บทที่ 155 เป็นไปได้อย่างไร?!!!

บทที่ 155 เป็นไปได้อย่างไร?!!!

ลมปราณกรีดร้อง เมฆาฉีกขาด

เป่ยหานเฟิงโคจรปีกวายุอัคคีอย่างเต็มกำลัง ปีกคู่สีเขียวแดงลากลำแสงยาวเหยียด พุ่งทะยานอยู่ใต้ท้องฟ้าสีเทาตะกั่ว ปีกขวาเปลวเพลิงสีแดงฉานลุกโชน ปีกซ้ายม้วนพายุลมปราณสีเขียวขึ้นมา ทุกครั้งที่กระพือปีก ร่างของเขาก็ข้ามผ่านระยะทางได้หลายลี้ในชั่วพริบตา

เสิ่นเยว่หลีถูกแขนซ้ายของเขาโอบไว้แนบกาย ใบหน้าของนางซีดเผือดไร้สีเลือด เมื่อครู่นางรับการโจมตีเพียงนิ้วเดียวของเฒ่าผู้นั้นเข้าอย่างจัง ส่งผลให้เส้นชีพจรได้รับความเสียหายอย่างหนัก ในตอนนี้ทำได้เพียงโคจรพลังวิญญาณเพื่อปกป้องจุดศูนย์กลางชีวิตของตนไว้เท่านั้น

“สหายเต๋าลี่...” เสียงของนางอ่อนระโหย “ปล่อยข้าลงเถิด ท่านรีบหนีไปเอาชีวิตรอดคนเดียวเถอะ”

เป่ยหานเฟิงไม่ตอบคำถาม เขาเพียงกระพือปีกคู่ด้านหลังอีกครั้ง เร่งความเร็วเพิ่มขึ้นอีกสามส่วน

จิตสัมผัสแผ่ขยายไปด้านหลัง รุ้งสีเขียวสายนั้นยังคงไล่ตามมาไม่ลดละ ระยะห่างยังคงคงที่อยู่ที่ประมาณยี่สิบลี้

ความเร็วในการเหินเวหาของผู้บำเพ็ญระดับจินตัน ช่างน่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้

“เจ้าหนู เจ้าหนีไม่พ้นหรอก!”

เสียงของเฒ่าผู้นั้นแทรกผ่านสายลมมาพร้อมกับเจตนาฆ่าอันเยือกเย็น

แววตาของเป่ยหานเฟิงยังคงสงบนิ่ง วิชาฉางชุนกงในร่างโคจรอย่างบ้าคลั่ง พลังวิญญาณไหลบ่าเข้าสู่ปีกวายุอัคคีราวกับเขื่อนแตก แม้ปีกคู่นี้จะเป็นศาสตราสมบัติระดับสุดยอด แต่ด้วยระดับพลังสร้างรากฐานขั้นสมบูรณ์แบบของเขา หากต้องหนีเพียงลำพังยังพอมีโอกาส แต่การพาคนหนีไปด้วยอีกหนึ่งคนนั้น ถือว่าถึงขีดจำกัดสูงสุดแล้ว

ต้องหาทางสลัดเฒ่าผีผู้นี้ให้หลุด

เขากวาดสายตามองภูมิประเทศเบื้องล่างอย่างรวดเร็ว

ในตอนนี้พวกเขาบินออกจากเขตห้วงอัคคีปฐพีมาแล้ว เบื้องล่างคือเทือกเขาแห้งแล้งสีแดงฉานที่ทอดยาวสุดลูกหูลูกตา ภูเขาสูงชันสลับกับหุบเหวลึกซับซ้อน เป็นชัยภูมิที่เหมาะแก่การต่อสู้และหลบหลีกยิ่งนัก

เมื่อตัดสินใจได้ เป่ยหานเฟิงก็ดิ่งร่างลงอย่างรุนแรง

ปีกคู่หุบเข้าหาลำตัว กลายเป็นลำแสงสีเขียวแดงสายหนึ่ง พุ่งตรงไปยังหุบเขาแคบๆ เบื้องล่าง

“คิดจะอาศัยภูมิประเทศหนีรึ? ช่างฝันหวานนัก!” เฒ่าผู้นั้นแค่นหัวเราะ รุ้งสีเขียวพลันหักเลี้ยวตามลงไปทันที

หน้าผาสองฝั่งของหุบเขาแห่งนี้สูงชันและกว้างเพียงสิบกว่าจั้ง เป่ยหานเฟิงเคลื่อนที่อย่างรวดเร็วเลียบไปกับพื้นดิน ลมปราณที่เกิดจากปีกวายุอัคคีพัดพากรวดหินบนหน้าผาร่วงกราวลงมาไม่ขาดสาย

