บทที่ 158 หมากตัวสุดท้ายในสถานการณ์คับขัน! วิญญาณร้าย ระเบิด!

บทที่ 158 หมากตัวสุดท้ายในสถานการณ์คับขัน! วิญญาณร้าย ระเบิด!

ถ้ำมืดสนิท มองไม่เห็นก้นบึ้ง

ร่างของเป่ยหานเฟิงร่วงหล่นลงไป เสียงลมหวีดหวิวดังอยู่ข้างหู

บริเวณกระดูกแขนซ้ายที่หักส่งความเจ็บปวดรวดร้าวมาถึงขั้วหัวใจ อวัยวะภายในทั้งห้าราวกับถูกแผดเผา โลหิตไหลทะลักออกจากปากไม่หยุด

แต่แววตาของเขายังคงสงบนิ่ง

เบื้องล่างมีไอแห่งความตายหนาทึบแผ่ซ่านออกมา พร้อมกับแรงกดดันโบราณที่แทบสัมผัสไม่ได้ ส่วนลึกของถ้ำแห่งนี้ เกรงว่าจะมีอสูรร้ายบรรพกาลหลับใหลอยู่จริงๆ

แต่ในยามนี้เขาไม่มีทางเลือกอื่น

ที่ปากถ้ำเบื้องบน ร่างของตาเฒ่านั่นกลับไล่ตามเข้ามาด้วย! ตราหยกสีเขียวมรกตสาดแสงเจิดจ้า ส่องสว่างทั่วทั้งปากถ้ำ

“เจ้าหนู เจ้าไม่มีทางหนีพ้นแล้ว!”

เสียงของตาเฒ่าเย็นเยียบ ร่างกายพุ่งเข้าสู่ภายในถ้ำอย่างรวดเร็ว

เป่ยหานเฟิงกัดฟันอดทนต่อความเจ็บปวด ‘ปีกวายุอัคคี’ ด้านหลังแผ่ออก ปีกคู่เสียดสีกับผนังถ้ำที่แคบชันจนเกิดประกายไฟเป็นสาย

เขาพลิกตัว พุ่งไปยังทางแยกด้านข้างของถ้ำด้วยความเร็วสูงสุด

ตาเฒ่านั่นตามมาติดๆ

ลำแสงสองสายที่สีสันต่างกัน หนึ่งหน้าหนึ่งหลัง เคลื่อนที่อย่างรวดเร็วในเส้นทางถ้ำที่ซับซ้อนราวกับเขาวงกต

ยิ่งลึกเข้าไป ไอแห่งความตายก็ยิ่งหนาทึบ

หมอกสีเทาขาวควบแน่นจนเกือบเป็นของแข็ง เกาะติดอยู่บนผนังถ้ำ ส่งเสียงกัดกร่อนดัง “ฉี่ๆ” เกราะพลังวิญญาณที่เป่ยหานเฟิงกางกั้นไว้ค่อยๆ หม่นแสงลงภายใต้การกัดกร่อนของไอมรณะ

ฝั่งตาเฒ่าเองก็เริ่มมีสีหน้าไม่สู้ดี

แม้ว่าตราหยกสีเขียวมรกตจะสามารถป้องกันไอแห่งความตายได้กว่าครึ่ง แต่ก็ยังมีบางส่วนแทรกซึมเข้าสู่ร่างกาย เขาสัมผัสได้ว่าการไหลเวียนของพลังวิญญาณเริ่มติดขัด เส้นลมปราณปวดร้าวรุนแรงขึ้น

“เจ้าเด็กนี่... ต้องรีบจบศึกโดยเร็ว!”

แววตาของตาเฒ่าเหี้ยมเกรียมขึ้น มือขวากำหมัดแน่น

พลังดรรชนีสีเขียวสายหนึ่งพุ่งทะลวงอากาศออกมา รวดเร็วกว่าเดิมถึงสามส่วน!

