บทที่ 28: สู่โลกย้อนยุค วางหมากถอยหลัง เคลียร์ค่ายกล

สิ้นประโยคขยี้ความจริงของซูว่านจิน สายตาของทุกคนในลานบ้านพักรวม (ซื่อเหอย่วน) ต่างพากันหันขวับไปจับจ้องที่เจียดงซวี่เป็นตาเดียว

ในแววตาเหล่านั้น เต็มไปด้วยความสอดรู้สอดเห็น ความดูแคลน และกระแสท่าทางรอดูเรื่องสนุกอย่างใจจดใจจ่อ

ป้าเจียแผดเสียงแผดลั่นลุกขึ้นชี้หน้าด่าโดยไม่สนหน้าอินทร์หน้าพรหมว่า "แล้วมันจะทำไมฮะ! ก็ห้องพักของบ้านแกมันตั้งทิ้งไว้ว่างๆ เฉยๆ ไม่ใช่รึไง? การที่ครอบครัวตระกูลเจียของฉันจะย้ายเข้าไปอยู่อาศัยมันไม่เห็นจะแปลกตรงไหนเลยนี่!"

ได้ยินถ้อยคำหน้าด้านๆ แบบนั้น ใบหน้าของซูว่านจินก็มืดมนลงทันที เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นยะเยือกวาบว่า "ป้าเจีย ในเมื่อป้ากล้าปากดีพูดจาแบบนี้ งั้นเรื่องห้องพักผมไม่ให้ยืมแล้วครับ"

อี้จงไห่เหลือบมองป้าเจีย ทันใดนั้นก็หันมามองเจ้าเซ่อจู้ ก่อนจะเหลียวไปมองเจียดงซวี่ที่ยืนตีหน้าเศร้าใสซื่อไร้เดียงสาอยู่ข้างๆ ในใจของเขาเต็มไปด้วยความรู้สึกทั้งโกรธทั้งร้อนรนกระวนกระวาย

เขาขบเขี้ยวเคี้ยวฟันข่มความโกรธในใจพลางเอ่ยตัดบทว่า "เรื่องห้องพักเอาไว้ก่อนเถอะ ตอนนี้เรามาปรึกษาหารือเรื่องที่ตระกูลเจียต้องรีโนเวทกั้นห้องเพื่อแต่งเมียเข้าบ้านกันก่อน"

เมื่ออี้จงไห่เอ่ยปากดึงเชือก ความสนใจของชาวบ้านในบ้านพักรวมจึงพากันหันกลับมารวมอยู่ที่ตัวเขาอีกครั้ง

"โบราณว่าไว้ ญาติสนิทชิดเชื้อยังสู้เพื่อนบ้านใกล้เรือนเคียงไม่ได้ และยังมีคำพังเพยที่ว่า ยามยิบตาตกทุกข์ได้ยาก ทุกสารทิศย่อมยื่นมือเข้าช่วยเกื้อกูล"

"ในวันนี้ ครอบครัวตระกูลเจียกำลังเผชิญวิบากกรรมขัดสนเงินทองอย่างหนักจริงๆ ในฐานะเพื่อนบ้าน พวกเราทุกคนสมควรจะต้องยื่นมือเข้ามาช่วยแบ่งเบาภาระ ฉันขอเสนอตรงนี้เลยว่า ให้เราจัดงานบริจาคเงิน เพื่อช่วยให้ตระกูลเจียผ่านพ้นวิกฤตคราวนี้ไปให้ได้"

สิ้นเสียงประกาศของอี้จงไห่ เจียดงซวี่ก็กุลีกุจอหิ้วกล่องไม้ใบเล็กตรงดิ่งมาวางลงบนโต๊ะข้างหน้าอี้จงไห่ทันทีด้วยความดีใจ

อี้จงไห่จัดการล้วงกระเป๋าหยิบเอาธนบัตรใบละสิบหยวนออกมาสองใบ ยัดใส่กล่องบริจาคทันทีพลางหันไปบอกเยี่ยนปู้กุ้ยว่า "ตาเฒ่าเยี่ยน ช่วยลงบันทึกบัญชีให้ชัดเจนด้วยฉัน อี้จงไห่ บริจาคยี่สิบหยวน"

