บทที่ 47 - วิชาตัวเบา

บทที่ 47 - วิชาตัวเบา

ดาบเพลิงนี้มีที่มาที่ไปไม่ธรรมดาเลยทีเดียว

ย้อนกลับไปในอดีตกาล ก่อนที่แผ่นดินเสินโจวจะถูกแบ่งแยกออกเป็นเหนือและใต้ ในยุคที่ราชวงศ์ต้าเซี่ยยังคงรุ่งเรือง ดาบเพลิงนับเป็นหนึ่งในเคล็ดวิชาขั้นสุดยอดของนิกายพุทธ

ในยุคนั้น ถึงกับมีคำกล่าวที่ว่า "ในบรรดาดาบเร็วทั้งใต้หล้า ดาบเพลิงเป็นหนึ่งไม่มีสอง"

ทว่าต่อมาแผ่นดินเสินโจวเกิดไฟสงครามลุกโชน เหล่าขุนศึกต่างตั้งตนเป็นใหญ่ ยกทัพเข้าห้ำหั่นกันเอง ราชวงศ์ต้าเซี่ยล่มสลาย ชาวเซี่ย ขุนนางในราชสำนัก ตลอดจนชาวยุทธ์และสำนักต่างๆ จำต้องอพยพหนีตายลงไปทางใต้

ในช่วงเวลาแห่งความโกลาหลนั้นเอง ดาบเพลิงก็ได้สูญหายไป

ยอดฝีมือที่แตกฉานในดาบเพลิงเพียงไม่กี่คนนั้น บ้างก็ล้มตาย บ้างก็บาดเจ็บสาหัส ต่อให้ดวงแข็งรอดชีวิตมาได้จนถึงทุกวันนี้ ก็คงจะเป็นเพียงคนแก่หง่อมใกล้ฝั่งเต็มที

เรื่องราวเหล่านี้ หากไม่ใช่ตาเฒ่าอ้วน ก็คงไม่มีใครล่วงรู้ตื้นลึกหนาบางได้ดีเท่าเขา!

ตาเฒ่าอ้วนตกอยู่ในภวังค์ความคิด

ยอดฝีมือลึกลับที่อยู่เบื้องหลังเด็กหนุ่มผู้นี้ ไม่เพียงแต่แตกฉานในเพลงหมัดปราบพยัคฆ์ ทว่ายังล่วงรู้ถึงเคล็ดวิชาดาบเพลิงอีกด้วย มีความเป็นไปได้สูงว่าคนผู้นี้จะต้องเป็นคนในกองทัพของราชวงศ์ก่อนเป็นแน่!

การที่คนของราชวงศ์ก่อนจะต้องหลบซ่อนตัว ไม่กล้าเปิดเผยตัวตน ย่อมเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผล

เมื่อพอจะปะติดปะต่อเค้าโครงของยอดฝีมือลึกลับผู้นี้ได้แล้ว ตาเฒ่าอ้วนก็ไม่ได้เก็บมาใส่ใจมากนัก

ชื่อเสียงของเขาโด่งดังมาเนิ่นนานแล้ว

แม้แต่ในยุคของราชวงศ์ก่อน เขาก็ยังถือเป็นยอดฝีมือที่หาตัวจับยากคนหนึ่ง!

เพียงแต่ช่วงนี้ เขาพยายามจะโชว์พาวให้เด็กหนุ่มดูหลายต่อหลายครั้ง ทว่ากลับต้องหน้าแตกกลับมาทุกครั้งไป จึงรู้สึกหงุดหงิดใจอยู่ไม่น้อย

เมื่อเฉินถังเห็นท่าทางกัดฟันกรอดของตาเฒ่าอ้วน ก็ลอบพยักหน้าเห็นด้วย ดาบเพลิงยอดเยี่ยมจริงๆ แขกในหุบเขาไม่หลอกลวงเขาเลย

"เหตุใดเจ้าถึงอยากเรียนดาบ?"

