บทที่ 21 รายการบันเทิงยอดฮิตที่ชาวบ้านโปรดปราน

บทที่ 21 รายการบันเทิงยอดฮิตที่ชาวบ้านโปรดปราน

ถ้าไม่พูดถึงเรื่องอื่น ธนูของศิษย์น้องหญิงเมื่อครู่นี้ ถือว่าเท่มาก

และตอนนี้ พอเผชิญหน้ากัน การเตะชายฉกรรจ์ทาสคุนหลุนแปดคนจนล้มกลิ้งอย่างหมดจด โดยขี้เกียจแม้แต่จะชักดาบ แล้วเปลี่ยนมาโก่งคันธนูเล็งไปที่ใบหน้าโกรธเกรี้ยวของหลิ่วจื่อหลินด้วยท่าทางเย็นชา ก็ยิ่งดูเท่เข้าไปอีก

โอวหยางหรงเริ่มสงสัยแล้วว่า ศิษย์น้องหญิงอาจจะเป็นผู้บำเพ็ญเพียรอย่างที่เยี่ยนอู๋ซวี่เคยบอกจริงๆ

แค่ไม่รู้ว่านางอยู่สายไหน สายขงจื๊อหรือสายเต๋า เพราะตระกูลเซี่ยแห่งเฉินจวิ้นมีชื่อเสียงทั้งในด้านปรัชญาขงจื๊อและลัทธิเต๋า ซึ่งลัทธิเต๋าก็มีวิญญูชนผู้เร้นกายอยู่ด้วย

โอวหยางหรงเดินเข้าไปพยุงหญิงสาวชาวหูที่อยู่บนพื้นขึ้นมา ยื่นผ้าเช็ดหน้าให้เธอเช็ดหน้า

ตอนนั้นเอง เยี่ยนอู๋ซวี่ก็นำกำลังมือปราบวิ่งกระหืดกระหอบมาถึงปากซอย แล้วก็ต้องตกตะลึงเมื่อเห็นภาพวิญญูชนสองคนกำลังคุมตัวคุณชายจอมอันธพาลและพวกลูกสมุนไว้... เอาเถอะ ความจริงจะตัดวิญญูชนออกไปสักคนก็คงไม่ต่างกันเท่าไหร่ แต่ศิษย์น้องหญิงเป็นผู้ช่วยของเขา โอวหยางหรงเห็นด้วยอย่างยิ่งกับการจับคู่บุ๋นและบู๊แบบนี้ ท่านอาจารย์ช่างมีวิสัยทัศน์จริงๆ แถม 'บุ๋น' ก็สำคัญมากเหมือนกันนะเว้ย

"หมิงฝู่ ท่านไม่เป็นไรใช่ไหมขอรับ?"

"อยากให้ฉันเป็นอะไรล่ะ?"

"เปล่าขอรับ เปล่า แค่ตกใจนิดหน่อย นึกว่ามาสายแล้ว ร้อนใจแทบแย่"

"ไม่สายหรอก มาได้จังหวะพอดี ปกป้อง... แม่นางชาวหูคนนี้ให้ดี แล้วไปตามหมอมาดูว่านางบาดเจ็บตรงไหนหรือเปล่า"

"ขอรับ หมิงฝู่"

ตอนนั้นเอง ชายที่ชื่อหลิ่วจื่อหลินก็ตวาดขึ้นมาด้วยความโกรธแค้น "ฆ่านกของข้าแล้วยังคิดจะหนีอีกเรอะ!?" แล้วหันไปด่าลูกน้องที่ล้มระเนระนาดอยู่บนพื้นว่า "อย่ามาแกล้งตายอยู่บนพื้นนะโว้ย รีบกลับไปตามคนมาสิ!"

ถึงแม้จะถูกธนูเล็งอยู่ แต่เขาก็ยังคงวางมาดกร่าง จ้องมองเซี่ยลิ่งเจียงที่กำลังขมวดคิ้วด้วยสายตาเย็นชา

แต่พอมีทาสคุนหลุนคนหนึ่งพยายามจะลุกขึ้นยืน ขาของมันก็ถูกลูกธนูปักติดกับพื้นไปอีกดอก

เยี่ยนอู๋ซวี่ตวาดเสียงแข็ง "พูดจากับท่านนายอำเภอให้มันดีๆ หน่อย!"

