บทที่ 26 - เจ้าช่างงดงาม

บทที่ 26 - คำสัญญาของระดับปราชญ์อสูร แดนลับสีคราม

【แหวนพริบตา】: เคลื่อนที่พริบตาไปยังทิศทางที่กำหนด ระยะทางไม่เกินสิบเมตร คูลดาวน์หนึ่งร้อยยี่สิบวินาที

หน้าต่างระบบอ่านข้อมูลของแหวนวงนี้ในพริบตา

จางหมิงรู้สึกตกใจเล็กน้อยในใจ แต่ไม่ได้แสดงออกทางสีหน้า

แม้แหวนพริบตาจะเป็นอุปกรณ์วิญญาณระดับสีม่วง แต่ทักษะและมูลค่าของมันไม่ได้ด้อยไปกว่าอุปกรณ์วิญญาณระดับสีส้มเลยแม้แต่น้อย

ผู้อาวุโสเย่ลงมือมอบของขวัญล้ำค่าเช่นนี้ จางหมิงจึงพยักหน้าขอบคุณ

"ขอบคุณครับผู้อาวุโสเย่"

"เรื่องเล็กน้อย ครั้งนี้ออกมาค่อนข้างรีบร้อน เลยไม่ได้พกอุปกรณ์วิญญาณมามากนัก ผลึกวิญญาณเม็ดนี้ขอมอบให้แม่หนูคนนี้ก็แล้วกัน"

ผู้อาวุโสเย่ยิ้มพลางหยิบผลึกวิญญาณสีม่วงเม็ดหนึ่งวางลงในมือของสวีหนาน

ผลึกวิญญาณสายเลือดระดับลอร์ด

"ขอบคุณค่ะผู้อาวุโสเย่" สวีหนานพยักหน้าขอบคุณเช่นกัน

แม้ผลึกวิญญาณสีม่วงจะมีมูลค่าไม่เท่าแหวนพริบตา แต่ถ้านำไปขายในตลาดก็มีมูลค่านับล้านเหรียญวิญญาณแล้ว

สมกับที่เป็นปรมาจารย์ด้านอุปกรณ์วิญญาณ แค่ของที่ร่วงหล่นจากง่ามนิ้วก็มีมูลค่านับล้าน!

"ผู้อาวุโสเย่เป็นถึงปรมาจารย์อุปกรณ์วิญญาณ ลงมือใจป้ำขนาดนี้ ข้าล่ะละอายใจจริงๆ" ท่านปราชญ์หลินหัวเราะ

เมื่อได้รู้ว่าชายชราตรงหน้าเป็นถึงปรมาจารย์อุปกรณ์วิญญาณ สวีหนานก็ถึงกับเหม่อลอยไปชั่วขณะ

"แต่ถ้าพวกเธอสองคนสามารถคว้าสามอันดับแรกในการแข่งขันประลองอสูรวิญญาณรอบชิงชนะเลิศครั้งนี้ได้ ข้าจะเป็นคนตัดสินใจอนุญาตให้พวกเธอเข้าไปในแดนลับสีครามเอง"

แดนลับสีคราม!

【ติ๊ง! คุณมีข้อความใหม่ โปรดตรวจสอบทันที】

เมื่อหนึ่งร้อยปีก่อน สัตว์ร้ายห้วงดาราเจเรฟได้นำพาพายุสุริยะลงมายังโลก เรียกประตูมิติออกมา สัตว์ดุร้ายนับไม่ถ้วนหลั่งไหลออกมาจากหลังประตู ภัยพิบัติระดับโลก พายุสุริยะกวาดล้างไปทั่วโลกทำให้มิติไม่เสถียร

รอยแยกมิติสี่สายฉีกขาดออก เชื่อมต่อไปยังสี่มิติที่แตกต่างกัน

หนึ่งในนั้นก็คือแดนลับสีคราม

หลังจากผู้ควบคุมอสูรระดับปราชญ์อสูรคนแรกของเขตหัวเซี่ยปรากฏตัวขึ้น เขาได้ทำการผนึกแดนลับสีคราม เปลี่ยนให้มันกลายเป็นแดนลับเฉพาะของเขตหัวเซี่ย เพื่อให้ผู้ควบคุมอสูรในรุ่นหลังได้ใช้ทำพันธสัญญาดึงเอาอสูรวิญญาณที่มีสายเลือดอันแข็งแกร่งมา

มันได้มอบอสูรวิญญาณที่มีสายเลือดเข้มข้นและพรสวรรค์อันแข็งแกร่งให้กับผู้ควบคุมอสูรในเขตหัวเซี่ยนับไม่ถ้วน

การจะเข้าไปในแดนลับสีครามได้นั้น ต้องผ่านเงื่อนไขสองประการ

ต้องมีระดับถึงผู้ควบคุมอสูรระดับปรมาจารย์!

