บทที่ 159 เจ้าเป็นเพียงระดับสร้างรากฐาน กลับทำให้จินตันตายได้รึ?!

บทที่ 159 เจ้าเป็นเพียงระดับสร้างรากฐาน กลับทำให้จินตันตายได้รึ?!

วิญญาณร้ายกรีดร้อง หมอกสีดำพลุ่งพล่าน

สีหน้าของเฒ่าผู้นั้นเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน

แม้ว่าระดับพลังของเขาจะเป็นจินตัน แต่ในส่วนลึกของแดนรกร้างฝังบรรพกาลนี้ การกัดกร่อนของไอแห่งความตายได้ทำให้การโคจรของพลังวิญญาณของเขาชะงักงันแล้ว อีกทั้งเพลิงพิษกัดกร่อนวิญญาณที่สูดเข้าไปเมื่อครู่ยังคงอาละวาดอยู่ในเส้นชีพจร ในตอนนี้สภาพร่างกายจึงห่างไกลจากช่วงที่สมบูรณ์ที่สุด

การระเบิดตัวเองของวิญญาณร้าย มีพลังเทียบเท่ากับการระเบิดตัวเองของผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตันขั้นต้น!

“เจ้าหนู ช่างมีวิธีการที่โหดเหี้ยมนัก!”

เฒ่าผู้นั้นตะโกนเสียงดังลั่น ตราหยกสีเขียวมรกตพลันหมุนวนกลับมาตั้งรับ ลอยอยู่เหนือศีรษะ สาดแสงสีเขียวมรกตลงมาคุ้มกันทั่วร่าง

“ตูม——!!!”

เสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหว

เศษหมอกของวิญญาณร้ายระเบิดออกกลางอากาศ หมอกสีดำราวกับมวลน้ำม้วนตลบไปทั่วทั้งห้องหิน พลังแห่งความแค้นชิงชังอันบ้าคลั่งผสมกับไอแห่งความตายจากโครงกระดูก กลายเป็นคลื่นกระแทกที่ทำลายล้าง ทุกที่ที่มันผ่านไปผนังถ้ำก็ลอกออกเป็นชั้นๆ เศษหินกระเด็นไปทั่ว

เกราะแสงสีเขียวมรกตสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง บนพื้นผิวปรากฏรอยร้าวราวกับใยแมงมุม

เฒ่าผู้นั้นครางออกมาอย่างอึดอัด ที่มุมปากมีโลหิตไหลซึมออกมา

แม้ว่าเขาจะป้องกันได้ทันท่วงที แต่พลังทำลายล้างจากการระเบิดตัวเองของวิญญาณร้ายนั้นรุนแรงเกินไป อีกทั้งยังอยู่ในห้องหินที่ปิดสนิท ทำให้แรงกระแทกเพิ่มขึ้นหลายเท่า

ที่สำคัญกว่านั้นคือ การระเบิดได้กระตุ้นไอแห่งความตายที่สะสมอยู่ในห้องหินมานาน

หมอกสีเทาขาวผสมกับหมอกสีดำและเปลวไฟวิญญาณ กลายเป็นกระแสอากาศสีเทาคล้ำที่แปลกประหลาด ราวกับเชื้อโรคที่เกาะติดกระดูกแทรกซึมเข้าไปในแสงสีเขียวมรกต กัดกร่อนพลังวิญญาณในร่างกายของเขา

เมื่อฝุ่นผงจางลงเล็กน้อย เฒ่าผู้นั้นก็เงยหน้าขึ้นมอง

ร่างของเป่ยหานเฟิงหายไปในรอยแยกนั้นแล้ว เหลือเพียงคราบโลหิตสดๆ สองสามหยดบนเศษหินเบื้องล่าง

“เจ้าหนู...”

เฒ่าผู้นั้นกัดฟันแน่น ร่างกายสั่นไหวเล็กน้อยหมายจะไล่ตาม

แต่เพิ่งก้าวไปได้เพียงก้าวเดียว สีหน้าของเขาก็พลันซีดขาวลงอย่างกะทันหัน รีบเอามือกุมหน้าอก

เพลิงพิษกัดกร่อนวิญญาณเคลื่อนไหวอย่างบ้าคลั่งในเส้นชีพจร ปะทะกับอากาศประหลาดที่แทรกซึมเข้ามาในร่างกายอย่างรุนแรง ทุกครั้งที่ปะทะกันจะเจ็บปวดราวกับถูกมีดบาด ทำให้การโคจรของพลังวิญญาณในร่างกายแทบจะหยุดนิ่ง

เขารีบนั่งขัดสมาธิลง หยิบโอสถออกมาเม็ดหนึ่งแล้วกินเข้าไป โคจรพลังอย่างเต็มที่เพื่อกดข่มความผิดปกติในร่างกาย

โอสถสลายตัวไป พลังยาอันอ่อนโยนช่วยให้บาดแผลสงบลงชั่วคราว

แต่เฒ่าผู้นั้นรู้ดีว่านี่เป็นเพียงมาตรการชั่วคราวเท่านั้น

เพลิงพิษกัดกร่อนวิญญาณและอากาศประหลาดได้แทรกซึมลึกเข้าไปในเส้นชีพจรแล้ว ต้องหาทางหาสถานที่ปิดด่านขับพิษโดยเร็วที่สุด มิฉะนั้นรากฐานต้องเสียหายอย่างแน่นอน

ในดวงตาของเขาฉายแววลังเล

ไล่ตาม หรือถอย?

