บทที่ 8 ลูกนี้ไม่นับ เอาใหม่

บทที่ 8 ลูกนี้ไม่นับ เอาใหม่

“ฉันรับคำท้า”

เมื่อได้ยินคำตอบอันฉะฉานของเอเดน ทุกคนในที่นั้นต่างตกตะลึง

พวกเขาสงสัยว่าคนจากจีนห่วงหน้าตาตัวเองขนาดนี้เลยเชียวหรือ?

ทั้งที่รู้ตัวว่าจะต้องแพ้ เขาก็ยังตอบตกลง; มันไร้เหตุผลเกินไปแล้ว

นูโน เอสปิริโต ซานโต ขมวดคิ้วเช่นกันและกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง

“นี่เป็นเรื่องอนาคตอาชีพนักฟุตบอลนะ นายควรคิดให้รอบคอบ ตอนนี้จะเปลี่ยนใจก็ยังไม่สาย”

เอเดนยิ้มบาง ๆ และเอ่ยด้วยใบหน้าผ่อนคลาย

“ตอนนี้ผมหัวใสแจ๋วเลยล่ะครับ”

“ในเมื่อเป็นอย่างนั้น เรามาเริ่มกันเลย”

นูโน เอสปิริโต ซานโต เดินนำหน้าไปที่ประตูเป็นคนแรก

ก่อนหน้านี้เขาเคยกังวลว่าจะผิดใจกับท่านประธานเพราะเอเดน แต่หลังจากที่ฝ่ายหลังเมินเฉยต่อคำเตือนของเขาและสมัครใจรับคำท้า ความกังวลเหล่านั้นก็มลายหายไปจนสิ้น

ทุกอย่างล้วนเป็นการหาเรื่องใส่ตัวทั้งนั้น

กลุ่มคนมาหยุดยืนอยู่ที่บริเวณกรอบเขตโทษ

อัลวิสชี้ไปที่ยอดหัวกะโหลกหน้ากรอบเขตโทษและกล่าวด้วยสีหน้าหยิ่งยโส

“เฮ้ อาตี๋ นายเลือกจุดเตะได้เลย”

เอเดนมองซ้ายมองขวาและวางลูกฟุตบอลในมือลงบนจุดที่อัลวิสชี้

“จัดไป ฉันเลือกจุดนี้แหละ”

“ตำแหน่งเดิมมันไม่ได้นำโชคดีมาให้เสมอไปหรอกนะ”

อัลวิสส่ายหน้าราวกับนึกเวทนา จากนั้นก็ค่อย ๆ เดินไปที่ประตูและเริ่มสั่งการให้เพื่อนร่วมทีมตั้งกำแพงป้องกัน

เขาได้ดูคลิปวิดีโอบนเว็บไซต์ทางการและรู้ว่าเอเดนทำได้สองประตูติดต่อกันจากลูกฟรีคิกบริเวณหัวกะโหลก

แต่แล้วยังไงล่ะ?

นักเตะอเมริกาใต้ขึ้นชื่อเรื่องความดื้อรั้นมาแต่ไหนแต่ไร; เขาย่อมไม่มีทางเชื่อเรื่องไร้สาระพรรค์นี้แน่นอน

ตอนนั้นเอง โรดริโกในเสื้อหมายเลข 17 ก็เดินเข้ามาข้างกายเอเดนและเอ่ยด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

“เอเดน ถ้าฉันเป็นนาย ฉันจะไม่มีวันตอบรับคำท้านี้เด็ดขาด”

ก่อนที่เอเดนจะได้เอ่ยถาม เขาก็พูดต่อ

“ยิงเข้าหนึ่งลูกจากฟรีคิกห้าครั้ง...ต่อให้เป็นสองสุดยอดพรสวรรค์แห่งโลกฟุตบอลยุคปัจจุบันอย่างคริสเตียโน โรนัลโด และเมสซี ก็ยังไม่กล้ารับประกันประสิทธิภาพระดับนี้เลย นับประสาอะไรกับคนอื่น”

เอเดนยักไหล่และเอ่ยพร้อมรอยยิ้มเย้ยหยันตัวเอง

“ช่วยไม่ได้นี่นา; รับคำท้าไปแล้ว ตอนนี้จะถอยก็สายไปแล้วล่ะ”

