บทที่ 1089 – ยินดีที่ได้รู้จัก
บทที่ 1089 – ยินดีที่ได้รู้จัก
ท่าทีของเกาหยางทำให้มาร์แชลหมดความสนใจที่จะสนทนาต่อ เขาเพียงแค่ปรึกษาหารือรายละเอียดเล็กน้อยกับเกาหยางอีกสองสามเรื่อง ก่อนจะลุกจากไป
เกาหยางกลับมาที่โถงทางเดินหน้าห้องผ่าตัด ในโถงทางเดินนอกจากเจ้าหน้าที่ทางการแพทย์ที่เดินกันขวักไขว่แล้ว ก็มีเพียงกลุ่มทหารรับจ้างที่ไม่ได้รับบาดเจ็บอย่างเกาหยางและพรรคพวกเท่านั้น
เมื่อนั่งลงบนเก้าอี้ เกาหยางก็ถอนหายใจยาวพลางกล่าวกับหลี่จินฟางที่อยู่ข้างๆ “มีข่าวอะไรจากห้องผ่าตัดบ้างไหม?”
หลี่จินฟางส่ายหัว “ไม่มีครับ คาดว่าคงยังไม่จบเร็วๆ นี้ ผมว่าน่าจะลากยาวไปถึงเช้าเลย”
ไอลีนเอ่ยขึ้นอย่างจนใจ “ฉันเกลียดโรงพยาบาล ฉันรับไม่ได้กับการต้องมานั่งรอแบบนี้ มันเป็นความรู้สึกที่แย่สุดๆ”
เกาหยางกล่าวเสียงต่ำ “ตรงกันข้ามนะ ฉันชอบโรงพยาบาล ถึงแม้การต้องเข้ามาที่นี่จะเป็นเรื่องที่ทรมานใจมาก แต่การได้เข้าโรงพยาบาล อย่างน้อยมันก็ยังมีความหวัง”
ตายไปแล้วก็คงไม่ต้องเข้าโรงพยาบาล การที่ยังส่งตัวมาช่วยชีวิตที่นี่ได้ อย่างน้อยก็ยังเหลือความหวังอยู่บ้าง
เกาหยางไม่รู้จะทำอะไรต่อดี เขาเหลือบมองเบอร์สิบสามที่นั่งอยู่ข้างๆ แล้วกระซิบถาม “นายจะไปเมื่อไหร่?”
เบอร์สิบสามตอบเสียงเบา “พอฟ้าสางก็จะไป แผนการเดินทางวางไว้แล้ว ไปที่เลบานอนก่อน แล้วค่อยไปสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ จากนั้นค่อยข้ามไปที่นั่น”
เกาหยางพยักหน้า “ไปเถอะ รีบหาตัวเธอให้เจอ การจะไปทำธุระไม่มีเงินคงไม่ได้ นายต้องใช้เงินเท่าไหร่ก็เอาติดตัวไปตอนที่ไปนะ”
เบอร์สิบสามลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้า “ฉันมีติดตัวอยู่แปดหมื่นก็พอแล้ว แต่ขอสักหนึ่งแสนตอนไปก็ดี แต่ต้องเป็นเงินสดนะ”
เกาหยางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง “เงินสดฉันคงไม่มีเยอะขนาดนั้น แต่พวกนั้นน่ะมีเงินสดติดตัวกันเพียบ เดี๋ยวฉันแลกกับพวกเขาให้นายเอาเงินสดไป แล้วฉันค่อยโอนเงินคืนให้พวกเขาเรื่องนี้ไม่มีปัญหา แล้วเอาไปเยอะหน่อยเถอะ เอาไปสักสองแสน เผื่อฉุกเฉินต้องใช้ตอนถึงเวลาถ้ามันไม่พอจริงๆ แล้วเจอปัญหาที่ต้องรีบใช้เงิน โทรหาฉันนะ”
เบอร์สิบสามกล่าวเสียงต่ำ “ฉันบอกแล้วไง ที่ฉันอยู่ข้างนายเพราะแค่ไม่อยากให้นายตายเร็วเกินไปเท่านั้น ดังนั้นนายไม่จำเป็นต้องจ่ายเงินให้ฉัน”
เกาหยางยิ้ม “พูดเรื่องไร้สาระพวกนี้ทำไมกัน มันไม่มีความหมายหรอก”
เบอร์สิบสามยักไหล่ “เอาเถอะ มันก็ไม่มีความหมายจริงๆ งั้นขอบใจแล้วกัน”
หลังกล่าวจบ เบอร์สิบสามลังเลเล็กน้อยก่อนจะกระซิบ “นายก็รู้ ตอนนี้ฉันเป็นอิสระแล้ว ความสัมพันธ์ระหว่างฉันกับ ‘คนเก็บกวาด’ ก็แค่ร่วมมือกันเท่านั้น ฉันตั้งใจว่าพอหาตัวน้องสาวเจอแล้ว ฉันจะไม่กลับไปหาคนเก็บกวาดอีก”
เกาหยางมองเบอร์สิบสามด้วยความแปลกใจ “แล้วนายคิดจะทำอะไรต่อ?”