เฒ่าผู้นั้นตามมาติดๆ จิตสัมผัสล็อกเป้าหมายไปที่ลำแสงสีเขียวแดงเบื้องหน้าไว้อย่างแน่นหนา

ทว่าในวินาทีนั้นเอง มือซ้ายของเป่ยหานเฟิงก็สะบัดออก

ยันต์สิบกว่าแผ่นพุ่งออกไปทางด้านหลัง

แต่มันไม่ใช่ยันต์โจมตี หากแต่เป็นยันต์ก่อกวนอย่าง “ยันต์หมอกลวงตา” และ “ยันต์เงามายา” ยันต์เหล่านั้นระเบิดออกกลางอากาศ กลายเป็นหมอกขาวหนาทึบและเงามายาหลายสาย เติมเต็มหุบเขาในพริบตา

เฒ่าผู้นั้นขมวดคิ้วมุ่น ส่งจิตสัมผัสชอนไชเข้าไปในหมอกขาว

ทว่าในหมอกนี้มีส่วนผสมของวัตถุบางอย่างที่รบกวนจิตสัมผัส ด้วยระดับพลังจินตันของเขา กลับสำรวจได้ไกลเพียงสามสิบกว่าจั้งเท่านั้น อีกทั้งเงามายาหลายสายที่ปรากฏขึ้นยังแยกแยะจริงเท็จได้ยากยิ่ง เพราะกลิ่นอายเหมือนกับเป่ยหานเฟิงไม่มีผิดเพี้ยน

“ดิ้นรนเฮือกสุดท้าย!”

เฒ่าผู้นั้นโบกสะบัดแขนเสื้อ พลังวิญญาณมหาศาลพวยพุ่งออกมาสลายหมอกขาวไปกว่าครึ่ง

แต่เพียงชั่วขณะที่ล่าช้านี้ เบื้องหน้าก็ไร้ร่องรอยของเป่ยหานเฟิงไปเสียแล้ว

“หืม?” เฒ่าผู้นั้นแผ่จิตสัมผัสออกไปเต็มกำลัง กวาดสำรวจทุกตารางนิ้วในหุบเขา

ไม่มี!

กลิ่นอายสีเขียวแดงนั้นราวกับอันตรธานหายไปในอากาศธาตุ

สีหน้าของเขาเริ่มเคร่งขรึม ร่างหยุดนิ่งอยู่กลางอากาศ สองตาหลับลงเล็กน้อย แผ่จิตสัมผัสที่ละเอียดราวกับเส้นไหมสำรวจร่องรอยอย่างถี่ถ้วน

ไม่ว่าจะเป็นรอยแยกบนหน้าผา หลังก้อนหิน หรือแม้แต่ใต้ดินลึกลงไปหลายจั้ง...

ก็ยังคงไร้วี่แวว

“เป็นไปได้อย่างไร...” ในดวงตาของเฒ่าผู้นั้นฉายแววประหลาดใจ

เพียงผู้บำเพ็ญระดับสร้างรากฐาน มิอาจหลบซ่อนจากการสำรวจด้วยจิตสัมผัสของเขาได้อย่างสมบูรณ์แน่ เว้นแต่ว่า...

เขาพลันฉุกใจคิดอะไรบางอย่างได้ จึงเงยหน้าขึ้นมองยอดหน้าผาอย่างกะทันหัน

เกือบจะพร้อมกันนั้น ลำแสงสีเขียวแดงสายหนึ่งพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าจากยอดหน้าผา มุ่งหน้าไปยังทิศตะวันออกเฉียงเหนือด้วยความเร็วสูงสุด!

“เจ้าหนูเจ้าเล่ห์!” เฒ่าผู้นั้นตะโกนอย่างโกรธเกรี้ยว ร่างเปลี่ยนเป็นรุ้งสีเขียวไล่ตามไปทันที

ที่แท้เป่ยหานเฟิงอาศัยหมอกขาวบังตาเมื่อครู่ เขาไม่ได้บินต่อไปข้างหน้า แต่ใช้วิชา “เงาไม้หลบหนี” ปีนขึ้นไปบนหน้าผาและซ่อนตัวอยู่ในเงามืดบนยอดผา เมื่อจิตสัมผัสของเฒ่าผู้นั้นกวาดผ่านเบื้องล่างไปแล้ว เขาจึงสบโอกาสลงมืออย่างกะทันหัน

