บทที่ 4 - หมัดเดียวสังหารหนึ่งคน
บทที่ 4 - หมัดเดียวสังหารหนึ่งคน
บทที่ 4 - หมัดเดียวสังหารหนึ่งคน
เมืองชิงอวิ๋น
ตั้งอยู่ทางตะวันตกเฉียงเหนือของจักรวรรดิหลัวอวิ๋น เป็นเพียงเมืองชายแดนเล็กๆ แห่งหนึ่ง
สามตระกูลใหญ่ซึ่งนำโดยตระกูลฉิน ได้แบ่งสรรปันส่วนทรัพยากรการฝึกตนในเมืองชิงอวิ๋นไปกว่าร้อยละเก้าสิบ
แม้แต่จวนเจ้าเมือง ก็ยังไม่กล้าล่วงเกินสามตระกูลใหญ่นี้
ฉินอี้ยืนอยู่บนถนนใหญ่ของเมืองชิงอวิ๋น สีหน้าเรียบเฉย ทว่าในใจกลับอัดแน่นไปด้วยความเคียดแค้น
ครั้งหนึ่ง
เขาคือศิษย์ที่โดดเด่นที่สุดของตระกูลฉิน แข็งแกร่งเหนือกว่าคนรุ่นเยาว์ทั้งหมดในเมืองชิงอวิ๋น นำพาสิริมงคลอันสูงสุดมาสู่ตระกูลฉิน
ทว่า ฉินเทียนหลง ลุงใหญ่ของเขา ซึ่งปัจจุบันดำรงตำแหน่งผู้นำตระกูลฉิน เพื่อช่วยเหลือฉินเช่อ บุตรชายของตน ให้ได้เข้าสู่สำนักเซียน กลับยอมลงมือควักชีพจรสวรรค์ของเขาออกไป
บนถนนมีเสียงซุบซิบนินทาดังขึ้นเป็นระยะ
ในเมืองชิงอวิ๋น ไม่มีใครไม่รู้จักฉินอี้
"นั่นฉินอี้แห่งตระกูลฉินไม่ใช่หรือ?"
"ได้ยินมาว่าชีพจรสวรรค์ของเขาถูกควักออกไป กลายเป็นคนพิการไปแล้วนี่"
"เฮ้อ น่าเสียดายอัจฉริยะแบบนี้จริงๆ"
บางคนรู้สึกเวทนา แต่บางคนก็แอบสะใจอยู่เงียบๆ
เพราะยังไงเสีย
ฉินอี้ในอดีต ก็คือยอดเขาที่พวกเขามิอาจเอื้อมถึง
"หยุดเดี๋ยวนี้"
ทันใดนั้น ชายร่างกำยำคนหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้นเบื้องหน้า เขามองฉินอี้ด้วยสายตาเย้ยหยัน
ฉินอี้เดินอ้อมหลบชายผู้นั้น มุ่งหน้าเดินต่อไปยังทิศทางของจวนตระกูลฉิน
"ข้าสั่งให้เจ้าหยุด หูหนวกหรือไง?"
เมื่อชายร่างกำยำเห็นดังนั้น ก็บันดาลโทสะขึ้นมาทันที ยกกระบี่ขึ้นแทงเข้าใส่ฉินอี้อย่างรวดเร็วและดุดันดั่งสายฟ้า
วิ้ง!
ในขณะที่กระบี่ยาวกำลังจะทะลวงร่างของฉินอี้ เขาก็หมุนตัวกลับหลัง ปล่อยหมัดออกไปหนึ่งหมัด
เปรี้ยง!
กระบี่ยาวแตกหักดังสนั่น ศีรษะของชายร่างกำยำกลิ้งหลุดกระเด็นตกลงบนพื้น
อ๊าก!
ภาพเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้ ทำเอาฝูงชนที่มุงดูอยู่บนถนนกรีดร้องออกมาด้วยความตกใจ
"อะไรนะ? ระดับการฝึกตนของฉินอี้ไม่ได้ถูกทำลายไปแล้วหรอกหรือ?"
"เป็นไปได้อย่างไร? หมัดเดียวฆ่าผู้ดูแลหลิวซ่วยได้เลยงั้นหรือ?"
"หรือว่า... เขาฟื้นฟูระดับการฝึกตนได้แล้ว?"