เบอร์สิบสามก้มมองปลายเท้าตัวเอง “ฉันว่าจะติดตามนายไปลุยด้วยกัน ซาตานพอจะมีที่ให้ฉันไหม?”
เกาหยางยิ้ม “ด้วยความสามารถของนาย ย่อมมีที่ให้แน่นอน แต่ว่า... หลังจากนายหาตัวเธอเจอแล้ว นายไม่อยากใช้ชีวิตแบบสงบๆ ดูบ้างหรือ? ฉันนึกว่านายจะบอกลาชีวิตแบบที่เป็นอยู่นี่ซะอีก”
เบอร์สิบสามยิ้มขื่นๆ “แรม คนอย่างพวกเราจะไปใช้ชีวิตแบบไหนได้อีกล่ะ? ทักษะทั้งหมดที่ฉันมี สิ่งที่ฉันเรียนรู้มาทั้งหมดก็เพื่อการฆ่าคน ฉันนึกภาพไม่ออกเลยว่าถ้าต้องเปลี่ยนไปใช้ชีวิตแบบอื่นจะเป็นยังไง และฉันก็ไม่อยากจะลองด้วย”
เกาหยางโบกมือ “เอาเถอะ แล้วแต่นายเลย ในเมื่อตอนนี้รู้ที่อยู่ของเธอแล้ว นายก็ไม่มีเหตุผลต้องติดตามฉันแล้ว รอจนนายจัดการเรื่องทั้งหมดที่ต้องทำเสร็จ นายก็สามารถเลือกใช้ชีวิตในแบบที่นายชอบได้แน่นอน ถ้าวันไหนที่นายรู้สึกว่าชีวิตทหารรับจ้างเหมาะกับนาย ก็มาหาฉันได้ตลอด ประตูของซาตานเปิดรับนายเสมอ”
กล่าวจบ เกาหยางก็ตบไหล่เบอร์สิบสามเบาๆ พลางกระซิบ “ถ้าต้องการความช่วยเหลือ อย่าเกรงใจ นายก็รู้ว่าที่ฉันพูดถึงคือเรื่องอะไร”
เบอร์สิบสามยิ้ม “วางใจเถอะ ถ้าฉันต้องการให้ใครช่วย ฉันจะบอกนายเอง รู้ไหมทำไมฉันถึงไม่กลับไปหาพวกคนเก็บกวาด แต่กลับเต็มใจจะมาลุยกับนาย?”
เกาหยางกำหมัดแล้วโชว์กล้ามแขนท่าทางกวนๆ “เพราะเสน่ห์ส่วนตัวของฉันทำให้นายศรัทธาจนหัวปักหัวปำไงล่ะ!”
