บทที่ 9: สงครามสิ้นสุดลง

สงครามออสเตรีย-ปรัสเซียเป็นความขัดแย้งที่มีการเตรียมการมาอย่างยาวนาน และเป็นสงครามที่มีการแบ่งฝักแบ่งฝ่ายทั่วทั้งจักรวรรดิเยอรมันอย่างชัดเจน

ความขัดแย้งเริ่มก่อตัวขึ้นตั้งแต่เดือนเมษายน แต่เนื่องจากความลังเลใจของกษัตริย์แห่งปรัสเซีย ปรัสเซียจึงเพิ่งจะเริ่มเตรียมทำสงครามในเดือนพฤษภาคม

ทว่าสำหรับสงครามในครั้งนี้ เห็นได้ชัดว่าปรัสเซียเป็นฝ่ายที่เตรียมพร้อมมาดีกว่า

ชาวปรัสเซียเตรียมการรวมชาติเยอรมนีมานานแล้ว ในขณะที่ชาวออสเตรียยังคงจมปลักอยู่กับความฝันอันงดงามเกี่ยวกับจักรวรรดิของตน โดยไม่รู้ตัวเลยว่าสถานการณ์ของจักรวรรดิออสเตรียในเวลานี้เข้าขั้นวิกฤตแล้ว

เมื่อเวลาล่วงเลยเข้าสู่เดือนมิถุนายน ปี 1866 เปลวเพลิงแห่งสงครามบริเวณชายแดนระหว่างปรัสเซียและออสเตรียก็ยิ่งลุกโชนขึ้น

ราชอาณาจักรบาวาเรียทางตอนใต้ของเยอรมนีพยายามเสนอให้มีการลงมติในสมาพันธรัฐ โดยหวังจะใช้โอกาสนี้ยุติการเตรียมสงครามของทั้งปรัสเซียและออสเตรีย

แต่การเตรียมกำลังรบของทั้งสองประเทศก็ดำเนินมาถึงจุดที่บาวาเรียซึ่งเป็นเพียงแคว้นเล็กๆ ไม่อาจหยุดยั้งได้อีกต่อไป

หลังจากที่นายกรัฐมนตรีเหล็ก บิสมาร์ค ประกาศให้มติของรัฐสภาเป็นโมฆะและเรียกร้องให้ยุบสภาสมาพันธรัฐ ทั่วทั้งเยอรมนีก็เริ่มแบ่งฝักแบ่งฝ่ายกันอย่างดุเดือด

นอกเหนือจากการตัดสินแพ้ชนะแล้ว สงครามที่กำลังจะปะทุขึ้นในครั้งนี้ยังจะเป็นตัวตัดสินว่าใครคือผู้ปกครองที่แท้จริงของดินแดนเยอรมันอีกด้วย

ฝ่ายที่ยืนหยัดเคียงข้างปรัสเซีย ได้แก่ เมคเลนบูร์ก โอลเดนบูร์ก และรัฐอื่นๆ ทางตอนเหนือของเยอรมนี รวมถึงเมืองอิสระทั้งสามแห่ง ได้แก่ ฮัมบูร์ก เบรเมน และลือเบค

ส่วนฝ่ายที่เข้าข้างออสเตรีย ได้แก่ ซัคเซิน ฮันโนเวอร์ บาวาเรีย บาเดิน เวิร์ตเทมแบร์ก เฮสเซิน-คัสเซิล เฮสเซิน-ดาร์มชตัดท์ และรัฐสมาชิกอื่นๆ ของสมาพันธรัฐเยอรมัน

หากพิจารณาจากจำนวนรัฐ จำนวนประชากร และขนาดพื้นที่ของรัฐที่เข้าร่วมแล้ว ออสเตรียถือว่าเป็นฝ่ายได้เปรียบ