ตาเฒ่าอ้วนจงใจเปลี่ยนเรื่องสนทนา "อันที่จริง ข้าเชี่ยวชาญเพลงกระบี่มากกว่านะ"

คำถามนี้เล่นเอาเฉินถังถึงกับอึ้งไปเลย

ความจริงแล้ว ไม่ว่าจะเป็นกระบี่หรือดาบ เขาก็ไม่ได้ซีเรียสอะไร

กระบี่ก็ดูเท่ ดาบก็ดูเท่

อาจจะเป็นเพราะความผูกพันของเจ้าของร่างเดิมละมั้ง ที่อยากจะเป็นมือดาบ

ในชาติก่อน เขาประทับใจตัวละครมือดาบในนิยายเรื่องหนึ่งมาก

มือดาบผู้นั้น ไม่ว่าจะทำอะไร ก็จะกำดาบไว้ในมือเสมอ

ดาบประหลาดที่มีทั้งฝักและด้ามสีดำสนิท

มือดาบผู้นั้นสวมชุดสีดำสนิท นัยน์ตาสีดำขลับ

ทว่ามือที่กุมดาบ กลับขาวซีดราวกับคนไร้สีเลือด

ดูความเท่ของหมอนั่นสิ

เฉินถังวาดฝันมานานแล้วว่า สักวันหนึ่งเขาจะแต่งตัวแบบนั้นบ้าง แล้วออกไปท่องยุทธภพ เพื่อสร้างชื่อเสียงให้ดังกระฉ่อนไปทั่ว

อย่างน้อยก็ต้องดูดีกว่าฉายา 'จอมยุทธ์น้อยปราบพยัคฆ์' อะไรนั่นแหละ

ฉายานี้มันฟังดูธรรมดาเกินไปหน่อย

ในตอนนั้นเอง ชิงมู่กับจือเวยก็เดินออกมาที่ลานบ้าน แล้วเอ่ยถาม "พวกเราจะออกไปเดินตลาดกันหน่อย มีใครอยากได้อะไรไหม?"

"แล้วแต่พวกเจ้าเลย"

ตาเฒ่าอ้วนโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ

ชิงมู่ปรายตามองเฉินถัง แล้วพูดขึ้นว่า "เจ้าเองก็ไม่ค่อยมีเสื้อผ้าเปลี่ยนสักเท่าไหร่ เดี๋ยวข้าจะสั่งตัดให้สักสองชุดก็แล้วกัน"

พูดจบ ชิงมู่ก็เดินเข้าไปหาเฉินถัง ใช้นิ้วเรียวยาววัดขนาดสัดส่วนบนร่างกายของเขา

ทั้งสองคนยืนอยู่ใกล้กันมาก

ปลายนิ้วของชิงมู่ลากผ่านหน้าอก หน้าท้อง และต้นขาของเขา... ให้ความรู้สึกจักจี้และซาบซ่านแปลกๆ

เฉินถังรู้สึกวูบวาบในใจอย่างบอกไม่ถูก

"พี่ชิงมู่ ขอบคุณนะ"

เฉินถังลอบกลืนน้ำลาย

เมื่อวัดขนาดจนพอใจแล้ว ชิงมู่ก็ใช้นิ้วเคาะหน้าผากเฉินถังเบาๆ พลางยิ้มเย้า "แปลกแฮะ วันนี้ลมอะไรหอบมา ถึงได้ยินคำขอบคุณออกจากปากเจ้าได้"

ก่อนหน้านี้ เฉินถังมักจะระแวดระวังและมีอคติต่อตาเฒ่าอ้วนกับชิงมู่มาโดยตลอด

จนกระทั่งตอนนี้ เขาถึงได้ยอมลดกำแพงในใจลง

แม้แต่ในชาติก่อน ก็ไม่เคยมีใครมาใส่ใจ หรือคิดจะซื้อเสื้อผ้าใหม่ให้เขาแบบนี้เลย

"อยากได้สีอะไรล่ะ?"

ชิงมู่ถามต่อ

เฉินถังตอบ "เอาสีดำนะ ขอแบบดำสนิททั้งชุดเลย"

ชิงมู่เลิกคิ้วขึ้นอย่างสงสัย "เจ้าจะเอาไปทำอะไร จะใส่ไปปล้นบ้านใครตอนกลางคืนรึไง?"

