บทที่ 37 - เรื่องราวในอดีต
บทที่ 37 - เรื่องราวในอดีต
บทที่ 37 - เรื่องราวในอดีต
“ผู้คุ้มกฎหลี่ตายแล้วรึ?”
โก่วไต้เบิกตาโพลงด้วยความเหลือเชื่อ เขารีบซักถามต่อ “แล้วศพอีกสองศพล่ะ? มีศพของเฉินถังด้วยไหม?”
“ไม่มีเฉินถังขอรับ”
ลูกน้องพรรคหมาป่าทมิฬตอบ “ข้าได้ยินมือปราบที่ปิดคดีบอกว่า ผู้คุ้มกฎหลี่แอบเข้าไปขโมยของที่บ้านตระกูลสวี แล้วก็เกิดการต่อสู้จนฆ่าคนตาย แต่สุดท้ายก็พลาดท่าถูกเจ้าของบ้านฆ่าตายตกตามกันไปขอรับ”
โก่วไต้ถึงกับอึ้งกิมกี่ไปเลย
เขาสั่งให้หลี่เทาไปฆ่าเฉินถัง แล้วทำไมหลี่เทาถึงไปโผล่ที่บ้านคนอื่นเพื่อขโมยของได้ล่ะ?
แล้วยังพลาดท่าถูกคนเขาฆ่าตายอีก?
“ตระกูลสวีรึ?”
เหมยอิ้งเสวี่ยใจกระตุกวาบ จู่ๆ ก็โพล่งถามขึ้นมา “ตระกูลสวีไหนกัน?”
ลูกน้องพรรคหมาป่าทมิฬก็บอกที่อยู่ไป
เหมยอิ้งเสวี่ยรีบถามต่อทันที “ตระกูลสวีบ้านนั้นมีทาสรับใช้เด็กผู้หญิงอยู่คนหนึ่ง นางเป็นยังไงบ้าง นางยังมีชีวิตอยู่หรือเปล่า?”
“เรื่องนั้นข้าก็ไม่ทราบขอรับ” ลูกน้องพรรคหมาป่าทมิฬส่ายหน้า ก่อนจะหันไปทางโก่วไต้ แล้วกล่าวว่า “นายน้อย ท่านประมุขสั่งให้ท่านรีบกลับไปที่พรรคเดี๋ยวนี้เลยขอรับ ท่านมีเรื่องจะสอบถามท่าน”
ในหัวของโก่วไต้ยุ่งเหยิงไปหมด เขาทำได้เพียงพยักหน้ารับอย่างเหม่อลอย
พรรคหมาป่าทมิฬ
โก่วอิ๋ง เจ้าของฉายา ‘หมาป่าทมิฬ’ นั่งตระหง่านอยู่บนเก้าอี้ประมุขพรรค ใบหน้าถมึงทึงดุดัน
แต่เดิมพรรคหมาป่าทมิฬมียอดฝีมืออยู่สี่คน ได้รับฉายาว่า ไน หมาป่า พยัคฆ์ เสือดาว
เฒ่าไฉผู้มีฉายาว่า ‘ไน’ เป็นคนมีสติปัญญาเฉียบแหลม เชี่ยวชาญด้านการวางแผนกลยุทธ์ การที่พรรคหมาป่าทมิฬเจริญรุ่งเรืองมาจนถึงทุกวันนี้ได้ ก็เป็นเพราะความดีความชอบของเขาไปเสียครึ่งหนึ่งแล้ว
ส่วน ‘หมาป่า’ ก็คือตัวประมุขพรรค โก่วอิ๋งนั่นเอง
‘พยัคฆ์’ คือ ‘พยัคฆ์ร้าย’ หูว่าน ชายร่างกำยำล่ำสัน ผู้มีวรยุทธ์เป็นรองเพียงประมุขพรรคเท่านั้น และดำรงตำแหน่งเป็นผู้คุ้มกฎอีกคนหนึ่งของพรรค
และ ‘เสือดาว’ ก็คือ ‘เสือดาว’ หลี่เทา
บัดนี้ จากสี่จตุรเทพ ไน หมาป่า พยัคฆ์ เสือดาว กลับเหลือเพียงสองคนเท่านั้น นับเป็นความสูญเสียอย่างใหญ่หลวง!
