บทที่ 27: สู่โลกย้อนยุค การประชุมรวมคนในบ้านพักรวม

ตกดึก ฉินไหวหรูนอนซุกอยู่ในอ้อมแขนของซูว่านจินราวกับลูกแมวเชื่องๆ

ซูว่านจินลูบแผ่นหลังเนียนลื่นของเธอพลางกระซิบเบาๆ "ภรรยาจ๋า ช่วงนี้ที่บ้านเกิดเธอน่าจะกำลังเก็บเกี่ยวข้าวโพดกันอยู่ใช่ไหม?"

ฉินไหวหรูพยักหน้ารับคำ ซูว่านจินจึงรุกต่อ "วันเสาร์หน้า เธอพารู่อวี่สุ่ยกลับไปเยี่ยมบ้านเกิดสักสองสามวันสิ"

ฉินไหวหรูชะงักไปครู่หนึ่ง เงยหน้าขึ้นมองเขา ซูว่านจินคลี่ยิ้มพลางบอกว่า "ช่วงสองสามวันนั้น ที่บ้านพักรวมแห่งนี้อาจจะมีเรื่องวุ่นวายโกลาหลเกิดขึ้นนิดหน่อยน่ะ"

ฉินไหวหรูมุดหัวซุกอกเขาพลางออดอ้อน "แล้วถ้าหนูคิดถึงพี่ล่ะคะ?"

ซูว่านจินบีบจมูกรั้นๆ ของเธอด้วยความเอ็นดู "ก็แค่กลับไปอยู่บ้านเดิมสองวันเอง วันจันทร์เธอกับอวี่สุ่ยค่อยปั่นรถกลับมา"

ฉินไหวหรูนิ่งคิดครู่หนึ่งแล้วพยักหน้าตกลง ยิ่งตอนนี้เธอตั้งท้องหมาดๆ ก็สมควรจะกลับไปแจ้งข่าวดีให้ทางบ้านรับรู้พอดี อีกอย่างหากในบ้านพักรวมจะเกิดเรื่องชุลมุนวุ่นวายในวันนั้น การแอบหลบหน้ากลับไปซ่อนตัวที่ชนบทสักสองสามวันก็นับเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด

เช้าวันรุ่งขึ้น ระหว่างที่ซูว่านจินกำลังยืนล้างหน้าแปรงฟันอยู่ที่อ่างน้ำกลางลานบ้าน เจียดงซวี่ก็แผดเสียงตะโกนป่าวประกาศลั่นบ้านพักรวมว่า "ฟังทางนี้หน่อยครับทุกคน! อาจารย์ของผมฝากมาแจ้งว่า เย็นวันนี้เราจะจัดงานประชุมรวมคนในบ้านพักกันนะครับ! ใครที่ว่างช่วงเย็น ขอเชิญมาร่วมประชุมพร้อมหน้ากันที่ลานกลางบ้านด้วยครับ!"

ชาวบ้านแถวนั้นเอ่ยถามขึ้นมาว่า "แล้วถ้าติดธุระด่วนล่ะ?"

เจียดงซวี่ตอบสวนกลับไปว่า "ถ้าติดธุระ อย่างน้อยก็ต้องส่งตัวแทนมาเข้าร่วมประชุมบ้านละหนึ่งคนครับ!"

มีคนพยายามจะเดินเข้าไปเลียบๆ เคียงๆ ถามว่าประชุมเรื่องอะไร ทว่าเจียดงซวี่กลับทำเพียงแค่ยิ้มกริ่มปิดปากเงียบไม่ยอมปริปากบอกความจริง

ซูว่านจินเองก็ไม่ได้ซักไซ้อะไรมาก หลังจากล้างหน้าเช็ดตัวและทานมื้อเช้าที่ฉินไหวหรูเตรียมไว้ให้เรียบร้อย เขาก็ขึ้นคร่อมจักรยานรีบปั่นมุ่งตรงไปยังโรงงานรีดเหล็กทันที

ตกเย็นหลังเลิกงานกลับมา พื้นที่ตรงลานกลางบ้านพักรวมก็อัดแน่นไปด้วยฝูงชนที่มารอร่วมประชุมจนมืดฟ้ามัวดิน

ทันทีที่ซูว่านจินเข็นจักรยานก้าวเท้าเข้ามาในลานกลาง คุณลุงรองหลิวไห่จงที่นั่งอยู่ท่ามกลางฝูงชนก็แผดเสียงตะโกนเรียกทันที "เซ่อจู้! พวกเรากำลังนั่งตั้งตารอแกอยู่คนเดียวเลยเนี่ย!"