หากไล่ตามไป อาจจะสามารถจับกุมและสังหารเจ้าหนูนั่นได้เพื่อยึดสมบัติของมันมา แต่ในตอนนี้สภาพร่างกายของเขาย่ำแย่มาก เจ้าหนูนั่นก็มีเล่ห์เหลี่ยมมากมาย อีกทั้งยังอาศัยปีกพิสดารนั่น ทำให้ยากที่จะสังหารได้ในเวลาอันสั้น

หากถอย แม้จะสามารถรักษาชีวิตไว้ได้ แต่ความอัปยศในวันนี้...

“ช่างมันเถอะ”

เฒ่าผู้นั้นสูดหายใจเข้าลึกๆ ในดวงตาฉายแววโหดเหี้ยม

สมบัติแม้จะดี แต่ก็ต้องมีชีวิตอยู่เพื่อใช้ วันนี้ถอยไปก่อน รอให้ขับพิษและอากาศประหลาดนั้นออกไปจนหมด ฟื้นฟูระดับพลังแล้วค่อยตามล่าเจ้าหนูนั่นก็ยังไม่สาย

ฟื้นฟูอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ลุกขึ้นยืน เตรียมตัวจะจากไป

ในขณะนั้นเอง ท่ามกลางกองเศษหมอกของวิญญาณร้ายที่มุมห้องหิน พลันมีไอสีดำจางๆ ลอยขึ้นมา

ไอสีดำนั้นราวกับเส้นไหม พันเข้าที่ข้อเท้าของเฒ่าผู้นั้นอย่างรวดเร็ว

เฒ่าผู้นั้นตกใจจนขนหัวลุก ก้มลงมองอย่างรวดเร็ว

ไอสีดำนั้นได้แทรกซึมเข้าไปในร่างกายของเขาตามเส้นชีพจรที่ขาแล้ว ผสมโรงกับเพลิงพิษกัดกร่อนวิญญาณและอากาศประหลาดในทันที!

“แย่แล้ว!”

สีหน้าของเฒ่าผู้นั้นเปลี่ยนไปอย่างมาก รีบโคจรพลังวิญญาณเพื่อต้านทานอย่างสุดกำลัง

แต่ก็สายเกินไปเสียแล้ว

หลังจากที่พิษผสมผสานเข้าด้วยกัน พลังของอากาศประหลาดก็เพิ่มขึ้นหลายเท่า ราวกับไฟป่าลามทุ่งที่อาละวาดอยู่ในเส้นชีพจรของเขา แสงสีเขียวมรกตคุ้มกายแตกสลายเป็นเสี่ยงๆ พลังวิญญาณระดับจินตันถูกกลืนกินอย่างบ้าคลั่ง

“อ๊ากกก——!!!”

เฒ่าผู้นั้นกรีดร้องอย่างโหยหวน ทั้งร่างคุกเข่าลงกับพื้น

บนผิวหนังปรากฏลายเส้นสีแดงคล้ำ ทวารทั้งเจ็ดเริ่มมีโลหิตสีดำไหลซึมออกมา พลังชีวิตระดับจินตันค่อยๆ มอดดับไปภายใต้การกัดกร่อน

“เจ้าหนู... เจ้ากล้าซ้อนแผนข้า...”

ดวงตาทั้งสองข้างของเขาแดงก่ำ จ้องมองไปที่รอยแยกนั้นอย่างเคียดแค้น

จากส่วนลึกของรอยแยก เป่ยหานเฟิงค่อยๆ เดินออกมา

แขนซ้ายของเขาห้อยลงอย่างไร้เรี่ยวแรง เสื้อผ้าบริเวณหน้าอกชุ่มโชกไปด้วยโลหิต ใบหน้าซีดขาว ทว่าดวงตาทั้งสองข้างนั้นยังคงสงบนิ่งราวกับบ่อน้ำลึก

“ผู้อาวุโสไล่ล่าผู้น้อยมานับพันลี้ หากผู้น้อยไม่ตอบแทนเสียบ้าง จะไม่เป็นการเสียมารยาทหรือ?” เสียงของเป่ยหานเฟิงแหบพร่า

เฒ่าผู้นั้นพยายามจะลุกขึ้น แต่เพลิงพิษและอากาศประหลาดนั้นได้เผาไหม้ไปถึงจุดศูนย์กลางชีวิตแล้ว

เขากระอักโลหิตสีดำออกมาคำหนึ่ง ในโลหิตมีเศษอวัยวะภายในปะปนอยู่

“ข้า... ไม่ยินยอม... ไม่ยอมรับ...”

