บทที่ 17 - กลืนวิญญาณ

บทที่ 17 - กลืนวิญญาณ

★★★★★

เมื่อกลับมาถึงที่พัก เย่ชิงเฉินก็พบมู่เสี่ยวเสี่ยวกำลังชะเง้อคอมองซ้ายมองขวาอยู่หน้าประตูบ้าน ดูเหมือนนางกำลังรอเขาอยู่

ทันทีที่เห็นเย่ชิงเฉิน ใบหน้าจิ้มลิ้มของมู่เสี่ยวเสี่ยวก็ระบายไปด้วยรอยยิ้มอันแสนอบอุ่นในทันที

"พี่ชิงเฉิน"

พร้อมกับกลิ่นหอมกรุ่นที่พัดโชยมา มู่เสี่ยวเสี่ยวก็โผเข้าสู่อ้อมกอดของเย่ชิงเฉิน นางเอาแก้มถูไถไปมากับเสื้อผ้าบนหน้าอกของเขา ราวกับกำลังดื่มด่ำกับความรู้สึกนี้อย่างเต็มที่

เย่ชิงเฉินลูบหัวนางเบาๆ ก่อนจะค่อยๆ ดันตัวนางออกจากอ้อมกอดอย่างแนบเนียน เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า "เสี่ยวเสี่ยว เจ้าโตเป็นสาวแล้วนะ ทำตัวแบบนี้เดี๋ยวก็ไม่มีใครกล้าแต่งงานด้วยหรอก..."

"ฮือ... งั้นพี่ชิงเฉินก็ต้องรับข้าไว้แล้วล่ะ พี่ชิงเฉินคงไม่รังเกียจเสี่ยวเสี่ยวหรอกใช่ไหม"

มู่เสี่ยวเสี่ยวช้อนสายตากลมโตฉ่ำน้ำขึ้นมองเย่ชิงเฉิน ราวกับกำลังรอคอยคำตอบจากเขา

เมื่อเห็นท่าทางที่ดูน่าสงสารและบอบบางเช่นนั้น หัวใจของเย่ชิงเฉินก็สั่นไหวชั่วขณะ เขาไม่อาจเอ่ยปากปฏิเสธได้ลงคอเลยจริงๆ

เมื่อก่อนแม่หนูน้อยคนนี้เป็นแบบนี้หรือเปล่านะ

เย่ชิงเฉินมองมู่เสี่ยวเสี่ยวด้วยความแคลงใจ เขาเอ่ยปากถามว่า "เสี่ยวเสี่ยว เจ้ามีเรื่องอะไรอยากจะบอกข้าหรือเปล่า"

มู่เสี่ยวเสี่ยวกลอกตาไปมา นางยิ้มแล้วตอบว่า "อีกไม่กี่วันข้างหน้า ที่บ้านข้าจะจัดงานเลี้ยง พี่ชิงเฉินไปเป็นเพื่อนเสี่ยวเสี่ยวหน่อยได้ไหม"

"ได้สิ" เย่ชิงเฉินรับปากทันที

ทว่ามู่เสี่ยวเสี่ยวกลับทำปากยื่น นางกล่าวต่อว่า "ถ้ามีใครมารังแกเสี่ยวเสี่ยว พี่ชิงเฉินต้องออกโรงปกป้องเสี่ยวเสี่ยวนะ เข้าใจไหม"

เย่ชิงเฉินยิ้มพลางลูบหัวนางอีกครั้ง เขาตอบกลับไปว่า "แน่นอนอยู่แล้ว"

"อืม พี่ชิงเฉินดีที่สุดเลย ข้าไปฝึกวิชาก่อนนะ ถึงวันงานเมื่อไหร่พี่ชิงเฉินต้องมาให้ได้นะ"

ประกายแสงสว่างวาบขึ้นในดวงตาของมู่เสี่ยวเสี่ยว จากนั้นนางก็กระโดดโลดเต้นเดินจากไป

"เด็กคนนี้นี่..."

เย่ชิงเฉินยิ้มพลางส่ายหัว เขารู้สึกว่าวันนี้มู่เสี่ยวเสี่ยวดูมีพฤติกรรมแปลกๆ แต่จะให้บอกว่าแปลกตรงไหนเขาก็บอกไม่ถูกเหมือนกัน

เมื่อกลับเข้าห้อง เย่ชิงเฉินก็ล้มตัวลงนอนบนเตียงพลางจมอยู่ในห้วงความคิด ตอนนี้เขาสามารถควบแน่นเจตจำนงแห่งกระบี่ได้แล้ว แถมยังมีกายาศักดิ์สิทธิ์กำเนิดสามัญเป็นรากฐาน เส้นทางการฝึกตนของเขาเรียกได้ว่าราบรื่นไร้อุปสรรค สิ่งเดียวที่ยังขาดอยู่ก็คือระดับการฝึกตนที่ยังต่ำเกินไป