ซูว่านจินชะงักไปครู่หนึ่ง "ลุงรองครับ เมื่อเช้าตอนประกาศเห็นบอกว่าส่งตัวแทนมาแค่บ้านละคนก็พอไม่ใช่เหรอครับ?"

คุณลุงใหญ่อี้จงไห่ขยับรับช่วงพูดยึดอำนาจทันที น้ำเสียงเด็ดขาดไร้การประนีประนอม "พอดีมันมีเรื่องสำคัญบางเรื่องที่เมียของแกไม่มีสิทธิ์ตัดสินใจแทนน่ะสิ"

ซูว่านจินพยักหน้ารับทราบ "เอาครั้นนั้นก็ได้ งั้นผมขอเอาจักรยานเข้าไปเก็บในห้องก่อนละกัน"

เขาเข็นจักรยานผลักประตูเข้าบ้านมา ฉินไหวหรูก็รีบเดินแกมวิ่งตามหลังเข้ามาติดๆ ใบหน้าสวยฉายแววกังวลใจอย่างเห็นได้ชัด "พี่จูจื่อ ลุงใหญ่แกขุดเอาเรื่องห้องพักขึ้นมาพูดบีบคั้นหนูอีกแล้วค่ะ"

ซูว่านจินขมวดคิ้ว "วันก่อนพี่ก็พูดเคลียร์กับแกไปชัดเจนแจ่มแจ้งแล้วไม่ใช่รึไง? ว่าห้องพักพวกนี้มันเป็นชื่อของพ่อเหอตาชิ่ง"

ฉินไหวหรูส่ายหน้าปฏิเสธ "หนูเองก็ไม่รู้เหมือนกันว่าคุณลุงทั้งสามคนแอบไปสุมหัววางแผนอะไรกันไว้ พอเมื่อกี้ลุงใหญ่แกล้งเอ่ยปากทาบทาม หนูก็เลยรีบตัดบทบัดความรับผิดชอบไปว่าเรื่องในบ้านหนูไม่มีสิทธิ์อำนาจตัดสินใจค่ะ"

ซูว่านจินเอื้อมมือไปตบบ่าเธอเบาๆ "ทำดีแล้วล่ะ ต่อจากนี้ไปมีเรื่องอะไรโยนมาที่พี่ให้หมดปล่อยให้สามีเธอเป็นคนออกหน้าจัดการเคลียร์ให้เอง"

ได้ยินแบบนั้น ฉินไหวหรูถึงได้โล่งอกและสบายใจขึ้นมาก ซูว่านจินจัดแจงวางปิ่นโตกับข้าวที่หิ้วกลับมาลงบนโต๊ะ

เมื่อเห็นปิ่นโต ฉินไหวหรูจึงเอ่ยถามว่า "คืนนี้ที่โรงงานมีจัดงานเลี้ยงรับรองอีกแล้วเหรอคะพี่?"

ซูว่านจินยิ้มตอบ "ก็ช่วงนี้ใกล้จะถึงวันชาติแล้วนี่นา พวกหัวหน้าในโรงงานเลยพากันจัดงานเลี้ยงต้อนรับแขกเหรื่อบ่อยเป็นพิเศษ ถึงฝีมือการทำอาหารของสามีเธอจะยังเทียบชั้นกับพวกเชฟใหญ่ตามภัตตาคารแปดเหลาชื่อดัง ไม่ได้ แต่ถ้าให้ไปวัดรอยเท้ากับพวกกุ๊กตามร้านอาหารระดับล่างทั่วไป พี่มั่นใจว่าฝีมือพี่เหนือกว่าพวกมันลิบลับเลยล่ะ"

ฉินไหวหรูเปิดฝาปิ่นโตออกพลางโน้มตัวลงไปสูดดมกลิ่นหอมฟุ้งแล้วเอ่ยเย้าด้วยรอยยิ้มว่า "ใครบอกล่ะคะว่าฝีมือทำกับข้าวของพี่จูจื่อของหนูไม่อร่อย..."