โรดริโกครุ่นคิดอยู่สองวินาที ราวกับอึดอัดใจที่จะพูดมันออกมา

“นายถอยตอนนี้ยังได้นะ เพราะการเดิมพันนี้มันไม่ยุติธรรมตั้งแต่แรกแล้ว”

“ขอบใจสำหรับความหวังดีนะ”

เอเดนแสดงความขอบคุณอย่างจริงใจ ก่อนจะหันไปมองปากประตู

“แต่ฉันทำใจยอมถอยตอนนี้ไม่ได้จริง ๆ”

ในเวลาเดียวกัน เขาก็เสริมในใจ

“อีกอย่าง เป็นไปไม่ได้หรอกที่ฉันจะแพ้”

“มันก็จริง”

โรดริโกพยักหน้าและถอนหายใจ

“ถ้าอย่างนั้น ฉันก็ทำได้แค่อวยพรให้นายโชคดี”

ระหว่างช่องว่างของบทสนทนา ผู้เล่นบาเลนเซียก็ตั้งกำแพงเสร็จสรรพภายใต้สัญญาณของอัลวิส

ฝ่ายหลังมองเอเดนด้วยสายตาของผู้ชนะ

“เฮ้ อาตี๋ นายเริ่มได้เลย ดื่มด่ำกับลูกยิงห้าครั้งสุดท้ายของนายที่บาเลนเซียให้เต็มที่เถอะ”

“ฮ่าฮ่าฮ่า อัลวิส ปากนายยังหมาเหมือนเดิมเลยนะ ถึงมันจะเป็นความจริง แต่นายช่วยถนอมน้ำใจหน่อยไม่ได้หรือไง?”

“ฉันไม่รู้จักคำว่า ‘ถนอมน้ำใจ’ ตั้งแต่เกิดมาแล้วโว้ย”

ขณะที่พูด อัลวิสก็ปรบมือด้วยความฮึกเหิมและตะโกนเสียงดังก้อง

“เข้ามาเลยอาตี๋ ให้ฉันดูหน่อยสิว่านายมีฝีเท้าแค่ไหนเชียว”

สำหรับคำถากถางเหล่านี้ เอเดนไม่ได้เอ่ยสิ่งใด เขาจัดแจงวางลูกฟุตบอลลงบนตำแหน่งที่กำหนดอย่างเงียบ ๆ พร้อมกับถอยหลังไปหยุดยืนห่างจากลูกบอลหนึ่งเมตร

เขาสูดลมหายใจเข้าลึก ๆ ก่อนจะผ่อนลมหายใจออกมาช้า ๆ

หลังจากทำเช่นนี้ซ้ำสามครั้ง เอเดนก็เริ่มขยับตัว

หลังจากวิ่งเหยาะ ๆ สั้น ๆ เอเดนก็สับไกยิงด้วยเท้าขวาซัดลูกบอลพุ่งทะยานไปยังปากประตูอย่างรุนแรง

ลูกบอลวาดวิถีโค้งอันงดงามกลางอากาศ และท่ามกลางสายตาที่ไม่ต้อนรับความเชื่อของทุกคน มันก็พุ่งเสียบสามเหลี่ยมมุมบนขวาของประตูไปอย่างหมดจด

บรรยากาศเงียบสงัดลงทันตาเห็น พวกเขาจ้องมองลูกบอลที่ค่อย ๆ ร่วงหล่นลงสู่พื้นด้วยความเหม่อลอย โดยมีเพียงความคิดเดียวแล่นอยู่ในหัว

“เชี่ยเอ๊ย บอลเข้าประตูไปแล้วเหรอวะ?”

นูโน เอสปิริโต ซานโต ที่ยืนอยู่ไม่ไกลด้านหลังเอเดน กำหมัดแน่น ดวงตาของเขาเป็นประกาย

ร่างกายของเขาถึงกับสั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่ได้ด้วยความตื่นเต้น

เขาค้นพบขุมทรัพย์เข้าให้แล้ว

ด้วยตำแหน่งที่ยืนอยู่ ทำให้เขามองเห็นวิถีของลูกฟรีคิกจากเท้าเอเดนได้อย่างชัดเจน

ไม่ว่าจะเป็นมุมยิงหรือทิศทาง ล้วนสมบูรณ์แบบจนแทบไร้ที่ติ

เขาประเมินว่าต่อให้เป็นปรมาจารย์ลูกฟรีคิกก็คงทำได้ไม่ดีไปกว่านี้แน่

ที่สำคัญกว่านั้นคือ อีกฝ่ายอายุเพียง 20 ปี และยังมีพื้นที่ให้พัฒนาอีกมาก

หากเขาได้รับการฝึกซ้อมอย่างจริงจังและไม่ประสบปัญหาอาการบาดเจ็บรุนแรง ความสำเร็จในอนาคตของเขาอย่างน้อยต้องอยู่ในระดับท็อปเท็นอย่างแน่นอน

