บทที่ 7 - อยู่ร่วมชายคา
บทที่ 7 - อยู่ร่วมชายคา
บทที่ 7 - อยู่ร่วมชายคา
“เอ๊ะ?”
ในขณะนั้นเอง จู่ๆ ก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้นจากนอกลานบ้าน
เฉินถังใจหายวาบ
ไม่รู้ว่าเมื่อครู่นี้เกิดเรื่องอะไรขึ้นข้างนอก ท่านฉายแห่งพรรคหมาป่าทมิฬถึงได้บุกพรวดพราดเข้ามา ฟังจากคำพูดของมันแล้ว ข้างนอกน่าจะยังมีผู้หญิงอยู่อีกคน
อย่าให้นางเห็นเขาเข้าเลย
ขณะที่เฉินถังกำลังจะหลบซ่อนตัว หางตาก็เหลือบไปเห็นบริเวณประตูหน้าบ้าน สีหน้าของเขาพลันเปลี่ยนไป ร่างกายแข็งทื่ออยู่กับที่
มีคนสองคนยืนอยู่ตรงประตูหน้าบ้าน กำลังจ้องมองเขาอยู่นิ่งๆ
ภาพการลงมือฆ่าคนเมื่อครู่นี้ คงจะถูกทั้งสองคนเห็นเข้าเต็มสองตาแล้วเป็นแน่
หิมะตกหนักขนาดนี้ พวกเจ้าสองคนไม่อยู่ติดบ้าน จะออกมาเดินเตร็ดเตร่หาอะไรกัน?
เฉินถังอยากจะต่อว่าทั้งสองคนสักฉากใหญ่
คนหนึ่งเป็นชายชรารูปร่างเตี้ยอ้วน ผมหงอกขาว ถือไม้เท้าไผ่ที่สูงกว่าตัวเองไปช่วงตัวหนึ่ง
ตาเฒ่าคนนี้หน้าตาดูเจ้าเล่ห์กลิ้งกลอก รูปลักษณ์อัปลักษณ์ รูปร่างอ้วนฉุราวกับก้อนเนื้อทรงกลมที่เดินได้
ส่วนอีกคนเป็นหญิงสาวรุ่นราวคราวเดียวกัน รูปร่างสูงโปร่ง ในมือถือกระบี่สั้น ช่วงขายาวเรียวตรง แม้จะสวมเพียงเสื้อผ้าฝ้ายเนื้อหยาบ แต่ก็มิอาจบดบังทรวดทรงอันอวบอิ่มสมส่วนได้เลย
ยิ่งเมื่อพินิจดูใบหน้าของหญิงสาว แม้เฉินถังจะผ่านโลกมาถึงสองชาติ ผ่านประสบการณ์การชมความงามมานับไม่ถ้วน ก็ยังอดไม่ได้ที่จะรู้สึกตื่นตะลึง
หญิงสาวมีเรือนผมดำขลับดุจน้ำตก ผิวพรรณขาวผ่องดั่งหิมะ จมูกโด่งรั้น ริมฝีปากอิ่มเอิบสีระเรื่อ ดวงตากลมโตสุกใสราวน้ำพุในฤดูใบไม้ผลิ
เฉินถังสูดลมหายใจเข้าลึกๆ
ใจเย็นไว้!
จะทำตัวเป็นพวกปลายแถวเหมือนสวะพรรคหมาป่าทมิฬไม่ได้เด็ดขาด
เฉินถังเบือนหน้าหนีโดยสัญชาตญาณ หันไปจ้องตาเฒ่าอ้วนหน้าหนูอยู่ครู่หนึ่ง เพื่อสงบสติอารมณ์
ประตูหน้าบ้านถูกกระแทกจนเปิดอ้าออก จนถึงตอนนี้ เฉินถังเพิ่งจะสังเกตเห็นว่า ข้างกายของตาเฒ่าอ้วนกับหญิงสาว มีศพห้าศพนอนเกลื่อนอยู่ ทุกคนล้วนสวมชุดของพรรคหมาป่าทมิฬ
ทุกศพล้วนตายตาไม่หลับ กลางหว่างคิ้วมีรอยกระบี่แทงทะลุ!
เฉินถังตั้งสติได้ในทันที
ยอดฝีมือ!
