ตอนที่ 20: ข้อเรียกร้องของการแต่งงาน

ตอนที่ 20: ข้อเรียกร้องของการแต่งงาน

จะแต่งงานกันยังไง?

คำถามนี้มาแบบไม่ทันตั้งตัว เฮ่อหมิงกั๋วจึงตอบไปแบบงงๆ ว่า: "ก็... แต่งตามปกตินั่นแหละครับ ไป          จดทะเบียน แล้วก็จัดงานเลี้ยงสักหน่อย เชิญญาติๆ กับเพื่อนร่วมงานมาทานข้าวที่บ้าน..."

พอเห็นสีหน้าป้าฉีเริ่มไม่สบอารมณ์ เขาก็รีบเสริมทันที: "อ้อ แล้วก็ซื้อเสื้อผ้าชุดใหม่ให้ฉีเจียหงสักสองชุดด้วยครับ"

ป้าฉีคิ้วขมวดจนแทบจะตั้งชัน "แกคิดว่าการแต่งงานคือการเล่นขายของหรือไง! จัดงานเลี้ยงสักหน่อย! แค่กินข้าวกับซื้อเสื้อผ้าใหม่ชุดสองชุดแล้วแกคิดจะมาขอลูกสาวฉันไปเนี่ยนะ ฝันไปเถอะ!"

เฮ่อหมิงกั๋วโดนด่าจนมึนไปหมด เขาหันไปมองฉีเจียหงโดยสัญชาตญาณ ฉีเจียหงเองก็พูดไม่ออก ใครเขาเตรียมตัวแต่งงานด้วยการแค่เลี้ยงข้าวเฉยๆ กันล่ะ? ถ้าคนไม่รู้มาได้ยินเข้า คงนึกว่าเขาแกล้งทำเพื่อจะหาเรื่องเลิกกันแน่ๆ!

แต่เธอคบกับเฮ่อหมิงกั๋วมานาน เธอรู้ว่าเขาไม่ใช่คนแบบนั้น เลยหันไปบอกป้าฉีว่า: "แม่คะ อย่าเพิ่งโมโหสิ เขาไม่รู้เรื่องพวกนี้ แม่ค่อยๆ พูดกับเขาดีๆ ไม่ได้เหรอ?"

ป้าฉีอารมณ์บูดสุดๆ: "ลูกสาวบ้านไหนมันก็เข้าข้างคนนอกจริงๆ งานแต่งจะรอดไม่รอดนี่ยังไม่รู้เลย แต่ใจน่ะเอนไปทางเขาหมดแล้ว!"

ใบหน้าของฉีเจียหงแดงก่ำขึ้นมาทันตาเห็น ทั้งอายทั้งโกรธจนต้องร้องเรียก: "แม่!"

จริงๆ ป้าฉีก็ไม่ได้อยากให้พวกเขาเลิกกันจริงๆ หรอก เธอเลยถอนหายใจยาวเหยียดเหมือนกำลังบ่นใครสักคน ก่อนจะยอมหันหน้ามาเผชิญกับเฮ่อหมิงกั๋วตรงๆ "เดิมทีฉันก็ไม่อยากจะมาบ้านพวกแกอีกหรอกนะ ถ้าไม่ใช่เพราะลูกสาวฉันยืนกราน ฉันก็ไม่พิสมัยจะดองกับบ้านแกนักหรอก—ดูสิ วันก่อนน้องสาวแกพูดจาอะไรออกมา 'เมียเป็นผู้ชาย' งี้ เสื่อมเสียศีลธรรมจริงๆ!"

เฮ่อหมิงกั๋วไม่รู้ว่ามีเรื่องนี้เกิดขึ้น เขาจึงหันไปมองฉีเจียหงเป็นเชิงถาม แต่เธอส่ายหน้าเบาๆ เป็นสัญญาณว่าไม่มีอะไร เขาจึงเก็บความสงสัยไว้ก่อนเพื่อฟังว่าป้าฉีจะพูดอะไรต่อ

หลังจากระบายอารมณ์จนหนำใจแล้ว ป้าฉีก็เข้าสู่ประเด็นหลัก "บ้านฉันเป็นครอบครัวสุจริตนะ ทำเรื่องขายลูกกินไม่ลงหรอก ถ้าแกอยากแต่งงานกับลูกสาวฉัน ก็ต้องทำตามมาตรฐานของกรมเหมืองแร่"