ยังไม่ทันสิ้นเสียง กลิ่นอายทั่วร่างของเขาก็พลันสลายไป

ผิวหนังแตกออกเป็นชิ้นๆ เปลวไฟสีแดงคล้ำพวยพุ่งออกมาจากภายใน กลืนกินทั้งเลือดเนื้อและกระดูกของเขาจนหมดสิ้น เพียงไม่กี่อึดใจ ที่เดิมก็เหลือเพียงกองเถ้าถ่าน ตราหยกสีเขียวมรกตที่แสงวิญญาณหม่นหมองลง และถุงเก็บของใบหนึ่ง

เป่ยหานเฟิงมองภาพนั้นอย่างเงียบๆ จนกระทั่งเปลวไฟดับลงอย่างสมบูรณ์ จึงค่อยๆ ทรุดกายลงนั่ง

เขาหยิบโอสถรักษาบาดแผลออกมาเม็ดหนึ่งแล้วกินเข้าไป หลับตาลงเพื่อปรับลมปราณ

การไล่ล่าต่อสู้ติดต่อกันหลายชั่วยามนี้ ทำให้เขาบาดเจ็บไม่น้อย อีกทั้งยังฝืนโคจรเพลิงพิษกัดกร่อนวิญญาณ ทำให้เส้นชีพจรหลายแห่งได้รับความเสียหาย

โชคดีที่เฒ่าผีผู้นั้นตายตกไปแล้วในที่สุด

ครึ่งชั่วยามต่อมา เป่ยหานเฟิงก็ลืมตาขึ้น

เขาลุกขึ้นเดินไปที่ข้างกองเถ้าถ่าน หยิบตราหยกสีเขียวมรกตและถุงเก็บของขึ้นมา

ตราประทับเมื่ออยู่ในมือให้ความรู้สึกอบอุ่นชื้น บนพื้นผิวมีอักขระอาคมที่ลึกลับ เป็นศาสตราสมบัติระดับต่ำที่ไม่เลวเลยทีเดียว น่าเสียดายที่ในตอนนี้พลังวิญญาณเสียหายอย่างหนัก แต่ก็เหมาะที่จะนำไปเป็นวัตถุดิบในการยกระดับให้กับ ‘ผึ้งหัวพยัคฆ์กลืนเหล็ก’

หลังจากเก็บตราประทับแล้ว เขาก็ส่งจิตสัมผัสเข้าไปตรวจสอบในถุงเก็บของ

พื้นที่ภายในนั้นธรรมดา มีขนาดประมาณสองจั้งโดยรอบ

ภายในมีหินวิญญาณระดับต่ำสามสี่หมื่นก้อน โอสถสิบกว่าขวด ม้วนหยกสามอัน และของใช้ทั่วไปอีกเล็กน้อย

เป่ยหานเฟิงเก็บถุงเก็บของลงในแหวนเก็บของ จากนั้นหันหลังเดินออกจากห้องหิน กลับไปยังทางเดินในถ้ำที่สลับซับซ้อน

เขาเดินย้อนกลับไปตามทางเดิมอย่างช้าๆ

ผนังถ้ำตลอดทางเต็มไปด้วยรอยร้าว เห็นได้ชัดว่าเกิดจากการต่อสู้เมื่อครู่ บนทางมีเศษหินตกลงมาเป็นครั้งคราว ส่งเสียงสะท้อนที่แปลกประหลาดในทางเดินที่เงียบสงัด

เดินไปได้ประมาณครึ่งก้านธูป เบื้องหน้าก็ปรากฏแสงสว่าง

ถึงทางออกแล้ว

เป่ยหานเฟิงไม่ได้วู่วามออกไปทันที แต่หยุดอยู่ที่เงาของปากถ้ำ ส่งจิตสัมผัสแผ่ออกไปด้านนอก

นอกถ้ำยังคงเป็นหุบเขาที่กองไปด้วยกระดูกขาว ทว่าในตอนนี้ไอแห่งความตายสีเทาขาวที่เคยอบอวลอยู่ในหุบเขาจางลงไปเล็กน้อย

