บทที่ 30 - ฆ่า!
บทที่ 30 - ฆ่า!
บทที่ 30 - ฆ่า!
หลี่เทาลอบเข้าไปในห้องอย่างเงียบเชียบ แล้วแง้มประตูปิดลง
เขาล้วงเอาผ้าปิดหน้าสีดำออกมาจากอกเสื้อ นำมาผูกปิดบังใบหน้า เผยให้เห็นเพียงดวงตาสองข้าง
เรื่องพรรค์นี้เขาเชี่ยวชาญยิ่งนัก การปิดบังใบหน้าก็เพื่อป้องกันเหตุไม่คาดฝัน และไม่ให้ตัวตนถูกเปิดเผย
ภายในห้องมืดสนิท ไร้แสงไฟ ทัศนวิสัยต่ำมาก
หลี่เทากวาดสายตามองไปรอบๆ มองเห็นเพียงโต๊ะเก้าอี้และโครงสร้างการตกแต่งห้องคร่าวๆ เท่านั้น
เขาไม่เห็นเฉินถัง
หลี่เทาย่องฝีเท้าเดินตรงไปยังห้องนอน ของมีค่าของเจ้าบ้านส่วนใหญ่มักจะเก็บไว้ในห้องนอน
หากไม่มีอะไรผิดพลาด เฉินถังก็ควรจะอยู่ที่นั่น
หลี่เทาชักกริชสั้นออกมา เลิกม่านประตูขึ้นอย่างระมัดระวัง เมื่อเห็นว่าข้างในไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ จึงรีบผลุบตัวเข้าไป
บนเตียงเตาผิงมีคนสองคนนอนอยู่ ดูเหมือนว่ากำลังหลับสนิท
หลี่เทากวาดสายตามองไปรอบๆ พลางขมวดคิ้วเล็กน้อย
ภายในห้องนอนนี้ ก็ไม่เห็นวี่แววของเฉินถังเช่นกัน!
เขาเห็นกับตาว่าเฉินถังเดินเข้ามาในห้อง
ในตอนนั้นเอง เก้าอี้ที่อยู่ไม่ไกลก็ขยับเขยื้อนกะทันหัน ทำให้เกิดเสียงดังบาดแก้วหูท่ามกลางห้องที่เงียบสงัด!
หลี่เทากล้ารับประกันเลยว่า เขาไม่ได้แตะต้องเก้าอี้ตัวนั้นเลยแม้แต่น้อย
……
เดิมทีเฒ่าสวียังคงหลับสนิท แต่ประตูห้องถูกเปิดออกติดๆ กันถึงสองครั้ง ลมหนาวที่พัดเข้ามาไม่น้อยก็ทำให้เขารู้สึกตัวตื่นขึ้นมาบ้างแล้ว
เสียงดังที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันเมื่อครู่ ทำให้เขาสะดุ้งตื่นขึ้นมาทันที!
“ใครน่ะ!”
เฒ่าสวีตกใจสุดขีด เขากลิ้งตัวลงจากเตียงเตาผิง มือหนึ่งล้วงเอากริชสั้นใต้หมอนออกมา พลางหันขวับไปมองที่ประตู
เมื่อมองไป ก็เห็นเงาร่างผอมสูงสายหนึ่งยืนอยู่ตรงประตูพอดิบพอดี!
“โจรชั่วจากที่ไหน บังอาจมาขโมยของถึงบ้านข้า ยังไม่รีบไสหัวไปอีก!”
