ตอนที่ 17: เปลี่ยนจากแผงลอยเป็นการสั่งจอง

ตอนที่ 17: เปลี่ยนจากแผงลอยเป็นการสั่งจอง

ช่วงนี้จางเยว่จิ้นรู้สึกหงุดหงิดนิดหน่อย ตั้งแต่หน้าประตูเหมืองหมายเลขหนึ่งโดนสั่งห้ามตั้งแผงลอย เขาก็ไม่ได้กินมันฝรั่งบดราดซุปกระดูกหมูที่ทั้งถูกทั้งคุ้มค่าอีกเลย ต้องกลับไปใช้ชีวิตวนเวียนอยู่กับการทนหิวโซหรือไม่ก็จำใจควักเงินจ่ายค่ากับข้าวที่โรงอาหารเหมือนเดิม

แถมช่วงนี้พ่อครัวที่โรงอาหารก็ไม่รู้ไปกินยาผิดสำแดงมาจากไหน ทำกับข้าวหม้อใหญ่มานอกจากจะสุกๆ ดิบๆ แล้ว เกลือก็ยังไม่ยอมใส่ กินเข้าไปแล้วจืดชืดจนแทบจะบินได้

กินของที่ขาดเกลือขาดน้ำมันทุกวัน พอชินกับรสชาติมันฝรั่งบดที่มีไขมันเข้มข้นและรสชาติจัดจ้านไปแล้ว จางเยว่จิ้นบอกเลยว่าเขาไม่ชินเอาเสียเลย

จะกลับไปกินที่บ้านเหรอ... ยิ่งหงุดหงิดเข้าไปใหญ่

ลูกชายสองคนกินเยอะกว่าเขาที่เป็นพ่อเสียอีก กินเสร็จปาดปาก เลียก้นชามจนสะอาดเอี่ยมยิ่งกว่าล้าง แล้วก็หันมาบอกว่ายังไม่อิ่ม

ไอ้ลูกชายซื่อบื้อคนหนึ่งยังมาบ่นอีกว่า: "พ่อ ปกติพ่อไม่กินข้าวที่บ้านไม่ใช่เหรอ?"

เขาไม่กินข้าวที่บ้าน แล้วจะให้เขาเปิดหน้าต่างรับลมตะวันตกเฉียงเหนือกินแทนข้าวหรือไงวะ?!

เฮ้อ... มันน่าโมโหนักเชียว!

ฤดูหนาวการใช้ถ่านหินมีปริมาณมหาศาล ทางเหมืองเพื่อเร่งยอดการผลิตจึงตั้งเป้าหมายไว้สูงลิ่ว ถ้าทำไม่สำเร็จจะถูกวิจารณ์ต่อหน้าสาธารณะ แถมยังมีผลต่อการประเมินความดีความชอบด้วย

เพื่อให้กลุ่มของเขาทำยอดได้ตามเป้า นอกจากช่วงที่เขาเข้าเวรเองต้องลงบ่อเหมืองแล้ว ช่วงที่เพื่อนร่วมงานเข้าเวรเขาก็ยังลงไปช่วยงานด้วย ทุกวันนอกจากเวลากินข้าวกับเวลานอน เขาแทบจะสิงอยู่ในเหมืองถ่านหินที่มืดมิดนั่นตลอดเวลา

ข้างล่างเหมืองมีแต่ความลำบาก เรื่องแรกเลยคือไม่มีห้องน้ำ

จางเยว่จิ้นเดินตามทางแยกในเหมือง หาที่ที่คนน้อยๆ เลี่ยงพวกร่องรอย "กับระเบิด" บนพื้น หาที่ว่างได้ก็นั่งยองๆ จัดการธุระส่วนตัวทันที

ในขณะที่กำลังเบ่งอยู่นั่นเอง ท่ามกลางความมืด เขาได้ยินเสียงคนคุยกันอยู่ข้างๆ

"นายจองหรือยัง?"

"จองแล้ว นายก็จองด้วยเหรอ?"