ทว่ายังไม่ทันที่เธอจะเอ่ยจบประโยค เสียงตะโกนโวยวายของเจียดงซวี่ก็แผดลั่นมาจากหน้าบ้าน: "เซ่อจู้! รีบเสนอหน้าออกมาเร็วเข้า! ทุกคนในลานบ้านเขากำลังนั่งรอแกอยู่คนเดียวเนี่ย!"

ซูว่านจินเดินสะบัดหน้ามืดครึ้มก้าวเท้าออกจากห้องมา สายตาจ้องเขม็งไปยังเจียดงซวี่ด้วยความเย็นชา "เซ่อดงซวี่ ฉันจะชอบอุดอู้อยู่ในห้องของฉัน มันไปหนักกบาลหรือเกี่ยวระยำอะไรกับแกด้วยวะ?"

เจียดงซวี่อึ้งตาค้าง ใบหน้าแดงก่ำด้วยความขัดเขินผสมโรงโมโห "เซ่อจู้! แก... แกกล้าดียังไงมาตั้งฉายาด่าฉันฮะ!"

"ฉันไปตั้งฉายาด่าแกตอนไหนไม่ทราบ?"

เจียดงซวี่เริ่มลนลานร้อนรนแผดเสียงลั่น "ก็เมื่อกี้แกเรียกฉันว่า 'เซ่อดงซวี่' ไงเล่า!"

ซูว่านจินเผยรอยยิ้มกริ่มพลางเอ่ยตอบอย่างไม่รีบร้อนว่า "อ๋อ... ที่แท้การเอาคำว่า 'เซ่อ' มาแปะไว้หน้าชื่อคนอื่นเนี่ย เขาเรียกว่าการด่าทอกันหรอกเหรอ? งั้นที่พวกแกพากันแผดเสียงเรียกฉันว่า 'เซ่อจู้' อยู่ทุกวี่ทุกวันเนี่ย พวกเราสมควรจะต้องมานั่งเคลียร์ชำระความเรื่องนี้กันให้ชัดเจนด้วยเลยดีไหมล่ะ?"

เมื่อเห็นลูกชายตัวดีกำลังตกเป็นรองโดนตอกกลับจนหน้าหงาย ป้าเจียก็รีบถลกแขนเสื้อตั้งท่าจะพุ่งทะลันเข้ามาออกโรงปกป้องลูกทันที

ทว่าจังหวะนั้นเอง อี้จงไห่ที่นั่งอยู่ใจกลางลานบ้านก็จัดการทุบโต๊ะดังปัง! "จู้จื่อ เลิกทะเลาะเบาะแว้งไร้สาระกับดงซวี่ได้แล้ว ขยับเข้ามานั่งตรงนี้เพื่อร่วมปรึกษาหารือปัญหาของบ้านพักเรากันเถอะ"

ซูว่านจินปรายตาสมเพชไปที่เจียดงซวี่แวบหนึ่ง ก่อนจะหันไปบอกคุณลุงใหญ่ที่อยู่ใจกลางฝูงชนด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยว่า "ลุงใหญ่ครับ มีเรื่องอะไรจะพูดก็ว่ามาได้เลย ผมยืนฟังตรงนี้แหละ"

อี้จงไห่พยักหน้ารับคำพลางปั้นสีหน้าเคร่งขรึมจริงจังเอ่ยว่า "เรื่องแรกก็คือเรื่องที่พวกเราเคยคุยเปิดประเด็นกันไว้เนื่องจากพี่ดงซวี่ของแกกำลังจะแต่งเมียเข้าบ้าน แต่อยากจะขอยืมห้องพักของแกอาศัยอยู่ชั่วคราวสักสองสามวันน่ะ"

ซูว่านจินตอบกลับอย่างไม่รีบร้อน "เรื่องที่เจียดงซวี่จะแต่งงาน แล้วห้องพักของตระกูลเจียต้องรีโนเวทกั้นห้องใหม่ เลยจำเป็นต้องขอยืมห้องพักของผมอยู่ชั่วคราวเรื่องนี้ผมก็แสดงน้ำใจตกปากรับคำตกลงไปเรียบร้อยแล้วนี่ครับ"