เมื่อแน่ใจว่าไม่มีอันตรายแล้ว เขาจึงก้าวเท้าออกไป

ฝีเท้าของเขาไม่เร็วนัก แต่มั่นคงยิ่ง

ทุกย่างก้าวที่ก้าวออกไป เขาจะระมัดระวังหลีกเลี่ยงโครงกระดูกและรอยแตกบนพื้นดิน จิตสัมผัสแผ่ออกไปตลอดเวลาในรัศมียี่สิบจั้งรอบกาย เพื่อเฝ้าระวังการเคลื่อนไหวที่ผิดปกติใดๆ

เดินเช่นนี้ไปครึ่งชั่วยาม ไอแห่งความตายเบื้องหน้าก็ค่อยๆ จางลง

ถึงขอบแดนรกร้างแล้ว

เป่ยหานเฟิงหยุดฝีเท้าแล้วหันกลับไปมอง

หุบเขาที่เต็มไปด้วยกองกระดูกขาวภายใต้หมอกสีเทาขาวดูเลือนราง ราวกับอสูรร้ายที่กำลังหลับใหล และในร่างของอสูรร้ายนั้น เมื่อหนึ่งชั่วยามก่อน ได้ฝังชีวิตของผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตันเพิ่มลงไปอีกหนึ่งคน

เขาสะบัดหน้ากลับ ไม่ลังเลอีกต่อไป เดินต่อไปข้างหน้าอย่างมุ่งมั่น

ผ่านไปอีกหนึ่งก้านธูป ในที่สุดเขาก็เดินออกจากเขตแดนรกร้างฝังบรรพกาลอย่างสมบูรณ์

เบื้องหน้าคือเทือกเขาแห้งแล้งสีแดงฉานที่ทอดยาวต่อเนื่อง เป็นภูมิประเทศที่เขาเคยผ่านมาก่อนหน้านี้

เนื่องจากบาดแผลในร่างกายยังรุนแรง เป่ยหานเฟิงจึงไม่ฝืนเดินทางต่อ เขาหาถ้ำที่ซ่อนอยู่ในบริเวณใกล้เคียง จัดวางค่ายกลอย่างง่ายเพื่อกำบัง แล้วนั่งขัดสมาธิลง

เขานำโอสถรักษาบาดแผลออกมาหลายเม็ดแล้วกลืนลงไป จากนั้นจึงโคจรวิชาฉางชุนกง เพื่อเริ่มกระบวนการรักษาบาดแผลในช่วงสั้นๆ

เวลาค่อยๆ ไหลผ่านไป

นอกถ้ำท้องฟ้าค่อยๆ มืดมิดลง ก่อนจะกลับมาสว่างไสวอีกครั้ง

เมื่อเป่ยหานเฟิงลืมตาขึ้นอีกครั้ง ก็เข้าสู่เวลาเฉินของวันที่สองแล้ว

บาดแผลฟื้นฟูได้ประมาณสองสามส่วน กระดูกแขนซ้ายเริ่มเชื่อมต่อกันแล้ว แม้จะยังไม่สามารถใช้แรงได้อย่างเต็มที่ แต่ก็ไม่เป็นอุปสรรคต่อการเคลื่อนไหว เพลิงพิษกัดกร่อนวิญญาณในเส้นชีพจรถูกวิชาฉางชุนกงสลายไปกว่าครึ่ง พิษที่เหลืออยู่เพียงต้องการเวลาอีกสองสามวันก็จะถูกกำจัดออกไปจนหมดสิ้น

เขาลุกขึ้นยืน รื้อค่ายกลออก แล้วเดินออกจากถ้ำ

แสงอาทิตย์ยามเช้าสาดส่อง เทือกเขาแห้งแล้งสีแดงฉานถูกเคลือบด้วยสีทองอร่าม

เป่ยหานเฟิงมองไปรอบๆ ยืนยันทิศทางแล้ว ‘ปีกวายุอัคคี’ ด้านหลังก็แผ่ออกกว้าง

ปีกคู่สีเขียวแดงกระพือเพียงครั้งเดียว ร่างของเขาก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า

เขาไม่ได้มุ่งหน้ากลับไปยังทิศทางของเมืองชิงมู่ แต่กลับหันไปยังทิศตะวันออกเฉียงใต้แทน

เรื่องราวที่ห้วงอัคคีปฐพีจบลงแล้ว เขาได้ไขกระดูกหยกอุ่นตะวันมาไว้ในมือ สัญญากับหอหมื่นสมบัติก็เสร็จสิ้น ในตอนนี้สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการหาสถานที่ที่ปลอดภัยเพื่อปิดด่านรักษาบาดแผล และผลักดันระดับพลังให้ถึงสร้างรากฐานขั้นสมบูรณ์แบบ

ส่วนเรื่องของพันธมิตรหานหยวน...

ในดวงตาของเป่ยหานเฟิงฉายแววเย็นเยียบถึงขีดสุด

ความแค้นในวันนี้ วันหน้า— ต้องชำระคืนอย่างสาสม!