ชายร่างกำยำผู้นี้มีนามว่า หลิวซ่วย เป็นผู้ดูแลของตระกูลฉิน และเป็นลูกน้องของฉินเช่อ
ทันทีที่เห็นฉินอี้ ก็คิดอยากจะเข้าไปกลั่นแกล้งหยามเกียรติ แต่สุดท้ายกลับต้องมาทิ้งชีวิตเสียเอง
ฉินอี้ไม่สนใจเสียงจอแจรอบข้าง เดินมุ่งหน้าต่อไปยังจวนตระกูลฉิน
ข่าวการตายของหลิวซ่วย ถูกส่งไปถึงจวนตระกูลฉินแทบจะในทันที
"หืม?"
เมื่อฉินซ่ง บุตรชายของฉินเทียนหู่ ลุงรองแห่งตระกูลฉิน ได้รับข่าว ใบหน้าก็พลันถมึงทึงด้วยความโกรธ "ไอ้สารเลวนี่ กล้าฆ่าหลิวซ่วยกลางถนน ร่อนหาที่ตายชัดๆ"
ฟึ่บ ฟึ่บ ฟึ่บ!
ไม่นานนัก ฉินซ่งก็มาถึงหน้าประตูจวน บังเอิญเดินมาเผชิญหน้ากับฉินอี้พอดี
"ฉินอี้ แกช่างบังอาจนัก"
ฉินอี้เงยหน้าขึ้น มองฉินซ่ง "เรียกฉินเช่อไสหัวออกมา"
ตู้ม!
ฉินซ่งโกรธจัด "แกนับเป็นตัวอะไร กล้าเรียกชื่อพี่ใหญ่ห้วนๆ อย่างนั้นหรือ?"
พูดจบ เขาก็ชักดาบออกมา ทั่วร่างแผ่กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัว หมายจะสังหารฉินอี้ "ก่อนหน้านี้อุตส่าห์ไว้ชีวิตหมาๆ ของแก ไม่นึกเลยว่าแกจะกล้าฆ่าหลิวซ่วย ตายซะเถอะ"
เมื่อสิ้นคำราม ฉินซ่งก็ร่ายรำเพลงดาบอันเป็นวิชาลับของตระกูลฉิน
เงาดาบพร่างพราวละลานตาแผ่ซ่านครอบคลุมไปทั่วอากาศ พลังอันน่าหวาดหวั่นกระจายออกไปในพริบตา
ฝูงชนที่มุงดูอยู่ต่างพากันอุทานด้วยความทึ่ง
"ตระกูลฉินยุคนี้ มีแต่คนเก่งๆ ทั้งนั้นเลยนะ"
"นั่นสิ ฉินอี้คนก่อนไม่พูดถึงแล้วล่ะ ตบตีเด็กรุ่นเดียวกันในเมืองชิงอวิ๋นจนโงหัวไม่ขึ้น ทิ้งห่างแบบไม่เห็นฝุ่น หลังจากนั้นก็มีฉินเช่อโผล่มาอีก ตอนนี้แม้แต่ฉินซ่ง ลูกชายของลุงรองฉิน ก็ยังบรรลุถึงขอบเขตควบแน่นปราณระดับเจ็ดแล้ว ช่างน่ากลัวจริงๆ"
หลายคนต่างถอนหายใจด้วยความชื่นชม
ตระกูลฉินหยัดยืนอยู่ในเมืองชิงอวิ๋นมาหลายปี รากฐานช่างลึกล้ำมั่นคงเสียจริง
ในขณะเดียวกัน พวกเขาก็เชื่อมั่นว่า เมื่อฉินซ่งลงมือ ฉินอี้จะต้องตายอย่างแน่นอน
ตู้ม!
ยังคงเป็นเพียงหมัดธรรมดาๆ หมัดหนึ่ง พลังหมัดอันน่าสะพรึงกลัวบดขยี้ดาบศึกของฉินซ่งอย่างดุดันไร้ปรานี ก่อนจะกระแทกศีรษะของฉินซ่งจนแหลกละเอียด
อะไรนะ?
ฝูงชนที่มุงดูอยู่ ถึงกับตกตะลึงจนตาค้าง
หรือว่า พลังฝึกตนของฉินอี้ไม่เคยถูกทำลายเลย?
ต้องรู้ไว้ว่า
ฉินซ่งเป็นถึงยอดฝีมือขอบเขตควบแน่นปราณระดับเจ็ดของจริงเลยนะ ต่อให้ต้องประมือกับระดับแปด ก็ยังอาจจะพอสู้ไหว
แต่เมื่อเผชิญหน้ากับฉินอี้ กลับไม่มีเรี่ยวแรงจะต่อกรได้เลย ถูกฆ่าตายในกระบวนท่าเดียว
นี่หมายความว่าอย่างไร?
ระดับการฝึกตนของฉินอี้ไม่ได้ถูกทำลายไปเลย เขายังคงอยู่ในขอบเขตควบแน่นปราณระดับเก้าเหมือนเดิม!