“ท่านพ่อ!”
ในตอนนั้นเอง โก่วไต้ก็ถูกบ่าวรับใช้ประคองตัวเดินเข้ามาจากด้านนอก
“ไอ้ลูกทรพี!”
โก่วอิ๋งเห็นสภาพของโก่วไต้แล้วก็ยิ่งโมโหจัด เขาแผดเสียงด่าทอ “ก่อนหน้านี้ข้าเคยเตือนเจ้าไว้ว่ายังไง ช่วงนี้อย่าไปก่อเรื่องวุ่นวายที่ไหนเด็ดขาด! ตอนกลางคืนถ้าไม่จำเป็นก็อย่าออกไปข้างนอก หรือถ้าต้องออกไปจริงๆ ก็ต้องพาลูกน้องไปด้วยอย่างน้อยสิบคน!”
โก่วไต้ถูกด่าสาดเสียเทเสีย ก็รู้สึกน้อยเนื้อต่ำใจเป็นอย่างมาก เขาโอดครวญว่า “ท่านพ่อ เรื่องนี้จะโทษข้าไม่ได้นะ ข้าแค่ใช้ให้ผู้คุ้มกฎหลี่ไปฆ่าคนคนนึงให้ข้า ใครจะไปรู้ว่าเขาจะแอบไปขโมยของบ้านคนอื่น...”
“หุบปากไปเลย!”
โก่วอิ๋งโกรธจนเลือดขึ้นหน้า เขาคว้าจอกน้ำชาที่อยู่ใกล้มือ ปาใส่หน้าโก่วไต้เต็มแรง จนจอกน้ำชาแตกกระจาย บาดหน้าผากลูกชายจนเลือดอาบ
โก่วไต้ตกใจจนหน้าซีดเผือด แม้หน้าผากจะมีเลือดไหลริน แต่ก็ไม่กล้าขยับตัวแม้แต่น้อย
เขาไม่เคยเห็นบิดาโมโหร้ายกาจถึงเพียงนี้มาก่อน
ทว่าโก่วอิ๋งก็ยังรู้สึกไม่หายแค้น เขาเดินลงมาจากเก้าอี้ ชี้หน้าด่าโก่วไต้ “หัดใช้สมองโง่ๆ ของเจ้าคิดซะบ้างสิ! หลี่เทามันขัดสนเงินทองงั้นรึ? มันจำเป็นต้องไปขโมยของบ้านคนอื่นด้วยรึ? นี่มันถูกคนอื่นซ้อนแผนหลอกใช้ชัดๆ!”
โก่วไต้พยายามเค้นสมองคิดตาม ก่อนจะเอ่ยถามอย่างกล้าๆ กลัวๆ ว่า “ท่านพ่อ หรือว่าจะเป็นฝีมือของเฉินถัง...”
“เพียะ!”
โก่วอิ๋งตบหน้าลูกชายฉาดใหญ่ พร้อมกับด่าทอ “พรรคของเรากำลังตกอยู่ในวิกฤติความเป็นความตาย เจ้ายังมัวแต่ไปหึงหวงแย่งผู้หญิงกับไอ้เฉินถังอะไรนั่นอยู่อีกรึ!”
“เรื่องนี้ต้องเป็นฝีมือของพรรคเฮยสุ่ยอย่างแน่นอน!”