ในที่สุดเขาก็เข้าใจแล้ว ว่าเสียง ‘ตุ้บ ตุ้บ’ ที่ได้ยินจากในบ้านเมื่อครู่นี้มันคืออะไร
สมาชิกพรรคหมาป่าทมิฬทั้งห้าคน ถูกปลิดชีพด้วยกระบี่เดียวในพริบตา แม้แต่เสียงร้องขอความช่วยเหลือก็ยังไม่มีโอกาสได้เปล่งออกมา ต้องกลายเป็นศพนอนจมกองเลือดอยู่ตรงนั้น!
ส่วนท่านฉายก็คงถูกหญิงสาวผู้นี้ไล่ล่า ด้วยความตื่นตระหนกจึงพังประตูหนีตายเข้ามา จนมาจ๊ะเอ๋กับเขาเข้าพอดี
หญิงสาวสะบัดข้อมือเบาๆ ปลายกระบี่สั่นไหว หยดเลือดที่เกาะอยู่บนใบกระบี่ก็ร่วงหล่นลงสู่พื้นหิมะอย่างหมดจด ใบกระบี่ไร้ซึ่งคราบเลือดแม้แต่น้อย
อาวุธชั้นเลิศ
ฝีมือยอดเยี่ยม
เฉินถังลองประเมินดู ต่อให้เขาฝึกฝนต่อไปอีกหนึ่งปี ก็คงยังไปไม่ถึงระดับนี้
พรึ่บ!
จู่ๆ ชายชรารูปร่างอ้วนกลมดั่งลูกบอลก็ขยับตัว เฉินถังรู้สึกเพียงตาพร่าลายไปชั่วขณะ ตาเฒ่าผู้นั้นก็มายืนอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว!
ระยะห่างระหว่างคนทั้งสอง อย่างน้อยก็ต้องมีสามถึงห้าจั้ง
ทว่าตาเฒ่ากลับพุ่งตัวมาถึงในพริบตา!
รูปร่างอ้วนตุ๊ต๊ะขนาดนั้น กลับไม่ได้เป็นอุปสรรคต่อวิชาตัวเบาและความเร็วเลยแม้แต่น้อย!
คนผู้นี้คิดจะฆ่าปิดปากงั้นหรือ?
เฉินถังใจหายวาบ
ในยามคับขัน หว่างคิ้วของเขาคล้ายกับถูกฉีกขาด สัมผัสรับรู้อันลี้ลับนั้นได้ตื่นขึ้นมาอีกครั้ง!
ทว่าครั้งนี้ เขากลับมองเห็นได้อย่างชัดเจน
ตาเฒ่าอ้วนดูเหมือนจะไม่ได้มีเจตนาสังหาร เพียงแค่มือยื่นออกมาคว้าข้อมือของเขาเอาไว้
เฉินถังพยายามจะเบี่ยงตัวหลบ
แต่กลับพบว่าไม่ว่าจะหลบอย่างไร ก็ไม่พ้น การเคลื่อนไหวของตาเฒ่าอ้วนไม่มีทีท่าว่าจะเชื่องช้าลงเลยแม้แต่น้อย
สมาธิหยั่งรู้อะไรกัน ดูเหมือนจะใช้ไม่ได้ผลกับตาเฒ่าคนนี้เลย
วินาทีต่อมา เฉินถังก็รู้สึกปวดแปลบที่หว่างคิ้วอย่างรุนแรง!
“อึก!”
เฉินถังส่งเสียงร้องอู้อี้ในลำคอ เขารู้สึกโลกหมุนคว้าง สติสัมปชัญญะเริ่มเลือนราง ราวกับมีกระบี่เล่มหนึ่งกำลังคว้านเข้าไปในสมอง เจ็บปวดเจียนตาย
ตาเฒ่าอ้วนชะงักไปเล็กน้อย
การเคลื่อนไหวที่ดำเนินอยู่ก็หยุดชะงักลงเช่นกัน
เขายังไม่ได้แตะต้องตัวเฉินถังเลยด้วยซ้ำ แต่อีกฝ่ายกลับมีอาการเช่นนี้
ไอ้หนุ่มนี่คิดจะทำอะไร จะแกล้งเจ็บเพื่อแบล็คเมล์ข้าหรือไง?