ฟู่!
ทุกคนต่างตื่นเต้นจนเลือดลมสูบฉีด
ตู้ม!
จากส่วนลึกของจวนตระกูลฉิน มีเสียงตวาดกร้าวไกลๆ ดังแว่วมา
ตามมาด้วยกลิ่นอายอันน่าครั่นคร้ามที่แผ่ขยายปกคลุมไปทั่วบริเวณ
พรึ่บ!
ฉินเทียนหู่ ลุงรองแห่งตระกูลฉิน พุ่งทะยานมาด้วยใบหน้าถมึงทึงดุร้าย พร้อมกับโทสะอันเดือดดาล
"ฉินอี้ แกตระหนักหรือไม่ว่าตัวเองกำลังทำอะไรลงไป?"
เมื่อเห็นฉินซ่งตายตก หัวใจคนเป็นพ่ออย่างฉินเทียนหู่ก็เจ็บปวดรวดร้าว
พร้อมกันนั้น เขาก็รู้สึกตกใจเป็นอย่างมาก
ชีพจรสวรรค์ของฉินอี้ เขาและพี่ใหญ่เป็นคนลงมือควักออกมากับมือ
ชีพจรยุทธ์ถูกควักออกไป การฝึกตนต้องหยุดชะงัก แทบจะไม่ต่างอะไรกับคนพิการ
ทว่าเหตุใด ฉินอี้ไม่เพียงแต่ไม่กลายเป็นคนพิการ แต่กลับยังมีพลังการฝึกตนที่แข็งแกร่งถึงเพียงนี้?
ดวงตาอันมืดมิดของฉินเทียนหู่ จ้องเขม็งไปที่ฉินอี้
ฉินอี้ตอบกลับว่า "ข้าย่อมรู้ดีว่าข้ากำลังทำอะไร"
ตู้ม!
กลิ่นอายของฉินเทียนหู่ล็อกเป้าหมายไปที่ฉินอี้ "หนี้เลือดต้องชำระด้วยเลือด ตอนที่แกฆ่าฉินซ่ง แกก็ต้องเตรียมใจที่จะถูกฆ่าเอาไว้แล้ว"
"หนี้เลือดต้องชำระด้วยเลือดอย่างนั้นหรือ?"
จู่ๆ ฉินอี้ก็หัวเราะออกมา เป็นรอยยิ้มที่ดูน่าสะพรึงกลัวไม่น้อย "แล้วชีวิตของน้องสาวข้าล่ะ? ใครจะเป็นคนชดใช้?"
"น้องสาวแกขโมยเม็ดยา โทษตายก็สมควรแล้ว" ฉินเทียนหู่ตอบ
ตู้ม!
ระหว่างที่พูด ฉินเทียนหู่ก็ปล่อยหมัดออกไปอย่างดุดัน พลังหมัดอันน่าสะพรึงกลัวพกพาคลื่นพลังวิญญาณโถมกระหน่ำ พุ่งตรงเข้าใส่ฉินอี้
ปัง!
ฉินอี้ยกแขนทั้งสองข้างขึ้นป้องกัน ร่างกายถอยร่นไปหลายก้าว กว่าจะทรงตัวหยัดยืนได้อย่างยากลำบาก
ฝูงชนที่มองดูอยู่ต่างถอนหายใจ
ต่อให้เป็นสัตว์ประหลาดขอบเขตควบแน่นปราณที่เก่งกาจสักแค่ไหน แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าขอบเขตหลอมชีพจร ก็เป็นได้แค่มดปลวก
นี่คือความแตกต่าง
วิถียุทธ์เก้าขอบเขต ขอบเขตควบแน่นปราณเป็นเพียงพื้นฐาน ถัดจากนั้นคือขอบเขตหลอมชีพจร
ฉินเทียนหู่เป็นยอดฝีมือรุ่นเก่าของเมืองชิงอวิ๋น เขาก้าวเข้าสู่ขอบเขตหลอมชีพจรมาตั้งนานแล้ว
อย่างไรก็ตาม
ฉินอี้หาได้หวาดกลัวฉินเทียนหู่ไม่ เพราะเขายังมีไพ่ตายซ่อนอยู่
วิ้ง!
สายเลือดกลืนเทพบรรพกาลเริ่มทำงาน กลิ่นอายสีแดงฉานหมุนวนรอบกาย พลังของเขากำลังพุ่งทะยานสูงขึ้น
หืม?