"ก็ต้องจองสิ"

"งั้นนายเอาใบสั่งจองมาให้ฉัน เดี๋ยวตอนฉันขึ้นไปจะเอาส่วนของนายลงมาให้ด้วย"

จางเยว่จิ้นได้ยินแล้วก็สงสัย อดไม่ได้ที่จะส่งเสียงถามไปว่า: "พวกนายจองอะไรกันน่ะ?"

ในอุโมงค์เหมืองที่มืดมิด จู่ๆ ได้ยินเสียงบุคคลที่สามแทรกขึ้นมา คนที่คุยกันอยู่สองคนถึงกับสะดุ้งโหยง

"โอ๊ยแม่ร่วง! ผีหลอก!"

จางเยว่จิ้นรีบดึงกางเกงขึ้น แล้วหมุนเปิดไฟฉายบนหมวกนิรภัย

"ไม่ต้องกลัวๆ ฉันเอง เหล่าจาง จางเยว่จิ้น จากทีมขุดถ่านหินหน่วยสอง"

พอเห็นหน้าชัดๆ และแน่ใจว่าเป็นคนเป็นๆ ทั้งคู่ถึงได้สงบลง

พอรู้ว่าจางเยว่จิ้นอยากรู้ว่าพวกเขาจองอะไร ทั้งคู่ก็บอกออกมาอย่างเต็มใจ

"ก็มันฝรั่งบดไง เมื่อก่อนนายก็เคยซื้อที่แผงลอยหน้าประตูไม่ใช่เหรอ?"

มันฝรั่งบด!

จางเยว่จิ้นสะกดกลั้นความตื่นเต้นในใจ ถามต่อว่า: "แผนกป้องกันเขาห้ามตั้งแผงหน้าประตูใหญ่แล้วไม่ใช่เหรอ? ตอนนี้กลับมาตั้งได้แล้วเหรอ?"

อีกฝ่ายตอบว่า: "ตั้งไม่ได้หรอก หัวหน้าเหมืองสั่งห้ามแล้ว ยังไงก็ตั้งไม่ได้เด็ดขาด"

จางเยว่จิ้นเริ่มงง: "แล้วพวกนายซื้อกันยังไงล่ะ?"

หลังจากที่ทั้งสองคนอธิบาย เขาก็ถึงได้รู้ว่า ที่แท้พอโดนห้ามตั้งแผง แม่ค้าเขาก็เปลี่ยนมาทำระบบ "จองอาหาร" แทน

ลูกค้าแค่เอาปิ่นโตกับเงินไปส่งให้ล่วงหน้าหนึ่งวัน พอวันรุ่งขึ้นแม่ค้าก็จะเอาปิ่นโตที่ใส่อาหารมาส่งให้ที่เหมือง วันละสองรอบ ไม่ต้องไปยืนเข้าแถวรอ แถมตอนได้รับอาหาร ปิ่นโตยังอุ่นจนเกือบจะร้อนลวกมือเลยด้วยซ้ำ

นี่มันก็เหมือนกับการสั่งข้าวที่โรงอาหารเลยไม่ใช่เหรอ?

จางเยว่จิ้นเริ่มใจสั่นแต่ก็ยังลังเล

"นี่มันธุรกิจส่วนตัวนะ ไม่ใช่หน่วยงานรัฐ ถ้าเกิดเขารับเงินแล้วเชิดหนีไปจะทำยังไง?"

ทั้งสองคนบอกว่า: "ไม่ถึงขนาดนั้นหรอก วันหนึ่งคนในเหมืองสั่งข้าวเจ้านี้ไม่ต่ำกว่าแปดสิบถึงร้อยชุด เขาจะมาฮุบเงินแค่หนึ่งเหมาของนายไปทำไม?"

พูดน่ะมันง่าย แต่เงินใครใครก็เสียดาย ถ้าเขาหอบเงินหนีไปจริงๆ จะไปตามที่ไหนได้?

