ตอนที่ 46: ลูกเขยใหม่ของตระกูลฉี

ตอนที่ 46: ลูกเขยใหม่ของตระกูลฉี

ตามธรรมเนียมวันปีใหม่ ผู้ใหญ่ต้องให้อั่งเปา (เงินขวัญถุง) แก่ผู้น้อยถือเป็นเรื่องที่ควรทำ

ในฐานะลูกเขยใหม่ที่มาเยือนบ้านฝ่ายหญิงเป็นปีแรก เฮ่อหมิงกั๋วได้เตรียมอั่งเปาไว้ให้หลานชายทั้งสองคนของฉีเจียหงตั้งนานแล้ว โดยมีเฮ่อหมิงจูช่วยตัดกระดาษแดงทำซองให้

นึกไม่ถึงว่าน้องเล็กตระกูลฉีจะโพล่งขอมั่ง ทำเอาเขาทำตัวลำบากใจชั่วขณะ ไม่รู้จะหยิบซองออกจากกระเป๋าเสื้อยังไงดี

มีคนขอสามคน แต่มีซองแค่สองซองเนี่ยนะ?

หรือจะให้อั่งเปาหลานสองคน แล้วควักเงินสดให้น้องเมียดี?

เฮ่อหมิงกั๋วมืดแปดด้าน

ฉีเจียหงหน้าบึ้ง เดินเข้ามาดึงหูน้องชายคนเล็กออกไปทันที

"แกโตขนาดนี้แล้วยังจะมาทำตัวเป็นเด็กขออั่งเปาอีกเหรอ? อยากได้ฝ่ามือฉันสักทีไหมล่ะ!"

น้องเล็กตระกูลฉีโดนดึงหูจนร้องโอดโอย แต่ปากยังเถียงอย่างไม่ยอมแพ้: "ทำไมผมจะขอไม่ได้? พี่เขยของเจ้าเอ้อต้านยังให้อั่งเปาซองเบ้อเริ่มเลย ผมก็อยากได้มั่ง!"

ฉีเจียหงโกรธจนอยากจะทุบเขาสักปึก

"เห็นคนอื่นขอแกก็จะขอตามเรื่อยเลยนะ? ปีใหม่แท้ๆ อย่าบังคับให้ฉันต้องลงไม้ลงมือกับแกนะ!"

ภายใต้ความดุร้ายของพี่สาว น้องเล็กตระกูลฉีจึงไม่กล้าเซ้าซี้ขออั่งเปาต่อ ได้แต่พึมพำงึมงำในปาก: "ยังไม่ทันแต่งออกไปเลย ก็เข้าข้างคนนอกซะแล้ว..."

เฮ่อหมิงกั๋วแสร้งทำเป็นไม่ได้ยิน เขาแจกอั่งเปาให้หลานชายตระกูลฉีคนละซอง จนได้รับเสียงประสานที่สูงต่ำไม่เท่ากันว่า "กูฟู (คุณลุงเขย) สวัสดีปีใหม่ครับ"

พี่สะใภ้ฉียิ้มแก้มปริ ปากก็บอกว่า: "โถ่... เกรงใจจังเลย คุณรีบนั่งเถอะ เดี๋ยวฉันไปรินน้ำมาให้"

ฝั่งโน้นกำลังวุ่นวาย ตาเฒ่าฉีก็เรียกฉีเจียหงเข้าไปใกล้ๆ แล้วกระซิบเสียงเบา: "แค่ให้เสี่ยวเฮ่อเตรียมอั่งเปาเพิ่มให้น้องชายแกอีกซองมันจะยากเย็นแค่ไหนกันเชียว? ทำไมแกถึงคิดไม่ได้นะ?"

ฉีเจียหงรู้สึกไม่สบอารมณ์ในใจ จึงกระซิบโต้แย้ง: "น้องเล็กเป็นรุ่นเดียวกับพวกเรานะคะ รุ่นเดียวกันที่ไหนเขาขออั่งเปากัน!"

ตาเฒ่าฉีไม่สนใจ: "รุ่นเดียวกันแล้วไงนั่นน้องชายแท้ๆ ของแกนะ!"