แต่การยกระดับการฝึกตนนั้นเป็นเรื่องที่ต้องอาศัยเวลาและความต่อเนื่อง ไม่สามารถเร่งรัดได้ ทำได้เพียงค่อยเป็นค่อยไปและสร้างรากฐานให้มั่นคงเท่านั้น

วิถีเวท วิถียุทธ์ เขาล้วนมีความรู้ความเข้าใจในระดับหนึ่งแล้ว เมื่อดูจากสถานการณ์ตอนนี้ สิ่งเดียวที่ยังคงว่างเปล่าก็คือวิถีวิญญาณ

คิดได้ดังนั้น เย่ชิงเฉินก็ลุกพรวดขึ้นมา เขานำคัมภีร์ฉบับร่างที่ผู้อาวุโสเจียงเคยมอบให้ตอนนั้นออกมา

คัมภีร์ม้วนนี้คือวิชาหลักสำหรับการฝึกฝนวิถีวิญญาณ ทว่าวิถีวิญญาณนั้นลึกล้ำยากแท้หยั่งถึง คัมภีร์ที่หลงเหลือเพียงครึ่งม้วนนี้จะช่วยยกระดับความสามารถให้เขาได้มากน้อยเพียงใดก็ไม่มีใครล่วงรู้ได้

หรือกระทั่งว่าคัมภีร์ม้วนนี้จะยังสามารถนำมาฝึกฝนได้หรือไม่ ก็ยังไม่มีใครรู้เช่นกัน

"ลองดูก่อนก็แล้วกัน..."

เย่ชิงเฉินสูดลมหายใจเข้าลึก เขาตั้งใจอ่านเนื้อหาในคัมภีร์ฉบับร่างจนขึ้นใจและสลักมันลงในความทรงจำ

จากนั้น เขาก็อาศัยเคล็ดวิชาใจศักดิ์สิทธิ์เป็นพื้นฐานในการทำความเข้าใจเนื้อหาในคัมภีร์ม้วนนั้น

ต้องยอมรับเลยว่ากายาศักดิ์สิทธิ์กำเนิดสามัญและเคล็ดวิชาใจศักดิ์สิทธิ์นั้นเข้ากันได้อย่างสมบูรณ์แบบ เคล็ดวิชาใดก็ตามที่อยู่ต่ำกว่าระดับศักดิ์สิทธิ์ เขาสามารถอาศัยเคล็ดวิชาใจศักดิ์สิทธิ์และพรสวรรค์อันเหนือชั้นที่ได้จากกายาศักดิ์สิทธิ์กำเนิดสามัญมาทำความเข้าใจและฝึกฝนได้ทั้งหมด ซึ่งวิชาสายวิญญาณก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น

เมื่อโคจรเคล็ดวิชาซ้ำแล้วซ้ำเล่า เย่ชิงเฉินก็ค่อยๆ เข้าสู่สภาวะที่แปลกประหลาดและลี้ลับอย่างยิ่ง

แม้ว่าเขาจะหลับตาอยู่ แต่ในวิสัยทัศน์ของเขากลับปรากฏเศษเสี้ยวนับไม่ถ้วนที่กำลังปะติดปะต่อกัน ก่อตัวเป็นรูปเป็นร่างของห้องพักของเขาขึ้นมา

ร่างกายของเขารู้สึกเบาสบายขึ้นเรื่อยๆ ประสาทสัมผัสทั้งห้าก็ชัดเจนยิ่งขึ้น ถึงขั้นที่เขาสามารถรับรู้ถึงการไหลเวียนของสายเลือดในร่างกายได้เลยทีเดียว

สายตาของเขาสามารถทะลวงผ่านกำแพงและมองเห็นทุกสิ่งทุกอย่างภายนอกได้อย่างทะลุปรุโปร่ง

ในขณะเดียวกัน พลังปราณแห่งฟ้าดินที่อยู่รอบตัวก็ก่อตัวเป็นแสงสีสวยสดงดงามไหลเวียนอยู่ในวิสัยทัศน์ของเขา นั่นคือการปรากฏรูปร่างของพลังปราณธาตุต่างๆ

ไม่นานนัก เย่ชิงเฉินก็สัมผัสได้ว่าในหัวของเขามีร่างสีทองปรากฏขึ้น ร่างนั้นถูกห่อหุ้มด้วยแสงสีทองอร่ามตา และที่น่าอัศจรรย์ยิ่งกว่านั้นก็คือ ใบหน้าของร่างนั้นกลับมีความคล้ายคลึงกับเขาอยู่หลายส่วน

ทันทีที่ร่างนั้นปรากฏขึ้น ในพื้นที่จิตสำนึกของเย่ชิงเฉินก็บังเกิดท้องฟ้า ผืนดิน ภูเขา ขุนเขา และแมกไม้ขึ้นมา

