บทที่ 7 - หลินเจาเสวี่ย

บทที่ 7 - หลินเจาเสวี่ย

เจดีย์กลืนเทพ!

ฉินอี้และจิตวิญญาณเจดีย์มองดูหญิงสาวชุดเขียวที่นอนอยู่บนพื้น แม้ว่านางจะบาดเจ็บและหมดสติไปแล้ว แต่ก็ยังไม่อาจปิดบังใบหน้าที่งดงามไร้ที่ติของนางได้

เส้นผมสยายระบ่า ผิวพรรณขาวผุดผ่องเจือสีระเรื่อ วงหน้าจิ้มลิ้ม ริมฝีปากแดงระเรื่อ ฟันขาวสะอาด รูปร่างสูงโปร่ง ให้ความรู้สึกงดงามชวนตะลึงอย่างยิ่ง

"นางบาดเจ็บค่อนข้างหนักเลยทีเดียว"

จิตวิญญาณเจดีย์ตรวจสอบดูแล้วเอ่ยขึ้น "สัตว์อสูรระดับหลอมชีพจรระดับเก้า ไม่ใช่สิ่งที่นางจะต้านทานได้เลย การฝืนเผาผลาญพลังสายเลือด ทำให้อวัยวะภายในของนางบอบช้ำอย่างหนัก หากไม่ได้รับการรักษาทันท่วงที จะมีอันตรายถึงชีวิต"

ฉินอี้ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

สุดท้ายก็ตัดสินใจที่จะช่วยหญิงสาวชุดเขียวผู้นี้

แม้ว่าเขาจะเกลียดชังสภาพแวดล้อมการฝึกตนในปัจจุบัน เกลียดชังพวกคนที่ทำให้น้องสาวของเขาต้องตาย

แต่ลึกลงไปในจิตใจ เขาก็ยังคงเป็นเพียงเด็กหนุ่มที่บริสุทธิ์และใสซื่อ

พรวด!

ทันใดนั้น หญิงสาวชุดเขียวที่สลบไสลก็กระอักเลือดออกมา พลังชีวิตกำลังสูญสิ้นไปอย่างรวดเร็ว เลือดที่เหลืออยู่เพียงน้อยนิดในร่างกาย กลับเริ่มลุกไหม้ขึ้นมาเอง

"แย่แล้ว"

จิตวิญญาณเจดีย์สบถในใจว่าแย่แล้ว จากนั้นก็สะบัดแขนเสื้อ ปลดเปลื้องเสื้อผ้าของหญิงสาวชุดเขียวออก พร้อมกับหันหน้าหนีไปอีกทาง "นายท่าน สายเลือดของนางกำลังลุกไหม้ ท่านลองใช้สายเลือดกลืนเทพบรรพกาล ดับไฟในร่างของนางดูขอรับ"

ผิวพรรณขาวเนียนดุจหิมะ ปรากฏแก่สายตา

ในฐานะเด็กหนุ่มวัยรุ่น ภายในใจของฉินอี้ก็แอบว้าวุ่นเล็กน้อย เขาหลับตาลง ไม่กล้าจ้องมองตรงๆ

ทว่า

อาการบาดเจ็บของหญิงสาวชุดเขียวสาหัสเกินไป เพียงไม่นานเปลวไฟก็ลุกลามห่อหุ้มไปทั่วทั้งร่าง

ถึงเวลานี้ ฉินอี้ก็ไม่สนอะไรอีกต่อไป เขานั่งขัดสมาธิลงบนพื้น ประคองนางขึ้นมา แล้วประทับฝ่ามือทั้งสองลงบนแผ่นหลังขาวเนียนของนาง

พริบตานั้น

พลังสายเลือดกลืนเทพบรรพกาลอันน่าสะพรึงกลัว ก็แทรกซึมเข้าสู่ร่างกายของหญิงสาวชุดเขียว

ตู้ม ตู้ม ตู้ม!

สายเลือดกลืนเทพบรรพกาล ได้รับการขนานนามว่าเป็นสายเลือดที่แข็งแกร่งที่สุดในยุคบรรพกาล สามารถกลืนกินสรรพสิ่งในโลกหล้าได้

แน่นอนว่า สายเลือดของหญิงสาวชุดเขียว ย่อมไม่อาจต้านทานได้

ฟู่ ฟู่ ฟู่!