แต่หากวัดกันที่ความแข็งแกร่งทางการทหาร ปรัสเซียนั้นเหนือกว่าศัตรูอย่างเห็นได้ชัด

เมื่อถึงวันที่ 14 มิถุนายน สงครามที่ทั้งสองฝ่ายเตรียมการมาอย่างยาวนานก็เปิดฉากขึ้นอย่างเป็นทางการ

คาร์ลอสไม่ได้รู้สึกกังวลกับสงครามครั้งนี้เลยแม้แต่น้อย

ต่อให้เป็นการต่อสู้แบบตัวต่อตัวระหว่างปรัสเซียและออสเตรีย ออสเตรียก็ไม่มีทางสู้ปรัสเซียได้อย่างแน่นอน

แม้ว่ากองทัพอิตาลีจะไม่ได้มีบทบาทสำคัญมากนัก แต่ก็ยังสามารถตรึงกำลังกองทัพออสเตรียบางส่วนไว้ได้ในช่วงต้นของสงคราม

ยิ่งไปกว่านั้น การิบัลดีก็ได้เตรียมกองทัพที่มีกำลังพลกว่าหนึ่งหมื่นนายไว้ล่วงหน้าแล้ว อย่างน้อยที่สุด กองทัพนี้ก็จะไม่เป็นตัวถ่วงอย่างแน่นอน

หากกองทัพออสเตรียประมาทเลินเล่อจริงๆ บางทีอิตาลีอาจจะไม่เพียงแค่ได้ทวงคืนภูมิภาคเวนิสเท่านั้น แต่ยังสามารถเรียกร้องสิทธิ์ในภูมิภาคเซาท์ไทรอลที่ปรารถนามาอย่างยาวนานได้อีกด้วย

สิ่งที่ควรค่าแก่การกล่าวถึงคือ เนื่องจากพระเจ้าวิกเตอร์ เอ็มมานูเอลที่สองทรงไม่วางพระทัยที่จะปล่อยให้การิบัลดีนำทัพเพียงลำพัง พระองค์จึงทรงตกลงตามคำขอของคาร์ลอสที่ต้องการเชิญริชชอตติ บุตรชายคนรองของการิบัลดี มาดำรงตำแหน่งผู้ช่วยทูตฝ่ายทหารประจำราชสำนักของดยุกคาร์ลอส

ตำแหน่งนี้ไม่ได้มีอำนาจที่แท้จริงแต่อย่างใด ท้ายที่สุดแล้ว คาร์ลอสก็ยังไม่มีคุณสมบัติพอที่จะมีกองทหารองครักษ์ส่วนพระองค์

หน้าที่ประจำวันของริชชอตติคือการติดตามคาร์ลอสไปเรียนที่โรงเรียนนายร้อย และคอยจัดการธุระปะปังต่างๆ ให้เขาไปด้วยในตัว

ในขณะที่คาร์ลอสต้องวุ่นวายอยู่กับการศึกษาวิชาทหารอันน่าเบื่อหน่ายและจำเจวันแล้ววันเล่า สงครามระหว่างปรัสเซียและออสเตรียก็กำลังดุเดือดถึงขีดสุด

แม้ว่าสมรภูมิรบทั้งหมดจะถูกแบ่งออกเป็นสามพื้นที่ แต่พื้นที่ที่ชี้ชะตาผลแพ้ชนะคือสมรภูมิในภูมิภาคโบฮีเมีย

ที่นี่ไม่เพียงแต่เป็นจุดปะทะของกองกำลังหลักจากทั้งปรัสเซียและออสเตรียเท่านั้น แต่ยังเป็นพื้นที่ที่มีความสำคัญที่สุดของจักรวรรดิออสเตรียอีกด้วย

ข่าวดีก็คือ ด้วยเส้นสายที่เขามี คาร์ลอสสามารถรับรายงานการรบล่าสุดจากแนวหน้าได้อย่างง่ายดาย แล้วนำไปตีพิมพ์ในหนังสือพิมพ์อิตาเลียน 24 ชั่วโมงซันของเขา

