บทที่ 156 ปีกวายุอัคคีทะยานฟ้า! วิกฤตการณ์แดนรกร้างฝังกระดูก!

บทที่ 156 ปีกวายุอัคคีทะยานฟ้า! วิกฤตการณ์แดนรกร้างฝังกระดูก!

กรงเล็บยักษ์สีดำสนิทพุ่งทะลุผิวน้ำออกมา เกล็ดของมันเรียงตัวหนาแน่นดูน่าเกรงขาม พร้อมแผ่กลิ่นอายทมิฬมหาศาลที่สั่นประสาทผู้พบเห็น

สีหน้าของนักพรตเฒ่าเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน ร่างกายทะยานถอยหลังอย่างรวดเร็ว!

ทว่ากรงเล็บยักษ์กลับว่องไวกว่า ห้านิ้วที่งองุ้มราวกับตะขอคว้าเข้าที่เอวของเขาด้วยพลังมหาศาล แม้ลมจากกรงเล็บจะยังมาไม่ถึง แต่กลิ่นอายเย็นเยียบเสียดกระดูกนั้นก็กระตุ้นให้แสงสีเขียวคุ้มกายของเฒ่าผู้นั้นสั่นไหวอย่างรุนแรง

“ไอ้เดรัจฉาน!”

เฒ่าผู้นั้นตะโกนอย่างเดือดดาล โล่ทองแดงเล็กอันหนึ่งพุ่งออกมาจากแขนเสื้อ มันขยายใหญ่ขึ้นทันทีเมื่อต้องลม กลายเป็นขนาดหนึ่งจั้งขวางกั้นอยู่เบื้องหน้า

กรงเล็บยักษ์ฟาดเข้าที่หน้าโล่อย่างถนัดถนี่

“ตูม——!!!”

เสียงระเบิดกัมปนาทดังสนั่นไปทั่วผืนน้ำ

แสงวิญญาณบนโล่ทองแดงสว่างวาบขึ้นอย่างรุนแรง พื้นผิวปรากฏรอยร้าวลามไปหลายสาย นักพรตเฒ่าครางออกมาอย่างอึดอัด เขาอาศัยแรงสะท้อนพุ่งถอยหลังไปอีกสามสิบกว่าจั้ง สีหน้าซีดเผือดลงเล็กน้อย

กรงเล็บยักษ์เมื่อโจมตีพลาดก็ค่อยๆ จมดิ่งกลับลงไปในทะเลสาบ

น้ำทะเลสีเขียวเข้มม้วนตลบไม่หยุด มองเห็นเงาดำขนาดมหึมาเคลื่อนไหวอยู่ใต้น้ำอย่างเลือนราง

ท่ามกลางความโกลาหลชั่วครู่นี้ เป่ยหานเฟิงที่อยู่บนผิวน้ำก็เริ่มเคลื่อนไหว

เขากำมือซ้ายเข้าหากัน จิตใต้สำนึกเชื่อมต่อถึงกันทันที

ลำแสงสีเขียวสายหนึ่งพุ่งทะลุผิวน้ำออกมาจากก้นทะเลสาบ นั่นคือกระบี่ชิงหมิงที่ร่วงหล่นลงไปเมื่อครู่นั่นเอง เมื่อกระบี่ยาวกลับคืนสู่มือ กลิ่นอายที่เคยอ่อนแรงทั่วร่างของเป่ยหานเฟิงก็พลันเปลี่ยนไป ‘ปีกวายุอัคคี’ ด้านหลังสะบัดแผ่ออกอย่างเต็มกำลัง!

ปีกคู่สีเขียวสลับแดงกระพือสั่น กลายเป็นลำแสงสายหนึ่งพุ่งทะยานไปยังทิศตะวันออกเฉียงเหนือ

“คิดจะหนีรึ?!”

ดวงตาของเฒ่าผู้นั้นฉายแววฆ่าฟันอย่างรุนแรง เขาเลิกสนใจอสูรร้ายในทะเลสาบ ร่างกายกลายเป็นรุ้งสีเขียวไล่ตามไปอย่างไม่ลดละ

แม้ว่าการโจมตีของกรงเล็บยักษ์เมื่อครู่จะรุนแรง แต่เขามองออกว่าอสูรร้ายนั้นดูเหมือนจะถูกจำกัดด้วยค่ายกลต้องห้ามบางอย่าง ไม่สามารถออกจากผิวน้ำได้อย่างสมบูรณ์ ขอเพียงไม่เข้าใกล้ผิวน้ำ ก็ไม่มีอะไรน่ากังวล

แต่เป่ยหานเฟิง... มันต้องตาย!