เปลวเพลิงที่ลุกไหม้จากสายเลือดของหญิงสาวชุดเขียว ค่อยๆ ดับลงอย่างเห็นได้ชัด

อย่างไรก็ตาม

แม้แต่ฉินอี้ก็ยังไม่ทันสังเกตเห็นว่า ในวินาทีที่เลือดของหญิงสาวชุดเขียวสัมผัสกับสายเลือดกลืนเทพบรรพกาล โครงกระดูกของเทพกระบี่ชางมู่ในชั้นแรกของเจดีย์กลืนเทพ กลับเปล่งประกายแสงสีอ่อนๆ ออกมา

ผ่านไปครู่หนึ่ง

ฉินอี้ดึงมือกลับ อาการบาดเจ็บของหญิงสาวชุดเขียว ถูกควบคุมเอาไว้ได้แล้ว

เขาหาเสื้อผ้ามาสวมใส่ให้หญิงสาวชุดเขียวลวกๆ

"นางไม่เป็นอะไรแล้วใช่ไหม?" ฉินอี้เอ่ยถาม

จิตวิญญาณเจดีย์ตอบว่า "ไม่มีอันตรายถึงชีวิตแล้วขอรับ แต่อาการบาดเจ็บสาหัสเกินไป ภายในระยะเวลาสั้นๆ นี้ คงยังไม่อาจฟื้นฟูได้"

มือของหญิงสาวชุดเขียวขยับเล็กน้อย เมื่อฉินอี้เห็นดังนั้น จึงรีบพานางออกจากเจดีย์กลืนเทพทันที

เจดีย์กลืนเทพคือความลับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขา จะให้ใครล่วงรู้ไม่ได้เด็ดขาด

เทือกเขาชิงอวิ๋น พื้นที่ใจกลางเทือกเขา

ฉินอี้เพิ่งจะวางหญิงสาวชุดเขียวลงบนพื้น เปลือกตาของนางก็สั่นไหว ก่อนจะค่อยๆ ลืมตาขึ้น

เอ๊ะ?

ความทรงจำของนาง ยังหยุดอยู่ตอนที่กำลังต่อสู้อย่างดุเดือดกับเสือดาวเหล็กทมิฬ

"เจ้า..."

วินาทีแรกที่นางเห็นฉินอี้ นางก็หดตัวเข้าหากันตามสัญชาตญาณ แสดงท่าทีป้องกันตัว

ทว่า

จู่ๆ นางก็รู้สึกถึงความผิดปกติ เมื่อก้มหน้าลงมอง ก็ถึงกับเบิกตากว้างอ้าปากค้าง

ทำไมเสื้อผ้าที่สวมใส่อยู่ ถึงไม่ใช่ชุดของนางล่ะ?

"เจ้า... ทำอะไรข้า?"

บนใบหน้าขาวผ่องของหญิงสาวชุดเขียว เผยให้เห็นแววตาโกรธเคือง

"แม่นาง ท่านอย่าเพิ่งเข้าใจผิด..."

ฉินอี้โบกมือไม้ รีบอธิบายเป็นพัลวัน

หลังจากฟังจบ ใบหน้าของหญิงสาวชุดเขียวก็แดงก่ำด้วยความเขินอาย เรือนร่างของนาง ถูกชายแปลกหน้าผู้นี้มองเห็นจนหมดสิ้นเสียแล้ว

แต่เมื่อลองคิดดู หากไม่ใช่เพราะเขาลงมือช่วยเหลือเอาไว้ นางก็คงจะตายไปตั้งนานแล้ว

หญิงสาวชุดเขียวพยายามข่มความปั่นป่วนในใจ

จากนั้นก็เงยหน้าขึ้นมาพิจารณาฉินอี้อย่างจริงจัง

"ข้าชื่อหลินเจาเสวี่ย เจ้าล่ะชื่ออะไร?" หญิงสาวชุดเขียวเอื้อนเอ่ย ริมฝีปากสีแดงสดขยับ