ประกอบกับการนำเสนอข่าวคราวของการิบัลดีเป็นระยะ เขาได้ทำให้หนังสือพิมพ์อิตาเลียน 24 ชั่วโมงซันยืนหยัดอย่างมั่นคงในฐานะสื่อที่ทรงอิทธิพลต่อความคิดเห็นของชาวอิตาลี

ด้วยอานิสงส์จากการปะทุขึ้นของสงครามครั้งนี้ ยอดขายรายวันของหนังสือพิมพ์ซันทะลุหนึ่งหมื่นห้าพันฉบับและกำลังพุ่งทะยานสู่สองหมื่นฉบับต่อวันอย่างรวดเร็ว

หากไม่ใช่เพราะข้อจำกัดด้านเทคโนโลยีการพิมพ์และการสื่อสารในยุคนี้ที่เป็นอุปสรรคต่อการขยายกิจการ หนังสือพิมพ์ซันก็คงจะอาศัยโอกาสนี้ก้าวขึ้นเป็นหนังสือพิมพ์ที่ใหญ่ที่สุดในอิตาลีไปแล้ว

สงครามในครั้งนี้กินเวลาไม่นานนัก เนื่องจากปรัสเซียกังวลเรื่องการแทรกแซงจากฝรั่งเศส ทำให้สงครามที่เริ่มต้นอย่างยิ่งใหญ่ต้องจบลงอย่างรวบรัด

ข่าวดีก็คือ อิตาลีประสบความสำเร็จในการคว้าสิ่งตอบแทนจากการเข้าร่วมสงคราม นั่นคือการได้ครอบครองภูมิภาคเวนิสอย่างสมบูรณ์และดินแดนบางส่วนของเซาท์ไทรอล

ทว่าข่าวร้ายก็คือ ทั้งกองทัพอิตาลีและพระเจ้าวิกเตอร์ เอ็มมานูเอลที่สองต่างแสดงผลงานได้อย่างย่ำแย่เหลือทนในระหว่างสงคราม ผลงานของกองทัพอิตาลีนับแสนนายยังเทียบไม่ได้กับกองทัพที่มีกำลังพลเพียงหมื่นกว่าคนของการิบัลดีเสียด้วยซ้ำ

อย่างไรก็ตาม ดังคำกล่าวที่ว่าข้อเสียไม่อาจบดบังความดีงาม เมื่อเทียบกับการเฉลิมฉลองทั่วประเทศจากการได้ทวงคืนเวนิสและการผนวกครึ่งหนึ่งของเซาท์ไทรอล ความสามารถในการบัญชาการรบอันย่ำแย่ของพระเจ้าวิกเตอร์ เอ็มมานูเอลที่สองก็ถูกชาวอิตาลีมองข้ามไปโดยปริยาย

อย่างน้อยในเรื่องนี้ พระเจ้าวิกเตอร์ เอ็มมานูเอลที่สองและการิบัลดีก็สามารถตกลงประนีประนอมกันได้

การิบัลดีหวังที่จะได้เห็นอิตาลีที่รวมเป็นปึกแผ่นและแข็งแกร่งในช่วงชีวิตของเขา ในขณะที่พระเจ้าวิกเตอร์ เอ็มมานูเอลที่สองก็ทรงหวังที่จะบรรลุเป้าหมายอันยิ่งใหญ่ในการรวมชาติอิตาลีในรัชสมัยของพระองค์ จึงกล่าวได้ว่าทั้งสองฝ่ายต่างมีความต้องการที่ตรงกันอย่างสมบูรณ์แบบ

เรื่องนี้ยังส่งผลดีต่อคาร์ลอสอีกด้วย

ข้อเสนอที่ให้การิบัลดีเกณฑ์ทหารและเตรียมทำสงครามนั้นเป็นความคิดของคาร์ลอส และข้อเท็จจริงก็พิสูจน์แล้วว่ามันได้ผลลัพธ์ที่ดีเยี่ยม