เฒ่าสวีกำกริชสั้นไว้แน่น ความหวาดกลัวในใจลดลงไปไม่น้อย เขากระโจนลงจากเตียงเตาผิง แล้วตวาดลั่น
แม้เขาจะมีอายุมากแล้ว แต่ก็ถือว่ามีร่างกายกำยำแข็งแรง และพอจะมีวิชาหมัดมวยติดตัวอยู่บ้าง
ยิ่งไปกว่านั้น โจรที่ลักลอบเข้ามาขโมยของเช่นนี้ ล้วนมีความขลาดกลัวอยู่ในใจเป็นทุนเดิม
ทันทีที่ถูกเจ้าบ้านจับได้ ส่วนใหญ่ก็มักจะตกใจจนสติแตกและวิ่งหนีเตลิดเปิดเปิงไปทั้งนั้น
ภรรยาที่อยู่อีกฝั่งหนึ่ง ก็ถูกเสียงตวาดลั่นของเขาปลุกให้ตื่นขึ้นมาเช่นกัน
หากเป็นโจรธรรมดาทั่วไป ถูกเฒ่าสวีตวาดใส่เช่นนี้ ก็คงจะตกใจกลัวจนหัวหดไปแล้ว
ยิ่งเจ้าบ้านตื่นขึ้นมาทั้งสองคน แถมคนหนึ่งยังมีกริชสั้นอยู่ในมือ โจรที่มีสติสัมปชัญญะหน่อยก็คงจะเลือกวิ่งหนีไปแล้ว
ทว่าหลี่เทาไม่ใช่โจรธรรมดา
เขาเข้ามาในบ้านหลังนี้ ก็เพื่อหมายจะมาเอาชีวิตคน!
หากปล่อยให้เฒ่าสวีแหกปากโวยวายจนปลุกเพื่อนบ้านให้ตื่นขึ้นมา การมาของเขาในครั้งนี้ก็ถือว่าสูญเปล่า
อย่างไรเสียเฉินถังก็หนีไปไหนได้ไม่ไกลหรอก ก็อยู่ในห้องนี้แหละ
สู้ฆ่าสองคนนี้ทิ้งไปก่อนก็แล้วกัน!
เมื่อคิดได้ดังนั้น นัยน์ตาของหลี่เทาก็ฉายแววเหี้ยมเกรียม รังสีอำมหิตพลุ่งพล่าน เขาพุ่งทะยานเข้าใส่เฒ่าสวีทันที!
“แย่แล้ว!”
เฒ่าสวีเห็นเงาร่างผอมสูงนั่นไม่เพียงไม่หนี แต่กลับพุ่งตรงเข้ามาหาเขา ในมือยังปรากฏแสงสะท้อนวาววับ ดูเหมือนว่าจะมีอาวุธมีคมอยู่ในมือเช่นกัน เขาก็อดไม่ได้ที่จะหน้าถอดสีด้วยความตกใจ
พื้นที่ภายในห้องนั้นคับแคบจนแทบจะไม่มีที่ให้หลบซ่อน เฒ่าสวีตัดสินใจเด็ดขาด กำกริชสั้นไว้แน่น แล้วพุ่งเข้าใส่หลี่เทาเช่นกัน
“นังแก่ รีบร้องเรียกคนมาช่วยเร็ว!”
ในขณะเดียวกัน เฒ่าสวีก็ตะโกนสั่งเสียงหลง
สิ้นเสียง ทั้งสองคนก็เข้าปะทะกันแล้ว!
เฒ่าสวีกัดฟันกรอด เบิกตาโพลง แทงกริชพุ่งเป้าไปยังหน้าอกของหลี่เทา!
แววตาของหลี่เทาฉายความเย้ยหยัน
ฝีมือแค่หางอึ่งของเฒ่าสวี ในสายตาของเขามันช่างอ่อนหัดราวกับเด็กอมมือไม่มีผิด
หลี่เทาไม่มีท่าทีลุกลนแต่อย่างใด เขาเบี่ยงตัวหลบกริชที่เฒ่าสวีแทงมาได้อย่างง่ายดาย แล้วอาศัยจังหวะนั้นแทงกริชสวนกลับเข้าที่ขั้วหัวใจของเฒ่าสวี!
ฉึก!
กริชสั้นแทงเข้าและชักออกอย่างรวดเร็ว เลือดสดๆ สาดกระเซ็น!
ทุกอย่างเกิดขึ้นอย่างลื่นไหลไร้ที่ติ
ฝีเท้าของหลี่เทาไม่แม้แต่จะหยุดชะงัก
เขาพุ่งผ่านร่างของเฒ่าสวีไป แล้วพุ่งตรงไปยังภรรยาที่เพิ่งจะตะเกียกตะกายลุกขึ้นมาจากเตียงเตาผิง
จนกระทั่งบัดนี้ นางถึงเพิ่งจะดึงสติกลับมาได้ แต่ภาพอันน่าสยดสยองตรงหน้า ก็ทำให้นางตกใจกลัวจนพูดไม่ออก
เมื่อเห็นหลี่เทาพุ่งเข้ามาถึงตัว นางก็อ้าปากเตรียมจะร้องขอความช่วยเหลือ ทว่ากลับเห็นหลี่เทาตวัดกริชในมือปาดไปข้างหน้า!