เป่ยหานเฟิงสัมผัสถึงอันตรายได้ทันควัน ร่างกายหมุนตัวหลบกลางอากาศ

พลังดรรชนีเฉียดไหล่เขาไปเพียงนิด ก่อนจะกระแทกเข้าที่ผนังถ้ำด้านข้างอย่างจัง

“ตูม!”

ผนังถ้ำระเบิดเป็นรูขนาดใหญ่ เศษหินปลิวกระจาย

เป่ยหานเฟิงอาศัยจังหวะความโกลาหลนี้ มุดเข้าไปในทางเดินแคบๆ อีกเส้นหนึ่ง

ทางเดินนี้กว้างพอให้คนผ่านได้เพียงคนเดียว บนผนังถ้ำเต็มไปด้วยตะไคร่น้ำลื่นปรอย ใต้เท้าเต็มไปด้วยเศษกระดูกแห้งกรัง

ตาเฒ่าไล่ตามมาถึงปากทางเดินพลางขมวดคิ้วเล็กน้อย

ทางเดินนี้แคบเกินไป ตราหยกสีเขียวมรกตของเขาไม่สามารถแผ่ออกได้อย่างเต็มที่ หากบุกเข้าไปอย่างสุ่มสี่สุ่มห้า อาจถูกข้อจำกัดด้านภูมิประเทศเล่นงานเอาได้

“เจ้าคิดว่ามุดหัวอยู่ที่นี่แล้วจะรอดไปได้รึ?”

ตาเฒ่าหัวเราะเยาะ เขาไม่ก้าวเข้าไปในทางเดิน แต่ยกมือขึ้นทาบลงบนผนังถ้ำ

พลังวิญญาณระดับจินตันไหลบ่าเข้าไปอย่างบ้าคลั่ง!

ทางเดินทั้งสายสั่นสะเทือนเลื่อนลั่น ผนังถ้ำเริ่มปริร้าวและพังทลาย หินก้อนยักษ์ถล่มลงมาอย่างรุนแรง ปิดตายเส้นทางเบื้องหน้า

เป่ยหานเฟิงเร่งความเร็วสุดกำลัง ภายหลังมีเสียงพังทลายไล่ตามมาไม่หยุด

หินก้อนใหญ่ขนาดเท่าโม่ตกลงมาใส่ศีรษะ!

เขากระโดดหลบอย่างคล่องแคล่ว หินยักษ์เฉียดชายเสื้อลงไปกระแทกพื้น ทำให้เศษกระดูกใต้เท้าแตกกระจาย

เบื้องหน้ามาถึงทางตันแล้ว

มันคือห้องหินขนาดเล็ก ผนังทั้งสี่ด้านเรียบสนิท ไม่มีทางให้ไปต่อ

เป่ยหานเฟิงหยุดฝีเท้าลง หันกลับมามองทางเข้า

ที่นั่นถูกหินก้อนใหญ่ปิดตาย เหลือเพียงรอยแยกเล็กๆ ไม่กี่แห่งที่แสงลอดผ่านเข้ามาได้ กลิ่นอายของตาเฒ่านั่นส่งผ่านมาตามรอยแยก ใกล้เข้ามาทุกที

“หนีสิ ทำไมไม่หนีต่อล่ะ?”

เสียงของตาเฒ่าดังมาจากอีกฝั่งของผนังหิน แฝงไปด้วยความเย้ยหยันอันเย็นเยียบ

เป่ยหานเฟิงพิงผนังหิน แล้วค่อยๆ ทรุดตัวนั่งลง

กระบี่ชิงหมิงในมือซ้ายวางพาดอยู่บนตัก เปลวไฟสีแดงคล้ำบนตัวกระบี่มอดดับไปแล้ว เหลือเพียงแสงสีเขียวจางๆ บริเวณที่ไหม้เกรียมบนแขนขวา พิษไฟสีทองแดงยังคงลามเลีย ผสมโรงกับไอแห่งความตาย สร้างความเจ็บปวดจนสุดจะหยั่ง

ทว่าที่มุมปากของเขา กลับมีรอยยิ้มจางๆ ปรากฏขึ้น

“ผู้อาวุโสคิดว่า ผู้น้อยเลือกที่นี่เพียงเพื่อจะหนีเอาชีวิตรอดจริงๆ หรือ?”

