ่านมา แต่มันกลับระเบิดแสงเซียนแห่งความโกลาหลอันไร้ขอบเขตออกมา แสงนั้นเปรียบเสมือนห้วงหงเหมิงยามฟ้าดินยังไม่แยกจาก ภายในปรากฏภาพการกำเนิดและดับสูญของหมู่ดาว มีต้นแบบของสรรพสิ่งวิวัฒนาการไปมา กลิ่นอายโบราณกาลอันกว้างใหญ่ไพศาลที่คล้ายจะโอบอุ้มจักรวาลแผ่กระจายออกไป ครอบคลุมทั่วทั้งลานกว้าง!

ปราณแห่งฟ้าดินมหาศาลหลั่งไหลเข้าสู่ใจกลางลานดุจสายธารนับร้อยพุ่งสู่มหาสมุทร ก่อเกิดเป็นวังวนปราณขนาดมหึมา ลมกระโชกแรงพัดพาจนชายเสื้อของฝูงชนปลิวสะบัดจนแทบยืนไม่อยู่

อวิ๋นฉิงยืนนิ่งสงบอยู่ท่ามกลางความโกลาหลนั้น อาภรณ์สีนิลและเส้นผมดำขลับปลิวไสวอย่างอิสระ ในดวงตาอันลึกล้ำคู่นั้น ปราณแห่งความโกลาหลไหลเวียนลื่นไหล ราวกับว่าเขาคือส่วนหนึ่งของความมืดมิดอันยิ่งใหญ่นี้

“นี่... เป็นไปได้อย่างไร?!”

“ครั้งสุดท้ายที่ไข่มุกวิญญาณพิสูจน์เซียนเกิดอาเพศเช่นนี้ คือเมื่อหลายหมื่นปีก่อนยามที่บรรพชนอวิ๋นซูทดสอบวิญญาณ!”

ทุกคนต่างตกตะลึงจนใบหน้าซีดเผือด ความกังขาและความดูแคลนก่อนหน้านี้ถูกบดขยี้จนแหลกละเอียดต่อหน้าปาฏิหาริย์ที่ประจักษ์แก่สายตา!

รอยยิ้มภาคภูมิใจบนใบหน้าอวิ๋นลี่แข็งค้าง ร่างกายสั่นเทาด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

บนแท่นพิธีสูง ผู้อาวุโสใหญ่อวิ๋นเช่อที่นิ่งเฉยมาตลอด ถึงกับต้องโน้มตัวมาข้างหน้าโดยไม่รู้ตัว ส่วนผู้อาวุโสสองอวิ๋นหยวนที่กำลังลูบเครา มือก็พลันหยุดค้างกลางอากาศ ใบหน้าเผยความตื่นเต้นยินดีอย่างถึงที่สุด

แม้แต่อวิ๋นหวง นัยน์ตาสีทองคู่สวยก็จ้องเขม็งไปยังร่างที่สั่นสะเทือนฟ้าดินกลางลาน สีหน้าซับซ้อนยากจะอ่านออก

ทว่า ในขณะที่ทุกคนคิดว่านี่คือจุดสูงสุดแล้ว อวิ๋นฉิงเพียงกำหนดจิตเพียงวูบเดียว แสงลึกล้ำก็วาบขึ้นในดวงตา

“เปรี้ยง——!”

เสียงใสกังวานราวกับจะฉีกกระชากท้องฟ้า ทะลวงสู่เก้าบาดาลดังขึ้น แสงแห่งความโกลาหลบนไข่มุกวิญญาณที่กำลังจะจางหายกลับขยายตัวขึ้นอีกครั้งอย่างรุนแรง! คราวนี้ทุกคนต่างเห็นด้วยความตกตะลึงว่า ใจกลางห้วงดวงดาวแห่งความโกลาหลนั้น มีเงาของดวงตาที่ปิดสนิทอยู่คู่หนึ่ง!

เงานั้นพลันเบิกโพลงขึ้น เผยให้เห็นรูม่านตาสองชั้นซ้อนกันอย่างเด่นชัด! มันคือเนตรซ้อนลึกล้ำที่คล้ายมองทะลุอดีต ปัจจุบัน และอนาคต หยั่งรู้ถึงแก่นแท้ของทุกสรรพสิ่ง

ท่ามกลางความตกตะลึงถึงขีดสุด บนไข่มุกวิญญาณพิสูจน์เซียน อักขระเซียนค่อยๆ ก่อตัวขึ้นเป็นอักษรโบราณอันทรงพลัง:

กายาเต๋าแห่งความโกลาหล! เนตรซ้อนโบราณ!

ทันทีที่อักขระเซียนปรากฏ มันราวกับอสนีบาตเทวะสวรรค์สีม่วงที่ฟาดลงกลางจิตวิญญาณของทุกคน

“กะ... กายาเต๋าแห่งความโกลาหล กายาในตำนานที่สื่อสารกับแก่นแท้แห่งหมื่นวิถีได้โดยตรง?!”

“ตำราโบราณบันทึกไว้ ผู้มีกายานี้คือผู้บรรลุเต๋ามาแต่กำเนิด การบำเพ็ญเพียรจะไร้ซึ่งคอขวดใดๆ ทั้งปวง!”

“ที่แท้... พรสวรรค์ของคุณชายใหญ่กลับน่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้...”