การหลอกล่อครั้งนี้ ทำให้ระยะห่างของทั้งสองถูกดึงออกไปไกลเกือบห้าสิบลี้

เป่ยหานเฟิงไม่กล้าผ่อนคลายแม้แต่น้อย ปีกวายุอัคคีถูกโคจรจนถึงขีดสุด บริเวณที่ไหม้เกรียมบนแขนขวาส่งความเจ็บปวดราวกับจะฉีกขาด พิษไฟที่หลงเหลืออยู่ในเส้นชีพจรยังคงกำเริบอยู่จางๆ แต่ก็ถูกเขาใช้เคล็ดวิชาฉางชุนกงกดข่มเอาไว้

เสิ่นเยว่หลีผ่อนลมหายใจออกมาเฮือกหนึ่ง นางหยิบโอสถออกมาจากถุงเก็บของแล้วกลืนลงไป ก่อนจะกล่าวเสียงเบา “สหายเต๋าลี่ หนีแบบนี้ต่อไปไม่ใช่ทางออก ผู้บำเพ็ญระดับจินตันมีพลังวิญญาณมหาศาล ไม่ช้าก็เร็วเราต้องถูกตามทันแน่”

มีหรือที่เป่ยหานเฟิงจะไม่รู้

แต่ในวินาทีนี้ เขาไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว

แม้ว่าน้ำเต้าเปลือกแดงจะสามารถข่มพิษไฟได้ แต่ก็ไม่สามารถเพิ่มพลังต่อสู้ให้เขาได้โดยตรง และแม้กระบี่ชิงหมิงจะคมกล้าเพียงใด แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับระดับจินตันย่อมยังห่างชั้นกันเกินไป

ตอนนี้เขาทำได้เพียงเดิมพันเท่านั้น

เสี่ยงกับความอดทนของเฒ่าผีผู้นั้น และเสี่ยงว่าหนทางเบื้องหน้าจะปรากฏทางรอดขึ้นมาหรือไม่

บินต่อไปอีกประมาณหนึ่งก้านธูป เบื้องหน้าก็ปรากฏทะเลสาบกว้างใหญ่สุดสายตา

น้ำในทะเลสาบนั้นเป็นสีเขียวเข้มลึกลับจนมองไม่เห็นก้นบึ้ง

บนผิวน้ำมีหมอกสีเทาจางๆ ปกคลุมอยู่ จิตสัมผัสที่ส่งเข้าไปตรวจตรากลับจมหายไปราวกับโยนหินลงมหาสมุทร ไม่สามารถล่วงรู้ถึงสิ่งที่อยู่ภายในได้เลย

แววตาของเป่ยหานเฟิงแข็งกร้าวขึ้น

ทะเลสาบแห่งนี้มีบางอย่างผิดปกติ!

ร่างของเขาไม่หยุดชะงัก พุ่งตรงไปยังใจกลางทะเลสาบทันที

เฒ่าผู้นั้นที่อยู่ด้านหลังไล่ตามมาจนถึงระยะสี่สิบลี้แล้ว เมื่อเห็นดังนั้นเขาก็ตะโกนเสียงดังลั่น “เจ้าหนู! ข้างหน้าคือ ‘ทะเลสาบกลืนวิญญาณ’ หากเจ้ากล้าเข้าไป เจ้าต้องตายอย่างไร้ที่กลบฝังแน่นอน!”

ทะเลสาบกลืนวิญญาณรึ?

ในใจของเป่ยหานเฟิงสั่นไหวเล็กน้อย

เขาเคยเห็นชื่อนี้ผ่านตาในบันทึกโบราณเล่มหนึ่ง กล่าวกันว่าทะเลสาบแห่งนี้สามารถกลืนกินจิตวิญญาณได้ ผู้บำเพ็ญที่เข้าไปจะถูกจำกัดจิตสัมผัสจนไม่ต่างจากคนธรรมดา และยังมีข่าวลือว่าที่ก้นทะเลสาบมีอสูรร้ายบรรพกาลหลับใหลอยู่ ผู้ที่ย่างกรายเข้าไปไม่เคยมีใครได้กลับออกมาแม้แต่คนเดียว

เบื้องหน้าคือทะเลสาบมรณะ เบื้องหลังคือเพชฌฆาตที่ไล่ล่า

ในชั่วพริบตา เป่ยหานเฟิงก็ได้ตัดสินใจเด็ดขาด

เขาพลิกตัว พุ่งลงไปยังผิวน้ำโดยไม่สนหน้าอินทร์หน้าพรหม!