หลิ่วจื่อหลินเชิดหน้าขึ้น แค่นหัวเราะ "นายอำเภอเรอะ? ก็แค่ขอทานกากๆ คนหนึ่ง! มาไถเงินที่หลงเฉิงงั้นรึ? คราวนี้อยากได้เงินหรืออยากได้ผู้หญิง? หรืออยากเลื่อนขั้น? ได้สิ ตามข้ากลับบ้าน แล้วกราบพี่ใหญ่ข้าสักร้อยครั้งสิ!"

โอวหยางหรงหัวเราะ

หลิ่วจื่อหลินปรายตามองลูกธนูที่ปักอยู่บนขาของลูกน้อง

"หึ"

เขาแค่นเสียงเย้ยหยัน ไม่แม้แต่จะชายตามองแม่นางหน้าตายที่ดูเหมือนจะมีพลังยุทธสูงส่งตรงหน้า ไม่สนใจพวกมือปราบกลุ่มใหญ่ที่ยืนล้อมอยู่ เอาแต่จ้องหน้าโอวหยางหรงเขม็ง ชี้หน้าเขา แล้วพ่นคำขู่:

"กล้ายิงนกของข้า เรื่องวันนี้ไม่จบแค่นี้แน่!"

"ใช่ ไม่จบแค่นี้หรอก" โอวหยางหรงพยักหน้า

"ดี ใจกล้าดีนี่ อาหารบนชั้นบนของข้ามันเย็นชืดหมดแล้ว ข้าจะไปกินข้าว! พวกเจ้าอย่าเพิ่งหนีล่ะ เราค่อยๆ เล่น ค่อยๆ สนุกกันไป" หลิ่วจื่อหลินปัดฝุ่นที่ชายเสื้อ แค่นหัวเราะเยาะ แล้วหันหลังเดินกลับไปอย่างสบายอารมณ์ โดยไม่เห็นหัวใครทั้งนั้น

โอวหยางหรงยิ้มเยาะ แล้วหันหลังเดินกลับไปเช่นกัน

บนถนนสายยาว บัณฑิตกับอันธพาลเดินหันหลังให้กัน

เซี่ยลิ่งเจียงหันไปมองแผ่นหลังของโอวหยางหรง ขมวดคิ้วเหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่าง

เยี่ยนอู๋ซวี่มีสีหน้าเคร่งเครียด ส่วนพวกมือปราบคนอื่นๆ ถอนหายใจอย่างโล่งอก เตรียมจะเดินตามนายอำเภอกลับที่ว่าการ

ทว่าวินาทีต่อมา เสียงของโอวหยางหรงก็ดังขึ้นด้วยน้ำเสียงประหลาดใจแกมสงสัย:

"มัวยืนบื้ออะไรกันอยู่ คนร้ายจะหนีแล้ว รีบจับตัวสิ เอ่อ... อย่าบอกนะว่าพวกนายคิดว่าหมอนั่นมันเล่นละครตบตาข้าสำเร็จน่ะ?"

ชายหนุ่มที่เพิ่งเข้ารับตำแหน่งได้แต่ถอนหายใจอย่างหงุดหงิด ไม่มีไหวพริบเอาซะเลย

"ไปจับตัวพลเมืองดีศรีหลงเฉิงที่ชอบเดินโชว์นกตามท้องถนนคนนี้ไปที่ว่าการอำเภอ เพิ่งมาถึงหลงเฉิง ข้าก็ไม่มีอะไรจะมอบให้เป็นของขวัญ เอาเป็นว่าจัดรายการบันเทิงยอดฮิตให้พ่อแม่พี่น้องชาวหลงเฉิงได้ชมกันสักหน่อยก็แล้วกัน...