จางเยว่จิ้นลังเลอยู่อย่างนั้นจนถึงเวลาเปลี่ยนกะ สุดท้ายก็ทนเจ้าพยาธิความหิวในท้องไม่ไหว ตัดสินใจไปดูสถานการณ์ก่อน

ในช่วงเวลาเปลี่ยนกะ หน้าประตูใหญ่เหมืองหมายเลขหนึ่งมีคนพลุกพล่านคึกคักมาก

เขาเดินตามตำแหน่งที่สองคนนั้นบอก ออกจากประตูใหญ่ เดินเลาะไปตามกำแพง เลี้ยวโค้งไปประมาณร้อยเมตร ถึงได้เห็นแผงลอยซอมซ่อที่มีคนล้อมรอบอยู่

ที่แผงมีคนสองคน คนที่ตัวสูงแข็งแรงหน่อยกำลังรับปิ่นโต ส่วนคนที่ผอมกว่านิดหนึ่งกำลังรับเงินและจดบันทึก

ข้างๆ มีตะกร้าใบใหญ่สองใบที่ใช้ใส่ปิ่นโต ใบหนึ่งเต็มแล้ว ส่วนอีกใบก็เต็มไปเกินครึ่ง

จางเยว่จิ้นเข็นจักรยานเข้าไป แม่ค้าสังเกตเห็นเขาเลยทักทายขึ้นมาท่ามกลางความวุ่นวาย: "คุณอา มาแล้วเหรอคะ ไม่เจอกันพักหนึ่งเลย ช่วงนี้ยุ่งเหรอคะ?"

จางเยว่จิ้นรู้สึกอุ่นวาบในหัวใจทันที

แม่ค้ายังจำเขาที่เป็นลูกค้าเก่าได้ด้วย!

"ยุ่งๆ ช่วงนี้ต้องเร่งยอดผลิต ยุ่งมากเลย"

แม่ค้าได้ยินแบบนั้นก็พูดออกมาอย่างสนิทสนมและจริงใจว่า: "คุณอาคะ งั้นต้องรักษาสุขภาพให้ดีนะคะ ถึงจะยุ่งแค่ไหนก็ต้องกินข้าวให้อิ่ม ท่านประธานเคยกล่าวไว้ว่า ร่างกายคือต้นทุนของการปฏิวัติ สุขภาพของคุณอาสำคัญที่สุดนะคะ"

คำพูดนี้มันช่างรื่นหูและกินใจเหลือเกิน จางเยว่จิ้นถึงกับหน้าแดงระเรื่อด้วยความอิ่มเอิบใจ

ดูลูกสาวบ้านเขาสิ ดีจังเลย ช่างเจรจาน่ารักจริงๆ!

นี่แหละถึงจะเรียกว่า "เสื้อนวมตัวจิ๋วที่แสนอบอุ่น" (ลูกสาวที่กตัญญู) ส่วนเจ้าลูกชายตัวแสบที่บ้านได้แต่คอยบ่นว่าพ่อกินเยอะ

เป็นครั้งแรกในชีวิตที่จางเยว่จิ้นรู้สึกอิจฉาครอบครัวที่มีลูกสาว

ด้วยความตื่นเต้น เขาเลยโพล่งไปว่า: "ที่นี่สั่งข้าวยังไงล่ะ? สั่งให้ฉันชุดหนึ่งด้วย!"

หลังจากส่งปิ่นโตและจ่ายเงินหนึ่งเหมา จนได้รับกระดาษใบเล็กสำหรับมารับอาหาร จางเยว่จิ้นขี่จักรยานกลับบ้านด้วยความรู้สึกเหมือนตัวลอยๆ

ดีจริงๆ เลยนะ เฮ้อ... มีลูกสาวที่บ้านนี่มันดีจริงๆ...

พอถึงบ้าน ผลักประตูรั้วเข้าบ้าน จักรยานยังไม่ทันจอดสนิท ลูกชายคนเล็กก็ปรี่เข้ามาค้นกระเป๋าเขา

"พ่อ ขนมปังที่หน่วยงานแจกล่ะ? พ่อไม่ได้แอบกินเองใช่ไหม? ผมยังหิวอยู่เลยนะ"

จางเยว่จิ้น: "...ไปไกลๆ เลยไอ้ลูกเวร!"

เจ้าลูกชายนี่ไม่คิดจะถามสักคำเลยหรือไงว่าพ่อมันหิวหรือเปล่า?!