แต่อัจฉริยะลูกหนังแบบนี้ เรอัลมาดริดกลับขายทิ้งด้วยราคาถูกแสนถูกเพียง 1 ล้านยูโร

มันยืนยันคำกล่าวอันโด่งดังในโลกฟุตบอลที่ว่า: ผลผลิตจากเรอัลมาดริดล้วนเป็นสินค้าคุณภาพเยี่ยมจริง ๆ

เมื่อเทียบกับความตื่นเต้นของนูโน เอสปิริโต ซานโต อารมณ์ของอัลวิสกลับไม่สู้ดีนัก

สีหน้าของเขาเปลี่ยนจากความตกตะลึงเป็นความไม่อยากจะเชื่อ และท้ายที่สุดก็แปรเปลี่ยนเป็นความโกรธเกรี้ยวจากความอับอาย

“ไอ้คนจีนขี้โกง แกแอบลอบกัดตอนที่ฉันยังไม่พร้อมนี่หว่า ลูกนี้ไม่นับโว้ย; ฉันขอประท้วงให้เตะใหม่”

ฟุตบอลคือกีฬาการแข่งขันที่โหดร้าย และการแย่งชิงตำแหน่งในแต่ละพื้นที่นั้นดุเดือดเป็นพิเศษ

อย่ามองแค่ว่าเขาคือผู้รักษาประตูมือหนึ่งตัวจริงที่ไม่มีใครกล้ากังขาของบาเลนเซีย; ถ้าต้องย้ายไปทีมอื่นจริง ๆ มันก็พูดยาก

ดังนั้น การต้องระเห็จออกจากทีมจึงเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด

การที่ทีมระดับกลางอย่างบาเลนเซียสามารถคว้าอันดับสี่ในลีกเมื่อปีที่แล้วมาได้ ย่อมหมายความว่าความสามัคคีคือสิ่งที่ขาดไม่ได้

ทันทีที่อัลวิสตั้งข้อกังขากับประตูดังกล่าว หลายคนก็รีบประสานเสียงสนับสนุนเขาทันควัน

“ฉันก็คิดว่าลูกเมื่อกี้เป็นโมฆะเหมือนกัน พวกเรายังไม่พร้อมเลย แล้วอาตี๋นั่นก็แอบซัดตู้มเดียว ในการแข่งจริงเขาไม่ยอมให้ทำแบบนี้หรอกนะ”

“ใช่เลย การแข่งจริงต้องใช้เสียงนกหวีดกรรมการเป็นสัญญาณ เมื่อกี้ไม่มีเสียงนกหวีด ถือว่าผิดกติกานะโว้ย”

เอาเถอะ พวกนายมีเหตุผลกันทั้งนั้นแหละ

เอเดนเม้มริมฝีปากและโบกมือปัดอย่างหมดคำจะพูด

“เอาล่ะ พวกนายตั้งกำแพงใหม่ซะ ฉันจะเตะใหม่อีกรอบ”

“หึ อย่างน้อยแกก็ยังรู้จักยางอายนะ”

อัลวิสแค่นเสียงเย็นชาและปั้นสีหน้าราวกับว่า ‘มันควรจะเป็นแบบนี้แหละ’

หลังจากได้ประจักษ์ถึงทักษะการเตะฟรีคิกของเอเดน เขาก็เก็บท่าทีดูถูกเหยียดหยามก่อนหน้านี้ไปจนหมดสิ้น และสีหน้าของเขาก็แปรเปลี่ยนเป็นเคร่งเครียด

แม้จะไม่เต็มใจยอมรับ แต่ลูกฟรีคิกของคู่แข่งสามารถสร้างภัยคุกคามอันใหญ่หลวงได้ แม้กระทั่งกับผู้รักษาประตูระดับเวิลด์คลาส