"วันนี้เราจะว่าความกัน"

เซี่ยลิ่งเจียงคลี่รอยยิ้มออกมาทันที ส่วนคนอื่นๆ ก็ถึงกับอึ้งไปเลย

สีหน้าของหลิ่วจื่อหลินเปลี่ยนไปเล็กน้อย

...

ที่ว่าการอำเภอหลงเฉิงตั้งอยู่บนถนนลู่หมิงทางฝั่งตะวันออกของตัวเมือง

วันนี้อากาศแจ่มใส ที่หน้าประตูที่ว่าการอำเภอ นายอำเภอผู้ช่วยเตียวกำลังนำเหล่าเสมียนและผู้คุมมายืนชะเง้อคอรอต้อนรับอย่างใจจดใจจ่อ

นายอำเภอผู้ช่วยเตียวมีชื่อว่า เตียวกวงโต่ว เป็นชายวัยกลางคนอายุราวห้าสิบปี ไว้หนวดแพะ สวมชุดขุนนางเรียบร้อย ตอนนี้เขากำลังรออย่างร้อนใจ ชะเง้อมองไปสุดถนนเป็นระยะๆ

จนกระทั่งในที่สุด นายอำเภอผู้ช่วยเตียวก็สังเกตเห็นบัณฑิตหนุ่มรูปร่างสูงโปร่งเดินนำกลุ่มคนกลุ่มใหญ่ตรงมาที่ที่ว่าการอำเภอ เขารีบพาผู้ใต้บังคับบัญชาเดินเข้าไปต้อนรับทันที

"หมิงฝู่ ในที่สุดท่านก็มาแล้ว!"

โอวหยางหรงรู้สึกกระอักกระอ่วนใจนิดหน่อยที่ถูกชายแก่คราวปู่จับมือต้อนรับอย่างกระตือรือร้นจนน้ำตาคลอแบบนี้ เขาค่อยๆ ดึงมือออกอย่างเงียบๆ แล้วแกล้งถามว่า:

"ไม่ต้องตรวจดูหนังสือแต่งตั้งกับเอกสารจากกรมขุนนางแล้วใช่ไหม"

"ไม่ต้องหรอกขอรับๆ วันนั้นข้าน้อยเห็นกับตา ท่านคือหมิงฝู่ คือนายอำเภอผู้ผดุงความยุติธรรมที่ชาวหลงเฉิงรอคอยอย่างแน่นอนขอรับ"

"งั้นก็ดี เข้าไปว่าความกันก่อนเถอะ"

"ได้ขอรับๆ... เดี๋ยวนะ เข้าไปว่าความ? ไม่ใช่ว่าจะจัดงานเลี้ยงต้อนรับหรอกหรือขอรับ เอ๊ะ คนข้างหลังท่านนี่... ทำไมนายน้อยสามตระกูลหลิ่วถึงมาอยู่ที่นี่ด้วยล่ะขอรับ"

"มีคนมาร้องทุกข์ ก็ต้องว่าความสิ"

"แต่... แต่ก่อนหน้านี้น้ำท่วมที่ว่าการอำเภอ อาคารหลายหลังรวมถึงห้องโถงพิจารณาคดีก็พังทลายลงมาหมดแล้วนะขอรับ"

"งั้นก็ยกโต๊ะพิจารณาคดีออกมา ตั้งศาลกันข้างนอกนี่แหละ ข้าเห็นว่าถนนหน้าประตูนี่ก็กว้างขวางดี คนสัญจรไปมาก็เยอะ"

"..."

ไม่นานนัก ที่หน้าประตูที่ว่าการอำเภอหลงเฉิง บนถนนลู่หมิง ก็มีการเปิดศาลพิจารณาคดีที่แปลกประหลาดที่สุดเท่าที่เคยมีมา ทุกคนประจำที่ของตัวเอง มีชาวบ้านที่ได้ยินข่าวแห่กันมามุงดูอยู่รอบๆ จนปิดทางเข้าซอยเสียมิด

โอวหยางหรงเปลี่ยนมาสวมชุดขุนนางระดับเจ็ดแล้วนั่งประจำที่

"เปิดศาลได้"

นายอำเภอผู้ช่วยเตียวที่นั่งอยู่ข้างๆ ตบไม้พลางถาม:

"ผู้ใดอยู่เบื้องล่าง มีเรื่องใดมาร้องทุกข์?"