“เจ้าหาที่ตายเองนะ!” สีหน้าของเฒ่าผู้นั้นเปลี่ยนไป ความเร็วของเขาเพิ่มขึ้นอย่างเฉียบพลัน

ในเสี้ยววินาทีที่ร่างจะสัมผัสผิวน้ำ มือซ้ายของเป่ยหานเฟิงก็เหวี่ยงร่างของเสิ่นเยว่หลีขึ้นไปด้านบนอย่างสุดแรง!

“สหายเต๋าเสิ่น ข้าจะล่อมันไปเอง... ท่านรีบไป!”

สิ้นเสียง ร่างของเขาก็ดิ่งลงสู่ผิวน้ำสีเขียวเข้มราวกับลูกศรที่พุ่งออกจากคันสาย

ผิวน้ำเกิดระลอกคลื่นเป็นวงกว้าง ก่อนจะกลับสู่ความสงบนิ่งดังเดิม

เสิ่นเยว่หลีทรงตัวอยู่กลางอากาศ มองดูผิวน้ำเบื้องล่างด้วยความรู้สึกซับซ้อน นางกัดฟันแน่น ก่อนจะเรียกกระบี่เงินออกมาจากกล่องกระบี่ กลายเป็นลำแสงพุ่งหนีไปทางทิศอื่น

เฒ่าผู้นั้นไล่ตามมาจนถึงเหนือน้ำทะเลสาบ สีหน้าของเขาเคร่งขรึมจนแทบจะคั้นน้ำออกมาได้

เขาส่งจิตสัมผัสลงไปสำรวจ แต่ก็เป็นไปตามข่าวลือจริงๆ จิตสัมผัสของเขาสามารถชอนไชลงไปได้เพียงสิบกว่าจั้งก็ไม่สามารถไปต่อได้อีก

ใต้น้ำนั้นมืดมิดและเย็นยะเยือกจนไม่อาจรับรู้สิ่งใดได้เลย

“คิดว่าหนีเข้าไปใน ‘ทะเลสาบกลืนวิญญาณ’ แล้วจะรอดชีวิตไปได้รึ?” เฒ่าผู้นั้นแค่นเสียง “ข้าจะรอเจ้าอยู่ที่นี่! ดูสิว่าเจ้าจะทนอยู่ในนั้นได้นานแค่ไหน!”

เขานั่งขัดสมาธิอยู่กลางอากาศ หลับตาลงปรับลมปราณ แสงสีเขียวไหลเวียนทั่วร่าง แผ่รังสีข่มขวัญปกคลุมพื้นที่รอบบริเวณร้อยจั้ง

เวลาผ่านไปทีละน้อย

ผิวน้ำยังคงสงบนิ่งประหนึ่งไม่มีสิ่งใดเกิดขึ้น

ครึ่งชั่วยามต่อมา เฒ่าผู้นั้นพลันลืมตาขึ้น จ้องเขม็งไปยังจุดหนึ่งบนผิวน้ำ

ที่นั่น ร่างหนึ่งค่อยๆ ลอยคอขึ้นมา

เป่ยหานเฟิงนั่นเอง

ทั่วร่างของเขาเปียกโชก ใบหน้าซีดขาวจนเห็นเส้นเลือด ลมหายใจอ่อนระทวย เห็นได้ชัดว่าระยะเวลาที่อยู่ในทะเลสาบทำให้อาการบาดเจ็บของเขาทรุดหนักลง

“ในที่สุดก็ทนไม่ไหวจนต้องโผล่หัวออกมาแล้วรึ?” เฒ่าผู้นั้นค่อยๆ ลุกขึ้นยืน ในดวงตาเต็มไปด้วยเจตนาฆ่าที่ฟุ้งกระจาย

เป่ยหานเฟิงเงยหน้าขึ้นมองเฒ่าผู้นั้นด้วยสายตาโรยแรง น้ำเสียงแหบพร่า “ผู้อาวุโส... เหตุใดท่านต้องฆ่าแกงกันถึงเพียงนี้...”

“อย่าพล่ามไร้สาระ!” โซ่วิญญาณสีเขียวสามสายพุ่งออกจากแขนเสื้อของเฒ่าผู้นั้น ราวกับอสรพิษที่หมายจะรัดร่างของเป่ยหานเฟิงไว้ “ส่งสมบัติออกมา แล้วข้าจะสงเคราะห์ให้เจ้าตายอย่างสบาย!”