และต้องเป็นผู้ที่ทำคุณูปการอันโดดเด่นต่อเขตหัวเซี่ยเท่านั้น จึงจะมีคุณสมบัติเข้าไปในแดนลับสีครามได้

สัตว์ดุร้ายในแดนลับสีครามอย่างต่ำก็มีสายเลือดระดับหายาก แม้จะเป็นแดนลับเฉพาะของเขตหัวเซี่ย แต่ปัจจุบันระดับการสำรวจก็ยังไม่เกินสิบเปอร์เซ็นต์ อันตรายและความน่าสะพรึงกลัวที่ซ่อนอยู่ภายในมีไม่น้อย

จำเป็นต้องมีผู้ควบคุมอสูรระดับจักรพรรดิร่วมเดินทางไปด้วย จึงจะสามารถทำพันธสัญญาได้สำเร็จ

สิ่งล่อใจนี้สำหรับเขามันช่างยิ่งใหญ่เกินไปจริงๆ!

ด้วยการมีอยู่ของระบบเพาะเลี้ยงอสูรวิญญาณ ขอเพียงแค่มีแต้มวิญญาณ เขาก็สามารถแลกเปลี่ยนเป็นการ์ดยกระดับสายเลือดได้ จึงไม่ต้องกังวลเรื่องสายเลือดของอสูรวิญญาณเลยแม้แต่น้อย

สิ่งเดียวที่เขาต้องพิจารณาก็คือพรสวรรค์และสายพันธุ์ของอสูรวิญญาณ

การจะเลือกอสูรวิญญาณที่สอดคล้องกับความต้องการของตัวเองในโลกภายนอกนั้นยากยิ่งกว่าปีนขึ้นสวรรค์ คนส่วนใหญ่แค่ได้ทำพันธสัญญากับอสูรวิญญาณสายเลือดระดับสูงก็ถือว่าจุดธูปขอบคุณบรรพบุรุษแล้ว จะไปมัวสนใจพรสวรรค์และสายพันธุ์ของอสูรวิญญาณอยู่อีกทำไม

อสูรดุร้ายในโลกภายนอก โอกาสที่ผู้ควบคุมอสูรจะทำพันธสัญญาสำเร็จมีไม่ถึงห้าเปอร์เซ็นต์ พวกมันยอมตายดีกว่ายอมจำนน

มีเพียงสัตว์ดุร้ายที่อาศัยอยู่ในแดนลับสีครามเท่านั้น ที่มีโอกาสทำพันธสัญญาสำเร็จสูงมาก

นี่จึงเป็นสวรรค์แห่งการควบคุมอสูรที่ผู้ควบคุมอสูรทุกคนในเขตหัวเซี่ยใฝ่ฝันถึงไปตลอดชีวิต

"ยังไม่รีบขอบคุณท่านปราชญ์อีก!" ครูฝึกฉินที่ยืนอยู่ข้างๆ เห็นทั้งสองคนยืนอึ้ง จึงรีบเตือน

"ขอบคุณครับ/ค่ะ ท่านปราชญ์!" ทั้งสองพยักหน้าอย่างหนักแน่น แววตาเต็มไปด้วยความขอบคุณอย่างจริงใจ

"อืม วันนี้เรียกพวกเธอสองคนมาเหนื่อยหน่อยนะ ข้าเองก็แค่อยากรู้อยากเห็น อยากจะเห็นหน้าค่าตาของผู้ควบคุมอสูรที่ปลุกพลังพิเศษระดับ S ได้ถึงสามอย่างว่าเป็นใคร วันนี้ได้เห็นแล้ว ข้าก็ดีใจมากทีเดียว"

"ครั้งนี้ต้องรบกวนพันเอกฉินแล้ว นักเรียนทั้งสองคนล้วนยอดเยี่ยมมาก ขอฝากพวกเขาไว้กับท่านด้วยก็แล้วกัน"

"รับทราบครับ ท่านปราชญ์!" ครูฝึกฉินตอบรับเสียงดังฟังชัด

จากนั้น ท่านปราชญ์หลินก็สั่งความกับครูฝึกฉินเป็นการส่วนตัวอีกสองสามประโยค สีหน้าของครูฝึกฉินเดี๋ยวก็ตื่นเต้นเดี๋ยวก็ดีใจ เขาพยักหน้ารับรัวๆ ไม่รู้ว่าคุยอะไรกันแน่