เยี่ยนปู้กุ้ยกางสมุดบัญชีออกแล้วจรดปากกาลงบันทึกอย่างประณีต

หลังจากอี้จงไห่ประเดิมเปิดงาน เขาก็ตวัดสายตาไปมองคุณลุงรองหลิวไห่จง มีรึที่ตาแก่บ้าอำนาจที่อยากเป็นหัวหน้าหน้าใหญ่อย่างหลิวไห่จง จะยอมทำตัวตกสเต็ปน้อยหน้าคนอื่นในสถานการณ์ต่อหน้าฝูงชนแบบนี้?

โดยไม่ต้องเสียเวลาคิด ตาแก่รีบล้วงเอาแบงก์สิบหยวนสองใบออกมาตบลงบนโต๊ะพลางแผดเสียงประกาศอย่างน่าเกรงขามว่า "ฉันเองก็ขอร่วมบริจาคยี่สิบหยวนเหมือนกัน!"

หลังจากเยี่ยนปู้กุ้ยลงบันทึกยอดของหลิวไห่จงเสร็จสิ้น พอเวียนมาถึงคิวของตัวเอง ตาแก่ขี้งกก็กระแอมไอไอแผ่วเบาแล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงอ้อมแอ้มว่า "ช่วงนี้เงินเดือนในฐานะคุณครูของฉันมันไม่ได้สูงเท่าไหร่ งั้นฉันขอร่วมบริจาคห้าหยวนละกันนะ"

เมื่อคุณลุงทั้งสามคนประเดิมยอดบริจาคเสร็จเรียบร้อย บรรดาชาวบ้านด้านล่างต่างพากันจับกลุ่มซุบซิบนินทาวิพากษ์วิจารณ์กันเสียงดังเซ็งแซ่

เมื่อเห็นว่าไม่มีชาวบ้านหน้าไหนยอมก้าวเท้าเดินมาร่วมบริจาคเงินเลยสักคน อี้จงไห่จึงเริ่มงัดไม้ตายใช้วิธีเรียกชื่อรายตัวทันที: "จู้จื่อ แกกับภรรยาต่างก็ทำงานมีตำแหน่งเงินเดือนในโรงงานรีดเหล็กทั้งคู่ รายรับรวมกันในแต่ละเดือนก็ปาเข้าไปตั้งเกือบห้าสิบหยวนแล้ว แกกะจะร่วมบริจาคเงินช่วยพี่ดงซวี่ของแกสักเท่าไหร่ดีล่ะ?"

ซูว่านจินปรายตามองอี้จงไห่พลางลอบเค่นหัวเราะหยันในใจ: การจะหักหน้ากระชากหน้ากากแกต่อหน้าฝูงชนในตอนนี้ อย่างมากที่สุดแกก็แค่โดนสำนักงานเขตเรียกตัวไปนั่งคัดลายมือคัดลายเซ็นสำนึกผิดเขียนรายงาน self-criticism ไม่กี่วันเท่านั้นแหละ มันไม่คุ้มค่าเหนื่อยหรอก

เขาต้องอดทนคอยควานหาจังหวะโอกาสทองคอขาดบาดตาย บีบให้ตาแก่จอมเสแสร้งคนนี้ล้มครืนตกจากเก้าอี้จนมุมกู้ชื่อเสียงคืนไม่ได้ต่างหาก

คิดได้ดังนั้น เขาก็ค่อยๆ ก้าวเท้าเดินเยื้องย่างออกไปด้านหน้า ล้วงกระเป๋าหยิบเงินเศษใบละหนึ่งหยวนออกมายัดใส่กล่องบริจาคดื้อๆ

ใบหน้าของอี้จงไห่มืดมนลงทันทีพลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงไม่พึงพอใจอย่างยิ่งว่า "จู้จื่อ แกกับเมียรายได้สูงลิ่วขนาดนั้น แต่กลับเจียดเงินมาร่วมบริจาคแค่หยวนเดียวเนี่ยนะ?"