คนหนึ่งไล่ล่า อีกคนหนึ่งหลบหนี เพียงพริบตาก็ผ่านผืนน้ำไปไกลหลายสิบลี้

เป่ยหานเฟิงโคจรพลังปีกวายุอัคคีอย่างเต็มสูบ ความเร็วพุ่งทะลุขีดสุด บริเวณที่ไหม้เกรียมบนแขนขวาส่งความเจ็บปวดราวกับจะฉีกขาด พิษไฟในเส้นชีพจรเริ่มกำเริบขึ้นมาจางๆ แต่ก็ถูกเขาใช้เคล็ดวิชาฉางชุนกงกดข่มไว้ชั่วคราว

ทว่านักพรตเฒ่ากลับไล่ตามมาติดๆ ระยะห่างค่อยๆ ร่นใกล้เข้ามา

ความเร็วในการเหินเวหาของผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตันขั้นต้นนั้นเหนือชั้นเกินไป อีกทั้งเป่ยหานเฟิงยังบาดเจ็บ ไม่สามารถดึงอานุภาพของ ‘ปีกวายุอัคคี’ ออกมาได้เต็มที่ ระยะห่างจึงยิ่งกระชั้นชิดขึ้นทุกที

สี่สิบลี้... สามสิบลี้... ยี่สิบลี้...

ในขณะที่เฒ่าผู้นั้นกำลังจะเข้าถึงระยะสิบลี้ ร่างของเป่ยหานเฟิงก็พลันดิ่งวูบ พุ่งลงไปยังป่าเขาทึบเบื้องล่าง

“ยังคิดจะใช้มุกเดิมอีกรึ?” เฒ่าผู้นั้นหัวเราะหยัน รุ้งสีเขียวพุ่งดิ่งตามลงไปทันควัน

ภายในป่ามีต้นไม้โบราณสูงเสียดฟ้า กิ่งก้านใบบดบังแสงอาทิตย์จนมืดสลัว

เป่ยหานเฟิงเปรียบเสมือนปลาที่แหวกว่ายในวารี เขาเคลื่อนที่อย่างคล่องตัวท่ามกลางแมกไม้ ปีกวายุอัคคีหดตัวลงจนเล็กที่สุด ใช้เพียงพลังวิญญาณในการขับเคลื่อนกาย

นักพรตเฒ่าแผ่จิตสัมผัสออกไป ล็อกเป้าหมายไปที่ลำแสงสีเขียวแดงเบื้องหน้าอย่างแน่นหนา

ทว่าภูมิประเทศในป่านั้นซับซ้อน ต้นไม้โบราณขวางกั้นหนาตา ทำให้ความเร็วของเขาต้องชะลอลงไปถึงสามส่วน

ทันใดนั้นเอง เป่ยหานเฟิงที่อยู่เบื้องหน้าก็พลันหมุนตัวกลับ กระบี่ชิงหมิงในมือซ้ายวาดเป็นประกายโค้งคมปราบ

เขาไม่ได้ฟันเข้าใส่เฒ่าผู้นั้น แต่กลับฟันเข้าใส่ต้นไม้ยักษ์ขนาดห้าคนโอบที่อยู่ข้างกาย!

“เปรี้ยง!”

ต้นไม้ยักษ์หักโค่นลงมาทันที

จากนั้น ประกายกระบี่ของเป่ยหานเฟิงก็สว่างวาบขึ้นซ้ำๆ ต้นไม้ยักษ์อีกสามต้นถูกฟันจนหักโค่นล้มทับซ้อนกัน ปิดตายทางด้านหลังไว้ชั่วขณะ

ร่างของเฒ่าผู้นั้นชะงักไปครู่หนึ่ง เขาโบกสะบัดแขนเสื้อระเบิดพลังวิญญาณมหาศาล สลายต้นไม้ที่ล้มลงจนกลายเป็นผุยผง

แต่การล่าช้าเพียงชั่วครู่นี้ ก็ทำให้กลิ่นอายของเป่ยหานเฟิงเลือนหายไปในป่าอีกครั้ง

“หึ”

เฒ่าผู้นั้นแค่นเสียงเย็นชา เขาหยุดนิ่งกลางอากาศพร้อมหลับตาตั้งสมาธิ จิตสัมผัสระดับจินตันแผ่ขยายออกไปราวกับตาข่ายที่ไร้ช่องโหว่ ครอบคลุมพื้นที่กว่าสิบลี้

ทุกตารางนิ้วของพื้นดิน ต้นไม้ทุกต้น หรือแม้แต่ใต้ดินสามฉื่อ ล้วนถูกตรวจสอบด้วยจิตสัมผัสของเขาอย่างละเอียด

ไม่มี...