ฉีเจียหงไม่มีอะไรจะพูดกับพ่อที่ลำเอียงคนนี้อีก เธอทำเป็นไม่ได้ยินเสียเลย พอเห็นพี่สะใภ้ยกน้ำร้อนมาให้   เฮ่อหมิงกั๋ว เธอก็เปิดตู้หยิบผง "โหยวฉาเมี่ยน" (แป้งคั่วผสมถั่วและน้ำมัน) ออกมาชงให้เขาดื่ม

พี่สะใภ้ฉีเห็นดังนั้นก็หัวเราะร่า: "พี่ใหญ่ (ฉีเจียหง) นี่รู้จักเอาใจแฟนจริงๆ เลยนะ"

ผงโหยวฉาเมี่ยนนี้จริงๆ ก็เป็นของที่เอามาจากบ้านตระกูลเฮ่อนั่นแหละ แต่เฮ่อหมิงกั๋วดื่มไปก็รู้สึกตะขิดตะขวงใจยังไงชอบกล เขาเลยวางทิ้งไว้ไม่ดื่มต่อ แล้วนั่งฟังพี่ใหญ่ฉีโม้เรื่องต่างๆ ตั้งแต่การปรับตำแหน่งในหน่วยงานเหมืองแร่ไปจนถึงนโยบายระดับชาติ ราวกับว่าเขารู้แจ้งเห็นจริงไปเสียทุกเรื่อง

เขาไม่พูดแทรก ทำหน้าที่เป็นผู้ฟังที่ดี แต่หางตาก็เหลือบไปเห็นพี่สะใภ้ฉียกชามโหยวฉาเมี่ยนที่เขายังไม่ได้แตะออกไป

พอถึงมื้อเที่ยง แม่เฒ่าฉียกหม้อ "ล่วนตุ้น" (แกงรวมมิตร) ออกมาจากครัว ดูแล้วเหมือนเอาของเหลือจากสองวันที่ผ่านมามาเทรวมกันแล้วต้มใหม่ในหม้อใหญ่

ปลาหลีฮื้อตัวอ้วนที่เขาหิ้วมาด้วย... ไร้เงา

บนโต๊ะอาหารไม่มีเหล้า ไม่มีใครยื่นบุหรี่ให้ แจกหมั่นโถวแป้งผสมคนละสองลูกถือว่าจบพิธี

คนบ้านตระกูลฉียังคง "กระตือรือร้น" มาก คอยคะยั้นคะยอให้เฮ่อหมิงกั๋วคีบกับข้าวไม่หยุด

แต่สำหรับคนที่กินอาหารรสเลิศฝีมือน้องสาวจนชิน พอมาเห็นแกงรวมมิตรที่มีทั้งก้างปลา กระดูกไก่ และเปลือกมันฝรั่งปนเปกันอยู่ในชามเดียว เฮ่อหมิงกั๋วเพิ่งจะเข้าใจความรู้สึกที่ว่า "แค่เห็นก็อิ่มแล้ว" เป็นครั้งแรก

เขาไม่ได้อยู่นานนัก พอทานเสร็จก็ขอตัวลากลับ

ก่อนจะพ้นประตู หลานชายคนโตวิ่งตามออกมาบอกว่า: "กูฟู (ลุงเขย) ให้อั่งเปาผมอีกหน่อยสิครับ ลุงให้มาแค่สองหยวนเอง น้อยไปหน่อยอ่ะ ไม่พอซื้อประทัดเลย"

พวกผู้ใหญ่บ้านตระกูลฉีพากันหัวเราะร่วน

"เด็กคนนี้ความฉลาดดันเอามาใช้กับคนกันเองซะหมดเลยนะ"

เฮ่อหมิงกั๋วไม่ได้พูดอะไร

ปกติมาตรฐานอั่งเปาของหน่วยงานเหมืองแร่อยู่ที่แค่ห้าเหมาถึงหนึ่งหยวน เขาใส่ไปสองหยวนกลับโดนบอกว่าน้อยไป นี่ต้องใส่ "ต้าถวนเจี๋ย" (แบงก์สิบหยวน) เป็นปึกเลยหรือไงถึงจะพอใจ?