"ท่านปราชญ์ ถ้าอย่างนั้นพวกเราขอตัวกลับก่อนนะครับ!" ครูฝึกฉินกล่าว

"อืม เดินทางปลอดภัย ไว้คราวหน้ามา ข้าจะพาพวกเธอเที่ยวชมเมืองหลงเฉิงด้วยตัวเอง"

ครูฝึกฉินเรียกเทอโรซอร์เทพงูขนนกออกมา ท่านปราชญ์หลินโบกมือลา

"เจ้าหนู ถ้ามีโอกาสก็แวะมาเที่ยวที่เมืองเป่ยอู่บ้างนะ"

ตอนจากลา ผู้อาวุโสเย่ก็ยิ้มและโบกมือให้จางหมิงเช่นกัน

สวีหนานซ่อนความอิจฉาในแววตา นางมองจางหมิงด้วยความรู้สึกที่อธิบายไม่ถูก

ทั้งสามออกเดินทางกลับไปยังเมืองเจินอู่

เมื่อพวกเขาลับสายตาไป แววตาของผู้อาวุโสเย่ก็แปรเปลี่ยนเป็นเย็นชา

"ท่านปราชญ์ ยาที่เขตเหม่ยเจี้ยนวิจัยออกมาในครั้งนี้ เป็นเพียงของมีตำหนิ ต้องแลกด้วยการผลาญจิตวิญญาณ คนทรยศสองคนอย่างหยางข่ายและสวีหนาน เราจะจัดการหรือไม่?"

"ไม่เป็นไร ปล่อยให้จางหมิงเป็นคนจัดการเรื่องนี้เองเถอะ"

………

ระหว่างทางกลับ จางหมิงเปิดหน้าต่างข้อความของระบบเพื่ออ่านเนื้อหาที่มีการแจ้งเตือนเมื่อครู่นี้

【กระตุ้นภารกิจเนื้อเรื่อง】

【สำรวจโลกที่สาบสูญ: แดนลับสีคราม】

【รางวัล: ไม่ระบุ】

"โลกที่สาบสูญงั้นเหรอ?"

ตลอดทางไม่มีใครพูดอะไร จนกระทั่งกลับมาถึงโรงเรียนมัธยมเจินอู่ที่หนึ่งอย่างปลอดภัย

เมื่อเห็นจางหมิงและสวีหนานกลับมา ทุกคนก็หยุดการฝึกซ้อมและแห่เข้ามาล้อมพวกเขาทันที

"เป็นไงบ้าง? ได้เจอท่านปราชญ์ไหม?"

"ท่านปราชญ์ตัวสูงใหญ่กำยำเหมือนเทพสงครามเลยหรือเปล่า?"

"อสูรวิญญาณของท่านปราชญ์คือตัวอะไร? ตัวใหญ่ไหม?"

คำถามสารพัดถาโถมเข้าใส่ทั้งสองคน ครูฝึกฉินต้องรีบเข้ามาห้าม

"ทุกคนกลับไปที่ลานประลองของตัวเองและฝึกซ้อมต่อเดี๋ยวนี้!"

"ห้ามสอดรู้สอดเห็นเรื่องของท่านปราชญ์ตามอำเภอใจ นี่เป็นความลับทางราชการ! ปฏิบัติตามคำสั่งเดี๋ยวนี้!"

"รับทราบ..."

ทุกคนเดินคอตกกลับไปประจำที่เพื่อฝึกซ้อมต่อ แต่ก็ยังคงซุบซิบพูดคุยกันเบาๆ

จางหมิงถูกครูฝึกฉินเรียกเข้าไปในสำนักงานชั้นสอง

"เจ้าหนูนี่ซ่อนคมเก่งจริงๆ ทำเอาข้าเปิดหูเปิดตาเลยเชียว!"

ครูฝึกฉินจุดบุหรี่ขึ้นสูบอย่างที่ไม่เคยทำมาก่อน เขาตบไหล่จางหมิงแล้วหัวเราะลั่น

ทำเอาเขารู้สึกกระอักกระอ่วนเล็กน้อย

"ไม่ต้องเกร็งหรอก ต่อไปนี้ข้าจะเป็นคู่ซ้อมเต็มเวลาของเจ้าแล้ว ท่านปราชญ์ได้มอบหมายภารกิจมาแล้ว"

"เขตหัวเซี่ยจะให้การสนับสนุนเจ้าอย่างเต็มที่! ต้องทำให้เจ้าเลื่อนระดับเป็นผู้ควบคุมอสูรระดับผู้เชี่ยวชาญให้ได้ภายในสองเดือน!"