เบอร์สิบสามส่ายหัวพลางทำท่าดูถูก “อย่าหลงตัวเองไปหน่อยเลยพวก การสังกัดองค์กรใหญ่มันก็สบายใจดี แต่มันก็มีกฎระเบียบเยอะเกินไป ส่วนทหารรับจ้างน่ะเหรอ อิสระเสรี ไม่มีข้อผูกมัดอะไรมากมาย ฉันพบว่าตัวเองชอบการเป็นทหารรับจ้างมากกว่าการเป็นหุ้นส่วนขององค์กรลึกลับพวกนั้น แรงกดดันมันสูงเกินไป แถมต้องมาคอยตึงเครียดอยู่ตลอดเวลา”
เบอร์สิบสามเปลี่ยนน้ำเสียงแล้วกล่าวด้วยรอยยิ้ม “แน่นอน ที่ฉันเลือกเข้าร่วมซาตาน ไม่ใช่กลุ่มทหารรับจ้างอื่น ก็เพราะตัวนายที่เป็นหัวหน้าด้วยจริงๆ ฉันชอบบรรยากาศในซาตาน มันก็แค่นั้นแหละ”
เกาหยางผลักเบอร์สิบสามเบาๆ พลางหัวเราะ “ก็ยอมรับมาเถอะว่าหลงเสน่ห์ฉัน เห็นไหมล่ะ นี่แหละที่เขาเรียกว่าเสน่ห์ดึงดูดใจคน จะว่าไป นายนี่หน้าตาก็ดีเหมือนพวกหล่อสวย น่าจะสาวกรี๊ดไม่เบาเหมือนกันนี่ นายมีแผนจะไปทำอะไรกับพนักงานเสิร์ฟสาวที่คอยเฝ้ารอนายคนนั้นบ้างไหม?”
สีหน้าของเบอร์สิบสามเปลี่ยนไปทันที เขาขมวดคิ้วดูราวกับมีความรังเกียจ หลังจากรอครู่หนึ่งจึงกระซิบกับเกาหยาง “ไม่หรอก จิตใจฉันมีปัญหาอยู่นิดหน่อย ฉันกลัวว่าวันหนึ่งจะอดใจไม่ไหวแล้วเผลอฆ่าเธอเข้า”
เกาหยางตกใจ “ไม่มั้ง นายเป็นอะไรไป?”
เบอร์สิบสามถอนหายใจ “ปมจากวัยเด็กน่ะ หรือจะพูดว่ากระบวนการเติบโตของฉันมันบิดเบือนจิตใจไปแล้ว ฉันเข้าใจเรื่องนี้ดี แต่ฉันไม่ได้คิดจะเปลี่ยนมัน อย่าเข้าใจผิดนะ ฉันไม่ได้ไม่ชอบผู้หญิง ฉันแค่บางครั้งก็มีความคิดอยากจะฆ่าพวกเธอเท่านั้นเอง”
เบอร์สิบสามส่ายหัวโบกมืออย่างจนใจ “ช่างเรื่องนี้เถอะ ตอนนี้ฉันอาการดีขึ้นมากแล้ว มาคุยเรื่องที่มันเป็นเรื่องเป็นราวดีกว่า... อืม ‘อัศวินมังกร’ เป็นหมอที่ดีจริงๆ เป็นหมอที่เก่งมากเลยล่ะ”
คำพูดที่ดูไม่มีปี่มีขลุ่ยของเบอร์สิบสามทำให้เกาหยางงงงวย “อัศวินมังกรก็เป็นหมอที่ดีอยู่แล้ว แล้วทำไมถึงพูดเรื่องนี้ล่ะ?”