ฉีเจียหงเดินออกมาส่งเขา พอถึงที่ลับตาคนเธอก็กุมมือเขาไว้ แล้วนิ่งเงียบด้วยความเสียใจอยู่นาน

กลับเป็นเฮ่อหมิงกั๋วที่ปลอบเธอแทน: "อย่าคิดมากเลย ต่อไปเราแค่ใช้ชีวิตของเราให้ดีก็พอแล้ว"

พอกลับถึงบ้าน เขาไม่ได้เล่าเรื่องที่โดนปฏิบัติไม่ดีที่บ้านตระกูลฉีออกมา แต่ในตอนค่ำ เขากลับได้ทานมื้อค่ำที่หรูหราอลังการเป็นพิเศษ

เขาหันไปมองเฮ่อหมิงจูด้วยความประหลาดใจ เธอขยิบตาให้เขา

"ใช้สมองส่วนหลังคิดก็เดาได้ค่ะว่าพี่ต้องกินไม่อิ่มแน่ๆ จากบ้านตระกูลฉี แต่ไม่เป็นไรหรอกค่ะ ต่อไปชีวิตเป็นของพี่กับพี่สะใภ้ ตราบใดที่พี่สะใภ้แยกแยะได้ บ้านตระกูลฉีจะเป็นยังไงก็ไม่เกี่ยวกับพวกพี่เท่าไหร่หรอกค่ะ"

เฮ่อหมิงจวินได้ยินคำพูดของเฮ่อหมิงจูก็เริ่มจับประเด็นได้ จึงพูดแซวขำๆ ว่า: "พี่ใหญ่ พี่จะรับเมียคนนี้เนี่ย ลำบากไม่เบาเลยนะ"

เฮ่อหมิงกั๋วปรายตามอง"บางคนน่ะ ยังไม่แน่เลยว่าจะหาเมียได้หรือเปล่า!"

เฮ่อหมิงจวินพกความมั่นใจมาเต็มเปี่ยม: "ระดับผมเนี่ย จะหามีเมียสักคนมันไม่ใช่เรื่องง่ายเหมือนปอกกล้วยเข้าปากเหรอ?"

เฮ่อหมิงกั๋วไม่สะทกสะท้าน: "หาให้ได้ก่อนเถอะ แฟนก็ยังไม่มี จะมาโม้อะไรตรงนี้?"

เฮ่อหมิงจวินหลุดปากทันที: "ใครบอกว่าฉันไม่มี!"

สิ้นคำพูดนี้ ทุกคนในบ้านหันขวับมามองเฮ่อหมิงจวินเป็นตาเดียว แม้แต่เจ้าแมวขโมยที่โดนล่าม "รับโทษ" อยู่ใต้ตู้ ยังแอบโผล่ตาแมวออกมามองดูด้วยความเผือก

เฮ่อหมิงจูหรี่ตาลง ทำหน้าเหมือนสุนัขจิ้งจอกตัวน้อยที่เจ้าเล่ห์: "พี่รอง... พี่มีแฟนแล้วเหรอคะ?"

เฮ่อหมิงจวินเพิ่งรู้ตัวว่าพูดพลาดไป รีบเปลี่ยนเรื่องทันที: "เอ่อ... คือว่า ของที่จะเอาไปบ้านคุณยายพรุ่งนี้จัดเสร็จหรือยังนะ? เดี๋ยวผมไปเช็กดูอีกรอบดีกว่า..."

พูดยังไม่ทันจบ เจ้าตัวก็ชิงหนีเตลิดเปิดเปิง วิ่งพรวดออกจากห้องโถงใหญ่ไป ทิ้งไว้เพียงม่านประตูที่ยังสั่นไหว

เฮ่อหมิงจูและเฮ่อหมิงกั๋วมองหน้ากัน แล้วก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา

"ช่างเถอะ ปล่อยเขาไปก่อน ไว้ค่อยหาโอกาสจัดการทีหลัง"

เฮ่อหมิงกั๋วหัวเราะไปพลางก็เริ่มกลุ้มไปพลาง พื้นที่บ้านมีแค่นี้ ถ้าเขาและเจ้าที่สองแต่งงานพร้อมกัน จะอยู่กันยังไงไหวเนี่ย?

ยังไม่ทันที่เขาจะคิดหาทางออกได้ เช้าวันชูซัน (วันที่สามของปีใหม่) ครอบครัวตระกูลเฮ่อก็หอบหิ้วข้าวของพะรุงพะรัง เบียดเสียดขึ้นรถบัสทางไกล เพื่อมุ่งหน้าไปยังบ้านคุณยายที่อยู่ต่างอำเภอ

จบตอนที่ 46