"ผลึกวิญญาณทั้งหมดเปิดให้เจ้าใช้อย่างเต็มที่ ใช้เท่าไหร่ก็ใช้ไปเลย เดือนนี้เจ้าแค่ทุ่มเทให้กับการเลื่อนระดับก็พอ ข้าตัดสินใจแล้วว่าเดือนหน้าจะพาเจ้าไปฝึกซ้อมต่อสู้จริงที่นอกเมือง ผู้ควบคุมอสูรที่ไม่เคยผ่านวิกฤตและความน่ากลัว ไม่มีวันเติบโตได้หรอก!"

ครูฝึกฉินอัดบุหรี่เข้าปอดลึกๆ แล้วกล่าว

"แถมในการแข่งขันครั้งนี้ เขตเหม่ยเจี้ยน เขตโอวเหลียน และเขตซูเหมิง ทั้งสามเขตต่างก็มีอัจฉริยะระดับ S เข้าร่วมด้วย ราดอนไม่ใช่อสูรวิญญาณสายเลือดระดับมหากาพย์เพียงตัวเดียวหรอกนะ เท่าที่ข้ารู้ ตอนนี้มีผู้ควบคุมอสูรถึงเก้าคนที่มีอสูรวิญญาณสายเลือดระดับมหากาพย์"

"เก้าคนเลยเหรอ? เยอะขนาดนี้เชียว?"

สายเลือดมหากาพย์มันหาง่ายขนาดนั้นเลยหรือไง?

"เจ้าต้องรีบเลื่อนระดับเป็นผู้ควบคุมอสูรระดับผู้เชี่ยวชาญให้เร็วที่สุด จะได้มีพลังวิญญาณพอที่จะควบคุมอสูรวิญญาณสองตัวได้ แม้ตอนนี้ข้าจะสามารถทำพันธสัญญากับอสูรวิญญาณตัวที่สองให้เจ้าได้ แต่เพราะระดับของเจ้ายังต่ำ พลังวิญญาณไม่เพียงพอ เวลาที่อสูรวิญญาณสามารถออกมาต่อสู้ก็จะสั้นเกินไป"

"การแบ่งสมาธิไปทำความคุ้นเคยและเพาะเลี้ยงอสูรวิญญาณตัวที่สอง มันสิ้นเปลืองพลังงานมากเกินไป ดังนั้นเจ้าจึงต้องเค้นเอาศักยภาพและพลังต่อสู้ทั้งหมดของราดอนออกมาให้ได้!"

เมื่อได้ยินคำพูดของครูฝึกฉิน เขาก็เข้าใจดีว่า การแข่งขันประลองครั้งนี้เขาจำเป็นต้องคว้าสามอันดับแรกมาให้ได้!

ไม่เอาก็ไม่ได้แล้ว!

รู้สึกเหมือนภาระบนบ่าจะหนักขึ้นมาทันที

ไม่ว่าจะเป็นรางวัลของสามอันดับแรกในรอบคัดเลือก รางวัลจากระบบ หรือรางวัลรอบชิงชนะเลิศในท้ายที่สุด ทุกรางวัลก็เหมือนสาวบันนี่เกิร์ลผมบลอนด์ที่โดนวางยา รูปร่างเย้ายวนใจ โบกมือเรียกเขา ยั่วยวนและดึงดูดใจเขาไม่หยุดหย่อน

"งั้นพวกเราเริ่มการฝึกซ้อมต่อสู้จริงนอกเมืองตั้งแต่วันนี้เลยครับ ครูฝึกฉิน!"

"ดีมาก!" ครูฝึกฉินขยี้บุหรี่ทิ้งแล้วหัวเราะลั่น

"ไปกันเถอะ!"

เมื่อเห็นจางหมิงเดินตามครูฝึกฉินที่กำลังหัวเราะร่าออกไป ทุกคนต่างก็รู้สึกอยากรู้อยากเห็น

หยางข่ายกำหมัดแน่น สายตาที่มองสวีหนานก็ทวีความอาฆาตแค้นมากยิ่งขึ้น

หลังจากกลับมา สวีหนานก็มีท่าทีเย็นชาต่อหยางข่ายมาก แม้แต่เจียงเจี๋ยที่เคยเข้ามาตีสนิทก่อนหน้านี้ นางก็ยังเมินเฉย

เวลาผ่านไปไม่ถึงครึ่งวัน นางก็เปลี่ยนไปราวกับเป็นคนละคน เย็นชาและไร้หัวใจ

"ฮึ บินขึ้นไปเกาะกิ่งไม้สูงแล้วคิดว่าตัวเองเป็นหงส์งั้นรึ ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่เจ้ามาคอยเกาะติดให้ข้าซื้อวัตถุดิบวิวัฒนาการให้เหมือนเมื่อก่อนแล้วสินะ!"

"คอยดูเถอะ!"

(จบแล้ว)