เบอร์สิบสามกระซิบ “อัศวินมังกรเป็นศัลยแพทย์ที่เก่งมาก แต่เขาไม่ใช่ ‘หน่วยแพทย์สนาม’ ที่ดีที่สุด”
อารมณ์ของเกาหยางหม่นลงเล็กน้อย เขาหวนคิดไปถึง ‘หลอดทดลอง’ แล้วพยักหน้า “ใช่แล้วล่ะ หน่วยแพทย์สนามกับศัลยแพทย์มันต่างกันตรงที่จุดนี้”
เบอร์สิบสามกล่าวต่อ “นายอยากหาหมอทหารเพิ่มอีกสักคนไหม? คือแพทย์สนามที่เอาไว้ปฐมพยาบาลในสนามรบโดยเฉพาะ แถมฝีมือเหนือกว่าแพทย์สนามทั่วไปน่ะ ประเภทเก่งที่สุดเลย บังเอิญฉันรู้จักอยู่คนหนึ่ง เขาจับคู่กับอัศวินมังกรได้สมบูรณ์แบบที่สุดเลยล่ะ”
เกาหยางถอนหายใจ “พวกเราต้องการหมอทหารหรือหน่วยแพทย์สนามที่เชี่ยวชาญจริงๆ นั่นแหละ แต่หลังจากที่ ‘หลอดทดลอง’ ตายไป ฉันก็ไม่รู้ว่าพวกเราจะทำใจยอมรับหมอทหารคนใหม่ได้ไหม หลอดทดลองเพิ่งตายไปไม่นาน ถ้าหาคนมาแทนตำแหน่งเขาทันที ฉันรู้สึกแปลกๆ ยังไงก็ไม่รู้”
เบอร์สิบสามกล่าวเสียงต่ำ “อย่าปล่อยให้ความรู้สึกมาบังตา ตำแหน่งหน่วยแพทย์สนามมันสำคัญมาก สิ่งที่นายควรทำไม่ใช่การอาลัยอาวรณ์หลอดทดลอง แต่คือการหาผู้ปกป้องชีวิตคนใหม่ให้คนของนาย”
เกาหยางพ่นลมหายใจออกมา “เอาล่ะ นายพูดถูก เล่าเรื่องหมอทหารที่นายรู้จักมาซิ”
เบอร์สิบสามแบมือ “ฉันแค่รู้จักเขา แต่เขาไม่รู้จักฉัน แม้แต่ชื่อเต็มฉันก็ไม่รู้ แต่ฉันเคยเห็นฝีมือเขามาแล้ว เก่งมาก เป็นหมอทหารที่เยี่ยมยอดจริงๆ”
หยุดไปครู่หนึ่ง เบอร์สิบสามเล่าต่อ “เมอร์ฟี่มีความเกี่ยวข้องกับหมอคนนั้น ฉันสามารถลองให้เมอร์ฟี่ช่วยติดต่อให้ได้”
เกาหยางแปลกใจ “พวกคนเก็บกวาดเหรอ?”
เบอร์สิบสามยิ้ม “ไม่ ไม่ใช่คนเก็บกวาดหรอก เหมือนฉันนั่นแหละ เป็นแค่ผู้ร่วมงานกับพวกเขา แต่คนคนนั้นแม้แต่เรื่องการมีอยู่ของพวกคนเก็บกวาดก็ไม่รู้หรอก เพียงแต่ในฐานข้อมูลของคนเก็บกวาดมีประวัติคนนี้อยู่ เวลาที่ต้องการหน่วยแพทย์สนามก็จะจ้างเขาช่วยงาน แค่นั้นเอง ถ้าเขาเป็นคนของพวกนั้นจริงๆ เขาก็คงไม่มีทางมาร่วมกลุ่มกับนายได้หรอก”
เกาหยางยักไหล่ “งั้นเล่าเรื่องคนนี้มาหน่อย”
เบอร์สิบสามเงียบไปครู่หนึ่ง “คนนี้ชื่อ อัลเบิร์ต อาศัยอยู่ที่ลอสแอนเจลิส เป็นตำรวจ ฉันไม่รู้ว่าพวกคนเก็บกวาดไปเล็งเห็นอะไรในตัวเขา แต่พวกคนเก็บกวาดที่ซานดิเอโกเคยจ้างเขาทำงานครั้งหนึ่ง ตอนนั้นฉันก็อยู่ด้วย คนที่ชื่ออัลเบิร์ตคนนี้ทำให้ผมประทับใจมากจริงๆ”
เกาหยางโบกมือ “ว่ามาสิ?”
เบอร์สิบสามยักไหล่ “จะพูดไงดีล่ะ หมอนี่ช่วยคนเร็วมาก เร็วสุดๆ ดูออกเลยว่าเป็นหน่วยแพทย์สนามที่ประสบการณ์โชกโชน เดินอยู่กลางห่ากระสุนเหมือนเดินเล่น รายละเอียดมากกว่านี้ฉันบอกไม่ได้ สรุปคือแค่รู้ไว้ว่าหมอนี่เป็นของจริงก็พอ”
เกาหยางขมวดคิ้ว “ไอ้หมอนี่เป็นตำรวจเหรอ? หน่วยสวาทลอสแอนเจลิสงั้นเหรอ?”