ซูว่านจินเอ่ยตอบอย่างไม่รีบร้อน "ลุงใหญ่ครับ ในบ้านผมยังมีน้องสาววัยเรียนที่ต้องคอยส่งเสียเลี้ยงดูอีกทั้งคน แถมตอนนี้ภรรยาของผมก็กำลังตั้งท้องต้องการเงินบำรุงครรภ์อีกเพียบ! ยิ่งไปกว่านั้น ฐานะทางบ้านเดิมของภรรยาผมในชนบทก็ตกทุกข์ได้ยากขัดสนเงินทองอย่างหนัก ในฐานะลูกเขยผมก็ต้องคอยเจียดเงินส่งกลับไปจุนเจือพวกท่านอยู่เป็นประจำ..."

ทว่ายังไม่ทันที่เขาจะเอ่ยจบประโยค ป้าเจียก็แผดเสียงตะโกนด่าลั่นลานบ้านว่า "หนอยแน่! แกแต่งงานกับอีหนูบ้านนอกคนนั้นมา แล้วนี่ยังคิดหน้ามืดตามัวจะหอบเงินไปส่งเสียประเคนให้พ่อแม่มันอีกงั้นเรอะ? พฤติกรรมแบบนี้มันคืออะไรกันฮะ? นี่มันไม่เท่ากับลดตัวลงไปเป็น 'ลูกเขยแต่งเข้าบ้านฝ่ายหญิง' หรอกรึไง!"

ซูว่านจินตวัดสายตาเย็นชาจ้องมองหล่อน "เรื่องในครอบครัวของผม มันไปเกี่ยวระยำหรือหนักกบาลอะไรกับป้าไม่ทราบ"

ป้าเจียยังคงดึงดันเกาะแกะไม่ยอมปล่อย "ทำไมจะไม่เกี่ยวล่ะฮะ! เงินทองที่แกเอาไปประเคนให้พ่อแม่นังนั่นน่ะ สู้เอามาบริจาคยัดใส่กล่องช่วยครอบครัวตระกูลเจียของฉันยังจะดีซะกว่า!"

ซูว่านจินเมินเฉยไม่สนใจคำปากปลาร้าของหล่อน เขาจัดแจงหย่อนเงินหนึ่งหยวนลงกล่องบริจาคเรียบร้อยก็หันหลังไปบอกเยี่ยนปู้กุ้ยโดยไม่คิดจะชายตาเลียวมองสองแม่ลูกตระกูลเจียอีก "ลุงสามครับ ช่วยลงบันทึกยอดเงินจำนวนนี้ให้ชัดเจนแจ่มแจ้งด้วยนะครับ"

เยี่ยนปู้กุ้ยไม่ได้เงยหน้าขึ้นมอง ขานรับคำแผ่วเบาในคอ "บันทึกเรียบร้อยแล้ว แกรอบใจได้เลย"

ได้ยินประโยคเน้นย้ำของซูว่านจิน ในใจของอี้จงไห่ก็พลันเกิดความรู้สึกกระสับกระส่ายสังหรณ์ใจแปลกๆ ขึ้นมาทันที เขาแอบคิดในใจ: เจ้าเซ่อจู้นี่มันหมายความว่ายังไงกันแน่? จงใจเน้นย้ำให้เยี่ยนปู้กุ้ยบันทึกยอดเงินให้ชัดเจน หรือว่ามันกำลังวางแผนจะทวงเอาเงินจำนวนนี้คืนในวันข้างหน้า?

ความจริงแล้ว ซูว่านจินวางแผนตื้นลึกหนาบางไว้แบบนั้นจริงๆเงินจำนวนนี้ถือซะว่าฝากเอาไว้ในบัญชีของตระกูลเจียก่อนชั่วคราว ไว้รอให้ประเด็นเรื่อง "งานระดมทุนบริจาคจอมปลอม" นี้มันสุกงอมขยายใหญ่โตพอที่จะลากอี้จงไห่ให้ดิ่งลงเหวได้เมื่อไหร่ ถึงเวลานั้นเขาจะขุดคุ้ยชำระความเรื่องนี้ขึ้นมาเคลียร์ทีเดียวให้จบ