กลิ่นอายสีเขียวแดงนั้นหายไปในอากาศธาตุอีกแล้ว

เฒ่าผู้นั้นขมวดคิ้วแน่น ยืนตระหง่านกลางเวหา พยายามดักจับความเคลื่อนไหว

ทันใดนั้น เขาก็สัมผัสได้ถึงคลื่นพลังวิญญาณที่อ่อนแรงอย่างยิ่ง ส่งมาจากทิศตะวันออกเฉียงใต้ห่างออกไปสามร้อยกว่าจั้ง

“เจอตัวแล้ว!”

ร่างของนักพรตเฒ่าพุ่งทะยานออกไปราวกับเกาทัณฑ์หลุดจากแล่ง ในพริบตาก็ไปถึงจุดหมาย

นั่นคือพุ่มไม้หนาทึบแห่งหนึ่ง ซึ่งเป็นต้นตอของคลื่นพลังวิญญาณ

เฒ่าผู้นั้นซัดลำแสงสีเขียวออกไป ทำลายพุ่มไม้จนแหลกละเอียด

ทว่าภายในกลับว่างเปล่า มีเพียงเศษยันต์ที่กำลังลุกไหม้อยู่แผ่นหนึ่งเท่านั้น

เศษยันต์นี้เองที่เป็นแหล่งกำเนิดคลื่นพลังลวงตา

“ล่อเสือออกจากถ้ำรึ?” สีหน้าของเฒ่าผู้นั้นเคร่งขรึมลงทันที

เขาสะบัดหน้ามองกลับไปทางทิศตะวันตกเฉียงเหนืออย่างฉับพลัน

เกือบจะพร้อมๆ กันนั้น ลำแสงสีเขียวแดงสายหนึ่งพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าจากชายป่าฝั่งตะวันตกเฉียงเหนือ มุ่งหน้าสู่ขอบฟ้าอันไกลโพ้น!

“เจ้าเด็กแสบ กล้ามาปั่นหัวข้ารึ!”

เฒ่าผู้นั้นคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยว รุ้งสีเขียวพุ่งทะยานขึ้นอีกครั้ง

ครั้งนี้เขาไม่เก็บงำพลังอีกต่อไป พลังกดดันระดับจินตันระเบิดออกอย่างเต็มพิกัด

ทุกแห่งหนที่เขาพุ่งผ่าน ต้นไม้พังพินาศล้มระเนระนาด ฝูงนกแตกตื่นบินหนีตาย

เป่ยหานเฟิงที่อยู่เบื้องหน้ารับรู้ได้ถึงแรงกดดันที่กระชั้นเข้ามาจากเบื้องหลัง ก็ตระหนักได้ว่าแผนการของตนถูกมองทะลุปรุโปร่งแล้ว

เมื่อครู่เขาใช้ยันต์สร้างภาพลวงตาควบคู่กับวิชา “เงาไม้หลบหนี” เพื่อซ่อนกลิ่นอาย หวังจะถ่วงเวลาให้นานกว่านี้ แต่จิตสัมผัสของผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตันนั้นแข็งแกร่งเกินไป ในที่สุดก็ยากจะตบตาได้นาน

ระยะห่างของทั้งสองเริ่มบีบแคบลงอีกครั้ง

เก้าลี้... แปดลี้... หกลี้...

ในจังหวะที่เฒ่าผู้นั้นไล่ตามมาจนเหลือระยะเพียงสามลี้ เป่ยหานเฟิงก็พลันหันกลับมา กระบี่ชิงหมิงในมือซ้ายพุ่งออกจากมือ!