นอกผนังหิน การเคลื่อนไหวของตาเฒ่าชะงักไปชั่วครู่

เป่ยหานเฟิงกล่าวต่อ “ในแดนรกร้างฝังกระดูก ไอมรณะหนาทึบสามารถกัดกร่อนพลังวิญญาณได้ และเมื่อครู่ตอนที่ผู้อาวุโสปะทะกับผู้น้อย ท่านคงสูด ‘เพลิงพิษกัดกร่อนวิญญาณ’ เข้าไปไม่น้อยทีเดียว ยามนี้เพลิงพิษในกายหลอมรวมเข้ากับไอมรณะ... รสชาติเป็นอย่างไรบ้าง?”

สีหน้าของตาเฒ่าเปลี่ยนไปทันที

เขารู้สึกได้จริงๆ ว่าการโคจรพลังวิญญาณในร่างกายติดขัดมากขึ้นเรื่อยๆ เส้นลมปราณปวดร้าวรุนแรง เดิมทีเขาคิดว่าเป็นเพียงผลจากไอมรณะ แต่เมื่อตรวจสอบอย่างละเอียด จึงพบว่าในเส้นลมปราณมีเส้นใยอัคคีสีแดงคล้ำแฝงอยู่!

เส้นใยเหล่านั้นรวมตัวกับไอมรณะ ราวกับหนอนร้ายเกาะติดกระดูก ค่อยๆ กัดกินรากฐานพลังวิญญาณของเขาอย่างเงียบเชียบ

“เจ้าเด็กเปรต เจ้ากล้าซ้อนกลข้ารึ!” เสียงของตาเฒ่าเข้มขึ้นด้วยโทสะ

“ต่างคนต่างทำหน้าที่” เป่ยหานเฟิงกระอักโลหิตออกมาคำหนึ่ง เสียงของเขาแหบพร่า “ผู้อาวุโสไล่ล่าผู้น้อยมานับพันลี้ ก็เพื่อสมบัติบนตัวของผู้น้อยมิใช่หรือ?”

นอกผนังหินเงียบสงัดไปครู่หนึ่ง

ทันใดนั้น เสียงระเบิดกึกก้องก็ดังขึ้น!

หินก้อนใหญ่ที่ปิดทางเดินถูกพลังวิญญาณมหาศาลบดขยี้ ร่างของตาเฒ่าก้าวเข้ามาในห้องหิน

แม้ใบหน้าของเขาจะซีดเผือด แต่แสงสีเขียวมรกตรอบกายยังคงหมุนวน เจตนาฆ่าในดวงตาคมกล้าจนแทบจะกลายเป็นรูปธรรม

“ถึงจะถูกเจ้าลอบกัด แต่ข้าก็ยังเป็นจินตัน” ตาเฒ่าเค้นเสียงพูดทีละคำ “ฆ่าเจ้า... ง่ายเหมือนพลิกฝ่ามือ”

เป่ยหานเฟิงหยัดกายลุกขึ้นอย่างช้าๆ

เขากำกระบี่ชิงหมิงในมือซ้ายแน่น แสงสามสีบนตัวกระบี่วาบขึ้นอีกครั้ง

“ถ้าอย่างนั้นก็เชิญทดลองดู”

สิ้นคำพูด ร่างของเขาก็เคลื่อนไหวอย่างฉับพลัน!