เธอนับนิ้วแจกแจงทีละข้อ: คู่บ่าวสาวต้องอยู่เรือนหอใหม่ ต้องปรับปรุงบ้านใหม่ทั้งหมด ต้องทำเครื่องเรือนชุดใหม่ ต้องมีทั้งเครื่องเย็บผ้าและวิทยุให้ครบ ซื้อนาฬิกาข้อมือยี่ห้อเฟยเกอ ให้ ฉีเจียหงหนึ่งเรือน และซื้อจักรยานยี่ห้อหย่งจิ่ว อีกหนึ่งคัน

แถมในอนาคตคู่สามีภรรยาต้องมีลูกมีเต้า ดังนั้นต้องได้นอนในห้องใหญ่ ส่วนคนอื่นๆ ให้ย้ายไปนอนห้องเล็ก ถ้าอยู่กันไม่พอก็ให้ไปต่อเติมโรงเรือนในลานบ้านเอาเอง

ส่วนเงินสินสอดเนี่ย เธอเรียกไม่มากหรอก แค่หนึ่งพันหยวน ไม่ถึงเงินเดือนทั้งปีของคนงานในบ่อเหมืองด้วยซ้ำ ถือว่าเป็นค่าตอบแทนที่พ่อแม่ประคบประหงมเลี้ยงลูกสาวมาหลายปี

ในขณะที่ป้าฉีพูดอยู่นั้น คิ้วของเฮ่อหมิงกั๋วก็ขมวดแน่นขึ้นเรื่อยๆ เขาอยากจะพูดขัดหลายครั้ง แต่เมื่อเห็นสายตาวิงวอนของฉีเจียหง เขาก็เลือกที่จะเงียบไว้

แต่ป้าฉียังพูดไม่จบ เธอว่าต่อ: "แล้วก็อีกเรื่องนะ งานของแม่แกที่โรงเรียนลูกหลานพนักงานน่ะ ต้องให้ลูกสาวฉันไปสืบทอดตำแหน่งแทน"

ประโยคนี้หลุดออกมา เฮ่อหมิงกั๋วก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป "คุณป้าครับ เงื่อนไขข้ออื่นๆ น่ะไม่เป็นไร ผมจะพยายามสุดความสามารถเพื่อทำให้ได้ แต่เรื่องงานน่ะไม่ได้ครับ นั่นคือตำแหน่งที่เหลือไว้ให้น้องสาวผมรับช่วงต่อ ผมจะยอมให้เธอเสียสิทธิ์ในงานนั้นเพียงเพราะผมจะแต่งงานไม่ได้เด็ดขาด!"

คิ้วป้าฉีตั้งชันขึ้นมาอีกรอบ "แกหมายความว่ายังไง? หาว่าฉันยุยงให้แกแย่งงานน้องสาวงั้นเหรอ?! งั้นฉันต้องพูดกับแกให้รู้เรื่องหน่อยแล้ว!"

"ลูกสาวฉันแต่งเข้ามาก็คือสะใภ้ตระกูลเฮ่อ ในเมื่อเป็นคนตระกูลเฮ่อเหมือนกัน ทำไมตำแหน่งงานนั้นเธอจะไม่มีสิทธิ์ล่ะ!"

"บ้านอื่นเขาแต่งงานกันน่ะ มีทั้ง 'สามเสียงหนึ่งหมุน' (จักรยาน นาฬิกา เครื่องเย็บผ้า และวิทยุ) บางบ้านซื้อโทรทัศน์ซื้อตู้เย็นกันแล้ว—แต่ตอนนี้แกไม่มีอะไรเลย บ้านก็ติดหนี้พะรุงพะรัง แถมยังต้องเลี้ยงน้องอีกสองคน ลูกสาวฉันแต่งเข้ามาก็ต้องช่วยเลี้ยงเด็กอีก แล้วเธอจะได้อะไรจากแกบ้างล่ะ?!"

"คนอื่นเขาคบกันน่ะ ไปบ้านพ่อตาแม่ยายทุกวันเพื่อช่วยหาบน้ำ ทำถ่านอัดแท่งให้ แต่แกน่ะเหรอ ไม่เคยไปช่วยงานบ้านฉันเลยสักครั้ง แม้แต่ลูกอมเม็ดเดียว น้องชายกับหลานชายของฉีเจียหงก็ไม่เคยได้กินจากแก     สักเม็ด แกจะมามือเปล่าแล้วคว้าลูกสาวฉันไปแต่งงานด้วยเหรอ ฝันไปเถอะ!"

ป้าฉียืนเท้าสะเอวอยู่บนพื้น เผชิญหน้ากับเฮ่อหมิงกั๋วที่สูงกว่าหัวเธออย่างไม่ลดละ "ฉันจะบอกให้นะ อย่าคิดว่าลูกสาวฉันไม่มีใครเอาแล้วถึงต้องมาแต่งกับแก ลูกสาวฉันเป็นสาวบริสุทธิ์ผุดผ่อง มีคนมารอคิวขอแต่งงานเพียบ! บ้านฉันแต่งลูกสาวก็เงื่อนไขตามนี้แหละ ถ้าแกทำได้ก็ทำ ทำไม่ได้ก็เลิกกันไปเลย!"