แม้จะมีเหตุผลส่วนหนึ่งเพื่ออำพรางตัวในยามวิกาล

แต่เขาก็ไม่อาจบอกความจริงออกไปตรงๆ ได้

เฉินถังจึงตอบแถกแถไปว่า "นี่มันคือแฟชั่นของชาวยุทธ์นะ วันหน้าเวลาข้าเดินไปตามถนน พอใครเห็นเสื้อผ้าของข้าเป็นสีดำสนิท ด้ามดาบก็สีดำ ฝักดาบก็สีดำ แต่ใบหน้ากลับขาวซีด... ลองนึกภาพดูสิว่ามันจะเท่ขนาดไหน"

จือเวยยกมือขึ้นปิดปากกลั้นหัวเราะ นัยน์ตาโค้งเป็นรูปสระอิ

ชิงมู่หัวเราะร่วน "หลงตัวเองซะไม่มี"

นางสวมหมวกปีกกว้างที่มีผ้าคลุมหน้าบางๆ ปิดบังใบหน้างดงาม ก่อนจะจูงมือจือเวยเดินออกไป

ทุกครั้งที่ออกจากบ้านหลังนี้ ชิงมู่มักจะสวมหมวกปีกกว้างและผ้าคลุมหน้าเสมอ เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาที่ไม่จำเป็น

ตาเฒ่าอ้วนที่ยืนเงียบอยู่นาน จู่ๆ ก็พูดขึ้นว่า "ข้าดูๆ แล้ว เพลงหมัดปราบพยัคฆ์ของเจ้าก็บรรลุถึงขั้น 'แก่นแท้' แล้ว แถมยังมีเคล็ดวิชาดาบเพลิงคอยหนุนอีก แต่เรื่องวิชาตัวเบาของเจ้านี่สิ ยังดูขัดหูขัดตาอยู่นะ"

"ผู้อาวุโสช่างตาแหลมคมยิ่งนัก!"

ดวงตาของเฉินถังเป็นประกายวิบวับ เขารีบเปลี่ยนสรรพนามเรียกขานทันที พร้อมกับเอ่ยปากชื่นชม

เหอะ!

ตาเฒ่าอ้วนเบ้ปากอย่างหมั่นไส้

เฉินถังถามต่อด้วยความตื่นเต้น "ผู้อาวุโส ท่านรู้วิชาตัวเบาประเภทที่เหาะเหินเดินอากาศ หรือไต่กำแพงได้เหมือนในตำนานบ้างไหม?"

ตั้งแต่ทะลุมิติมาอยู่ในโลกใบนี้ นอกจากการฝึกพลังลมปราณแล้ว สิ่งที่เขาอยากเรียนรู้มากที่สุดก็คือวิชาตัวเบานี่แหละ!

และที่สำคัญ เฉินถังแอบสังเกตมานานแล้ว

เห็นตาเฒ่าอ้วนตัวอ้วนกลมแบบนี้ แต่วิชาตัวเบากลับปราดเปรียวว่องไวอย่างเหลือเชื่อ

ตาเฒ่าอ้วนอธิบาย "วิชาตัวเบาที่เจ้าว่า เหาะเหินเดินอากาศ ไต่กำแพงอะไรพวกนั้นน่ะ มันต้องใช้พลังลมปราณเป็นตัวช่วย ตอนนี้ระดับพลังของเจ้ายังไม่ถึงขั้น ยังฝึกไม่ได้หรอก"

"แต่ข้ามีวิชาตัวเบาวิชาหนึ่งจะถ่ายทอดให้เจ้า มันมีชื่อว่า วิชาจิ้งจกไต่กำแพง!"

วิชาจิ้งจกไต่กำแพงงั้นรึ?

เฉินถังแอบผิดหวังเล็กน้อย

ชื่อวิชามันฟังดูไม่ค่อยเท่เอาเสียเลย

ตาเฒ่าอ้วนเหมือนจะเดาความคิดของเฉินถังออก จึงแค่นเสียงเย็นชา "เจ้าอย่าได้ดูถูกวิชาตัวเบานี้เชียวนะ ก่อนที่เจ้าจะบรรลุระดับห้า วิชาจิ้งจกไต่กำแพงนี่แหละที่จะมีประโยชน์กับเจ้ามากที่สุด หากเจ้าฝึกสำเร็จล่ะก็ อย่าว่าแต่กำแพงบ้านคนทั่วไปเลย ต่อให้เป็นกำแพงเมืองสูงสามถึงห้าจ้าง เจ้าก็สามารถปีนข้ามไปได้อย่างสบายๆ!"