เมื่อเห็นรองผู้อำนวยการโรงอาหารอย่างซูว่านจินยอมเจียดเงินบริจาคแค่หยวนเดียว บรรดาชาวบ้านแถวนั้นถึงได้ยอมทยอยเดินมาหย่อนเงินเศษใบละสิบสตางค์ยี่สิบสตางค์ลงกล่องแก้เขิน

รวมยอดเงินบริจาคทั้งหมดออกมายอดรวมยังไม่ถึงห้าสิบหยวนด้วยซ้ำ

อี้จงไห่เดินกลับเข้าห้องพักของตัวเองด้วยใบหน้าที่ซีดเผือดราวกับก้นหม้อ พลางกระทืบเท้าลงพื้นดังปังด้วยความโมโห

ตัดมาทางฝั่งซูว่านจิน หลังจากจัดการหย่อนเงินเสร็จสิ้น เขาก็จูงมือภรรยาเดินสะบัดหน้ากลับเข้าห้องพักของตัวเองทันทีโดยไม่คิดจะอยู่ร่วมเสวนาต่อ

ส่วนยัยป้าเจียผู้ตะกละตะกลาม ทันทีที่เห็นฝูงชนเริ่มแยกย้าย หล่อนก็ถลันกายพุ่งเข้าตะครุบกล่องบริจาคมากอดไว้ในอ้อมอกแน่น โดยไม่แม้แต่จะเอ่ยปากพูดคำว่า "ขอบคุณ" ให้ชาวบ้านฟังสักคำเดียว หล่อนรีบหิ้วกล่องวิ่งมุดกลับเข้าห้องตัวเองไปไวราวกับหนูสกปรก

ชาวบ้านในบ้านพักรวมต่างพากันหันมามองหน้ากันเลิกลักกับพฤติกรรมละโมบหน้าเงินของป้าเจีย พวกเขาไม่ได้ยินคำขอบคุณตามมารยาทเลยสักคำเดียว

อี้จงไห่กระแอมไอไอแก้เขิน "เอ่อ... ไม่มีอะไรแล้วล่ะ แยกย้ายกันไปพักผ่อนเถอะทุกคน ดงซวี่... ตามอาจารย์ไปที่บ้านของเจ้าจู้จื่ออีกรอบสิ"

เจียดงซวี่ชะงักไปครู่หนึ่ง "อาจารย์ครับ พวกเราต้องไปหาคู่อริอีกรอบเหรอครับ?"

"ไปเคลียร์เรื่องห้องพักให้มันจบๆ ซะ" อี้จงไห่เอ่ยตัดบทแล้วเริ่มสาวเท้าเดินนำไป

ณ บ้านของเซ่อจู้

ซูว่านจินเพิ่งจะทรุดตัวลงนั่งทานข้าวได้ไม่กี่คำ เสียงเคาะประตูก็ดังขึ้นอีกครั้ง

เขาคาดเดาได้ทันทีว่าต้องเป็นอี้จงไห่และเจียดงซวี่แวะมาเยือนแน่ๆ

ฉินไหวหรูตั้งท่าจะลุกขึ้นเดินไปเปิดประตูต้อนรับ ทว่ากลับโดนสายตาของซูว่านจินปรามไว้จนต้องนั่งลงตามเดิม

เขาจัดการคีบข้าวเข้าปากเคี้ยวตุ้ยๆ อย่างไม่รีบร้อนอีกสองสามคำ ก่อนจะตะโกนถามออกไปตรงๆ ว่า "ใครน่ะ?"

เสียงของอี้จงไห่ดังแว่วมาจากนอกประตู "จู้จื่อ ฉันเอง ลุงอี้ของแก"

ซูว่านจินถือชามข้าวไว้ในมือ คีบกับข้าวคำโตโปะลงบนหน้าข้าว จากนั้นจึงค่อยๆ เดินทอดน่องไปเปิดประตูห้องออก

ยืนปักหลักถือชามข้าวขวางอยู่ตรงธรณีประตูพลางเคี้ยวข้าวตุ้ยๆ เอ่ยถามเสียงอู้อี้ในคอว่า "ลุงใหญ่ พี่ดงซวี่ มีธุระด่วนอะไรอีกเหรอครับ?"