เขามิได้พุ่งเข้าหาตาเฒ่า แต่กลับทะยานไปยังมุมห้องหิน

ที่นั่นมีโครงกระดูกของผู้บำเพ็ญเพียรโบราณในสภาพสมบูรณ์นั่งขัดสมาธิอยู่ กระดูกเหล่านั้นเป็นสีทองคล้ำ ผ่านกาลเวลานับพันปีโดยไม่ผุพัง ในอ้อมแขนของโครงกระดูกกอดกล่องหยกสีดำขนาดเท่าฝ่ามือเอาไว้

เป่ยหานเฟิงยื่นมือซ้ายออกไป หมายจะคว้ากล่องหยกนั้นโดยตรง

“รนหาที่ตาย!”

ตาเฒ่าคำรามลั่น ตราหยกสีเขียวมรกตพุ่งกดลงมาจากกลางอากาศ

แรงกดดันมหาศาลราวกับภูเขาถล่มทับ ร่างของเป่ยหานเฟิงชะงักไปครู่หนึ่ง โลหิตพุ่งออกจากปากอีกระลอก แต่ความเร็วของมือซ้ายกลับไม่ลดลง ปลายนิ้วสัมผัสขอบกล่องหยกได้แล้ว

ในวินาทีนั้นเอง การเปลี่ยนแปลงที่ไม่คาดคิดก็เกิดขึ้น!

ในเบ้าตาของโครงกระดูกสีทองคล้ำ พลันปรากฏเปลวไฟสีเขียวอมฟ้าลุกโชนขึ้นสองจุด

จากนั้น โครงกระดูกก็สะบัดแขนขวา กรงเล็บกระดูกราวกับสายฟ้าฟาด พุ่งเข้าหาลำคอของเป่ยหานเฟิง!

แต่เป่ยหานเฟิงเตรียมพร้อมอยู่ก่อนแล้ว เขาสปริงตัวถอยหลังอย่างรวดเร็ว

กรงเล็บกระดูกเฉียดลำคอไป ทิ้งรอยเลือดไว้เป็นสาย

ทว่ากล่องหยกสีดำใบนั้น กลับถูกเขาคว้ามาไว้ในมือซ้ายได้อย่างมั่นคง

“เจ้าเด็กบ้า วางกล่องหยกนั่นลงซะ!” ดวงตาของตาเฒ่าฉายแววโลภจัด

กล่องหยกที่เก็บรักษาอยู่ที่นี่ได้นับพันปี ย่อมต้องมีสมบัติล้ำค่าซ่อนอยู่ภายในแน่นอน

เป่ยหานเฟิงไม่แม้แต่จะปรายตาซ้ำ เขาเก็บกล่องหยกเข้าถุงเก็บของทันที พร้อมกับที่กระบี่ชิงหมิงในมือซ้ายฟันสวนกลับไป ปะทะกับกรงเล็บกระดูกที่พุ่งตามมาอีกครั้ง

“แคร๊ง!”

ท่ามกลางเสียงโลหะปะทะกันอย่างรุนแรง เป่ยหานเฟิงอาศัยแรงสะท้อนถอยกรูดไปจนชนเข้ากับผนังหิน

โครงกระดูกค่อยๆ ลุกขึ้นยืน ทั่วร่างแผ่พลังกดดันระดับสร้างรากฐานขั้นสมบูรณ์แบบออกมา เปลวไฟวิญญาณสีเขียวอมฟ้าสั่นไหวไม่หยุด จ้องมองไปยังถุงเก็บของที่เอวของเป่ยหานเฟิงอย่างอาฆาต

ตาเฒ่าเองก็ไม่รอช้า

ตราหยกสีเขียวมรกตแปรเปลี่ยนเป็นลำแสง ทุบเข้าหาศีรษะของเป่ยหานเฟิง

เบื้องหน้ามีโครงกระดูกคลั่ง เบื้องหลังมีจินตันอำมหิต

สถานการณ์คับขันถึงขีดสุด!