ฉีเจียหงร้อนรนจนทำอะไรไม่ถูก เธอไม่คิดเลยว่าเรื่องจะออกมาเป็นแบบนี้ ก่อนมาป้าฉีไม่ได้ตกลงกับเธอไว้ก่อนเลย เธอไม่รู้เลยว่าแม่จะยื่นเงื่อนไขการแต่งงานมากมายขนาดนี้ เงื่อนไขบางอย่าง ขนาดเธอฟังแล้วยังรู้สึกว่ามันเกินไปจริงๆ

แต่เฮ่อหมิงกั๋วไม่รู้ความจริงข้อนี้ สายตาที่เขามองมาทางฉีเจียหงจึงเต็มไปด้วยความสับสนและผิดหวัง เหมือนเขาจะคิดไม่ถึงว่าเธอจะปล่อยให้ป้าฉีมาบีบคั้นเขาถึงในบ้านแบบนี้ ฉีเจียหงร้อนใจจนแทบจะร้องไห้ออกมา

เธอรู้ดีว่าเฮ่อหมิงกั๋วนั้นรักครอบครัวมากแค่ไหน ตอนที่อยู่กันสองคน เขาเปิดใจกับเธอ เล่าเรื่องความคิดถึงที่มีต่อพ่อแม่และความรับผิดชอบที่มีต่อน้องๆ ให้ฟังมากมาย เธอสงสารและเห็นใจเขา จนแอบสาบานในใจว่าจะร่วมดูแลน้องๆ ของเขาไปจนเติบโตด้วยกัน

แต่เงื่อนไขที่ป้าฉีเรียกมานั้น เป็นการบังคับให้เฮ่อหมิงกั๋วเบียดเบียนผลประโยชน์ของน้องชายและน้องสาว  ขนเอาสมบัติมรดกของพ่อแม่มาปรนเปรอครอบครัวเล็กๆ แน่นอนว่าเขาไม่มีวันยอมรับ และฉีเจียหงเองก็รับไม่ได้เช่นกัน

"แม่คะ หนูไม่เอาเรื่องงานหรอกค่ะ พวกเรายังหนุ่มยังสาว สามารถสร้างฐานะด้วยตัวเองได้ แม่กับพ่อก็เหมือนกันไม่ใช่เหรอคะ สร้างตัวมาด้วยตัวเอง พวกเรายังเด็ก ลำบากนิดหน่อยไม่เป็นไรหรอกค่ะ"

ป้าฉีโกรธจนด่าเธอ: "สร้างตัวด้วยตัวเอง? แกจะไปรู้อะไรว่าฉันกับพ่อแกสมัยก่อนลำบากแค่ไหน! อยู่ในกระต๊อบซอมซ่อ ข้าวแทบไม่มีจะกินวันละมื้อ จริงๆ แกเคยมีพี่สาวคนโตอีกคนนะ เพิ่งเกิดมาไม่มีน้ำนมให้กิน ก็เลยอดตายไปต่อหน้าต่อตา—ฉันลำบากเพราะไม่มีทางเลือก แต่ตอนนี้แกมีทางเลือกแล้วยังจะอยากไปลำบากอีก แกมันโง่!"

เรื่องพี่สาวคนโตที่อดตาย ฉีเจียหงได้ยินแม่กรอกหูมาไม่รู้กี่ร้อยรอบจนหูจะแว่วอยู่แล้ว พอมีเรื่องอะไรที่บ้านไม่เป็นไปตามที่ป้าฉีต้องการ เธอจะงัดเรื่องลูกสาวคนโตที่ตายไปมาอ้าง เพื่อบีบให้คนอื่นยอมถอยตลอด

เมื่อไม่กี่ปีมานี้ที่เริ่มผ่อนปรนเรื่องการกราบไหว้บรรพบุรุษ ฉีเจียหงเคยถามว่าหลุมศพพี่สาวอยู่ที่ไหน เธอจะได้ไปจุดธูปเผากระดาษเงินกระดาษทองให้บ้าง

ป้าฉีกลับตอบแบบไม่แยแสว่าตอนนั้นก็แค่ขุดหลุมฝังลุ่มๆ ดอนๆ ไป ใครจะไปรู้ว่าอยู่ไหน ป่านนี้คงโดนหมาป่าคาบไปกินหมดแล้วมั้ง