เมื่อเห็นเจ้าเซ่อจู้ยืนตั้งป้อม block ขวางหน้าประตูแน่นหนาไม่มีเจตนาจะเชิญชวนให้เดินเข้าห้องเลยสักนิด อี้จงไห่จึงไม่มีทางเลือกนอกจากต้องยืนปักหลักอยู่ข้างนอกแล้วเอ่ยเปิดประเด็นกับซูว่านจินตรงๆ ว่า "จู้จื่อ เรื่องมันก็ยังคงเป็นเรื่องเดิมนั่นแหละ เรื่องที่พี่ดงซวี่ของแกจะขอยืมห้องพักอาศัยอยู่ชั่วคราวน่ะ"

ซูว่านจินเงยหน้าขึ้นกวาดสายตาชำเลืองมองเจียดงซวี่แวบหนึ่ง ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยว่า "ผมไม่ไว้ใจอุปนิสัยใจคอของป้าเจียแกน่ะครับ เผื่อวันหน้าวันหลังพี่ดงซวี่ย้ายข้าวของเข้ามานอนในห้องของผมแล้ว เกิดย่ามใจหน้าด้านปักหลักอยู่ยาวไม่ยอมย้ายออกขึ้นมา แล้วผมจะทำยังไงล่ะ?"

อี้จงไห่หันขวับไปจ้องหน้าเจียดงซวี่

เจียดงซวี่รีบหดหัวงอคอทันทีไม่กล้าส่งเสียงขานรับก็ประเด็นคอขาดบาดตายที่เจ้าเซ่อจู้หยิบยกขึ้นมาพูดเมื่อครู่ มันเป็นแผนการชั่วร้ายที่ตัวเขากับแม่แอบซ่อมคำนวณวางแผนไว้ในใจจริงๆ นั่นแหละ

แผนการของพวกเขาก็คือ: ยังไงซะห้องพักนี้กรรมสิทธิ์ก็เป็นชื่อของเหอตาชิ่ง วันหน้าหากเจ้าเซ่อจู้งัดข้อบีบบังคับให้พวกเขาย้ายออก พวกเขาก็แค่หน้าด้านอ้างส่งเดชไปว่าเหอตาชิ่งตกปากรับคำอนุญาตให้อยู่ต่อ งัดเอาสารพัดวิธีดึงเชือกหน้าด้านปักหลักอยู่ยาวไม่ยอมย้ายออกดื้อๆ

อี้จงไห่ลอบถอนหายใจยาวพลางขบเขี้ยวเคี้ยวฟันเอ่ยคำสัญญาออกมาว่า "เรื่องนั้นฉันพร้อมจะขึ้นมารับบทเป็น 'ผู้ค้ำประกัน' ให้เอง"

ซูว่านจินปรายตากวาดมองออกไปนอกลาน ทันใดนั้นก็เหลือบไปเห็นเยี่ยนปู้กุ้ยกำลังหิ้วข้าวของเตรียมจะเดินเลี่ยงกลับห้องพอดี เขาจึงตะโกนเรียกเสียงดังลั่นว่า "ลุงสามครับ แวะมาทางนี้หน่อย มาช่วยลงนามเขียน 'หนังสือสัญญารับรอง' ให้ผมฉบับหนึ่งทีสิครับ!"

เยี่ยนปู้กุ้ยชะงักไปครู่หนึ่ง แต่ก็ยอมเดินถือสมุดบันทึกพร้อมปากกาเข้ามาหา "หนังสือสัญญารับรองอะไรเหรอแก?"

ซูว่านจินเอ่ยตอบอย่างไม่รีบร้อน "ก็แค่ลงรายละเอียดตามนี้ครับเจียดงซวี่ ขอใช้น้ำใจขอยืมห้องพักของเหออวี่จู้เพื่ออาศัยอยู่ชั่วคราวฟรีๆ โดยมีกำหนดระยะเวลาสิ้นสุดสัญญาภายในสองเดือนเต็ม

หากครบกำหนดระยะเวลาสองเดือนเต็มแล้ว เจียดงซวี่ไม่มีปัญญาขนย้ายข้าวของออกไปพ้นพื้นที่สัญญา เขาจะต้องยินยอมชดใช้เงินค่าเสียหายให้แก่เหออวี่จู้เป็นจำนวนเงินหนึ่งพันหยวนถ้วน"

พอได้ยินตัวเลขจำนวนเงิน ใบหน้าของเจียดงซวี่ก็ถอดสีดวงตาแทบถลนออกจากเบ้าแผดเสียงลั่นทันที "หนึ่งพันหยวน?! นี่แกกำลังวางแผนปล้นเงินฉันชัดๆ!"