เสียงอุทานและเสียงสูดลมหายใจดังระเบิดไปทั่วบริเวณ ความไม่สยบยอมทั้งหลายมลายหายไปสิ้นภายใต้พลังอันเด็ดขาดนี้ ไม่ว่าจะเป็นสายตรงหรือสายรอง สุดท้ายโลกนี้ก็เคารพเพียงผู้แข็งแกร่งเท่านั้น

สองพรสวรรค์ระดับตำนาน กลับมารวมอยู่ในร่างของคนเพียงคนเดียว

ชาวตระกูลอวิ๋นต่างมองไปยังร่างในอาภรณ์สีนิลด้วยสายตาที่เปลี่ยนไป ราวกับกำลังแหงนมองเทพเจ้าที่จุติลงมายังโลกธาตุ

อวิ๋นลี่หน้าซีดเผือดไร้สีเลือด ความอิจฉาและการท้าทายก่อนหน้านี้ช่างน่าขันสิ้นดี พรสวรรค์ระดับสวรรค์ขั้นกลางของเขามันก็แค่เศษธุลีเมื่อเทียบกับสิ่งที่อยู่ตรงหน้า

กายาเต๋าแห่งความโกลาหล—อันดับสี่แห่งเก้าสวรรค์ตลอดกาล! นี่คือการจุติของเซียนที่แท้จริง มิหนำซ้ำยังมีเนตรซ้อนโบราณคอยเสริมส่ง...

ข้างกายอวิ๋นลี่ เด็กสาวรุ่นเยาว์คนหนึ่งจูงมือเด็กน้อยข้างกายพลางร้องตะโกนด้วยความตื่นเต้น “ซั่วเอ๋อร์! ดูสิ พี่ใหญ่ของเจ้ามีพรสวรรค์ที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก!” เด็กน้อยคนนั้นตื่นเต้นจนหน้าแดงก่ำ กำหมัดแน่น ดวงตาจ้องมองร่างสง่างามกลางลานด้วยความเทิดทูนสุดหัวใจ

“ตัง”

อวิ๋นหวงเคาะที่เท้าแขนหยกดำเบาๆ แม้เสียงไม่ดังแต่กลับสยบความวุ่นวายทั้งลานให้เงียบสนิทลงในพริบตา ทุกคนต่างกลั้นหายใจ รอคอยการตัดสินใจจากประมุขน้อย

นี่คือข้อพิสูจน์ว่า อวิ๋นหวง คือผู้มีอำนาจเบ็ดเสร็จแห่งตระกูลอวิ๋นอย่างแท้จริง

ผู้อาวุโสสองมองไปที่อวิ๋นฉิงด้วยความห่วงใย เขาเป็นคนนำอวิ๋นฉิงเข้าสู่แดนลับและบ่มเพาะด้วยตนเองมากว่าสิบปี ความสัมพันธ์ของทั้งคู่เปรียบได้กับอาจารย์และบิดา ย่อมหวังให้อัจฉริยะทั้งสองของตระกูลอยู่ร่วมกันได้อย่างสันติ และไม่อยากเห็นอวิ๋นฉิงต้องมอดไหม้ไปในการชิงดีชิงเด่นภายใน

แต่เหตุผลที่ต้องเป็นห่วงความปลอดภัยของอวิ๋นฉิงนั้น...

หากคนบนบัลลังก์ไม่ใช่คนผู้นี้ ผู้อาวุโสสองย่อมสนับสนุนให้อวิ๋นฉิงใช้กำปั้นซัดประมุขน้อยให้ตกเก้าอี้แล้วขึ้นครองตำแหน่งแทนไปแล้ว

ทว่าคนผู้นั้นคืออวิ๋นหวง... “เจ้าหนูฉิง ปกติเจ้าสุขุมที่สุด วันนี้ก็จงสุขุมต่อไป สู้ไม่ได้... บรรพบุรุษอย่างข้าบอกเลยว่าคนนี้สู้ไม่ได้จริงๆ” ผู้อาวุโสสองคิดพลางถอนหายใจ ก่อนจะกระทุ้งศอกใส่ผู้อาวุโสใหญ่ที่นั่งข้างๆ

“เจ้าเฒ่าจอมเสแสร้ง เจ้าไม่คิดจะกังวลหน่อยหรือ?”

ผู้อาวุโสใหญ่อวิ๋นเช่อเบี่ยงตัวหลบอย่างคล่องแคล่ว เมินเฉยต่อการก่อกวนนั้นอย่างสิ้นเชิง

ผู้อาวุโสสองโกรธจนหนวดกระดิก “เหอะ เจ้าเฒ่าไม่รู้จักแก่ ผ่านไปยี่สิบปีก็ยังเย็นชาเหมือนเดิม หลานชายเจ้าก็ถอดแบบเจ้ามาเปี๊ยบ ไม่มีผิดเพี้ยนเลยสักนิด!”

อวิ๋นหวงมองนิ่งไปยังร่างเบื้องล่าง ร่างที่เพิ่งสั่นสะเทือนฟ้าดินแต่กลับยืนสงบราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น นัยน์ตาสีทองอ่อนของเขาฉายแวววูบไหวที่ซ่อนลึกไว้ภายใต้ความเรียบเฉย

เขาส่งเสียงเอ่ยขึ้น ดังก้องกังวานไปทั่วลานที่เงียบงัน:

“พี่ใหญ่ ไม่ต้องมากพิธี”

เขาใช้คำเรียกขานว่า “พี่ใหญ่” เป็นครั้งแรก แม้น้ำเสียงจะนิ่งเรียบ แต่มันกลับหนักแน่นดุจขุนเขาที่มิอาจสั่นคลอน

“นับจากนี้เมื่อพบหน้าข้า เจ้าไม่ต้องคุกเข่า ให้ยืนตอบคำถามได้ตามปกติ”