อี้จงไห่ขมวดคิ้วมืดมนลงทันที

เรื่องของเรื่องก็คือ เมื่อช่วงเช้าของวันนี้ เจียดงซวี่แอบแวะมาปรึกษาหารือเรื่องห้องพักกับเขาอีกรอบ สองแม่ลูกตระกูลเจียแอบซ่อมคำนวณแผนการชั่วร้ายในใจว่า หนทางที่ดีที่สุดคือต้องบีบบังคับฮุบเอาห้องพักของเจ้าเซ่อจู้มาเป็นกรรมสิทธิ์ของตนเองอย่างถาวรให้ได้ หากไร้หนทางจริงๆ ถึงค่อยยอมถอยมาใช้วิธีขอยืมอยู่ชั่วคราวแทน

ตอนแรกอี้จงไห่ก็แอบเอ่ยปากคัดค้านเพราะกลัวจะเกิดเรื่องใหญ่โต ทว่าเขากลับทนเสียงวิงวอนรบเร้าออดอ้อนซ้ำแล้วซ้ำเล่าของเจียดงซวี่ไม่ไหว ในที่สุดจึงตัดสินใจยอมเสี่ยงงัดเรื่องนี้ขึ้นมาหยั่งเชิงทดสอบฝีมือของเจ้าเซ่อจู้อีกครั้งในที่ประชุมรวมวันนี้ โดยหวังลุ้นผลเผื่อฟลุก

"มันไม่ใช่แบบนั้นหรอกนะจู้จื่อ คือห้องพักของพี่ดงซวี่แกมันคับแคบและเล็กเกินไปจริงๆ เพราะฉะนั้น..." อี้จงไห่พยายามสรรหาถ้อยคำมาพูดจาหว่านล้อม

ทว่าซูว่านจินกลับโพล่งพูดแทรกขัดจังหวะทำลายสเต็ปเขาขึ้นมาตรงๆ "ลุงใหญ่ครับ การที่ห้องพักของตระกูลเจียมันจะเล็กหรือคับแคบเนี่ย มันเป็นเพราะตัวผมไปสร้างความเดือดร้อนทำให้มันเล็กงั้นเรอะ? เท่าที่ผมจำความได้ ป้าเจียแกยังถือสิทธิ์เป็น 'ทะเบียนบ้านชนบท' อยู่ไม่ใช่เหรอครับ?"

พอได้ยินเรื่องแทงใจดำ ป้าเจียก็กระเด้งตัวลุกพรวดขึ้นมาแผดเสียงด่าลั่นทันที "ไอ้เซ่อจู้! การที่ฉันจะถือทะเบียนบ้านชนบทแล้วมันไปหนักกบาลแกตรงไหนฮะ! ถึงฉันจะเป็นคนต่างจังหวัดแต่ฉันก็ไม่ได้แอบไปนอนเบียดในห้องแก หรือแอบไปขโมยข้าวกินในบ้านแกสักหน่อย! ฉัน..."

ซูว่านจินรีบพูดแทรกขัดจังหวะทันควัน น้ำเสียงและแววตาเต็มไปด้วยความเยาะเย้ยเหยียดหยามอย่างรุนแรง "อ๋อ... ใช่ครับ ป้าพูดถูกเป๊ะเลย เพราะฉะนั้น เหตุผลหลักๆ ที่ทำให้ห้องพักของตระกูลเจียมันคับแคบแออัดจนไม่มีที่ซุกหัวนอนในตอนนี้ มันก็ชัดเจนแจ่มแจ้งแล้วนี่ครับก็แค่จัดการส่งตัวยัยป้าเจียกลับไปผจญวิบากกรรมอยู่ในชนบทตามเดิมซะ แค่นี้พื้นที่ในบ้านของตระกูลเจียก็เหลือเฟือพอให้ลูกชายอยู่ครองเรือนหอได้อย่างสบายอุราแล้วล่ะครับ!"