ซูว่านจินยักไหล่พลางทำสีหน้าท่าทางไม่ใส่ใจตอบว่า "ตราบใดที่พี่จัดการขนของย้ายออกไปพ้นห้องของผมภายในสองเดือนเต็มตามสัญญา มันก็ไม่มีปัญหาหรือเรื่องติดขัดอะไรแล้วไม่ใช่เหรอครับ? แต่ถ้าครบกำหนดแล้วยังหน้าด้านไม่ยอมย้ายออก ผมจะหิ้วหนังสือสัญญาฉบับนี้ตรงดิ่งไปยื่นฟ้องพวกพี่ที่คณะกรรมการบ้านพัก สำนักงานเขต หรือคณะกรรมการควบคุมทหารทันที

ส่วนเรื่องที่ว่าจะยินยอมเซ็นชื่อยืมห้องตามเงื่อนไขนี้ไหม ก็แค่จรดปากกาเซ็นชื่อพร้อมกับ 'ปั๊มลายนิ้วมือ' ลงมาซะ แต่ถ้าไม่เต็มใจเซ็น... งั้นก็เชิญไสหัวกลับห้องไปซะ เรื่องยืมห้องถือว่าตกไป"

เจียดงซวี่หันขวับไปส่งสายตาขอความช่วยเหลือจากอาจารย์ อี้จงไห่พยักหน้ารับคำช้าๆ "ดงซวี่ กำหนดระยะเวลาสองเดือนเต็มมันมากเกินพอที่แกจะจัดการรีโนเวทปรับปรุงกั้นห้องเรือนหอของแกให้เสร็จเรียบร้อยแล้วล่ะ เซ็นๆ ไปเถอะ"

เยี่ยนปู้กุ้ยจัดการตวัดปากกาเขียนรายละเอียดลงบนหนังสือสัญญาอย่างคล่องแคล่วว่องไว ซูว่านจินเอ่ยประโยคเน้นย้ำเสริมทิ้งท้ายว่า "ช่วยเขียนแยกออกมาเป็นสองฉบับด้วยนะครับลุงสาม ฉบับหนึ่งผมจะเก็บรักษาไว้เอง ส่วนอีกฉบับให้พี่ดงซวี่หิ้วกลับห้องไป"

ไม่ถึงสองนาที คุณลุงสามก็จัดการเขียนหนังสือสัญญาเสร็จสรรพทั้งสองฉบับเรียบร้อย ซูว่านจินล้วงกระเป๋าหยิบเงินเศษยี่สิบสตางค์ยัดใส่มือคุณลุงสามพลางเอ่ยยิ้มๆ ว่า "ลุงสามครับ วันหน้าวันหลังหากเกิดเรื่องกระทบกระทั่งฟ้องร้องชำระความเรื่องสัญญาฉบับนี้ขึ้นมา ลุงสามต้องขึ้นมารับบทเป็นพยานปากเอกคอยช่วยเบิกความให้ผมด้วยนะครับ!"

คุณลุงสามรับเงินเศษยัดใส่กระเป๋าพลางเอามือตบอกตัวเองฉีกยิ้มหน้าบานรับประกันเป็นมั่นเหมาะว่า "หนังสือสัญญาฉบับนี้ฉันเป็นคนลงมือกดปากกาเขียนรายละเอียดขึ้นมาเองกับมือ ตัวอักษรทุกตัวล้วนเป็นลายมือของฉันเองทั้งนั้น แน่นอนว่าวันหน้าหากเกิดเรื่องขึ้นมา ฉันพร้อมจะขึ้นเป็นพยานปากเอกช่วยเบิกความเคลียร์ค่ายกลให้แกแน่นอน แกรอบใจได้เลย!"