ด้านหลังของโก่วอิ๋ง มีชายชราผมหงอกขาวยืนอยู่ เขาเป็นคนสนิทที่คอยรับใช้โก่วอิ๋งมานานหลายปี ดำรงตำแหน่งเป็นพ่อบ้านของพรรคหมาป่าทมิฬ และมีบทบาทสำคัญในพรรคไม่น้อย
“นายท่าน เรื่องนี้เรายังด่วนสรุปไม่ได้นะขอรับ ในเมื่อยังไม่มีหลักฐานแน่ชัด” พ่อบ้านหลิวเอ่ยเตือนสติ
“ถ้าไม่ใช่พวกพรรคเฮยสุ่ย แล้วจะเป็นใครได้อีกล่ะ?”
โก่วอิ๋งกล่าวอย่างเดือดดาล “ไอ้พวกคนต่างถิ่นพวกนี้มันเล่นงานเราหนักหนาจริงๆ หักแขนหักขาข้าไปทีละคน ค่อยๆ กลืนกินอำนาจของพรรคหมาป่าทมิฬไปเรื่อยๆ เป้าหมายต่อไปของพวกมัน ก็คือการกำจัดพวกเราให้สิ้นซากน่ะสิ!”
เมื่อหนึ่งเดือนก่อน หลังจากที่เฒ่าไฉถูกฆ่าตาย
อาณาเขตที่เคยอยู่ภายใต้การดูแลของเขา ย่อมตกเป็นเป้าหมายของพรรคเฮยสุ่ย
พรรคหมาป่าทมิฬไม่อยากเปิดศึกปะทะกับพรรคเฮยสุ่ยโดยตรง จึงยอมถอยให้หนึ่งก้าว
ทว่าโก่วอิ๋งไม่คาดคิดเลยว่า พรรคเฮยสุ่ยจะได้คืบจะเอาศอก เวลาผ่านไปเพียงหนึ่งเดือน พวกมันก็ลงมืออีกครั้ง คราวนี้ถึงกับสังหารหลี่เทา หักแขนขวาของเขาไปอีกข้าง!
“ท่านประมุข ท่านจะเอายังไงดี จะให้ข้าเรียกพวกพี่น้องไปลุยกับพวกมันเลยไหมขอรับ!”
‘พยัคฆ์ร้าย’ หูว่าน ตะโกนถามเสียงกร้าว
โก่วอิ๋งหน้าดำคร่ำเครียด เขากำหมัดแน่น แล้วก็คลายออก ทำเช่นนี้อยู่หลายครั้ง ก่อนจะส่ายหน้าปฏิเสธ “เรื่องนี้ต้องวางแผนกันให้รัดกุม อย่าเพิ่งวู่วามไป”
จากนั้น เขาก็หันไปมองโก่วไต้ แล้วกล่าวเสียงเย็น “ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เจ้าจงทำตัวสงบเสงี่ยมอยู่แต่ในบ้าน ถ้าไม่มีคำสั่งจากข้า ห้ามก้าวเท้าออกจากบ้านเด็ดขาด!”
……
แน่นอนว่า เฉินถังคงคาดไม่ถึงเลยว่า การที่เขาลงมือฆ่าคนไปเพียงสองคน จะส่งผลให้สมดุลอำนาจของสองขั้วอำนาจมืดในอำเภอฉางเจ๋อต้องสั่นคลอน
สถานการณ์ที่เคยสงบสุข ก็เริ่มทวีความตึงเครียดขึ้นมา คลื่นใต้น้ำกำลังก่อตัวเงียบๆ
หลังจากแยกย้ายกับเมิ่งเหลียงอวี้ได้ไม่นาน เฉินถังก็เดินไปที่ตลาดเพื่อหาซื้อเสื้อผ้าชุดใหม่ที่เหมาะกับเด็กผู้หญิงวัยสิบขวบ พร้อมกับเสบียงอาหารและของใช้จำเป็นอีกหลายอย่าง เขาเดินจับจ่ายใช้สอยจนเงินในกระเป๋าหมดเกลี้ยง ถึงค่อยมุ่งหน้ากลับบ้าน
เมื่อมาถึงหน้าประตูบ้าน เขาก็บังเอิญเห็นเหมยอิ้งเสวี่ยกำลังขี่ม้ามาพอดี
“เฉินถัง ข้าได้ข่าวว่าหัวหน้าเมิ่งพาเด็กผู้หญิงคนนั้นมาฝากไว้ที่บ้านเจ้าแล้วรึ?”