หากไม่ได้กองทัพของการิบัลดีมาเป็นกำลังสำคัญในแนวรบทางตอนใต้ อิตาลีก็คงยากที่จะทวงคืนเวนิสกลับมาได้ อย่าว่าแต่การผนวกดินแดนบางส่วนของภูมิภาคเซาท์ไทรอลเลย

ปัจจัยที่ใหญ่ที่สุดในเรื่องนี้คือความกังวลของปรัสเซียต่อการแทรกแซงจากฝรั่งเศส

ในประวัติศาสตร์ดั้งเดิม หลังจากที่กองทัพอิตาลีแตกพ่าย การิบัลดีได้รับคำสั่งให้เข้าบัญชาการรบในยามวิกฤต และด้วยกองทัพที่รวบรวมขึ้นอย่างเร่งรีบเพียงสามหมื่นแปดพันนาย เขาสามารถเอาชนะกองทัพออสเตรียได้หลายต่อหลายครั้ง จนเกือบจะรุกคืบไปถึงภูมิภาคไทรอลด้วยซ้ำ

แต่ในเวลานั้น ปรัสเซียซึ่งหวาดระแวงการแทรกแซงจากฝรั่งเศส ได้ออกคำสั่งด้วยท่าทีแข็งกร้าวให้รัฐบาลอิตาลีถอนทหารกลับทันที

การิบัลดีไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องถอนทัพออกจากเซาท์ไทรอล ซึ่งนั่นหมายความว่าอิตาลีได้รับเพียงภูมิภาคเวนิสที่ชาวออสเตรียยอมสละให้แต่โดยดีในสงครามครั้งนี้เท่านั้น

แต่ในตอนนี้ เป็นเพราะการบุกโจมตีเชิงรุกของการิบัลดี พวกเขาจึงสามารถยึดครองเซาท์ไทรอลได้มากกว่าครึ่ง ก่อนที่ปรัสเซียจะสั่งให้ถอนทัพ

สิ่งนี้กลายเป็นความมั่นใจให้กับกระทรวงการต่างประเทศของอิตาลีในการเรียกร้องสิทธิ์ครอบครองเซาท์ไทรอล แม้ว่าในท้ายที่สุดพวกเขาจะได้เซาท์ไทรอลมาไม่ถึงครึ่ง แต่อย่างน้อยมันก็ยังมากกว่าที่เคยได้ในหน้าประวัติศาสตร์ดั้งเดิม

เมื่อเทียบกับอิตาลีแล้ว ราชอาณาจักรปรัสเซียคือประเทศที่กอบโกยผลประโยชน์จากสงครามครั้งนี้ไปได้มากที่สุดอย่างแน่นอน

หลังจากสงครามยุติลง สมาพันธรัฐเยอรมันก็ประกาศยุบตัว และออสเตรียก็สูญเสียอำนาจการควบคุมเหนือดินแดนเยอรมันไปโดยสิ้นเชิง

ปรัสเซียผงาดขึ้นเป็นผู้นำของทุกรัฐทั่วทั้งดินแดนเยอรมัน และผนวกเอาราชอาณาจักรฮันโนเวอร์เข้ามาเป็นของตน จนก้าวขึ้นเป็นมหาอำนาจผู้ครองความเป็นใหญ่แห่งใหม่ในภูมิภาคเยอรมนี

สถานการณ์เช่นนี้ยังคงถือว่าเป็นผลดีต่อประเทศอย่างอิตาลี

ด้วยการที่ปรัสเซียเป็นฝ่ายดึงดูดความสนใจจากอังกฤษและฝรั่งเศส อิตาลีจึงสามารถเก็บตัวเงียบเพื่อพัฒนาประเทศต่อไปได้อีกระยะหนึ่ง และคาร์ลอสก็ไม่ต้องกังวลว่าแผนการบางอย่างของเขาจะนำไปสู่เหตุการณ์ไม่คาดฝันที่ลุกลามใหญ่โต