ตาเฒ่าอ้วนลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่สุดท้ายก็คว้าข้อมือของเฉินถังเอาไว้แน่น
กระแสพลังอันอบอุ่นสายหนึ่งไหลเวียนเข้ามาในร่างกายของเฉินถัง มันแล่นไปทั่วร่าง ก่อนจะไปหยุดอยู่ที่บริเวณหว่างคิ้ว วนเวียนอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงสลายไป
เฉินถังรู้สึกว่าความเจ็บปวดที่หว่างคิ้วทุเลาลงไปมาก สติก็ค่อยๆ กลับคืนมา
เมื่อครู่นี้มันเกิดอะไรขึ้น?
ผลข้างเคียงของการใช้สมาธิหยั่งรู้อย่างนั้นหรือ?
เฉินถังมีสีหน้าหวาดระแวงและสงสัย
หากต้องสู้รบปรบมือกับใคร แล้วจู่ๆ อาการแบบนี้กำเริบขึ้นมา เขาไม่โดนคนฟันตายหรอกหรือ?
ไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อใดที่ตาเฒ่าอ้วนถอยกลับไปยืนอยู่ข้างกายหญิงสาวแล้ว
เฉินถังกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ “พวกเราแค่บังเอิญพบกัน ไม่เคยมีความแค้นต่อกัน เรื่องในวันนี้ก็ถือเสียว่าไม่เคยพบเจอ ทางใครทางมัน ต่างคนต่างไป ดีหรือไม่?”
“ไม่ได้หรอก”
หญิงสาวที่มองเฉินถังอยู่ไม่ไกล จู่ๆ ก็เอ่ยปากขึ้น “เจ้าฆ่าคน ข้าจะไปแจ้งทางการ”
น้ำเสียงของนางอ่อนหวานไพเราะน่าฟัง ทว่าน้ำเสียงที่ใช้นั้น กลับฟังดูเหมือนไม่ได้กำลังจะไปแจ้งทางการ แต่เหมือนเด็กกำลังจะไปฟ้องครูมากกว่า
เฉินถังตั้งสติ สูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วกล่าวว่า “เจ้าเองก็ฆ่าคนเหมือนกัน”
“อืม”
หญิงสาวพยักหน้ารับ “แต่ข้าไม่กลัวเจ้าไปแจ้งทางการหรอกนะ”
เฉินถังลอบแค่นเสียงเย็น
เจ้าเอาความมั่นใจมาจากไหนกัน?
แค่เพราะหน้าตาสะสวยงั้นหรือ?
หญิงสาวคล้ายจะมองทะลุถึงความดูแคลนในสายตาของเฉินถัง นางเลิกคิ้วเรียวสวยขึ้น แล้วเอ่ยถามด้วยรอยยิ้มพริ้มพราย “อยากจะลองดูไหมล่ะ?”
“ไม่ต้องลองหรอก”
เฉินถังโบกมือปฏิเสธ
ขืนเขาเป็นคนไปแจ้งทางการ มีหวังได้เอาตัวเองไปติดร่างแหด้วยพอดี
“เจ้าต้องการอะไร?”
เฉินถังไม่คิดจะอ้อมค้อม เอ่ยถามออกไปตรงๆ
หากผู้หญิงคนนี้คิดจะไปแจ้งทางการจริงๆ ก็ไม่เห็นจำเป็นต้องพูดออกมาให้เขารู้ตัว ส่วนใหญ่น่าจะมีจุดประสงค์อื่นแอบแฝงมากกว่า
หญิงสาวกลอกตาดำขลับไปมาดูสดใสมีชีวิตชีวา นางเอ่ยว่า “คุณหนูอย่างข้ากำลังจะมีอนาคตที่สดใส เจริญก้าวหน้าพุ่งทะยาน ข้างกายกำลังขาดแคลนลูกมืออยู่พอดี”
“อืม... ดูๆ ไปแล้วเจ้าก็หน้าตาพอใช้ได้ ฝีมือก็คล่องแคล่วว่องไว ต่อไปก็มาเป็นผู้ติดตามข้า คอยฟังคำสั่งข้าทุกอย่าง แล้วข้าจะยอมปล่อยเจ้าไป ไม่ไปแจ้งทางการแล้วกัน”
คิดตื้นๆ ไปหน่อยไหมแม่คุณ
ยังจะบอกว่าอนาคตสดใส เจริญก้าวหน้าพุ่งทะยาน จะเข้าวังไปเป็นพระสนมหรือไง
แถมยังกล้ามาหยอกเย้าข้าอีก
เฉินถังแอบหัวเราะหยันในใจ
“ชิงมู่ อย่าเหลวไหล”
ตาเฒ่าอ้วนกระแอมเบาๆ แล้วกล่าวว่า “น้องชาย คืนนี้พายุหิมะพัดกระหน่ำ ศิษย์อาจารย์อย่างพวกเราสองคน ยังไม่มีที่พักพิงเลย”
หมายความว่ายังไง?