ฉั๊วะ!
กริชสั้นปาดเข้าที่ลำคอ
ปรากฏรอยเลือดสายหนึ่ง ก่อนที่เลือดสดๆ จะพุ่งกระฉูดออกมา!
ภรรยาของเฒ่าสวีเบิกตาโพลงราวกับปลาตาย นัยน์ตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและไม่ยินยอม ท้ายที่สุดร่างของนางก็ทรุดฮวบลงบนเตียงเตาผิง สิ้นลมหายใจไปในที่สุด
อีกด้านหนึ่ง เฒ่าสวีใช้มือกุมหน้าอก พละกำลังทั่วร่างสูญสิ้นไปอย่างรวดเร็ว เขาก้าวเดินไปข้างหน้าได้อีกสองก้าว ก่อนจะล้มฟุบลงไปกองกับพื้นอย่างหมดสภาพ
ในวินาทีที่เขาล้มลง ภายในคลองจักษุของเขา ก็ปรากฏเงาร่างสูงใหญ่สายหนึ่ง ค่อยๆ ก้าวเดินออกมาจากมุมมืดเบื้องหน้าอย่างเงียบเชียบไร้สุ้มเสียง!
เฒ่าสวีไม่รู้ว่าคนผู้นี้คือใครอีก
คนผู้นั้นเดินตรงดิ่งผ่านร่างของเขาไป และในชั่วพริบตาก่อนที่ร่างของเขาจะร่วงลงถึงพื้น คนผู้นั้นก็คว้ากริชสั้นในมือของเขาไป...
หลี่เทาปลิดชีพคนสองคนรวดโดยแทบไม่ต้องออกแรง
แต่นั่นไม่ใช่เป้าหมายหลักของเขาในวันนี้!
ทันใดนั้น!
เขาก็รู้สึกใจกระตุกวาบ ขนลุกซู่ไปทั้งตัว!
ด้านหลังดูเหมือนจะมีความเคลื่อนไหวแผ่วเบาดังแว่วมา!
หลี่เทาไม่เสียเวลาคิด เขาไม่ได้หันกลับไปมอง แต่กลับตวัดกริชแทงไปด้านหลังทันที!
หมับ!
ร่างของเขาเพิ่งจะหันกลับไปได้เพียงครึ่งเดียว ข้อมือก็ถูกคนคว้าจับไว้แน่น!
ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงแล่นปราดเข้ามา
ข้อมือของเขาแทบจะถูกคนผู้นั้นบีบจนแหลกละเอียด!
ยังไม่ทันที่เขาจะได้ดึงสติกลับมา หน้าอกก็พลันเย็นวาบ
ตามมาด้วยความรู้สึกเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส!
หลี่เทาก้มหน้าลงเล็กน้อย กริชสั้นเล่มหนึ่งปักมิดด้ามอยู่บนหน้าอกของเขา ทะลุทะลวงเข้าสู่ขั้วหัวใจอย่างแม่นยำ
“เป็นเจ้าเองรึ?”
ทั้งสองคนยืนประชิดติดกัน จนกระทั่งตอนนี้ หลี่เทาถึงเพิ่งจะมองเห็นใบหน้าของคนตรงหน้าได้อย่างชัดเจน ภายในดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ!
เฉินถัง เด็กหนุ่มวัยสิบกว่าปี คนพิการที่เส้นเอ็นและพังผืดทั่วร่างขาดสะบั้น!
เป็นไปได้อย่างไร?
ใบหน้าของเด็กหนุ่มผู้นี้แผ่รังสีอำมหิต นัยน์ตาคมปลาบดุจคบเพลิง ราวกับพยัคฆ์ร้ายที่กำลังจ้องตะครุบเหยื่อในความมืดมิด!
จนกระทั่งตอนนี้ หลี่เทาถึงเพิ่งจะตระหนักได้
เขาตกหลุมพรางเข้าให้แล้ว
เขาต่างหากล่ะคือดาบที่ถูกยืมมา
และเขาก็คือคนที่จะต้องตาย!