ผู้ที่ยืนอยู่เบื้องล่างคือหลิ่วจื่อหลินกับหญิงสาวชาวหูที่ชื่อ 'อิ๋งเหนียง'

คนหนึ่งยืนเอามือไพล่หลังเบ้ปาก ส่วนอีกคนก้มหน้าไม่กล้าสบตา

ไม่มีใครเอ่ยปากพูดอะไรเลย

"หากไม่มีผู้ใดร้องทุกข์ ก็ปิดศาล..." นายอำเภอผู้ช่วยเตียวเตรียมจะหันไปบอก

เซี่ยลิ่งเจียงรีบเดินเข้าไปพยุงอิ๋งเหนียงให้ลุกขึ้น "ไม่ต้องกลัว มีความคับข้องใจอะไรก็บอกมา ท่านนายอำเภอจะให้ความเป็นธรรมกับเจ้าเอง"

อิ๋งเหนียงมีท่าทีลังเลเหมือนอยากจะพูดแต่ก็ไม่กล้า

จู่ๆ หลิ่วจื่อหลินก็แค่นเสียงฮึดฮัด

อิ๋งเหนียงรีบคุกเข่าลงกับพื้นดัง "ตุ้บ" ทันที "ข้าน้อยมีเรื่องร้องทุกข์เจ้าค่ะ!"

แต่ยังไม่ทันที่เซี่ยลิ่งเจียงจะถอนหายใจอย่างโล่งอก เธอก็ต้องตกตะลึงเมื่อเห็นอิ๋งเหนียงหันไปทางหลิ่วจื่อหลิน แล้วโขกศีรษะให้ดัง "ปึงๆๆ":

"คุณชายสามต่างหากที่ถูกใส่ความ! ข้าน้อยซุ่มซ่ามทำอาหารหกใส่หน้าตัวเอง แล้วก็โดนเหยี่ยวของคุณชายสามวิ่งไล่ตาม ทำให้ท่านนายอำเภอเข้าใจคุณชายสามผิด ข้าน้อยมันสมควรตาย คุณชายสามถูกใส่ความเจ้าค่ะ!"

หลิ่วจื่อหลินยกเท้าขึ้นเหยียบหัวอิ๋งเหนียงเพื่อหยุดไม่ให้เธอโขกศีรษะ ชี้ไปที่หัวอันต่ำต้อยของเธอแล้วตวาดว่า:

"เหยี่ยวของข้าต่างหากที่ถูกใส่ความ! เป็นเพราะนังแพศยานี่แท้ๆ เหยี่ยวของข้าถึงได้ถูกคนตาบอดยิงตาย กลับไปข้าจะสร้างหลุมฝังศพให้มัน แล้วแกก็ต้องใส่ชุดไว้ทุกข์เดินตามหลังโลงศพด้วย!"

"ปล่อยเหยี่ยวทำร้ายคน แล้วยังกล้ากำเริบเสิบสานอีก!"

โอวหยางหรงลุกขึ้นยืน คว้าถุงใส่นกตายจากมือเยี่ยนลิ่วหลางที่อยู่ข้างๆ ปาใส่หน้าหลิ่วจื่อหลินอย่างแรง "อยู่บนศาล บังอาจนัก คุกเข่าลงเดี๋ยวนี้!"

นายอำเภอผู้ช่วยเตียวรีบลุกขึ้นมาห้ามปราม กระซิบข้างหูโอวหยางหรงว่า "นี่คือคุณชายสามตระกูลหลิ่วนะขอรับ ปล่อยไปเถอะขอรับ"

โอวหยางหรงไม่สนใจเขา พยักหน้าให้เซี่ยลิ่งเจียงที่ยืนกุมดาบแน่น นางรีบดึงไม้พลองจากมือผู้คุมที่ยืนตัวสั่นอยู่ข้างๆ แล้วเดินลงไปทันที

หลิ่วจื่อหลินทำใจดีสู้เสือ ร้องโวยวาย "พวกเจ้าจะทำอะไร! อยู่บนศาลกล้าใช้กฎหมู่เรอะ? ข้าจะไปฟ้องร้องถึงในมณฑลเลยคอยดู!"