เบอร์สิบสามพยักหน้า “ไม่ใช่ แค่สายตรวจธรรมดาๆ เท่านั้นเอง และฉันก็ไม่รู้ด้วยว่าเขาเป็นตำรวจประเภทไหน ตำรวจสหรัฐหรือตำรวจรัฐอะไรทำนองนั้น แต่ที่แน่ๆ ไม่ใช่สวาท อีกอย่าง หมอนั่นอายุประมาณ 45 ปีแล้ว ข้อมูลที่ฉันรู้ก็มีแค่นี้”
เกาหยางลูบคาง “ฟังดูซับซ้อนแฮะ แต่ในเมื่อนายบอกว่าเขาเป็นหมอทหารระดับท็อป แล้วทำไมหมอทหารคนหนึ่งถึงไปเป็นตำรวจได้ล่ะ... เอาเถอะ เรื่องพวกนั้นไม่ใช่ปัญหา ไว้เดี๋ยวนายลองไปถามเมอร์ฟี่ดู ถามรายละเอียดเกี่ยวกับคนนี้มาหน่อย”
เบอร์สิบสามตอบ “ฉันจะคุยกับเมอร์ฟี่ให้ ถึงตอนนั้นเดี๋ยวให้เมอร์ฟี่ให้เบอร์ติดต่อ หรือให้นายไปเจอเขาด้วยตัวเองดีกว่า จะเวิร์กไม่เวิร์กยังไงค่อยว่ากัน ไว้เจอหน้ากันแล้วค่อยตัดสินใจ”
เกาหยางพยักหน้า “ใช่ ไว้เจอหน้าค่อยตัดสินใจ สำหรับพวกเราแล้ว เรื่องความสามารถน่ะเป็นเรื่องรอง นิสัยคนสำคัญกว่าเยอะ ต่อให้เป็นหมอทหารที่เก่งที่สุดในโลก แต่นิสัยไม่ผ่าน ฉันก็ไม่รับเข้าซาตานหรอก”
เบอร์สิบสามถอนหายใจ “เข้าใจแล้ว หมอทหารเก่งๆ หายาก ฉันแค่ชี้เป้าให้ ที่เหลือก็แล้วแต่นายจะตัดสินใจนะ พรุ่งนี้ฉันจะรีบโทรหาเมอร์ฟี่ดู เมอร์ฟี่สนิทกับฉันพอสมควร เขาต้องยอมช่วยแน่”
เกาหยางยิ้ม “ไม่ต้องรีบร้อนขนาดนั้นก็ได้มั้ง?”
เบอร์สิบสามส่ายหัว “ฉันกลัวว่าถ้าช้าไปโอกาสจะหลุดมือไปซะก่อน รีบเข้าไว้ดีกว่า”
เกาหยางสูดหายใจลึก “เอาล่ะ นายพูดถูก ฟังนะพวก ตอนนี้พวกเรายังไปไหนไม่ได้ แต่ฉันจะกลับอเมริกาเร็ว ๆ นี้ ถ้านายต้องการความช่วยเหลือ อย่าลืมโทรหาฉัน”
เบอร์สิบสามมองเกาหยางก่อนจะทำหน้าตาย “นายพูดไปรอบหนึ่งแล้ว”
เกาหยางโบกมือ “พูดไปแล้วก็พูดอีกรอบได้น่า”
เบอร์สิบสามจ้องเกาหยางอยู่นานก่อนจะยื่นมือออกไปแล้วกล่าวเสียงต่ำ “ฉันดีใจนะที่ได้รู้จักนาย”
เกาหยางจับมือกับเบอร์สิบสามแล้วยิ้ม “เช่นกัน ฉันก็ดีใจที่ได้รู้จักนายเหมือนกัน”
------
(จบบทที่ 1089)