เหมยอิ้งเสวี่ยออกไปสืบข่าวมา เมื่อรู้เรื่องนี้ นางก็รีบบึ่งมาที่นี่ทันที
“อืม เพิ่งมาถึงได้ไม่นานนี่เอง”
เฉินถังตอบรับ พลางเชิญเหมยอิ้งเสวี่ยเข้าไปในบ้าน
เมื่อผลักประตูเข้าไป ก็สัมผัสได้ถึงไออุ่นที่แผ่ซ่านออกมา
ตาเฒ่าอ้วน ชิงมู่ และจือเวย นั่งล้อมวงกันอยู่ที่โต๊ะ
แม้ใบหน้าของจือเวยจะยังบวมปูดอยู่บ้าง แต่ก็ล้างหน้าล้างตาจนสะอาดสะอ้านแล้ว นางกำลังประคองถ้วยน้ำชาร้อนๆ ไว้ในมืออย่างระมัดระวัง พลางเป่าเบาๆ
เมื่อเห็นเฉินถังเดินเข้ามา จือเวยก็ส่งยิ้มหวานให้
“นี่คือแม่นางเหมยอิ้งเสวี่ย บังเอิญเจอกันที่หน้าประตูน่ะ เมื่อวานนางยังช่วยออกหน้าห้ามปรามคนบ้านนั้นให้ด้วยนะ” เฉินถังแนะนำเหมยอิ้งเสวี่ยให้คนทั้งสามรู้จัก
ชิงมู่ยิ้มทักทาย “ที่แท้ก็คือน้องอิ้งเสวี่ยนี่เอง มานั่งนี่สิ”
“พะ... พี่ชิงมู่”
เหมยอิ้งเสวี่ยลองเรียกดูอย่างเก้ๆ กังๆ
ทุกครั้งที่มาบ้านเฉินถังและได้เจอกับลูกพี่ลูกน้องคนนี้ นางมักจะรู้สึกประหม่าอยู่เสมอ
อีกฝ่ายช่างงดงามเหลือเกิน
งดงามจนนางรู้สึกด้อยค่าไปถนัดตา
ลูกพี่ลูกน้องของเฉินถังผู้นี้ มีกลิ่นอายบางอย่างที่อธิบายไม่ถูก ทำให้นางไม่กล้าแม้แต่จะคิดนำตัวเองไปเปรียบเทียบด้วยเลย
จือเวยเอ่ยเสียงเบา “พี่สาวเหมย ข้าจำเสียงของท่านได้ เมื่อวานขอบคุณท่านมากเลยนะเจ้าคะ”
“จ้ะ”
เมื่อเหมยอิ้งเสวี่ยเห็นจือเวย นางก็ผ่อนคลายลง นางยิ้มแล้วกล่าวว่า “ตอนที่ข้าได้ยินข่าวนี้ ข้าก็คิดอยู่ในใจว่า สวรรค์มีตานัก กรรมตามสนองพวกมันเร็วจริงๆ”
“นั่งลงสิ”
เฉินถังบอกให้เหมยอิ้งเสวี่ยนั่งลง
พื้นที่ในห้องมีจำกัด พอมีคนห้าคนมารวมตัวกัน ก็ยิ่งดูคับแคบลงไปอีก
เฉินถังกล่าว “ข้าซื้อเสื้อผ้าชุดใหม่มาให้เจ้าด้วย เดี๋ยวพอพี่ชิงมู่ว่าง ก็ให้พี่เขาช่วยเปลี่ยนให้เจ้าก็แล้วกันนะ”
“ขอบคุณพี่ชายอาถังมากเจ้าค่ะ”
จือเวยยิ้มจนตาหยี ความสุขความยินดีล้นปรี่ออกมาทางสีหน้า
เหมยอิ้งเสวี่ยเหมือนจะนึกอะไรขึ้นมาได้ นางล้วงเอาเงินสิบกว่าตำลึงออกมาจากอกเสื้อ แล้วยื่นให้เฉินถัง “ครั้งนี้ข้าออกมาค่อนข้างรีบ ก็เลยพกเงินติดตัวมาไม่มาก เจ้ารับเงินพวกนี้ไปก่อนก็แล้วกันนะ”
“เรื่องนี้คงไม่จำเป็นหรอก”
เฉินถังบอกปัด “ท่านลุงใหญ่กับพี่สาวของข้า พวกเขาก็พอมีเงินเก็บอยู่บ้าง”
เหมยอิ้งเสวี่ยยังคงคะยั้นคะยอ “เจ้ารับไปเถอะ ถือซะว่าข้าให้เป็นของขวัญแก่เด็กคนนี้นะ”
เฉินถัง: “...”