โอวหยางหรงสีหน้าไม่เปลี่ยน ตบไม้พลางสั่ง: "คุกเข่า"

"ข้าไม่คุกเข่า!" หลิ่วจื่อหลินเชิดหน้า "ข้าเป็นถึงบัณฑิตในสถานศึกษาระดับมณฑล สิ้นปีนี้ที่บ้านก็จะส่งข้าไปเรียนที่สถานศึกษาไป๋ลู่ต้งแล้ว ข้าเป็นบัณฑิต ไม่จำเป็นต้องคุกเข่าต่อหน้าขุนนาง!"

เซี่ยลิ่งเจียงชะงักไปนิดนึง หันมามองโอวหยางหรงเพื่อขอคำชี้แนะ

นายอำเภอผู้ช่วยเตียวก็ช่วยพูดเกลี้ยกล่อม "นั่นสิขอรับ บังคับให้คุกเข่าไม่ได้ คดีนี้เอาไว้พิจารณาวันหลังดีกว่า..."

โอวหยางหรงหัวเราะร่วน

"ใครบอกให้เจ้าคุกเข่าให้ขุนนางกันล่ะ?"

เขาล้วงป้ายหยกออกมาจากเอวแล้วโยนลงบนโต๊ะ "บังเอิญจัง ข้ากับพี่ลิ่งเจียงก็เป็นบัณฑิตจากสถานศึกษาไป๋ลู่ต้งเหมือนกัน แถมอาจารย์ของพวกข้ายังเป็นถึงรองอธิการบดีอีกด้วย ลำดับอาวุโสสูงกว่าเจ้าตั้งเยอะ ในสายขงจื๊อมีลำดับอาวุโสชัดเจน เจ้าต้องคุกเข่าให้ข้าเดี๋ยวนี้!"

เซี่ยลิ่งเจียงเลิกคิ้ว ปรายตามองโอวหยางหรงด้วยความทึ่งนิดๆ แต่ไม้พลองในมือกลับไม่หยุดชะงัก เธอฟาดมันลงบนน่องของอันธพาลหนุ่มอย่างแรง

หลิ่วจื่อหลินร้อง "โอ๊ย" ออกมาสุดเสียง ทรุดตัวลงไปกองกับพื้น กุมขาตัวเองร้องโอดโอย

อูย ลงมือหนักชะมัด ขนาดชาวบ้านที่มุงดูอยู่ยังสูดปากด้วยความหวาดเสียว

เซี่ยลิ่งเจียงที่กำลังพยุงอิ๋งเหนียงขึ้นมา รู้สึกถึงสายตาของทุกคน ก็เลยแก้เขินด้วยการทำหน้าขรึมแล้วพูดเสริมว่า "ที่สถานศึกษา การตีขาคนเลวทรามจนหัก มันก็เป็นเรื่องปกติอยู่แล้ว"

เรื่องอ้างเหตุผลแบบเนียนๆ นี่ ศิษย์น้องหญิงเรียนรู้ได้ไวทีเดียว... โอวหยางหรงแอบขำในใจ ก่อนจะตบไม้พลางสั่ง:

"ในเมื่อคุกเข่าแล้ว ก็พิจารณาคดีกันต่อ วันนี้เจ้ามีความผิดสามกระทง หนึ่ง โยนของลงมาจากที่สูงกลางถนน ทำให้ชาวบ้านได้รับบาดเจ็บ สอง ปล่อยนกออกมาทำร้ายคน ทำลายความสงบเรียบร้อย ทำให้ชาวบ้านแตกตื่น สาม เหิมเกริมกลางศาล ข่มขู่สตรี และพูดปดพลิกลิ้น"

หลิ่วจื่อหลินกัดฟันเถียง "นั่นเป็นอาหารที่ข้าสั่งมา ข้าแค่จะเอาไปแจกให้พวกเขา ข้ากำลังทำบุญต่างหาก!"