ใบหน้าของป้าเจียเขียวคล้ำสลับม่วงด้วยความโกรธจัดจนแทบกระอักเลือด หล่อนบันดาลโทสะแผดเสียงแช่งลั่นโดยไม่สนหน้าอินทร์หน้าพรหมว่า "ไอ้เซ่อจู้! มึงกล้าดียังไงมาปากพล่อยพูดจาแบบนี้ฮะ มึงไม่กลัวว่าลูกในท้องเมียมึงคลอดออกมาแล้วพิการ 'ไม่มีรูทวารหนัก' บ้างหรือไง! มึง..."

ทว่ายังไม่ทันที่หล่อนจะสิ้นเสียงคำแช่งระยำ ซูว่านจินก็ถลันกายเข้ามาตวัดฝ่ามือตบผัวะเข้าที่ใบหน้าของหล่อนเต็มแรงเสียงดังสนั่นลานบ้าน

แรงตบมหาศาลส่งร่างของป้าเจียลอยละลิ่วลงไปนอนกลิ้งหมดสภาพอยู่บนพื้นทันที

ความเงียบเข้าปกคลุมลานบ้านพักรวม ก่อนที่ชั่วพริบตาต่อมาฝูงชนจะพากันแตกตื่นอุทานโกลาหลเซ็งแซ่

เจียดงซวี่รีบถลันเข้าไปประคองร่างผู้เป็นแม่พลางตวัดสายตาเคียดแค้นจ้องเขม็งมาที่ซูว่านจิน แววตาดุดันราวกับอยากจะขย้ำกลืนกินเขาเข้าไปทั้งตัว

อี้จงไห่เองก็บันดาลโทสะทุบโต๊ะดังปังลุกขึ้นแผดเสียงตวาดอย่างเกรี้ยวกราด "จู้จื่อ! แกกล้าดียังไงมาลงไม้ลงมือทำร้ายคนอื่นในที่ประชุมแบบนี้ฮะ!"

ซูว่านจินยกมือขึ้นลูบบริเวณข้อมือตัวเองเบาๆ พลางเอ่ยตอบด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยอย่างไม่สะทกสะท้านว่า "ผมก็กำลังสั่งสอนตบปากคนปากหมาอยู่ไงครับ ลุงใหญ่เบิกตากว้างมองไม่เห็นหรือไง?"

หลิวไห่จงรีบก้าวเข้ามาผสมโรงแผดเสียงสำทับทันที "เซ่อจู้! แกทำตัวป่าเถื่อนแบบนี้ ในสายตาแกไม่เห็นกฎหมู่ระเบียบวินัย ของบ้านพักเราเลยรึยังไงฮะ!"

ซูว่านจินเค่นหัวเราะหยันอย่างดูแคลน "หลิวไห่จง ตั้งแต่ท่านผู้นำสูงสุดของพวกเราก้าวขึ้นไปยืนบนพลับพลาหน้าประตูเมืองแล้วประกาศก้องสถาปนาประเทศใหม่ตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นมา ที่นี่ก็ไม่มีคำว่า 'กฎหมู่ระเบียบวินัยประจำตระกูล' อีกต่อไปแล้วครับ มีแต่คำว่า 'กฎหมายของบ้านเมือง' เท่านั้นแหละครับลุงรอง

ภายใต้ผืนแผ่นดินนี้ ทุกคนล้วนมีสิทธิ์ความเท่าเทียมกันตามกฎหมาย ยัยแก่หนังเหนียวคนนี้มันบังอาจมาอ้าปากพล่อยเอ่ยวาจาแช่งลูกของผมให้คลอดออกมาพิการไม่มีรูทวาร ในเมื่อหล่อนกล้าแช่ง มีรึที่ผมจะไม่กล้าตบปากสั่งสอนให้หล่อนหลั่งเลือด?

หากลุงรองคิดว่าพฤติกรรมของผมมันผิดมหันต์ร้ายแรงนักละก็ เอาแบบนี้ไหมล่ะครับ เดี๋ยวผมจะไปยืนปักหลักอยู่หน้าประตูบ้านลุง แล้วแผดเสียงแช่งให้ลูกชายสุดที่รักของลุงอย่าง 'หลิวฮวางฉี' คลอดลูกออกมาพิการไร้รูทวารหนักบ้าง และถ้าในจังหวะนั้นลุงเกิดทนไม่ไหวพุ่งเข้ามาอัดผมขึ้นมา ถึงตอนนั้นลุงรองก็จะเป็นฝ่ายผิดตามกฎหมู่ของลุงเองดีไหมละครับ?"