ต่อมาพอพี่สะใภ้ฉีแต่งเข้าบ้านมา แล้วไม่ยอมอ่อนข้อให้มุกเดิมๆ นี้ ป้าฉีถึงเริ่มพูดเรื่องนี้น้อยลง

ฉีเจียหงต่อหน้าแม่บังเกิดเกล้า ไม่อยากพูดคำหยาบคาย เลยพยายามโน้มน้าวต่อ "แม่คะ ตอนนี้มันยุคปฏิรูปเปิดประเทศแล้ว ไม่เหมือนยุคของแม่หรอกค่ะ ไม่มีงานก็ไม่เป็นไร หนูออกไปทำธุรกิจเล็กๆ ก็ได้ เปิดร้านทำผมหรือร้านถ่ายรูป ก็หาเงินได้เหมือนกันไม่ใช่เหรอคะ?"

ป้าฉีเหยียดหยามความคิดนี้: "ต้องทำงานในหน่วยงานรัฐสิถึงจะเรียกว่ามีงานทำ! พวกที่ไปทำธุรกิจซื้อขายกันน่ะไม่ใช่คนดีหรอก!"

ฉีเจียหงยืนกราน: "หนูไม่สน ยังไงหนูก็จะไม่รับช่วงงานต่อจากแม่เฮ่อหมิงกั๋วเด็ดขาด"

ป้าฉีเริ่มร้อนใจ: "แกไม่รับช่วงงานเหรอ? มีงานวางอยู่ตรงหน้าแต่แกไม่เอา แกอยากจะเป็นเหมือนฉันเหรอ ที่ต้องเป็นแม่บ้านไปตลอดชีวิตน่ะ?!"

ฉีเจียหงประชดไปว่า: "หนูว่าการเป็นแม่บ้านมันก็ไม่ได้แย่อะไรนี่คะ"

ป้าฉีโกรธจัด: "แกนี่มัน!"

แม่ลูกคุยกันไม่รู้เรื่อง ต่างฝ่ายต่างมองว่าอีกฝ่ายไม่มีเหตุผลเอาเสียเลย

ถึงตอนนี้เฮ่อหมิงกั๋วเข้าใจแล้วว่าฉีเจียหงอยู่ข้างเดียวกับเขา เธอไม่ได้ตั้งใจพาป้าฉีมาบีบคั้นเขาเรื่องแต่งงาน

แต่เขาไม่อยากให้ฉีเจียหงต้องทะเลาะกับแม่เพราะเรื่องของเขา เขาเข้าใจดีว่าความรู้สึกของการสูญเสียแม่เป็นยังไง

เฮ่อหมิงกั๋วพูดขึ้นว่า: "คุณป้าครับ ผมทราบครับว่าสภาพบ้านผมตอนนี้ ทำให้ฉีเจียหงต้องลำบากใจ"

ฉีเจียหงรีบแทรก: "หนูไม่ลำบากค่ะ"

แต่ไม่มีใครสนใจเธอ

เฮ่อหมิงกั๋วเม้มปาก พูดด้วยความยากลำบากว่า: "บ้านผมตอนนี้ขัดสนจริงๆ แต่ผมจะดีกับฉีเจียหงให้มากที่สุดครับ"

"ดีกับเธอ?"

ป้าฉียังอยู่ในอารมณ์โกรธ เธอถามสวนอย่างเผ็ดร้อน: "จะดีกับเธอยังไง?"

"หรือจะให้ลูกสาวฉันมาเป็นแม่บ้าน คอยเลี้ยงเด็ก ซักผ้าทำกับข้าวทุกวัน แล้วต้องคอยหงายมือขอเงินใช้ไปตลอดชีวิตอย่างนั้นเหรอ?!"

เฮ่อหมิงกั๋วพูดไม่ออก

ฉีเจียหงพยายามจะห้าม: "แม่คะ มันไม่รุนแรงขนาดที่แม่พูดหรอกค่ะ"

ป้าฉีด่าเธอกลับ: "หุบปากไปเลย เรื่องของผู้ใหญ่เด็กอย่างแกจะไปรู้อะไร?!"

ฉีเจียหงบอกว่า: "หนูเลือกเขาที่ตัวเขาค่ะ ไม่ได้เลือกที่ฐานะที่บ้านเขา"

ป้าฉีไม่สนใจเธอ เอาแต่จ้องเฮ่อหมิงกั๋วเขม็ง

"ฉันขอคำเดียว ตำแหน่งงานที่โรงเรียนน่ะ จะให้ลูกสาวฉันไปรับช่วงแทนได้หรือเปล่า!"\

จบตอนที่ 20