ผลลัพธ์ของการใช้ระบบสั่งจองอาหารนั้นดีเกินความคาดหมายของเฮ่อหมิงจูไปมาก

หลังจากทดลองใช้เพียงไม่กี่วัน จำนวนคนสั่งอาหารก็พุ่งทะลุหนึ่งร้อยชุด และยังคงเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ

แม้ปริมาณอาหารที่ต้องเตรียมในแต่ละวันจะเพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัว แต่งานกลับเบาแรงลงกว่าตอนตั้งแผงลอยเสียอีก ตอนตั้งแผงเธอต้องคอยตักข้าว เก็บเงิน และต้องยืนตากลมหนาวเป็นชั่วโมงๆ ทุกครั้งจะโดนความเย็นกัดกินจนตัวสั่นเทิ้ม ขี่จักรยานกลับบ้านมาต้องนั่งผิงไฟที่เตาอยู่นานกว่าจะฟื้นตัว

พอเปลี่ยนมาเป็นระบบสั่งจอง เฮ่อหมิงจูสามารถเตรียมอาหารและบรรจุใส่ปิ่นโตให้เสร็จสรรพได้ที่บ้าน แล้วขนปิ่นโตที่ใส่กับข้าวเสร็จแล้วไปส่งที่หน้าประตูเหมืองตามเวลานัดหมาย ใช้เวลาไม่ถึงครึ่งชั่วโมงก็แจกจ่ายเสร็จสิ้น

แถมพอกลายเป็นระบบสั่งจอง เธอสามารถควบคุมปริมาณการเตรียมอาหารได้อย่างมีประสิทธิภาพ ไม่ต้องกลัวว่าเตรียมเยอะเกินจะขายไม่หมด หรือเตรียมน้อยเกินไปจนไม่พอขาย

เหล่าลูกค้าเองก็ให้การยอมรับรูปแบบนี้เป็นอย่างดี เพราะไม่ต้องไปยืนเบียดเสียดกันตักข้าว อากาศหนาวๆ แบบนี้ไม่มีใครอยากอยู่นอกอาคารนานๆ หรอก ใครล่ะจะไม่ชอบความสบายที่มีข้าวมาเสิร์ฟถึงที่?

เหล่าคนงานเหมืองต่างบอกต่อกันปากต่อปาก ลูกค้าเก่าแนะนำลูกค้าใหม่ เพียงไม่กี่วันคนมาสั่งจองอาหารก็มากขึ้นเรื่อยๆ จากที่ต้องเตรียมของแค่ 30 ชั่ง (15 กิโลกรัม) เพิ่มเป็น 50 ชั่ง จนถึง 80 ชั่ง และดูท่าทางจะทะลุ 100 ชั่งในอีกไม่ช้า

เฮ่อหมิงจูเริ่มทำคนเดียวไม่ไหว เลยไปหาหลิวเยี่ยนและจ้างเธอมาช่วยโดยให้ค่าจ้างวันละห้าเหมา

ทั้งคู่ช่วยกัน "ครืดคราดๆ" ล้างมันฝรั่ง ปอกเปลือก หั่นเป็นชิ้น ต้มให้สุก แล้วบดให้ละเอียด...

เฮ่อหมิงจูรู้สึกว่าตัวเองเริ่มมีกลิ่นมันฝรั่งติดตัวไปหมดแล้ว

พี่ใหญ่เฮ่อเห็นแล้วก็ทนไม่ไหว แม้ว่าหน่วยงานขุดเจาะของเขาช่วงนี้จะต้องทำงานล่วงเวลาเร่งยอดผลิต แต่เขาก็ยังหาเวลาว่างมาประดิษฐ์ "ถังล้างมันฝรั่งกึ่งอัตโนมัติ" แบบง่ายๆ โดยใช้ถังไม้และแปรงขัด

แค่เทมันฝรั่งสกปรกๆ ลงไปในถัง เติมน้ำ แล้วดึงเชือก แปรงข้างในถังก็จะหมุนเพื่อขัดเอาดินที่ติดอยู่บนผิวมันฝรั่งออก

พอมีถังล้างมันฝรั่งนี้ งานของเฮ่อหมิงจูก็เบาแรงลงไปเกินครึ่ง เธอคิดในใจอย่างมีความสุขว่า มีพี่ชายนี่มันดีจริงๆ เฮ่อหมิงจูยังเอาเงินย่อยพวงใหญ่ที่หามาได้ในช่วงนี้มากองไว้ตรงหน้าเฮ่อหมิงหัว แล้วบอกให้เขานับ