กระบี่ยาวกลายเป็นรุ้งสายหนึ่ง พุ่งเข้าใส่ใบหน้าของนักพรตเฒ่าอย่างดุดัน

กระบี่เล่มนี้เขาใส่พลังไปหมดสิ้น แสงวิญญาณสามสี เขียว แดง และเหลืองบนตัวกระบี่ไหลเวียนถึงขีดสุด เจตกระบี่อันคมกล้าฉีกกระชากอากาศจนเกิดเสียงหวีดหวิว

เฒ่าผู้นั้นแค่นเสียงอย่างดูแคลน มือขวาดีดนิ้วอย่างรวดเร็ว

ลมปราณจากนิ้วสีเขียวพุ่งทะลวงอากาศ กระแทกเข้าที่ปลายกระบี่อย่างจัง!

“แคร๊ง——!”

กระบี่ชิงหมิงสั่นสะท้านอย่างรุนแรงจนกระเด็นกลับไป

เป่ยหานเฟิงรับกระบี่ยาวคืนมา ง่ามมือของเขาปริแตกจนโลหิตไหลซึมลงตามใบกระบี่ แต่ในดวงตาของเขากลับไม่มีร่องรอยของความหวาดกลัว มีเพียงความเด็ดเดี่ยวที่แน่วแน่

“ผู้อาวุโสคิดจะฆ่าล้างบางข้าให้ได้จริงๆ หรือ?” เสียงของเขาแหบพร่า แต่ทว่าชัดเจนทุกถ้อยคำ

เฒ่าผู้นั้นหยุดนิ่งกลางอากาศ จ้องมองเขาด้วยสายตาเย็นชา “ส่งสมบัติที่ได้มาจากถ้ำของหยวนอิงมาเสีย รวมถึงไขกระดูกหยกอุ่นตะวันด้วย แล้วข้าจะพิจารณาไว้ชีวิตเจ้า”

เป่ยหานเฟิงยิ้มเยาะ “ส่งสมบัติให้ท่าน แล้วยอมให้ท่านใช้วิชาถอนวิญญาณหลอมร่างข้าอย่างนั้นหรือ?”

แววตาของเฒ่าผู้นั้นเย็นเยียบถึงขีดสุด “ในเมื่อเจ้าหาที่ตาย ข้าก็จะสงเคราะห์ให้!”

เขาวาดมือประสานอิน พลังวิญญาณทั่วร่างพลุ่งพล่านประหนึ่งน้ำป่าไหลหลาก

กลางเวหาพลันควบแน่นเป็นเงากระบี่สีเขียวเจ็ดสาย แต่ละสายแผ่เจตนาฆ่าอันเยือกเย็นจนบรรยากาศรอบข้างจับตัวเป็นน้ำแข็ง

“ค่ายกลกระบี่ชิงกัง... ไป!”

เงากระบี่ทั้งเจ็ดสายกลายเป็นลำแสงสังหาร พุ่งเข้าใส่เป่ยหานเฟิงจากมุมมืดที่แตกต่างกัน

การโจมตีครั้งนี้คือพลังที่แท้จริงของผู้บำเพ็ญระดับจินตัน กระบี่ทั้งเจ็ดก่อตัวเป็นค่ายกล ปิดตายทุกเส้นทางหนี ต่อให้เป็นผู้บำเพ็ญระดับสร้างรากฐานขั้นสมบูรณ์แบบมาอยู่ที่นี่ ก็ไม่มีทางรอดพ้นความตายไปได้

เป่ยหานเฟิงสูดหายใจเข้าลึก วิชาฉางชุนกงในร่างถูกโคจรจนถึงขีดจำกัด

มือซ้ายของเขากุมกระบี่แน่น แม้มือขวาจะไหม้เกรียมจนใช้งานไม่ได้ แต่เขากลับชูนิ้วชี้และนิ้วกลางขึ้นเป็นดัชนีกระบี่ วาดไปในอากาศอย่างรวดเร็ว

กระบี่ชิงหมิงกลางอากาศแยกตัวออกเป็นหกสาย ประกายกระบี่หกสายสลับสับเปลี่ยนระหว่างความจริงและภาพมายา ต้านรับเงากระบี่สีเขียวทั้งเจ็ดสายอย่างบ้าคลั่ง

นี่คือวิชากระบี่แยกรัศมีแปลงเงาขั้นสูงสุด!

“แคร๊งๆๆๆ——!!!”