สรรพสิ่งล้วนขยายตัวและก่อตัวขึ้นอย่างรวดเร็วโดยมีร่างสีทองนั้นเป็นศูนย์กลาง ก่อนจะแปรสภาพกลายเป็นโลกแห่งจิตวิญญาณที่มีความคล้ายคลึงกับโลกแห่งความเป็นจริงในที่สุด

ทุกสรรพสิ่งในสถานที่แห่งนี้ล้วนก่อกำเนิดขึ้นมาจากพลังวิญญาณของเขาทั้งสิ้น

ใจกลางของโลกแห่งจิตวิญญาณนี้คือต้นไม้โบราณที่สูงตระหง่านเสียดฟ้า เรือนยอดของมันแผ่กิ่งก้านสาขาหนาทึบประดุจทะเลเมฆ

ภาพเงาของกายาศักดิ์สิทธิ์กำเนิดสามัญนั่งขัดสมาธิอยู่บนเรือนยอดนั้น มีเส้นใยสีทองสายแล้วสายเล่าทอดตัวยาวออกมา เชื่อมต่อเข้ากับใบไม้ทุกใบของต้นไม้โบราณ

เบื้องล่างของต้นไม้คือภูเขาหินขนาดมหึมา รากไม้คดเคี้ยวชอนไชและแผ่คลุมไปทั่วทั้งภูเขาหินลูกนั้น

ที่มุมหนึ่งของภูเขาหิน รากไม้บิดเกลียวและก่อตัวขึ้นเป็นแท่นหิน บนแท่นหินนั้นมีลูกปัดขนาดเท่ากำปั้นวางอยู่หนึ่งลูก

ลูกปัดนั้นมีสีแดงฉาน สามารถมองเห็นกระแสน้ำวนสีดำหมุนวนอย่างบ้าคลั่งอยู่ภายใน และที่ใจกลางของกระแสน้ำวนนั้น ก็มีดวงตาสีเลือดที่กำลังกะพริบอย่างไม่หยุดนิ่ง

เพียงแค่ปรายตามอง เขาก็รู้สึกราวกับกำลังร่วงหล่นลงสู่ขุมนรกทั้งเก้าชั้นเลยทีเดียว

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังสามารถสัมผัสได้ถึงเจตจำนงอันกระหายเลือดและบ้าคลั่งที่กำลังพุ่งทะลวงเข้าสู่สมอง หมายจะเข้าครอบงำจิตวิญญาณของเขาให้จงได้

ต้นไม้โบราณสั่นไหวอย่างกะทันหัน เส้นใยสีทองจำนวนนับไม่ถ้วนทิ้งตัวลงมาเลื้อยพันเข้าหาลูกปัดสีแดงลูกนั้น

เจตจำนงอันกระหายเลือดและบ้าคลั่งนั้นราวกับถูกสะกดด้วยเส้นใยสีทอง สติสัมปชัญญะของเย่ชิงเฉินกลับมาแจ่มใสในพริบตา เขามองลูกปัดสีทองนั่นด้วยสายตาที่หวาดระแวงยิ่งกว่าเดิม

"ดูท่าสิ่งนี้ก็คือของวิเศษแห่งวิถีมารที่หนานกงเยี่ยนเอ๋อร์เคยพูดถึงสินะ..."

"หากไม่ได้พลังจากกายาศักดิ์สิทธิ์กำเนิดสามัญมาคอยช่วยเหลือ ข้าคงถูกความคิดชั่วร้ายในนั้นครอบงำไปนานแล้ว"

เย่ชิงเฉินจ้องมองลูกปัดลูกนั้น ความคิดในหัวแล่นฉิว

ในเมื่อพลังของกายาศักดิ์สิทธิ์กำเนิดสามัญสามารถสยบลูกปัดนี่ได้อย่างง่ายดาย

เช่นนั้นเขาจะสามารถควบคุมพลังส่วนหนึ่งของมันมาใช้ประโยชน์ได้หรือไม่

หากทำได้ สิ่งนี้ก็จะเป็นอาวุธร้ายกาจชิ้นสำคัญสำหรับเขาเลยทีเดียว

คิดได้ดังนั้น เย่ชิงเฉินก็แผ่ขยายพลังวิญญาณออกไป เขาควบคุมเส้นใยสีทองที่ห้อยย้อยลงมาจากต้นไม้โบราณให้เลื้อยเข้าไปพันธนาการลูกปัดสีแดงลูกนั้นไว้

ด้วยความช่วยเหลือจากพลังของกายาศักดิ์สิทธิ์กำเนิดสามัญ เส้นใยสีทองค่อยๆ ลอกเลียนและดึงเอาพลังวิถีมารออกจากลูกปัดลูกนั้นทีละน้อย เพื่อแยกมันออกมาเป็นเอกเทศ