ทว่าเป่ยหานเฟิงกลับแสยะยิ้ม

เขาพลันพลิกมือซ้าย ปรากฏวัตถุชิ้นหนึ่งออกมาจากแหวนเก็บของ

มันไม่ใช่ศาสตราวิญญาณหรือยันต์ แต่มันคือลูกแก้วสีฟ้าน้ำแข็งขนาดเท่ากำปั้น

ภายในลูกแก้วมีหมอกสีดำพลุ่งพล่าน สั่นระริก... มันคือลูกแก้วที่ผนึกวิญญาณร้ายเอาไว้นั่นเอง!

เป่ยหานเฟิงกำหนดจิตเพียงชั่วครู่ ค่ายกลต้องห้ามที่สลักอยู่บนผิวลูกแก้วก็ถูกปลดออก แสงโปร่งใสสายหนึ่งแทรกซึมเข้าไปในหมอกดำ

วินาทีต่อมา ผนังแสงสีฟ้าน้ำแข็งก็แตกกระจาย!

หมอกสีดำมหาศาลพวยพุ่งออกมาดุจน้ำป่าหลาก!

วิญญาณร้ายกรีดร้องโหยหวนจนควบแน่นเป็นรูปร่าง เงาดำเลือนรางพุ่งเข้าใส่โครงกระดูกที่อยู่ใกล้ที่สุดทันที

“วิญญาณสดๆ... ฮ่าๆๆ!”

เงาดำพันธนาการรอบโครงกระดูก เปลวไฟวิญญาณและหมอกดำปะทะกันอย่างดุเดือด

เพียงชั่วพริบตา ไอแห่งความตาย ความแค้นสุมอก เปลวไฟปีศาจ และแสงวิญญาณก็ผสมปนเปกันจนวุ่นวาย

อาศัยจังหวะชุลมุนนี้ ร่างของเป่ยหานเฟิงถอยร่นอย่างรวดเร็ว ปีกวายุอัคคีแผ่ออกเต็มกำลัง ทะยานตรงไปยังเพดานห้องหิน!

ที่นั่นมีรอยแยกเล็กๆ ที่ไม่สะดุดตาอยู่แห่งหนึ่ง กว้างพอให้คนหนึ่งคนมุดผ่านไปได้

สีหน้าของตาเฒ่าเปลี่ยนเป็นบิดเบี้ยว ตราหยกสีเขียวมรกตเปลี่ยนทิศทาง ทุบไปยังรอยแยกนั้นทันที

ทว่าเขายังช้าไปครึ่งก้าว

เป่ยหานเฟิงมุดหายเข้าไปในรอยแยกนั้นแล้ว

“ไอ้ลูกหมา!”

ตาเฒ่าโกรธจนตัวสั่น กำลังจะพุ่งตามไป แต่วิญญาณร้ายที่เพิ่งกลืนกินเปลวไฟวิญญาณของโครงกระดูกเสร็จสิ้น ก็หันกลับมาพุ่งเข้าใส่เขาแทน

“แค่วัตถุมารชั้นต่ำ กล้ามาขวางทางข้ารึ!”

โซ่วิญญาณสีเขียวสามสายพุ่งออกจากแขนเสื้อตาเฒ่า พันธนาการวิญญาณร้ายไว้แน่น ตราหยกสีเขียวมรกตกดทับลงจากกลางอากาศ หมายจะบดขยี้มันให้เป็นจุณ

วิญญาณร้ายกรีดร้องดิ้นรน หมอกดำพลุ่งพล่านอย่างบ้าคลั่ง

ทว่าในวินาทีนั้นเอง เสียงเย็นเยียบของเป่ยหานเฟิงก็ดังมาจากภายในรอยแยก:

“ระเบิด”

สิ้นคำสั่ง ค่ายกลต้องห้ามที่เป่ยหานเฟิงแอบฝังไว้ในตัววิญญาณร้ายก็ถูกกระตุ้น ร่างของมันพองตัวขึ้นอย่างรวดเร็วราวกับลูกโป่งที่ถูกอัดลมจนเกินพิกัด

มันกรีดร้องออกมาเป็นครั้งสุดท้ายด้วยความหวาดกลัว:

“ไม่——!!!”