โอวหยางหรงสาดชาร้อนๆ ในแก้วบนโต๊ะใส่หน้าเขา "ชานี่ข้าก็ยกให้เจ้า ข้าก็กำลังทำบุญเหมือนกัน"

ชาวบ้านที่มุงดูอยู่พากันหัวเราะครืน

ใบหน้าของหลิ่วจื่อหลินที่มีใบชาติดอยู่แดงก่ำไปด้วยความโกรธ

โอวหยางหรงพูดอย่างมีหลักการ:

"ความผิดที่หนึ่ง จ่ายค่าทำขวัญให้ชาวบ้านที่ถูกของตกใส่ คนละสิบก้วน

"ความผิดที่สอง จ่ายค่าทำขวัญให้ชาวบ้านที่ตกใจกลัว คนละสิบก้วน

"ความผิดที่สาม... เจ้าจงโขกศีรษะคืนให้นางซะ"

"นางเป็นแค่ทาสชั้นต่ำ จะให้ข้าคุกเข่าโขกศีรษะให้นางเรอะ??" หลิ่วจื่อหลินทำหน้าไม่อยากจะเชื่อ เถียงกลับอย่างไม่ยอมแพ้ "ก็แค่เงินไม่ใช่รึไง ข้ามีเยอะแยะ อยากได้เท่าไหร่ ข้าก็จะจ่ายให้หมดนั่นแหละ!"

โอวหยางหรงไม่สนใจเขา หันไปถามอิ๋งเหนียง "เมื่อกี้เจ้าโขกศีรษะไปกี่ครั้งนะ?"

อิ๋งเหนียงรีบโบกมือปฏิเสธเป็นพัลวัน "ข้าน้อยไม่ได้โขก ข้าน้อยไม่ได้โขกเจ้าค่ะ"

โอวหยางหรงแกล้งเอียงหูฟัง "อะไรนะ? ร้อยครั้งเหรอ? ได้ ร้อยครั้งก็ร้อยครั้ง!"

อิ๋งเหนียง: "..."

หลิ่วจื่อหลินถลึงตา ร้องโวยวาย "นางเพิ่งบอกว่าไม่ได้โขกไง!"

โอวหยางหรงโยนป้ายอาญาสั่งการลงไปทันที "ตี!"

หลิ่วจื่อหลินโกรธจนหน้าดำหน้าแดง เตรียมจะเถียงต่อ แต่เซี่ยลิ่งเจียงก็เตะเขาจนล้มกลิ้งไปอยู่ตรงหน้าอิ๋งเหนียงเสียแล้ว เยี่ยนลิ่วหลางก็ถือไม้พลองเดินเข้ามาเตรียมจะฟาดก้นเขา ชาวบ้านที่มุงดูอยู่ต่างพากันส่งเสียงโห่ร้องยินดี

"โอ๊ยๆ เดี๋ยวก่อน... เดี๋ยวก่อน... ข้าโขก ข้าโขกแล้ว!"

"เจ้าเป็นคนโขก ส่วนนางเป็นคนนับ โขกเสร็จ จ่ายเงิน แล้วก็ไสหัวไปซะ"

โอวหยางหรงดึงป้ายอาญาขึ้นมาโยนลงไปอีกอัน จากนั้นก็ลุกขึ้น ปัดฝุ่นที่แขนเสื้อ แล้วเดินไปหยุดอยู่ที่บันไดขั้นที่สามหน้าประตูที่ว่าการอำเภอ ท่ามกลางเสียงโขกศีรษะดังโป๊กๆ เขาหันกลับมา เผชิญหน้ากับสายตาของชาวบ้านทุกคนที่จับจ้องมาที่เขา แล้วประกาศก้องว่า:

"ข้ามาที่หลงเฉิง เพื่อทำหน้าที่เพียงแค่ประการเดียว:

"บรรเทาทุกข์

"แก้ปัญหาน้ำท่วม

"และ... ทวงคืนความยุติธรรม!"

[จบตอน]