"ข้าชื่อฉินอี้" ฉินอี้ตอบ

"ขอบคุณสำหรับบุญคุณช่วยชีวิต ข้าไม่มีอะไรจะตอบแทน นี่คือน้ำใจเล็กๆ น้อยๆ จากข้า" หญิงสาวชุดเขียวหยิบกระบี่ไม้ออกมาจากอกเสื้อ แล้วยื่นให้ฉินอี้

ฉินอี้โบกมือปฏิเสธ

แต่หลินเจาเสวี่ยกลับเอ่ยว่า "กระบี่ไม้เล่มนี้ เป็นของตกทอดประจำตระกูลข้า ล้ำค่ายิ่งนัก ข้ายังไม่มีสิ่งใดจะมอบให้เจ้าได้ในตอนนี้ เจ้ารับกระบี่ไม้เล่มนี้ไปก่อน ถือเสียว่าข้าติดค้างน้ำใจเจ้าหนึ่งครั้ง หากวันใดวันหนึ่ง เจ้านำกระบี่ไม้นี้มาหาข้า ข้าจะยอมช่วยเจ้าทำตามความปรารถนาหนึ่งอย่างโดยไม่มีเงื่อนไขใดๆ"

เมื่อเห็นท่าทีที่หนักแน่นของหลินเจาเสวี่ย ฉินอี้ก็พยักหน้า ยื่นมือไปรับกระบี่ไม้มา

"แม่นางเจาเสวี่ย บ้านของท่านอยู่ที่ใดหรือ เหตุใดจึงเข้ามาในเทือกเขาชิงอวิ๋นเพียงลำพัง?" ฉินอี้เอ่ยถาม

เทือกเขาชิงอวิ๋นอยู่ใกล้กับเมืองชิงอวิ๋นมาก โดยปกติแล้วจะมีแค่ผู้ฝึกตนจากเมืองชิงอวิ๋นเท่านั้นที่เข้ามา

เห็นได้ชัดว่า หลินเจาเสวี่ยเป็นคนต่างถิ่น

"บ้านของข้าอยู่... ไกลออกไปมาก..." หลินเจาเสวี่ยกำลังจะตอบ

ทันใดนั้น จากส่วนลึกของเทือกเขาชิงอวิ๋น ก็มีเสียงคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยวของสัตว์อสูรดังแว่วมา

ฉินอี้ตกใจ หรือว่าเสือดาวเหล็กทมิฬจะหาตัวเขาพบแล้ว

ทว่า

หลินเจาเสวี่ยกลับค่อยๆ ลุกขึ้นยืน ยิ้มแล้วเอ่ยว่า "ไม่เป็นไรหรอก คนของที่บ้านข้ามาแล้ว"

ไม่นานนัก

เสียงคำรามของสัตว์อสูรก็เงียบลง ชายชราผมขาวคนหนึ่งปรากฏตัวขึ้นเบื้องหน้าหลินเจาเสวี่ย

"องค์หญิง กระหม่อมคุ้มครองไม่ดีพอ ขอประทานอภัยพ่ะย่ะค่ะ" ชายชราผมขาวโค้งคำนับหลินเจาเสวี่ยอย่างนอบน้อม "ไอ้สัตว์เดรัจฉานตัวนั้น บังอาจทำร้ายองค์หญิง กระหม่อมได้สังหารมันไปแล้วพ่ะย่ะค่ะ"

ตึง!

ร่างอันใหญ่โตราวกับภูเขาย่อมๆ ของเสือดาวเหล็กทมิฬ ปรากฏขึ้นตรงหน้าฉินอี้

ฉินอี้ตกตะลึง

ชายชราชุดดำผู้นี้ ถึงกับสามารถสังหารเสือดาวเหล็กทมิฬระดับหลอมชีพจรระดับเก้าได้เลยหรือ

หรือว่า เขาจะเป็นยอดฝีมือระดับขอบเขตหยวนตาน?