เฮ่อหมิงหัวก็นับเงินอย่างขยันขันแข็ง แยกเงินไม่กี่เฟินไม่กี่เหมาและเหรียญออกเป็นกองๆ พอนับเสร็จก็บอกเฮ่อหมิงจูว่า: "พี่ครับ ทั้งหมดคือ 23 หยวน 6 เหมา"

เธอดีใจมาก ผ่านไปแค่ไม่กี่วันก็ได้กำไรมากกว่าตอนตั้งแผงตั้งเยอะ

ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไปอีกไม่นาน เธอคงสะสมเงินทุนก้อนแรกสำหรับทำธุรกิจใหญ่ได้แน่ๆ

ช่วงเช้าวันหนึ่ง ในขณะที่เฮ่อหมิงจูกำลังเตรียมอาหารอยู่ จู่ๆ ก็มีคนเดินดุ่มๆ เข้ามาโดยไม่เคาะประตู

"ทำอะไรหอมๆ อยู่เนี่ย? แบ่งให้ฉันกินบ้างสิ"

เฮ่อหมิงจูมองไป เห็นเป็นหญิงชราหน้าตาคุ้นๆ คนหนึ่ง และข้างหลังมีหญิงสาวที่หน้าคุ้นยิ่งกว่าเดินตามมาพลางตะโกนว่า: "แม่! ทำไมแม่ไม่เคาะประตูก่อนเข้าบ้านคนอื่นเขาล่ะ?!"

พอสบตากับเฮ่อหมิงจู หญิงสาวคนนั้นก็พูดอย่างกระอักกระอ่วนว่า: "เฮ่อหมิงจู พี่ชายเธอยังไม่เลิกงานเหรอ?"

เฮ่อหมิงจูปิดฝาหม้อทันที แล้วบอกว่า: "พี่ชายหนูเข้าเวรเช้าค่ะ คาดว่าบ่ายสามโมงกว่าๆ ถึงจะถึงบ้าน"

หญิงชราคนนั้นทำตัวเหมือนคนกันเอง เดินเข้าไปใกล้ๆ แล้วเอื้อมมือจะเปิดฝาหม้อ

"ตุ๋นอะไรอยู่น่ะ แบ่งให้ฉันชิมหน่อยสิ"

เฮ่อหมิงจูตาไวคว้าฝาหม้อไว้ได้ทัน แล้วพูดว่า: "แค่กระดูกตุ๋นธรรมดาค่ะ ยังไม่สุกเลย"

หญิงชราไม่ยอมแพ้ พยายามจะแกะมือเฮ่อหมิงจูออก

"เธอต้องตุ๋นเนื้อแน่ๆ ทำไมขี้เหนียวแบบนี้ล่ะ เอามือออกไป๊ ฉันเป็นคนแก่จะกินของเธอได้สักกี่คำกันเชียว?!"

เฮ่อหมิงจูไม่ยอมปล่อยมือ: "คุณป้าคะ ก็บอกแล้วไงว่ามันยังไม่สุก จะรีบไปไหนคะ?"

หญิงสาวรีบตามมาดึงแม่ตัวเองพลางตะโกน: "แม่! ใครเขาทำแบบนี้กัน ไปรื้อหม้อข้าวบ้านคนอื่นเขาแบบนี้ได้ยังไง!"

"ถ้าแม่ทำแบบนี้ หนูจะกลับแล้วนะ!"

หญิงชราคนนั้นถึงได้ยอมปล่อยมืออย่างไม่เต็มใจนัก พลางบ่นอุบอิบว่า: "ก็ไอ้เฮ่อหมิงกั๋วมันจะแต่งลูกสาวฉัน นี่นา ฉันจะกินเนื้อบ้านมันสักสองสามคำจะเป็นไรไป?! ไปหยิบชามมา ตักไปให้พ่อกับพี่ชายเธอด้วย ให้พวกเขาได้กินเนื้อบ้าง..."

จบตอนที่ 17