จะไปพักที่บ้านข้างั้นหรือ?
ข้าไม่ใช่คนใจง่ายนะเฟ้ย
เมื่อเห็นเฉินถังมีสีหน้าลังเล หญิงสาวที่ชื่อ ‘ชิงมู่’ ก็กะพริบตาปริบๆ แล้วเอ่ยถามว่า “จอมยุทธ์น้อย ที่ว่าการอำเภอของที่นี่ไปทางไหนหรือ?”
เอาอีกแล้ว?
เฉินถังหน้าดำคร่ำเครียด เอ่ยว่า “ข้ามีบ้านพักอยู่ที่นี่หลังหนึ่ง เป็นเพียงบ้านซอมซ่อ ขัดสนยากไร้ เกรงว่าท่านทั้งสองจะรังเกียจ”
เอาเป็นว่ารั้งตัวสองคนนี้ไว้ก่อนก็แล้วกัน
ตาเฒ่าอ้วนหัวเราะร่วน “ไม่เป็นไรๆ ชาวยุทธภพ ไม่ยึดติดกับเรื่องหยุมหยิมอยู่แล้ว”
“ตามข้ามา”
เฉินถังเก็บดาบ แล้วหันหลังเดินนำไปทันที
เขาแค่อยากจะรีบๆ ออกไปจากที่นี่ ขืนมัวแต่อ้อยอิ่งคุยกันอยู่ในสถานที่เกิดเหตุ คงมีแต่คนโง่เท่านั้นแหละที่ทำ
ไม่นานนัก เฉินถังก็พาทั้งสองคนกลับมาถึงบ้าน
ตลอดทางไม่พบเจอผู้คนเลยแม้แต่เงา นับว่าราบรื่นมากทีเดียว
ทั้งสามคนเดินเข้ามาในบ้าน ปัดเศษหิมะออกจากตัว
เฉินถังออกไปอุ้มฟืนแห้งจากในลานบ้านเข้ามา ก่อไฟในเตา ต้มน้ำร้อน ไม่นานภายในบ้านก็เริ่มอุ่นขึ้น
จากนั้น เขาก็ถอดเสื้อผ้าที่เปื้อนเลือดออก โยนเข้าไปในเตาไฟ เผาทำลายทิ้งจนหมดสิ้น
“ข้าเริ่มจะง่วงแล้วล่ะ น้องชาย ที่นี่พอจะมีห้องว่างบ้างไหม”
ตาเฒ่าอ้วนเอ่ยถาม
“มีแค่ห้องเดียว”
เฉินถังชี้ไปที่ห้องนอนด้านข้าง “ข้างในมีเตียงเตาอยู่หนึ่งหลัง ถ้าเบียดๆ กันหน่อย ก็พอนอนได้สามคน”
ตาเฒ่าอ้วนแคะหูตัวเอง
ไอ้หนุ่มนี่ดีดลูกคิดรางแก้วเสียงดังลั่น จนขี้หูเขากระเด็นออกมาเลย...
“หืม?”
คิ้วเรียวของชิงมู่เริ่มขมวดเข้าหากัน นางหันขวับมาจ้องหน้าเฉินถัง แล้วเอ่ยถามช้าๆ “เจ้าหมายความว่ายังไง คิดจะมานอนเบียดกับพวกข้างั้นหรือ?”
“ก็นี่มันบ้านข้า”
เฉินถังตอบอย่างเต็มปากเต็มคำ แล้วเสริมอีกว่า “อีกอย่าง เมื่อกี้อาจารย์ของเจ้าก็เพิ่งจะบอกเองว่า ชาวยุทธภพ ไม่ยึดติดกับเรื่องหยุมหยิม”
ชิงมู่แย้ง “แต่ก็ยังมีอีกประโยคหนึ่งที่บอกว่า ชายหญิงไม่ควรใกล้ชิดกัน”
“เข้าใจแล้ว”
เฉินถังรับคำ “งั้นข้ากับอาจารย์ของเจ้าจะนอนบนเตียงเตา ส่วนเจ้าก็ปูผ้านอนบนพื้นดานล่าง พอตกดึกอากาศเย็นลง เจ้าจะได้คอยเติมฟืนใส่เตาให้พวกข้าด้วยไง”
ชิงมู่: “...”