เมื่อสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายสีแดงฉานอันแปลกประหลาด ฉินเทียนหู่ก็ขมวดคิ้ว "ตายซะ"
ฉินเทียนหู่ลงมือดั่งสายฟ้าฟาด ชีพจรและจุดชีพจรในร่างเปิดออกทั้งหมด พลังอันบ้าคลั่งถูกอัดกระแทกเข้าใส่ฉินอี้
ตู้ม!
ทว่า ทันทีที่พลังเหล่านี้พุ่งเข้าปะทะฉินอี้ กลับถูกแสงสีแดงฉานบนร่างของเขาสกัดกั้นเอาไว้
ฉินอี้ในยามนี้ ราวกับสัตว์ป่าตัวหนึ่ง ชวนให้ผู้คนรู้สึกอกสั่นขวัญแขวน
【เคล็ดวิชาเก้าวัฏจักรกลืนสวรรค์】 เริ่มหมุนเวียน พลังของฉินอี้พุ่งทะยานขึ้นถึงขีดสุด
ในสายตาคนนอก มันคือแมลงเม่าบินเข้ากองไฟ ทว่าฉินอี้กลับมีความมั่นใจเต็มเปี่ยม ว่าจะสามารถสร้างบาดแผลสาหัสให้แก่ฉินเทียนหู่ได้
ตึง ตึง ตึง!
ขณะที่ฉินเทียนหู่และฉินอี้กำลังปะทะกันอย่างดุเดือด ทันใดนั้นบนกำแพงเมืองชิงอวิ๋นก็มีเสียงระฆังดังกังวานขึ้น
และดังกังวานต่อเนื่องกันถึงเก้าครั้ง
ชั่วขณะนั้น ทุกคนต่างพากันตื่นตระหนก
ตู้ม!
จากส่วนลึกของจวนตระกูลฉิน มีกลิ่นอายที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าฉินเทียนหู่ปรากฏขึ้น
"นายท่านผู้เฒ่าฉินจิงเจ๋อแห่งตระกูลฉิน?"
เกิดเรื่องอะไรขึ้นกันแน่ เหตุใดแม้แต่นายท่านผู้เฒ่าตระกูลฉินยังต้องออกจากด่านฝึกตนมาด้วย
ฟึ่บ ฟึ่บ ฟึ่บ!
จากทิศทางอื่น ก็มีกลิ่นอายอันแข็งแกร่งปรากฏขึ้นเช่นกัน
ไม่นานนัก
ยอดฝีมือทั้งหมดในเมืองชิงอวิ๋น ก็มารวมตัวกันที่หน้าประตูเมือง ราวกับกำลังรอต้อนรับแขกคนสำคัญ
"หึ วันนี้ถือว่าแกดวงแข็ง สำนักเซียนกำลังเดินทางมารับศิษย์ ข้าจะละเว้นชีวิตแกไปก่อน รอให้คนของสำนักเซียนกลับไปเมื่อไหร่ ข้าจะฆ่าแกให้ตาย"
ฉินเทียนหู่ไม่กล้าทำตัวกำเริบเสิบสานในช่วงเวลาสำคัญเช่นนี้ เขาเก็บรวบกลิ่นอายพลัง ก่อนจะพุ่งทะยานตรงไปยังหน้าประตูเมือง
ฉินอี้ตั้งใจจะไล่ตามไป แต่ถูกจิตวิญญาณเจดีย์ห้ามเอาไว้เสียก่อน
"นายท่าน มีพลังแข็งแกร่งกำลังเข้าใกล้ ท่านอย่าเพิ่งวู่วาม" จิตวิญญาณเจดีย์เอ่ยเตือน
วิ้ง!
ฉินอี้สงบสติอารมณ์ลง เก็บรวบกลิ่นอายสายเลือดกลับคืน กลับสู่สภาวะปกติ
"สายเลือดกลืนเทพบรรพกาลนั้นฝืนกฎสวรรค์มากเกินไป หากมีผู้ใดล่วงรู้ พวกเขาจะยอมแลกทุกอย่างเพื่อฆ่าท่านให้จงได้" จิตวิญญาณเจดีย์อธิบาย
สรุปแล้วก็คือ พลังของฉินอี้ยังอ่อนแอเกินไป ไม่เพียงพอที่จะปกป้องสายเลือดกลืนเทพบรรพกาล
ดังนั้น ตอนนี้จึงต้องอดทนอดกลั้นไปก่อน
และในเวลานี้
ณ ประตูเมือง เหล่ายอดฝีมือระดับสูงของสามตระกูลใหญ่ กำลังยืนรอต้อนรับผู้อาวุโสประเมินศิษย์จากสำนักเซียนกันอย่างพร้อมหน้า
(จบแล้ว)