ความทรงจำบางอย่างจากชาติก่อน ผุดขึ้นมาในหัว และจู่โจมเขาอย่างจัง
“เมื่อกี้พวกท่านคุยอะไรกันอยู่หรือ?”
เฉินถังรีบเปลี่ยนเรื่อง
จือเวยตอบ “กำลังคุยเรื่องตำนานในยุทธภพกันอยู่เจ้าค่ะ ท่านปู่เฉินเล่าเรื่องเก่งมากเลย”
ตาเฒ่าอ้วนมองจือเวยอย่างพึงพอใจ ก่อนจะพยักหน้ารับ
เด็กผู้หญิงคนนี้ช่างฉลาดพูดจาประจบประแจงจริงๆ
จือเวยกล่าวเสริม “พี่ชายอาถัง วันหน้าหากท่านออกไปท่องยุทธภพ ท่านจะต้องกลายเป็นจอมยุทธ์ผู้ยิ่งใหญ่ที่มีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วหล้า และได้สร้างตำนานของตัวเองแน่นอนเจ้าค่ะ”
“จอมยุทธ์ผู้ยิ่งใหญ่เรอะ?”
เฉินถังเบ้ปาก “ข้าไม่เป็นหรอก”
“ทำไมล่ะเจ้าคะ?”
คราวนี้ ทุกคนในห้องต่างก็สงสัยไปตามๆ กัน
เฉินถังตอบ “เป็นจอมยุทธ์นี่มันเหนื่อยจะตาย ทำอะไรผิดพลาดไปนิดเดียวก็โดนชาวบ้านรุมด่าสารพัด จะไปเที่ยวหอนางโ... อะแฮ่ม! ข้าขอเป็นแค่มือดาบธรรมดาๆ คนนึงก็พอแล้ว”
“การท่องยุทธภพ ก็คงจะมีเรื่องน่าสนุกอยู่เหมือนกันแหละน่า”
ตาเฒ่าอ้วนได้ยินดังนั้น ก็แค่นเสียงขึ้นจมูก พลางกล่าว “ยุทธภพไม่ได้สวยหรูอย่างที่เจ้าคิดหรอกนะ ในยุทธภพมีแต่พวกเสือสิงห์กระทิงแรด อันตรายรอบด้าน มีทั้งการแก่งแย่งชิงดี หักหลังทรยศ และยังมีบุญคุณความแค้น การเข่นฆ่ากันอีกนับไม่ถ้วน”
“เรื่องพวกนั้นข้าเข้าใจดี”
เฉินถังแย้ง “เรื่องที่ท่านพูดมาน่ะ ไม่ว่าที่ไหนมันก็มีทั้งนั้นแหละ ในราชสำนักยังเต็มไปด้วยเล่ห์เหลี่ยมเพทุบายยิ่งกว่าในยุทธภพเป็นร้อยเท่าพันทวี คำพูดเพียงคำเดียว หรือคำสั่งเพียงคำสั่งเดียวของขุนนางในราชสำนัก ก็อาจก่อให้เกิดภัยพิบัติใหญ่หลวง ทำให้ผู้คนนับไม่ถ้วนต้องล้มตาย การเข่นฆ่าในยุทธภพเมื่อเทียบกันแล้ว มันก็แค่เรื่องขี้ปะติ๋วเท่านั้นเอง”
เหมยอิ้งเสวี่ยและจือเวยที่ยังอายุน้อย อาจจะยังไม่เข้าใจความหมายลึกซึ้งในคำพูดของเฉินถัง