มุมปากของตาเฒ่าอ้วนกระตุกยิกๆ
ไอ้หนุ่มนี่มันอัจฉริยะตัวจริงเลยแฮะ
ชิงมู่พยายามข่มความรู้สึกอยากจะชักกระบี่ขึ้นมาแทงคน นางกัดริมฝีปากเบาๆ แล้วตวาดว่า “ข้ากับท่านอาจารย์จะนอนในห้อง ส่วนเจ้าก็นอนอยู่ข้างนอกนี่แหละ!”
เฉินถังยักไหล่
เขายังไงก็ได้อยู่แล้ว
เขาไม่ได้พิศวาสอยากจะไปนอนเบียดบนเตียงเตากับคนแปลกหน้าสองคนนี้สักหน่อย
เพียงแต่จู่ๆ บ้านของตัวเองก็ถูกคนอื่นเข้ามายึดครอง ในใจมันก็ต้องมีหงุดหงิดบ้าง เลยขอพูดจายอกย้อนเอาชนะนิดหน่อยก็ยังดี
เฉินถังหยิบผ้าห่มมาผืนหนึ่ง เอนกายพิงเตาผิง ล้มตัวลงนอนทั้งที่ยังสวมเสื้อผ้าอยู่ แล้วก็หลับสนิทไปอย่างรวดเร็ว
ด้วยวรยุทธ์ของตาเฒ่ากับลูกศิษย์ หากคิดจะเอาชีวิตเขา ต่อให้เขาระวังตัวไปก็เปล่าประโยชน์
สู้ปล่อยวาง แล้วนอนหลับพักผ่อน ตื่นมาค่อยว่ากันใหม่ยังจะดีเสียกว่า
แน่นอนว่า ตลอดคืนนี้มีเรื่องราวเกิดขึ้นมากมาย
เฉินถังเองก็เหนื่อยล้าเต็มทน
โดยเฉพาะหลังจากที่ปวดหว่างคิ้วอย่างรุนแรง เขาก็รู้สึกอ่อนเพลีย วิงเวียนศีรษะ ไม่อยากจะขยับเขยื้อนตัวไปไหน อยากจะล้มตัวลงนอนอย่างเดียว
...
...
“หลับปุ๋ยไปซะแล้ว ช่างใจกว้างซะจริง”
“ขนาดฟ้าถล่มลงมาก็ยังหลับลงได้ คนแบบนี้ไม่ธรรมดาเลยนะ”
“แค่หลับเก่งมันน่านับถือตรงไหน? ท่านอาจารย์ คนผู้นี้มีความพิเศษตรงไหนอีกหรือ ท่านถึงได้ยอมรั้งรออยู่ที่นี่ตั้งหนึ่งคืน?”
“ตอนที่ไอ้หนุ่มนี่ต่อสู้กับชายคนนั้น ข้าก็สังเกตเห็นความผิดปกติบางอย่าง ถึงได้ยื่นมือเข้าไปตรวจสอบ แล้วก็เป็นไปตามคาด ตานีหวันของเด็กคนนี้เปิดออกแล้ว เท่ากับว่าเปิดตาสวรรค์แล้วนั่นเอง!”
ท่ามกลางความมืดมิด จู่ๆ ก็มีเสียงสนทนาดังขึ้นแผ่วเบาจนแทบไม่ได้ยิน
“ตานีหวันคืออะไรหรือ?”
ชิงมู่กะพริบตาปริบๆ ดูเหมือนเรื่องนี้จะอยู่นอกเหนือขอบเขตความรู้ของนาง
ตาเฒ่าอ้วนอธิบาย “ตานีหวัน คือศูนย์รวมของร่างกาย เป็นแหล่งกำเนิดของจิตวิญญาณทั้งมวล สอดคล้องกับหลักวิถีแห่งเต๋า ก่อให้เกิดสัมผัสรับรู้ มีพลังในการหล่อเลี้ยงดวงวิญญาณของมนุษย์! หากตานีหวันเปิดออก ย่อมสามารถหยั่งรู้ถึงจิตวิญญาณ สมาธิหยั่งรู้ นั่นคือสัญลักษณ์ของปรมาจารย์ขั้นหนึ่ง!”