คิดไม่ถึงเลยว่า ผู้คุ้มกฎแห่งพรรคหมาป่าทมิฬอย่างเขา วันนี้จะต้องมาจบชีวิตลงด้วยน้ำมือของเด็กหนุ่มคนหนึ่งอย่างไม่รู้อีโหน่อีเหน่
จริงสิ! เฒ่าไฉ หรือว่าเฒ่าไฉก็ถูก...
ตุบ!
หลี่เทาล้มฟุบลงกับพื้น เบิกตาโพลง ตายตาไม่หลับ
เฉินถังเดินไปหาเฒ่าสวี
เขาพยุงศพของเฒ่าสวีขึ้นมา ลากไปวางแหมะไว้ตรงหน้าศพของหลี่เทา จากนั้นก็จับมือของเฒ่าสวีให้กำด้ามกริชที่ปักคาอยู่บนหน้าอกของหลี่เทาเอาไว้
หลังจากจัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น เฉินถังก็พรูลมหายใจออกมาเบาๆ
ความจริงแล้ว เมื่อตอนกลางวันที่อยู่ปากตรอก เขาก็กำลังขบคิดหาวิธีที่จะช่วยเด็กผู้หญิงคนนั้นออกมา โดยให้เกิดเรื่องยุ่งยากตามมาน้อยที่สุด
พอกลับมาถึงบ้าน เขาก็ยังคิดหาวิธีดีๆ ไม่ออก
เฉินถังหวนนึกไปถึงเรื่องที่เกิดขึ้นที่โรงฝึกยุทธ์เหมยฮวาเมื่อตอนกลางวัน เขาเดาว่าโก่วไต้แห่งพรรคหมาป่าทมิฬคงจะไม่ยอมรามือแน่ๆ
เขาจึงเดินออกจากบ้านไปเพื่อหยั่งเชิงดู
หลังจากเดินเตร็ดเตร่ไปรอบๆ เขาก็มั่นใจได้ทันทีว่า มีคนกำลังสะกดรอยตามเขาอยู่!
ด้วยเหตุนี้ เขาจึงคิดกลยุทธ์ยืมมือฆ่าคนนี้ขึ้นมา
เฉินถังค้นพบมานานแล้วว่า การดื่มนมเสือขาวของซานจวินบนเทือกเขาหิมะ ทำให้ร่างกายของเขาเกิดความเปลี่ยนแปลงหลายอย่าง
หนึ่งในความเปลี่ยนแปลงนั้นก็คือ สายตาของเขาในยามค่ำคืนจะไม่ได้รับผลกระทบมากนัก!
เมื่อครู่นี้ในห้อง เขาซ่อนตัวอยู่ในมุมมืด จึงสามารถมองเห็นทุกการเคลื่อนไหวของหลี่เทาได้อย่างชัดเจน
ในขณะที่หลี่เทากลับมองไม่เห็นเขาเลย
เสียงเก้าอี้ที่ดังขึ้นอย่างกะทันหันภายในห้อง เป็นเพราะเขาแอบเอาเศษผ้าไปผูกไว้ที่ขาเก้าอี้ล่วงหน้า พอถึงเวลาก็แค่กระตุกเบาๆ เท่านั้น
ฝ่ายหนึ่งอยู่ในที่แจ้ง อีกฝ่ายอยู่ในที่มืด
ผนวกกับฝีมือของหลี่เทา ก็อ่อนด้อยกว่าเขาอยู่มากโข
ฝ่ายหนึ่งเตรียมการมาอย่างดี ส่วนอีกฝ่ายไร้ซึ่งการระวังป้องกัน ทันทีที่ปะทะกัน หลี่เทาก็ต้องจบชีวิตลงในทันที!
เฉินถังตรวจสอบภายในห้องอย่างละเอียด เมื่อไม่พบร่องรอยใดๆ ทิ้งไว้ เขาก็ดึงผ้าปิดหน้าของหลี่เทาออกมาโพกศีรษะ ปิดบังใบหน้าของตนเอง แล้วค่อยๆ ย่องออกจากห้องไป
เด็กผู้หญิงคนนั้นไม่ได้อยู่ในห้อง
เฉินถังปรายตามองไปยังเรือนเก็บฟืนที่อยู่ข้างๆ แล้วเดินตรงดิ่งไปทางนั้น
[จบแล้ว]