ประกายกระบี่ปะทะกันจนเกิดเสียงโลหะเสียดสีดังสนั่นหวั่นไหว

ประกายกระบี่หกสายของเป่ยหานเฟิงแตกสลายไปสี่สาย สองสายที่เหลือต้านทานเงากระบี่สีเขียวได้เพียงสามสายอย่างทุลักทุเล แต่ทว่ายังมีเงากระบี่อีกสี่สายที่พุ่งมาถึงเบื้องหน้าเขาแล้ว!

ร่างของเป่ยหานเฟิงถอยร่นอย่างรวดเร็ว ปีกวายุอัคคีกระพืออย่างรุนแรงจนเกิดพายุหมุนขนาดเล็ก

แต่มันก็ยังช้าไปเพียงเสี้ยววินาที

เงากระบี่สีเขียวสายหนึ่งเฉียดไหล่ไป เฉือนเนื้อไปชิ้นใหญ่ อีกสายหนึ่งฟันเข้าที่แขนซ้ายลึกจนเห็นกระดูกขาว

ส่วนอีกสองสายที่เหลือ พุ่งตรงเข้าใส่หัวใจและลำคอหมายเอาชีวิต!

ในวินาทีแห่งความเป็นตาย กระบี่ชิงหมิงในมือซ้ายของเป่ยหานเฟิงหมุนกลับมาปัดป้องกระบี่ที่พุ่งเข้าหัวใจได้อย่างหวุดหวิด พร้อมกับเอนคอไปด้านหลังสุดตัว เงากระบี่เฉียดผ่านผิวหนังทิ้งรอยเลือดเป็นทางยาว

“แค่ก...”

เขากระอักเลือดออกมาอย่างอึดอัด ร่างกายโซซัดโซเซถอยหลัง เสื้อผ้าครึ่งตัวถูกโลหิตย้อมจนแดงฉาน

ในดวงตาของเฒ่าผู้นั้นฉายแววประหลาดใจอย่างปิดไม่มิด

ด้วยระดับพลังเพียงสร้างรากฐาน กลับสามารถรักษาชีวิตไว้ได้ภายใต้ค่ายกลกระบี่ชิงกังของเขางั้นรึ?

เด็กคนนี้... ปล่อยไว้ไม่ได้เด็ดขาด!

ขณะที่เขากำลังจะลงมือสังหารขั้นเด็ดขาด เป่ยหานเฟิงกลับเงยหน้าขึ้น มุมปากมีเลือดไหลซึม แต่เขากลับเผยรอยยิ้มที่ชวนให้รู้สึกขนลุก

“ผู้อาวุโสรู้หรือไม่...” เสียงของเขาสั่นเครือแต่กลับนิ่งสงบอย่างน่าพรั่นพรึง “เหตุใดข้าถึงจงใจหนีมาทางนี้?”

หัวใจของนักพรตเฒ่ากระตุกวูบขึ้นมาอย่างไม่มีปี่ไม่มีขลุ่ย

เขารีบกวาดจิตสัมผัสไปรอบๆ ทันใดนั้นสีหน้าก็เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน

ไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อไหร่ ที่ทั้งสองได้บินมาอยู่เหนือน่านฟ้าของหุบเขาอันรกร้างแห่งหนึ่ง ภายในหุบเขามีหมอกทึบปกคลุม มองเห็นกองกระดูกสีขาวโพลนเกลื่อนกราดไปทั่วพื้นดิน ทั้งกระดูกมนุษย์และกระดูกสัตว์อสูรทับถมกันเป็นพะเนินเทินทึก

ที่น่าสยดสยองยิ่งกว่าคือ ในหุบเขานี้มีกลิ่นอายแห่งความเสื่อมโทรมและความตายปกคลุมหนาแน่น แม้แต่การไหลเวียนของพลังวิญญาณแห่งฟ้าดินยังติดขัดชะงักงัน

“ที่นี่คือ... แดนรกร้างฝังกระดูกอย่างนั้นรึ?!” เฒ่าผู้นั้นอุทานด้วยความตกตะลึง

เป่ยหานเฟิงเช็ดคราบเลือดที่มุมปาก พร้อมแสยะยิ้มเย็นชา:

“ผู้อาวุโสสายตาเฉียบแหลมนัก ในเมื่อท่านต้องการชีวิตข้าถึงเพียงนี้ ถ้าอย่างนั้นก็...”

“ลงไปนอนเล่นในสุสานนี้ด้วยกันเถอะ!”