ทว่า ลูกปัดสีแดงลูกนั้นราวกับมีชีวิตจิตใจ มันเหมือนจะรับรู้ถึงเจตนาของเย่ชิงเฉิน และเริ่มต่อต้านอย่างบ้าคลั่ง

อานุภาพแห่งมารพวยพุ่งและระเบิดออก กระแสพลังสีเลือดสายแล้วสายเล่าเล็ดลอดออกมาจากช่องว่างของรังไหมสีทอง หมายจะเข้าปนเปื้อนและครอบงำโลกแห่งจิตวิญญาณของเย่ชิงเฉินให้จงได้

"สยบ"

เย่ชิงเฉินคำรามเสียงต่ำ กระบี่สีทองเล่มเล็กพุ่งทะยานแหวกอากาศไปปรากฏตัวอยู่เหนือรังไหมสีทอง

เจตจำนงกระบี่ครองนภาแผ่พลังสะกดลงมา บังคับยึดตรึงกลิ่นอายแห่งมารที่เล็ดลอดออกมาเหล่านั้นให้อยู่ภายในพื้นที่จำกัด ไม่เปิดโอกาสให้มันแผ่ขยายออกไปได้แม้แต่เซี้ยวเดียว

กระบวนการทั้งหมดนี้กินเวลายาวนานเท่าใดไม่อาจทราบได้ จนกระทั่งเย่ชิงเฉินสามารถดึงเอาพลังส่วนหนึ่งของมันออกมาได้อย่างสมบูรณ์ พลังวิญญาณของเขาก็แทบจะเหือดแห้ง สภาพจิตใจก็อ่อนล้าถึงขีดสุด

โลกแห่งจิตวิญญาณใบนี้ก็หม่นหมองลงอย่างเห็นได้ชัด ราวกับพร้อมจะพังทลายและสูญสลายไปได้ทุกเมื่อ

โชคดีที่ความพยายามไม่สูญเปล่า พลังส่วนที่ถูกดึงออกมานั้นถูกเขาหลอมรวมจนกลายเป็นกระบี่สีแดงเล่มเล็กๆ

ตัวกระบี่มีกลิ่นอายแห่งมารหมุนวน ราวกับจะสามารถควบคุมจิตวิญญาณและกลืนกินสติสัมปชัญญะของผู้คนได้

กระบี่สีแดงเล่มเล็กลอยนิ่งอยู่กลางอากาศ เคียงคู่กับกระบี่สีทองเล่มเล็กที่เกิดจากเจตจำนงแห่งกระบี่ของเย่ชิงเฉิน

กระบี่ทั้งสองเล่ม หนึ่งเป็นธรรม หนึ่งเป็นมาร หนึ่งเป็นสีทอง หนึ่งเป็นสีแดง ราวกับเป็นตัวแทนของขั้วพลังทั้งสองที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในผืนฟ้าและแผ่นดิน

กระบี่สีทองเล่มเล็กปกครองสรรพสิ่ง สามารถสยบทุกสิ่งในโลกหล้า

กระบี่สีแดงเล่มเล็กแผ่อานุภาพแห่งมารสะเทือนฟ้า สามารถกลืนกินทุกสิ่งอย่าง

ทว่า นี่เป็นเพียงพลังเสี้ยวหนึ่งของลูกปัดสีแดงลูกนั้นเท่านั้น

หากปราศจากพลังจากกายาศักดิ์สิทธิ์กำเนิดสามัญมาคอยช่วยเหลือ ต่อให้มีเย่ชิงเฉินอีกสิบคนก็คงไม่อาจควบคุมกระบี่สีแดงเล่มเล็กนี้ได้เลย

"เจตจำนงแห่งกระบี่นี้เกิดจากการหลอมรวมพลังวิญญาณของข้าเข้ากับเจตนาร้ายของวิถีมาร เช่นนั้นก็เรียกมันว่า 'กลืนวิญญาณ' ก็แล้วกัน..."

เย่ชิงเฉินแบมือออก รองรับกระบี่สีแดงเล่มเล็กให้ลอยนิ่งอยู่บนฝ่ามือ ในดวงตาฉายแววพึงพอใจอย่างที่สุด

เจตจำนงกระบี่กลืนวิญญาณพุ่งเป้าโจมตีที่จิตวิญญาณโดยเฉพาะ หากนำไปใช้อย่างเหมาะสม บางทีอาจจะสามารถทำให้ฝ่ายตรงข้ามกลายเป็นหุ่นเชิดที่ไร้ความรู้สึกและไม่เกรงกลัวความตายได้โดยที่ไม่ต้องลงมือสังหารเลยด้วยซ้ำ

[จบแล้ว]