"ยิ่งไปกว่านั้น วิชาตัวเบานี้ยังเหมาะกับเจ้ามาก เพลงหมัดปราบพยัคฆ์ของเจ้ามีความดุดันและทรงพลัง แต่ยังขาดความยืดหยุ่นและพลิกแพลง ส่วนวิชาจิ้งจกไต่กำแพงนี้เป็นวิชาที่เน้นความอ่อนช้อยและยืดหยุ่น ซึ่งจะช่วยเข้ามาเติมเต็มจุดบกพร่องในวิชายุทธ์ของเจ้าได้เป็นอย่างดี"

"หากเจ้าฝึกวิชาตัวเบานี้จนเชี่ยวชาญ มันจะส่งผลดีต่อการฝึกฝนของเจ้าอย่างมหาศาล และจะช่วยให้เจ้าบรรลุระดับเก้าขั้นสุดยอดได้เร็วขึ้นอีกด้วย!"

เมื่อได้ยินคำอธิบายอย่างมั่นใจของตาเฒ่าอ้วน เฉินถังก็เริ่มคล้อยตาม และเปลี่ยนความคิดใหม่ เขากล่าวด้วยความเคารพ "รบกวนผู้อาวุโสช่วยชี้แนะด้วยเถิด"

"อืม"

ตาเฒ่าอ้วนเดินไปที่กำแพงดินข้างบ้าน แล้วอธิบายว่า "ก่อนอื่น ก่อนที่จะใช้วิชาตัวเบา เจ้าต้องปรับการหายใจให้เป็นปกติ ทำร่างกายให้ผ่อนคลาย และทำจิตใจให้สงบ นี่คือหลักสำคัญสามประการของวิชาจิ้งจกไต่กำแพง นั่นคือ ปรับกาย ปรับลมหายใจ และปรับจิตใจ"

ตาเฒ่าอ้วนอธิบายวิธีการหายใจและเทคนิคการใช้วิชาจิ้งจกไต่กำแพงให้เฉินถังฟังอย่างละเอียด

จากนั้น เขาก็สาธิตให้ดู โดยแนบชิดตัวไปกับกำแพงดิน ราวกับจิ้งจกตัวอ้วนกลมที่เกาะหนึบอยู่บนกำแพง!

ทว่า กำแพงดินนั้นเตี้ยเกินไป

ตาเฒ่าอ้วนปีนขึ้นไปได้เพียงไม่กี่ก้าว ก็ถึงยอดกำแพงเสียแล้ว

แต่เขากลับพลิกตัว และเกาะติดกำแพงเดินไต่ไปตามแนวนอน ราวกับว่าร่างกายของเขาสูญเสียแรงโน้มถ่วงไปเสียอย่างนั้น!

"กำแพงบ้านเจ้ามันเตี้ยเกินไป ข้าเลยแสดงให้ดูได้ไม่เต็มที่"

ตาเฒ่าอ้วนที่ห้อยตัวอยู่บนกำแพงดิน เอ่ยปากขึ้น "ไม่ต้องพูดถึงกำแพงที่ขรุขระแบบนี้หรอกนะ ต่อให้เป็นกำแพงเมืองที่เรียบเนียนราวกับกระจก และไม่มีที่ให้ยึดเกาะ หากเจ้าฝึกฝนจนชำนาญ เจ้าก็สามารถปีนข้ามไปได้สบายๆ!"

"หากเจ้าเรียนรู้วิชาจิ้งจกไต่กำแพงนี้ได้สำเร็จล่ะก็ ต่อให้เป็นกำแพงวังหลวง ก็ไม่อาจหยุดยั้งเจ้าได้!"

เฉินถังเบิกตาโพลงด้วยความตื่นตะลึง เขาถามอย่างไม่อยากจะเชื่อ "ถ้าข้าเรียนวิชาตัวเบานี้สำเร็จ ข้าจะสามารถลอบเข้าไปในวังหลวงได้เลยงั้นรึ?"

"นั่นเจ้าก็คิดการใหญ่เกินไปแล้ว"

ตาเฒ่าอ้วนตอบ "ถึงกำแพงวังหลวงจะหยุดเจ้าไม่ได้ แต่คนในวังหลวงน่ะ แค่กระดิกนิ้วก็บี้เจ้าตายได้แล้ว"

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะส่ายหน้าไปมา และพูดด้วยน้ำเสียงภาคภูมิใจ "หากเจ้าอยากจะลอบเข้าไปในวังหลวงอย่างเงียบเชียบโดยไม่ให้ใครจับได้ เจ้าก็คงต้องอยู่ฝึกวิชากับข้าต่อไปอีกนานเลยล่ะ"

[จบแล้ว]