แต่ตาเฒ่าอ้วนที่ผ่านโลกมามาก เมื่อได้ยินเช่นนั้น ก็ถึงกับต้องหยุดคิดตาม
เฉินถังกล่าวต่อ “ถึงแม้ยุทธภพจะมีข้อเสียมากมาย แต่มันก็ยังเป็นที่ใฝ่ฝันของผู้คนเสมอ เพราะมันคือชีวิตที่เป็นอิสระ ได้ร่ำสุราร้องเพลงอย่างสำราญใจ มีกระบี่คู่กาย ม้าคู่ใจ และมีหญิงงามคอยเคียงข้าง นี่แหละคือความสุขที่แท้จริง”
ตาเฒ่าอ้วนส่ายหน้า “เจ้าคงต้องผิดหวังแล้วล่ะ ยุทธภพแบบที่เจ้าว่ามาน่ะ ในแคว้นเฉียนไม่มีหรอก ต้องไปที่แคว้นหนานเซี่ยโน่น ถึงจะเจอ”
“แคว้นหนานเซี่ยรึ?”
เฉินถังขมวดคิ้วด้วยความสงสัย
ตาเฒ่าอ้วนเล่าให้ฟังว่า “เมื่อหลายร้อยปีก่อน บนแผ่นดินเสินโจวมีเพียงราชวงศ์ต้าเซี่ยปกครองอยู่เพียงราชวงศ์เดียว ต่อมา พวกชนเผ่าเร่ร่อนจากภายนอกได้เข้ามารุกราน ทำให้เกิดสงครามขึ้นทั่วทุกหย่อมหญ้า เหล่าเจ้าผู้ครองแคว้นต่างก็ตั้งตนเป็นใหญ่ แย่งชิงความเป็นใหญ่กันจนแผ่นดินเสินโจวเต็มไปด้วยซากศพ ผู้คนล้มตายไปกว่าเก้าในสิบส่วน ราชวงศ์ต้าเซี่ยล่มสลาย ชาวเซี่ยที่รอดชีวิตมาได้จึงต้องอพยพลงใต้ เพื่อไปก่อตั้งแคว้นเซี่ยขึ้นมาใหม่ โดยใช้แม่น้ำเซี่ยเจียงเป็นเส้นแบ่งเขตแดน แบ่งแผ่นดินเสินโจวออกเป็นฝ่ายเหนือและฝ่ายใต้”
“ท้ายที่สุด จักรพรรดิอู่ก็ปรากฏตัวขึ้น ยุติสงครามแบ่งแยกดินแดนในแผ่นดินเสินโจวตอนเหนือ รวบรวมชนเผ่าต่างๆ เข้าด้วยกัน และสถาปนาราชวงศ์อู่ขึ้นมา ทำให้เกิดสภาวะการเผชิญหน้ากันระหว่างราชวงศ์อู่อยู่ทางเหนือ และแคว้นเซี่ยอยู่ทางใต้ ในเวลาต่อมา จักรพรรดิอู่ได้นำทัพใหญ่เข้ากวาดล้างสำนักยุทธ์ต่างๆ ที่ชาวเซี่ยก่อตั้งขึ้นในแผ่นดินเสินโจวตอนเหนือ กวาดล้างชาวยุทธ์จนแทบจะสูญสิ้น สำนักยุทธ์เหล่านั้นจึงเหลือรอดอยู่ในราชวงศ์อู่เพียงไม่กี่แห่ง และกระจัดกระจายกันไป จนกระทั่งราชวงศ์อู่ล่มสลาย และราชวงศ์เฉียนได้ก่อตั้งขึ้นมาจนถึงปัจจุบันเป็นเวลาหลายสิบปีแล้ว ชาวยุทธ์และสำนักยุทธ์เหล่านั้นก็สาบสูญไปจนหมดสิ้น”