เมื่อชิงมู่ฟังประโยคแรกๆ นางก็ยังคงทำหน้างงๆ จนกระทั่งได้ยินคำว่า ‘ปรมาจารย์ขั้นหนึ่ง’ สีหน้าของนางก็เปลี่ยนเป็นเคร่งเครียดขึ้นมาทันที
ทว่านางก็ยังคงรู้สึกกึ่งเชื่อกึ่งสงสัย จึงเอ่ยถามว่า “เขาดูอายุแค่สิบหกสิบเจ็ดปีเองนะ จะเป็นปรมาจารย์ได้ยังไง? เป็นไปไม่ได้หรอกกระมัง?”
“ย่อมเป็นไปไม่ได้อยู่แล้ว”
ตาเฒ่าอ้วนกล่าว “แม้ไอ้หนุ่มนี่จะมีพละกำลังไม่น้อย ลงมือก็เหี้ยมเกรียมเด็ดขาด แต่วรยุทธ์ยังห่างชั้นจากการเข้าสู่ทำเนียบอยู่อีกก้าวหนึ่ง”
“ยิ่งไปกว่านั้น การจะเบิกตานีหวันได้ ผู้ฝึกยุทธ์จำเป็นต้องใช้ปราณแท้ก่อกำเนิด กระตุ้นจากภายในสู่ภายนอก เพื่อทะลวงจุดชีพจรตานีหวัน ทว่าตานีหวันของไอ้หนุ่มนี่ กลับถูกกระแทกให้เปิดออกด้วยพลังจากภายนอก”
แววตาของชิงมู่วูบไหว คล้ายกับนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้
ยังไม่ทันที่นางจะเอ่ยปาก ตาเฒ่าอ้วนก็ล่วงรู้ความคิดของนางเสียก่อน จึงชิงพูดขึ้นว่า “เจ้าเลิกคิดพิเรนทร์ๆ ไปได้เลย ตานีหวันตั้งอยู่ลึกเข้าไปตรงหว่างคิ้ว กึ่งกลางสมองพอดี นั่นเป็นจุดตายของมนุษย์ จะไปแตะต้องซี้ซั้วไม่ได้”
“แม้แต่ยอดฝีมือก่อกำเนิดยามที่จะเบิกตานีหวัน ยังต้องทำอย่างระมัดระวังที่สุด พลาดพลั้งเบาะๆ ก็ธาตุไฟเข้าแทรก หนักหน่อยก็ตายคาที่ หากถูกพลังจากภายนอกกระแทกเข้า มีแต่ตายลูกเดียว”
ชิงมู่เริ่มเข้าใจแจ่มแจ้ง นางเอ่ยขึ้น “คนผู้นี้ถูกพลังภายนอกกระแทกจนตานีหวันเปิดออก ตามหลักแล้วควรจะตายไปแล้ว แต่ตอนนี้กลับยังมีชีวิตอยู่ดีมีสุขงั้นหรือ?”
ตาเฒ่าอ้วนพยักหน้า “ในใต้หล้า คงมีแค่เขาคนเดียวเท่านั้นแหละ”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ชิงมู่ก็หมดความสนใจทันที นางหาววอดหนึ่งแล้วพูดว่า “ถ้างั้นก็ไม่มีอะไรน่าสนใจนี่นา สู้พวกเรารีบเดินทางกลับเมืองหลวงให้เร็วหน่อยไม่ดีกว่าหรือ”
ตาเฒ่าอ้วนกล่าว “ตามข่าวที่ส่งมาจากเมืองหลวง เหตุการณ์กบฏสงบลงแล้ว ทุกอย่างคลี่คลาย เจ้าจะกลับช้าสักหน่อยก็ไม่เป็นไรหรอก หากคนผู้นั้นในเมืองหลวงยังเป็นห่วงเจ้าอยู่ คงจะส่งคนมารับเจ้าเองนั่นแหละ ส่วนอาจารย์แก่ๆ อย่างข้า สังขารก็ร่วงโรย คงไม่ขอตามเจ้าเข้าเมืองหลวงไปด้วยหรอกนะ”
“ในเมื่อบังเอิญมาเจอคนประหลาดเช่นนี้ อาจารย์ก็ขออยู่สังเกตการณ์ดูเขาสักสองสามวันก่อนก็แล้วกัน อยากจะรู้เหมือนกันว่าในตัวเขามีความลับอะไรซ่อนอยู่อีก”
[จบแล้ว]