ผู้แข็งแกร่งถึงเพียงนี้ กลับเรียกขานหลินเจาเสวี่ยว่าองค์หญิง

ดูเหมือนว่า ภูมิหลังตระกูลของหลินเจาเสวี่ย จะไม่ธรรมดาเสียแล้ว

"ผู้อาวุโสโจวไม่ต้องโทษตัวเอง ข้าไม่เป็นอะไรแล้ว" หลินเจาเสวี่ยเดินไปหาฉินอี้ แล้วกล่าวว่า "เสือดาวเหล็กทมิฬตัวนี้ มอบให้เจ้าจัดการก็แล้วกัน ข้าไปก่อนล่ะ หากมีวาสนาคงได้พบกันใหม่"

เอ๊ะ?

ถึงตอนนี้ผู้อาวุโสโจวเพิ่งจะสังเกตเห็นฉินอี้ เมื่อเห็นกระบี่ไม้ในมือของเขา คิ้วก็ขมวดมุ่น

"องค์หญิง..."

หลินเจาเสวี่ยยกมือขึ้นห้าม "เขาช่วยชีวิตข้าไว้ ข้าติดค้างน้ำใจเขาหนึ่งครั้ง"

"แต่ว่า ท่านจะอธิบายกับทางตระกูลอย่างไรพ่ะย่ะค่ะ?" ผู้อาวุโสโจวไม่เข้าใจ

"ผู้อาวุโสโจว เราไปกันเถอะ" หลินเจาเสวี่ยเริ่มมีน้ำโห

เมื่อเห็นดังนั้น ผู้อาวุโสโจวก็ไม่พูดอะไรอีก เขามองฉินอี้ด้วยสายตาที่มีความหมายแฝง ก่อนจะหันหลังกลับแล้วหายตัวไป

ในเจดีย์กลืนเทพ

ฉินอี้โยนซากเสือดาวเหล็กทมิฬลงบนพื้น

โฮก โฮก โฮก!

เมื่อลูกเสือดาวลายเงินเห็นเข้า ก็พุ่งทะยานเข้าไปกัดกินอย่างบ้าคลั่ง

"เจ้าชอบกินก็กินไปเถอะ" ฉินอี้ยิ้ม

จากนั้น เขาก็เล่าเรื่องของหลินเจาเสวี่ยให้จิตวิญญาณเจดีย์ฟัง

"หึ จะตระกูลอะไรก็ช่างเถอะ ยังไงก็คงไม่เก่งกาจเท่านายท่านหรอก" จิตวิญญาณเจดีย์กล่าว "ท่านคือเจ้านายแห่งเจดีย์กลืนเทพเชียวนะ"

วิ้ง!

จู่ๆ

กระบี่ไม้ในมือของฉินอี้ ก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

จากนั้น โครงกระดูกของเทพกระบี่ชางมู่บนผืนแผ่นดินอันไกลโพ้น ก็สั่นไหวอย่างรุนแรงเช่นกัน ทั้งสองสิ่งต่างเชื่อมโยงสื่อถึงกัน

หืม?

ฉินอี้ตกใจมาก

จิตวิญญาณเจดีย์ขมวดคิ้ว "หรือว่า แม่หนูนั่นจะเป็นทายาทของเทพกระบี่ชางมู่งั้นหรือ?"

ฟิ้ว!

กระบี่ไม้หลุดออกจากฝ่ามือของฉินอี้ ลอยไปหยุดอยู่เบื้องหน้าโครงกระดูกของเทพกระบี่ชางมู่ ด้ามกระบี่ขยับขึ้นลงเล็กน้อย คล้ายกับกำลังโค้งคำนับ

จากนั้น

กระบี่ไม้ก็ปักลงไปในรอยแยกตรงหน้าโครงกระดูก

ตู้ม!

เทพกระบี่ชางมู่ราวกับฟื้นคืนชีพ บนร่างของเขาพุ่งทะยานแสงกระบี่อันบาดตาออกมา

พลังแห่งวิถีกระบี่อันน่าสะพรึงกลัวถึงขีดสุด โดยมีเทพกระบี่ชางมู่เป็นศูนย์กลาง พัดโหมกระหน่ำกวาดล้างไปทั่วพื้นที่ชั้นแรกของเจดีย์กลืนเทพ

เลือนลางจางหาย

คล้ายกับมีกระบี่เล่มหนึ่ง มุ่งหมายจะฟาดฟันทำลายล้างฟ้าดิน

(จบแล้ว)