พอได้ฟังคำย้อนเกล็ดตอกกลับจนเข้าเนื้อ ใบหน้าของหลิวไห่จงก็ถอดสีทันที ตาแก่ขี้ขลาดรีบหุบปากฉับไม่กล้าเสนอหน้าสอดรูสอดเห็นอีกต่อไปด้วยความกลัวว่าลูกชายจะซวย

อี้จงไห่กระแอมไอไอสองที พยายามจะแกล้งทำหน้าที่เป็นกลางเข้ามาไกล่เกลี่ยสถานการณ์ชำระความ "เอาละๆ ในเมื่อแกไม่มีความประสงค์จะขายห้องพักให้ตระกูลเจีย งั้นเรื่องนี้ก็ตกไป เอาเป็นว่าจู้จื่อ... แกก็แค่ยอมสละสิทธิ์แสดงน้ำใจยกห้องให้ดงซวี่ขอยืมอาศัยอยู่ชั่วคราวสักสองสามวันก็พอ ไว้รอให้ทางโน้นปรับปรุงกั้นห้องเรือนหอเสร็จเรียบร้อย พวกเขาก็จะรีบย้ายกลับทันที"

ซูว่านจินปิดปากเงียบไม่ยอมเอ่ยคำใดๆ ซึ่งในสายตาของฝูงชนต่างพากันตีความไปว่าเขากำลังยอมรับข้อเสนอนี้โดยดุษณี

เมื่อเห็นสถานการณ์เริ่มคลี่คลาย อี้จงไห่จึงรีบเปิดประเด็นข้อเสนอที่สองต่อทันที "ปัญหาเรื่องห้องพักจบไปแล้ว ต่อไปเป็นปัญหาเรื่องที่สองในสัปดาห์หน้าเจียดงซวี่จากลานกลางบ้านพักรวมของเรากำลังจะจัดงานแต่งงานแต่งเมียเข้าบ้าน

หากเขาสามารถซื้อห้องพักของจู้จื่อได้ เรือนหอเดิมของเขาก็ไม่จำเป็นต้องรีโนเวทกั้นห้องให้เปลืองตังค์ แต่ในเมื่อซื้อไม่ได้ ห้องพักเดิมของเขาก็ยังคงต้องดำเนินการปรับปรุงกั้นห้องใหม่ตามระเบียบ

ทว่าเนื่องจากต้องแบกรับทั้งค่ารีโนเวทกั้นห้องและค่าใช้จ่ายในการจัดงานแต่งงานพร้อมๆ กัน ส่งผลให้ในตอนนี้ สภาพคล่องทางการเงินของครอบครัวตระกูลเจียกำลังตกทุกข์ได้ยากขัดสนเงินทองอย่างหนัก ไม่สามารถหมุนเงินก้อนออกมาจ่ายได้ทันเวลา..."

ซูว่านจินแอบแสยะยิ้มเย้ยหยันพลางโพล่งพูดแทรกขัดจังหวะขยี้ความจริงดื้อๆ ว่า "ลุงใหญ่ครับ คำพูดของลุงมันดูย้อนแย้งพิกลพิการชอบกลอยู่นะครับ? ตระกูลเจียมีเงินก้อนโตโตพอที่จะมาขอซื้อห้องพักหลังใหญ่ของผมได้สบายๆ แต่กลับไม่มีปัญญาเจียดเงินเศษมาจ่ายค่ารีโนเวทกั้นห้องกะโหลกกะลาและค่าจัดงานแต่งงานเนี่ยนะคร้าบ?

อ๋อ... ผมเข้าใจแจ่มแจ้งแทงทะลุปรุโปร่งแล้วล่ะครับที่แท้เจตนาหลักๆ ของแกคือ แกอยากจะใช้แผนการหน้าด้านๆ บีบคั้นบดบังเอาห้องพักของผมไปเป็นเรือนหอให้ลูกชายแกอยู่ฟรีๆ โดยไม่ต้องควักเนื้อจ่ายตังค์เลยสักหยวนเดียวต่างหากล่ะไอ้เจียดงซวี่!"