เฉินถังถึงกับอึ้งไปเลย
นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้รับรู้เรื่องราวประวัติศาสตร์ของโลกใบนี้
ตาเฒ่าอ้วนเล่าต่อ “บรรดายอดฝีมือในอดีต บ้างก็ยอมจำนนต่อราชสำนัก บ้างก็ไปสวามิภักดิ์ต่อตระกูลใหญ่ กระจัดกระจายกันไป และหลอมรวมเข้ากับแคว้นเฉียนในที่สุด”
“การสืบทอดวิชายุทธ์ของสำนักใหญ่ๆ ส่วนมากก็จะอยู่ในแคว้นหนานเซี่ยทั้งสิ้น ในแคว้นเฉียนเนี่ย นอกจากราชสำนักแล้ว ก็มีแค่พวกตระกูลใหญ่ๆ เท่านั้นแหละ ยุทธภพอะไรนั่นไม่มีหรอก”
ตาเฒ่าอ้วนเล่าเรื่องราวในอดีตอย่างออกรสออกชาติ ก่อนจะหยุดชะงักไปเล็กน้อย เชิดหน้าขึ้น และกวาดสายตามองไปรอบๆ
เมื่อเห็นสีหน้าตกตะลึงของเฉินถัง เหมยอิ้งเสวี่ย และจือเวย เขาก็แอบรู้สึกสะใจอยู่ลึกๆ
ในที่สุด เขาก็หาจังหวะปล่อยของใหญ่ได้สำเร็จเสียที
ไอ้หนูเอ๊ย คราวนี้ข้าเอาคืนเจ้าได้แล้วนะ?
เรื่องพวกนี้ คนธรรมดาทั่วไปไม่มีทางรู้ลึกซึ้งขนาดนี้หรอก
แต่ตัวเขาเองต่างหาก ที่เคยผ่านประสบการณ์ตรง และเป็นประจักษ์พยานให้กับเหตุการณ์เหล่านี้มาแล้ว!
ผ่านไปครู่หนึ่ง เฉินถังก็ดึงสติกลับมา เขาตบหลังมือตาเฒ่าอ้วนเบาๆ แล้วกล่าวว่า “ท่านปู่ ท่านมองโลกแคบไปแล้วนะ”
“ว่าไงนะ?”
ตาเฒ่าอ้วนเบิกตาโพลง
“ในแคว้นเฉียนก็มียุทธภพเหมือนกัน”
เฉินถังกล่าว “ที่ใดมีคน ที่นั่นก็มียุทธภพ คนอยู่ที่ไหน ยุทธภพก็อยู่ที่นั่น”
ตาเฒ่าอ้วนใจกระตุกวาบ
“คนที่อยู่ที่ไหน ยุทธภพก็อยู่ที่นั่น...”
ตาเฒ่าอ้วนพึมพำกับตัวเอง รู้สึกตกตะลึงเป็นอย่างมาก
ยังไม่ทันที่เขาจะได้สติกลับมา เฉินถังก็ลุกขึ้นยืน แล้วเดินออกไปเสียแล้ว
ตาเฒ่าอ้วนจ้องมองแผ่นหลังของเฉินถังที่ค่อยๆ เดินห่างออกไป สลับกับมองหลังมือของตัวเองที่เพิ่งจะโดนตบเมื่อครู่ เขากลั้นหายใจอยู่นาน กว่าจะพรูลมหายใจออกมาเบาๆ “เจ็บใจนัก โดนไอ้เด็กนี่มาอวดอ้างสรรพคุณใส่ซะได้!”
[จบแล้ว]