แล้วนับประสาอะไรกับเขาล่ะ

ดังนั้นครั้งนี้ จำนวนคนในกำแพงจึงเพิ่มจาก 5 คนเป็น 10 คน

แถมแต่ละคนยังตัวสูงปรี๊ดทั้งนั้น

สิ่งที่ทำให้เอเดนถึงกับพูดไม่ออกยิ่งกว่าเดิมก็คือ มีผู้เล่นสองคนลงไปนอนทอดกายอยู่หลังกำแพง ดับฝันโอกาสที่เขาจะยิงเลียดพื้นไปจนหมดสิ้น

บ้าเอ๊ย กำแพงมนุษย์ 12 คน? ในแมตช์แข่งจริงมันมีคนเยอะขนาดนี้เลยหรือไง…

มุมปากเอเดนกระตุก เขายิ้มเยาะและเอ่ยขึ้น

“ลาลิกาเปลี่ยนกฎให้มีผู้เล่นบนสนาม 13 คนตั้งแต่เมื่อไหร่กันเนี่ย?”

ใบหน้าแก่ ๆ ของอัลวิสแดงก่ำ หลังจากเงียบไปพักใหญ่ เขาก็พูดตะกุกตะกัก

“นี่ไม่ใช่การแข่งจริงเว้ย อีกอย่าง นายก็ไม่ได้บอกสักหน่อยว่าห้ามมีคนเกิน”

เอาเถอะ เป็นพวกเขาเองที่ขอยกเลิกผลโดยอ้างกฎการแข่งจริง แล้วก็เป็นพวกเขาเองที่ยัดเยียดคนเพิ่มโดยอ้างว่ามันไม่ใช่การแข่งจริง

พวกเขามันหน้าหนาไร้ยางอายกันจริง ๆ

เอเดนไม่รู้จะสรรหาคำไหนมาพูดไปชั่วขณะ ทำได้เพียงพยักหน้ายอมรับ

“ก็ได้ พร้อมเมื่อไหร่ก็บอกละกัน”

ทางฝั่งอัลวิส หลังจากศึกษาและยืนยันซ้ำแล้วซ้ำเล่า เขาก็พยักหน้าด้วยความพึงพอใจกับการจัดทัพของตน

ความสูงของกำแพงระดับนี้ จำนวนคนขนาดนี้

ต่อให้เป็นปรมาจารย์ลูกฟรีคิกอย่างจูนินโญมาเอง ก็คงทำได้แค่ส่ายหน้ายอมแพ้

เขาปรบมือดังก้อง

“อาตี๋ นายเริ่มได้เลย”

เอเดนวางลูกบอลกลับไปที่ตำแหน่งเดิมและเริ่มคิดหาวิธีรับมือ

กำแพงมันสูงเกินไป หากต้องการให้ลูกบอลข้ามกำแพง มันต้องมีความสูงเหนือพื้นดินมากพอ

แต่นั่นก็หมายความว่ามีโอกาสสูงมากที่ลูกบอลจะเหินข้ามคานออกไป

นอกเสียจากว่าจุดตั้งเตะจะอยู่ไกลออกไปกว่านี้ การใช้นัคเคิลบอลที่ทั้งรุนแรงและมีวิถีโค้งสุดประหลาดนับว่าเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด

เมื่อคิดได้ดังนั้น เอเดนจึงหยิบลูกบอลขึ้นมาและขยับถอยหลังไป

อัลวิสรีบเบรกเขาทันที

“ถ้านายเปลี่ยนจุดตั้งเตะ เราก็ต้องตั้งกำแพงใหม่สิ แบบนี้ย่อมไม่ได้รับอนุญาตหรอกนะ มะรืนนี้ทีมต้องเตะแชมเปียนส์ลีกแล้ว อย่ามาทำให้ทุกคนต้องเสียเวลาอันมีค่าไปมากกว่านี้เลย”

เอาเถอะ พวกหน้าด้านพูดอะไรก็ถูกไปหมดนั่นแหละ

เอเดนเบะปาก วางลูกบอลกลับคืนสู่ตำแหน่งเดิม ก่อนที่สีหน้าของเขาจะแปรเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม

“พร้อมหรือยัง?”

“พร้อมแล้ว”

อัลวิสพยักหน้าช้า ๆ สีหน้าของเขาเพ่งสมาธิถึงขีดสุด

ราวกับว่าเขากำลังอยู่ในแมตช์ชี้ชะตา ที่ไม่เปิดช่องให้มีความประมาทเลินเล่อแม้แต่นิดเดียว

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน

By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═