ทว่าในวินาทีที่โซ่วิญญาณจะถึงตัว แววตาของเป่ยหานเฟิงพลันเปลี่ยนเป็นเจิดจ้าคมกล้า

กระบี่ชิงหมิงในมือซ้ายของเขาสว่างวาบขึ้นทันที!

มันไม่ใช่แสงวิญญาณสามสีอย่างที่เคยเป็น แต่เป็นแสงสีเขียวบริสุทธิ์ ตัวกระบี่สั่นสะเทือนส่งเจตกระบี่อันคมกล้าพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า

ในขณะเดียวกัน ปีกวายุอัคคีด้านหลังก็แผ่ออกอย่างแรง ร่างของเขาถอยรั้งไปด้านหลังอย่างรวดเร็ว!

โซ่วิญญาณสีเขียวทั้งสามสายกลับถูกเขาหลบหลีกได้อย่างหวุดหวิดด้วยวิชาตัวเบาอันเหนือชั้น

เฒ่าผู้นั้นตะลึงไปชั่วครู่ ก่อนจะระเบิดเสียงหัวเราะอย่างโกรธเกรี้ยว “เจ้าเด็กนี่! ยังจะดิ้นรนเฮือกสุดท้ายอีกรึ!”

เขาไม่เก็บงำพลังอีกต่อไป พลังกดดันระดับจินตันระเบิดออกเต็มพิกัด สองมือประสานอิน ฝ่ามือยักษ์สีเขียวปรากฏขึ้นเหนือหัว ตบลงมาพร้อมกับพลังทำลายล้างที่หมายจะบดขยี้ทุกสิ่ง!

ฝ่ามือนี้ครอบคลุมพื้นที่ถึงห้าสิบจั้ง ปิดตายทุกเส้นทางหนีของเป่ยหานเฟิง

คราวนี้เป่ยหานเฟิงหลบหลีกไม่ได้อีกแล้ว

เขากัดฟันแน่น ชูกระบี่ชิงหมิงขึ้นฟ้า พลังวิญญาณทั้งหมดในร่างไหลเข้าไปในกระบี่อย่างบ้าคลั่ง แสงสีเขียวสว่างวาบจนตาพร่า กลายเป็นปราณกระบี่ยักษ์สามจั้งฟันสวนขึ้นไปประชันหน้า!

“เปรี้ยง——!!!”

ปราณกระบี่และฝ่ามือยักษ์ปะทะกันจนเกิดการระเบิดดังสนั่นหวั่นไหวไปทั้งหุบเขา

เป่ยหานเฟิงถูกแรงกระแทกมหาศาลดีดจนกระเด็นถอยหลังไปไกล เขาไอเป็นโลหิตออกมาคำโต กระบี่ชิงหมิงหลุดจากมือร่วงหล่นลงสู่ทะเลสาบ

ร่างของเขากระแทกเข้ากับผิวน้ำอย่างแรง เขาพยายามจะชันกายลุกขึ้น แต่กลับกระอักเลือดออกมาอีกครั้ง

เฒ่าผู้นั้นลอยตัวลงมาอย่างใจเย็น มองลงมาที่เขาด้วยสายตาของผู้เหนือกว่า “คราวนี้ เจ้ายังมีลูกไม้อะไรอีกไหม?”

เป่ยหานเฟิงเงยหน้าขึ้นอย่างยากลำบาก แต่มุมปากของเขากลับค่อยๆ ยกขึ้นเป็นรอยยิ้มที่น่าขนลุก

“ผู้อาวุโส... ท่านรู้หรือไม่...” เสียงของเขาเบาหวิว แต่กลับดังชัดเจนในโสตประสาทของเฒ่าผู้นั้น “ข้าเห็นอะไรที่ก้นทะเลสาบกลืนวิญญาณแห่งนี้?”

หัวใจของเฒ่าผู้นั้นกระตุกวูบขึ้นมาอย่างไม่มีสาเหตุ

ยังไม่ทันที่เขาจะได้เอ่ยปาก น้ำทะเลสีเขียวเข้มเบื้องล่างก็พลันระเบิดออกอย่างรุนแรง!

กรงเล็บยักษ์สีดำสนิทพุ่งทะลุผิวน้ำออกมา บนกรงเล็บเต็มไปด้วยเกล็ดหนาที่ดูแข็งแกร่งประดุจโม่หิน

กรงเล็บยักษ์นั้นแผ่ไอสีดำทะมึนมหาศาล พุ่งเข้าตะปบใส่—

เฒ่าระดับจินตันที่กำลังลอยตัวอยู่กลางอากาศอย่างเหี้ยมเกรียม!